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文鶯瞬時察覺到少年微變的神色, 右手握住劍柄，目中帶有露骨審視。
虞茉對此一無所覺。
她訝然發現，少年曬得微微黝黑的臉正迅速紅透, 連相較之下顯得白皙的耳根與脖頸亦是。
江辰此時的確羞赧到了極點，也激動到了極點。
經年未見卻令他魂牽夢繞的未婚妻子，仿佛從畫卷中走了出來，甚至愈加的鮮活美麗。
他喉頭咽動, 斟酌措辭。
落入虞茉眼中, 只以為少年不願承情。她琢磨著用碎銀和銅板與他換銀錠亦無不可, 便揚起笑。
方啟唇, 少年突然躬身, 令她不必費力仰頭，語帶熟稔道：“虞妹妹, 還記得我嗎？”
原身的舊相識？
虞茉不得而知, 歪頭：“你是——”
少年似是有些難以啟齒, 靦腆地笑了笑, 眉宇間盡是意氣風發, 他輕輕道：”我是江辰, 你的未婚夫呀。”
？？？
她耳畔嗡鳴一瞬, 似被重物當頭擊中。
旋即，僵硬地看向瞳孔緊縮的文鶯, 再看回滿面坦然的少年。
真相不言而喻。
江辰身長玉立, 著黑色勁裝，不遠處的馬匹配有銀色鎧甲，確實肖似想象中沖鋒陷陣的小將軍。
但問題來了, 日夜與她如膠似漆的“江辰”又是誰？
許是虞茉驟然慘白的面色過於惹眼，江辰手握成拳, 雖不明緣由，仍是遷怒地睇一眼文鶯，而後溫聲問：“可是身子不適？”
文鶯額角沁出冷汗，果斷橫在二人之間，也低低喚道：“小姐。”
“多謝江公子關心。”虞茉穩住身形，勉力勾唇，“還請容許我與友人說幾句話。”
美人一笑，令江辰耳根燒得更烈，他略頷首，轉過身去專心等茶。
“文鶯，借一步說話。”
走出幾步遠，虞茉眼底涼下，用從未有過的冷淡聲線問道，“你家主子究竟是何人。”
文鶯心急如焚，卻實在不知要如何作答。
女侍衛俱是宮女出身，當今皇後擇其中根骨極佳者進行培養，用於護衛公主等女眷的安危。按例，將來的太子妃亦會分配到二十四位，文鶯舊主正是皇後，因其性情沈穩且熟悉皇城，被太子要去指派給了虞茉。
深宮之人，一貫不與臣子結交，是以文鶯從未見過江辰。
而趙潯身為主子，亦無需向下屬事無巨細地道明緣由。從頭至尾，僅簡單交代了“不得向虞茉透露他的身份”。
文鶯雖不善言辭卻非草包，觀情形，應是太子頂用了江辰的名號留在虞茉身邊。
但此時此刻，真相已被虞茉知曉。
“罷了。”她不願為難文鶯，擺擺手，“不重要了。”
話音輕若鴻毛，卻無端令人心中寒涼。文鶯面露急色，語速也快了幾分：“小姐，不如先入大佛寺上香，然後等主子回來好好談一談。”
上香，是為在佛前將議親之事說與逝者。
現如今還有必要麽？
虞茉緊咬著唇，直至發白，以痛覺抑制發顫的身子。她將手遞與文鶯：“你我同為女子，試想你心愛之人、你的夫君、你的枕邊人，有朝一日，竟不是你以為的人......”
纖細的雙臂輕抖，透過無聲的語言，把滿腔憤怒與恐懼，悉數告知文鶯。
“小姐。”
她容色出塵，亦不擺貴主架子，品貌皆宜，教文鶯如何能無動於衷。可身為仆從，除去勸言，再難提其他，“至少主子對小姐的心意是真的。”
“我現下難以靜心，也不想見到他。”虞茉回絕道，“你走吧，他派你們來我身邊，除去照拂，不也是為了監視我的一舉一動麽。”
今日的插曲，儼然將她累積而成的信任擊潰。
盡管有心回想相處時溫馨的細節，可作為被欺騙的一方，虞茉很難不以最大的惡意揣測。
趙潯他當真是僅僅隱瞞了身份？
會否有一天，猛然發現自己陷入了更大的謊言？
虞茉不敢去賭，餘光投向坐姿筆挺的少年，猶不知一切是夢是真。
“小姐。”文鶯還欲勸說，可瞥見虞茉瀲灩的眸光，瞳心刺了刺，終是咽了回去。
薄薄淚意浸潤了黑眸，愈發清亮，然而動人的美麗之下乃是傷懷，誰人見了也會不忍。
“讓我靜靜。”虞茉獨自行至樹蔭下，望著夏蟬褪去的黃殼出神。
她想，趙潯既能讓溫家表姐三緘其口，應是來頭不小。要麽出自權臣之家，要麽是皇親貴胄。
倒能向江辰打聽，可她暫且誰也不想相信。
他因何要欺騙自己......
一路行來，分明有諸多時機可以坦白，甚至是床笫之間，待情至濃時提上一提，總好過被她猝不及防地撞破。
虞茉輕撫心口，悵然若失，不知該何去何從。
茶攤內，江辰連喝半壺潤喉，見虞茉久去不回，偏過頭來。身形曼妙的小娘子面色蒼白，盈盈立於樹下，若能綻顏一笑，便幾乎與他懷揣的畫卷重合。
他當即起身，快走幾步：“虞妹妹，你當真無事？今日又是為何來大佛寺？”
虞茉說不出口，望著他不言語。
在此瞬間，舊時最為厭煩的詩文，從未費心去記的頌詞——譬如“雙瞳剪水”，譬如“驚為天下人”，一股腦湧入江辰腦海之中。
“咳。”他面色再度不爭氣地泛紅，移開眼，故作鎮定道，“我母親很擔心你，我、我也是。你可知道，每逢你的生辰，母親便派畫師去往螢州，繪一副留作紀念。不知不覺，積攢了十三副。”
“江夫人......”虞茉倏地擡眸。
她曾以為，趙潯是江家人，他既知曉自己尚且活著，等同於江父江母亦不必真正擔憂。
但此刻需得全數推翻。
於是，虞茉輕輕柔柔地問：“江公子如何知曉我沒死，且還來了京中？”
江辰無意隱瞞，細說道：“當時，聽聞你滾落山崖，我隨兄長即刻去往螢州。明為吊唁，實則是查探原因。”
搜尋無果，江、溫兩家皆以為她香消玉殞，溫太傅更是臥床不起。
可忽而有一日，溫太傅向江府遞了拜帖，將寫有虞茉近況的密信告知江夫人。因信中交代要秘而不宣，唯溫府嫡系與江氏夫婦並曾有一紙婚約的江辰知道。
“原來如此。”
虞茉認真回想，憶起彼時自己與趙潯雖有朦朧好感，但僅此而已。她一心想遠離紛爭，趙潯也承諾將她安頓在蒼州，是以並未起封鎖消息的念頭。
江辰又道：“我本想去尋你，可邊關起了騷亂，加之父親傷勢未愈，恐出岔子，便從螢州徑直改道。”
實則，他派了二十暗衛查探虞茉去向，皆被不痛不癢地譴回。
雖有疑慮，奈何身不由己。
頓了頓，江辰問：“我母親最是憂心你，若是得空，不如隨我一道回去江府？”
既搬出江夫人，虞茉便難以推拒，她也的確不想見到趙潯，思忖過後，輕輕點了頭。
文鶯有意相勸，卻被江辰投來的眼神所震懾。
論武力，尋常侍衛豈能贏過真正在戰場廝殺過的小將軍。只能退而求其次，道：“日頭熱，小姐還是快些進馬車。”
虞茉自然不會強撐，轉頭相邀：“那便一同坐車去江府。”
江辰吹響哨音，馬兒似通人性，如若銀光，疾步消失在蔥郁林間。他掀開車簾，示意虞茉先請，目光掃過車轅的徽記：“這是......霍府的馬車？”
“我如今住在霍府別院裏。”
說完，虞茉不禁猜測，難不成趙潯實乃是霍家的小世子。
可她已然見過霍源，遂又否定。
胡思亂想中，江辰在一桌之隔處坐定。他明顯有些局促，但眼眸明亮，盛著直白的笑意，教人無端想起了搖尾乞食的小狗。
他話也密，閑談道：“你不記得我了，對吧？”
虞茉回過神，“嗯”一聲。
江辰大抵聽聞了她的“死因”，眉目帶著冷峻，亦含有幾不可查的自責：“早知你處境如此艱難，便不該將你留在螢州。”
她本不欲多提“失憶”，聞言，倒正巧勾起了好奇心，遂敞開了說：“我的確不記得你了，卻不是因為你我經年未見，而是我因故失憶了。”
聽後，江辰眼底閃過一絲戾氣，喉結翻滾，久久不語。
“乳母告訴我，舅舅曾想將我接回溫家，但卻不了了之。”虞茉問，“個中內情，你可聽江夫人提起過？”
“嗯。”
初回，應是溫母安葬之時；次回，則在江辰對畫卷一見傾心時。
溫舅舅與江夫人皆遣親信去接，可虞長慶說什麽也不願放人。若是硬來，被京中同僚恥笑便恥笑了，偏偏她自己想留在螢州。
失了生母，生父則成了世間最為親近之人，螢州虞府才是原身的家。
天下豈有生來便不渴望父母之愛的孩子？
但等原身徹底失望，卻為時已晚。
也因於此，從前，江、溫二家並不知原身真正的處境。只盼著她年歲漸長，能以議親為名，光明正大地迎回。
江辰“贏過”溫啟，得以延續這樁婚約，正是因了虞長慶不喜將女兒嫁回溫家。
思及此，他舔了舔唇，嗓音弱下：“虞妹妹，你和溫啟......”
虞茉揚眉：“落雪表姐說，表兄暫且不在京中，我還不曾見過他呢。”
“那就好。”江辰脫口而出，又紅著臉道，“那就好巧。”
溫啟生得眉目清秀，學識亦繼承了太傅之風，頗受京中貴女追捧，爭著追著喚其為“才子”。
他雖上了學宮，亦師從大儒，卻僅是脫離了莽夫之流。若虞妹妹教溫啟那書呆子勾去了，可真是氣死個人。
淺淺松一口氣，但猛然憶起趙潯。
“......”江辰胸中郁滯，咬牙切齒地想：儲君身份尊貴，更是一眾年歲相當的高門子弟中，形容、學識、武藝最為出挑者，這如何能比？
他“嘭”地捶桌，將微微楞神的虞茉驚得睜圓了眼。
“呃。”江辰撓了撓頭，幹巴巴地道，“我活動活動腕骨。”
“哦......”
二人有一搭沒一搭地聊著，漸也變得熟絡。
虞茉短暫拋卻憂思，聽江辰說起過往的趣事，或是在邊關時的所見所聞。
待到了江府，他抻了抻懶腰，看文鶯將虞茉攙下。
門童忙迎了過來，喜出望外道：“四公子，您怎的提前回來了。”
又看向自家公子身側神仙般的人物，訥訥地問：“這位是？”
江辰咽下“未婚妻”幾字，沈著聲，十分矜持道：“我母親口中常提的虞姑娘。”
“少夫人！”門童清脆地喊著，欠身，“少夫人小心臺階，少夫人慢些，少夫人......”
他直羞得面色黑紅，故作斥責道：“瞎嚷嚷什麽，一邊兒去。”
虞茉雖覺尷尬，但不便展露，沒再看欲言又止的文鶯，昂首挺胸，隨江府丫鬟入內。
--
江夫人生得柔婉，與溫憐氣質相近，無外乎能結為閨中密友。
再觀江辰，雖滿身炙熱的少年氣息，五官卻肖似其母親。假以時日，膚色再蔭白些許，便又是無雙公子。
聽聞熟悉的腳步，江夫人頃息間回眸，詫異之中帶著真切的笑：“你怎麽——”
話未問出，瞧見幺兒身後的小娘子，不禁潸然淚下，徑直越過了江辰，將人抱住：“茉兒，你總算肯出現，是幾時來的京城？”
“母親”的懷抱，比預想中愈加令她觸動。
短短幾息的時間，虞茉眼前閃過溫母柔和的笑，還有穿越之前系著圍裙的忙碌背影。
滿腹委屈登時有了宣洩口。
虞茉難以自制，回抱住江夫人，壓抑地哭了起來。
江辰瞠目結舌地立在原地，還是大丫鬟撚著帕子將主子們勸開，好容易哄住，進去內廳說體己話。
既成了多餘的那個，江辰斟過茶，老老實實地坐於下首，靜聽她們敘舊。
虞茉將螢州舊事毫無保留地道出，也趁勢提了外祖退親一事，好敲打敲打江辰，莫再把“未婚妻”、“少夫人”此類的稱謂與她聯系。
豈料江辰當即變臉，撩袍欲往外走：“我現在便去溫府，如何能未經允許便搶了我的未婚妻，難不成，還真要虞妹妹嫁給溫啟麽。”
“逆子，你給我站住。”江夫人無奈解釋，“大家夥兒都以為你虞妹妹遇害，溫老爺子吊著一口氣來談退親，我能不應？”
“江公子，我無意嫁與表兄，也著實不想談論親事。”
她委婉道，“眼下只盼著能將母親從虞家祖墳中遷出，了卻遺憾。”
江辰氣焰頓消，雖不情願，仍是坐了回去。
他想問問，虞茉是否心有所屬，而那人是否便是趙潯。
可江夫人擺了擺手：“好了，你先去換身衣裳，我同你妹妹有要事相商。”
“......嗯。”
一只腳踏出房門，江辰回眸，不大放心地道，“虞妹妹，今夜便宿在府裏罷。”
溫家不能去，恐會令他們為難；霍府不便回，像是輕易就原諒了趙潯。
而江家，分明陌生的兩個人，卻有特殊且親近的身份，怪別扭。
虞茉實則想歇在客棧，是以為難地看向江夫人。
後者忙解圍道：“急什麽，天光還大亮著，一會兒慢慢說。”
等勸走了江辰，江夫人獻寶似的取出一摞畫卷，眉眼含笑：“這是你十五歲，這是你十四歲......這是你三歲。”
至於十六歲生辰所繪，被江辰偷了去，金子寶貝般的隨身攜帶。
虞茉細細打量，見畫中人神情舒展，比起原身，倒與她更為相像。
正奇著，聽江夫人慨嘆：“怪我粗心大意。你八歲那年，畫師繪了副垂淚圖，瞧著不喜慶，我便隨口提了幾句。誰知往後，張張畫像，他皆自行改為笑顏。若我早些察覺你過得不好，興許也能令你少受些罪。”
果然，獨有一副，極盡清麗的眉眼間團著愁緒。
她透過少女稚嫩的面龐，瞬時聯想起病逝前夕的溫憐，也難怪江夫人會在畫師面前吐露怨言。
靜默片刻，虞茉重又揚起笑，談及虞長慶一家上京之事。
江夫人愛憐地撫過她的發頂，正色道：“你既想通了，只管交由我們做長輩的來對付他。不論如何，他是你的生父，不該由你出面，懂嗎？”
“懂。”她乖巧應聲，“姨娘和妹妹，我親自處理。”
--
東宮。
皇後欲遣身邊的老姑姑去請江夫人入宮，臨行前，來向太子請示。
溫太傅也已坐於正廳，只待趙潯換下朝服後覲見。
他從內侍手中接過玉佩，穩妥系好，眼底漾開點點笑意。這時，慶姜步履匆匆，附在耳邊說道：“虞娘子現已隨江公子去了將軍府。”
素來一點即通的太子殿下，遲緩地眨了眨眼，疑惑：“再說一遍。”
慶姜眉間擠出“川”字，指了指殿外請罪的文鶯等人，回稟：“江公子使了‘障眼法’，獨自抄近道入京，偏巧走的大佛寺，和虞娘子在茶攤碰上。一來二去，便瞞不住了。”
趙潯緊了緊牙關，只覺喉間湧上一股腥甜。他強行壓下，神色淡淡，唯有眸中深不見底，嘲弄道：“她還是選了江辰。”
世人重諾，重守約。
他偷得的“未婚夫”的身份，終究是紙包不住火，也留不住人。
時間在靜謐中流逝，慶姜急得團團轉，卻不敢追問。明日便要議親，太傅他老人家還在等候，偏是這個節骨眼出事。
而趙潯自也記得溫太傅。
他抹了抹唇，鴉羽輕顫，篤定道：“一切照舊。”
至於江府——
“姑姑先回棲梧宮罷。”昳麗的桃花眼微微挑起，露出不含溫度的笑，趙潯道，“等見過太傅大人，本宮親自去。”
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文鶯瞬時察覺到少年微變的神色, 右手握住劍柄，目中帶有露骨審視。
虞茉對此一無所覺。
她訝然發現，少年曬得微微黝黑的臉正迅速紅透, 連相較之下顯得白皙的耳根與脖頸亦是。
江辰此時的確羞赧到了極點，也激動到了極點。
經年未見卻令他魂牽夢繞的未婚妻子，仿佛從畫卷中走了出來，甚至愈加的鮮活美麗。
他喉頭咽動, 斟酌措辭。
落入虞茉眼中, 只以為少年不願承情。她琢磨著用碎銀和銅板與他換銀錠亦無不可, 便揚起笑。
方啟唇, 少年突然躬身, 令她不必費力仰頭，語帶熟稔道：“虞妹妹, 還記得我嗎？”
原身的舊相識？
虞茉不得而知, 歪頭：“你是——”
少年似是有些難以啟齒, 靦腆地笑了笑, 眉宇間盡是意氣風發, 他輕輕道：”我是江辰, 你的未婚夫呀。”
？？？
她耳畔嗡鳴一瞬, 似被重物當頭擊中。
旋即，僵硬地看向瞳孔緊縮的文鶯, 再看回滿面坦然的少年。
真相不言而喻。
江辰身長玉立, 著黑色勁裝，不遠處的馬匹配有銀色鎧甲，確實肖似想象中沖鋒陷陣的小將軍。
但問題來了, 日夜與她如膠似漆的“江辰”又是誰？
許是虞茉驟然慘白的面色過於惹眼，江辰手握成拳, 雖不明緣由，仍是遷怒地睇一眼文鶯，而後溫聲問：“可是身子不適？”
文鶯額角沁出冷汗，果斷橫在二人之間，也低低喚道：“小姐。”
“多謝江公子關心。”虞茉穩住身形，勉力勾唇，“還請容許我與友人說幾句話。”
美人一笑，令江辰耳根燒得更烈，他略頷首，轉過身去專心等茶。
“文鶯，借一步說話。”
走出幾步遠，虞茉眼底涼下，用從未有過的冷淡聲線問道，“你家主子究竟是何人。”
文鶯心急如焚，卻實在不知要如何作答。
女侍衛俱是宮女出身，當今皇後擇其中根骨極佳者進行培養，用於護衛公主等女眷的安危。按例，將來的太子妃亦會分配到二十四位，文鶯舊主正是皇後，因其性情沈穩且熟悉皇城，被太子要去指派給了虞茉。
深宮之人，一貫不與臣子結交，是以文鶯從未見過江辰。
而趙潯身為主子，亦無需向下屬事無巨細地道明緣由。從頭至尾，僅簡單交代了“不得向虞茉透露他的身份”。
文鶯雖不善言辭卻非草包，觀情形，應是太子頂用了江辰的名號留在虞茉身邊。
但此時此刻，真相已被虞茉知曉。
“罷了。”她不願為難文鶯，擺擺手，“不重要了。”
話音輕若鴻毛，卻無端令人心中寒涼。文鶯面露急色，語速也快了幾分：“小姐，不如先入大佛寺上香，然後等主子回來好好談一談。”
上香，是為在佛前將議親之事說與逝者。
現如今還有必要麽？
虞茉緊咬著唇，直至發白，以痛覺抑制發顫的身子。她將手遞與文鶯：“你我同為女子，試想你心愛之人、你的夫君、你的枕邊人，有朝一日，竟不是你以為的人......”
纖細的雙臂輕抖，透過無聲的語言，把滿腔憤怒與恐懼，悉數告知文鶯。
“小姐。”
她容色出塵，亦不擺貴主架子，品貌皆宜，教文鶯如何能無動於衷。可身為仆從，除去勸言，再難提其他，“至少主子對小姐的心意是真的。”
“我現下難以靜心，也不想見到他。”虞茉回絕道，“你走吧，他派你們來我身邊，除去照拂，不也是為了監視我的一舉一動麽。”
今日的插曲，儼然將她累積而成的信任擊潰。
盡管有心回想相處時溫馨的細節，可作為被欺騙的一方，虞茉很難不以最大的惡意揣測。
趙潯他當真是僅僅隱瞞了身份？
會否有一天，猛然發現自己陷入了更大的謊言？
虞茉不敢去賭，餘光投向坐姿筆挺的少年，猶不知一切是夢是真。
“小姐。”文鶯還欲勸說，可瞥見虞茉瀲灩的眸光，瞳心刺了刺，終是咽了回去。
薄薄淚意浸潤了黑眸，愈發清亮，然而動人的美麗之下乃是傷懷，誰人見了也會不忍。
“讓我靜靜。”虞茉獨自行至樹蔭下，望著夏蟬褪去的黃殼出神。
她想，趙潯既能讓溫家表姐三緘其口，應是來頭不小。要麽出自權臣之家，要麽是皇親貴胄。
倒能向江辰打聽，可她暫且誰也不想相信。
他因何要欺騙自己......
一路行來，分明有諸多時機可以坦白，甚至是床笫之間，待情至濃時提上一提，總好過被她猝不及防地撞破。
虞茉輕撫心口，悵然若失，不知該何去何從。
茶攤內，江辰連喝半壺潤喉，見虞茉久去不回，偏過頭來。身形曼妙的小娘子面色蒼白，盈盈立於樹下，若能綻顏一笑，便幾乎與他懷揣的畫卷重合。
他當即起身，快走幾步：“虞妹妹，你當真無事？今日又是為何來大佛寺？”
虞茉說不出口，望著他不言語。
在此瞬間，舊時最為厭煩的詩文，從未費心去記的頌詞——譬如“雙瞳剪水”，譬如“驚為天下人”，一股腦湧入江辰腦海之中。
“咳。”他面色再度不爭氣地泛紅，移開眼，故作鎮定道，“我母親很擔心你，我、我也是。你可知道，每逢你的生辰，母親便派畫師去往螢州，繪一副留作紀念。不知不覺，積攢了十三副。”
“江夫人......”虞茉倏地擡眸。
她曾以為，趙潯是江家人，他既知曉自己尚且活著，等同於江父江母亦不必真正擔憂。
但此刻需得全數推翻。
於是，虞茉輕輕柔柔地問：“江公子如何知曉我沒死，且還來了京中？”
江辰無意隱瞞，細說道：“當時，聽聞你滾落山崖，我隨兄長即刻去往螢州。明為吊唁，實則是查探原因。”
搜尋無果，江、溫兩家皆以為她香消玉殞，溫太傅更是臥床不起。
可忽而有一日，溫太傅向江府遞了拜帖，將寫有虞茉近況的密信告知江夫人。因信中交代要秘而不宣，唯溫府嫡系與江氏夫婦並曾有一紙婚約的江辰知道。
“原來如此。”
虞茉認真回想，憶起彼時自己與趙潯雖有朦朧好感，但僅此而已。她一心想遠離紛爭，趙潯也承諾將她安頓在蒼州，是以並未起封鎖消息的念頭。
江辰又道：“我本想去尋你，可邊關起了騷亂，加之父親傷勢未愈，恐出岔子，便從螢州徑直改道。”
實則，他派了二十暗衛查探虞茉去向，皆被不痛不癢地譴回。
雖有疑慮，奈何身不由己。
頓了頓，江辰問：“我母親最是憂心你，若是得空，不如隨我一道回去江府？”
既搬出江夫人，虞茉便難以推拒，她也的確不想見到趙潯，思忖過後，輕輕點了頭。
文鶯有意相勸，卻被江辰投來的眼神所震懾。
論武力，尋常侍衛豈能贏過真正在戰場廝殺過的小將軍。只能退而求其次，道：“日頭熱，小姐還是快些進馬車。”
虞茉自然不會強撐，轉頭相邀：“那便一同坐車去江府。”
江辰吹響哨音，馬兒似通人性，如若銀光，疾步消失在蔥郁林間。他掀開車簾，示意虞茉先請，目光掃過車轅的徽記：“這是......霍府的馬車？”
“我如今住在霍府別院裏。”
說完，虞茉不禁猜測，難不成趙潯實乃是霍家的小世子。
可她已然見過霍源，遂又否定。
胡思亂想中，江辰在一桌之隔處坐定。他明顯有些局促，但眼眸明亮，盛著直白的笑意，教人無端想起了搖尾乞食的小狗。
他話也密，閑談道：“你不記得我了，對吧？”
虞茉回過神，“嗯”一聲。
江辰大抵聽聞了她的“死因”，眉目帶著冷峻，亦含有幾不可查的自責：“早知你處境如此艱難，便不該將你留在螢州。”
她本不欲多提“失憶”，聞言，倒正巧勾起了好奇心，遂敞開了說：“我的確不記得你了，卻不是因為你我經年未見，而是我因故失憶了。”
聽後，江辰眼底閃過一絲戾氣，喉結翻滾，久久不語。
“乳母告訴我，舅舅曾想將我接回溫家，但卻不了了之。”虞茉問，“個中內情，你可聽江夫人提起過？”
“嗯。”
初回，應是溫母安葬之時；次回，則在江辰對畫卷一見傾心時。
溫舅舅與江夫人皆遣親信去接，可虞長慶說什麽也不願放人。若是硬來，被京中同僚恥笑便恥笑了，偏偏她自己想留在螢州。
失了生母，生父則成了世間最為親近之人，螢州虞府才是原身的家。
天下豈有生來便不渴望父母之愛的孩子？
但等原身徹底失望，卻為時已晚。
也因於此，從前，江、溫二家並不知原身真正的處境。只盼著她年歲漸長，能以議親為名，光明正大地迎回。
江辰“贏過”溫啟，得以延續這樁婚約，正是因了虞長慶不喜將女兒嫁回溫家。
思及此，他舔了舔唇，嗓音弱下：“虞妹妹，你和溫啟......”
虞茉揚眉：“落雪表姐說，表兄暫且不在京中，我還不曾見過他呢。”
“那就好。”江辰脫口而出，又紅著臉道，“那就好巧。”
溫啟生得眉目清秀，學識亦繼承了太傅之風，頗受京中貴女追捧，爭著追著喚其為“才子”。
他雖上了學宮，亦師從大儒，卻僅是脫離了莽夫之流。若虞妹妹教溫啟那書呆子勾去了，可真是氣死個人。
淺淺松一口氣，但猛然憶起趙潯。
“......”江辰胸中郁滯，咬牙切齒地想：儲君身份尊貴，更是一眾年歲相當的高門子弟中，形容、學識、武藝最為出挑者，這如何能比？
他“嘭”地捶桌，將微微楞神的虞茉驚得睜圓了眼。
“呃。”江辰撓了撓頭，幹巴巴地道，“我活動活動腕骨。”
“哦......”
二人有一搭沒一搭地聊著，漸也變得熟絡。
虞茉短暫拋卻憂思，聽江辰說起過往的趣事，或是在邊關時的所見所聞。
待到了江府，他抻了抻懶腰，看文鶯將虞茉攙下。
門童忙迎了過來，喜出望外道：“四公子，您怎的提前回來了。”
又看向自家公子身側神仙般的人物，訥訥地問：“這位是？”
江辰咽下“未婚妻”幾字，沈著聲，十分矜持道：“我母親口中常提的虞姑娘。”
“少夫人！”門童清脆地喊著，欠身，“少夫人小心臺階，少夫人慢些，少夫人......”
他直羞得面色黑紅，故作斥責道：“瞎嚷嚷什麽，一邊兒去。”
虞茉雖覺尷尬，但不便展露，沒再看欲言又止的文鶯，昂首挺胸，隨江府丫鬟入內。
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江夫人生得柔婉，與溫憐氣質相近，無外乎能結為閨中密友。
再觀江辰，雖滿身炙熱的少年氣息，五官卻肖似其母親。假以時日，膚色再蔭白些許，便又是無雙公子。
聽聞熟悉的腳步，江夫人頃息間回眸，詫異之中帶著真切的笑：“你怎麽——”
話未問出，瞧見幺兒身後的小娘子，不禁潸然淚下，徑直越過了江辰，將人抱住：“茉兒，你總算肯出現，是幾時來的京城？”
“母親”的懷抱，比預想中愈加令她觸動。
短短幾息的時間，虞茉眼前閃過溫母柔和的笑，還有穿越之前系著圍裙的忙碌背影。
滿腹委屈登時有了宣洩口。
虞茉難以自制，回抱住江夫人，壓抑地哭了起來。
江辰瞠目結舌地立在原地，還是大丫鬟撚著帕子將主子們勸開，好容易哄住，進去內廳說體己話。
既成了多餘的那個，江辰斟過茶，老老實實地坐於下首，靜聽她們敘舊。
虞茉將螢州舊事毫無保留地道出，也趁勢提了外祖退親一事，好敲打敲打江辰，莫再把“未婚妻”、“少夫人”此類的稱謂與她聯系。
豈料江辰當即變臉，撩袍欲往外走：“我現在便去溫府，如何能未經允許便搶了我的未婚妻，難不成，還真要虞妹妹嫁給溫啟麽。”
“逆子，你給我站住。”江夫人無奈解釋，“大家夥兒都以為你虞妹妹遇害，溫老爺子吊著一口氣來談退親，我能不應？”
“江公子，我無意嫁與表兄，也著實不想談論親事。”
她委婉道，“眼下只盼著能將母親從虞家祖墳中遷出，了卻遺憾。”
江辰氣焰頓消，雖不情願，仍是坐了回去。
他想問問，虞茉是否心有所屬，而那人是否便是趙潯。
可江夫人擺了擺手：“好了，你先去換身衣裳，我同你妹妹有要事相商。”
“......嗯。”
一只腳踏出房門，江辰回眸，不大放心地道，“虞妹妹，今夜便宿在府裏罷。”
溫家不能去，恐會令他們為難；霍府不便回，像是輕易就原諒了趙潯。
而江家，分明陌生的兩個人，卻有特殊且親近的身份，怪別扭。
虞茉實則想歇在客棧，是以為難地看向江夫人。
後者忙解圍道：“急什麽，天光還大亮著，一會兒慢慢說。”
等勸走了江辰，江夫人獻寶似的取出一摞畫卷，眉眼含笑：“這是你十五歲，這是你十四歲......這是你三歲。”
至於十六歲生辰所繪，被江辰偷了去，金子寶貝般的隨身攜帶。
虞茉細細打量，見畫中人神情舒展，比起原身，倒與她更為相像。
正奇著，聽江夫人慨嘆：“怪我粗心大意。你八歲那年，畫師繪了副垂淚圖，瞧著不喜慶，我便隨口提了幾句。誰知往後，張張畫像，他皆自行改為笑顏。若我早些察覺你過得不好，興許也能令你少受些罪。”
果然，獨有一副，極盡清麗的眉眼間團著愁緒。
她透過少女稚嫩的面龐，瞬時聯想起病逝前夕的溫憐，也難怪江夫人會在畫師面前吐露怨言。
靜默片刻，虞茉重又揚起笑，談及虞長慶一家上京之事。
江夫人愛憐地撫過她的發頂，正色道：“你既想通了，只管交由我們做長輩的來對付他。不論如何，他是你的生父，不該由你出面，懂嗎？”
“懂。”她乖巧應聲，“姨娘和妹妹，我親自處理。”
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東宮。
皇後欲遣身邊的老姑姑去請江夫人入宮，臨行前，來向太子請示。
溫太傅也已坐於正廳，只待趙潯換下朝服後覲見。
他從內侍手中接過玉佩，穩妥系好，眼底漾開點點笑意。這時，慶姜步履匆匆，附在耳邊說道：“虞娘子現已隨江公子去了將軍府。”
素來一點即通的太子殿下，遲緩地眨了眨眼，疑惑：“再說一遍。”
慶姜眉間擠出“川”字，指了指殿外請罪的文鶯等人，回稟：“江公子使了‘障眼法’，獨自抄近道入京，偏巧走的大佛寺，和虞娘子在茶攤碰上。一來二去，便瞞不住了。”
趙潯緊了緊牙關，只覺喉間湧上一股腥甜。他強行壓下，神色淡淡，唯有眸中深不見底，嘲弄道：“她還是選了江辰。”
世人重諾，重守約。
他偷得的“未婚夫”的身份，終究是紙包不住火，也留不住人。
時間在靜謐中流逝，慶姜急得團團轉，卻不敢追問。明日便要議親，太傅他老人家還在等候，偏是這個節骨眼出事。
而趙潯自也記得溫太傅。
他抹了抹唇，鴉羽輕顫，篤定道：“一切照舊。”
至於江府——
“姑姑先回棲梧宮罷。”昳麗的桃花眼微微挑起，露出不含溫度的笑，趙潯道，“等見過太傅大人，本宮親自去。”
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