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(三)·染血箭矢

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(三)·染血箭矢

按照計劃,靈駕會在永安縣停留一夜,翌日天亮啟程,午時兩刻便會抵達皇陵。

但棺槨中時不時出現的響動,卻令周舜卿難以安心。

“韓昌黎

唐宋八大家之一——韓愈的別稱

的《祭十二郎文》,真是大膽啊……”禮部侍郎冷不丁蹦出一句,鼻子裏竄出一個不經意的冷哼。

周舜卿問張曹官,張曹官參加過科舉,雖然在沒有通過府試,只是“不第秀才”,但也算略通文墨。

他把前後緣由解釋給周舜卿,周舜卿才挺明白侍郎言中之意。

永安縣尉哭先帝的吊文,是唐時韓愈的文章《祭十二郎文》,文章是韓愈悼念侄子的,被縣尉拿來哭先帝,實在有失體統。

縣尉須發花白,位次低微的稗官小吏疏於文墨也是常理,放在平時周舜卿定會訓斥他一番,以表示自己對先帝的重視,但現在他的心俱在棺槨上,沒有這番心力做別的事。

“彼蒼者天,曷其有極!自今已往,吾其無意於人……人世……”縣尉突然停了下來,周舜卿以為他忘了詞,想叫他就此打住,不必再耽擱時間。

縣尉渾濁的兩眼瞪得渾圓,眼尾的皺紋都一一展平。

他望著周舜卿身後的棺槨,一只手懸在空中,嘴一張一合想要說些什麽。

硄!硄!硄!

棺槨中傳來悶聲響動,周舜卿曾在鉛冶場中聽到過類似的動靜,那是鐵鎬敲錘礦石的聲音。

隨著一聲聲響動,棺槨蓋板也上下起伏。

裝了一路的車夫馬夫終是嚇破了膽,想要落跑,但又惦記朝廷的賞錢,一時間猶豫不決,待在原地,壓低身子,膝蓋不住地打彎兒。

給皇太妃擡轎子的一名女侍臉色煞白,雙唇烏青,忽地跪倒在地。

太妃的轎輦失去平衡,朝一側歪倒,引得一眾人驚叫連連。

“螢螢蟲,夜夜逢,爹爹喚雨落,娘娘盼葉紅。薄柴刀,鈍鋤頭,大紅雞冠沖日頭,青苗把人愁……”那名女侍低著頭,來回喃喃著不知名的童謠,聲音粗糲,如同一名醉酒漢子的低吟。

其他女侍上前扶她時,被嚇得連連後退。

周舜卿湊上前,一副從未見過的場景出現在他眼前。

女侍啃咬著自己的小臂,纖瘦的手腕伸出兩條黃白的肉筋,吊掛著薄薄一層肉皮。

鮮血順著她的嘴角淌下,浸濕了青色襦裙。

女侍雙眼無神,富有節奏地噬咬著自己的皮肉,時不時還發出咀嚼脆骨的哢哧聲。

彼時的周舜卿還不知道,這樣的畫卷將會常伴他的餘生,直至萬物在他眼前消逝。

眼前忽地飛過一支箭。

那支箭矢破空而來,緊擦著周舜卿劃過,徑直射入了女侍的後腦。

掛著血滴的箭頭從女侍口中鉆出。

女侍看著口中的箭矢,停止了咀嚼,雙手在空中揮舞了幾下,隨後倒在地上,像斷了腦袋的雞一樣撲騰。

郝隨雙腿夾著馬腹,手持寶雕弓,立在不遠處的土坡之上。

人群霎時間寂靜下來。

郝隨右手又從身後的箭袋中拿出一支箭,搭上弓弦,看到倒地的女侍已經不再動彈,方才收起弓箭,不緊不慢地朝棺槨走去。

噔!

一聲脆響。

郝隨來到靈駕一側,將寶雕弓放在棺槨之上,一手死死摁住棺蓋,似是在與棺槨內的東西較勁。

棺槨內的動靜消停下來了。

郝隨欠下身子,雙手交叉,給周舜卿致上一個標準的叉手禮

又稱“揖理”唐宋兩朝的主流禮儀。姿勢為雙手在胸前交叉,左手在外,右手在內,左手握住右手大拇指及手掌根部,右手五指舒展伸直。行禮時,身體微微屈膝,頭部微微低下,表示恭敬和尊重。明代時,叉手禮逐漸演變為抱拳,並一直延續到清朝。



“職責所系,多有得罪t。”

他輕聲說道。

郝隨從棺槨上拿回寶雕弓,再度回到不遠處的土坡上,策馬而立。

周舜卿這才看到,自己公服大袖的下擺,被剛才那支箭穿出個洞。

“時候不早,該送先帝過去了。”禮部侍郎罕見地堆起笑容,打著圓場。

“啟駕!”

周舜卿佯作鎮定,向眾人下令。

縣尉顫顫巍巍地站起身,低著頭引眾人前行。

車夫、馬夫、鼓吹與女侍面面相覷,最後還是跟著縣尉,緩緩踏上永安縣的青石板路。

周舜卿望了眼,還未打出手勢,張曹官便會意,快步離開。

還要再買一卷竹席。

“他是故意的。”

寡言少語的萬安期,罕見地同周舜卿主動搭話。

“嗯?”周舜卿頭腦混亂,但聽出來他說的是郝隨。

“那人想說,礙事的人,他都會殺,哪怕是你,還有他。”

說完,萬安期指了指禮部侍郎。

禮部侍郎雙唇緊合,臉色鐵青,一失以往的驕橫跋扈。

萬安期說的沒錯。

女侍失心瘋,換一名女侍便可。

但郝隨卻徑直射死那名女侍,並故意讓箭矢貼著周舜卿飛過。

未領命而發矢,此乃以下犯上;發矢殺人,令先帝靈柩見血光,此乃大不敬。

按照本朝律例,周舜卿可以當場治郝隨的罪,擼去他的官職。

但此時此刻,周舜卿的心思都在靈柩裏。

無論是先帝的棺槨,還是這一路上的變故,他都確信,這一切並非偶然。

他實在無法再裝作無事發生,跟隨隊伍一路趕赴皇陵。

靈駕將在永安縣停最後一夜。

他期盼這一夜再無怪事發生。

周舜卿不覺間捏緊了自己的劍柄。

點點星火飛散至墨藍色的天穹之上,自西北而來的寒涼夜風搖落枯葉。

還未南返的鵲鳥游弋長空,尋覓著秋暮將死的小蟲。

萬安期心不在焉地啃著胡餅

夾著胡桃(野生核桃)餡兒的面餅,在北宋時期很受歡迎

,兩眼一直盯著縣府大門。

棺槨正停在縣府大堂,還未有動靜。

“哎小孩!你還沒吃到裏頭,裏頭有好東西哩!”

一名膀大腰圓的漢子拍了拍萬安期的肩膀。

萬安期不用回頭,便知道那是大橫吹

大橫吹,一種形制較大的橫笛。

最早出現在漢代,自西域傳入中原,被認為是胡樂的一種。大橫吹一般用於嚴肅隆重定的慶典、祭祀活動中,其音色宏大低沈,莊嚴肅穆。

手朱福。

朱福和萬安期一樣,是從汴京城過來的。

不同的是,萬安期出生在城內,而朱福生在江南鄉下,成年後才來汴京謀生,憑著自己吹號的本事,為城中的婚喪嫁娶奏樂,也算立住了腳跟。

一路上朱福不知出於何種原因,對萬安期照顧有加,天冷時拿出自己的褥蓋,天放晴時為他洗凈衣物,就連平日珍貴一些的飯食都偷偷勻給他。

“小孩兒不懂寶貝,給你看看裏頭……”

見萬安期沒有理會自己,朱福又來到他面前,將萬安期手中的胡餅掰開。

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