地上都是炮仗燃完留下的紅紙屑。空氣中硝煙還未散盡。

下午時，落起了雪。

很小片的雪花，落下，像覆在紅梅上。

還沒來得及積厚，雪就停了。小孩子的興致仍然很高。下過雪後，是屬於他們的世界。

手是樹杈，眼睛是隨手撿的大小不一的石頭，嘴巴是隨手畫的。雪被頑童粗制濫造地堆成人，已經像是非洲來的了。

劉珂看著他們，覺得年輕真好。

忽然思緒又飄遠，不知道，城裏下雪了沒。

因為熱島效應，城市溫度高些，雪沒下起來。只是天暗沈沈的。

葉沈年過得很糟心。

人走之後，留下一片狼藉。地上凈是煙頭、橘子皮、瓜子殼、糖紙。桌面還有未喝完的茶，一次性杯子裏，茶葉浮沈在混濁的褐色的茶水中。

因為有孩子，鬧騰地撕了葉沈的本子，後來又摔碎了小時候，葉沈和母親一起塗的儲錢罐。零錢頓時落了一地。破了東西，小孩子也知道怕了，躲去了父母身後，以求庇護。

葉沈坐在沙發上，背後墊了兩個軟和的抱枕，臉是陰沈著的。

大人都覺得，葉沈自截了肢後，性格愈發捉摸不定，這回見他臉色，也不敢找他搭話，就拉著葉沈母親說不好意思。餘光還瞥著葉沈。

吃了午飯，他們沒停留多久，很快走了。

人走茶涼，說的就是這個。

這爛攤子到底還是得由葉沈母親收拾。

她被生活壓彎了的腰，彎得更低了，目光直入塵埃。葉沈看著不忍。

母親掃完了地，對葉沈說：“你妹妹也不是故意的，算了哈。下次再給你買一個。”

“也不小了，又不用存錢，算了。”葉沈撐著拐杖回房了。

就連母親，本該是與他心連心的人，她也不懂其中的意義。而那些親戚，他們只當他斤斤計較——一個儲錢罐而已，至於麽。

人的心思是世上最幽秘的事物，妄圖去摸清，一不留神，就迷路了。彎彎繞繞的，還是會錯。

她如同做了錯事，想盡辦法給親戚面子。當初葉沈做手術，母親東跑西跑地借錢，現在沒還清錢，還是要在親朋好友面前，微笑著，應承著，去維護他那可憐的自尊。

他母親卑微的樣子，像是一面鏡子，真實地照出他的懦弱。

父親始終一言不發。這個曾經在葉沈眼裏，愛笑、幽默的男人，如今也似山一樣巍峨沈默。

一個家庭，就像一張三角凳，斷了一條腿，另外兩條腿拼命支撐著搖搖晃晃的凳面，也無法挽回傾塌的結局。

葉沈反鎖了房門，人躺倒在床上，拐杖丟在一邊。

床鋪久無人躺，冰冷一片。

葉沈看著空白的天花板，看著看著，眼睛一癢，眼淚溢出眼眶。

冰涼的眼淚順著鬢角，滑進了耳郭，再滴在床單上。窗戶沒關嚴實，寒風吹著他的面龐，皮膚一陣陣地發緊。

他翻了個身，腦袋壓著折疊整齊的被子上，聲音從喉嚨裏悶悶地發出，悶死在被單面。

當初，動手術、吃藥、住院，哪一項不需要大量的開銷？肇事司機跑了，至今找不到，得不到應有的賠償，可掏空了家底，也籌不出那樣多。葉沈的外公外婆、爺爺奶奶，甚至拿出了棺材本，仍無濟於事。

在街上拉扯他們的女人的丈夫，曾是葉沈父親的同事，小幾萬借給他們後，也徹底斷了來往。盡管緣由都出自葉沈。

兩人有個孩子，正讀初中，妻子想讓孩子讀私立高中，錢借出去後，這計劃就泡了湯。她認為，公立學校不能給孩子更好的教育，為此，她常在家與丈夫鬧，怪他太心軟，將錢借給葉沈家，話鋒一轉，就扯到了其他事上，沒完沒了地扯下去。男人經受不住，答應與葉家不再往來。

在葉沈出事之前，女人看見他，總是笑得和藹，會給他錢，讓他帶自家孩子一塊買零食吃。出事後，簡直換了個人。那天遇上，女人在葉沈家遲遲不還錢的情況下，急了，於是口不擇言，行不擇為。

不然，怎麽說錢是萬惡之源呢？

母親疲憊地、竭盡全力地讓他舒適。為了還清債，她一人要打兩份工，晚上要熬到淩晨才睡。這些，在夢裏，像一只扼住他脖頸的手，突如其來地伸了過來。他一反抗，眼前就出現母親的臉。幾乎感受不到窒息，可還是難過。

夢醒後，人仍像被夢魘住了，怔怔地回不過神。

這是他與黑夜的交易，合約不知何時到期。

人如肉制的機器，運轉久了，就會壞；修修補補，還是會爛。

他覺得自己的身體已經爛了。從腿，延伸到每一處器官，每一根血管，都開始腐爛。

冬天的天黑得早，等葉沈再爬起來，整個人是昏沈的，看見外面的天色，以為已經晚上了，卻在下一刻，聞到了飯香。這股香，像有實體感，使他冰冷的身子溫暖了些。

腦筋一頓一頓地疼，睡著也沒蓋被，該是感冒了。

葉沈免疫力下降不少，這次風寒來勢洶洶，開學之後，仍未好全。

他穿著厚實的羽絨服，拉鏈拉到最頂，帽子扣上，下巴藏在衣領裏。鼻腔裏塞塞的，像生生卡住了什麽，下不去，上不來，堵得難受。

見到劉珂，是開學後的第五天。

她和另外一名女老師走在一起。女老師他也認識，張黎，教他們班地理。他們理科班，地理不受重視，但張黎脾氣好，在大部分睡覺吵鬧時，也不罵他們。或者是知道管也管不了。

他埋著頭，撐著拐杖，與她們錯身。他呼吸都停了一瞬。

他祈禱著，千萬別看見他。可他餘光裏，劉珂的目光已經定在他身上了。

“葉沈？”

果然。她叫住他了。

葉沈沒作聲。劉珂看著他。張黎奇怪地看劉珂。三人呈現出一種奇特的局面。

“你……”劉珂本想問除夕前幾天的事，但又想到，他應該不知道她在場，話在舌尖拐了個彎，“年過得好嗎？”

“挺好的，謝謝老師。”葉沈仍未擡頭，“老師還有事嗎？沒事我先走了。”

聲音像被什麽細線般的物質，緊緊裹繞住，緩慢地從喉間擠出，有點悶，有點沈。

“沒事了。”劉珂看出他的刻意躲避，話頓了頓，一字一句地說，“記得，把頭擡起來走路。”

你要擡起頭。

不要低頭，不要卑微，不要俯視大地。要仰望天空，要昂首挺胸地走，要有戰士提刀上沙場的氣魄。

你不應該，也不能，因為身體的殘缺，而擡不起頭。

她想說的，都包容在這幾個字內。張黎疑惑：是怕他跌倒嗎？再看葉沈，目光中也帶著擔心。

但葉沈能懂。

像魚懂水的溫度，風懂雲的溫柔。

葉沈擡起頭，對上劉珂的視線。堅定，溫和，這兩種如鐵和棉般雜糅，出現在她眼中。

這塊地的砂礫很多，但你不必管它，你的眼睛，只需盯著前方，將即將闖來的坎坷盡納入你眼中，這樣，你就不會摔倒。

風和陽光擦肩而過。

樹上棲的鳥，霎時躍起，向著青天騰飛。

那些沈郁，憤恨，不平，壓在心底多日，腐爛的血肉上沾滿了蒼蠅，他狠下心，將它剜去，疼過一陣，蒼蠅飛了，留一段時間，等待傷口愈合。

人若深陷沼澤，妄自掙紮，是無力回天的，需要有一個人，拉他出來。也不用花費太大力氣。

而劉珂，是第一個，朝他伸出手的救命人。

或許那時的葉沈，對劉珂在他生命中的重要性，並無預知性，可那時的葉沈，是真心誠意地感謝劉珂。

劉珂和張黎走出幾步。

張黎問：“你們班的學生？”

“不是。”劉珂說，“趙淩班上的。”

張黎笑了下：“你怎麽對他這麽關心？”張黎沒別的意思，只是好奇。高中不比小學初中，除了班主任，科任老師極少對學生上心。尤其還是別的班的學生。

劉珂笑說：“他身殘志堅啊。”這自然是玩笑話。

她指了指不遠處公告欄上貼的月考紅榜，“一個普通班的，能躋身前五十，不容易啊。”每年高考，普通班上985的人數，一雙手就數得過來。尖子生都在重點班。

張黎：“那倒是真的。他這種情況……是休過學吧？”

劉珂：“聽趙淩講，是休過一年。”

張黎感嘆：“能撐著來學校，是挺不容易的。”

是不容易。要承受同學各種的目光，面臨不同的困難。最重要的，是要克服自己內心的障礙。

劉珂讚揚他說：“他也很聰明。”

張黎：“我一直覺得，聰明比努力重要。沒有百分之一的靈感，那百分之九十九的汗水就是白流。沒有閃光點，誰也不會註意你流了多少汗。”

劉珂拍了拍張黎：“你也很努力啊，不然怎麽能在這裏當老師？”

張黎讚同地點了點頭，兩秒鐘後，反應過來，掐劉珂纖細的脖頸：“你說我笨呢？”

劉珂哈哈大笑著躲開，“你想多了。”

張黎看著劉珂像個正值青春期的學生，輕快地跑遠。

劉珂也才大學畢業沒多久，有時候過於嚴肅，擺了老師的架子，有時候像今天一樣，年齡頓減十幾歲。但後者少，前者多。

但看得出來，她今天心情很好。

張黎卻猜不到原因。

中午開教職工大會。

當老師就是這樣，動不動就開會。月考前開會；考砸了開會；教育局來領導視察工作了，也要開會。張黎還跟劉珂吐過槽：“行政領導嫌沒事幹了嗎？整天開會。”

張黎在路上遇到曲喬，就一起走了。

曲喬向她打探劉珂的消息，張黎說：“她家裏好像給她介紹了個對象，在政府工作的吧。”

曲喬蹙眉：“他們倆關系怎麽樣？”

“這我哪知道？”張黎說，“你加把勁啊，兩人沒正式確定關系就是了。”

“其實……我有點看不懂她。”

“女人心，海底針。你們男人要都能看懂，就不會有那麽多誤會了。”

“不是。我的意思是，”曲喬猶豫了下，“她跟很多女人不一樣。外表好像蒙了層紗，但其實，只要你去觸碰，你會發現不是。”

張黎驚駭於這位理科老師的形容，“那是什麽？總不可能是銅墻鐵壁。”

曲喬想了想，說：“像是，膠質。半透明的，卻很軟。明白地對你說著：‘No，you can't get closer to me.’”

張黎被他說笑了：“理科生的邏輯果然不同凡響，折服了。”

曲喬聳聳肩，不置可否。

在會議室開會時，張黎看了劉珂兩眼。會議室開了暖氣，她解開了風衣紐扣，露出裏面的米色毛衣，臉有點粉，像三月的桃花，四月的櫻花。

張黎撐著下巴，覺得她是真好看。她如果是男的，她肯定也會愛慕劉珂。突然就有點理解曲喬的執迷。唉，窈窕淑女，君子好逑啊。

想到“愛慕”這個詞，張黎驀然想起，劉珂曾在她面前提過的另一個詞。叫……慕什麽？

張黎是那種，一旦對某種事起了點印象，如果想不清，就會拼命地去想，直到弄清為止。

張黎公然開小差，她低下頭，在手機百度上搜索“慕殘”。

作者有話要說：

這章，卡了巨久。

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