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紅葉村

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紅葉村

“大頭,大頭,下雨不愁。”徐大頭騎在騾子上,嘴上哼著大當家隨口說的順口溜,昨兒領了大當家的差,便騾不停蹄的往橋頭縣趕。

打黑熊嶺往橋頭縣走,腳步快的漢子也得花上一天一夜功夫,騾子比人腳力快些,卻又比不上馬匹,可惜寨子裏的馬也多是駑馬,像大當家黑追那樣威風凜凜的神駿,沒幾匹,還輪不上他的份。

好在寨子裏的騾子數量不少,從前畜生少的時候,都靠這乖順聽話的騾子使力,唯一的缺點約莫是不能產崽,幾千年來如此,時下百姓都習慣了。

“籲——”徐大頭拉停了騾子,兩側風景已經從山林變成沃田,而今值夏,田裏的作物也肯長,尤其是密密麻麻的高桿子,最惹眼。

再有一月田裏該是白花滿地,大豐收嘞。

“趙力。”徐大頭朝著田壟裏除雜草的漢子喊了一聲。

正在田裏忙活的漢子擡頭,見是徐大頭,拍了拍身上的土泥走上田壟,一眼看到對方牽著眼熟的騾子,曉得今年的棉花多半是自家兄弟來收,“怎的是你過來。”

往年棉花的事是寨子裏老管事馮叔來。

“馮叔今年一早去了南邊,不到十月回不來,正巧我辦事妥帖,得了大當家差遣。”徐大頭話裏略顯得意,自家兄弟面前,吹噓一番實在正常不過。

“得了,收棉花不見得好,可見是你小子得罪了大當家,且和我說說,樂呵樂呵。”趙力從前便是和徐大頭一塊上的山寨,只是他不好打殺,又在種地上有幾分本事,寨裏得了棉花種子,從前都是在北面種的,現下種子到了南邊還得馴化過才好大面積種植,趙力為這棉花種子使了不少力,種成後便被大當家派遣到村裏,教這些村裏人怎麽種棉花。

棉花說好種好種,說不好種也不好種,其中堆肥,蟲害都是大事,且又是新種,若不是拿了真金白銀給這些村民好處,人家還不樂意把自己養好的地拿來種這東西。

不過只消得一年出了棉,再賣了錢,村民得了銅錢好處,只有誇的,甚至聽聞這棉花有多少收多少,還央了其餘沾親帶故的別村人家一起,於是麽,兩三年功夫,整個橋頭縣的村子都知道種棉花是好事,也都留了地種棉,左右賣棉花的錢買夏布給稅,比自己費勁種麻織布劃算不說,還能攢下不少錢。

為此趙力在紅葉村很高,周圍幾個村子收棉花的事都是他在對接,如今大多數時候都定居在村裏,甚至去年還和村裏一個寡夫看對了眼。

婚事年前就辦了,這神仙日子當初那個流民趙力想都不敢想。

“去去去,我是有大事要辦,收棉花都是順道的,你不是來信今年棉花大豐收,咱們那個小作坊怕是吃不下,大當家的便打算在橋頭縣建個織坊。”收棉花當然是個苦差,但那只是搭頭,正經事還是建織坊。

“當真?”趙力一聽要建織坊,再不揭自家兄弟的短,只顧問織坊的事,“選定位置了?到時候要怎麽招人?”

若真是在橋頭縣建一座織坊,給姑娘哥兒提供了正經來錢的地兒,各村人見著有好處,也不會說生了姑娘哥兒便不養活,他們如今娶不著媳婦罷了,總不能下一代還娶不著,那可真是斷子絕孫了。

聽著趙力語氣掩蓋不住的高興,徐大頭更為得意,不過眼下天熱,在地裏談話著實像燒糊塗了腦子一樣,為此徐大頭故意吊著趙力胃口,說要去嘗嘗嫂夫郞的手藝,才肯細細說個明白。

本也快到晌午,該回家吃飯了,趙力自然沒有不允的,牽了徐大頭的騾子便快步往家裏去。

一路過來,還遇上不少在田中勞作的漢子,見著趙力也笑打招呼,細細數過來,田裏做事的漢子實在不少。

說來橋頭縣因為位於南境,地廣人稀,一座縣城最少的時候只千來人,攤分到村子更不必說,紅葉村算不得橋頭縣下最大的村子,有幾十戶人家,周遭開墾幾輩人下來也開墾了不少荒地,若是沒有天災人禍,一年種來的糧食繳了稅,也能存幾個子。

更不必說紅葉村是頭一個種棉花的村子,連續兩三年賣棉攢的錢,都夠起好幾間籬笆房子,不用一大家子擠一間屋,夜裏都不好辦事。

趙力原是住裏正家,後頭和村裏的姜郎君看對了眼,便去了姜郎君家住,成親前還叫了些弟兄重翻了新房子,如今是村裏頭一份好房子。

二人到家,廚房裏姜郎君正在忙活午飯,雖是夏日,姜郎君也想著法子給自家漢子弄上一盤好肉,如今日子好過了,自家漢子又是個嘴刁的,從前在寨子吃慣了肉食,現下每日不吃肉,日子便過不得,為此姜郎君和村裏的獵戶都熟起來,隔三差五就要去買些山貨。

這不聽到開門聲,姜郎君從廚房探出頭,看著自家漢子旁眼熟的人影,立刻熱情的招呼,“是徐兄弟啊,怎麽這個時候過來了,可是那邊有什麽大事。”

姜郎君如今嫁給趙力,也是自己人了,趙力從黑熊寨來,成親前便坦白說了。

姜郎君初聽還嚇白了臉,好在他雖是個寡夫,卻也不是沒見識的,趙力這等土匪不偷不搶,還給村裏人帶來了棉花,如何不能嫁,要不是在村裏過慣了,好不容易又找了個依靠,不想分開,早也去山上了。

“嫂夫郞好,是大當家那邊有吩咐,不過要撬開我的嘴嫂夫郞可得好飯好菜招待。”徐大頭同姜郎君關系也不錯,因為他隔三差五也去縣裏忙活,到了橋頭縣也會來一趟紅葉村,畢竟村裏自家兄弟在,如此你來我往,又是鄉下人家,沒那什麽大防,平時熱鬧起來同桌吃酒都是有的。

“好啊,原是來吃我家好酒好肉的,正巧昨個兒去縣裏打了一筒高粱酒,原打算夜裏同外人吃,徐兄弟來了,便正午吃了。”姜郎君性子也爽利,半點不見被打趣的扭捏。

“合該我有口福,前幾日大當家成親才喝過一盅,現下又有酒吃,日子堪比神仙嘞。”成年漢子,就沒有不好酒的,剛出了山寨,徐大頭聽到酒字饞蟲都冒出來了。

“大當家成親了?什麽時候的事?怎麽沒叫我回去吃一杯喜酒。”趙力正換下地裏忙活穿的麻衣,聽到這等大事,外衣連胳膊都沒鉆完就趕出屋詢問。

大當家那是整個黑熊寨都心服口服的神仙人物,只要在寨子呆過的,都說為何不是大當家坐那皇帝老兒的位置,若是大當家成了皇帝,他們這些百姓不知道有多少好日子過。

所以大當家什麽事他們都重視,更何況終身大事。

“近來的事,當時辦的急,不說你們,便是山上幾個忙活的地方也沒能趕去,只第二日知道了消息,山下弟兄們怕是得等換崗的時候才曉得。”徐大頭解釋,“待會飯桌上咱們細說,我們這位新郎君來頭大,生的好,同大當家再是般配不過。”

“般配就好,大當家曾說要二十二歲才成親,我都著急,可恨寨子裏沒有適齡的姑娘哥兒,不然也不至於這個時候才娶親。”

鄉下人麽,對傳宗接代看重程度不比大家族低,不過比起大家族哪怕早成親也要拖幾年才圓房不同,鄉下人家十三四歲當爹娘的不在少數。

“什麽話,大當家不是說了,晚些成親好,早成親那孩子生出了都弱,便是現下成了親,大當家也都是自個兒睡,不過我瞧大當家對新郎君時不時噓寒問暖,也當是上心。”徐大頭不免提醒一句,現如今他們可不跟從前一樣,成親不趕早,大當家例外。

“應當的。”趙力也點頭,左右還是想大當家身邊早些有個人伺候,其餘的晚些也無妨。

“別說閑話了,飯菜備好了,且過來吃酒吃菜。”姜郎君聽說大當家成親也正好奇呢,手裏功夫更是加快了不少,本也快做完了,只多了徐兄弟,又添了個菜,不費什麽功夫。

“嫂夫郞,這就來。”徐大頭和趙力勾肩搭背的去了屋裏,夏日下午都熱得不敢出門,正好好吃好喝一頓,也不耽誤地裏的事。

鄉下的飯桌都是自己山上木料打的,講究實在,笨重了些,不過桌面大,很是能放,眼下這桌子擺滿了好菜,高粱酒也用碗裝,一雙木筷子往中間一盤熱炒的野兔子肉上一夾,再喝上一口浸過井水高粱酒,再沒得說比眼下還舒服的時候。

好在徐大頭也不光顧著吃喝,細細說了這些時候寨子裏的事,聽得趙力夫夫二人眼睛都不帶眨,也是徐大頭這張嘴會說,單是搶親一事就說的比那茶樓裏說書先生還要精彩,便是不好話本子的人也要豎起耳朵聽一聽。

“誒喲餵,這可不得了,大當家的夫郞是京城裏頭的貴人,可是想都不想的好事。”姜郎君有幸見過一回大當家,當時不過十六歲,正是俊朗的時候,他還道幸虧大當家常年在山上,若是到了山下,豈不是要叫沒見識過的小姑娘小哥兒亂了心思。

“可不?”徐大頭也得意,這裏頭還有他一份功。

“對了,徐兄弟剛剛說織坊要在縣裏建,要從哪裏招人?要招多少?縣裏還是村裏?是要沒嫁人的姑娘哥兒還是嫁了人的娘子郎君。”姜郎君除開大當家的婚事,最關心的還是織坊的事。

“自然是要的,至於招多少還沒有定數,不過我猜是跟著棉花量來,招的人多了,棉花不夠織,難不成叫人空坐著?

至於招哪裏的人,想是不拘,只要手上功夫好縣裏村裏有甚區別,嫁不嫁人更不妨事,若是不耽誤做工,便是挺了肚子過來做事,也沒說不要的。”

好歹也是看過幾年大當家行事,徐大頭將之後的招工要求猜了個八九不離十,只是這織坊要建,還有個麻煩須得解決。

“眼下說這些都還早,縣老爺答不答應還兩說呢。”

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