當年先花聖辛簌在時，老城主在她的提議下種了滿府的桂花。後來蕭賦執掌大荒城，又在城主府中桂花的間隙種了許多海棠，以取“滿堂富貴”之意。

大將軍府覺得這個意頭甚好，於是也有樣學樣，在府中四處中了這兩樣樹木。海棠也就罷了，不過是春日多了一些鮮艷之色。桂花卻不同：可觀花，可聞香，可制點心。

這一天意和正在窗邊對著滿院子的金黃出神，身邊的小丫頭絮絮叨叨地跟她描述廚房桂花糕點的誘人之處，聽得她食指大動。

忽然聽見個小廝隔著門喚道：“小姐，表少爺又來了，您看見是不見？”

雖然如今潤雨上位，闌風也從二公子成了二爺。但大將軍府的人叫得慣了，仍是稱他“表少爺”。

“我爹呢？”

“將軍出去會客了。”

“你叫他在前廳等著吧！”

小廝在院中躊躇了半晌，不明白小姐到底是讓客人等將軍呢，還是等她自己？但他實在不敢多問一句，只得一步三回地出去了。

小丫頭見狀忍不住“撲哧”一聲，惹得池意和白了她一眼。

“你去廚房取點吃的給表少爺送去，別讓人說我不懂禮數，怠慢了他。”

小丫頭應著去了，臨到門口又回頭嬉皮笑臉地問：“那要不要奴婢告知表少爺，小姐一會兒便去呢？”

“呸，要你多嘴！”

池意和臉上騰地飛上紅霞，她自己也委實不知道要不要去會一會闌風。

自上回同池淵在書房夜談後，她仍是不曾同闌風見面。每回闌風來了，池淵就叫人同她說一聲，至於是否出去倒從不強求。意和聽池淵含含糊糊地提起，說道闌風近些時日每回來並不提大荒城的權利歸屬，卻有意無意地打聽她的消息，也不知心裏怎麽想的。

大荒城在潤雨的治理下日益繁盛，百姓安居樂業。池意和縱然不喜歡潤雨也不得不承認，這人實在是太適合這個位子了。兩年多了，這新任城主好像除了打理城中事務就無別的事可做，連個侍妾都不曾納過。城中官宦夫人都在紛紛猜測，這新城主怕是個斷袖吧？

池意和隱隱覺得他應當是在等百花村的那女子回心轉意，但也僅只是猜測而已。闌風當年對流光愛得神魂顛倒，如今尚能調轉方向一心追求於她，那麽誰又能保證潤雨身居高位還能初心不改呢？

她想起當初同流光的種種，嘆了口氣。若非那晚她將流光獨自留在九宮林中，這二人怕也是成就不了這一段緣分吧？說不定她那時候將流光送回了百花村，從此兩地隔絕來往，一切都不會發生。但是回過頭一想，流光如今可不就在百花村承擔著她的職責，聽說倒有些先花聖的風範。事情好似又回到了原點。

她哪裏知道這所有的一切本就是游氏等人精心謀算的結果。即便沒有那晚之事，流光遲早都會見到潤雨。

“罷了，去見一見又何妨，又不吃人！”

池意和胡思亂想了許久，終於下了決心，叫人拿衣服給她。

不料進來的仍是原先那丫頭。池意和不由挑了挑眉，問道：“你姐姐們都沒在？”

小丫頭促狹地眨眨眼，取了襲鵝黃的齊胸襦給她，笑道：“姑娘穿這個更能顯出嬌媚多姿，風一吹便是活脫脫的一個淩波仙子。”

池意和搖搖頭，徑自去拿了平日裏常穿的胡服：“我還是更習慣這個。”

小丫頭服侍她穿上，又替她梳了發，簪了釵。池意和攬鏡自照，英氣勃勃，仍是那個不招人喜愛的女中俠士。

她不由苦了臉，眼光瞥向剛才被她撂下的那件齊胸襦。

“表哥應是更青睞那樣打扮的姑娘吧？當年的流光雖然衣飾不甚華麗，卻一看就婉約明媚……”

想到當年，她氣惱地坐直了身子：“我便是如此了，愛誰誰！便是孤身一世，我也沒必要為了他去模仿別人。”

小丫頭很是懂得察言觀色，轉身找了件輕紅的薄綃紗衣給她罩在外裙上。那紗衣薄如蟬翼，輕若無物，淡淡的紅透出裏層的淺黃，在好似秋天透過樹叢的一縷日光。

池意和驚覺自己神思不屬，不由又羞又惱，再不逗留，快步走了出去。

闌風在前廳已經坐了一個時辰了，桌上的桂花糕早已罄盡。他望望屋外，快正午了，意合再不出來的話，他總不能讓人覺得自己是想騙一頓飯吃。

他這兩年別的沒什麽長進，耐心倒是應有盡有。有時候人可能有些犯賤，當初意和圍著他轉的時候他眼裏無論如何容不下她。後來意和再不纏著他，他竟若有所失起來，心裏空落落的，好像缺了點什麽。

他今日存心挑了舅父不在的時候上門拜訪，就想看看池意和到底是什麽意思。若是他這表妹仍然閉門不出，那麽可能他真的挽回不了她的心了。這也是他自己活該，當年他對她棄之不顧，風水輪流轉，也該輪到他被嫌惡了。

廳外桂子金黃，馥郁的芳香被風攜帶著，從敞開著的軒窗源源不絕而來。闌風百無聊賴地盯著一支堪堪探入窗內的樹枝，油綠的葉片間綴滿了一粒粒金色米珠，沈沈甸甸擠擠挨挨，好似不堪重負。

清風過處，那支桂花輕輕一搖，一張笑靨從面前一閃而過，又沒入了桂花深處。

那是他熟悉的面容，熟悉的神態。一晃眼兩年過去，他的心境已然滄桑，她卻還是那個恣意昂揚的她。

“表哥別來無恙？”

闌風兀自對著窗外怔怔出神，耳邊聽見池意和那爽朗的嗓音想起。他猛地回頭，那個兩年多都不曾見面的姑娘正俏生生地站在他面前，僅隔著一張桌子。

“意和……”

他近乎貪婪地打量著這個熟悉又陌生的女子，曾幾何時，他已經那麽在意她，那麽小心翼翼地生怕她將他拒之門外。

她還是一副利落的模樣，好似出了門就要上馬冶游一般。只是她原本最愛艷色衣衫，這回著裝淡淡，好似萬千金桂中的一株銀桂。平日裏他一定覺得銀桂寡淡，但此時看來，竟是不一樣的脫俗。

她那骨子裏無法改變的英氣勃發，此刻被籠罩在那件清淡的水紅紗衣下，若隱若現。嫵媚，但又深具風骨。她分明還是那個池意和，卻多了一些他不懂的味道。

這些日子闌風在蕭篆的安排下見過不少閨秀。約莫是侄子即將出孝的原因，這位做三叔的越發操心起來，開始有意無意地帶他四處赴宴。城中世家也知道這份用意，於是也紛紛配合。只是那些姑娘不知從哪兒知道了闌風曾經思慕流光，悄悄地打聽了流光的裝束，也一樣打扮起來。

開始闌風還以為巧合而已，次數多了他就厭煩起來。因此這時看到池意和的英姿颯爽，他頓時眼前一亮，轉不開眼睛。

池意和看他呆呆的，一臉的癡相，面上也微微發熱起來，轉開了臉去。

闌風一驚，恍然發覺自己失態，不由得面紅耳赤，訥訥不敢開口。

“你既沒事，那便回去吧！”

“你真的肯見我了！”

兩人面面相覷許久，同時開口。

池意和聽他這話說得好似十分驚喜，心下略略慌神。待琢磨過了他話中的意思，臉上更是燒成了一片。

闌風見池意和一出口就是逐客的話，難免略有失望。只是機會難得，今日他無論如何都得當面把話說完了再走。

“我來是想告訴你，我以前錯了，好在一切都還來得及。如果你心意未改，不妨再給我個機會。”

“就這樣？”池意和默默翻個白眼，心道自己當初怎麽就豬油糊了心，看上個把情話都說得幹巴巴的男人。

“我一向不會說什麽甜言蜜語，你也知道的。至於我真不真心，你…你將來看便是了。”

闌風見池意和不動聲色，原本篤定的心開始緊張起來。池意和手上把玩著一支順手折的金桂，將一朵朵桂花摘下來扔得四處都是。

“我也不拐彎抹角。”池意和摘完了花，把桂枝放在桌上，“我想知道的是，你想娶我到底是為了了結姑母的遺願，還是為了圖謀城主的位置？”

“都不是。”意料之中的疑問，“這個問題我也曾問過自己千百遍。現在我可以問心無愧地回答，我想娶你，就只是因為我想跟你一起過往後的日子。”

“哦？可我爹跟我說過，姑母要你娶我然後去奪回城主之位？”

闌風臉色變了變，眼中隱隱流露出意思懊悔。

起初的那些日子，他整日整夜回想那一日目睹的一切，想起母親臨終前的痛苦。那種撕心裂肺的疼痛，徹夜難眠的煎熬，他今生都無法遺忘。

他的確想過報仇，不顧一切地奪回失去的一切。這其中包括大荒城城主的位置，還有流光的感情。他要把潤雨趕回那個小山村去，讓他去同他那個惡毒的娘作伴。

他在風桐院中咬牙切齒，出了院子才發現，整座城主府還是井井有條，甚至比當初他爹在時更興盛。出了府，又見街道上人流如織，人人稱頌著當今城主的功德。

他覺得這些都那麽不堪入目，於是躲到了大將軍府。池淵很熱情，與他一道吃酒談心，好似他是他的至交好友，並不是晚輩一樣。

慢慢地，他終於清醒過來，為自己曾經的想法感到羞愧：這世道誰也沒欠自己，權勢也好，女人也好，並不是生來就屬於自己。

他原本便不是做城主的料，只是被池瑤強推了上去；流光也原本就不是他的良配。他這樣酷愛舞刀弄槍的人，若是娶了一個喜愛蒔花弄草的女人，怎麽長久相處下去？

他與池淵喝著酒，忽然聽到池意和在隔壁練劍。那一聲聲呼喝嬌叱飛過院墻，傳入了他的耳際，如聆仙音。

忽然醍醐灌頂：原來最適合他的人一直在他身邊，只是太容易得到，所以好像不值一文。

這些話只能日後慢慢再說，當務之急是確定池意和是怎麽想的。

“我並無如此想法。我娘已經作古，她的執念害慘了她，不提也罷。”闌風悄悄看了一眼意和，訕訕道，“只是我知道你一向想做個至高無上的城主夫人，不知道沒了這個位子，你是否還看得上我？”

池意和杏眼一瞪，怒道：“原來你一直覺得我喜歡你只是因為那個位子嗎？”

“我……”

闌風窘迫非常，看樣子又說錯了話。他忍不住打了自己一巴掌，註視著池意和：“我一向笨嘴拙舌，你打我罵我都行。”

他這一巴掌沒有絲毫留情，打得紮紮實實，右臉紅腫了一大片。池意和看得心疼，語氣也不免緩和了幾分。

“唉，其實我們也半斤八兩。你說的也沒錯，我當初確實是羨慕姑母那威風八面頤指氣使的樣子，幻想著有朝一日能同她一樣，不單是為了自己，也是為了池氏的榮耀。可是自我懂事起，我心裏就只你一個，這可比那個想法年代久遠得多。”

說到這裏，池意和心如鹿撞，微不可察地挪開了幾步，低頭輕聲道：“如今也是一樣，我已經舍下了那個夢想，卻還是舍不下你。”

闌風幾乎以為自己在夢中神游，擡頭一看卻見那人難得地露出了嬌滴滴的羞澀模樣。池意和說完了話，見闌風遲遲沒有回應，終於忍不住擡頭，含羞帶怯地望著他。

闌風跌跌撞撞地沖上去握住她的手，眼中幾乎迸出淚花來。池意和那雙瓷白的手柔若無骨，溫潤得好似無上的美玉，只有指間微微的粗糙，同他一般無二。

“謝謝你，謝謝你還願意等著我。”

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