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237 第 237 章

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237   第 237 章

燕瑾登門拜訪, 是有兩個原因的,其一秦家作為老東家,待他不薄,他有今日的成就也多賴公子, 從前不在祁州也就罷了, 回來一趟自然是要上門走一遭, 不然難免把他看做狼心狗肺之輩。

其二他也是想問一問京城的情況, 雖然他孤家寡人一個,但有不少弟兄在京城還有親眷。

部曲是世家培養的私兵,他們的親眷肯定也是歸屬世家的, 這幾年他們在黑熊寨沒法回去, 且當時黑熊寨勢弱,也不好說能不能造反成功。

過來的部曲都心照不宣的把家人留在秦家,現如今黑熊寨如日中天, 弟兄們自己也在黑熊寨幹出了一番成就,能夠養活在京城的親眷, 可偏偏他們又沒法子跟京城那頭聯系上,於是借著過來鹿鳴府述職的機會,弟兄們也拜托他問一問公子能不能通過秦家跟親眷聯系上,再看看她們願不願意過來容州安頓。

“叨擾安人了, 這幾年我等在容州抽不得身,也未曾到安人府上拜會, 這次弟兄們聽說我要回鹿鳴府,特地弄了些容州的特產叫我帶上門, 當做賠禮。”燕瑾這幾年已經習慣跟娘子郎君面對面說話了, 換作從前, 他是不敢擡頭看安人的, 怕冒犯了貴人。

“哪裏的話,該是我要謝謝你們才是,當初若非你們拼死和成王派遣過來的劫匪動手,綏之怕是等不到今日。”

“安人嚴重了,這都是我等的職責所在,且當初也是鄭隊長出手相助才救下公子,不然僅憑我等也護不住公子。”就是他和鄭隊長交手,被打的頗為狼狽,之後鄭隊長去容州,他也有幸遇上又和人交手兩回,還是不出意外被打趴下。

當真黑熊寨真要是對他們有半點壞心,便是他九條命也不見得能護公子安全。

宋清央聞言搖頭,雖然世家供養部曲就是要他們在危機時刻護住主子的,便是丟命也的確屬於職責範圍內,但實際上,遇到危險真的能豁出性命的寥寥無幾,要不是世家手裏握住這些部曲家眷的性命,只怕也不容易叫他們聽話。

燕瑾本事這樣高,且又無親無眷,是最不好把握的部曲。

成王派遣的劫匪來的突然,燕瑾又是騎了馬的,要是當時燕瑾為了活命縱馬離開,尋個偏僻的村落隱姓埋名過日子他們還能尋到燕瑾不成?

但燕瑾沒有這樣做,反而是拼命護住綏之,這份恩情秦家是要記的,尤其是如今燕瑾也不再是從前秦家的私兵,而是黑熊寨的官吏,他也沒道理不承情。

“安人謬讚了。”從前東家對他們也不壞,燕瑾自然也存著交好的心思,一來二去說過了場面話,燕瑾就提及兄弟們家眷,宋清央雖然離開京城幾年了,這件事卻也插得上手。

“你們家眷都在莊子上安頓,要是想把她們接過來,我去一封信就是,只是京城到祁州的路不算好走,光是他們這些老弱趕路過來,怕是會被人盯上。”

秦家眼下不可能大張旗鼓的送人過來祁州,所以要想讓這多親眷過來,黑熊寨這頭必然也要出些人過去接人。

燕瑾顯然也認識到這個問題,黑熊寨境內安全不代表大燕境內安全,或者說隨著黑熊寨擴張,大燕境內反而更加危險,這要是路遇土匪之流,只消十來個人就能把隊伍搶了個幹凈。

若是圖財也就罷了,但歷來做土匪都有殺人越貨的嫌疑,他們哪裏敢賭土匪有良心,只是弟兄們都有公務在身,過年雖然能夠騰出幾日功夫,卻也不夠去京城接人的。

“聽聞黑熊寨時常有商隊去大燕,不若托商隊回來的時候幫忙將各位的親眷一便帶回來。”林知樾在一旁提醒,果然方才還在想是否要請一隊人馬去大燕走一趟的燕瑾豁然開朗。

先頭因為大燕對黑熊寨任何東西都戒嚴,以至於商隊有些日子不去京城做買賣了,但今年開始,商隊過去京城頗有些肆無忌憚,只是沒有明面上在京城打黑熊寨的名頭,京城的人也識趣,便是知道黑熊寨商隊在京城有鋪子做買賣,也都心照不宣的不敢揭破。

“多謝林公子提醒。”燕瑾雖然也是世家培養的人才,有幾分急智,但到底比不過世家耗費心血培養出來的子弟。

林公子才過來祁州多久,且人還沒入黑熊寨的官府做事,便知曉了這些消息,日後要是入了官府,定也是如秦先生邢先生那樣厲害的人物。

“不過是一句話,哪裏值當燕大人如此感謝。”這點提醒便是他不開口,燕瑾回去一問其他人想必也是能想到的,更何況宋叔雖然不在黑熊寨幹差,但也絕不是兩耳不聞窗外事的人,剛剛宋叔開口,怕也是想讓他點破,之後才好過問燕瑾在黑熊寨官場上的事。

宋叔有這個心思,林知樾自然不能拂了宋叔的好意,有了剛才提醒的話,自然而然三人就能聊到燕瑾在容州的經歷。

燕瑾過去容州基本上是開荒了,從基層幹到現在的位置都是燕瑾一步步踏過來的,比起黑熊寨內大部分書生都要厲害。

林知樾和宋清央聽得燕瑾與他們說起當初去海螺彎建港的事,一時間聽得都入了迷,平日裏他們消遣的話本子,都離不開癡男怨女,唯有到了黑熊寨,才能細細品味出芝麻小事也能當故事聽的妙處。

一旦聊起公務,一日功夫都不見得能說完,幸而燕瑾只是過來述職,把這一年容州的政績交給鹿鳴府衙門,也沒有太多事要做。

於是便當起了說書先生,頭一日還只有宋郎君和林公子,第二日秦家的小孫兒也過來聽個趣,第三日更是有蒺藜菖蒲過來,可比的茶樓熱鬧。

如此過了幾日,林知樾帶著蒺藜菖蒲也要東去瓊州了,因為是冬日出行,行禮難免繁瑣。

“要是咱們去的地方近,倒是能夠坐各縣城的馬車,奈何瓊州實在遠了些,坐馬車輾轉反側,一路上反而耽擱。”菖蒲因為管織造,難免到各府縣出差,公幹一般都是有馬車的,不過去隔壁縣這樣的地方,專門備車倒不如直接搭乘公共馬車來的方便。

現在車馬行都是黑熊寨開的,車夫也算是半個吃公糧的人,身家必然清白,且一車人,五六個加一塊那車夫想要行不軌,也要看看能不能打的過,有了黑熊寨做保障,不怕這路上被車夫殺人越貨,許多辦差的人也都習慣到車馬行做公共馬車往來,車馬行的生意可是好的不得了。

“因為水泥路和新改的馬車,路上時間耗費的少了,當初咱們同公子從京城過來,便是那馬車是皇家工匠造的,也是顛簸的叫人吃不下飯。”這還是沒有趕路慢走的狀態,真要是遇上快趕的馬車,人都要顛簸傻了。

“嗯,公子那段時間都瘦了不少。”

說話間,穿著鴨絨衣的兩個小哥兒已經收拾好東西,二人合力一趟趟把行李搬上車,便等林公子出門,就可以出發了。

這幾年南境的氣候還算好,沒有大災,冬日裏雖然冷,但也沒有落過雪,雨水時不時掉兩顆,卻也不大,一路過去也不擔心遇上壞氣候沒法趕路。

兩三駕馬車上路,中途還遇上了不少車馬行往隔壁縣城去的馬車,不過這時候坐馬車的多半是都是工坊裏的工人。

有些工坊放假早,冬日的假期算下來有一個月呢,雖然放假這一個月沒有工錢,但一年下來發的獎金也早高過一月工錢了。

拿著掙一年的存款,回家能和家人團聚一個來月,也是這些外出去大工坊做事的百姓最期待的事。

出了祁州過後,這樣的情況就少了,瓊州最早拿下來的地方也不到一年,多還是在修城裏的房子,越往平和府去,城裏的建築越像大燕的地盤。

“邸報上說瓊州比祁州富裕,但我瞧著瓊州也沒富到哪兒去。”蒺藜一向心直口快,且人又在馬車上,不怕被人聽了去。

“你拿如今的祁州和瓊州比,當然比不過,現今兒能夠趕上祁州繁華的,該屬京城那樣的地界。”真要比華麗黑熊寨治下是比不過京城的,京城好歹也是一國之都,住的有錢人囊括了大燕大半有錢人。

京城的貴人們又耗奢靡,不說建造的房屋有沒有水泥房結實幹凈,單單是一眼看過去的沖擊力便是天底下任何地方都比不上。

“雖然說也是見著祁州一點一點建起來的,但幾年下來祁州原本什麽樣我都快忘光了。”

“你不說我也快忘光了,但咱們無論是在橋頭縣還是鹿鳴府,都沒過多久便有施工隊開始拆建築重建,如今要問誰還記得鹿鳴府和橋頭縣從前什麽模樣,大抵只能問問本地居住的人。”

本地人在當地有生活了幾十年的,便是現在新的縣城府城修建好,也沒那麽容易忘掉自己生活了幾十年的地方,可要說多懷念也是沒有的,自府城縣城大變摸樣後,裏面的百姓吃穿住行都提升了不止一個檔次,哪裏還會惦記從前飯都吃不起的時候。

頂多是在家裏和後輩吃飯,說起以前的事插句嘴,道我年輕的時候怎麽怎麽樣?

馬車一路走的很順暢,因為趕在年關,大量兵營訓練的兵丁也都被安排到各地巡邏,過年是一年到頭最熱鬧的時候,渾水摸魚的人也就多了起來。

偷搶在城裏還好說,巡邏隊的人不是吃素的,要是有壞心眼的在路上打人主意,一時間還真不好拿住他們,可年節裏多的是尋常百姓趕回去過年,為了叫回家的百姓安心,每到逢年過節這兵營的兵就被大批量派出來巡邏各個官道,震懾宵小。

雖然他們趕不上回家跟家裏人過年,但假期也是有的,只是被延後發放,再說當兵的本來就做好了跟家裏人團聚不了的準備,也就是黑熊寨的兵營制度不一樣,換作大燕,這被征了兵役的漢子,不到打仗消停根本不可能回來。

平和府。

秦綏之先前釣了兩回魚,總算是讓一些警惕性低的蠢魚上了當,當即把人抓了立威,一時間瓊州私下裏挑撥離間的大戶人家都消停了不少,這大戶人家消停了,平民百姓哪裏還敢做出頭鳥跟黑熊寨繼續鬥下去?

這不趕在年關,平和府也終於是有幾分黑熊寨治下的模樣,糧食家禽、冬衣煤炭源源不斷的從祁州送過來,原本平和府的百姓過年也能嘗到肉葷,黑熊寨來了,糧價肉價又跌了不少,自然更多人家都買的起肉了。

街道上,只要黑熊寨開了鋪子的地方,這些日子都被圍得水洩不通,要不是巡邏隊的人幫忙維持秩序,怕是要鬧出幾起踩踏事件。

徐大頭和黃娘子在秦公子解決了部分麻煩過後,也還有的是事要忙,可以說但凡在瓊州做事的官吏,今年過年是不指望有空吃年夜飯的。

尤其是船塢那邊,八千料的大船下水沒問題後,已經開去本州島了,容州那邊的船塢已經派遣人過來學習,用不得多久容州那邊的船塢就要開始接八千料大船的單子。

黃娘子管著四州的商貿,自然也擔負著調度資源的重任,像是祁容二州因為發展的早,過年的時候只有將資源往榆瓊二州賣的。

但榆瓊二州人口不少,也要計算著別占用了祁容二州百姓資源的名額,於是像肉類、糖類到了榆瓊二州就要想法子限購。

不然有錢人家一口氣買光了肉糖,尋常百姓又去哪裏買賣呢。

“限購肯定還是要票據做證明的,不然一個人分幾次到不同鋪子買賣,很容易騙過去。”官鋪賣東西的管事和工人又不是個個過目不忘,真要有人渾水摸魚也難把他抓出來。

“印刷坊如今能夠彩印,將票證制造的小一些,再按人頭發放下去,也不怕有人偽造。”就和紙鈔一樣,現如今民間的印刷技術不達標,沒辦法仿造,至於私底下百姓會不會用錢交易票證,就不是他們能管的了的。

畢竟有些百姓家中實在囊中羞澀,分下去的份額也根本買不完,如果能夠將份額兌換給需要的人,還能換一點銀錢回家,能夠給家裏多添幾升米也是好的。

比起尚且還能過個小肥年的瓊州,蜀中是真的只能保證百姓不餓死,蜀中過年氛圍也很濃郁,只是今年才經歷了一年戰火,好些個人家若不是得黑熊寨幫忙,根本趕不及在嚴冬前建好避寒的房屋,更不別說過年了。

這段時間蜀中附近山林的野物也是遭了殃,因為家養的都被禍害了,饞肉只能打野物的主意,而蜀中山林也多,野兔子野雞也是不少。

一些個有幾分力氣的青壯一塊上山,總能收獲一些獵物打打牙祭,但也不敢去更深的山林,怕遇上熊瞎子和大蟲。

這熊瞎子和大蟲本事高著呢,便是十來個青壯對上,也不見能打下來,還容易折了人手。

“蜀中的熊瞎子還真是與眾不同,瞧著圓滾滾的,又白又黑,但下起狠手來,幾個壯漢都招架不住。”許粽聽聞手下的人匯報,也跟著去山林了一趟,回來後眉飛色舞的同周大當家講述當時的險情。

“熊貓啊。”周肆再聽到黑又黑又白的時候,心裏就有些癢癢,蜀中可是有熊貓的,他光顧著的打仗倒是沒註意這一點。

熊貓誰不喜歡,但能摸熊貓的除了飼養員,其他人只能望熊止渴。

“大當家,你認識那熊瞎子?”許粽早就習慣大當家上天入地無所不知無所不曉的本事,要是哪天大當家不知道才叫人奇怪呢。

“見過。”現在熊貓應該都是野性難訓,想要擼一把估計得用命賭,很容易到你死我活的地步。

要是是老虎周肆狠狠心也能打死算了,但是打死熊貓,總有種牢底坐穿的錯覺。

“那大當家你想吃熊瞎子肉嗎?我還沒吃過呢,老是聽說書的說熊掌是不可多得的珍饈,大當家你要是也想吃,我去打一只回來,咱們也開開葷。”尋常百姓奈何不得熊瞎子,他們還打不過嗎?即便那熊瞎子一身厚皮,卻也擋不住火銃的威力。

“你要吃熊貓?”周肆露出一個古怪的表情,“熊貓這麽可愛,你竟然想吃它?”

許粽聽到大當家的質問,茫然的擡起頭,可愛?大當家在說什麽,那熊瞎子打起人來,可是比大蟲還兇。

“那要抓一只回來給大當家你做寵物嗎?”許粽從善如流的改口,即便那熊瞎子一個使勁能把人頭給擰下來,但大當家難得喜歡,捉一只回來養著也不是什麽大事。

皇帝歷來就喜歡養一些珍奇猛獸,大當家日後也是要當皇帝的,有些皇帝的習慣也正常,不過光看外表,還是豹子和大蟲更威風一些,熊瞎子生的憨了點,第一眼看過去還真容易被蒙蔽。

“不必。”周肆幹巴巴的拒絕,他其實是想養的,但是上有所好,下必甚焉,熊貓本來繁衍就困難了,別到時候蜀中為了討他歡心給熊貓弄絕種了,現在他可沒有精力搞野生動物保護。

許粽遺憾的應了,還以為能夠大顯身手,仔細想想那熊瞎子生的也的確算可愛,弄一只回來不當猛獸單做寵物,倒也有幾分面子。

且聽蜀中百姓說,那熊瞎子是雜食動物,喜歡吃竹子,和吃肉的老虎比起來容易養多了。

“讓百姓也不要太過頻繁進入山林狩獵。”除去保護熊貓外,最要緊的是,現在冬天,開春後大部分動物才開始繁衍,冬天把動物吃完了,日後便少有能打到的東西,還是不要竭澤而漁。

“不用我說他們也不會去了,這段時間他們在山林外活動,打獵的動靜很大,許多動物都跑進深山了,百姓也不敢去深山活動,害怕迷路回不來,估計之後會安分一段時間。”現在深山裏迷路,基本不要指望有人能夠救回來,運氣好靠山林的野物活命,東拐西拐還能出林子,哪怕出來不是自己原本的村子,也好歹出來了,更多的還是死在山林裏了。

黑熊寨糧食送過來的多,吃飽不必擔憂,既然餓不死只是饞肉,還不至於說為了口肉搭上自己的命。

“最近各地上報死亡的人數有減少嗎?”戰亂過後接著冬天,有些地方還是起了疫,黑熊寨一直格外註意疫病方面的事,一旦發現有疫從祁州過來的大夫就要過去,黑熊寨治下只有容州那頭起過疫,有治疫經驗的大夫不多。

但孫大夫總結的防疫書籍只要是大夫都看過,便是治不好到了疫區,也能叫更多的百姓不染病,比起古時候一旦起疫就屠城已經好上許多倍了。

除開疫病死了的人,還有不少上了年紀的老人,熬過戰亂卻沒熬過嚴冬,蜀中的煤礦不少,周肆接管錦官後,盤點了礦山便著了大部分人開始挖礦為冬日準備蜂窩煤。

可到底不能顧及到每一個人,於是這些日子各個地方上報的死亡人數不斷攀升,要是再扼制不住,蜀中人口又要面臨一波大銳減。

“有,劉奉一前些時候到各地查看情況,回來正在寫公文準備送過來,我夜裏跟著看了一眼,發現各地上報的死亡人數已經在減少了。”

到底能夠熬過戰亂的還是年輕人占多數,只要有糧食煤炭,撐過這個冬天不是問題。

周肆聽到這個消息,並沒有露出笑容,蜀中這場戰亂至少帶走了三分之一的人口,要想恢覆之前蜀中的繁華,幾年功夫是要的。

這場戰亂的罪魁禍首其實是蜀王幾個爭權的子嗣,要不是他們為了做蜀王打生打死,想必世家豪族也不見得會起義,豪強都被他抓了,豪強的家眷也都在搜查中,武疆那頭傳來了消息說是已經有眉目了,唯有幾個蜀王的子嗣依舊不見蹤影。

“你把劉奉一叫過來,我有事問他。”

“是。”

劉奉一作為蜀王唯一露面的兒子,其實是不敢對外宣揚自己的身份,畢竟他父親在位的時候也沒做多少好事,死了卻給蜀中帶來了不少麻煩。

可錦官百姓或多或少都見過他,為此拿下錦官過後,他幾乎都在外面忙碌,其中自然也有不敢面對錦官百姓的愧疚。

“不知大當家尋我過來是有什麽事?”劉奉一不愧是一張臉裝哥兒毫無違和,便是舟車勞頓人憔悴了不少,依舊美的驚心動魄,也虧得劉奉一是蜀王的孩子,換作尋常人家,只怕是不得安生。

“你知道你的幾位兄長會跑哪兒去嗎?”先頭要安撫蜀中百姓,平各地戰亂,周肆也沒空管幾個鼠輩跑去了哪裏,如今一切安定,也該秋後算賬了。

“大當家想要抓他們?”當初錦官大亂前,他的兄長們拖家帶口還拿了不少錢財離開,去哪裏是不會告訴他的。

“蜀中因為這場戰火折損了近三分之一的人口,除去豪強你的兄長們也功不可沒,總不好蜀中百姓還沒過上好日子,讓他們繼續在外逍遙快活。”周肆篤定劉奉一知道一些內情。

劉奉一垂眉,他自然是沒有什麽兄弟情的,當初那些兄弟逃跑的時候也沒想著帶上他,蜀中百姓的慘狀,他近些日子也見的夠多了,不說他的兄長們,就是他也擔著責任。

這會子大當家既然開口問了,他自當知無不言言無不盡。

【作者有話說】

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