第075章 一更+二更+三更
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押著三人往外走, 鄰居們有心阻攔卻懼怕那身軍服不敢上前，
只有二水，沖上去要搶人, 被軍士一拳撂倒在地, 疼得幾乎爬不起來。
“二水，替我看家, 好好照顧老大。”初沐安見他又欲沖過來, 忙出聲阻止。
二水紅著眼，咬著牙應了聲“是”，眼睜睜看著人被帶走。
老大跟著邊跑邊叫，被吵得不耐煩的軍士擡腳就要踢。
初靈姿急得大喊：“老大，回家。”
眼看腳要落在老大身上, 它靈巧地一個扭身，躲開。
老大往回跑，跑了幾步又停下, 不甘心地扭頭沖初靈姿叫喚, 直到看不到人影才耷拉著尾巴往家走。
一路上初靈姿想問些什麽, 但是這些軍士像鋸嘴的葫蘆般一言不發。
暗夜裏認不清路，初靈姿也不知道究竟走了多久，看到一處極為隱秘的大門。
“這是……”初沐安惶恐地問。
秦峎在門上敲了暗號：“密牢, 等閑人可進不來，托你女兒的福，你們也算是漲了見識。”
裏面有人開門, 見到是秦峎, 行了一禮。
門裏面是一個院落, 周圍高墻築立，外圈的樹蔭遮天蔽日, 擋得整個院落透不進一絲陽光，潮濕、陰冷。
院子盡頭一排矮房，進了矮房竟有密道。
站在密道口便能感受到一陣夾雜著惡臭氣息的陰風。
說不害怕是假的，初靈姿想去抓初易明的手，被軍士用佩刀撥開：“再亂動，剁了你的手。”
初易明已然嘴皮子抖得不聽使喚，還極力安慰爹和姐姐：“阿姐不怕，我們一定會沒事。”
身後的軍士嗤笑一聲，將三人挨個推進密道。
強忍著不適一路往下。
剛踏到地面就來了兩人：“放心交給我們，決計不會出岔子。”
幾名軍士點點頭，受不住臭氣，嫌棄似地飛快離開。
只有微弱的燭火，看不清兩人的長相，不過想必憎惡可怖。
一人推了把初靈姿，一人推著初沐安和初易明，一下三人便被分開。
“等下，”初靈姿喊道，“為何將我們分開。”
“少廢話，”其中一人惡狠狠道，“不想吃苦頭就老實點。”
初靈姿被推搡著關進了最盡頭的牢房。
她扒著門柱喊道：“這位大哥請留步，”她從衣袖中拿出一張銀票塞給他，“麻煩大哥照顧一下我的家人，他們老的老小的小，禁不起折騰，有事盡管沖我來。”
那人不動聲色地將銀票塞進衣襟：“說完了？”
“不，不，”初靈姿忙問，“敢問陸聞淵陸少卿可是也被關在這裏？”
那人咧嘴一笑：“陸少卿可是貴人，哪是咱們這等子人能隨便見著的。”
說完一甩袖子，走了。
地上鋪著稻草，不知道沾了什麽，摸在手上黏糊糊的，更有一股揮之不去的惡臭。
初靈姿胃裏一陣翻湧，找了個角落蹲下。
沒有人走動，不見天日，不知道外面是什麽時辰，只有來回跑動的老鼠時不時發出窸窸窣窣的聲音才讓她覺得時光在流逝。
初靈姿腿蹲麻了，想扶著墻站起來，可一碰到墻便是滑膩膩的觸感。
她猛地收回手，結果腿腳不聽使喚，摔倒在地，一身狼狽。
從前家裏雖然窮，但是初沐安從來都將姐弟倆打理得幹凈整潔，長這麽大她還沒受過這種委屈，嗅了嗅鼻子，想哭。
不知道過了多久，牢門外響起一陣腳步聲。
初靈姿連滾帶爬到門邊，抓著欄桿：“軍爺，可有人要提審我？”
那人並不言語，放了個饅頭和半碗水在地上，轉身離開。
饅頭又幹又硬還透著一股酸味，既是家中窮困潦倒之時也沒吃過這麽寒磣的東西。
就著水勉強吃了兩口便再也吃不下去。
又是令人絕望的寂靜。
初靈姿強迫自己冷靜，回想之前的每一處細節。
頭一次感覺有人在監視自己，是陸聞淵送自己回家將自己半路放下後，回醫館的一路，監視她的目光如影隨形，之後更是在醫館外收到了那封寫著“你以為你的秘密能藏多久”的信。
那個時候章積成已經失蹤，這麽算起來，章積成從母親和舅舅被定罪起便開始籌劃著覆仇。
太大意了，她還一直想著找一個合適的機會坦白，機會沒等來，等著她的竟是牢獄之災。
一天三頓飯，一頓不落地有人送，每次都雷打不動是一個又硬又酸的饅頭和半碗水，並且無論她說什麽，送飯的人從不出聲。
饅頭送了九次，她已經在牢裏過了三天，三天更勝三年。
當初為了貼補家用，她扮了男裝去大理寺做雜役，薪俸雖不多，好歹不用再餓肚子，廚房的春嬸喜歡她，偶爾還會給她留些好東西。
偶然的機會被陸聞淵點了跟著跑腿，不料竟觸發了死者視角的異能，破案、受賞識，從雜役一躍成了少卿身邊的隨身書吏。
陸聞淵對她好，給她漲了薪俸，替父親的食療館出謀劃策，又因他的舉薦，聖上賜了醫館。
她也不負眾望，案子一個接一個的破，將作惡之人全部繩之以法。
若說後悔，她只後悔連累了父親與弟弟，也許還連累了陸聞淵，不過無所謂了，反正他的謀反罪更勝一籌。
初靈姿在心裏嘆了一口氣，聖上，那位慈眉善目的貴人，不知道他的頭風好得怎麽樣了。
還有孟大人他們，已經三日了，他們應該已經都知道了，希望不會連累他們。
……
大理寺內已經亂成了一鍋粥。
說好了第二日集合一起出發去寧貴府，可左等右等也不見初靈姿的身影。
初靈姿不是言而無信之人，孟河著急，等不了幹脆直接去了初家，卻發現初家大門緊閉，上面被貼著封條。
鄰居們眼神閃躲，唯有二水哽咽著告訴他們初家人是半夜被禁軍帶走的。
事關禁軍無小事，在孟河的一再追問下，二水才磕磕巴巴說出初靈姿的真實身份。
幾人張口結舌，只有羅淩和沈潭的臉色變幻莫測。
於知樂看出不對，正要問，雲禾茉急匆匆跑來，抓住沈潭，帶著哭腔：“初家醫館去了好多軍士查封，是不是姿姿姐出事了。”
這話一出，眾人看向沈潭：“你早就知道？”
沈潭一時不知該怎麽辯解，很沒有義氣地出賣羅淩：“他比我知道的還早。”
孟河無語，這種事也敢瞞著，氣得恨不能揍兩人一頓。
袁田：“老大被抓會不會和阿次的事有關？”
“不會，”於知樂冷靜道，“老大被抓時沒有一同抓走阿次，說明不是因為她，還是因為輿圖，否則厲宗慶的隨侍不必跑路。”
陸聞淵被抓，好歹有初靈姿能帶著眾人破案，現下連初靈姿也被抓……
孟河一咬牙：“走，回去找寺卿大人。”
程帆懸眼下掛著兩塊青色，看起來像是一夜未眠。
見幾人一起過來他並不詫異，無奈地閉了閉眼：“我知道你們著急，現下只能告訴你們，陸聞淵的案子尚可查，至於初火次，欺君之罪已然做實，罪不可恕。”
沈潭拗道：“聖祖時也有女官行走大理寺的先例，還被傳為美談，為何阿次不行。”
“糊塗，”程帆懸一拍桌案喝道，“她是女官嗎？她是女扮男裝騙過所有人，欺瞞了聖上，功不抵過，怎麽，還是沒有她你們連查案都不會了？陸聞淵還在天牢裏等著你們去救他，是不是初火次死了你們便連陸聞淵也不救了？”
一個“死”字像根刺紮進了每個人的心裏，生疼。
幾人異口同聲：“不是，我們一定救老大出來。”
程帆懸好像嘆了口氣：“事情也不是全然沒有轉機，厲宗慶的隨侍死了，在京城西北處的郊外。”
幾人對看一眼，和初靈姿說的一樣，隨侍失去了作用，被滅口了。
到底跟了陸聞淵多年，又經歷了初靈姿辦得那麽多案子，被一頓訓斥，幾人終於清醒過來，按部就班的查案。
能救一個是一個，只要陸聞淵在，初靈姿說不定能逃過死罪。
路過武昌侯府，孟河想進去安撫，卻見門外有禁軍持刀守著，連只蒼蠅都飛不進去。
他在門外躊躇了片刻，轉身離開。
隨侍死狀異常慘烈，連中數刀，連腹部都被劃開，內臟流了一地。
饒是見慣了死人的孟河幾人乍一看見也差點吐出來。
隨身包袱不見了，身上所有值錢的東西被洗劫一空，像極了搶劫殺人。
地處荒郊，別說目擊者，連個鬼影也沒有。
羅淩：“孟哥，去寧貴府吧，在京城耗著只能是浪費時間。”
孟河想了片刻：“京城一定要留人，我和袁田去寧貴府，老羅和沈潭絕地三尺也要把章積成給找出來，知樂和石開坐鎮大理寺，需要和各方協調，我們之間互通有無，全部靠你倆。”
當初靈姿吃完第十六個饅頭的時候，孟河和袁田喬裝打扮了一番，悄無聲息地出了城。
五天多以來，她沒有再說過一句話，眼睛早適應了黑暗中看東西，聽覺變得異常靈敏。
她好像聽到了那扇大門開啟的聲音，柔軟的鞋底踏在落葉上，發出“嘎吱嘎吱”的響聲。
她閉上眼睛，再度放大聽覺，似是矮房的門開了，她聽不清，但好像是守門人在向來問安。
是個有身份的人，初靈姿緊張得心跳加速，額頭滲出絲絲汗珠。
來人拾級而下，初靈姿感受到一絲光亮。
果然，不一會，牢房那頭有兩個人拐了過來，其中一人手中端著燭臺。
初靈姿心悸如鼓。
兩人在她的牢門前站定。
來人聲音尖細：“初火次，啊，不，如今應當叫你初靈姿，許久不見。”
來的是高文安，他沖旁邊的人使了個眼色，那人立刻開了鎖。
高文安轉身要走，見初靈姿呆楞著不動：“怎麽，還要咱家來攙你不成？”
初靈姿這才反應過來，忙跟上，踏出牢門時，腳下一軟，幾乎跪在地上。
高文安不滿，對旁邊人道：“你們沒好好送飯？”
那人慌張道：“送，送了的。”
高文安皺眉：“她有沒有罪是聖上說了算，如今聖上沒開口，到底是有功之人，輪不到你們磋磨，自己去領三十個板子，再有下回，腦袋便別要了。”
高文安擡腳上樓，那人跪在臺階下磕頭應“是”。
越往上走光線越強烈，初靈姿被刺得瞇著眼依舊不夠，不得不擡手遮住。
進了院子，樹蔭下反倒好了不少，高文安站在院中央等她適應。
初靈姿：“多謝高公公。”
高文安：“先別著急謝，咱家可不是來救你的，孟河和袁田今晨啟程去了寧貴府，二公子還真是帶了一幫好手下，為了老大連自身安危都不顧了。”
初靈姿一驚：“他們會有危險？”
高文安轉過身看她：“你也是他們危險的來源。”
初靈姿：“他們都不知道我的身份。”
“是嗎？”高文安見她已經能睜開眼，擡步往外走，“這事你說了不算，得聖上裁明，走吧，聖上等著見你。”
初靈姿緊了緊牙根，快步跟上。
馬車四周被遮得嚴嚴實實，初靈姿看不見外面的情形，擡眼見高文安氣定神閑，她忍不住還是問出口：“高公公可知我爹和弟弟現下的情況？”
高文安：“你爹和你弟弟會怎麽樣，全在你……”
他閉上眼小憩，不再理會初靈姿。
馬車不知駛進了什麽地方，車身被枝葉刮得“簌簌”響。
初靈姿可以肯定，他們並沒有進宮。
馬車停下，初靈姿被帶下車，是一處竹林小院，她擡眼看去，站在門外的是程帆懸。
“寺，寺卿大人。”
程帆懸對高文安點點頭，轉身進屋：“進來吧。”
屋中一人高坐，程帆懸行禮：“皇上，初靈姿帶到。”
初靈姿跪在堂前俯拜：“罪民參見皇上。”
上座遲遲不出聲，初靈姿跪得膝蓋生疼，多日吃不好睡不好，初靈姿開始有些受不住。
“擡起頭來。”文啟帝聲音威嚴。
初靈姿緩緩擡頭，與醫館和宣德樓上見過的那個文啟帝不同，眼前人，褪去了慈愛，滿身帝王的肅殺之氣。
文啟帝冷笑：“初靈姿……好一個屢破奇案的神探，你們初家和大理寺還真是將朕玩弄與股掌之間啊。”
初靈姿額頭重重磕在地上：“罪民不敢，罪民犯了逆天大罪，不敢奢求皇上寬恕，只求皇上手下留情，饒了罪民家人，大理寺的大人們更不知道罪民身份，是罪民欺騙了所有人，還請皇上勿要牽連無辜之人，罪民認罪。”
程帆懸別開頭不看她。
文啟帝頗不悅：“在你心裏，朕是如此不明是非，濫殺無辜之人。”
初靈姿一滯：“罪，罪民不敢……”
文啟帝冷哼：“陸聞淵盜取輿圖之事，你知道多少？”
“皇上……”
程帆懸想說什麽，被文啟帝擡手打斷：“沒問你的話。”
初靈姿激動地擡起頭：“皇上，陸大人絕不可能盜取輿圖。”
“哦？那你倒是說說看。”
“此案疑點甚多，皇上請細想，按常理，若是大人得知厲大人帶了輿圖回家，是個偷圖的好時機，該是漏液潛進厲府，殺人奪圖，可厲大人確實是被殺了，圖卻在第二日才被偷，難不成陸大人有預知能力，知道厲大人事先將圖帶回了家，當晚，等著兇手將他殺害，好於第二日去現場偷圖？”
“若是他臨時起意又如何？”
“按厲大人隨侍所言，前一晚他見過輿圖，發現厲大人出事時也曾在桌案上見過輿圖，他不過一介隨侍，伺候起居，輿圖此等機密文件他如何識得，換做一般人，一張圖而已，那樣慌亂的情況下，當真能記得那麽清楚？”
文啟帝被她問的怔了怔：“你怎麽想的？”
初靈姿叩頭：“案發前，罪民正在查閱大理寺卷宗閣裏的懸案，這麽巧，查到的正是厲大人的父親厲孝琨被殺案，不知道寺卿大人可否還記得這個案子。”
程帆懸躬身道：“回皇上，厲孝琨被害一案，當年臣參與調查，疑點頗多。”
聽他細細說了一遍，文啟帝皺眉：“朕好像也有些印象，此案後來不了了之。”
“正是，”初靈姿道，“老厲大人的案子以殺人越貨掩人耳目，兇手至今逍遙法外，罪民覺得而今的厲大人被害一案，有異曲同工之妙。”
文啟帝目光一凜：“說。”
“我與陸大人分析過兇手為何一定要帶走頭顱。”
“為何？”
“掩飾死者身份，其實人死在厲府，厲大人有親眷，即便沒有頭顱一樣可以認屍，兇手帶走頭顱極有可能是為了——覆命，兇手只是個殺手，為了向主子表明任務完成，帶著頭顱去覆命。”
初靈姿擡眼看著文啟帝：“可是皇上，若是同樣有一個背後有痣之人，是不是只有帶走頭顱才能讓死者的身份順理成章？”
文啟帝猶豫道：“你的意思是，厲宗慶沒死？”
程帆懸適時跪下：“啟稟皇上，厲宗慶的隨侍告發聞淵後失去行蹤，為還聞淵一個清白，大理寺的人一直試圖將他找出來，可昨日城外有人發現了一具屍體，死狀慘烈，死者正是告發聞淵之人——厲宗慶的隨侍。”
文啟帝瞥了跪在地上的二人一眼：“沒有證據，口說無憑，陸聞淵身上搜出輿圖是真，你二人說的卻是猜測，並無實據……”
初靈姿：“敢問皇上，陸大人身上搜出的可是寧貴府的輿圖？”
“你怎麽知道？”
“因為厲孝琨大人曾任寧貴府宣政布政使，更因為，邊北與寧貴府相接。”
文啟帝面色變換，盯著初靈姿良久，突然喊道：“高文安。”
高文安掀了簾子從外面躬身進來：“皇上。”
“太醫說朕的頭風再吃幾日藥膳便能痊愈？”
高文安看了文啟帝一眼：“回皇上，十五日。”
“將初沐安父子接進宮為朕做藥膳，十五日後，朕的頭風好了，初大夫留著便無用了。”
初靈姿來不及喊一聲“皇上”，文啟帝已經下座進了後堂。
高文安：“初姑娘，請吧。”
“高……高……”她幾乎站不起身。
程帆懸一把將她拉起來：“挺機靈個人，怎麽這會犯傻了，皇上給了你十五日替聞淵翻案，你爹你弟弟的命和聞淵栓一起了，還楞著幹什麽，走哇。”
初靈姿回過神來，眼淚爬滿面頰，沖後堂叩頭：“多謝皇上，多謝皇上。”
初家依舊封著不能進，程帆懸將她帶回家，收拾了幾件男裝，塞了幾張銀票給她，又往她的包袱裏塞了幾個小瓷罐：“拿著路上用，以備不時之需，孟河和袁田已經去了寧貴府，我再讓沈潭跟著你，務必查出真相。”
“是。”
……
羅淩在大理寺裏等著兩人：“什麽時候出發？”
初靈姿：“天黑就走。”
“路上註意安全，沈潭，你……”
“老羅，別看不上小爺的身手，平日裏有老大和老袁你們幾個在，那是沒有我施展的機會，這不代表我比你們差。”
羅淩一笑，又朝著初靈姿：“靈姿，有事只管使喚他，我和知樂、老聶守著京城，定將章積成揪出來。”
初靈姿“嗯”了聲：“我猜測章積成想親眼看見大人的結果，便不會離開京城，定然躲在哪個陰暗的角落裏窺視。”
羅淩：“是他用密信向宮裏告發了你的身份，我打算沿著這條線去查，不愁查不到。”
這時於知樂和聶石開從外面回來，幾人又細細盤了一遍整個案子的經過，天色漸暗。
初靈姿看了眼外頭：“沈大人，咱們該出發了。”
“哥哥們，我們走了，家裏便交給你們了。”
初靈姿沒有選常騎的那匹，那匹馬雖好，卻提不上速度
一番挑揀，她最終選了陸聞淵慣常騎的那匹，喚勁風。
翻身上馬，她順著鬃毛拍了拍：“勁風，此行是為了救陸大人，要快，拜托了。”
勁風似是聽懂了她的話，仰起脖子長嘯了聲，利箭般射出，又快又穩。
兩人順順當當出了城，一路往寧貴府飛奔。
一口氣奔出百裏，初靈姿覺得腿和屁股都已經不是自己的了。
沈潭：“阿次，要不要休息會兒？”
初靈姿咬著牙搖頭：“再跑一段。”
“成。”
又跑了近百裏，兩個人兩匹馬都筋疲力盡。
適逢一處破廟，沈潭下馬去查看。
初靈姿的雙腿又疼又麻，幾乎失去知覺，好半天才從馬上翻下來，一下摔在地上。
沈潭出來：“怎麽了？站不起來了？我早說休息一會你非不聽，逞什麽能，兩千裏地，咱們這才哪兒到哪，最多才二百裏，你要上來把自己累趴下了，下面的路還怎麽走，我瞧著裏面還成，進去休息兩個時辰。”
初靈姿扶著他的胳膊站起來：“那就休息兩個時辰，兩個時辰後繼續出發。”
走了幾步，腿部知覺逐漸恢覆，栓好馬，搬了點幹草給馬吃，兩人進了破廟。
剛踏進門，初靈姿心中警鈴大作，那種被監視的感覺再度來襲。
初靈姿腳步一頓。
沈潭以為她腿疼，過去扶了一把：“你慢點走，腿別太用力，跨門檻時小心點。”
初靈姿壓低了聲，用僅兩人聽見的聲音：“沈大人，你有沒有察覺到什麽？”
沈潭勾了勾唇，用同樣的音量：“方才便註意到了，不過看起來沒有惡意，先不用理會。”
初靈姿有些詫異他的靈敏，歪著頭看了他一眼。
沈潭“嘖”了聲，不滿：“真當我是草包？我那只是懶得管，反正有老大和你在，你沒來時也有孟哥他們罩著我，我那叫深藏不露。”
“嗯，”初靈姿真誠道，“沈大人厲害。”
一句誇讚反倒讓沈潭不好意思起來，這人臉皮厚，自己怎麽自吹自擂都行，可真要旁人誇一句，臉能紅到耳朵根。
“不是，你還是笑話我兩句得了，這種話，真聽不習慣。”
“不過，”初靈姿問，“你是怎麽知道他沒有惡意的？”
“沒有殺氣，或許只是負責監視我們的動向，不過最好還是得想辦法甩了。”
可能是常有路過的行人歇腳，破廟裏頗為幹凈，有幹草鋪地，兩人各自撿了塊平整的地方躺下。
累到極致反倒睡不著，初靈姿閉著眼睛，腦子異常清醒。
“大人如今不知道被關在哪裏，他們應該不會對他用刑吧？”
沈潭翻了個身，他不敢肯定，天家無親，涉及謀反，別說只是個八竿子打不著的皇親，便是親生父子也一樣翻臉無情，說殺便殺。
他自欺欺人般地安慰：“皇上願意給我們機會翻案便是不信老大會做謀反之事，應該……不會吧。”
初靈姿不知信了還是沒信，只“嗯”了聲：“和茉茉說了出這趟遠門的事了嗎？”
“沒，”沈潭又翻回來，“能進大理寺的案子都是大案，案子沒結前不能和她說太多，查案說走就走是常事，她得習慣。”
沈潭難得正經深沈，初靈姿一時有些不適應，側頭看了他一眼，他正枕著雙臂，透過殘破的瓦頭看星空。
說是這麽說，想來也是思念雲禾茉的。
“阿次，”沈潭突然開口，“若是這趟不能證明老大的清白，你……”
初靈姿渾身一繃，捏緊了拳，她一直在刻意忽視這個問題，說起來聖上給了十五日，光是來回的路上便要用去十日，滿打滿算她也只有五日的光景。
這還是基於她對關鍵出在寧貴府的判斷無誤的情況下。
初靈姿咬緊了牙關：“還沒開始查，何必想這些，倒不如想想到了寧貴府之後該從何下手。”
沈潭笑了笑，一副雲淡風輕地口氣：“是啊，還沒開始便滅自己威風，是我糊塗了，抱歉。”
闔上眼，初靈姿強迫自己入睡，漸漸竟也有了睡意……
……
“阿次，阿次……”
天蒙蒙亮，沈潭的喊叫聲吵醒了初靈姿。
“過來看。”沈潭站在外面沖她一招手，然後指著地上，“你看。”
門外的地上有被火燒過的痕跡，雖只有很小一塊……
初靈姿有些不確定：“我們進來時沒有嗎？”
那會兒天太黑，她沒看清。
“沒有，”沈潭十分肯定，“進來之前我仔細檢查過。”
初靈姿：“你說過，那人沒有殺氣，如果不是那人……”
四目相對，異口同聲：“還有別人。”
到底有多少雙眼睛盯著他們倆，初靈姿長這麽大遇到過最危險的一次便是與四魂教對峙時射出彈弓救了孟河，沒有應對危機的豐富經驗。
沈潭從小被捧在手心裏長大，進大理寺後，萬事有哥哥們頂著，更是順風順水。
兩只菜鳥對視幹笑，互嘲一句：“這把玩過回去不愁沒有牛皮吹了。”
隨意啃了幾口幹糧，兩人上馬。
夜裏大腿被磨得生疼的感覺還沒下去，此時馬一奔出，初靈姿疼得差點沒叫出來。
可疼過了那陣也就麻木了，沈潭幾次問她要不要休息都被她拒絕了。
一來怕休息過又要經歷一遍疼痛，二來她想盡快趕到寧貴府，哪怕能早到一點也是好的。
如此，一天中有大半時間都在飛奔，若不是馬兒需要休息，初靈姿恨不能連吃飯的時間都省了。
挨晚時兩人進了個鎮子。
問了才知已經離京城六百裏遠了。
沈潭很高興：“照這個速度，咱們再加把勁，再有兩日便能到了。”
初靈姿累得連話都懶得說，點點頭，隨便吃了兩口，要了間房倒頭就睡。
一覺睡到天空魚肚泛白，初靈姿整個人神清氣爽，叫起了沈潭再度趕路。
一路上那種被監視的感覺始終如影隨形，可那人既沒有對二人動手，類似破廟外出現燒痕的事也再未出現過。
顧不上疑慮，兩人終於在第三天的半夜到了寧貴府甘州城。
寧貴府布政司、提刑司和都指揮使司衙門都在甘州，厲家曾經的宅邸也在甘州城。
到底不似京城繁華，甘州仍實行宵禁，兩人牽著馬站在城門外發呆。
“失算了，”沈潭撓撓頭，“我忘了宵禁這茬。”
好在城外有客棧，左右進不了城，不如好好休息一晚，往後的幾天還有的忙。
分明已是深夜，客棧掌櫃被從熟睡中喊醒卻絲毫沒有不耐，熱情地介紹吃食和房間。
兩人連日趕路，對吃實在沒有要求，能飽腹就行。
掌櫃極力推薦了兩間房，房間布置得簡潔卻十分溫馨，柔軟的床鋪直擊初靈姿的命門，騎馬簡直太要命了，她覺得腿快廢了，急需一張舒適的大床，果斷要了其中一間。
不湊巧的是，兩間房雖然都很讓人滿意，卻離得很遠，分別在二樓的兩頭。
沈潭：“沒有連一起的房間？”
掌櫃的有些為難，指著初靈姿選中那間的隔壁：“原本這間也是，不過昨日那位客人喝醉了酒，裏面還沒收拾出來。”
怕兩人不信，掌櫃開了門鎖，果然，裏面一片狼藉。
沈潭進去看了看，出來帶上門擺擺手：“算了，我就要那間吧，掌櫃的，麻煩替我們打點水。”
掌櫃的應著“好”，一溜煙下了樓。
沈潭對初靈姿使了個眼色，聲音頗大：“有事便大聲喚我。”
兩人各自回房。
梳洗完畢，熄燈、睡覺。
客棧裏靜的出奇。
二樓兩頭房間的窗戶被人從外面無聲無息地挑開，黑衣人一躍而入，長劍直刺向隆起的被子。
刺進去的那一刻黑衣人便發覺自己上了當，然而不等他們反應過來冰冷的匕首已從背後刺進了心臟。
……
初靈姿和沈潭牽著馬隱在比人高的草堆中。
沈潭沖窗戶那邊努努嘴：“看來確實有人不想我們進城，怎麽辦，住不了客棧，只能以天為被地為席了。”
他倒是灑脫，一副隨遇而安的樣子躺進稻草裏。
初靈姿有學有樣：“不是一路跟著我們的人，我有點想不明白。”
“想那麽覆雜幹嘛，也許跟著我們的人是為了摸清我們的行程，動手不是他們負責。”
“哦，”初靈姿面無表情，“好明確的分工。”
不敢睡死，輪著各自小憩了一會天便亮了。
城門開，趕著第一波進城賣菜的人潮，兩人進了城。
甘州城說大不大，說小不小，繞了大半日，基本摸清了道路走向，也找到了厲家老宅的位置。
沈潭一路上在各種墻角、樹幹上畫著什麽。
“沈大人，這是在做什麽？”初靈姿終於忍不住開口問。
沈潭給小烏龜的尾巴上加了一條小河，取自孟河的河字。
初靈姿眼角抽了抽：“你就不怕孟大人知道了揍你。”
沈潭笑嘻嘻地收回手：“就是畫給他看的，這是我們幾個的記號，以前也有一前一後前往同一個地方辦案的時候，但是到了人生地不熟的地方無法聯絡，所以我們幾個想出了個轍，留記號，他們非給我的記號是只烏龜，我就把他們全畫在烏龜尾巴上，怎麽樣，畫得好不好？”
初靈姿佩服他不怕死的精神，由衷地伸出大拇指：“好極了。”
厲家老宅裏還有兩個看門人，為了不打草驚蛇，兩人回到客棧休息，準備夜探厲府。
子時剛過，沈潭從房間裏鬼鬼祟祟探出個腦袋，確定走廊沒人，做賊般潛到初靈姿門外。
舉著的手還沒落在門板上，突然，背後一人勒住他的脖子，捂住了他的嘴，將他拖回了房。
看清了等在房裏的人，沈潭興奮地壓低了聲：“孟哥，老袁。”
孟河皺著眉：“你怎麽來了，不是讓你……”
“寺卿大人讓我來的，”沈潭怕聽他嘮叨，忙解釋道，“不止我，阿次也來了。”
“阿次不是被……你們怎麽……”孟河語無倫次。
“放心，我們不是偷跑出來，是聖上特許的，不過，只給了阿次十五日，若是十五日後還不能替老大翻案，怕是老大和阿次一家……”
不用他說，大家心裏都明白。
“孟哥，你們來了幾日可查到什麽了？”
說到正事，孟河正了色：“倒是查到點東西，厲宗慶被害前阿次不是正好拿了厲孝琨被害的案卷看，我查到，厲孝琨當年被害可能也與輿圖有關。”
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押著三人往外走, 鄰居們有心阻攔卻懼怕那身軍服不敢上前，
只有二水，沖上去要搶人, 被軍士一拳撂倒在地, 疼得幾乎爬不起來。
“二水，替我看家, 好好照顧老大。”初沐安見他又欲沖過來, 忙出聲阻止。
二水紅著眼，咬著牙應了聲“是”，眼睜睜看著人被帶走。
老大跟著邊跑邊叫，被吵得不耐煩的軍士擡腳就要踢。
初靈姿急得大喊：“老大，回家。”
眼看腳要落在老大身上, 它靈巧地一個扭身，躲開。
老大往回跑，跑了幾步又停下, 不甘心地扭頭沖初靈姿叫喚, 直到看不到人影才耷拉著尾巴往家走。
一路上初靈姿想問些什麽, 但是這些軍士像鋸嘴的葫蘆般一言不發。
暗夜裏認不清路，初靈姿也不知道究竟走了多久，看到一處極為隱秘的大門。
“這是……”初沐安惶恐地問。
秦峎在門上敲了暗號：“密牢, 等閑人可進不來，托你女兒的福，你們也算是漲了見識。”
裏面有人開門, 見到是秦峎, 行了一禮。
門裏面是一個院落, 周圍高墻築立，外圈的樹蔭遮天蔽日, 擋得整個院落透不進一絲陽光，潮濕、陰冷。
院子盡頭一排矮房，進了矮房竟有密道。
站在密道口便能感受到一陣夾雜著惡臭氣息的陰風。
說不害怕是假的，初靈姿想去抓初易明的手，被軍士用佩刀撥開：“再亂動，剁了你的手。”
初易明已然嘴皮子抖得不聽使喚，還極力安慰爹和姐姐：“阿姐不怕，我們一定會沒事。”
身後的軍士嗤笑一聲，將三人挨個推進密道。
強忍著不適一路往下。
剛踏到地面就來了兩人：“放心交給我們，決計不會出岔子。”
幾名軍士點點頭，受不住臭氣，嫌棄似地飛快離開。
只有微弱的燭火，看不清兩人的長相，不過想必憎惡可怖。
一人推了把初靈姿，一人推著初沐安和初易明，一下三人便被分開。
“等下，”初靈姿喊道，“為何將我們分開。”
“少廢話，”其中一人惡狠狠道，“不想吃苦頭就老實點。”
初靈姿被推搡著關進了最盡頭的牢房。
她扒著門柱喊道：“這位大哥請留步，”她從衣袖中拿出一張銀票塞給他，“麻煩大哥照顧一下我的家人，他們老的老小的小，禁不起折騰，有事盡管沖我來。”
那人不動聲色地將銀票塞進衣襟：“說完了？”
“不，不，”初靈姿忙問，“敢問陸聞淵陸少卿可是也被關在這裏？”
那人咧嘴一笑：“陸少卿可是貴人，哪是咱們這等子人能隨便見著的。”
說完一甩袖子，走了。
地上鋪著稻草，不知道沾了什麽，摸在手上黏糊糊的，更有一股揮之不去的惡臭。
初靈姿胃裏一陣翻湧，找了個角落蹲下。
沒有人走動，不見天日，不知道外面是什麽時辰，只有來回跑動的老鼠時不時發出窸窸窣窣的聲音才讓她覺得時光在流逝。
初靈姿腿蹲麻了，想扶著墻站起來，可一碰到墻便是滑膩膩的觸感。
她猛地收回手，結果腿腳不聽使喚，摔倒在地，一身狼狽。
從前家裏雖然窮，但是初沐安從來都將姐弟倆打理得幹凈整潔，長這麽大她還沒受過這種委屈，嗅了嗅鼻子，想哭。
不知道過了多久，牢門外響起一陣腳步聲。
初靈姿連滾帶爬到門邊，抓著欄桿：“軍爺，可有人要提審我？”
那人並不言語，放了個饅頭和半碗水在地上，轉身離開。
饅頭又幹又硬還透著一股酸味，既是家中窮困潦倒之時也沒吃過這麽寒磣的東西。
就著水勉強吃了兩口便再也吃不下去。
又是令人絕望的寂靜。
初靈姿強迫自己冷靜，回想之前的每一處細節。
頭一次感覺有人在監視自己，是陸聞淵送自己回家將自己半路放下後，回醫館的一路，監視她的目光如影隨形，之後更是在醫館外收到了那封寫著“你以為你的秘密能藏多久”的信。
那個時候章積成已經失蹤，這麽算起來，章積成從母親和舅舅被定罪起便開始籌劃著覆仇。
太大意了，她還一直想著找一個合適的機會坦白，機會沒等來，等著她的竟是牢獄之災。
一天三頓飯，一頓不落地有人送，每次都雷打不動是一個又硬又酸的饅頭和半碗水，並且無論她說什麽，送飯的人從不出聲。
饅頭送了九次，她已經在牢裏過了三天，三天更勝三年。
當初為了貼補家用，她扮了男裝去大理寺做雜役，薪俸雖不多，好歹不用再餓肚子，廚房的春嬸喜歡她，偶爾還會給她留些好東西。
偶然的機會被陸聞淵點了跟著跑腿，不料竟觸發了死者視角的異能，破案、受賞識，從雜役一躍成了少卿身邊的隨身書吏。
陸聞淵對她好，給她漲了薪俸，替父親的食療館出謀劃策，又因他的舉薦，聖上賜了醫館。
她也不負眾望，案子一個接一個的破，將作惡之人全部繩之以法。
若說後悔，她只後悔連累了父親與弟弟，也許還連累了陸聞淵，不過無所謂了，反正他的謀反罪更勝一籌。
初靈姿在心裏嘆了一口氣，聖上，那位慈眉善目的貴人，不知道他的頭風好得怎麽樣了。
還有孟大人他們，已經三日了，他們應該已經都知道了，希望不會連累他們。
……
大理寺內已經亂成了一鍋粥。
說好了第二日集合一起出發去寧貴府，可左等右等也不見初靈姿的身影。
初靈姿不是言而無信之人，孟河著急，等不了幹脆直接去了初家，卻發現初家大門緊閉，上面被貼著封條。
鄰居們眼神閃躲，唯有二水哽咽著告訴他們初家人是半夜被禁軍帶走的。
事關禁軍無小事，在孟河的一再追問下，二水才磕磕巴巴說出初靈姿的真實身份。
幾人張口結舌，只有羅淩和沈潭的臉色變幻莫測。
於知樂看出不對，正要問，雲禾茉急匆匆跑來，抓住沈潭，帶著哭腔：“初家醫館去了好多軍士查封，是不是姿姿姐出事了。”
這話一出，眾人看向沈潭：“你早就知道？”
沈潭一時不知該怎麽辯解，很沒有義氣地出賣羅淩：“他比我知道的還早。”
孟河無語，這種事也敢瞞著，氣得恨不能揍兩人一頓。
袁田：“老大被抓會不會和阿次的事有關？”
“不會，”於知樂冷靜道，“老大被抓時沒有一同抓走阿次，說明不是因為她，還是因為輿圖，否則厲宗慶的隨侍不必跑路。”
陸聞淵被抓，好歹有初靈姿能帶著眾人破案，現下連初靈姿也被抓……
孟河一咬牙：“走，回去找寺卿大人。”
程帆懸眼下掛著兩塊青色，看起來像是一夜未眠。
見幾人一起過來他並不詫異，無奈地閉了閉眼：“我知道你們著急，現下只能告訴你們，陸聞淵的案子尚可查，至於初火次，欺君之罪已然做實，罪不可恕。”
沈潭拗道：“聖祖時也有女官行走大理寺的先例，還被傳為美談，為何阿次不行。”
“糊塗，”程帆懸一拍桌案喝道，“她是女官嗎？她是女扮男裝騙過所有人，欺瞞了聖上，功不抵過，怎麽，還是沒有她你們連查案都不會了？陸聞淵還在天牢裏等著你們去救他，是不是初火次死了你們便連陸聞淵也不救了？”
一個“死”字像根刺紮進了每個人的心裏，生疼。
幾人異口同聲：“不是，我們一定救老大出來。”
程帆懸好像嘆了口氣：“事情也不是全然沒有轉機，厲宗慶的隨侍死了，在京城西北處的郊外。”
幾人對看一眼，和初靈姿說的一樣，隨侍失去了作用，被滅口了。
到底跟了陸聞淵多年，又經歷了初靈姿辦得那麽多案子，被一頓訓斥，幾人終於清醒過來，按部就班的查案。
能救一個是一個，只要陸聞淵在，初靈姿說不定能逃過死罪。
路過武昌侯府，孟河想進去安撫，卻見門外有禁軍持刀守著，連只蒼蠅都飛不進去。
他在門外躊躇了片刻，轉身離開。
隨侍死狀異常慘烈，連中數刀，連腹部都被劃開，內臟流了一地。
饒是見慣了死人的孟河幾人乍一看見也差點吐出來。
隨身包袱不見了，身上所有值錢的東西被洗劫一空，像極了搶劫殺人。
地處荒郊，別說目擊者，連個鬼影也沒有。
羅淩：“孟哥，去寧貴府吧，在京城耗著只能是浪費時間。”
孟河想了片刻：“京城一定要留人，我和袁田去寧貴府，老羅和沈潭絕地三尺也要把章積成給找出來，知樂和石開坐鎮大理寺，需要和各方協調，我們之間互通有無，全部靠你倆。”
當初靈姿吃完第十六個饅頭的時候，孟河和袁田喬裝打扮了一番，悄無聲息地出了城。
五天多以來，她沒有再說過一句話，眼睛早適應了黑暗中看東西，聽覺變得異常靈敏。
她好像聽到了那扇大門開啟的聲音，柔軟的鞋底踏在落葉上，發出“嘎吱嘎吱”的響聲。
她閉上眼睛，再度放大聽覺，似是矮房的門開了，她聽不清，但好像是守門人在向來問安。
是個有身份的人，初靈姿緊張得心跳加速，額頭滲出絲絲汗珠。
來人拾級而下，初靈姿感受到一絲光亮。
果然，不一會，牢房那頭有兩個人拐了過來，其中一人手中端著燭臺。
初靈姿心悸如鼓。
兩人在她的牢門前站定。
來人聲音尖細：“初火次，啊，不，如今應當叫你初靈姿，許久不見。”
來的是高文安，他沖旁邊的人使了個眼色，那人立刻開了鎖。
高文安轉身要走，見初靈姿呆楞著不動：“怎麽，還要咱家來攙你不成？”
初靈姿這才反應過來，忙跟上，踏出牢門時，腳下一軟，幾乎跪在地上。
高文安不滿，對旁邊人道：“你們沒好好送飯？”
那人慌張道：“送，送了的。”
高文安皺眉：“她有沒有罪是聖上說了算，如今聖上沒開口，到底是有功之人，輪不到你們磋磨，自己去領三十個板子，再有下回，腦袋便別要了。”
高文安擡腳上樓，那人跪在臺階下磕頭應“是”。
越往上走光線越強烈，初靈姿被刺得瞇著眼依舊不夠，不得不擡手遮住。
進了院子，樹蔭下反倒好了不少，高文安站在院中央等她適應。
初靈姿：“多謝高公公。”
高文安：“先別著急謝，咱家可不是來救你的，孟河和袁田今晨啟程去了寧貴府，二公子還真是帶了一幫好手下，為了老大連自身安危都不顧了。”
初靈姿一驚：“他們會有危險？”
高文安轉過身看她：“你也是他們危險的來源。”
初靈姿：“他們都不知道我的身份。”
“是嗎？”高文安見她已經能睜開眼，擡步往外走，“這事你說了不算，得聖上裁明，走吧，聖上等著見你。”
初靈姿緊了緊牙根，快步跟上。
馬車四周被遮得嚴嚴實實，初靈姿看不見外面的情形，擡眼見高文安氣定神閑，她忍不住還是問出口：“高公公可知我爹和弟弟現下的情況？”
高文安：“你爹和你弟弟會怎麽樣，全在你……”
他閉上眼小憩，不再理會初靈姿。
馬車不知駛進了什麽地方，車身被枝葉刮得“簌簌”響。
初靈姿可以肯定，他們並沒有進宮。
馬車停下，初靈姿被帶下車，是一處竹林小院，她擡眼看去，站在門外的是程帆懸。
“寺，寺卿大人。”
程帆懸對高文安點點頭，轉身進屋：“進來吧。”
屋中一人高坐，程帆懸行禮：“皇上，初靈姿帶到。”
初靈姿跪在堂前俯拜：“罪民參見皇上。”
上座遲遲不出聲，初靈姿跪得膝蓋生疼，多日吃不好睡不好，初靈姿開始有些受不住。
“擡起頭來。”文啟帝聲音威嚴。
初靈姿緩緩擡頭，與醫館和宣德樓上見過的那個文啟帝不同，眼前人，褪去了慈愛，滿身帝王的肅殺之氣。
文啟帝冷笑：“初靈姿……好一個屢破奇案的神探，你們初家和大理寺還真是將朕玩弄與股掌之間啊。”
初靈姿額頭重重磕在地上：“罪民不敢，罪民犯了逆天大罪，不敢奢求皇上寬恕，只求皇上手下留情，饒了罪民家人，大理寺的大人們更不知道罪民身份，是罪民欺騙了所有人，還請皇上勿要牽連無辜之人，罪民認罪。”
程帆懸別開頭不看她。
文啟帝頗不悅：“在你心裏，朕是如此不明是非，濫殺無辜之人。”
初靈姿一滯：“罪，罪民不敢……”
文啟帝冷哼：“陸聞淵盜取輿圖之事，你知道多少？”
“皇上……”
程帆懸想說什麽，被文啟帝擡手打斷：“沒問你的話。”
初靈姿激動地擡起頭：“皇上，陸大人絕不可能盜取輿圖。”
“哦？那你倒是說說看。”
“此案疑點甚多，皇上請細想，按常理，若是大人得知厲大人帶了輿圖回家，是個偷圖的好時機，該是漏液潛進厲府，殺人奪圖，可厲大人確實是被殺了，圖卻在第二日才被偷，難不成陸大人有預知能力，知道厲大人事先將圖帶回了家，當晚，等著兇手將他殺害，好於第二日去現場偷圖？”
“若是他臨時起意又如何？”
“按厲大人隨侍所言，前一晚他見過輿圖，發現厲大人出事時也曾在桌案上見過輿圖，他不過一介隨侍，伺候起居，輿圖此等機密文件他如何識得，換做一般人，一張圖而已，那樣慌亂的情況下，當真能記得那麽清楚？”
文啟帝被她問的怔了怔：“你怎麽想的？”
初靈姿叩頭：“案發前，罪民正在查閱大理寺卷宗閣裏的懸案，這麽巧，查到的正是厲大人的父親厲孝琨被殺案，不知道寺卿大人可否還記得這個案子。”
程帆懸躬身道：“回皇上，厲孝琨被害一案，當年臣參與調查，疑點頗多。”
聽他細細說了一遍，文啟帝皺眉：“朕好像也有些印象，此案後來不了了之。”
“正是，”初靈姿道，“老厲大人的案子以殺人越貨掩人耳目，兇手至今逍遙法外，罪民覺得而今的厲大人被害一案，有異曲同工之妙。”
文啟帝目光一凜：“說。”
“我與陸大人分析過兇手為何一定要帶走頭顱。”
“為何？”
“掩飾死者身份，其實人死在厲府，厲大人有親眷，即便沒有頭顱一樣可以認屍，兇手帶走頭顱極有可能是為了——覆命，兇手只是個殺手，為了向主子表明任務完成，帶著頭顱去覆命。”
初靈姿擡眼看著文啟帝：“可是皇上，若是同樣有一個背後有痣之人，是不是只有帶走頭顱才能讓死者的身份順理成章？”
文啟帝猶豫道：“你的意思是，厲宗慶沒死？”
程帆懸適時跪下：“啟稟皇上，厲宗慶的隨侍告發聞淵後失去行蹤，為還聞淵一個清白，大理寺的人一直試圖將他找出來，可昨日城外有人發現了一具屍體，死狀慘烈，死者正是告發聞淵之人——厲宗慶的隨侍。”
文啟帝瞥了跪在地上的二人一眼：“沒有證據，口說無憑，陸聞淵身上搜出輿圖是真，你二人說的卻是猜測，並無實據……”
初靈姿：“敢問皇上，陸大人身上搜出的可是寧貴府的輿圖？”
“你怎麽知道？”
“因為厲孝琨大人曾任寧貴府宣政布政使，更因為，邊北與寧貴府相接。”
文啟帝面色變換，盯著初靈姿良久，突然喊道：“高文安。”
高文安掀了簾子從外面躬身進來：“皇上。”
“太醫說朕的頭風再吃幾日藥膳便能痊愈？”
高文安看了文啟帝一眼：“回皇上，十五日。”
“將初沐安父子接進宮為朕做藥膳，十五日後，朕的頭風好了，初大夫留著便無用了。”
初靈姿來不及喊一聲“皇上”，文啟帝已經下座進了後堂。
高文安：“初姑娘，請吧。”
“高……高……”她幾乎站不起身。
程帆懸一把將她拉起來：“挺機靈個人，怎麽這會犯傻了，皇上給了你十五日替聞淵翻案，你爹你弟弟的命和聞淵栓一起了，還楞著幹什麽，走哇。”
初靈姿回過神來，眼淚爬滿面頰，沖後堂叩頭：“多謝皇上，多謝皇上。”
初家依舊封著不能進，程帆懸將她帶回家，收拾了幾件男裝，塞了幾張銀票給她，又往她的包袱裏塞了幾個小瓷罐：“拿著路上用，以備不時之需，孟河和袁田已經去了寧貴府，我再讓沈潭跟著你，務必查出真相。”
“是。”
……
羅淩在大理寺裏等著兩人：“什麽時候出發？”
初靈姿：“天黑就走。”
“路上註意安全，沈潭，你……”
“老羅，別看不上小爺的身手，平日裏有老大和老袁你們幾個在，那是沒有我施展的機會，這不代表我比你們差。”
羅淩一笑，又朝著初靈姿：“靈姿，有事只管使喚他，我和知樂、老聶守著京城，定將章積成揪出來。”
初靈姿“嗯”了聲：“我猜測章積成想親眼看見大人的結果，便不會離開京城，定然躲在哪個陰暗的角落裏窺視。”
羅淩：“是他用密信向宮裏告發了你的身份，我打算沿著這條線去查，不愁查不到。”
這時於知樂和聶石開從外面回來，幾人又細細盤了一遍整個案子的經過，天色漸暗。
初靈姿看了眼外頭：“沈大人，咱們該出發了。”
“哥哥們，我們走了，家裏便交給你們了。”
初靈姿沒有選常騎的那匹，那匹馬雖好，卻提不上速度
一番挑揀，她最終選了陸聞淵慣常騎的那匹，喚勁風。
翻身上馬，她順著鬃毛拍了拍：“勁風，此行是為了救陸大人，要快，拜托了。”
勁風似是聽懂了她的話，仰起脖子長嘯了聲，利箭般射出，又快又穩。
兩人順順當當出了城，一路往寧貴府飛奔。
一口氣奔出百裏，初靈姿覺得腿和屁股都已經不是自己的了。
沈潭：“阿次，要不要休息會兒？”
初靈姿咬著牙搖頭：“再跑一段。”
“成。”
又跑了近百裏，兩個人兩匹馬都筋疲力盡。
適逢一處破廟，沈潭下馬去查看。
初靈姿的雙腿又疼又麻，幾乎失去知覺，好半天才從馬上翻下來，一下摔在地上。
沈潭出來：“怎麽了？站不起來了？我早說休息一會你非不聽，逞什麽能，兩千裏地，咱們這才哪兒到哪，最多才二百裏，你要上來把自己累趴下了，下面的路還怎麽走，我瞧著裏面還成，進去休息兩個時辰。”
初靈姿扶著他的胳膊站起來：“那就休息兩個時辰，兩個時辰後繼續出發。”
走了幾步，腿部知覺逐漸恢覆，栓好馬，搬了點幹草給馬吃，兩人進了破廟。
剛踏進門，初靈姿心中警鈴大作，那種被監視的感覺再度來襲。
初靈姿腳步一頓。
沈潭以為她腿疼，過去扶了一把：“你慢點走，腿別太用力，跨門檻時小心點。”
初靈姿壓低了聲，用僅兩人聽見的聲音：“沈大人，你有沒有察覺到什麽？”
沈潭勾了勾唇，用同樣的音量：“方才便註意到了，不過看起來沒有惡意，先不用理會。”
初靈姿有些詫異他的靈敏，歪著頭看了他一眼。
沈潭“嘖”了聲，不滿：“真當我是草包？我那只是懶得管，反正有老大和你在，你沒來時也有孟哥他們罩著我，我那叫深藏不露。”
“嗯，”初靈姿真誠道，“沈大人厲害。”
一句誇讚反倒讓沈潭不好意思起來，這人臉皮厚，自己怎麽自吹自擂都行，可真要旁人誇一句，臉能紅到耳朵根。
“不是，你還是笑話我兩句得了，這種話，真聽不習慣。”
“不過，”初靈姿問，“你是怎麽知道他沒有惡意的？”
“沒有殺氣，或許只是負責監視我們的動向，不過最好還是得想辦法甩了。”
可能是常有路過的行人歇腳，破廟裏頗為幹凈，有幹草鋪地，兩人各自撿了塊平整的地方躺下。
累到極致反倒睡不著，初靈姿閉著眼睛，腦子異常清醒。
“大人如今不知道被關在哪裏，他們應該不會對他用刑吧？”
沈潭翻了個身，他不敢肯定，天家無親，涉及謀反，別說只是個八竿子打不著的皇親，便是親生父子也一樣翻臉無情，說殺便殺。
他自欺欺人般地安慰：“皇上願意給我們機會翻案便是不信老大會做謀反之事，應該……不會吧。”
初靈姿不知信了還是沒信，只“嗯”了聲：“和茉茉說了出這趟遠門的事了嗎？”
“沒，”沈潭又翻回來，“能進大理寺的案子都是大案，案子沒結前不能和她說太多，查案說走就走是常事，她得習慣。”
沈潭難得正經深沈，初靈姿一時有些不適應，側頭看了他一眼，他正枕著雙臂，透過殘破的瓦頭看星空。
說是這麽說，想來也是思念雲禾茉的。
“阿次，”沈潭突然開口，“若是這趟不能證明老大的清白，你……”
初靈姿渾身一繃，捏緊了拳，她一直在刻意忽視這個問題，說起來聖上給了十五日，光是來回的路上便要用去十日，滿打滿算她也只有五日的光景。
這還是基於她對關鍵出在寧貴府的判斷無誤的情況下。
初靈姿咬緊了牙關：“還沒開始查，何必想這些，倒不如想想到了寧貴府之後該從何下手。”
沈潭笑了笑，一副雲淡風輕地口氣：“是啊，還沒開始便滅自己威風，是我糊塗了，抱歉。”
闔上眼，初靈姿強迫自己入睡，漸漸竟也有了睡意……
……
“阿次，阿次……”
天蒙蒙亮，沈潭的喊叫聲吵醒了初靈姿。
“過來看。”沈潭站在外面沖她一招手，然後指著地上，“你看。”
門外的地上有被火燒過的痕跡，雖只有很小一塊……
初靈姿有些不確定：“我們進來時沒有嗎？”
那會兒天太黑，她沒看清。
“沒有，”沈潭十分肯定，“進來之前我仔細檢查過。”
初靈姿：“你說過，那人沒有殺氣，如果不是那人……”
四目相對，異口同聲：“還有別人。”
到底有多少雙眼睛盯著他們倆，初靈姿長這麽大遇到過最危險的一次便是與四魂教對峙時射出彈弓救了孟河，沒有應對危機的豐富經驗。
沈潭從小被捧在手心裏長大，進大理寺後，萬事有哥哥們頂著，更是順風順水。
兩只菜鳥對視幹笑，互嘲一句：“這把玩過回去不愁沒有牛皮吹了。”
隨意啃了幾口幹糧，兩人上馬。
夜裏大腿被磨得生疼的感覺還沒下去，此時馬一奔出，初靈姿疼得差點沒叫出來。
可疼過了那陣也就麻木了，沈潭幾次問她要不要休息都被她拒絕了。
一來怕休息過又要經歷一遍疼痛，二來她想盡快趕到寧貴府，哪怕能早到一點也是好的。
如此，一天中有大半時間都在飛奔，若不是馬兒需要休息，初靈姿恨不能連吃飯的時間都省了。
挨晚時兩人進了個鎮子。
問了才知已經離京城六百裏遠了。
沈潭很高興：“照這個速度，咱們再加把勁，再有兩日便能到了。”
初靈姿累得連話都懶得說，點點頭，隨便吃了兩口，要了間房倒頭就睡。
一覺睡到天空魚肚泛白，初靈姿整個人神清氣爽，叫起了沈潭再度趕路。
一路上那種被監視的感覺始終如影隨形，可那人既沒有對二人動手，類似破廟外出現燒痕的事也再未出現過。
顧不上疑慮，兩人終於在第三天的半夜到了寧貴府甘州城。
寧貴府布政司、提刑司和都指揮使司衙門都在甘州，厲家曾經的宅邸也在甘州城。
到底不似京城繁華，甘州仍實行宵禁，兩人牽著馬站在城門外發呆。
“失算了，”沈潭撓撓頭，“我忘了宵禁這茬。”
好在城外有客棧，左右進不了城，不如好好休息一晚，往後的幾天還有的忙。
分明已是深夜，客棧掌櫃被從熟睡中喊醒卻絲毫沒有不耐，熱情地介紹吃食和房間。
兩人連日趕路，對吃實在沒有要求，能飽腹就行。
掌櫃極力推薦了兩間房，房間布置得簡潔卻十分溫馨，柔軟的床鋪直擊初靈姿的命門，騎馬簡直太要命了，她覺得腿快廢了，急需一張舒適的大床，果斷要了其中一間。
不湊巧的是，兩間房雖然都很讓人滿意，卻離得很遠，分別在二樓的兩頭。
沈潭：“沒有連一起的房間？”
掌櫃的有些為難，指著初靈姿選中那間的隔壁：“原本這間也是，不過昨日那位客人喝醉了酒，裏面還沒收拾出來。”
怕兩人不信，掌櫃開了門鎖，果然，裏面一片狼藉。
沈潭進去看了看，出來帶上門擺擺手：“算了，我就要那間吧，掌櫃的，麻煩替我們打點水。”
掌櫃的應著“好”，一溜煙下了樓。
沈潭對初靈姿使了個眼色，聲音頗大：“有事便大聲喚我。”
兩人各自回房。
梳洗完畢，熄燈、睡覺。
客棧裏靜的出奇。
二樓兩頭房間的窗戶被人從外面無聲無息地挑開，黑衣人一躍而入，長劍直刺向隆起的被子。
刺進去的那一刻黑衣人便發覺自己上了當，然而不等他們反應過來冰冷的匕首已從背後刺進了心臟。
……
初靈姿和沈潭牽著馬隱在比人高的草堆中。
沈潭沖窗戶那邊努努嘴：“看來確實有人不想我們進城，怎麽辦，住不了客棧，只能以天為被地為席了。”
他倒是灑脫，一副隨遇而安的樣子躺進稻草裏。
初靈姿有學有樣：“不是一路跟著我們的人，我有點想不明白。”
“想那麽覆雜幹嘛，也許跟著我們的人是為了摸清我們的行程，動手不是他們負責。”
“哦，”初靈姿面無表情，“好明確的分工。”
不敢睡死，輪著各自小憩了一會天便亮了。
城門開，趕著第一波進城賣菜的人潮，兩人進了城。
甘州城說大不大，說小不小，繞了大半日，基本摸清了道路走向，也找到了厲家老宅的位置。
沈潭一路上在各種墻角、樹幹上畫著什麽。
“沈大人，這是在做什麽？”初靈姿終於忍不住開口問。
沈潭給小烏龜的尾巴上加了一條小河，取自孟河的河字。
初靈姿眼角抽了抽：“你就不怕孟大人知道了揍你。”
沈潭笑嘻嘻地收回手：“就是畫給他看的，這是我們幾個的記號，以前也有一前一後前往同一個地方辦案的時候，但是到了人生地不熟的地方無法聯絡，所以我們幾個想出了個轍，留記號，他們非給我的記號是只烏龜，我就把他們全畫在烏龜尾巴上，怎麽樣，畫得好不好？”
初靈姿佩服他不怕死的精神，由衷地伸出大拇指：“好極了。”
厲家老宅裏還有兩個看門人，為了不打草驚蛇，兩人回到客棧休息，準備夜探厲府。
子時剛過，沈潭從房間裏鬼鬼祟祟探出個腦袋，確定走廊沒人，做賊般潛到初靈姿門外。
舉著的手還沒落在門板上，突然，背後一人勒住他的脖子，捂住了他的嘴，將他拖回了房。
看清了等在房裏的人，沈潭興奮地壓低了聲：“孟哥，老袁。”
孟河皺著眉：“你怎麽來了，不是讓你……”
“寺卿大人讓我來的，”沈潭怕聽他嘮叨，忙解釋道，“不止我，阿次也來了。”
“阿次不是被……你們怎麽……”孟河語無倫次。
“放心，我們不是偷跑出來，是聖上特許的，不過，只給了阿次十五日，若是十五日後還不能替老大翻案，怕是老大和阿次一家……”
不用他說，大家心裏都明白。
“孟哥，你們來了幾日可查到什麽了？”
說到正事，孟河正了色：“倒是查到點東西，厲宗慶被害前阿次不是正好拿了厲孝琨被害的案卷看，我查到，厲孝琨當年被害可能也與輿圖有關。”
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