尋下

中平元年（184年），黃巾起義爆發，朝廷派出軍隊強力鎮壓，遭到了叛軍的頑強抵抗，幾乎各地每天都有流血事件，沒多久便波及到了荀彧求學時所在的精廬。

那年荀彧21歲，還沒到能出師的年紀，課餘的閑暇時間與同門進行論學，最後的話題總被引到一處，各處正在爆發的起義軍。

『蒼天已死，黃天當立。歲在甲子，天下大吉。』

這句被廣為傳唱的口號每次都毫不意外地成為了話題的焦點。

這群學子均年歲相仿，都是二十出頭的楞頭青，而且並非全是世家出身，其中更是不乏有學子的家人也一道參與了起義，因此席間的氛圍往往十分熱鬧。

“文若。”荀彧坐在其間只是聽著，並沒有參與進去討論。正聽得認真，一個腦袋猝不及防從他身後湊過來，嚇得荀彧一激靈。

荀彧下意識便擡手朝著來人攻去，卻被那人牢牢接住，下一秒荀彧就聽到嘿嘿一聲笑，一張人畜無害的臉露了出來。

是戲志才。

荀彧白了他一眼，往旁邊挪了挪，戲志才挨著他一屁股坐了下來，倆人一道湊著聽著眾人慷慨激昂的論戰，還時不時幫忙給旁邊的人續著水。

潁川。

其間荀彧曾不止一次聽到這個熟悉的名字，眼底多了一分擔憂，戲志才與他是同鄉，自然也是一樣。

他們在彼此的眼中都讀出了對家人的擔憂。

兩封家書早已寄出多日，卻如同石沈大海一般，兩人的狀態很是低落，盼了幾天終於等來了一封回信，收件人是戲志才。

收到信的瞬間兩人又喜又怕，湊到一起將信拆開讀了之後，兩人久久無話。

荀彧的父親已經致仕，戰亂剛起便隨著族人一道躲進深山避難，至今杳無音訊，而戲志才的父親戲錞恰好接了荀緄的任，如今正任職濟南國相，所以戲志才的家人被接到了千裏之外的濟南。

人之初，性本惡。

戲錞向來對荀子的性惡論一說很是認可，向來不敢疏於對家中幼子的管教。偏偏戲志才倒也爭氣，每次都能惹得自家父親大動肝火，家裏成天鬧得雞飛狗跳，好不熱鬧。

不巧的是那時荀彧早慧，且性子沈靜乖巧，再加上兩家相近，就更顯得戲志才的性子頑劣。

每次這小子闖完禍都會往荀家跑，戲錞拎著棍子追到荀家時，總會被荀緄攔住。在一場酣暢淋漓的交鋒中，每次戲父的註意力都會被荀父支走，從而忘記自己來的目的。

當初荀緄能從濟南全身而退，可那也僅僅只是全身而退。荀彧曾聽父親說過，濟南國那個地方與龍潭虎穴沒什麽兩樣，戲志才的父親為人處世剛正有餘，卻變通不足，去了那裏實在讓人擔憂。

現在荀家人下落不明，偏偏濟南國的水又深得很，一封家書看得兩人憂心忡忡，最終兩人決定下山，結伴同行前去濟南國。

平日他們求學時並非一味研讀詩書，尋常蟊賊壓根不是二人的對手，他們在山腳下的鎮上雇了一輛馬車星夜兼程，三五天便趕到了濟南國的地界，得到的卻是濟南國相身故的噩耗。

當荀彧二人趕到的時候，戲家人正在服喪。荀彧拉著失了魂的戲志才跪在靈前，闔府上下哭聲一片。

濟南國有縣十餘個，各縣長吏多依附貴勢，貪贓枉法，無所顧忌。這一點荀彧很清楚，因為他父親也曾做過這裏的國相。當初荀緄面對這種棘手的情況，壓根就無法控制，所以只好睜一只眼閉一只眼在任上虛耗了幾年，最後總算尋了個托辭，這才勉強混得個全身而退。

後來此處又換了幾任國相，要麽屍位素餐，或者無功而返，幾年間這裏的吏治可以說是毫無建樹。但自從戲錞上任後，倒有了幾分起色。

這人眼裏揉不得一點沙子，不僅大力整頓吏治，還借機清算了不少冤假錯案。表面上看著這裏似乎在往好的方向發展，朝廷很是滿意，為此還專門給了嘉獎。

常言道強龍難壓地頭蛇，當地的權貴能忍得一時，暗中卻早已對他忍無可忍，為首的其中幾位幹脆聯手設了個毒計，硬是逼死了這位剛正不阿的濟南相。

消息很快傳回了雒陽，這種行為無疑是在皇帝臉上狠狠扇了一巴掌。當今天子震怒，下一個接到調令前去濟南國赴任的，正是不久前大破黃巾軍的騎都尉，曹操。

惡人自有惡人磨，血債當由血來償。但願你們的腦袋比蹇碩的叔父要結實一點。

曹操也並非只知橫沖直撞的楞頭青。他一來就以水土不服為由閉門謝客不見，不眠不休熬了幾個通宵，硬是將卷房存放的卷宗翻了一遍，還趁熱打鐵整理出了一份名單。

隨後他便借病愈的名義，給自己補辦了一場熱鬧的接風宴，廣邀地方上有頭有臉的人物前來赴宴。

欣然赴宴的人倒還好說，不想來的就更好說了，曹操的方法也很簡單。凡是榜上有名的，派人沖進去把刀架在脖子上，直接將其押來就是。

前來赴宴的權貴齊聚一堂，隨後院外便集結了一支軍隊，裏外圍得如同鐵桶一般。

酒過三巡，離席的曹操去而覆返，再回來時身後卻跟著十幾個人。這些人肩上扛著各式各樣泛著寒光的刑具，將其整齊擺放在院中一角。

隨後曹操就拖了把椅子坐了過去。翻著名單挨個念著名字，每個名字響起的時候，就會有一個人被拖到前面。

仔細將這張人臉和名字對上了號，曹操的聲音再次響起，念完這人就會被直接推到相對應的刑具面前，手起刀落。

“制造假賬私吞俸祿，截舌。”

“貪贓枉法肆意賣官，抽腸。”

“公然索賄中飽私囊，斷手。”

“大肆殺人以權換錢，挖心。”

“攔截沿途客商斂財，刖刑。”

“侵奪民田貪汙國庫，斷椎。”

“貪汙納賄搜括經商，剖腹。”

閻王點卯。

在場的每個人心裏都不約而同響起來這句話，看向彼此的眼中都是驚恐，一時間院裏哀嚎遍地，血光沖天。

曹操離得近，飛濺出來的血很快就染透了他全身，血跡順著他的衣角落在地上，曹操低頭看著這些大小不一的血滴，遲遲沒有說話。

濃烈的血氣飄散在空中，近似粘稠的腥味讓曹操有些不適。忍了幾忍，還是選擇取過一條三指寬的黑色布條蒙住了鼻子，這下氣味果然消散了不少。

正好他念了半晌也累了，便點了幾人的名字命人提著向外走去：“走吧，我帶幾位去吊唁一下我的前任。”

這幾人正是聯手逼死戲錞的始作俑者。

一座新立不久的墳塋周遭散落著冥錢，那幾人被按在已故的前濟南國相墳前，挨個放幹了血。

朝廷之所以會派他來的意圖曹操並非不知，而他也樂得去做這把殺人的刀。

曹操解了布條跪在墳前，一陣肅殺的氣息裹挾著風撲面而來，在曹操鼻尖縈繞。

碑上刻的字曹操看得不太清楚，可他好像也不用知道。因為這裏不會再有被逼死的濟南相了。

曹操沒有多說什麽，取過一沓厚厚的冥錢，運足內力便擡手向上灑去。

漫天飛揚的白色像極了紛紛揚揚的大雪，蓋住了遍地殷紅的血跡。

曹操在那人墳前跪了許久，也看了許久。

天理昭昭，報應不爽。

大人一路走好。

曹操誅殺惡吏的消息很快便傳遍了濟南國的大街小巷，一時間新任濟南相被傳的越來越邪乎。當地的平民百姓從沒見過曹操的樣子，可這位神秘的大人一上任就狠狠整治了這裏的貪官酷吏，因此迅速便獲得了民心。

一時間曹操的畫像被傳得漫天亂飛，雖然這腳踏祥雲的閻羅形象與曹操本人沒有半分相似就是了。

曹操看著手中那張署著他大名的畫像，一時間哭笑不得。這都誰給他造的謠啊。

可偏偏這時朝廷的調令也到了，徵還曹操為東郡太守，拜為議郎。

曹操本想再次托病趁機回歸鄉裏，可這次卻沒那麽輕易得逞，因為不久前這招他已經用過一次了。

先後來了許多大夫為他把脈，可都把出了截然不同的病癥，在當地一度成了奇聞，衙門甚至還因此掛出了懸賞告示。

“文若，無論於公於私，這人都會是我將來要誓死效忠的人。你幫我一把。”

經過曹操這麽一通折騰，戲家在濟南國立足也穩了不少。戲志才感念曹操的恩德，但他學業未竟，也只能先暫時回山，待到日後再圖報答。

只是有一點，臨行前他要先見上曹操一面。他總得知道自己的恩人長什麽樣子。

岐黃之術荀彧只略懂一點皮毛，但拿來唬人是絕對沒問題的，所以兩人就喬裝打扮一番，大搖大擺去見了曹操。

可他一搭上曹操的脈，就知道這人在用內力搞鬼，偏偏這人還裝出一副緊張萬分的樣子。

難怪所有的大夫都治不好，因為他本來就沒病。

“大夫，我怎麽樣了？”曹操問道。

你好得很。荀彧有些不解，還是很配合地撚著貼在臉上的胡須，故作沈思地答道：“大人這脈象實在是怪，老夫從醫數十載，從沒見過這種奇癥……”

“先生真乃神醫啊。”曹操驚呼。

這段時間已經有不下二十個人被他稱作神醫了。

這人究竟在搞什麽鬼？

荀彧愈發好奇了，卻也不得不走完接下來的流程：“是草民學藝不精，讓您見笑了。”

“有勞。”曹操也很客氣。

眼看曹操下了逐客令，戲志才默默背上藥箱隨荀彧一道出去。兩人出去後趁著沒人，戲志才開口問道：“怎麽樣，他的病嚴重嗎？”

“他壓根沒病。”荀彧不再故作老態，瞬間便恢覆了自己原本的聲線，卻帶了一絲疑惑。

不知這位曹大人現在演的又是哪一出？

山中無歷日，寒盡不知年。

幾年的時間轉瞬而過，與荀彧同批的學生也都陸續到了出師的年紀。這些初出茅廬的年輕人拜別恩師，轉身便意氣風發地下山，去找尋屬於自己的那一片廣闊天地。

戲志才歸心似箭，他本來想直奔曹操而去，可回到濟南的家中才知道，原來當年的曹操不久後就因病辭官而去，幾年間更是音訊全無，下落不明。

同樣回到家的荀彧在潁川郡擔任主簿一職，很快收到了戲志才的信，這時他這才知道，原來曹操那時使了招金蟬脫殼。

這人還挺有意思的，荀彧心想。

永漢元年（189年），荀彧被舉孝廉，任守宮令，趕赴雒陽。

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