第二日天色微熹的時候，牡丹便趕到了將軍府。

這一夜牽掛著流光，她輾轉反側，天將明時才稍稍合了合眼。

池淵自然早就在門口等候。

看著那青衣女子在晨光中步履匆匆，滿臉疲憊，他忍不住有些心疼。

二人商議了找人之事，池淵自去安排人手，臨走時喚了池意和陪伴牡丹。

池意和一則對牡丹頗有好感，二則見池淵這些年從未對其他女子稍假辭色，唯獨對牡丹深情款款，不免起了替父親牽線的心思。

可牡丹哪裏有這閑情。縱然池意和百般挽留，她也不過喝了一盞茶，隨即就告辭而去。

秋風清冽，吹在身上有些微微的寒意。牡丹緊了緊外衫，目光觸及那月白色衣料，忽然一怔：這是方才池淵為她披上的。

他還是如當年一般不動聲色卻知冷知熱，只是他們之間的緣分太淺了些。

牡丹苦笑了一下，搖搖頭，似乎這樣便能甩掉心底冒出來的那絲絲縷縷的綺思。

她沿著將軍府門口的大路走了陣，拐過兩道彎，在另一座府邸前停了下來。

與將軍府不同，這座宅子門口僅有個白發老翁坐在凳子上打著瞌睡。門邊的粉墻上爬滿了藤蔓，似乎將要蔓延到那半新不舊的朱漆大門上了。

乍一看還不如普通有錢人家的門面來得氣派。

只是門楣上懸掛的黑漆匾額令人不得不望而生畏。

“天機府”。

牡丹走上前去對老人施了一禮，恭聲道：“勞煩老伯通報一聲，百花村牡丹求見天機主人。”

老者閉著眼“嗯”了一聲，緩緩睜開了眼睛。

只不過看了牡丹一眼，便又合上了。

過了好一會兒，等的牡丹都以為他又要睡過去了，忽然聽見他懶洋洋地道：“門沒鎖，你自己進去吧！”

牡丹不敢怠慢，又施了一禮，才加快腳步地進了門。

天機府進門便是一片蔥蘢花木，茂密得辨不清方向。

牡丹走下石階，也不急著尋覓路徑，只是靜靜地等待著。

大約過了半刻，幾聲清脆的鳥叫過後，花園中的草木忽然移動起來。好似有一只神奇的大手，將一整片的林子挪移搬運，重新排布方位。棲息在林中的雀鳥們也都紛紛飛出林子，在天機府上空盤旋，竊竊私語，仿佛在討論著這個來訪者。

只不過片刻時間，一切便又重歸寧靜。雀鳥們也回到了它們的巢中，繼續被打擾的清夢。

這時牡丹左側三步處已出現了一條規整的白石小徑，曲曲折折，一直沒入樹林深處。

“天機主人的機關如今是越發高深了。”

牡丹輕嘆一聲。

大約走了一炷香時間，面前的景物忽然軒闊起來，枝椏的縫隙間露出一角房檐。

那是一座簡潔雅致的院落，竹籬圍繞的庭院中石桌椅錯落有致。此時雖然正值深秋，仍可見花圃中一片鮮妍，令人恍似身在花紅柳綠的仲春。

花圃邊的石桌上白霧裊裊，一壺香茗正好。

當庭玉立的白衫男子微笑著往青瓷盞中註入一汪澄碧的茶水，擡首對竹門邊佇立的牡丹道：“故人來了，請先飲一杯接風茶。”

“賢夫婦真是好興致。”

牡丹接茶一飲而盡。

她方才便覺得這院中布局十分熟悉，如今茶水入喉，心中更是明了。林洛這些年來對辛簌無時或忘，因此花圃一如百花村，這桌椅布置便是先花聖院子中的模樣。就連茶水，也是當年他倆在一起時慣常喝的。

林洛的夫人豐笙在一邊溫婉地笑著。雖然染上了歲月的風霜，眉目間依舊可辨當年的清麗可人。

這是一個同林洛一般年歲的婦人，卻比林洛顯老許多。鬢邊已見白發，眼尾微有細紋。

牡丹心底隱隱有些愧疚，當年一場變故，奪走的豈止是一人的幸福啊！

豐笙原本一直註視著林洛的舉動。此時留意到牡丹的視線，便轉過頭來對著她笑了笑：“牡丹姐姐遠來辛苦，夫君這茶是特意為姐姐而烹。”

林洛頷首道：“阿笙說的沒錯，牡丹執事在院中走了多久，我這茶便煮了多久。”

“天機主人如此厚愛，牡丹真是愧不敢當。”

“客氣了，故人來訪，理當倒履相迎。只是天機府多年的舊規，我卻不能不守。”

原來天機府中一向護衛極少，只憑借機關消息自保。當年有一任天機主人倉促迎客，不料逢上夙世冤孽前來尋釁，一時不防竟至喪了性命。又因後繼無人，連累得天機府也元氣大傷。此後天機府便定下了規矩，有客上門只在門內迎客。至於客人該進哪扇門，那就要看門房的判斷了。

林洛見牡丹欲言又止，便看了豐笙一眼。豐笙會意，淺笑著對牡丹道：“姐姐且坐坐，小妹後院還有家事需打理。”

“夫人請便。”

牡丹看著豐笙窈窕的背影漸漸消失在小徑盡頭的修竹林中，這才回過頭對著林洛一揖到地，眼中落下淚來。

林洛大吃一驚，忙俯身相扶：“牡丹姑娘何須行此大禮，莫不是辛師妹出了什麽事？”

“多謝天機主人還記著辛姐姐，只是我那苦命的姐姐芳魂早逝，如今怕只是一堆白骨了！”

“白骨？”林洛好似沒聽懂，他將這二字翻來覆去思索良久，只覺得越來越糊塗。

“好好的詛咒辛師妹做什麽？若是有什麽難處只管說，當年雖是她負了我，我卻只願她安穩一世。”

牡丹聞言更是淚如雨下，哭得泣不成聲。

“若是當年辛姐姐自私一點，好歹還能死在自己心愛的人身邊，小流光也不至於……”

林洛聽見個“死”字，頓時腦中轟然作響，再也聽不見餘下的話語。

辛簌死了？他這十幾年來一直怨著念著的辛師妹，當年那樣狠心離開他的辛師妹，居然已經不在這世上的任何一個角落了。

“不，我不信，她當年寫的親筆信，說她心裏還是忘不了那個人，盡管那人已娶了妻。她寧可在百花村閉門不出也不願意留在我身邊，她寧可為了那人守活寡，她怎麽可以……”

當年那封將他的心割得支離破碎的信早已被焚化，但那一字一句，卻深深地刻在了他心上，一想起來便痛得喘不過氣來。

雖然時隔十數年，但跟辛簌之間的一點一滴，在林洛心中卻永遠如昨日一般清晰。她的溫柔，她的決絕，這十幾年來如影隨形。

他與豐笙結縭後生育了三子，算得上相敬如賓。但夜深人靜之時，他總是遙想著當年辛簌的一顰一笑，想著她在百花村蒔花授課，人比花嬌。

這麽多年來他從未試圖去尋她，就連城主府他也鮮少踏足。驕傲如他，怎肯輕易將自己脆弱的一面示於人前？

“不是這樣的。”牡丹雖然悲傷，但畢竟辛簌去世已久，此刻見到林洛乍聞噩耗失魂落魄，不由憐憫起來。

“當年我答應過辛姐姐守口如瓶，永遠不讓您知道事情真相。但現在為了流光，我只能失信於她了。”

十六年前，林洛與辛簌你儂我儂，共訂鴛盟，甜蜜得容不下第三個人。

二人酒後一時情難自已，便有了共度良宵之事。雖然也算水到渠成，卻不知落到了蕭賦眼中，實在是了不得的大逆之舉。

蕭賦得到線報後恨得捶胸頓足。概因他當年與辛簌也曾兩情相悅許久，但從未有機會一親芳澤。如今竟讓林洛捷足先登，他素來心胸狹隘，怎能咽得下這口氣？

如此一來，他更是不能看著二人在他眼皮子底下恩恩愛愛百年好合。

當時林洛正全力以赴於籌備他與辛簌的婚事。為了給心愛的女子一個完備的婚禮，他事事親力親為，只怕下人想得不夠周全。

蕭賦趁著這機會，派人潛入百花村，悄悄將含羞待嫁的辛簌擄到了城主府中。

縱然那時他早已將城主府把在手心許久，蕭賦仍顧忌著池瑤和她背後的將軍府。為了避人耳目，於是將辛簌囚禁在了九宮林外的璇珠閣。

誰知他尚未說動辛簌回心轉意，她的肚子已一日大過一日，診脈之下才知竟已懷胎五月有餘。

氣惱之下蕭賦也無可奈何。他終究是深愛著辛簌的，盡管這份愛中參雜了太多的自私，他也做不到不顧她的死活。

於是他只能先將此事放下，待她產下腹中孩子後再作打算。

但世上沒有不透風的墻。

璇珠閣的仆役雖然都經過蕭賦精挑細選，同池瑤毫無幹系。可一個女子對自己丈夫的動向豈會一無所知？

她藏身在璇珠閣的竹林外，聽著她丈夫低聲下氣地同那個據傳有孕的女子說話。那女子懶洋洋地，有一搭沒一搭地回應。

池瑤眼底的嫉妒和怨恨，若是化成利刃，隔著墻都能將這二人碎屍萬段。

她寢食難安。終於在蕭賦出門後，她按耐不住內心的沖動，站到了那個女子的面前。

辛簌與蕭賦虛與委蛇了數月，早已不勝其煩。她心中惦念著林洛與百花村的一眾親人，算計著婚期，不知如何脫身。

正巧池瑤就來了。

辛簌知道池瑤生性好妒，於是便精心妝扮。她換上了蕭賦送與她的最華麗的衣裙，戴上了連池瑤都不曾見過的簪環首飾。

她本就姿容殊麗，如今這麽一打扮，更是令人雙目生輝，不敢逼視。

池瑤見到的是便是這樣雍容華貴的辛簌，連她自己都覺得，面前這女子比她更配得上城主夫人之位。

也許她原本打算如處理其他與蕭賦有染的女子一般，將辛簌逐出府去——這也是辛簌所預想的。

但在她見到辛簌後，她改變了主意。她知道這女子在世上一日，她的地位便危險一日。

最好的辦法莫過於讓她永永遠遠地消失。

於是在將辛簌塞入馬車之前，她給她餵了一顆藥丸，一顆足以令她帶著她的孩子一起進入墳墓的藥丸。

那一年百花村的村民發現他們的花聖時，她渾身如同浸泡在鮮血中。遠處一輛馬車飛奔離去，繡著城主府徽標的車帶隨風揚起。

池瑤的那顆藥霸道無比。辛簌自知時日無多，生怕林洛得知後同蕭賦結下深仇大恨。天機府權勢雖盛，終究不是城主府的對手。況且蕭賦陰險狡詐，林洛這樣的君子又怎麽鬥得過他？

辛簌便掙紮著寫了封信，編撰了一個負心女悔婚的故事。

那時婚期已近在眼前，林洛每日想象著與辛簌舉案齊眉，歡喜得連夢都是甜絲絲的。

接到那樣一封書信，他如被當頭一棒，一下子從蜜罐跌入了冰窖中。

他原本便對辛簌的前情心有芥蒂，收到信時絲毫不辨真偽。信是她親筆，情是她原有。她舊情覆燃，想要為舊情人守著百花村一世不嫁，他又能如何？

滿堂的披紅掛彩頓時刺眼無比，賓朋的請帖也早就發出去了。

林洛把自己關在書房三日，過後便請父親另聘豐笙為妻。

婚禮照常進行，只是新娘換了人。

牡丹說完後，院中靜默了許久。

似乎整座天機府都陷入了沈寂中，連鳥雀的鳴叫聲都聽不見。

林洛呆呆跌坐在石凳上，眼睛盯著面前的那只青瓷杯。好似那杯中冷茶千變萬化，讓他怎麽都看不夠。

大約過了幾個時辰，日頭悄悄地爬到了頭頂，又悄悄地爬下去。

林洛終於擡起了眼睛，聲音幹澀：“你是說，簌兒還生下了我們的孩兒？”

牡丹點了點頭。她看到他的眼中布滿了紅血絲，臉色白得好似那嚴冬的雪。

“那我的孩兒呢？她可還好？她可知道我是她爹爹？不，她怎會知道，我這個爹爹甚至連她的存在都不知道……”

“我這次冒昧打擾便是為了她。”

牡丹又將來龍去脈細細說了一遍。

林洛修眉緊蹙，聽完後苦笑道：“這孩子怎麽這般胡鬧，倒是像極了我小時候。”

他原本為了辛簌之死傷心欲絕。此時知道自己女兒下落不明，悲痛的心思立刻轉到了流光身上，為這不曾謀面的女兒著急起來。

“這些年來多虧你們照料孩子了，我林洛在此謝過。”

林洛撐著桌子站起，躬身對牡丹認認真真道了謝。

“從此後這孩子的事就是我的事。如果牡丹姑娘不放心的話，可以留在天機府，同我們一道找人。”

“我自是信得過天機府的。”牡丹猶豫了下，終究還是沒同林洛說起她也委托了將軍府之事，“我先回百花村看看，萬一流光那丫頭自己回去了，也免得大家白忙一場。”

“那孩子名叫流光？”林洛想起當年與辛簌共度的年年月月，“簌兒曾經十分喜愛這首詞，說道江南春景極美。我曾允諾帶她去看，沒想到她把名字留給了我們的女兒，自己卻先走一步。銀字笙調，心字香燒。流光容易把人拋，紅了櫻桃，綠了芭蕉。”

說話間林洛又悲戚起來。牡丹看了不忍，正想勸慰幾句，卻見豐笙拎著個籃子匆匆而來。

“你們說了這許久的話，肚子竟不餓嗎？無論多大的事，飯總要吃的。”

她邊說著話，便從籃中取出食盒一一擺放妥當。

牡丹這才覺得腹中饑餓，於是也不扭捏，謝過了豐笙便坐下吃飯。

林洛雖然知道妻子好意，奈何他心中痛悔，實在食之無味。然而這種痛卻不能對妻子明言，更覺愧對妻子，一時間百感交集。

牡丹填了肚子匆匆告辭，林洛見再無外人，便同妻子將事情詳述了一遍。

豐笙與辛簌乃是同門師姐妹，她當年確曾怨過辛簌占有了林洛的感情。但如今師姐香消玉殞，她除了悲傷，再也沒有其他情緒。

“既然師姐還留了個女孩兒，那夫君若是找到她便接回府中吧！百花村雖好，但孩子年歲漸長，終究還有覓得一個歸宿的。”豐笙想了想，又道，“只是如此一來，我們有了女兒，城主府那邊的婚事……”

“那狼心狗肺的東西，若非他將簌兒擄走，他家的毒婦也找不到機會下手。”林洛臉色狠厲，一向溫文爾雅的面上殺氣重重，“他若敢提，我就敢嫁，不弄他個雞飛狗跳算我天機府無能。”

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