第八十六章
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第八十六章
夜沈風輕, 星河燦爛，這個占據了整片北戎大地中最充沛的水源、最廣袤的草場的列昆部落，已經漸漸陷入沈睡。
傍晚喝多了酒的男人裹著皮毛褥子發出巨大的鼾聲, 女人坐在細小的燈火邊哼著歌兒哄睡自己年幼的孩兒。
他們白天剛收到涼州那頭傳來的消息，說他們英勇的大汗檀述耶，在涼州所向披靡，所到之處，漢人們都如瑟縮的牛羊般匍匐在他腳下。
整個列昆部落為之狂喜震動, 他們不約而同地取出珍藏的美酒，殺羊煮肉, 大家聚在一起肆意吃酒作樂、手舞足蹈，為慶祝這來之不易的勝利。
這場盛大的慶會從白天持續到傍晚，而此時此刻, 吃飽喝足了的列昆部眾們都已陷入沈睡，整個部族中四處響起的，除了鼾聲與囈語, 就只有草叢間的聲聲蟲鳴。
沒有人察覺, 有一支全副武裝的軍隊, 正持刀朝他們緩緩而來。
為防止馬蹄聲將敵人驚醒, 文照早已命眾將士將馬蹄用麻布包裹, 待到逼近列昆部落時, 更是集體下馬徐徐步行。一萬五千人大軍分成四組, 從四面包抄, 待穿插到位時，便由領隊將校向上空射出一支火箭。
不消多時, 三支火箭先後猝然升起，文照壓下心頭激蕩, 沈著下令：“動手！”
第四支火箭沖天而起，文成飛、文良、鄭紅棉三人漆黑的瞳孔中同時映出那點曜異的光，他們紛紛拔刀在手，口中高呼：“將士們，隨我殺！！”
震天的喊殺與嘶吼霎時震碎了原本平靜的草原，列昆部落的部眾們迷迷糊糊地睜開眼睛，大多還未反應過來外頭發生了什麽，便被一柄利器穿胸而過，刺透肺腑，迷茫地死在了自己的血泊中。
漢軍的鐵騎四散奔走，馬蹄所到之處皆燃起熊熊烈火。今夜西風大盛，風助火勢，烈焰盤旋席卷而起，很快將整個部落都吞沒。
眼見局勢已定，文照不再親自廝殺，她策馬逆行而去，緩緩踱上一處高坡，看著底下翻騰的火海。身後似乎有人悄然跟隨，文照沒有回頭，低聲道：“你知道嗎，這樣的畫面，我十三歲時就見過了。當時我帶著我族中弟兄們，鏟除了一個一直與我們作對的宗族，那天晚上燒的火，也是這樣猛烈。”
身後那人問：“都尉當時心裏想的是什麽？”
文照說：“我什麽都沒有想，我只是看著。”
身後那人忽然低聲啜泣起來，“大仇得報，我以為我會非常快活，可看到那些女人抱著孩子在火海中哭喊掙紮，我竟然會有一絲不忍……都尉，你說我是不是很懦弱？”
“……”文照轉過身，看著茫然垂淚的岳香君，緩緩道：“孟夫子說過一句話，叫君子遠庖廚，這並不是指身為君子就不應入廚房的意思，而是指對待生靈要心存仁善，不要親自動手去殺它們，因為見其生，不忍見其死，本就是仁人理所應當的反應。但是心懷善念與動手殺戮並不矛盾，因為有時候，殺戮本身就是帶來和平的方式。”
岳香君有些呆滯地怔在原地，文照也不知道她究竟聽進去沒有，眼見文成飛呼喝著自己朝此處策馬奔來，文照擡步迎上。
“大兄！按照你的吩咐，我們把檀述耶整個部落分割包圍了，除了必要放出去報信的那些人，一個都沒落下！”文成飛興沖沖地道：“檀述耶他家可真是肥！比前頭四個部落加起來還要闊綽！功曹粗略算了一下，列昆部落的牛馬羊有十餘萬頭，檀述耶的王帳裏還有不計其數的金銀財寶！咱們這回可算是賺大了！”
這些都是意料之中的事，文照並不意外，她點了一下頭說：“幹得好，告訴弟兄們，按照老規矩，將繳獲的戰利品先統一上繳，待到大戰徹底平定時，我會論功行賞。”
文成飛一怔，“大兄，我們此番已將檀述耶的王帳搗毀……難道這樣還不夠嗎？”
文照啞然失笑，“檀述耶王帳雖毀，可他麾下大軍仍在，涼州失地也未曾收覆，怎能止步於此？”
文成飛道：“可我們的人馬終究數倍少於檀述耶，若無援軍，如何能與其正面抗衡？”
“他的人多，就想法子教他不得不拋下多餘的人手。”文照眼神一沈，幽幽地道：“若你是檀述耶，聽到王帳被襲的消息後，是率輕騎火速來救，還是選擇帶著十萬大軍緩緩而行？”
“帶著十萬大軍行動，等返回王帳都是猴年馬月的事兒，墳頭草都長起了，哪裏還逮得到兇手覆仇？”文成飛摩挲著生出短短胡茬的下巴肯定地道：“檀述耶定會輕裝簡行，僅率軍中精銳，以圖盡快回返。”
“所以，我率軍直搗北戎王帳，並不是寄希望功畢於一役，而是攻敵之必救也。這是吸引檀述耶火力必要的一環，但絕不是最後一戰。”
文照的眼中有烈火焚燒，“最後一戰，還得在涼州，要將檀述耶正面擊潰。”
·
西北大地的熊熊烈焰，不止燃燒在北戎草原，還由隴西一路蔓延至天水。
馬燕雖不善戰，可他於逃跑一途終究是個中好手，七萬漢軍都陷落於漳縣，他卻硬是從中逃竄而出，如野狗一般狂亂奔命，帶著殘兵敗將一頭紮回了涼州治所天水郡。
朝廷大軍遭北戎圍殺潰敗，文照所部不知所蹤的消息瞬間將整個涼州州府炸了個七葷八素。
涼州刺史劉純當場兩眼一翻，第三度昏厥過去。大小官吏們紛紛借口回家，實則收拾行囊準備跑路，天水郡中的百姓慌亂逃竄，鬧著要打開城門，逃去三輔之地。
前將軍所率領的朝廷大軍都慘敗了，還有誰能抵擋檀述耶？誰能阻止他吞並整個涼州？
沒有人對這場戰爭的勝利再抱有希望，大家只求茍全性命，不要死在北戎人的刀下。
整個天水郡都亂成了一鍋粥，可以想見，待其餘潰兵流竄至武威、安定、北地、武都四郡時，整個涼州會掀起怎樣的風暴。
而風暴的中心，涼州州府內，周棠指下的琴弦猝然崩斷。
他不敢置信地擡起頭，臉色已是蒼白一片，“……你方才說什麽？”
他的親衛惶恐不安地說：“二公子，前將軍所率的十八萬人馬在漳縣城內遭到北戎的埋伏，大敗潰逃，前將軍僅率七萬殘部回到天水，而……而被前將軍派去張掖的文都尉所部被徹底隔絕在外，音訊全無，所有人都說她已經……已經……”
“這不可能。”周棠強作鎮定，只是眼瞳不住顫抖，“文照絕不會出事的，絕對不會。”他猝然起身，卻不甚撞翻了身前的幾案，素來被主人珍視愛護的七弦琴重重磕倒在地，此時卻無人在意。
周棠撞到了膝蓋，猛然吃痛，腳下踉蹌一下，親衛連忙上前攙扶，卻被他揮開。周棠一把拽住他的衣襟，血紅的眼珠子死死盯著他，“馬燕現在何處？”
親衛結結巴巴道：“在……在州府正廳中，刺史他們也都在一處。”
周棠撂開手，步履匆匆地朝正廳趕去，他的腳步越來越急，到最後幾乎是狂奔著闖入，“馬燕！馬燕你給我滾出來！”
正廳兩扇大門被轟然踹開，馬燕正垂頭坐在上首，瞥見明顯來者不善的周棠，也沒什麽反應，只是哧哧一笑，“喲，二公子也來了？”
周棠一把揪住他的衣領，力氣之大，幾乎要將他整個人從椅子上懸空拽起，“馬燕，你個沒用的廢物！你告訴我，文照呢？文照她在哪裏？”
“哦，你問文都尉啊？”馬燕肩頭聳動，低低笑起來，“可能在地裏，也可能是在張掖哪頭野獸的胃裏吧。”
周棠勃然大怒，對著馬燕的臉就是狠狠一拳，馬燕猝不及防，被他一拳頭捶了個七葷八素，在地上滾了兩滾，不敢置信地捂著臉瞪著他，“你竟敢打我？你個下賤的庶子，你算個什麽東西，你竟然真的敢打我？”
周棠緊繃著臉，拔出了腰間佩劍，那明晃晃的劍鋒晃住了馬燕的眼，他怪叫一聲爬起身，跌跌撞撞地跑到劉純身後藏好，“劉刺史！劉刺史救我啊！”
周棠的劍鋒指向劉純的面門，他寒聲道：“讓開。”
劉純被馬燕死死拽住，不得不以身為盾擋在他面前，自己也是一副驚慌無措的模樣，眼見周棠是動真格的，他不得不哭喪著臉替馬燕求饒：“周仆射，如此危急時刻，北戎大軍還未兵臨城下，咱們切不可自己人先鬧起來啊！”
被貶謫至涼州的前洛京尹令狐榮也正好在此，連忙拽住周棠的衣袖急聲勸解，“周仆射，文都尉雖然杳無音訊，可終究未曾塵埃落定，一切都還有轉圜的餘地，說不定文都尉正在某處苦苦等候援軍。你若此刻就將前將軍殺了，北戎大軍頃刻間攻入城中，咱們全軍覆沒，又有誰能接應文都尉呢？”
周棠抿緊了嘴唇，手中的長劍在半空凝滯半晌，終於恨恨落下，“若文照有事，我必殺你為她陪葬！”
馬燕長籲一口氣，掩在劉純背後不屑地翻了個白眼。
劉純無奈嘆道：“諸君，諸君，眼下最要緊的是商討如何退敵。眼看那檀述耶大軍即將兵臨天水城下，咱們該如何是好？”
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傍晚喝多了酒的男人裹著皮毛褥子發出巨大的鼾聲, 女人坐在細小的燈火邊哼著歌兒哄睡自己年幼的孩兒。
他們白天剛收到涼州那頭傳來的消息，說他們英勇的大汗檀述耶，在涼州所向披靡，所到之處，漢人們都如瑟縮的牛羊般匍匐在他腳下。
整個列昆部落為之狂喜震動, 他們不約而同地取出珍藏的美酒，殺羊煮肉, 大家聚在一起肆意吃酒作樂、手舞足蹈，為慶祝這來之不易的勝利。
這場盛大的慶會從白天持續到傍晚，而此時此刻, 吃飽喝足了的列昆部眾們都已陷入沈睡，整個部族中四處響起的，除了鼾聲與囈語, 就只有草叢間的聲聲蟲鳴。
沒有人察覺, 有一支全副武裝的軍隊, 正持刀朝他們緩緩而來。
為防止馬蹄聲將敵人驚醒, 文照早已命眾將士將馬蹄用麻布包裹, 待到逼近列昆部落時, 更是集體下馬徐徐步行。一萬五千人大軍分成四組, 從四面包抄, 待穿插到位時，便由領隊將校向上空射出一支火箭。
不消多時, 三支火箭先後猝然升起，文照壓下心頭激蕩, 沈著下令：“動手！”
第四支火箭沖天而起，文成飛、文良、鄭紅棉三人漆黑的瞳孔中同時映出那點曜異的光，他們紛紛拔刀在手，口中高呼：“將士們，隨我殺！！”
震天的喊殺與嘶吼霎時震碎了原本平靜的草原，列昆部落的部眾們迷迷糊糊地睜開眼睛，大多還未反應過來外頭發生了什麽，便被一柄利器穿胸而過，刺透肺腑，迷茫地死在了自己的血泊中。
漢軍的鐵騎四散奔走，馬蹄所到之處皆燃起熊熊烈火。今夜西風大盛，風助火勢，烈焰盤旋席卷而起，很快將整個部落都吞沒。
眼見局勢已定，文照不再親自廝殺，她策馬逆行而去，緩緩踱上一處高坡，看著底下翻騰的火海。身後似乎有人悄然跟隨，文照沒有回頭，低聲道：“你知道嗎，這樣的畫面，我十三歲時就見過了。當時我帶著我族中弟兄們，鏟除了一個一直與我們作對的宗族，那天晚上燒的火，也是這樣猛烈。”
身後那人問：“都尉當時心裏想的是什麽？”
文照說：“我什麽都沒有想，我只是看著。”
身後那人忽然低聲啜泣起來，“大仇得報，我以為我會非常快活，可看到那些女人抱著孩子在火海中哭喊掙紮，我竟然會有一絲不忍……都尉，你說我是不是很懦弱？”
“……”文照轉過身，看著茫然垂淚的岳香君，緩緩道：“孟夫子說過一句話，叫君子遠庖廚，這並不是指身為君子就不應入廚房的意思，而是指對待生靈要心存仁善，不要親自動手去殺它們，因為見其生，不忍見其死，本就是仁人理所應當的反應。但是心懷善念與動手殺戮並不矛盾，因為有時候，殺戮本身就是帶來和平的方式。”
岳香君有些呆滯地怔在原地，文照也不知道她究竟聽進去沒有，眼見文成飛呼喝著自己朝此處策馬奔來，文照擡步迎上。
“大兄！按照你的吩咐，我們把檀述耶整個部落分割包圍了，除了必要放出去報信的那些人，一個都沒落下！”文成飛興沖沖地道：“檀述耶他家可真是肥！比前頭四個部落加起來還要闊綽！功曹粗略算了一下，列昆部落的牛馬羊有十餘萬頭，檀述耶的王帳裏還有不計其數的金銀財寶！咱們這回可算是賺大了！”
這些都是意料之中的事，文照並不意外，她點了一下頭說：“幹得好，告訴弟兄們，按照老規矩，將繳獲的戰利品先統一上繳，待到大戰徹底平定時，我會論功行賞。”
文成飛一怔，“大兄，我們此番已將檀述耶的王帳搗毀……難道這樣還不夠嗎？”
文照啞然失笑，“檀述耶王帳雖毀，可他麾下大軍仍在，涼州失地也未曾收覆，怎能止步於此？”
文成飛道：“可我們的人馬終究數倍少於檀述耶，若無援軍，如何能與其正面抗衡？”
“他的人多，就想法子教他不得不拋下多餘的人手。”文照眼神一沈，幽幽地道：“若你是檀述耶，聽到王帳被襲的消息後，是率輕騎火速來救，還是選擇帶著十萬大軍緩緩而行？”
“帶著十萬大軍行動，等返回王帳都是猴年馬月的事兒，墳頭草都長起了，哪裏還逮得到兇手覆仇？”文成飛摩挲著生出短短胡茬的下巴肯定地道：“檀述耶定會輕裝簡行，僅率軍中精銳，以圖盡快回返。”
“所以，我率軍直搗北戎王帳，並不是寄希望功畢於一役，而是攻敵之必救也。這是吸引檀述耶火力必要的一環，但絕不是最後一戰。”
文照的眼中有烈火焚燒，“最後一戰，還得在涼州，要將檀述耶正面擊潰。”
·
西北大地的熊熊烈焰，不止燃燒在北戎草原，還由隴西一路蔓延至天水。
馬燕雖不善戰，可他於逃跑一途終究是個中好手，七萬漢軍都陷落於漳縣，他卻硬是從中逃竄而出，如野狗一般狂亂奔命，帶著殘兵敗將一頭紮回了涼州治所天水郡。
朝廷大軍遭北戎圍殺潰敗，文照所部不知所蹤的消息瞬間將整個涼州州府炸了個七葷八素。
涼州刺史劉純當場兩眼一翻，第三度昏厥過去。大小官吏們紛紛借口回家，實則收拾行囊準備跑路，天水郡中的百姓慌亂逃竄，鬧著要打開城門，逃去三輔之地。
前將軍所率領的朝廷大軍都慘敗了，還有誰能抵擋檀述耶？誰能阻止他吞並整個涼州？
沒有人對這場戰爭的勝利再抱有希望，大家只求茍全性命，不要死在北戎人的刀下。
整個天水郡都亂成了一鍋粥，可以想見，待其餘潰兵流竄至武威、安定、北地、武都四郡時，整個涼州會掀起怎樣的風暴。
而風暴的中心，涼州州府內，周棠指下的琴弦猝然崩斷。
他不敢置信地擡起頭，臉色已是蒼白一片，“……你方才說什麽？”
他的親衛惶恐不安地說：“二公子，前將軍所率的十八萬人馬在漳縣城內遭到北戎的埋伏，大敗潰逃，前將軍僅率七萬殘部回到天水，而……而被前將軍派去張掖的文都尉所部被徹底隔絕在外，音訊全無，所有人都說她已經……已經……”
“這不可能。”周棠強作鎮定，只是眼瞳不住顫抖，“文照絕不會出事的，絕對不會。”他猝然起身，卻不甚撞翻了身前的幾案，素來被主人珍視愛護的七弦琴重重磕倒在地，此時卻無人在意。
周棠撞到了膝蓋，猛然吃痛，腳下踉蹌一下，親衛連忙上前攙扶，卻被他揮開。周棠一把拽住他的衣襟，血紅的眼珠子死死盯著他，“馬燕現在何處？”
親衛結結巴巴道：“在……在州府正廳中，刺史他們也都在一處。”
周棠撂開手，步履匆匆地朝正廳趕去，他的腳步越來越急，到最後幾乎是狂奔著闖入，“馬燕！馬燕你給我滾出來！”
正廳兩扇大門被轟然踹開，馬燕正垂頭坐在上首，瞥見明顯來者不善的周棠，也沒什麽反應，只是哧哧一笑，“喲，二公子也來了？”
周棠一把揪住他的衣領，力氣之大，幾乎要將他整個人從椅子上懸空拽起，“馬燕，你個沒用的廢物！你告訴我，文照呢？文照她在哪裏？”
“哦，你問文都尉啊？”馬燕肩頭聳動，低低笑起來，“可能在地裏，也可能是在張掖哪頭野獸的胃裏吧。”
周棠勃然大怒，對著馬燕的臉就是狠狠一拳，馬燕猝不及防，被他一拳頭捶了個七葷八素，在地上滾了兩滾，不敢置信地捂著臉瞪著他，“你竟敢打我？你個下賤的庶子，你算個什麽東西，你竟然真的敢打我？”
周棠緊繃著臉，拔出了腰間佩劍，那明晃晃的劍鋒晃住了馬燕的眼，他怪叫一聲爬起身，跌跌撞撞地跑到劉純身後藏好，“劉刺史！劉刺史救我啊！”
周棠的劍鋒指向劉純的面門，他寒聲道：“讓開。”
劉純被馬燕死死拽住，不得不以身為盾擋在他面前，自己也是一副驚慌無措的模樣，眼見周棠是動真格的，他不得不哭喪著臉替馬燕求饒：“周仆射，如此危急時刻，北戎大軍還未兵臨城下，咱們切不可自己人先鬧起來啊！”
被貶謫至涼州的前洛京尹令狐榮也正好在此，連忙拽住周棠的衣袖急聲勸解，“周仆射，文都尉雖然杳無音訊，可終究未曾塵埃落定，一切都還有轉圜的餘地，說不定文都尉正在某處苦苦等候援軍。你若此刻就將前將軍殺了，北戎大軍頃刻間攻入城中，咱們全軍覆沒，又有誰能接應文都尉呢？”
周棠抿緊了嘴唇，手中的長劍在半空凝滯半晌，終於恨恨落下，“若文照有事，我必殺你為她陪葬！”
馬燕長籲一口氣，掩在劉純背後不屑地翻了個白眼。
劉純無奈嘆道：“諸君，諸君，眼下最要緊的是商討如何退敵。眼看那檀述耶大軍即將兵臨天水城下，咱們該如何是好？”
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