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走街串巷

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走街串巷

“你不止想根除世家對文字的壟斷。”秦綏之目光灼灼盯著周肆, 僅僅文字還不足以叫周肆如此抵制世家,恐怕周肆真正想要的,是世家的另一大依仗——土地。

被看出目的, 周肆也不在意, 因為要和秦家達成長久合作, 有些事必然要提前說清楚,否者日後生出間隙,想必雙方都不樂意看到。

為此,面對秦綏之的質問,周肆只道,“綏之,有些話知道即可,真要坐地論討,贏的也會是我。”

文字壟斷固然叫百姓失去上升渠道,可科舉出現, 終究開了口子, 哪怕只有一兩尾鯉魚躍龍門也叫百姓有個盼頭。

而土地兼並才是真正會禍及家國, 因為土地兼並最直接的結果就是人口流失, 人口不足, 賦稅減少, 國家的收入也將減少,朝廷本就是個巨大的吞金組織, 沒有錢皇帝對朝廷的控制只會越來越弱, 直到新的主人取而代之。

要想完全杜絕是沒法子的,周肆的打算是將所有土地都收歸國有, 百姓只有土地使用權,這不是一件簡單的事。甚至可以說若真如此做了, 亂世一來,周肆必定是所有世家的敵人,除去世家,地主鄉紳也會將他視作虎豹豺狼,殺之而後快。

畢竟斷人財路如殺人父母,但周肆也非是坐以待斃的人,他敢冒天下之大不韙,自然有依仗——熱武器。

一旦武器規格與現有武器出現鴻溝差距,戰場除非是天降隕石這樣的極端情況,不然贏得只會是他,天下世家也會怕死。

或許因為暴力臣服並非長久之計,但隨後一代代新人出現,將世家的影響力不斷擊垮,這些人又能拿什麽卷土重來?

舊時王謝堂前燕,飛入尋常百姓家,世家也不是永遠牢不可催。

兩人相顧無言,或者說是秦綏之單方面沒有開口,因為周肆就這麽靜靜看著他,再等他做出一個回答。

良久,秦綏之才語氣低沈的開口,“我也是世家,你為何這般篤定我不會同其他世家一樣,站在你的對面。”

“若只要秦家獻出土地,釋放各處莊子的隱戶,可保天下安穩,秦大人願意嗎?”周肆不答,反倒問了秦綏之一個問題。

“大抵、是願意的。”父親作為秦家族長,按說是該考慮全族,但在作為秦家族長前,他更是大燕的尚書令,若能消弭戰事,天下太平,莫說土地和隱戶,便是要父親性命父親也是樂意的。

若真叫父親遲疑,也須得拿整個秦家性命做挾。

看來周肆對父親的品行很是了解,於京城的消息渠道也極擅長探聽消息。

“世家和世家還是不一樣,如此我還怕綏之站在我對面嗎?”

周肆笑吟吟的問話,見綏之沈默片刻搖頭,突然起身,將綏之一縷落在面前的碎發別到耳後,“我的第二封信,會寫成王謀逆,割據容州。”

————————————

容州景昌府。

“賣桂花糕嘞。”

一大早,街上叫賣桂花糕的貨郎便擔著擔子走街串巷。

八月秋桂熟透了,許多人家院門口都種一枝秋桂,遠遠一陣小風拂過,便將桂花香帶到四面八方,心思巧的娘子郎君這時候也抽空打了桂花,收攏做桂花糕。

“那販子,過來。”一戶緊鎖的大門打開,裏頭走出來位中年婦人。

“嬸子可是要吃桂花糕,這是我家娘子一早蒸的,還冒熱氣呢。”貨郎做生意,自然是嘴巴甜,瞧著一早生意要開張,更是殷勤。

“給我拿兩塊。”嬸子掏出十個銅板,要說平日裏哪裏肯花十個銅板買兩塊桂花糕,那都是貴人吃的東西,但今個兒卻是不得不破財了。

“好勒,嬸子你收好,咱家自己做的桂花糕,保管吃了口齒生津,下回嬸子還找我買嘞。”商販收下十個銅板,嘴一咧露出一口白牙,瞧著是個實誠漢子。

“好,若真是好吃,我定然再買。”嬸子說了幾句客套話,才小心翼翼的開口,“外頭還亂不亂?”

前些日子,城裏亂成啥樣,各家各戶都有目共睹,多少青壯漢子叫那使刀的官兵捆了手抓走,也不說抓去做什麽,只管拿了人生死都不給話,多少娘子郎君見自己漢子被抓,哭的眼睛都要瞎了。

偏偏沒個膽大的敢去找官老爺打聽,一時間整座景昌府像是死城一樣,沒有哪家鋪子敢這時候開門做生意,深怕做著做著那當官的過來連人帶鋪子的弄走,到時候一家老小都沒著落。

“亂嘞,我今早出來的時候,還看到有官兵去城南抓人,不過街上已經有人開店了,瞧著官兵沒去找人麻煩,該是不隨意抓人了,我才敢擔著桂花糕過來叫賣。”

賣貨郎膽子也不大,但家裏還有幾口人嗷嗷待哺,哪裏能整日躲在家裏,正好桂花熟了,娘子又是個手巧的,摻和自家廚房還剩的一點面粉,做了桂花糕叫他來賣,若能得些錢才好去糧行買些小米開鍋。

“這殺千刀的兵賊,竟然還在抓人,怕是城裏的青壯都要叫他們抓空了。”嬸子不吐不快,她們家在府裏最老實本分不過,哪裏遇到過這樣的事。

“哪裏曉得當官的怎麽想?不過我瞧著該是要結束了,畢竟城裏還有貴人要生活,咱們都要是被抓了,貴人沒了伺候的人,日子也不好過。”

“呸,咱們都是好好的良民,做工都是簽的正經契書,如何要去那官老爺名下做奴婢,要不是咱家祖祖輩輩都是景昌府的人,想逃都尋摸不到地兒,老娘早走了。”這嬸子性子也是火爆,可見恨極了那群官匪。

“嬸子哪裏的話,現在容州亂著嘞,有的是人趁火打劫,上回我還聽鄰居走鏢的漢子說,城外鄉裏好些個農戶怕被抓都跑了。

這地裏做事的漢子跑路身上也沒幾個錢,有心壞的幹脆做起來攔路搶劫的勾當,只有少數命好,跑去了祁州,聽說祁州去鹿鳴府的那條路上的橋頭縣,正有好心的商戶在建工坊,招人呢。”

賣貨郎說著臉上掛了可惜,只道自己沒本事怎麽不早先去祁州,聽走鏢的大哥說人每日給三十文工錢,還包正午一頓飯,不比他現在有了上頓沒下頓強。

“橋頭縣,我倒是沒聽過,不是說祁州也亂,整個大燕就祁州土匪最多,還有不要命的富商敢在祁州建工坊,不怕叫人搶了去。”

“嬸子,這你就有所不知了,祁州的確土匪多,但那都是老黃歷了,現在祁州出了個黑熊寨,就擱黑熊嶺上,那裏的土匪個個都是好的,不搶百姓專門打劫同夥,祁州的日子早就好過起來了。”

“黑熊寨,隱約像是聽說過,但那土匪寨子若真是做好事,怎麽還幹土匪營生,可是殺頭的勾當,你莫是被人騙了。”嬸子半信半疑,土匪能有好的。

“哪會騙嬸子你,若是祁州不好,為啥咱容州的漢子還都往祁州跑,就是我鄰居走鏢的漢子,也都打算辭了鏢局的活,帶上一家人去祁州橋頭縣。”賣貨郎說的振振有詞,似乎像是親眼見過一樣。

“這般好,你如何不去?”嬸子上下打量眼前的漢子,像是要瞧出他的不對勁來。

“我如何不去,都與鄰家走鏢漢子約好了,到時候一起走,人多也怕路上叫人搶了,不過眼下家中囊中羞澀,要走也要攢點銅板,不然半道要餓死嘞。”

聽賣貨郎竟當真要去祁州,嬸子似乎被堵的無話可說,而那賣貨郎也見耽誤了不少功夫,不再同嬸子說閑話,擔起擔子,又往更裏頭的巷子走,遠遠還能傳出賣桂花的喊聲。

門口站了一會的嬸子到底沒追上去再問,只關了門,拿著兩塊桂花糕給屋裏幾個小娃娃分了吃。

她們家住在東四巷,屋裏沒個男人倒是不必擔心官兵上門拿人,可要是那夥官兵抓夠了漢子轉頭抓娘子郎君,她們滿屋子的人有一個是一個都跑不掉。

“娘,打探到了什麽消息了?”問話的是王嬸子的小女兒,才十三歲,長得也漂亮,要是沒有眼下這檔子事,該叫媒人上門說門好親事了。

偏生出了這樣的事,時下裏她們家能配的上的人家估計青壯都叫抓的抓,跑的跑,沒得親可說。要麽就去富貴人家做妾,若是遇上良善些的人家,日子也能過得不錯,可妾到底是奴婢,稍有不慎就叫主母發賣,如何做得。

“說是官兵去了城南,街上鋪子也開了幾家,該是要收尾了。”王嬸子不想閨女擔心,並未說出口自己的猜測。

“那便好,這些天我和嫂夫郞繡了不少東西,等街上沒了官兵,我就去鋪子賣了,咱們家的糧食也不多了,趁這個機會多買些回來,萬一再有官兵抓人,咱們也不怕沒有飯吃。”小女兒萬事都想的周到,王嬸子自然答應。

只是沒同小女兒說剛剛從貨郎口中知道的祁州消息,怕自家孩子一個腦熱,要闔家去祁州。搬走這樣的大事可不敢輕易做,雖然老話說人挪活樹挪死,那也得家裏有個主事人才成,輕易背井離鄉死在路上都只有給野狗吃了的份,到底容州的亂相快結束了,只要恢覆往常日子,也能過得下去不是。

……

賣桂花糕的貨郎走街串巷一整日,終於把桂花糕賣完,手裏還攢了不少銅子,趁著黃昏在街巷裏走動,直到走進一處宅子。

“呀,江莊回來了,今日生意如何?”出門來的劉老實瞧著被徐頭兒排出去的江莊,跟猴子似的竄過來,揭開兩擔子木盒的蓋子,瞧著全都賣空了,還謔的驚異一聲,“好小子,本事不錯啊,不愧從前做貨郎生意的。”

“哪裏的話,也好久沒做過了,一開始還手生呢。”江莊被誇的不好意思,“今日,我同人說起橋頭縣的事,瞧著好些人雖然不信也沒說要離開,但都同我多打聽了一些祁州的事,若是成王再作,我多去幾回,估摸著會心動。”

“如此最好,容州到底人還是不少,成王不管他們死活,是當真眼皮子淺,正好便宜了咱們。”

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