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第七十章

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第七十章

此言一出, 四下頓時一靜。尤其是跟在文照身後的樂玄,更是面色驟變。

他是涼州本地人,對涼州各地地形知之甚深。張掖郡是連接酒泉、敦煌二郡與整個涼州的要塞, 打通張掖就能直搗酒泉、敦煌,切斷身在隴西郡的北戎大軍的後路。如此要地,北戎必然派遣重兵把守,而樂玄昨日曾與文照詳談,得知馬燕允準她招募的士兵僅有兩萬。

以兩萬人馬對戰北戎不知幾萬之眾, 馬燕這顯然是故意陷文照於死地!

樂玄當即就要開口替文照駁斥,文照卻輕輕將他攔下, 笑道:“照,自當遵命。”

說罷,她勒馬轉身, 立即就要帶著自己的人馬離開。身後馬燕那頭卻幽幽傳來,“文都尉,且慢。”

文照答應得如此幹脆, 倒教馬燕一時遲疑, 有一種陷入文照算計卻不自知的錯覺。他雙眼狐疑地在文照看似坦然的面上掃來瞟去, 忽然一笑, 道:“長明, 這涼州咱們都是初來乍到, 你此番若將人手全數帶走, 到時倘若出個什麽萬一, 聯絡不上,我不好向陸太尉交代啊。”

文照冷下了臉, “那前將軍有何高見?”

“高見談不上,我只是建議長明能留個親信幹將什麽的在軍中, 這樣,萬一大軍有何變動,我也好令他及時通傳於你不是?”馬燕皮笑肉不笑地說。

馬燕的意思,講明白些就是怕文照脫手後海闊任魚躍不聽他使喚,便讓她留個人質在馬燕手裏。

文照自然不肯,張口就要與其爭辯,一直沈默的周棠忽然說:“我留下如何?”

文照、馬燕二人皆是一怔,文照驚訝焦急地看向周棠,她低聲喝道:“周盛之!你知道你在說什麽嗎?!”

而馬燕在回過神後,嘴角浮起一絲玩味的笑,“行啊,怎麽不行呢?畢竟洛京城人人皆知長明與盛之,嗯……關系親密,這軍中,怕是再也沒有比盛之更能讓長明牽腸掛肚之人了吧?哈哈哈哈哈哈……”

除了不知道洛京八卦的涼州刺史劉純一臉懵逼之外,馬燕周遭其餘軍士皆隨之哄堂大笑起來,樂玄強壓心頭怒火,握著刀柄的手已“咯咯”作響,而當事人文照與周棠兩人卻面色平靜,文照更是一同仰頭大笑起來。

馬燕止住笑,蹙眉看她,“你笑什麽?”

文照擦了擦眼角笑出的些許淚水,“韓儀死前曾同我說,前將軍你曾不幸陷落他手,為求活命,你便將自家溝子撅腚奉上——不知此事是不是真的啊?”

“文照!你放狗屁!!”馬燕的臉在剎那間刷地慘白,隨即又迅速漲了個通紅,他暴起就要拔刀相向,周圍人立即將他抱住攔下,“將軍!算了算了!”

“大丈夫能受胯下之辱,區區溝子,用了也不算什麽。”

“正是如此,正是如此。”

“你們都給我住口!!”

“……”

趁馬燕狂躁之際,文照趕緊帶人溜走。

樂玄緊隨其後,兩眼放光,“韓儀當真說了那話?馬燕他……他真的……”

文照笑道:“誰知道呢,誰讓韓儀死在我手裏,我說他死前說過什麽,他就說過什麽。”

周棠也笑起來,“別人潑你一盆臟水,若一時洗不掉,不如反潑一盆回去。”

文照扭頭看見他的笑靨,心頭忽然一陣難受,她勒馬停下,只怔然看著他,不再往前走了。周棠也深深回望,兩人彼此對視,一時誰都沒有說話。

樂玄小聲嘀咕,“我看你倆倒也未必清白。”說罷,他閉上眼搖了搖頭,先行領兵離去了。

“你昨夜說的,你有法子,指的就是自己留下給馬燕當人質麽。”文照抿起了嘴,有些不滿地道。

“……”眼見此處四下無人,周棠緩緩牽住了文照的手,輕輕捏了捏,“成飛與阿良他們要護你左右,他們不能留。樂玄將軍是涼州人,通曉地形,他不能留。鄭娘子以女身示人,馬燕軍中軍紀混亂,她也不能留。這樣算來,你的親近之人,能留下的不是只有我一個麽?”他笑了笑,溫聲道:“還是說,你覺得我不算你的親近之人?”

文照反握他的手,“別瞎說!”

周棠眸色深深,凝視著文照,“我不擅武藝,也不會行軍打仗,但我既然執意從洛京隨你而來,總要給你派上點用場。你不必擔心,我不會輕易死掉的,我還有很多事要做。昨夜你走以後,還有個人悄悄前來拜訪,你可知他是誰?”見文照蹙眉思索,他提示道:“也是你的老熟人了。”

文照在涼州的老熟人統共就只有那兩個,排除樂玄,那麽就只有——“前洛京尹,令狐榮?”

周棠含笑點頭,“正是他。他因胡娘子一案從洛京被貶至涼州,心裏一直憋著口氣,盼著我能助他一臂之力回洛京呢。”

文照的眼珠子立即滴溜溜轉起來,“據我所知,令狐榮如今就在涼州州府,刺史劉純手底下當差?”

周棠頷首,“正是,劉純與今文經學派亦是頗有淵源,所以和令狐榮甚是親近,有什麽事都會和他相商。”

見文照面色逐漸緩和,他道:“怎麽樣,我還是能幫上你很多的吧?”

文照擡頭看他,卻很是認真地搖搖頭,“周棠,我擔心你,跟你能不能幫上我沒有關系。”

周棠喉結微微滾動一下,“那同什麽有關?”

“你不是說,除了我阿母以外,你也是我的親人嗎?”文照淺淺笑了一下,“擔心自己的親人,還需要什麽緣由呢?”

周棠無聲地嘆了口氣,也笑起來,將文照輕輕攬入懷中,下巴擱在她的頭頂,雙眼望著遠處的蒼茫群山。

文照埋在他懷裏悶悶地說:“我給你留三千騎兵以防萬一,若馬燕真欲對你行不軌之事,你就帶著人馬跑來張掖找我。”周棠下意識地就要拒絕,他懷裏的文照卻狠狠揪了他一下,“不許拒絕!不止是你,今日不管是換作成飛、阿良、紅棉還是樂玄他們留下,我都會這麽做的,不然我成什麽人了?”

周棠惆悵地嘆聲道:“後面那句話能不能不說了?我還以為我是特殊的呢。”

文照笑了笑,低聲道:“你當然是特殊的。”

“……”

於是文照的兵馬分了三千出去,所幸樂玄手底下也有三千兵馬,勉強湊足兩萬,悄然行至張掖縣外,焉支山下,將一路遇到的北戎人全數滅口。

而焉支山上駐守的北戎人對山下發生的一切還一無所知。

焉支山,屬於祁連山支脈,地勢險要,異峰突起,乃甘涼咽喉。

涼州歷來動亂,焉支山此前常為盜匪、亂軍所盤踞,匪軍們曾在山中臺地建造大營,後檀述耶身陷涼州大獄,北戎四分五裂,涼州官府騰出手來剿滅山匪,焉支山中賊匪四散而逃,只剩下大片廢棄的營地。

如今檀述耶重回草原,北戎卷土重來,這處山中大營也隨之落入北戎人之手。

營地守將忽覺羅正帶人在山中各處巡邏,此前他曾收到隴西發來的急報,說寧朝大軍已經抵達涼州,想必不日就會發起對隴西的攻擊,督促各地守軍嚴密守備。忽覺羅不敢怠慢,這幾日他日日親自帶隊巡邏,視察營地各處,力求做到萬無一失。

此處營地位處大山腰脊,兩邊是峭壁,一邊是懸崖,只有正對面是一塊平坦的空地,建有瞭望臺和角樓等防禦設施,是處易守難攻之地。這些天他已將此地細細摸遍,連營地門口等柵欄都已修葺完整,如今再怎麽看來轉去,也找不出缺損之處來。

縱然駐地設施如此完善,忽覺羅仍不能安心。

如今他們的大汗檀述耶在隴西郡與寧朝大軍對壘,抽走了幾乎所有精兵強將,留下來守備的雖也有些精銳,但大多都是些老弱,甚至還有不少抓來的漢人俘虜和壯丁,這些人平日裏尚能管得住,叫他們做些修築、運送之類的粗活也還可以,但忽覺羅知道,一旦真有漢軍攻上山來,指望他們拼死抵抗是不可能,到時候不反咬一口就很不錯了。

真正靠得住的,還得是自家北戎族人。

想到這裏,忽覺羅回身問道:“你們說你們是從西羌地界過金城郡那個方向來的,金城郡臨近隴西,你們可知隴西戰況如何了?”

他問的是一群不久前上山來的北戎人,他們都穿著染血的北戎胡服,像是經歷過一場大戰,模樣很是狼狽。領頭的那個年輕人說話都不利索了,大著舌頭結結巴巴地說他們是仰慕檀述耶大汗威名的北戎牧民,聽聞大汗如今身在涼州隴西郡,就悄悄穿過西羌人的地盤,想去隴西加入大汗手下的北戎大軍,誰知路過金城郡時遭遇了一小隊寧朝軍人,一番廝殺後只他們幾人脫身而出,卻迷了路,迷迷糊糊地跑上了焉支山,遇上了忽覺羅等人。

忽覺羅仔細盤問過那幾個牧民,除了領頭的那個開始說話有些結巴外,其餘人北戎話說得都很是流利,他故意問了幾個草原放牧的問題,他們也都迅速回答了出來,於是忽覺羅確認他們都是如假包換的北戎人,只是一時倒黴,才到了這山中。

不過反正都是想要投軍,投到哪裏不是投呢?忽覺羅看著這幾個小夥兒個個高大健壯,擅長箭法,便大力邀請他們留下為自己效力,此處營地乃是控制整座焉支山的要塞,而焉支山又是扼制甘涼的咽喉,他們若幫助自己守住此地,待檀述耶大汗擊敗漢軍歸來,賞賜大大滴有。

幾個北戎小夥兒湊在一起商量片刻,便答應留下了。

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