第一百二十一章
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第一百二十一章
“岑昭君, 女,年十九,並州原平縣舉子。”
岑昭君向城門吏拱了拱手, “正是在下。”
“你同咱們大將軍還是老鄉呢。”城門吏笑著將準考證還給岑昭君,又另外遞給她一個布包,“喏,這是陛下賞賜的考試包,今年春闈每一個參考舉子都有的——你們運氣真好, 今年是陛下親政以來主持的第一屆春闈,如若上榜, 以後可是天子門生了。”
岑昭君笑著接過考試包,打開一看,裏頭放了一整套筆墨紙硯, 立即吹捧道:“陛下真是體恤百姓,我等同沐皇恩,不勝榮幸。”
城門吏道:“那是自然, 當今陛下是大將軍親傳弟子, 彼此性情自然是一路的。”
兩人對著皇帝和大將軍一陣商業吹捧, 岑昭君拜別城門吏, 背著包裹獨自走進城門。
距離上一次兵變已經過去了整整二十年, 曾經流淌成河的血液蒸發, 斷壁殘垣重新搭成亭臺樓閣, 這裏還是天下那座最巍峨浩蕩的洛京城。
岑昭君出身邊地, 雖說原平縣因為出了大將軍的關系,如今也發展得很是不錯, 但終究跟京城不能比擬,如今一入洛京, 直如那曹先生筆下紅樓中人劉姥姥入大觀園一般,看什麽都覺得新鮮精致。
她倒也不急著住店,只背著包裹一路買些小吃一路逛,最後停在一處說書攤子前。說書先生搖著折扇,正激情澎湃地說著文大將軍廢黜皇帝,改立先帝幼女嘉陽長公主為帝的故事。
以權臣之身行廢立之事,怎麽聽怎麽覺得文大將軍在走舊朝霍光的老路,但圍觀聽眾們卻紛紛對文大將軍表達了同情,“廢帝真是不像話,大將軍之前實在是辛苦了。”
“是啊,廢帝竟然因為一些流言蜚語就意圖毒害太後,實在悖逆不孝!相比之下,公主就好多了……”
“還得是咱們女人當政!”
四年前,廢帝姜叡不知從何處聽聞了自己的生母王美人是被他的嫡母陳太後親手毒殺的流言,他一時悲憤,又因長年被太後和大將軍壓制不得親政,竟在身側宦官的攛掇下想出一條毒計——在太後每日服用的羹湯中下毒,待太後暴斃,便假借太後之名召大將軍入宮射殺!
大將軍收到密報帶兵入宮時,廢帝正親自服侍太後用膳,他手中那碗羹湯被打翻時還冒著騰騰白沫,千真萬確是抵賴不得。
本朝以孝立國,王美人之死乃先帝臨終前親口認定,是篡逆亂上的陳貴人及陳近所為,與太後無關。而陳太後自幼撫育廢帝,廢帝對其痛下毒手竟能毫無阻礙,別說是太後了,就連滿朝文武、民間百姓聽了也覺得甚是心寒。
所以,當大將軍宣布廢姜叡皇帝位,貶其為庶人時,大家並沒有覺得“賊子安敢如此”,反而人人拍手稱快,表示廢得好廢得妙,這樣道德敗壞的人怎配做天下臣民的君父?
可皇帝廢了就得再立,先帝僅育有二子,如今二子皆遭廢黜,又該從哪裏搜羅合適的皇帝人選呢?
有老臣提出,應該從親近宗室中選取品學兼優的賢良宗室子繼位,這也是老規矩了,譬如先帝就是藩王入大宗為帝的。
有不少臣子都點頭附和,可大將軍卻默然不言。翌日,大將軍流著眼淚從睡夢中醒來,光祿勳忙問她怎麽了,大將軍說夢到先帝質問“緣何不立我兒”,一時無言以對,又想到自己蒙受先帝大恩,如今卻要違逆自己曾經立下的誓言,一時傷心慚愧,因而流淚。
此言一傳出,大將軍部分思維活絡的忠實擁躉們立即想到——先帝雖然沒有第三個兒子,但他還有一個女兒啊!
所謂子女子女,女兒又怎麽不能算在子嗣裏頭呢?
若立嘉陽長公主為帝,大將軍也就不必違背誓言了!
於是以文成飛、文良和鄭紅棉等數名大將為首的武官聯名上書,請求太後和大將軍扶嘉陽長公主繼位,光祿勳及部分文臣立即附和稱長公主為先帝親女,接位實為理所當然。
如此一來,守舊派的老臣們自然炸開了鍋,大罵此乃牝雞司晨,惟家之索,若真讓女人登基為帝,大寧朝就藥丸啦!
這話若是放在二十年前估計頗有市場,可這幫食古不化的老登沒搞清楚,時代已經變了。
先有鄭中郎將後有文大將軍,再隨後陳太後奉先帝旨意垂簾聽政,軍政大權早已握在了女人手中。老臣們打著等姜叡親政後統一清算眾女的念頭,可她們又豈能不知?
這二十年來,設學校、開科舉、選女官,女人已漸漸從後宅走出來,進入到各行各業,甚至軍營、前朝亦不乏女子的身影。
一開始女人們只是幫著負責一些邊角料小事,老臣們的反應便也沒那麽大,可隨著時日長久,總有女人立下卓著功勳從一眾男人中脫穎而出,那麽提拔、升官便是理所應當的事,二十年時光漫漫,不知不覺間除了文大將軍外,已另有數名女官占據朝中高位。
若待男帝親政,誰知道等待她們的會是什麽下場?
為了保住自己手中的權力乃至身家性命,她們自然而然便是嘉陽長公主的擁躉。
於是一番隱於洛京平靜水面下的暗流湧動後,無數世家大族被貶謫出京,與此同時,陳太後終於下懿旨宣布立嘉陽長公主繼位為帝,改年號為嘉元。
折扇“啪”地合上,說書先生唾沫橫飛地道:“自陛下登基以來,西羌俯首稱臣,西域數國來朝覲見,四海升平,萬民安居樂業,天下幼兒皆得教養,這全都是陛下和大將軍的功勞……”
岑昭君正聽得入迷,忽然一個人走過來似是不經意地往她身上一撞,隨即連聲道著“對不住”匆匆離開了。岑昭君狐疑地掃了幾眼那人鬼祟的背影,下意識地往自己懷裏一摸,心頭頓時“咯噔”一聲——不好!她的錢袋子不見了!
岑昭君扭頭就追,大喊:“捉小偷啊!那個穿褐色短褂的人偷了我的錢袋子!”
那小偷一聽事發,登時拔腿就跑,岑昭君在後面緊追不舍。可她終究才來洛京,對地形全然陌生,那小偷一路朝著隱蔽處狂奔,連路掀翻無數雜物企圖阻隔岑昭君的腳步,眼見兩人距離越拉越遠,岑昭君心如火燒之際,一匹白馬從她身側躍然而過,嘶鳴人立。白馬上的紅衣少女拉弓瞄準,一箭射在那小偷的腳邊。
那小偷登時嚇了個魂飛魄散,腳下一軟,跌倒在地。他扭頭惶恐地看了看她們,扶著墻壁站起身還欲逃跑,那少女施施然躍下白馬,撫著自己的長弓笑道:“還跑?再跑的話,下一箭射的就是你的膝蓋了!”
那小偷把錢袋子一丟,磕頭不已,“求娘子饒命!小人家中上有八十的老母下有嗷嗷待哺的小兒,實在是走投無路才出此下策!”
紅衣少女將長弓往身上一背,淡淡道:“這些話,你留著跟洛京尹府的捕快們說吧。”
話音剛落,一隊捕快匆匆追至此處,“快!他就在那兒!”
捕快們十分熟稔地將小偷抓捕,領頭的捕快拾起錢袋子送到紅衣少女面前,“多謝這位娘子相助,這賊子是慣犯了,犯案無數,今日總算將其抓捕歸案了!此物物歸原主,請查點有無損失。”
紅衣少女抱著胳膊朝呆楞的岑昭君擡一擡下巴,“失主是她。”
岑昭君這才回神,接過錢袋子當場清點一番,松了口氣,朝捕快和紅衣少女連連拱手道謝,“並無有失,多謝幾位出手相助!”
紅衣少女只是一笑,牽著白馬轉身便走。
岑昭君連忙追上去,“恩人!請容許在下請恩人吃頓酒以作感謝吧!在下是此次春闈進京趕考的舉子,從原平縣千裏迢迢來此,若無恩人施以援手,只怕便要露宿街頭……”
那少女原本只是顧自走著,卻在岑昭君提及自己從原平縣來時霍然回頭,眼睛裏亮晶晶,“你也是原平縣人?”
“正是!”岑昭君欣喜笑問:“莫非恩人也是原平縣人?”
“我生長於洛京,祖籍原平。”紅衣少女上下打量一番岑昭君,直看得她兩頰緋紅,才道:“好罷,你這頓酒,我賞臉吃了。”
岑昭君頓時大喜,連忙巴巴地上前為紅衣少女牽馬,“在下岑昭君,表字昱之,敢問恩人名姓?”
“我叫文遙。”文遙道:“別叫恩人,你叫我思邈好了。”
兩人一路說話,因為岑昭君不熟悉洛京,最後還是文遙帶著她去了一家酒館,酒館掌櫃是個笑容和善的老嫗,一見了文遙便笑道:“小將軍來了,今日這是帶了新朋友來?”
“嗯,阿嫗,還如同往常一般樣式來一套便好。”文遙率先落座,看向局促不安的岑昭君,道:“你也坐啊。”
岑昭君緊緊拽著自己的包袱,壓低聲音小心翼翼地問:“思邈,你……你是將軍?”
“阿嫗戲稱罷了,我只是軍中一介小校。”文遙漫不經心道:“我不好讀書,家母便讓我跟著長輩在軍營歷練。”她擡眼看向松了口氣的岑昭君,“你如此年輕便中了舉,想必學識十分了得?”
“因大將軍的緣故,原平縣文風頗盛,我只是僥幸中舉罷了。”岑昭君雖如此說著,可二人談起四書五經、天文地理乃至天下時事,她卻侃侃而談、言之有物,周身局促不安之感褪去,整個人顯得溫文從容。
文遙左手支頭,目光灼灼地看著她。
兩人對著一壺酒,幾碟小菜對坐相談到深夜,直到更聲響起,岑昭君才恍然察覺:“竟已這麽晚了!”她頗愧疚地道:“思邈,實在耽誤你了。”
“無妨,今日能認識昱之,我也十分開心。”文遙一笑,牽著馬將岑昭君送到附近一家客棧,目送她入住後才轉身離去。
“思邈!”岑昭君匆匆追出,“我還能再見到你嗎?”
文遙腳步停頓,並不回頭,只擺一擺手,悠悠道:“待你考試結束,你我再相見。”
岑昭君楞在原地,悵然若失地看著文遙的背影漸漸隱去。
短暫的插曲一閃而過,生活還要繼續。春闈近在眼前,並不容許岑昭君將過多的精力放在別處,她住在客棧中足不出戶,日夜學習,片刻不停,直到下場那日。
天下學子,男女老少匯聚洛京貢院,只為爭取那百餘名額。
三日考試過後,岑昭君全身精力被抽空,她強撐著最後一點力氣走出貢院,只見貢院門口人頭攢動,其中卻始終不見那抹耀眼的紅色身影。
她嘆息一聲,回到客棧,小病了一場。
客棧中卻熱鬧非常,無數舉子激烈討論著此次的試題,哪怕她病中昏沈,也能聽見外頭議論紛紛,有人卻突兀提起別的事,“誒,你們聽說了嗎?大將軍的獨女,文小將軍,她領兵出京剿匪,不幸重傷,如今正是生死攸關之際。哎,也不知此次殿試,大將軍還有沒有心思出面……”
“若不能親眼得見大將軍,實為我等學子之大憾。希望文小將軍能早日康覆吧。”
岑昭君驟然如墜冰窖,她也不知道自己從哪裏來的力氣,竟硬生生從床上爬起,沖出門外,“文小將軍她叫什麽名字?”
那談話中的二人驚詫地看著這個臉色蒼白的女人,“文小將軍你都不認識?她隨母姓,名喚文遙,表字思邈。”
兩耳邊轟的一聲,岑昭君跌跌撞撞地後退兩步,背後撞上了冰冷的墻壁。
再回過神來時,她已經不知如何跑到了大將軍府門前。
可來了又能如何?大將軍府門庭若市,無數人手捧重禮,打著為文遙送藥的幌子,只盼能叩開大將軍的府門。
她一介手無長物的窮酸舉子,連大將軍府門子的面都不配見,更勿論探望文小將軍了。
岑昭君失魂落魄地繞著大將軍府的高墻慢慢走,擡頭望見郁郁蔥蔥長出院墻的花木枝椏,恍然想起那夜文遙有些落寞地道:“我雖祖籍原平,卻已近十年未曾回鄉探看,不知家鄉如今是何光景?”
岑昭君道:“原平也如洛京這般,有山水草木,百花滿蹊。春光最盛時,我們便上山踏青,同飲同宴,共奏一些邊地小曲。”
文遙笑道:“我阿母文武皆通,獨獨不通樂理,我從未聽她彈奏過家鄉樂曲,若有來日,你奏樂一曲給我聽,如何?”
岑昭君一聲嘆息,從袖中取出一支短笛,擱於唇畔,悠悠吹奏起一曲《戰城南》。
笛聲悠揚婉轉,分明是一首悲愴戰歌,岑昭君吹來,卻有安撫慰藉之意。她一遍遍地吹,直到月至中天也不肯離去。
“戰城南,死鍋北,野死不葬鳥可食。”
“為我謂烏,且為豪客。”
“……朝行出攻,暮不夜歸。”
忽而有人歌而和之,岑昭君直到吹完這一遍,才怔怔擡頭,看著那不知何時出現的,坐在月下墻頭的女子。
她看起來三十來歲的模樣,已經並不很年輕了,但是眼眸依舊清淩澄澈,仿若意氣少年。
她嘴角含笑,定定望著不知所措的岑昭君,“小友,你已經在這裏吹了一整天的笛子了,我觀你面有病容,為何執意如此?”
“我……”岑昭君局促地握緊了手中的竹笛,“我與人有約,答應了要為她吹奏一曲家鄉的曲子。”
“原來如此。”那人溫和地道:“你放心罷,文遙她沒有大礙。”
岑昭君松了口氣,心頭卻又驀地一緊,還不待她出聲追問,那人說了句“回去吧”便躍下墻頭,再看不見了。
墻內隱約傳來一個男人清雅溫柔的聲音,詢問外頭發生了什麽,也不知先前那女子是如何回答的,只是四處聲響漸息,什麽動靜都沒有了。
岑昭君怔忪站在原地很久,將竹笛收回袖中,默默轉身離去了。
又過十數日,會試放榜,岑昭君在人群中擠了半天,終於在人名堆中找到了自己的姓名。她難免大喜,可放眼全洛京,俱是陌生路人,竟找不到一個同享喜悅之人。
會試過後,上榜之人便成了貢生,待殿試之日,眾貢生便要入宮考試,當著陛下的面當場答卷,根據此次成績定下名次。
百名貢生皆期盼著能親眼見到當今陛下和那位立有不世之功的文大將軍。
可直到殿試開始,也只有陛下到場。
年輕的女帝身著玄色朝服,十二旒冕冠下的面容威嚴從容,她左手輕擡,身側女官便高聲宣布:“殿試開始,各位貢生可開始答題。”
岑昭君深吸一口氣,開始翻看題目。此時此刻,心中湧動的諸多情緒被瞬息壓下,她眼中唯有手中筆、筆下紙,甚至連皇帝走到自己身邊也未曾察覺。
因天下女子終究受教時日尚短,此番殿試,貢生女子男子三七開,嘉元帝刻意在各名女貢生身邊停留觀看,有不少女貢生都緊張得手發抖,只有一人鎮定自若,並不為她所動,嘉元帝記下了她的姓名,岑昭君。
待嘉元帝離去後,岑昭君才後知後覺地發現,剛剛陛下似乎留意觀察了自己許久。
她難免惶恐不安,可此時她已答卷結束,這不安只有一瞬,她長舒一口氣,放下了筆,如戰士收刀回鞘。
翰林院學士們當場批改答卷,最後嘉元帝朱批親點殿試前三名,岑昭君為狀元,另外一男一女分為榜眼探花。
直到大學士宣旨結束,無數道喜聲湧至耳畔,岑昭君才恍惚回神。
“我……我高中狀元了……”
她環顧四周,想找到那抹紅色的身影,這樣大的喜事,她想第一個同她分享。
可文遙始終沒有出現,她反倒於茫茫人群中,看見了另一個熟悉的人。
那人身著玄袍,頭戴紫金進賢冠,是朝中萬石大員的打扮。
在場所有見到她的官員全都躬身行禮,口呼“參見大將軍”。
就連陛下也從龍椅上起身,笑道:“見過老師。”
文照拍了拍嘉元帝的肩膀,“聽說此次狀元是個女娘,我也來湊個熱鬧。”她的目光清淩澄澈,含笑看向岑昭君,“這位可就是咱們的狀元娘了?”
大將軍的模樣與那夜墻頭之人緩緩重合,岑昭君驚惶之下連忙行禮,“在下……在下岑昭君,拜見文大將軍!”
“不錯,咱們女人,本就該滿腹經綸。”文照緩緩走到岑昭君身邊,低聲道:“有人托我轉達,說你那夜的笛子,吹得極好。”
岑昭君一怔,再擡頭看時,大將軍已然走遠了。
瓊林宴上,岑昭君身為狀元,被灌了最多的酒,直到被戴上紅花騎馬游街時,還是暈暈乎乎的。她睜著一雙朦朧醉眼,一時傻笑一時卻又感到惆悵。中東門大街人群熙攘,熱鬧非凡,人人都想一睹首位狀元娘子的風采,可狀元娘子放眼四周,只想見到一人。
而她終於得償所願。
那人還是一襲灼灼紅衣,她坐在酒館二樓窗側,笑著朝岑昭君揮了揮手,說了一句話。
岑昭君的瞳孔微微放大,怔怔地看著她,周圍人聲鼎沸,那人的聲音夾雜其間顯得微乎其微,可她還是清楚地聽見了她說的話。
她說:“昱之,久違了。”
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“岑昭君, 女,年十九,並州原平縣舉子。”
岑昭君向城門吏拱了拱手, “正是在下。”
“你同咱們大將軍還是老鄉呢。”城門吏笑著將準考證還給岑昭君,又另外遞給她一個布包,“喏,這是陛下賞賜的考試包,今年春闈每一個參考舉子都有的——你們運氣真好, 今年是陛下親政以來主持的第一屆春闈,如若上榜, 以後可是天子門生了。”
岑昭君笑著接過考試包,打開一看,裏頭放了一整套筆墨紙硯, 立即吹捧道:“陛下真是體恤百姓,我等同沐皇恩,不勝榮幸。”
城門吏道:“那是自然, 當今陛下是大將軍親傳弟子, 彼此性情自然是一路的。”
兩人對著皇帝和大將軍一陣商業吹捧, 岑昭君拜別城門吏, 背著包裹獨自走進城門。
距離上一次兵變已經過去了整整二十年, 曾經流淌成河的血液蒸發, 斷壁殘垣重新搭成亭臺樓閣, 這裏還是天下那座最巍峨浩蕩的洛京城。
岑昭君出身邊地, 雖說原平縣因為出了大將軍的關系,如今也發展得很是不錯, 但終究跟京城不能比擬,如今一入洛京, 直如那曹先生筆下紅樓中人劉姥姥入大觀園一般,看什麽都覺得新鮮精致。
她倒也不急著住店,只背著包裹一路買些小吃一路逛,最後停在一處說書攤子前。說書先生搖著折扇,正激情澎湃地說著文大將軍廢黜皇帝,改立先帝幼女嘉陽長公主為帝的故事。
以權臣之身行廢立之事,怎麽聽怎麽覺得文大將軍在走舊朝霍光的老路,但圍觀聽眾們卻紛紛對文大將軍表達了同情,“廢帝真是不像話,大將軍之前實在是辛苦了。”
“是啊,廢帝竟然因為一些流言蜚語就意圖毒害太後,實在悖逆不孝!相比之下,公主就好多了……”
“還得是咱們女人當政!”
四年前,廢帝姜叡不知從何處聽聞了自己的生母王美人是被他的嫡母陳太後親手毒殺的流言,他一時悲憤,又因長年被太後和大將軍壓制不得親政,竟在身側宦官的攛掇下想出一條毒計——在太後每日服用的羹湯中下毒,待太後暴斃,便假借太後之名召大將軍入宮射殺!
大將軍收到密報帶兵入宮時,廢帝正親自服侍太後用膳,他手中那碗羹湯被打翻時還冒著騰騰白沫,千真萬確是抵賴不得。
本朝以孝立國,王美人之死乃先帝臨終前親口認定,是篡逆亂上的陳貴人及陳近所為,與太後無關。而陳太後自幼撫育廢帝,廢帝對其痛下毒手竟能毫無阻礙,別說是太後了,就連滿朝文武、民間百姓聽了也覺得甚是心寒。
所以,當大將軍宣布廢姜叡皇帝位,貶其為庶人時,大家並沒有覺得“賊子安敢如此”,反而人人拍手稱快,表示廢得好廢得妙,這樣道德敗壞的人怎配做天下臣民的君父?
可皇帝廢了就得再立,先帝僅育有二子,如今二子皆遭廢黜,又該從哪裏搜羅合適的皇帝人選呢?
有老臣提出,應該從親近宗室中選取品學兼優的賢良宗室子繼位,這也是老規矩了,譬如先帝就是藩王入大宗為帝的。
有不少臣子都點頭附和,可大將軍卻默然不言。翌日,大將軍流著眼淚從睡夢中醒來,光祿勳忙問她怎麽了,大將軍說夢到先帝質問“緣何不立我兒”,一時無言以對,又想到自己蒙受先帝大恩,如今卻要違逆自己曾經立下的誓言,一時傷心慚愧,因而流淚。
此言一傳出,大將軍部分思維活絡的忠實擁躉們立即想到——先帝雖然沒有第三個兒子,但他還有一個女兒啊!
所謂子女子女,女兒又怎麽不能算在子嗣裏頭呢?
若立嘉陽長公主為帝,大將軍也就不必違背誓言了!
於是以文成飛、文良和鄭紅棉等數名大將為首的武官聯名上書,請求太後和大將軍扶嘉陽長公主繼位,光祿勳及部分文臣立即附和稱長公主為先帝親女,接位實為理所當然。
如此一來,守舊派的老臣們自然炸開了鍋,大罵此乃牝雞司晨,惟家之索,若真讓女人登基為帝,大寧朝就藥丸啦!
這話若是放在二十年前估計頗有市場,可這幫食古不化的老登沒搞清楚,時代已經變了。
先有鄭中郎將後有文大將軍,再隨後陳太後奉先帝旨意垂簾聽政,軍政大權早已握在了女人手中。老臣們打著等姜叡親政後統一清算眾女的念頭,可她們又豈能不知?
這二十年來,設學校、開科舉、選女官,女人已漸漸從後宅走出來,進入到各行各業,甚至軍營、前朝亦不乏女子的身影。
一開始女人們只是幫著負責一些邊角料小事,老臣們的反應便也沒那麽大,可隨著時日長久,總有女人立下卓著功勳從一眾男人中脫穎而出,那麽提拔、升官便是理所應當的事,二十年時光漫漫,不知不覺間除了文大將軍外,已另有數名女官占據朝中高位。
若待男帝親政,誰知道等待她們的會是什麽下場?
為了保住自己手中的權力乃至身家性命,她們自然而然便是嘉陽長公主的擁躉。
於是一番隱於洛京平靜水面下的暗流湧動後,無數世家大族被貶謫出京,與此同時,陳太後終於下懿旨宣布立嘉陽長公主繼位為帝,改年號為嘉元。
折扇“啪”地合上,說書先生唾沫橫飛地道:“自陛下登基以來,西羌俯首稱臣,西域數國來朝覲見,四海升平,萬民安居樂業,天下幼兒皆得教養,這全都是陛下和大將軍的功勞……”
岑昭君正聽得入迷,忽然一個人走過來似是不經意地往她身上一撞,隨即連聲道著“對不住”匆匆離開了。岑昭君狐疑地掃了幾眼那人鬼祟的背影,下意識地往自己懷裏一摸,心頭頓時“咯噔”一聲——不好!她的錢袋子不見了!
岑昭君扭頭就追,大喊:“捉小偷啊!那個穿褐色短褂的人偷了我的錢袋子!”
那小偷一聽事發,登時拔腿就跑,岑昭君在後面緊追不舍。可她終究才來洛京,對地形全然陌生,那小偷一路朝著隱蔽處狂奔,連路掀翻無數雜物企圖阻隔岑昭君的腳步,眼見兩人距離越拉越遠,岑昭君心如火燒之際,一匹白馬從她身側躍然而過,嘶鳴人立。白馬上的紅衣少女拉弓瞄準,一箭射在那小偷的腳邊。
那小偷登時嚇了個魂飛魄散,腳下一軟,跌倒在地。他扭頭惶恐地看了看她們,扶著墻壁站起身還欲逃跑,那少女施施然躍下白馬,撫著自己的長弓笑道:“還跑?再跑的話,下一箭射的就是你的膝蓋了!”
那小偷把錢袋子一丟,磕頭不已,“求娘子饒命!小人家中上有八十的老母下有嗷嗷待哺的小兒,實在是走投無路才出此下策!”
紅衣少女將長弓往身上一背,淡淡道:“這些話,你留著跟洛京尹府的捕快們說吧。”
話音剛落,一隊捕快匆匆追至此處,“快!他就在那兒!”
捕快們十分熟稔地將小偷抓捕,領頭的捕快拾起錢袋子送到紅衣少女面前,“多謝這位娘子相助,這賊子是慣犯了,犯案無數,今日總算將其抓捕歸案了!此物物歸原主,請查點有無損失。”
紅衣少女抱著胳膊朝呆楞的岑昭君擡一擡下巴,“失主是她。”
岑昭君這才回神,接過錢袋子當場清點一番,松了口氣,朝捕快和紅衣少女連連拱手道謝,“並無有失,多謝幾位出手相助!”
紅衣少女只是一笑,牽著白馬轉身便走。
岑昭君連忙追上去,“恩人!請容許在下請恩人吃頓酒以作感謝吧!在下是此次春闈進京趕考的舉子,從原平縣千裏迢迢來此,若無恩人施以援手,只怕便要露宿街頭……”
那少女原本只是顧自走著,卻在岑昭君提及自己從原平縣來時霍然回頭,眼睛裏亮晶晶,“你也是原平縣人?”
“正是!”岑昭君欣喜笑問:“莫非恩人也是原平縣人?”
“我生長於洛京,祖籍原平。”紅衣少女上下打量一番岑昭君,直看得她兩頰緋紅,才道:“好罷,你這頓酒,我賞臉吃了。”
岑昭君頓時大喜,連忙巴巴地上前為紅衣少女牽馬,“在下岑昭君,表字昱之,敢問恩人名姓?”
“我叫文遙。”文遙道:“別叫恩人,你叫我思邈好了。”
兩人一路說話,因為岑昭君不熟悉洛京,最後還是文遙帶著她去了一家酒館,酒館掌櫃是個笑容和善的老嫗,一見了文遙便笑道:“小將軍來了,今日這是帶了新朋友來?”
“嗯,阿嫗,還如同往常一般樣式來一套便好。”文遙率先落座,看向局促不安的岑昭君,道:“你也坐啊。”
岑昭君緊緊拽著自己的包袱,壓低聲音小心翼翼地問:“思邈,你……你是將軍?”
“阿嫗戲稱罷了,我只是軍中一介小校。”文遙漫不經心道:“我不好讀書,家母便讓我跟著長輩在軍營歷練。”她擡眼看向松了口氣的岑昭君,“你如此年輕便中了舉,想必學識十分了得?”
“因大將軍的緣故,原平縣文風頗盛,我只是僥幸中舉罷了。”岑昭君雖如此說著,可二人談起四書五經、天文地理乃至天下時事,她卻侃侃而談、言之有物,周身局促不安之感褪去,整個人顯得溫文從容。
文遙左手支頭,目光灼灼地看著她。
兩人對著一壺酒,幾碟小菜對坐相談到深夜,直到更聲響起,岑昭君才恍然察覺:“竟已這麽晚了!”她頗愧疚地道:“思邈,實在耽誤你了。”
“無妨,今日能認識昱之,我也十分開心。”文遙一笑,牽著馬將岑昭君送到附近一家客棧,目送她入住後才轉身離去。
“思邈!”岑昭君匆匆追出,“我還能再見到你嗎?”
文遙腳步停頓,並不回頭,只擺一擺手,悠悠道:“待你考試結束,你我再相見。”
岑昭君楞在原地,悵然若失地看著文遙的背影漸漸隱去。
短暫的插曲一閃而過,生活還要繼續。春闈近在眼前,並不容許岑昭君將過多的精力放在別處,她住在客棧中足不出戶,日夜學習,片刻不停,直到下場那日。
天下學子,男女老少匯聚洛京貢院,只為爭取那百餘名額。
三日考試過後,岑昭君全身精力被抽空,她強撐著最後一點力氣走出貢院,只見貢院門口人頭攢動,其中卻始終不見那抹耀眼的紅色身影。
她嘆息一聲,回到客棧,小病了一場。
客棧中卻熱鬧非常,無數舉子激烈討論著此次的試題,哪怕她病中昏沈,也能聽見外頭議論紛紛,有人卻突兀提起別的事,“誒,你們聽說了嗎?大將軍的獨女,文小將軍,她領兵出京剿匪,不幸重傷,如今正是生死攸關之際。哎,也不知此次殿試,大將軍還有沒有心思出面……”
“若不能親眼得見大將軍,實為我等學子之大憾。希望文小將軍能早日康覆吧。”
岑昭君驟然如墜冰窖,她也不知道自己從哪裏來的力氣,竟硬生生從床上爬起,沖出門外,“文小將軍她叫什麽名字?”
那談話中的二人驚詫地看著這個臉色蒼白的女人,“文小將軍你都不認識?她隨母姓,名喚文遙,表字思邈。”
兩耳邊轟的一聲,岑昭君跌跌撞撞地後退兩步,背後撞上了冰冷的墻壁。
再回過神來時,她已經不知如何跑到了大將軍府門前。
可來了又能如何?大將軍府門庭若市,無數人手捧重禮,打著為文遙送藥的幌子,只盼能叩開大將軍的府門。
她一介手無長物的窮酸舉子,連大將軍府門子的面都不配見,更勿論探望文小將軍了。
岑昭君失魂落魄地繞著大將軍府的高墻慢慢走,擡頭望見郁郁蔥蔥長出院墻的花木枝椏,恍然想起那夜文遙有些落寞地道:“我雖祖籍原平,卻已近十年未曾回鄉探看,不知家鄉如今是何光景?”
岑昭君道:“原平也如洛京這般,有山水草木,百花滿蹊。春光最盛時,我們便上山踏青,同飲同宴,共奏一些邊地小曲。”
文遙笑道:“我阿母文武皆通,獨獨不通樂理,我從未聽她彈奏過家鄉樂曲,若有來日,你奏樂一曲給我聽,如何?”
岑昭君一聲嘆息,從袖中取出一支短笛,擱於唇畔,悠悠吹奏起一曲《戰城南》。
笛聲悠揚婉轉,分明是一首悲愴戰歌,岑昭君吹來,卻有安撫慰藉之意。她一遍遍地吹,直到月至中天也不肯離去。
“戰城南,死鍋北,野死不葬鳥可食。”
“為我謂烏,且為豪客。”
“……朝行出攻,暮不夜歸。”
忽而有人歌而和之,岑昭君直到吹完這一遍,才怔怔擡頭,看著那不知何時出現的,坐在月下墻頭的女子。
她看起來三十來歲的模樣,已經並不很年輕了,但是眼眸依舊清淩澄澈,仿若意氣少年。
她嘴角含笑,定定望著不知所措的岑昭君,“小友,你已經在這裏吹了一整天的笛子了,我觀你面有病容,為何執意如此?”
“我……”岑昭君局促地握緊了手中的竹笛,“我與人有約,答應了要為她吹奏一曲家鄉的曲子。”
“原來如此。”那人溫和地道:“你放心罷,文遙她沒有大礙。”
岑昭君松了口氣,心頭卻又驀地一緊,還不待她出聲追問,那人說了句“回去吧”便躍下墻頭,再看不見了。
墻內隱約傳來一個男人清雅溫柔的聲音,詢問外頭發生了什麽,也不知先前那女子是如何回答的,只是四處聲響漸息,什麽動靜都沒有了。
岑昭君怔忪站在原地很久,將竹笛收回袖中,默默轉身離去了。
又過十數日,會試放榜,岑昭君在人群中擠了半天,終於在人名堆中找到了自己的姓名。她難免大喜,可放眼全洛京,俱是陌生路人,竟找不到一個同享喜悅之人。
會試過後,上榜之人便成了貢生,待殿試之日,眾貢生便要入宮考試,當著陛下的面當場答卷,根據此次成績定下名次。
百名貢生皆期盼著能親眼見到當今陛下和那位立有不世之功的文大將軍。
可直到殿試開始,也只有陛下到場。
年輕的女帝身著玄色朝服,十二旒冕冠下的面容威嚴從容,她左手輕擡,身側女官便高聲宣布:“殿試開始,各位貢生可開始答題。”
岑昭君深吸一口氣,開始翻看題目。此時此刻,心中湧動的諸多情緒被瞬息壓下,她眼中唯有手中筆、筆下紙,甚至連皇帝走到自己身邊也未曾察覺。
因天下女子終究受教時日尚短,此番殿試,貢生女子男子三七開,嘉元帝刻意在各名女貢生身邊停留觀看,有不少女貢生都緊張得手發抖,只有一人鎮定自若,並不為她所動,嘉元帝記下了她的姓名,岑昭君。
待嘉元帝離去後,岑昭君才後知後覺地發現,剛剛陛下似乎留意觀察了自己許久。
她難免惶恐不安,可此時她已答卷結束,這不安只有一瞬,她長舒一口氣,放下了筆,如戰士收刀回鞘。
翰林院學士們當場批改答卷,最後嘉元帝朱批親點殿試前三名,岑昭君為狀元,另外一男一女分為榜眼探花。
直到大學士宣旨結束,無數道喜聲湧至耳畔,岑昭君才恍惚回神。
“我……我高中狀元了……”
她環顧四周,想找到那抹紅色的身影,這樣大的喜事,她想第一個同她分享。
可文遙始終沒有出現,她反倒於茫茫人群中,看見了另一個熟悉的人。
那人身著玄袍,頭戴紫金進賢冠,是朝中萬石大員的打扮。
在場所有見到她的官員全都躬身行禮,口呼“參見大將軍”。
就連陛下也從龍椅上起身,笑道:“見過老師。”
文照拍了拍嘉元帝的肩膀,“聽說此次狀元是個女娘,我也來湊個熱鬧。”她的目光清淩澄澈,含笑看向岑昭君,“這位可就是咱們的狀元娘了?”
大將軍的模樣與那夜墻頭之人緩緩重合,岑昭君驚惶之下連忙行禮,“在下……在下岑昭君,拜見文大將軍!”
“不錯,咱們女人,本就該滿腹經綸。”文照緩緩走到岑昭君身邊,低聲道:“有人托我轉達,說你那夜的笛子,吹得極好。”
岑昭君一怔,再擡頭看時,大將軍已然走遠了。
瓊林宴上,岑昭君身為狀元,被灌了最多的酒,直到被戴上紅花騎馬游街時,還是暈暈乎乎的。她睜著一雙朦朧醉眼,一時傻笑一時卻又感到惆悵。中東門大街人群熙攘,熱鬧非凡,人人都想一睹首位狀元娘子的風采,可狀元娘子放眼四周,只想見到一人。
而她終於得償所願。
那人還是一襲灼灼紅衣,她坐在酒館二樓窗側,笑著朝岑昭君揮了揮手,說了一句話。
岑昭君的瞳孔微微放大,怔怔地看著她,周圍人聲鼎沸,那人的聲音夾雜其間顯得微乎其微,可她還是清楚地聽見了她說的話。
她說:“昱之,久違了。”
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