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第十六章

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第十六章

片刻後,一個小黃門遠遠地朝這兒走來,神情倨傲地說:“陛下有令,宣爾等上前問話。”

原本還噪雜鼎沸的人群早已鴉雀無聲,雖說現任皇帝姜望常年修仙、不理朝政,似乎在民間無甚威望,但天子終究是天子,此刻他近在咫尺,那雄渾磅礴的氣場有如實質,將眾人壓得不敢擡頭。

只有文照挺直了腰桿,昂首向前。

她一步一步向天子車架走去,越來越近、越來越近,直到她已能清楚地看見隨侍在車架旁那位大宦官陰冷而怨毒的眼神,文照撩起袍角下跪,向車架行了標準的三跪九叩大禮,“微臣,尚書臺尚書郎文照,拜見陛下。”

“朕知道你,文長明。”

淺紫色的泛著微微令人炫目金光的紗幔後傳來皇帝淡漠的聲音,“你的詩寫得很不錯,尤其是那首《登高》,‘無邊落木蕭蕭下,不盡長江滾滾來’,其中頗有玄妙之意。”

“陛下謬讚,臣榮幸之至。”

“你很好,很有才華,朕,喜歡有才之人。只是……”皇帝的聲音仍舊淡淡的、似是漫不經心的,但他話鋒突轉,問:“你為何要自尋死路呢?”

文照立即俯首,“臣不敢,請陛下明示。”

“天子駕前,還敢裝傻?”隨侍車架旁的虞澤尖聲細氣地開口:“率眾沖撞天子車架,是夷三族的重罪!文照,你乃我尚書臺中人,難道不知?”

今日這一遭,文照知道自己肯定是把單位的大領導徹底得罪死了,此時面對虞澤的詰問,她當然破罐子破摔,板起臉凜然針鋒相對,“何為沖撞?心懷詭念,欲對天子行不法之事方為沖撞!今我雖率眾,身後眾人卻都不過是洛京城中尋常百姓,並非奸佞。我等群集一處,只為向天子上書——”

文照再度向車架跪下,“陛下明鑒!司隸校尉陳潛陳公為人忠直清廉,滿洛京皆知,而如今,禦史中丞賈洪誣陷,太尉張鳴妄斷,兩人聯手試圖置陳公於死地。若忠臣死於奸佞之手,那這世間,忠義何在,道義何存吶?請陛下聖斷,下旨重審陳公一案!”

原本靜默已久的洛京百姓們也在此刻再度被點燃,山呼海嘯般地高喊:“請陛下下旨重審陳公一案!”

“請陛下下旨重審陳公一案!”

“請陛下下旨重審陳公一案!”

眼看民意如沸,紗幔後似乎傳來一聲嘆息,隨即皇帝說:“準。”

聽著身後傳來的百姓們潮湧般的歡呼,文照心頭大石卻仍未落地,虞澤如刀鋒般冷冽的目光從自己臉上剜過,眼見天子車架即將再度緩緩啟程,文照深吸一口氣,用身邊幾人才能聽見的聲音說:“陛下且慢!微臣尚有要事再奏!”

“你還有何事?”傳自紗幔後的聲音已顯出淡淡的不滿與厭煩,虞澤更是冷笑著圍觀這個不知見好就收的小子自尋死路。

文照道:“臣身為尚書郎,偶爾會經手一些刑罰、斷獄之事,司隸校尉陳潛於兩月前曾上報,他抓獲一名貪腐官員,該犯官供認,自己的官職乃是走了禦史中丞賈洪的路子謀得的,他向賈洪繳納了兩千萬錢,不久便被太尉張鳴征辟為掾屬,然而任太尉掾屬不過數月,隨即又被調為議郎。”

皇帝和虞澤都霎時無聲了。

別誤會,他們可不是在為手底下人賣爵鬻官而震驚,他們只是在惱怒——大膽狗賊,竟敢背著我做買賣!

是的,沒錯,大寧朝雖然一直有私底下買賣官職的活動,但姜望卻是第一個將賣爵鬻官合法化、產業化的皇帝。他的想法很簡單、很好理解:反正你們都是要花錢買官的,與其把白花花的銀子都給中間商賺了去,不如直接給朕。

Boss直聘了屬於是。

於是他命令宦官創立了一個叫“西園”的機構,專門用於買賣官職及專項資金儲蓄,各大官職,甚至包括三公之位,都是明碼標價,二千石的職位賣兩千萬錢,四百石的職位賣四百萬錢,以此類推。要是一下子拿不出這麽多現錢,皇帝陛下甚至允許你分期付款,頗為貼心。

但古代的信息傳播能力終究比較有限,很多有錢也想當官的人是不知道皇帝陛下提供一條龍服務的,按照固有思想,他們會去挖人脈、走關系——譬如張鳴和賈洪這番操作就是打了個信息差,把原本可以去直營店購買的顧客給拉到自家經銷店裏來,狠狠賺了一波差價。

要知道,議郎僅僅是個六百石之職,而那個犯官卻足足花了兩千萬錢,足可以買個郡守過癮了!

這還只是一個職位,誰知道他們私底下又悄悄賣出去多少?

除此之外,張鳴先將其征辟為掾屬的操作也十分風騷。按照大寧潛規則,若是被某人征辟,那人便成了被征辟之人的舉主,兩人天然就成一派,除非舉主犯了謀逆大罪,否則無論做什麽,被征辟之人都要支持舉主,若有違逆,就要在大寧官員圈裏社會性死亡。

買官人相當於是自帶幹糧給張鳴打工,完了還得跟人家說聲謝謝。

皇帝的手下走狗,可以腐敗,可以庸碌,可以跋扈,但不能挖皇帝的墻角、搶皇帝的錢。

這已經不止是觸及到皇帝和宦官這個利益集團的紅線了,這簡直是在他們的紅線上蹦迪。

眼見車架中的皇帝默然無聲,近在咫尺的虞澤更是面色難看,文照這才松了口氣。

方才皇帝允準重審陳潛一案並不是結束,到現在為止,才算暫時了結。

文照在策劃整個上書事件中就發現,這個計劃看似完美且成功率極高,但實際上卻存在著一個巨大的缺陷——就是皇帝本人的感受恐怕不會太好。

姜望是一個普通的昏君,好美人、好精舍、好修仙、好奢華,但除此之外沒聽說他有別暴虐愛好,脾氣似乎也還可以。但是,再怎麽情緒穩定的皇帝,終究也是皇帝,他被人在回家的路上逼停,幾乎被強迫著當眾讓步,還想讓他心中毫無芥蒂,那怎麽可能?

周淮、周棠可以不在乎皇帝的感受,因為他們背後有強有力的家族作為支撐,但是文照不行。她要真是在皇帝說出“準”字後就拍拍屁股回去慶功,只怕要不了幾天護城河中就會出現自己的屍首——笑話,治不了周氏還治不了你?

就算皇帝真的寬容大度不跟她計較,那兒還有個自己的大領導尚書令虞澤在冷眼旁觀呢。

這件事要是不能善了,就算不死,文照從此在尚書臺也會步履維艱,此生都別再想有寸進。

但,危機往往伴隨著機遇,文照在給自己計劃退路時,想到了陳潛不久前的這份奏報。她立即就意識到,這份奏報上的內容除了能保住自己全身而退外,或許還會成為自己更上一層樓的階梯。

陳潛雖然是信息第一經手人,但他不會在意宦官集團內部的矛盾,因為無論賈洪、張鳴還是虞澤,在他看來都是狗,沒必要分那麽細,究竟是黃狗賣官還是花狗賣官,有區別嗎?因此他只是按照常規流程將所獲供詞上報尚書臺,才讓這份供詞落到了文照手裏。

而文照在看完那份奏報後卻敏銳地意識到,宦官集團內部也並非銅墻鐵壁。

她可以利用宦官集團內部的矛盾,賣掉張鳴和賈洪,讓這兩個倒黴鬼,成為自己投靠姜望的投名狀。

是的,從策劃這個上書方案開始,文照就計劃好了要投靠皇帝。

士人圈子都是有自己的家族背景的,如文照這樣的泥腿子,就算硬擠進去,也不過就是給某某家族當個高級打工人罷了。既然都是打工,為什麽不幹脆給最粗的那條大腿打工?

所以此時此刻,就是文照的面試。

她從袖中掏出了早已準備好的竹簡,恭敬上呈,“這是微臣搜集的張鳴與賈洪私下賣官鬻爵的罪證,請陛下過目。”

虞澤走過來接過竹簡,同時深深地看了眼文照,隨後便將竹簡送入車架中。

紗幔後傳來竹簡翻動的聲音,但皇帝並未當場作出表態,他只道:“文長明,你很不錯。”

浩蕩車隊再度緩緩啟動,向宮城駛去。

·

在皇帝親口允準重審陳潛一案後,這個案子的結局便再沒有了懸念。因此雖然此刻當事人陳潛還在洛京大獄中,但士人們已經迫不及待地慶祝此次對戰宦官集團所取得的難得的勝利。

因為宦官天然就跟皇帝更親近,加之那虞澤實在是個不擇手段的卑鄙小人,士人們在和宦官們的對決中節節敗退,已經許久未嘗一勝。這一次主動出擊,不僅救出了陳潛,還扳倒了張鳴和賈洪,順便打掉了虞澤的囂張氣焰,不得不說實在是一場大勝!

而帶領大家謀得這場勝利的文照,名望與地位都獲得了空前的加成,她受邀參加了南陽周氏的慶祝晚宴,一大群平日裏看起來風流斯文的名士在喝多了葡萄酒後放浪形骸,甩著衣服群魔亂舞。

文照喝得頭昏腦脹,從載歌載舞的人群中硬擠出來,趴在池邊的圍欄上幹嘔。

一只手忽然撫上了她的後背,溫柔地拍打。

文照頓時一個激靈,扭過頭去,卻見是周棠站在自己身後,粼粼波光倒映在他臉上,如星光般明亮閃爍。

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