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第01章 抱劍小童七娘

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第01章 抱劍小童七娘

1.

開元十四年,黃梅季。

淮南道廣陵。

入梅已過一旬,揚州的連陰雨仍舊沒個停歇,邗溝(運河)水漲,沿岸地縫裏鉆出不少青苔。等到入夜,雨可算是停了,涼風拂面吹來,還裹著揚州牙城裏頭的幾縷菇葉糯香。

河邊食肆內。

李白一襲白色圓領袍,斜倚花欄桿,笑道:“早就跟你說了,維揚①人尚鬼好祀,向來重視端午,不會為這三兩滴雨點子誤了競渡采蓮。這回粽香為證,龍舟作保,定然跑不了你的熱鬧。”

話音落,一旁迫不及待伸出兩只小肉手,踮腳挑開竹簾,隨後探出個圓圓的後腦勺遠眺——

千燈夜市,高樓紅袖,揚州牙城內外的酒家食肆、茶邸餅攤鱗次櫛比;

而李白指尖所向的邗溝江幹,正泊靠數十只桂木或木蘭制成的龍舟。船燈點點連成片,像是沈溺在河裏的星光。

這便是盛唐的揚州夜市了。

“哇——”

“明日午時,江心上就要打一副天子鏡,送去給陛下啦?”

探出去的小腦袋發出一聲感嘆,兩側的雙垂鬟便像兔耳朵似的,跟著晃了晃。

甚是可愛。

李白沒忍住,伸手戳了戳“兔耳”,惹得這只玉雪玲瓏的小女郎回頭,氣鼓鼓瞪過來。

她瞧著不過四五歲,梳童仆們常用的雙垂鬟髻,額間一抹花鈿,淺綠褙子搭上紅八破裙,棕褐色的小鹿瞳望來時,著實惹人憐愛。可偏是這麽個軟糯小人兒,懷裏竟毫不費力地抱著一柄烏鐵劍,劍比人還高出小半頭。

此劍是李白的佩劍。

由他親手以烏鐵鍛造,雙刃鋒利,劍柄以青銅蓮葉護圈,而劍鞘則是兩片烏木圍合,掂在手中極有分量。

怕小家夥累著,李白誘哄道:“七娘力能扛鼎,但身子骨成日被劍墜著可長不高,不如先把它放下……”

七娘搖搖頭,挺直了小身板:“我可是抱劍童子。只要抱好劍,就能衣食無憂,長成矮子也不委屈!”

李白被逗笑了,也知道這件事上七娘倔得很。索性隨手一指桌上的食物笥,岔開話題:“快來瞧,揚州今歲新酢的梅漿,酸味兒一開蓋都聞到了。”

聽說有吃食,七娘頓時來神了。

未來紀元裏,草木枯死,土壤荒廢,她還從未嘗過糧食果蔬的味道。甚至,還沒長大就無聲無息死在了廢城。

相比之下,大唐有這麽多好吃的,簡直就是快樂老家。

七娘忍不住偷偷咽了口水,而後麻溜將劍丟給李白,自個兒爬到方凳上,挖了好大一勺梅漿塞進嘴裏。

李白震驚。

這可是酢(醋)啊,不酸得慌!

七娘果然被酸翻天了。她才嘗了一小口,就“嗚哇”一嗓子捂住臉,鬧出了眼淚花。李白哈哈大笑,連忙給這毛躁丫頭倒了杯甜飲子,壓壓酸味兒。

眼淚汪汪的七娘囔著鼻子,邊喝邊幽怨道:“阿郎騙銀,不是好次的……”

小家夥在沒人處,高興時總喊李白“獅虎”(師父),這會子喊阿郎,便是郁悶了。

太白還想狡辯,驟然想起去歲過太原府,七娘張嘴要啃酸棗刺的壯舉,不免有些心虛起來。

“好好好,怪我沒說清楚,梅漿是一味佐料,得要配上魚膾,或是黃酒腌制的牛肉蘸著才好吃呢。”

梅漿也叫梅醬。

《禮記》裏記載著梅醬作為古人調味料的不同用法;後世邗江漢墓出土的食物器皿中,也刻著“梅一笥”的題記。可見,梅子很早便成為古人的醋類調味料。

李白這頭講得口幹舌燥,店家也正好繞了屏風進來,從托盤裏盛出幾樣偏甜的特色淮揚菜:一盅金齏玉鲙,一盤糖蟹、蜜姜,素菜三拼,另有幾只新做的粉團(麻團)和角黍(粽子)。

七娘眼巴巴瞅著,一點兒也沒聽見李白說什麽。

太白看著自家的吃貨小童仆,無奈揮揮手道:“餓了就吃吧。”

七娘回了神,這會兒倒矜持起來:“文酒之宴,賓客未到,不能吃的。”

這話聽著耳熟。

前陣過洛陽,李白剛跟裴氏幾位友人約了文會。

所謂文會,也叫文酒之宴②。唐人大大小小的宴席不少,文酒之宴則是文人學士們在夜間舉行的飲宴作文的活動,有時將這宴席設在船上,便可稱為“船宴”。

李白張羅的文會,自然是喝酒作詩為主。

長天無雲,燭火熄滅,在月色清光照耀下,嶺南的靈溪酒無聲勾著李白的酒魂,叫他忍不住偷喝了一壺。

也就一小壺!

就被七娘拿這話鄙視了。

想到此處,李白不禁摸摸鼻子輕咳兩聲。

“咳,今日不是宴會,來人是安陸本家一位從弟,與咱們同宗同族,不是外人。”李白想了想,似乎怕怠慢對方,又補充道,“這些菜再不吃就要涼了,待會兒人到了,再請店家添新菜,不礙事。”

七娘腮幫子鼓起,覺得有些破費。

她知道,師父家中從商,乃是劍南道綿州一帶的富戶③,因而大手大腳慣了。要不怎麽能腰纏三十萬貫下揚州,一路吃喝玩樂救濟幫扶,才剛到揚州,錢就少了一半呢。

這要是都花光了,可怎麽辦?

小女娘有煩心事,眉頭蹙成了團。反觀李白倒像個沒事兒人,給七娘舀了魚蟹,又特意添了菜葉遞過去。

碗碟裏頭,鱸魚肉白,菇菜嫩黃,糖蟹那層透亮的殼便更叫人流口水了。

七娘登時又開心起來。

她一向好哄,給口好吃的就燦爛。

小女娘的腮幫子重新鼓起來,這回全是被好吃的塞滿了。

她嘗嘗這個,品品那個,吃到糖蟹時,眼裏的小星星霎時漾起,都快要溢出來。

“就知道你喜歡這個。”李白又給夾了只蟹,“可惜如今才五月,不是吃蟹的好時候。若是等到六月黃,那才叫人間至味!”

七娘才不管幾月黃呢。

小孩子對甜食向來沒什麽抵抗力,而且這蟹上的糖粒子竟是白色,比飴糖和蜜都要好吃!

瞧見七娘好奇的不行,李白笑著解釋:“這是白糖,以天竺(印度)蔗糖改色所制。”

貞觀年間,王玄策出使天竺,帶回了蔗糖制糖巧匠。之後,向來喜甜的揚州人見印度糖色澤淡黃,便多次進行改良,才有了色白如雪的“白糖”④。

孫思邈的《千金要方》裏頭,還有白糖做藥引子呢。

七娘對甜食喜歡得緊,還想再吃一只蟹,卻被李白攔住了。兩人僵持著,誰都不想退一步,食箸便在桌上鬥起來,過劍招一般直叫人眼花繚亂。

竹簾被夜風吹動。

有人立在屏風一側,圍觀半晌後笑出聲來。

李白側目望去,是那位安陸本家的從弟——李幼成⑤到了。

李幼成剛及弱冠,還帶著些少年氣,朗聲打趣道:“十二郎每每來信,總說收了位高徒,今日一瞧,果真非同凡響。”

七娘最愛聽人誇,聞言雙眼彎成月牙,尾巴都要翹上天了。

李白也被逗笑,拎起七娘迎上去:“十七郎,別來無恙!”

七娘被提溜著,只能手腳並用亂蹬一氣,抽空還要打量那位不認識的小郎君。然後鸚鵡學舌:“十七郎,別來恙!”

李幼成一怔,登時哈哈大笑起來。

李白也用食指點了點她腦門:“瞎學,你得叫……十七叔。”

七娘扁扁嘴,磨磨唧唧開始裝聾。

她才不傻,叫了這一聲,往後還有無數的叔伯嬸娘,不若都喚一聲“郎君娘子”來的方便。

對小家夥而言,大唐的稱呼裏頭藏著門門道道,實在麻煩。就譬如這出生名相對來說最為私密,輕易不告知於人,一般僅能家中長輩稱呼。而與同輩兄弟或友人間,則多以族中行次來稱呼。

像李白,他在同宗一輩排十二,朋友便都稱呼一聲“李十二”。

“七娘”這叫法也是一個理兒。

桌上,李幼成自然而然問起七娘的來歷,李白笑笑,斟了酒回憶起來:“大雪天山上撿的,被放在竹籃裏,凍得像只小弱貓。”

那幾年,李白隱居在蜀地大匡山一帶,跟隨趙蕤學習縱橫術。趙蕤這小老頭閑來無事,手養了千餘種鳥兒,吹聲口哨便可召來群鳥盤旋起舞。

李白瞧著妙趣,也跟著學會了。

七娘就是在大雪封山時,被這群鳥孵蛋一樣暖著,才等來了李白。

雪中的小娃娃唇色慘白,唯有脖子上掛了一塊暖玉牌,刻著生辰八字和行次為七的字樣。

“所以她就隨我姓李,喚七娘。”李白道。

李幼成沒想到七娘的身世這般離奇,對這粉雕玉琢的小女娘又多了幾分憐愛。他主動問:“十二郎想在安陸造戶籍之人,便是七娘?”

李白點頭:“正是。”

又解釋:“戶籍之事我原本托付了家中,卻不知那人有意還是無意,給弄成了私奴婢……”

七娘在場,李白的話便說的含糊些。可李幼成卻聽明白了背後的意思。

私奴婢可是賤籍。

唐律對良人與賤籍之間有明確的劃分。在大唐,私奴婢是無權決定自身身份變更的,只能由主家及長子報請官府除附赦免,轉為良人籍。

良人可以立戶,但婢子、童仆、客女之流即便從良,卻不能立女戶⑥。

李白到底不甘心。

他並非家中長子,與阿耶關系也差。思來想去,便決意帶著七娘出蜀,求助於安陸本家。

李白撫了撫長袍袍角,罕見的正色道:“大唐三年一造戶籍。開元十三年秋,核造之事因水患耽擱下來,拖到今年仲夏,也該戶部核算新一輪的人口戶籍數目,上報朝廷了。我想借這個機會,給七娘尋新戶。”

李幼成瞧了七娘一眼,小女郎對這事還沒聽明白,正晃著腳丫子迷迷糊糊地打瞌睡。

他沈吟片刻道:“此事倒是有個契機。季父(小叔)今春剛折了獨女,年歲恰好與七娘相仿。若是願意記在他名下,這三年的手實⑦都不用再補,直接挪用便足以造籍了。嬸娘痛失愛女後憂思過度,或許也能緩解一二。”

所謂手實,便是鄉裏戶口的底冊。每年初,由民戶向官府申報本戶家口、年紀、田地等,方便三年造籍時考證。

李幼成的幺妹恰好就在上報之後夭折了。

見李白動搖,李幼成又低聲:“季父如今收了朝中調令,被貶至潭州(長沙),此番明貶暗升,三年任滿後怕是免不了要去京師。他這幾日路過安陸老家稍作歇息,十二郎,莫要失了機緣。”

李白對這位季父有些印象。年紀輕輕便任了嘉興縣令,聽聞政績斐然,仕途當是一片大好。就是這一紙調令……

潭州也太遠了些。

七娘聽到這裏終於驚醒了,什麽潭州京師的,她才不要去。於是攥緊拳頭兇巴巴沖李白喊:“阿郎不要我了,賣小孩!大騙子!”

李白:“……”

小女娘漲紅了臉,還想再兇兩句,瞥見李白腰間的銅制蹀躞帶,聳拉著眉眼不吭聲了。

銅制或鐵制的蹀躞帶,是白身才會佩戴的。

師父從不以家世門第交友,卻總是因商人之子的身份受限,入仕不得門路。

所以,才會執著於替她換個身份吧。

七娘把頭垂得很低,有點想哭。

師徒二人鋸嘴葫蘆一樣都不吭聲,李幼成思忖片刻,硬著頭皮打破平靜:“此次前來還有一事。祖母與季父熱心十二郎的親事,已經瞧中了先任左相許相公的孫女,還望十二郎前往安陸相看。”

李白:?

七娘眼淚花正打轉轉呢,聞言連忙擡頭,眼神晶晶亮,像只瓜田裏的幼年猹。

虛空中,只有她能看到的光幕上緩緩出現一行文字。

【八卦與科學:倒插門女婿李白,當真是個耙耳朵?(0/1  未完成)】

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