且說闌風在百花村樂不思蜀，卻不知大荒城中的他的母親早已心急如焚。

原來大荒城城主夫人池瑤婚後一直不曾生育，求醫問藥多年，才得了闌風一子，自是愛逾珍寶。精心養育了這十幾年，只盼著他早日成家立業，也好繼承城主之位。

闌風倒也爭氣，雖不及庶出的兄長聰慧過人，卻也勤懇踏實，尤其喜愛行兵布陣，舞刀弄槍。

沒想到半月前闌風一聲不吭離開了大荒城。不知去向。原以為他只是嫌家中煩悶，出去冶游幾日便會回來，沒想到許多天過去，竟然音訊全無。

池瑤怕蕭賦知曉又責罵闌風胡鬧，已經命人悄悄地將大荒城翻過了一遍，仍是一無所獲。不得已之下，她只好找到了娘家，求兄長帶人出城去尋尋。

這才剛回府，不過喝了半盞茶的功夫，已有人哭哭啼啼地找上門來了。

池瑤出自大將軍府，其兄池淵雖生了眾多兒子，女兒卻只有一個，自然愛逾珍寶。女兒出生之時，池淵抱著粉嘟嘟的嬰兒，心滿意足，和樂無比，因此便取名為池意和。意和生母早逝，池瑤將她帶進城主府，與闌風一道長大。

大荒城中最尊貴的是城主府，最有權勢的卻是大將軍府。池意和從小就要風得風要雨得雨，性子嬌蠻那是應有之義。

這大小姐同闌風青梅竹馬，情竇初開時就認準了表兄。闌風喜歡行兵布陣，她便讀了一堆兵書；闌風喜歡拳腳功夫，她便收集了一堆拳譜。

雖然闌風懵懵懂懂，一直只當她妹妹看待，但池瑤極為樂見其成。若是闌風娶了意和，那城主之位的歸屬毫無懸念，她完全不必憂慮。

此時跪在池瑤膝前哭得酣暢淋漓的美人正是池意和。她容貌酷肖乃父，雖生得雪膚花貌，眉宇間卻隱見英氣，行走如風，一看便是將門虎女。

“姑母，表哥會不會被什麽人害了啊？”

池瑤去找池淵的時候，意和正在花廳練習射箭。聽丫頭說姑母匆匆來了又走，稍一打聽便知曉闌風之事。因前些時同闌風比射箭之時被嘲笑，她這些日子都在閉門苦練，沒想到竟出了這樣的事。

池瑤皺了皺眉，侄女一向口無遮攔。平日裏她只覺得天真可愛，今天聽了這話卻有些刺耳：“說什麽話，闌風不過是出去玩幾天，能有多大事？我只是怕被你姑父知道了。”

池意和憤憤然地起身道：“我就不信姑母沒想到這一點。那賤婦之子明面上兄友弟恭，還不知道私底下搗什麽鬼呢！”

“不許無禮！”池瑤眉心一跳，她確有此疑慮，只是毫無根據不能妄測，“潤雨也是你表哥，你一口一個賤婦之子，讓下人聽了傳到你姑父耳朵裏去，可不好聽。”

池瑤這些年也算順心遂意，若說有一根刺，那便是這個庶子潤雨了。

當年蕭賦尚未成婚時，風流自詡，曾是許多女子的春閨夢中人。

潤雨的母親便是其中之一。

那時蕭賦與她春風一度，轉身便將她拋諸腦後。潤雨之母也是個閨秀，遇上負心人本已極慘，偏生還珠胎暗結，遭家人厭棄。她自知城主府權勢赫赫，不敢上門討要說法，只能自咽苦果。在如此的淒風苦雨中產下潤雨後，那苦命女子終於不堪重負，沒幾年便撒手歸西，留下潤雨孤苦無依。

池瑤婚後偶然聽聞此事，念及潤雨終是城主府的骨血，便做主將他帶了回來。

這事城民們人盡皆知，還被編成了話本子。大荒城民風開放，此事雖於城主名聲有礙，但人不風流枉少年，並沒有太多苛責之詞。眾人在惋惜那早逝之人時，也大讚城主夫人心胸寬廣，深明大義。

後來有了闌風，兄弟倆雖然相處和睦，外人心裏總有個比較。無外乎覺得潤雨天資聰穎，文韜武略樣樣擅長；而闌風雖也秀外慧中，但性子卻像極了他外祖一家，於城中事務上一竅不通。

池瑤生平最為好強，生個兒子卻不如人，心底難免十分不快，於是漸漸疏遠了潤雨。非但如此，她還擔心蕭賦看重這個長子，將來嫡庶不分，把城主之位傳給了潤雨，如此一來，她畢生的指望就全落空了。

於是她便攛掇著蕭賦將這長子逐到城主府角落一個叫“璇珠閣”的院子，遠遠地住著，脫離府中上下人等的視線。蕭賦雖知道對長子不公，卻也無可奈何。

潤雨是個清淡的性子，遭遇冷落毫無怨天尤人的心思，每日照舊看看書，彈彈琴，釣釣魚，活得無聲無息。偶爾見了嫡母，也仍是恭恭敬敬禮數周全，叫池瑤挑不出一絲錯來。

“我只認闌風是我表哥，他也配。”池意和環顧一圈，堂上僅有池瑤心腹侍女在側，膽子又大了起來，“他從小就不愛搭理我，何曾當我是他表妹？姑父對他也淡淡的，姑母怕什麽？”

“好了，我還替你表哥擔著心呢，我說你一句你倒有十句等著我。”池瑤心中煩亂，潤雨雖也是她養大的，但從不跟她貼心。看似對自身遭遇毫無怨尤，但池瑤從來沒對他放心過。

“姑母，我進府的時候聽見護衛們在說表哥曾跟潤雨吵過一架。誰知道是不是他懷恨在心……”

“什麽？”池瑤悚然一驚，“哪個護衛？你聽明白為什麽吵了嗎？”

“他們見了我便住了口，想來如今再問也必不肯承認的。”

城主府對下人雖還算寬厚，但非議主人也仍是大忌。池瑤點點頭，道：“那便沒辦法了嗎？”

“就叫姑父拘潤雨過來，審個清楚！”池意和扶著池瑤的胳膊搖晃，“賤人留下的孽種，何必客氣？”

“你說誰孽種呢？”

池意和頓時面色一僵，擡頭看時，她的姑父正滿臉怒容，步步生風地自外進來。

雖則城主府內有池瑤，外有池淵，意和從來無需顧忌什麽。但蕭賦終究是城主之尊，且還是闌風的父親。

池意和對闌風芳心暗許，因此在蕭賦面前一向乖巧無比。蕭賦雖不見得有多喜歡這個池家姑娘，但面上也一向很過得去。

此時意和見了他這一副兇神惡煞的模樣，頓時嚇得不敢作聲，只低了頭輕喚聲“姑父”，便忍著淚站在一側。

池瑤微微皺了皺眉，蕭賦從來未曾呵斥過意和，看來潤雨在他心中還是頗有分量。

“這不是闌風出門許多日未回，意和也替我著急呢。雖說我們一向處事公平，寬宥待人，但那些舊事是不是還有人惦記可就難說了，你說是不是？”

蕭賦年輕時風流浪蕩，雖婚後收斂許多，但在池瑤面前仍是有些氣短。故而看妻子大有翻舊賬的意思，他只能尷尬地笑了笑，自然不便再去追究池意和的出言不遜了。

池瑤料想蕭賦已知曉闌風之事，又想到侄女方才所言，心說也不妨一試，於是替他斟了茶，緩聲道：“意和聽人說潤雨前些日子同闌風起過爭執，雖不見得是真的，但也未必空穴來風。如今這樣子，不如叫潤雨來問一問，說不定能找出什麽線索來。”

她聲音雖柔緩，語調卻很堅定，容不得蕭賦拒絕。

蕭賦喝了口茶，瞥她一眼，心底暗嘆了聲。

他又能如何，在潤雨這件事上，他永遠是愧對於她的。

“去璇珠閣請大公子過來。”

池瑤看著護衛遠去的身影，緊抿的嘴角露出一絲笑意。

他明知道此舉會令潤雨感到難堪，終究還是順了她的意，可見在他心中，闌風的分量還是要重些。

璇珠閣在城主府的邊緣地帶，離主院著實有段距離。池瑤與蕭賦說著些府內府外的閑話，又與意和打圓場，令她給蕭賦賠罪。

意和知道姑母心思，一番小兒女姿態十分討喜，倒使得蕭賦開懷起來。

說話間護衛便已覆命，道大公子來了。

堂下白衣公子翩翩玉立，儀態端方，一頭黑發高束，更襯得面如冠玉，唇紅齒白。

這分明該是個濁世翩翩佳公子，卻一身孤清，連個隨從都不曾攜帶。

蕭賦已有些日子未見到長子了，恍惚記得他是有個隨身的書童的，於是便問道：“怎麽也沒個人跟著？你那童兒呢？似乎是叫金錁？”

在闌風尚在繈褓中時，潤雨逢年過節還能常跟著蕭賦出門游玩。

有回在街上看到人牙子販人，其他都已有了買主，僅剩了一個四五歲的幼童。因年紀幼小，且骨瘦如柴，看著病懨懨的樣子，便沒人要他。

人牙子想是覺得這貨要砸自己手裏，十分惱怒，邊罵邊擰那孩子瘦得皮包骨的胳膊。

潤雨那時候也不過五六歲的樣子，見他哭聲淒慘，不由心生憐憫，便執意要買下他。

蕭賦其實無所謂府中多個下人，只是想要逗一逗這素來少言的孩子，於是便道買人可以，只是他沒帶錢在身上。

他原是等著潤雨如尋常孩童一般與他撒嬌耍癡的，沒想到竟看到這孩子一聲不吭，取出了香囊中的一個小金錁子，扔與那人牙子。

池瑤得知此事後說了句：“大公子果然氣度非凡，一兩金子買個病孩，這孩子以後便喚作‘金錁’吧！”

從此金錁與潤雨相伴，名雖主仆，私底下卻如手足一般。潤雨搬到了璇珠閣後，金錁自然也跟了去。

這回他被叫來見城主夫婦，心知並無什麽好事。金錁平日裏就覺得主子十分委屈，潤雨怕他一時氣憤出言頂撞，便將他留下，免得受罰。

見父親問起，潤雨恭恭敬敬地施禮道：“回父親的話，金錁近日有些風寒，我命他歇幾日。”

“還是多添幾個人在身邊，璇珠閣本就冷清......”

池瑤心中惦記著闌風之事，見他們似乎父慈子孝起來，覺得十分刺眼，便不悅地咳了一聲。

潤雨忙道：“孩兒清靜慣了，金錁一人足矣。”

蕭賦還待說些什麽，池瑤忙打斷道：“閑話稍後再說。今日叫你來，是你父親聽說你前幾日同闌風吵了一架，不知所為何事？”

潤雨一怔，他聽金錁提起過，似乎闌風近日都不在府中。只是嫡母素來不喜他，若是主動問上門去，難免更添是非。

此時見追究到他身上，心底未免覺得有些怪異，思忖了一會兒才道：“那已是半月前的事了。闌風不知道聽了誰的慫恿，想要去百花仙境探秘。孩兒覺得不妥，但他執意要去，故而起了爭執。”

“百花仙境？”池瑤臉色一變，“十六年前百花村閉門拒客，從此再無路徑進山，我兒怎麽去？”

“這個孩兒也不清楚，似乎那人有法子進去，且十分有把握的樣子。”

“胡說八道！我兒怎會無故想去那處妖孽之地，肯定是你有心引誘！你嫉恨我與你父偏愛闌風，想要取而代之！”

“母親容稟。”潤雨不慌不忙，面色毫無波動，“孩兒與闌風雖非一母所生，但素來友愛，更從未有過不該有的心思。”

“到底有沒有那心思，天知地知，你知我不知。”池瑤緩緩站起，走到潤雨面前，一雙鳳目眸光犀利，似乎要將他盯出個洞來。

“母親要如何才肯相信潤雨？”

潤雨平靜地迎上池瑤的目光：“母親但有所吩咐，潤雨一定聽從。”

“好。”池瑤笑了起來，臉上卻還是陰郁的，眼中更無絲毫笑意，“那你便請你父親今日宣布立闌風為世子，才能證明你對城主之位無非分之想。”

“母親，城主之位潤雨從不肖想。但潤雨生為人子，也不能左右父親心意。”

“不能？我看你是不舍吧？”池瑤目光淩厲，直視著潤雨，塗著鮮紅蔻丹的指尖指向潤雨高挺的鼻梁，“你給我聽著，有我在一日，你做夢都別想！”

“好了，阿瑤，立嗣之事往後再說，當務之急是找闌風。”蕭賦牽過池瑤，對潤雨道，“你下去找人查一下，半月前誰跟闌風說過百花村之事。”

“直接帶兵去百花村！那些女人個個狠毒，誰知道會對我兒做些什麽？”池瑤的憂慮已積蓄了多日，此時傾瀉而出，“都怨你，誰教你當年招惹那些人的......不行，等闌風回來了，你馬上立他為世子！”

“好好，都依你。”

池瑤轉過頭見意和還站在一邊，似乎有些被這消息嚇呆了，便命她回去：“你去跟你父親說，多派些探子去百花村附近打聽一下，看看闌風是不是真的往那邊去了。”

意和一下子回過神來，忙急急忙忙跑出院子，往家裏去了。

蕭賦看著池瑤一改往日冷靜，進進出出四處忙碌，心中又是好氣又是好笑。以他之見，那百花村並非龍潭虎穴，裏面多是些女流之輩，有何可怕？外界傳聞又豈可全信，不過是恐嚇之詞。

池瑤等了一炷香時間，只覺得漫長無比。她心下想著親自出門去找，忽然聽見門口一陣歡呼聲。

“夫人，二公子回來了！”

如同看到連綿了幾個月的陰雨天陡然出了大太陽，池瑤欣喜得有些暈眩：“我兒在哪裏？”

一朵紅雲帶著風飛入她懷中，池瑤忍著淚，細細端詳闌風：還是那樣愛穿紅衣的兒郎，還是那樣陽光燦爛的面容，一成未變。

她放下心來，覆又想起這些日子的煎熬，恨不能好好敲打他一頓。但她終究是不舍得的，揚起的巴掌越來越緩，終是變成了溫柔的撫摩。

“你這些日子去哪兒了啊？”

闌風在外多日，自知躲不過一番責罰。此時見母親責備中含著擔憂，面容都憔悴了許多，心中大為後悔。

蕭賦瞧著別後重逢的母子，張了張口，想說句體現嚴父威儀的話來：“你既回來了，那便好好思過。你娘為你擔憂許久了。”

話到最後卻變成了軟綿綿輕飄飄，沒有一絲分量。

闌風抱著池瑤雙腿跪在地上，轉頭對蕭賦應了聲“是”，仍與他娘絮絮叨叨，並不多置一詞。

潤雨站在屋檐下，怔怔地看著屋內幾人，神色覆雜。

蕭賦出來時看到長子眼神中的羨慕和哀傷，心中難免一痛。

身為父親，他什麽都給不了這個孩子。

“潤雨，不如我們去手談一局？”

“父親耽擱了這半日，想來有許多公務需要處理。既然闌風已回來了，那孩兒便回璇珠閣去了。”

他的神情一瞬間便已恢覆了慣常的無欲無求，嚴絲合縫得不見一絲痕跡，似乎方才只是蕭賦的錯覺。

也許，這一點僅剩的父子親情，他都不稀罕。

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