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京城的瞬息萬變

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京城的瞬息萬變

“派去容州的探子還沒有傳消息回來。”燕帝閉目養神, 詢問的語氣並沒有半點厲色,但伺候燕帝的公公卻打了個寒顫。

“回陛下,還沒有, 想是路上耽擱了, 畢竟容州距離咱們京城甚遠, 一路上遇上了些不長眼的東西耽擱,也是有的。”忠公公在燕帝身邊伺候幾十年,別的功夫沒有,揣摩帝王心思那還是有點心得,眼下燕帝已然動怒,若只說沒收到消息,怕是要被治個辦事不力的罪名。

“不長眼的東西,大燕治下竟然還有這等亂民,可見南境的治安是要好好管一管了。”燕帝睜眼,南境於大燕食之無味棄之可惜, 若非是國土面積也是衡量一國國力的標準, 南境早就被大燕棄了。

“陛下說的是, 只是這回去祁州巡查的官員回來, 說祁州太平, 想必這亂還是生在容州, 如今容州是成王殿下的封地,不如陛下派些人過去叫成王殿下好好管一管治下, 也不必勞師動眾, 派禁軍千裏迢迢去容州平亂。”

忠公公曉得燕帝也非是想要動兵,不說眼下苦寒, 興兵南下能不能適應,單是今年天災的緣故各地糧食欠收, 國庫賠款後都沒恢覆元氣,哪裏有錢出兵,即便陛下肯,朝堂的士大夫們也是不肯的。

“老忠,你說這亂當真是亂民嗎?”燕帝雙眼生寒。

“這,奴婢不敢妄言。”忠公公曉得這是燕帝懷疑探子被成王拔掉了,幾個月前容州的探子傳回一則消息,說是成王行為有異,恐包藏禍心,於是燕帝直接賜婚秦大人的哥兒,想要人去探探虛實,不想這哥兒命不好路遇土匪被搶了去。

如此一來一往已經幾個月過去,容州突然沒了消息,哪裏有這麽巧合的事,但忠公公作為宮裏的奴婢,是不敢妄言天家事,別的不提,吳燕一脈皇帝多不長壽,經常過繼宗室子繼位,眼下成王還是有可能登位的,他可不敢把自己後路斷了。

“不敢妄言,怎麽,在我這個皇帝面前都說不得真話,看來成王的面子比我還大?”燕帝擡眼看了一眼忠公公,直把人嚇得噗通一聲跪倒在地,直呼不敢。

“我看是成王在容州心野了。”燕帝名下只有一子,且自幼身子不好,若是尋常百姓家都活不過弱冠,得虧出生在皇家有太醫局悉心照看,方才顫顫巍巍長大,早年也成了親,只是體弱無子,便是繼位日後恐怕也是要在宗室尋人過繼。

先帝子嗣也薄弱,燕帝出生後,十餘年才又有了成王,真要過繼只怕皇位還是要回到吳恒手裏,但他這位弟弟這點時間都等不得,他還在位就惦記皇位,這要他如何放心自己一脈將來不會被清算。

“去尋武德司指揮使宋琿過來。”成王既然敢動手拔除他的探子,就是在向他露獠牙,要麽此刻容州太平,要麽成王已經動手割據容州,準備向朝廷動兵。

要是前者,他大抵還能容忍成王,要是後者,燕帝眼中閃過一道幽光,即便朝廷諸公反對,也要想辦法除了他。

“唯。”忠公公從寢殿出來,嘆了口氣,看來這會陛下是鐵了心要收拾成王殿下,即便日後太子薨了,只怕也輪不到成王殿下繼位。

只是忠公公想起秦家人私下裏與他接觸,道若是陛下對容州有什麽打算知會他們一聲,想必秦家也早知曉成王有反心,念及對方私底下送他的兩對金錠子,忠公公還是悄悄把這消息給了自己幹兒子,讓他走一趟秦家。

“果然容州的事瞞不過多久。”秦尚書令收到宮裏遞來的消息,並沒什麽驚異之處,官家疑心病重,派人盯著成王是必然的事,成王謀反又鬧的如此聲勢浩大,必然會先除了官家的探子,不然這頭剛造反官家那頭就收到消息,只怕這反也是要半道而夭。

“看樣子官家打算讓武德司的指揮使親自走一趟容州查探情況了。”

武德司是直接聽命官家的機構,權力說大不大,說小不小,陛下竟然派了武德司去容州,只怕對成王謀反的事頗為看重。

“近些年天候不好,各地繳納的稅收都不足往年,真要出兵容州,朝中怕會先爭論起來。”秦尚書令已經預見為出兵的事朝廷又要鬧的不可開交,甚至還能出幾個天真的蠢材,要官家立成王為太弟,解決造反的情況。

“我倒是不擔心出兵,只怕武德司的人路過祁州發現端倪。”宋琿在京城名聲並不好,並非是人品有異,而是因為聽命官家辦差,不可避免得罪了朝中許多大臣,其人也不懂變通,若非官家看重,怕已經被朝中的士大夫們吞吃殆盡。

“官家密令,宋琿帶人辦事必不會沿途停留,在宋琿離京前我們先給橋頭縣那邊遞消息,叫他們先準備著,真要是洩露了,想必這位周大王會直接扣住人,到時候栽贓到成王身上即可。”左右官家已經懷疑成王謀反,虱子多了不怕癢,只是武德司的人真要是折在路上,官家要出兵容州的念頭會更嚴重。

秦慕之聽到他爹說栽贓到成王身上的時候,面露覆雜,從前他爹可是對大燕忠心耿耿,怎麽才和黑熊寨達成合作,就立馬成了反燕第一人了,周肆給畫的打外族大餅這麽讓人著迷嗎?

秦尚書令哪裏管兒子怎麽想,他的註意力都被拉到官家和成王身上,說起來官家直到現在才派人探查容州,已經比他們想的要慢了,不過慕之既然答應周肆為其周旋,必然要把官家的註意力從成王的事上引走才行。

“江遠府府尹江樓有遞折子進京嗎?”

秦慕之搖頭,接近年底,本來各地折子都趕在年關送過來,好由京中長官批閱,每年的政績平定都是未來升遷的重要依據,但江樓才入祁州一年,便是要走,也還要任職兩年,多半是大案沒有審完,也不著急趕在今年結算業績。

“那件事牽扯江遠府好幾個世家和官員,恐怕到年底都不一定能審完,江樓做事並不冒失,不會因為想要在年底有個好政績匆匆辦完案子,多半要翻年去了。”江樓雖然比秦慕之大了不少,但從前此人也是京城小有盛名的子弟,家底雖然不如京中世家門閥高,但江樓的父親文名很盛,便是世家也不願輕易得罪。

“也好,年前各地的折子必然要讓朝中的官員忙起來,此事年後再報,也能叫官家忙上一陣了。”每朝皇帝對世家都有諸多不滿,偏偏治國又需要世家出人,到了大燕一朝,因為紙張和印刷術比前幾朝興盛的緣故,出了不少寒門子弟,又在官家有意扶持之下,成了朝中對抗世家的一股中興力量。

江遠府世家行侵占良田,強擄良民這些罪行京中世家哪個沒沾染過,只要此案一旦上報,恐怕京中世家也要人人自危,怕官家借題發揮,順道拉幾個京中世家出來立威,大世家只要沒行謀反之事自然不用擔心,可京中還有不少中等下等世家。

“世家和成王官家都恨之入骨,如今成王遠在容州,世家就在眼下,官家分得清孰輕孰重,只是江遠府韓家的事上報,徐小六和黃娘子怕也要受影響。”江樓可是把韓家全給抄了,怎麽可能還留韓家旁支到京城做生意。

“此事交給你阿耶去辦,徐小六和黃娘子本就不是韓家的人,不過借了個名頭,京兆尹為官清正必不會牽連。”秦尚書令倒是不擔心,畢竟這徐小六和黃娘子入京,只拜訪了韓家幾個關系甚遠的姻親,沒有大張旗鼓的在京城說自己是韓家人,除了與韓家有姻親關系的幾個世家,其餘人都是靠自己猜測,也沒什麽影響。

只是那幾個韓家姻親得知自己受騙,會難纏些,但有他夫郞在,解決起來也不算是難事。

“這樣看銀鏡生意怕是要與咱們家畫勾了。”秦慕之知道韓家事情敗露,徐小六他們必然要尋個穩定的靠山,不然東西再好在京城怕也是舉步維艱,秦家樹大,倒能給人一片陰涼,可又怕官家因為此事盯上秦家。

畢竟銀鏡生意有眼睛的都能看出是暴利,此刻國庫又缺錢,官家要是想把銀鏡納入官營,也不是不可能。

當然明面上肯定不會強搶,但大燕最高的權利的人想要的東西,總有的是辦法得到,周肆與他說,此後還有生意要他們秦家看顧,定然也是不輸銀鏡的買賣,還是要想個法子絕了官家的念頭才是。

宋清央曉得丈夫和兒子的擔憂後,只靜靜坐在主位上飲了一杯茶水,此事並不難辦,要官家放棄厚利,要麽給官家送一份更厚利的東西,要麽將這份厚利放到官家也不敢擅動的人手裏,便是官家想要奪財,也要考慮投鼠忌器。

“阿耶是想將銀鏡生意掛在哪家名下?”秦慕之對生意上的事知道的不少,再聯系京中與秦家交好的世家,大抵有兩三個人選。

“林家。”京中大世家不少,銀鏡生意可能得官家覬覦,也是因為秦家如今情況不好,但若是這銀鏡生意不光秦家插手,再來一位合夥人,背後也靠大世家,官家想動就要考慮兩家反噬朝廷受不受的住。

“小弟交好的林郎君家?”

“正是,林家與我們家也算世交,又有綏之與知樾的關系,此門生意由我與知樾阿耶出面,京中不會有人再覬覦。”尤其是知樾這孩子心細,只怕上回已經從他去鋪子直接黃娘子上門的舉動中看出異常,但知樾卻懂事的沒有過問。

“我於生意不如阿耶懂的多,阿耶若是覺得如此能成,盡管去做就是。”秦慕之點頭,他雖然也涉獵一點生意經,但到底不是專做生意的料子,不及阿耶和小弟能幹,自然不會隨意插手。

“你與你父親都是滿眼朝廷事,待明年,還是早些把你未婚夫郞娶進門,也好叫我有人陪著,再把這一身做生意的本事教給他。”

“阿耶你真是,曉得綏之有了心上人,心又操到我身上了,此事我記掛著,待明年定把人給娶回來。”

秦慕之這個年紀還沒成親在京中也正常,男子便是因為讀書耽擱到三十來歲,也是不愁娶不到人。不過與他定親的哥兒年歲已經大了,便是因為國喪重孝耽誤,也到了外人說閑的時候,翻年的親事便趕的緊,也不知綏之到時候會不會給他這個兄長送一份薄禮慶賀。

聽得兒子的保證,宋清央只是笑著搖頭,等人出去他才將手裏端著的茶杯擱置在桌案上。

聽黃娘子說,這銀鏡最要緊的除開燒制出透明琉璃,便是要用水銀,而水銀又由朱砂制成,大燕一朝朱砂用途極多,別的不提就說宮墻,時下愛紅,朱砂漆墻極受貴族娘子郎君喜歡。加上燕帝也喜歡道士煉丹,朱砂自然昂貴。

偏偏黃娘子告訴他朱砂水銀皆有毒,且毒性不低,本他還不太信,但又一想大燕一朝的皇帝壽命不長也就罷了,子嗣也沒幾個豐的,便是宮中有孩子誕生,多也身子不好。

而在宮外生活的宗室,尤其是上數幾代就出宮居住的宗室,卻是沒有這個毛病,不少人私底下還道吳燕皇帝只怕不得上天垂青,子嗣方面才一直岌岌可危。

要是朱砂有毒一切就說的通了,宋清央打算將朱砂有毒不利子嗣的消息散布出去,若是皇室棄用朱砂,眼下蜀地販賣來的朱砂自會受權貴不喜打入冷宮,如此也算是幫綏之。不過這個消息得等到韓家被抄的折子送入京中再披露,到時候皇家定然要徹查朱砂之事,少有人會註意到銀鏡之上。

也不知江遠府府尹江樓的折子到底什麽時候才會入京,須得叫人註意些。

……

被京中期待送折子的江樓此刻是無暇顧及大案了,因為前些日子錢寶來竟然為了搶他抄來的世家財產派了五百兵丁過來攻打江遠府。

要說一府之地只需五百人就能拿下,那是對當地府尹的羞辱,別的不提,府城的城墻可比縣城牢固,但錢寶來此人陰險,五百兵丁只圍不打,江遠府又沒有戰時準備,秋稅又才送走,全城百姓可撐不了多久。

江樓當時急的頭發都白了好些,想著要不把抄家的錢給錢寶來一些,買個平安,畢竟一府百姓還等著城外送柴送菜,糧食都還好說,唯有柴火每家每戶能囤多少?如今也不是夏天,沒有柴火如何做飯。

頭幾日被圍,江樓還著人悄悄從護城河潛了出去,打算去府外的青峰寨求助,要說他一個朝廷命官如何會與土匪有聯系,還得從這青峰寨的土匪頭頭說起。

青峰寨的土匪頭頭他認得,因為這土匪頭頭的爹是朝廷邊關的一位武將,在邊關和外族打了十幾年,卻不料因為去歲沒守住邊城被官家治罪,雖不至於闔家抄斬,但其餘親眷都流放了。

而青峰寨的土匪頭頭正是那位武將的哥兒,算年紀也是出嫁了的,這種抄家的事一般都不連累出嫁的娘子郎君,可恨這哥兒的夫家貪生怕死,也嫌人沒了靠山,直接把人休了,雖逃過一劫,卻也在京中沒有容身之地。

這哥兒也不虧武將家出身,被休之後幹脆帶著從前父親身邊的舊部離開京城到祁州落草為寇,這青峰寨上的人,許多都是這哥兒一路過來救下的流民,而被流放的親眷也被這哥兒帶人救了過來。

江樓知道此事過後沈默良久,他是知道守邊武將被治罪其實是做了替罪羊,如今忠良之後只想要在江遠府有個謀生之所,也沒做傷天害理的事,他自當睜一只眼閉一只眼,畢竟祁州早就是土匪窩,多一個青峰寨又算得了什麽。

如此青峰寨算是在江遠府過了明路,而青峰寨的人自打撞上過黑熊寨之後也收斂許多,可沒了打劫的錢財要養活一寨子的人就難了。正好江樓需要人手去治下各縣捉拿罪犯,兩者一拍即合,江樓出錢青峰寨出力,本來能趕上年前審完的案子卻因為錢寶來橫插一手,叫江遠府陷入兩難的局面。

只是青峰寨到底是有百來人,便是有三四十個好手,對上五百精細養出來的兵卒也沒什麽用,可青峰寨的人還是來了,畢竟青峰寨的寨主雖然是個哥兒,卻也講義氣,江樓危難之際幫了青峰寨一把,青峰寨自當投桃報李,即便知道是舍身就義,青峰寨的漢子們也眉頭沒皺一下就下山來了。

江樓在城門口觀望到這個局面,也怕本就是朝廷愧對的忠良之後死在貪官的手筆下,正要開城投降,不知哪兒又竄出百來個漢子。

這夥漢子身強體壯,比的錢寶來派遣過來的精兵還壯實,尤其是那為首的漢子,身披輕甲,那個頭即便入了人群也能被一眼看見,簡直就是鶴立雞群。

百來人加上三四十個青峰寨漢子,對上五百精兵勝算本也不高,可這後來的漢子們實在能打,就說方才最引人註目的那個,手裏一把大鋼刀,也不砍人,只用刀背揮上幾下,所有近身的漢子都被打倒在地,爬都爬不起來。

這夥精兵身上可是穿了甲的,即便不是重甲,但被砍刀擊中,又沒被砍出血,這樣都被打的倒地不起,可見此人力道之大。

這是哪家義士如此勇猛?看的江樓一個文人都熱血沸騰,恨不能拿起許久沒動過的長劍下去相助。

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