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第 159 章

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第 159 章

巡查祁州的隊伍一入祁州地界, 早就埋伏在他們必經之路的黑熊寨漢子立刻一擁而上,半點喊救命的機會都不給巡查隊伍,利索的捆了繩子, 當官的全給撂馬車上了。

張詠身為巡按早曉得祁州異樣, 自然沒有反抗, 而隊伍其他官員就不得了,一個個被綁之後, 哭爹喊娘, 結果就叫黑熊寨的漢子每人嘴裏都塞了塊布, 只能嗚嗚叫喚。

巡查的隊伍人數其實不算少,到底有這麽多官員, 祁州和京城又有千裏之遙,這山高路遠的也不安全, 路上要是發生點什麽叫外派的官員輕易喪了命, 日後誰還敢遠赴外地辦差,所以燕帝還沒小氣到一點人都不派,跟在這些官員後面的正是京中禁軍。

不過人數也不多, 撐死了五百人, 再多路上人馬嚼用就要讓人心疼了, 而眼下黑熊寨, 手裏訓練出的兵少說也有兩萬, 抽調一批人馬過來攔截攢經驗並不是難事。

再加上黑熊寨的名聲或多或少也傳遍祁州,在祁州境內行事也不必遮遮掩掩,便是軍隊大張旗鼓出馬, 周圍府城也都是不敢出聲的, 甚至路過一些縣城,縣裏的百姓還急著詢問黑熊寨到底什麽時候打過來, 叫這次領隊的漢子大呼爽快。

看來入鹿鳴府後解了百姓在祁州流動的禁令,好處是預想不到的多,都不用他們黑熊寨打過去,多的是百姓想要投靠。

一行人順利從祁州邊界回到鹿鳴府,被綁的官員都不曉得自己到底得罪了誰,又是哪家膽子這樣大,竟然敢公然綁架朝廷命官,直到到了鹿鳴府,看到巡按張詠被帶走,這群得過且過的老油條才嗅到了一點不尋常的味道。

“莫不是錢寶來和京中世家同流合汙的事情洩露了出去,要殺了我等毀滅證據?”不然祁州誰敢明目張膽的對他們出手?

“不可能,我等乃是朝廷命官,即便官位再小要是沒合適的名目叫我等喪命,朝廷諸公豈會輕易罷休。”尤其是他們這隊人正處於巡查之中,這時候死了,別管因為什麽原因朝廷鐵定要徹查一番的。

“誰說沒有合適的名目,祁州不是有一夥搶了皇家親事的土匪。”那土匪連成王的王妃都敢搶,錢寶來要是把他們喪命的事栽贓到土匪身上,官家一定會信。

“若土匪真這樣厲害,朝廷必然要派遣大軍過來,祁州情況不一樣要暴露,難不成京中世家還指望錢寶來保密?”

“你又如何知道京中世家不會提前滅了錢寶來的口?”卸磨殺驢一向是世家最喜歡的手段,現在利用錢寶來殺了他們,再等大軍入祁州之際殺了錢寶來,死無對證,即便官家知道祁州這多年貪汙,也找不到京中世家摻和的證據,到頭來栽贓到死了的錢寶來頭上,不就成了無頭公案。

“你這樣說,我等豈不是非死不可,那為什麽還留咱們性命,一刀殺了豈不了事?”

“定然是錢寶來想要偽造我等死狀,祁州土匪是在鹿鳴府,我們要是在祁州邊界被殺,如何栽贓?”

屋內吵吵嚷嚷,聽得看守這群官員的黑熊寨漢子一頭霧水,綁人的的確是他們黑熊寨,怎麽又扯上京中世家和挫骨揚灰了的錢寶來身上了?

“他們這裏?”其中一個漢子指了指自己的腦袋,怎麽京中做官都不太聰明的樣子。

“大抵是了,聽聞他們的官職都不高,這把年紀還沒混出頭,的確沒什麽本事。”

其餘人深以為然,這京城雖然貴人多,但際遇也多,看看他們大當家,遠在祁州都跟京城最大的世家搭上了關系,再看看這滿屋的官員,一個個都四五十歲的年紀,還成日得過且過,要是黑熊寨有這樣的官,早被大當家拖下去杖三十了。

牢裏熱鬧的場景周肆沒見著,但眼下張詠對秦綏之的殷勤他倒是看清楚了,即便不是仰慕之情,但這態度未免過於親切了,莫不是因為有秦大人的知遇之恩,把自個兒當綏之兄長了不成?

“咳,張大人是吧。”周肆打斷張詠的噓寒問暖,他倒不是小氣,而是瞧著二人越聊越投機,正事還說不說了,絕對不是他小氣。

“是,周大當家。”張詠是大燕朝士子經典模樣,儒雅隨和,看著就是一副風流士子的模樣,難怪能夠被世家看重,這年頭世家選女婿兒婿的確還是要看點臉的。

“秦大人使張大人過來,可有什麽交代?”周肆和大燕朝的士子並沒有什麽打交道的機會,換句話說,和周肆打交道的不是鄭鐵這樣的莽漢,就是蜀商那樣的商戶,讀書人他就認識山水書院出來的秦襄幾人,也半點沒有過大燕官場的氣息。

今兒正經見到大燕的士大夫,觀感尚可,但做官也不是看人相貌,還是要本事夠大才行。

“我出京時,秦大人的確在下見了一面,秦少爺也順道托付在下一件要事。”張詠從懷中取出一封信件遞到周肆手中,這信自然是秦慕之打算在周肆這裏訂二十萬件紙裘的訂單。

“紙裘?”自從黑熊寨種棉花過後,紙裘缊袍在黑熊寨治轄範圍內都不常見了,不過紙裘技術不難,倒也不是不能做。

“不錯,今年嚴冬難熬,北面關山城鎮守的蘇青雲蘇將軍疑心外族會趁冬日打過來,從初冬時起便戒嚴了關山城,但關山城天寒地凍,長此以往將士們也會受不住,為此蘇將軍特意求援到秦少爺這裏,希望能夠求購一些紙裘缊袍給邊關的將士們使用,也好抵禦風寒。”

蘇將軍的本意是自己掏錢,雖然蘇家家底薄,但咬咬牙賣一些產業也能給的起,只是收到信的秦少爺仗義,打算自己報銷了這筆錢,除去二人情分外,主要也是這二十萬件紙裘對秦家也不算什麽,秦家一直主戰,給邊關投遞的資源早就不知道幾何,不差這點。

秦綏之聞言,想起今年蜀商送來的棉花,算了算,不夠給二十萬人分的,且這些棉花肯定是要先緊著黑熊寨治下的百姓,若是這封求援信明歲過來,他們倒是給的起。

二十萬件紙裘,做黑熊寨肯定能做,織坊織棉布,但紙坊這個時候已經沒動工了,冬日太陽不大,曬紙的效率太低,可要建地龍火墻烘紙,又難免增加成本,為此黑熊寨的紙坊多是從初夏做到秋天做紙,冬春都是砍竹子之類的原材料到水中浸泡,方能趕上夏日出紙。

紙裘所用楮皮紙他們也產,不過量不大,褚樹南境雖然也有,但一口氣出二十萬件,把祁州的褚樹耗禿都不一定做的夠。

“秦家給錢嗎?”比起秦綏之擔心原材料不夠,周肆關心的就是這批紙裘的錢誰出,他還不至於拿自己治下發展的錢給大燕續命。

“自然是給的,秦少爺在某出發之際,已經將紙裘的錢一同押送過來了,若是算的不錯,隔三兩日時間隊伍應該就到了。”

“好,趕在年前,這批紙裘會送到關山城。”算算時間還是比較緊的,不過眼下祁州別的不多,唯有人多,就說江遠府打下來這麽久,要一口氣修工坊得修到猴年馬月去了才能讓大部分人有差事做。

加上又到了冬日,工期定然是要耽誤的,這時候把紙裘的事交給江遠府的百姓做,換取一些糧食棉花過個好冬,也算是讓利於民。

“多謝大當家。”張詠這聲謝還是有誠意的,就算這會他身在黑熊寨,日後也要給黑熊寨做事,但到底在大燕長大,這樣的情感不是說斷就斷的。

更何況黑熊寨還是在造反,要是心狠的,肯定是樂得看見邊關失利,這樣大燕自顧不暇才能叫黑熊寨趁機奪利,而周大當家從他道出邊關需要紙裘,只問了價格,便大方的答應,可見是極有大局觀的人。

中原掙地盤,總歸是他們中原人的事,可不會叫外族趁機占了便宜,秦大人還說,周大當家日後要光覆中原疆域,起初他以為這黑熊寨不過是為了奪取秦家信任畫的大餅,現在看,周大當家的確有這個野心。

“給錢了,這就是筆生意,不必言謝,若真要感謝,張大人盡快學會黑熊寨的規矩,替我分攤一點事務,可比這聲謝來的有用。”

“定不負大當家的重托。”

“……壓力也不必這麽大,張大人一路舟車勞頓,還是先下去好生休息一番,若是病倒了可做不了事。”看來張詠這樣的文人很容易熱血上頭,不過能多一些這樣鞠躬盡瘁幹實事的人才,對黑熊寨的發展也有莫大的好處,秦大人的這個人才是送到他心坎上了。

有周肆囑托,張詠也不矯情的說要馬上開始做事,由得周大當家的親衛帶去早就準備好的地方先安頓下來。

“人手雖夠,只怕材料不夠。”秦綏之見張詠離開,才同周肆說出自己的憂慮。

“如今的紙裘多以楮皮紙為原料,其實再往前推,藤條其實也是主要的原料,褚樹不夠,藤條卻是夠的。”也是大燕比前朝富裕些,連紙裘的原材料也都只用褚樹皮。

“藤條竟然也可做紙裘?”不怪秦公子孤陋寡聞,實在是對民生方面的知識知之甚少,也就是到了黑熊寨才逐漸知曉一些,在此之前秦公子十指不沾陽春水,最多也就是書中讀到一二。

“甘蔗渣都可以做紙,藤條為何不能做紙裘?”周肆輕笑為秦公子解惑,植被都能用來做紙,紙裘本就是紙做的,不過是選擇更牢固些的紙張。

“也是,若是以藤條為原料,二十萬件紙裘倒是能做出來。”如此只需擔心人手調度,縱然不缺人手,可這麽多人不好好調度,亂糟糟的做一通,品質如何可不敢保證。

“嗯,如此鹿鳴府就要勞綏之替我鎮守,我要盡快去江遠府安排。”年節最冷,能趕上最冷的時候把紙裘送過去,這份情蘇青雲是要記得,他曉得秦家把這樁買賣遞到他手裏的意思,蘇青雲的大名他也有所耳聞,如果能交好他也不想錯過。

“你只管去就是,鹿鳴府有我。”不過今年的除夕只怕他與周肆不能一塊過了。

“鹿鳴府如今情況穩定,只是你的親衛尚為選拔完成,輕易不要離開府衙,我怕隱藏在暗處的人見我離開將矛頭對準你。”綏之能力是有,他不擔心民生上的事,唯一怕的事綏之安全方面的問題。

“我會的,眼下鹿鳴府雖不至於固若金湯,卻也戒備森嚴,街上巡邏隊的人比比皆是,府衙門更是五步一衛,比起宮中戒備也不遑多讓,如此還能叫有心人進來,黑熊寨豈不是被滲透成了篩子。”

再說,他隨身攜帶著火銃,或許拳腳功夫不如人,但火銃的威力可比人強,也比人快,他現在打靶的準頭也是越來越好了,便是有賊人到他跟前,生死之間誰生誰死可說不好。

“萬事小心為上,不要有火銃就放松警惕。”周肆即便天生神力,再加上一身好功夫都不敢說半點不怕刺殺。

“嗯,我曉得的。”

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江遠府。

江樓起了個大早,吃過後廚送來的早膳,便換上黑熊寨制的官袍,從府裏往衙門去,當日投誠,江樓還以為黑熊寨怎麽樣也要把他關幾日再說,沒成想鄭鐵那莽漢直接叫人拿住他,當場給他換了身官袍,又趕鴨子上架的讓他繼續做府尹。

從前他在江遠府也算是兢兢業業,只是要說每天處理多少事是沒有的,畢竟江遠府裏作奸犯科的人實在少,一個月都不見得能開一回堂。

而府裏的衙役呢,也就是每日到街上走走,維護維護治安,因為江樓是給府裏的衙役發工錢的,自然少有收受賄賂,便是有也都不敢收的太狠,相當於得一二酒錢,平日多照看些給錢的鋪子,倒也沒叫人覺得不妥。

黑熊寨一來,這些事就由黑熊寨的人接手,有過接管鹿鳴府的經驗,再接管江遠府可謂是有條不紊。

往日亂匪進城少說也要亂上一段時日,但江遠府自投誠那日起,滿打滿算不過三日功夫,府裏的秩序就恢覆了。

現如今不說江遠府,就是江遠府治下的十幾個縣城,只怕也都被黑熊寨治的服服帖帖,而前些時候黑熊寨也派了十來個白面書生過來接管縣城,聽他的人來報,這十來個白面書生本事都不錯,配合黑熊寨的兵丁,讓整個江遠府為之一清。

不過黑熊寨一來,就開始從州府到縣城不斷開工,縣裏府裏許多百姓倒是尋到了個不錯差事,一個個忙的熱火朝天,就是苦了江樓這些養尊處優的官老爺,整日在塵土飛揚的環境辦公。

“江大人早啊。”鄭鐵從城外拉練回來,如今鹿鳴府到江遠府的路還沒修好,兵丁拉練只能圍著江遠府活動,頗有些施展不開。

“鄭隊長這是打城外回來。”黑熊寨的兵丁每日清晨圍著府城拉練的事已經到了無人不知無人不曉的地步,裏頭還有不少娘子郎君,引得江遠府的百姓每日早起偷偷摸摸看個稀奇。

這姑娘哥兒當兵,也沒人見過不是。

“嗯,江大人我瞧你這身板也不大好,昨日還咳嗽了,不若每日一早早起跟著咱們一塊練,大當家說了沒個好身體,可做不好黑熊寨的官。”這話秦襄很有代表性,要是按照從前秦襄的身體素質做現在的工作,只怕離猝死也不遠了。

黑熊寨的文官可跟大燕的文官工作量不一樣,越是職位高事就越多,一天忙到晚都是正常的,甚至還要時常外出,這要是沒個好身體,哪裏受的住。

“不必了,我每日早起都打養生操,昨日咳嗽是窗戶沒關嚴,叫外頭的塵土飛了進來。”江樓婉拒了,他可是看著黑熊寨兵丁的訓練量,若他還是十五六歲的毛頭小子,說不準就幹了,偏這會他都過了而立的年紀,在大燕民間說不準都有當爺爺的,哪裏還有精力這麽活動,只怕去了一日,第二日爬都爬不起來。

“養生操那都是五六十歲的老爺子打的,江大人才多大的歲數,不過而立,在我們黑熊寨都是個頂個的年輕人,正是該要鍛煉的時候。”鄭鐵還要再勸,就見原本很有讀書人風雅得江大人忙不疊的逃了。

“晨起鍛煉這不是為了江大人身體好嘛,大當家都說了年輕的時候懈怠了,等到老了,一個個身體就不行了,我這也是為江大人好,怎麽跑這麽快?”鄭鐵忍不住跟隨後歸來的武疆抱怨。

“大當家還說過,鍛煉過度,年老的時候身體也不會太好。”武疆不客氣的戳穿鄭鐵的小心思,不過是想嚇唬嚇唬江大人罷了,也就是江大人和鄭鐵還不熟,要是熟了,得跟秦襄一個樣,能夠用嘴說的鄭鐵啞口無言。

“武哥兒,我記得你以前嘴都沒這麽利的。”鄭鐵被噎了一下。

“近朱者赤近墨者黑。”武疆語氣平靜的回覆,跟在鄭鐵身邊做事,嘴要是不利一點,肚子裏指不定要憋多少氣。

果然武哥兒是跟大當家學壞了吧,以後得叫武哥兒離大當家遠點,不然私下裏他說一句武哥兒懟一句,這還了得。

但鄭鐵這個想法很快就成空了,因為周肆帶著人馬過來江遠府了。

此次過來,秦襄邢堂明也都跟來了,莫昭旭來的更早,工程上的事他負全責,如今鹿鳴府江遠府兩頭跑的厲害,周肆上回見著感覺人都瘦了不少。

好在這次被秦襄他們請過來的師兄們有能夠跟莫昭旭做事的書生,已經跟在莫昭旭身邊學著了,用不了多久能夠出師,到時候莫昭旭手裏的活也能松快一半。

“大當家。”鄭鐵一早就在城門口候著了,等了一個月終於等到大當家過來接受這個燙手山芋了。

“辛苦了。”周肆從馬上下來,黑熊寨不行跪禮的規矩也早在這一個月傳開,不過估計百姓見著周肆肯定還是要拜的,這是刻在百姓骨子裏的東西,要想根除這個習俗,只怕要等在縣學府學出來的孩子長大才行。

“大當家哪兒的話,江遠府好打的很,咱們滿打滿算不到一個月就把江遠府都拿下了,可比打鹿鳴府輕松多了。”真要說動兵肯定還是動了,像江樓這樣把百姓放在第一位知情識趣的官不多,最多的還是竇宏那樣的軟骨頭,拿下江遠府大部分地盤也就是走個過場。

還有小部分麽,就是徹頭徹尾的迂腐書生,說好聽點是忠君愛國,難聽點就是為了自己的大義置城中百姓於水火,若不是鄭鐵曉得大當家要他們速戰速決,攻城的時候動用了鋼炮,只怕有不少百姓要被這些官吏害死在城中。

而他們的人傷的有,死的卻沒有,除開隨軍應急的大夫多起來外,還得是平日裏訓練起了大作用,就說娘子郎君隊伍,本來說娘子郎君氣力不比男子大,若是對打總要吃些虧。

可受過黑熊寨訓練的娘子郎君,一個個可比普通漢子能打多了,就說楊雙,這次動兵就親自拿了人頭,這可是實打實的軍功,要不了多久肯定能升上百夫長。

有不少娘子郎君都羨慕的眼紅,便是殺人可怕,但這人頭換來的好處實在叫人艷羨,本來當兵就少不得要殺人,這事他們一入伍就有上面的教頭說過,既然是早晚的事,能在打仗的時候多賺些軍功,日後退伍回家也不愁家計了。

“大當家是不知道,眼下這兵丁隊伍戰意高昂著呢,要不是這會冬天了,不好繼續出兵我都想著幹脆把鹿鳴府周圍一圈的府城都給打下來。”周圍的府城府尹可跟江樓不一樣,打起來肯定不輕松。

“打下來你治?”周肆一句話瞬間把尾巴翹上天的鄭鐵給拉回現實。

“咳,那什麽大當家,這就是江遠府的府尹江樓。”

對於鄭鐵說不過就轉移話題這事,周肆已經習慣了,目光落在江樓身上,比起前幾日見過的張詠,江樓倒是更多了一股踏實的氣質,不愧是從縣令升上來的。

“周大當家。”周肆在看江樓的同時,江樓自然也在看周肆,早曉得周大當家少年英雄,自然不會過多驚異與周大當今的年紀,但這個年紀就能比的上京中身居高位的官宦氣勢,還是叫江樓另眼相看。

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