第24章 睡覺
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第24章 睡覺
“我不知道你在說什麽。”小水母縮成一團抱住沈寂宵的手指, “我的精神力……就是我的精神力。千年……哪有千年，不要揣測我的年紀。”
“年齡這種事，測個骨齡就知道了。”
小水母就探出一個腦殼, 非常認真夾著一點小得意地懟他：“我沒骨頭。”
黑色人魚：“……”
他看起來還想說點什麽，又微微前傾身體, 想更仔細地看看小水母。但沈寂宵伸手攔了一下：“夠了。”
小水母很明顯有點害怕這條黑色的人魚。
“我對你們的知識沒有興趣。”他說，“請你不要打擾我們了。”
黑色的人魚頓時失落地連尾鰭都垂下來了, 尖銳的魚鰭垂在腰線下方，像兩片薄薄的蝙蝠翅膀：“我叫桑落·伊芙西美, 你是我見過的人魚裏最有詛咒天賦的，如果你改變主意，隨時可以來找我。”
“我住在塔桑游樂館。”
一個陌生的地名，沈寂宵敷衍著點了點頭, 他並不關心陌生人魚的想法。等黑色人魚一走, 他將背在身後的手放回身前, 看著蜷成一團的小水母，頗有些擔憂道：“很害怕嗎？”
“感覺陰森森的……”唐釉抱住觸手，“沈寂宵, 你說, 我真的能活一千年嗎？不可能呀……我什麽都不記得了。”
沈寂宵心中也沒個定論, 小水母自己記性不好，他也不了解, 暫時只能確定他活了超過二百年。至於用精神力斷定小水母的年齡，他覺得有些武斷了。
萬一小水母是那種萬中無一的天才，活一年頂過他人十年呢？
“我都不知道人魚裏面居然有黑色的品種, 而且還會詛咒。”小水母對精神力的感知更加敏銳，“他不是說著玩的, 他真的有實施詛咒的力量。我聽說，這種魔法練到極致，連說話也會蘊含一定的力量，出口就能決定他人的命運，真可怕啊。”
說來說去，他還是擔憂沈寂宵：“你對這種感興趣嗎？”
沈寂宵有點感興趣，但只是處於一種對未知內容的好奇，不至於要專門去學。
他搖頭。
“我倒不是要幹涉你學習魔法的方向，只是你現在的精神力還沒定性，萬一學壞了，就再也沒法恢覆了。”小水母憂心道，“你現在的鱗片多好看，萬一練著練著變成黑色，豈不是很難看？”
人魚的鱗片是不會變色的，出生就決定了顏色，三歲之後顏色徹底顯現，二十歲會有換鱗期，此後都不會改變。
沈寂宵變成人魚後直接是成年體，幼年期和換鱗期都被跳過了。
他點了點瞎擔心的小水母：“放心，雖然我很想解決精神力的問題，但絕對不會病急亂投醫。”
“嗯。”
……
不知不覺，開竅儀式已經開始了。
方才經過祭祀，引導出來的庇護之力充斥著祠堂，幾只人魚幼崽坐在中央，正是昨天接受所有賓客祝福的小崽子們。
他們抱成一團，和成年人魚不一樣，半透明的魚鰭魚尾看著都異常柔軟，像一片半透明的膠。胖嘟嘟的小臉上，圓溜溜的眼睛占據了很大的比例，大概是覺得儀式無聊，小人魚們張口咿咿呀呀地叫，口腔內的牙齒都還沒長全，牙齦粉粉的，互相咬手指也不疼。
看見他們，沈寂宵想起一種小動物：“真像小貓啊。”
唐釉疑惑：“嗯？什麽是貓？”
沈寂宵才想起這裏是海底，海底的生物可能一輩子都沒見過貓：“就是一種陸地生物。”
“它們有尾巴嗎？”
“有。”沈寂宵說，“但不靠尾巴移動，它們有四條腿，毛茸茸的，身體柔軟而靈活，眼睛很大。”
唐釉沒見過貓：“真想見一見。我聽說陸地上有很多奇特的生物，大家不長鱗片，長毛，不知道絨毛摸起來是什麽感受，羽毛摸起來是什麽感受。”
小幼崽們仍在互相貼貼。
青薄想抱起一只的時候險些沒抱起來，小小的人魚不舍得同伴，就像糯米團子一樣黏在一起，都快拉絲了，逗得人發笑。
於是唐釉忍不住想，沈寂宵小時候也是這種黏黏糊糊會拉絲的幼崽嗎？看起來好像不太像……
庇護之力聚集起來，在人魚幼崽額頭留下了一團溫和的光，上了年紀的人魚們頌唱著聖歌，和沈寂宵那天在祠堂聽見青薄唱的一模一樣。
哢嚓哢嚓。
有什麽殼碎掉了。
“嗚哇——”小人魚哭唧唧地被放了回去，小珍珠滾落，很快被照顧幼崽的人魚撿走，防止幼崽們把這些東西吞下去。
又是一條小人魚被捉起來。
“今年的儀式真順暢啊。”有人魚笑著感慨，“庇護之力好像更濃郁了。”
小水母聽見了，特別高興地舒展開來，在水中一彈一彈地抖著自己的小觸手：他才不會告訴別人，庇護之力更濃郁是因為他修改了設置在祠堂裏的魔法，讓過去的魔法更適合現在。
雖然被青薄姐要求不能告知其他魚，但小水母被誇獎了還是很高興。
“什麽事？”沈寂宵馬上發現了小水母的興奮，明明剛剛都快躺下了，現在忽然蹦跶起來。
小水母特別不擅長撒謊，期期艾艾好一會兒，看見邊上的人魚幼崽哇哇哭，靈光一閃：“我想知道你小時候是不是也這樣，嗚哇嗚哇地哭成一團。”
沈寂宵：“……”
“沒有。”他偏頭，“我也不記得了。”
“你呢？”他問小水母。
“我？我小時候是水螅體階段，唔……你把我當做一朵小海葵就行，我每天就知道快快樂樂地撈飯吃，吃飽了就休息，沒什麽特別的。”唐釉把自己倒過來，“就像這樣，捕捉——進食——然後有一天我就從水螅體上脫離下來，變成了一只水母。”
沒有了解過的生物循環。沈寂宵有些後悔之前沒有好好學習通識課。
幼年的小水母……是一朵生長在巖壁上的小花？
唐釉也不知道該怎麽解釋他的生命循環：“大概就是你出生，長大，腦袋倒著飛了出去，長出了全新的腳？”
沈寂宵：“……”
他情不自禁地扭了扭脖子。
——小水母真的是一位很好的通識課老師。
……
等儀式結束已經到了深夜，小水母玩了一天游戲，累著了，幾乎是被沈寂宵捧著進的洞穴。
他們一進去，就瞧見一條熟悉的人魚正點著一顆夜明珠，閉著眼睛，還在嘀嘀咕咕什麽。仔細一聽，似乎什麽藥方的搭配。
“你們回來了？”醫師睜開疲憊的眼，“我來覆查一下。”
人魚的洞穴是不設置門的，看起來誰都可以出入。但大部分魚都會給自己的洞穴增添一些精神力構成的網，只有自己認定的人才能通過。唐釉他們現在睡的這個是客房，沈寂宵不會設置網，水母沒這個防備的心思，所以一直就這樣敞開大門——雖然也不會有什麽危險。
“呼……”
眼看小水母已經進入放空的休息模式了，沈寂宵把他放在由精神力搭建的泡泡巢穴裏，和醫師示意了一下，兩條人魚出去說。
醫師也沒拒絕。
他們出了洞穴，就靠在巖壁外面聊天。
“不錯，你的精神力已經穩定很多了。今天儀式上的庇護之力對你也有效，治愈了不少暗傷。”醫師隨口報了幾種東西，“這些都可以安撫你的精神力，最近唯一的問題就是不要把你的精神力一口氣用光，封印的作用本質上是用你多餘的精神力去束縛精神力，是一種危險但平衡的天平，精神力耗空會導致暴動再度發生。”
沈寂宵點頭：“我明白了。”
“精神力可以嫁接或贈與嗎？”想起那條黑色人魚說的話，沈寂宵又問了一個問題。
醫師一楞：“你在說什麽？”
他的表情嚴肅起來，上下打量起沈寂宵，仿佛要從他的鱗片看進他的內心。
沈寂宵面不改色地解釋：“白天遇到了一條人魚，他告訴我的。”
“那是禁術。”醫師的尾巴很長，拖曳在身後，他繞了一圈，像一條柔軟的絲帶。沈寂宵卻從這樣柔軟而美好的魚尾裏察覺到了一點攻擊的意圖。
“你好奇過，這種好奇可不能有。精神力是自己的就是自己的，別人的就是別人的，邪惡的掠奪魔法可以搶奪一部分他人的精神力，但這同樣會給自己留下創傷。”
“精神力不是財富，它們是有主的、專屬的。就像你把其他魚的鱗片拔下來插在自己身上，只會弄得兩敗俱傷。”
沈寂宵想了想：“因為精神力有特質？”
“是。即使許多魚的精神力並沒有覺醒明顯的特質，但不代表特質不存在。”
“那麽贈予呢？”醫師解釋了掠奪精神力，卻沒說贈予。
“同樣會出現這種情況。”醫師說，“哪怕贈予方主動抹去自己精神力中的特質，哪怕他主觀意願上是無害的，把精神力送出去的時候仍舊會對被贈予方造成傷害。沒有魚會這樣做，哪怕是對自己的親生幼崽，贈予的精神力和身體不匹配會導致身體崩壞，嚴重時會導致幼崽夭折。”
“揠苗助長不可取。”
“不知你是想掠奪，還是想贈予，無論哪種我勸你都快放下心思，這可是被寫進族規前二百條的規矩，一旦觸犯，不論哪個聚落都會把你送進地牢關禁閉。”醫師重重嘆了口氣，“真是的，我最討厭教小朋友，總有人會提出禁術相關的問題。”
“是哪條人魚告訴你的？”
沈寂宵回憶了一下黑色人魚的名字：“桑落·伊芙西美，我沒記錯的話，伊芙西美代表聚落的名字？”
“是的……”醫師思考著，“伊芙……伊芙西美……好像是個很偏僻的聚落，他們居然還維系著嗎？真奇怪，我們有邀請他們嗎？”
“他今天告訴我，他的精神力特質是感知，但學習了很多詛咒的魔法。”
“你說什麽？”
醫師猛然僵硬了一下：“詛咒？”
“是。”
“那是只有海妖才會去學習的內容，在我們人魚族是明令禁止的。被發現不僅會被關禁閉，連先祖的庇護之力也不會眷顧你。”醫師看起來想了很多，“好了，這不是你該操心的事，我們會處理，你先去休息吧。”
他急匆匆地游走了，看方向，大概是去告訴青薄。
海妖，又叫女妖。是一個以雌性生物出名的物種，她們會在礁石邊歌唱，引誘船員愛上她們，從而失去理智將船開往未知的方向。或許駛入有去無回的迷霧，或許撞上礁石，淒慘死去。
這是一個很難得的，他知道的海洋物種——以前調查塔裏克號沈沒事件的時候，他幾乎把所有和沈船有關的事件都查閱完了。
海妖是純食肉的物種。人魚也食肉，但他們可以接受用素食補充營養物質，算雜食，並且性格平和。然而海妖是徹頭徹尾的捕獵者。沈寂宵看過海妖的照片，她們往往有著灰色的肌膚，神態楚楚可憐，濕漉漉的長卷發披在身上，上半身不著寸縷。
和人魚類似，她們也有著長長的魚尾，只是仔細看會發現，海妖的鱗片更接近菱形，而人魚是扇形，兩者的魚鰭也不一樣。人魚除了長且綺麗的尾鰭以外，腰線會生出兩片不對稱的魚鰭，輔助游動，而海妖的尾巴光溜溜的，尾鰭也不如人魚的大。
饒是如此，在人類的審美中，女妖也是一種很美麗的物種了。那並不是一種醜陋的灰色，而是如綢帶一般，光滑富有質感的顏色。
他看過一段錄像，那是一只被人類魔法師捕獲的女妖，她受了傷，眉心蹙著，眼眸楚楚可憐，性狀姣好的唇抿起來，好似一頭無路可走的小鹿，滿是驚慌和求助。當時這段錄像不小心被流傳了出去，甚至有不少人覺得，他們應該放了這只女妖。
即使她誘惑了大大小小超過五十只漁船，害死上百位漁民。
很快，捕捉她的人類魔法師受到了一些輿論譴責，就連當時決定處刑的城主，也對女妖產生了憐憫——亦或者別的情感。當時的城主在深夜打開了囚禁女妖的籠子。
之後的事情便是徹頭徹尾的慘劇了。
被關著長達半月的女妖早就饑餓至極，她根本忍不到誘惑城主把她送回大海，在牢獄裏就下了手。
等到情況被發現，城主的胸腔已經被啃空了，而女妖趴在屍體上，長尾拖曳在地上，留下了一地黏液。她眼眸依舊楚楚可憐，細長的舌尖卻舔舐著牙齒，血液混合著唾液往下，她還沒吃飽。
她被當場處刑了。
事後人們才發現，女妖那惑人的唇瓣裏，生滿了用來撕扯獵物的尖牙，她們的尾巴力量不足，無法靠速度捕捉獵物，於是學會了更有效的方法——用別的手段誘惑獵物靠近。
結合最近的事情看，人魚族似乎也很討厭海妖。
沈寂宵回憶了一下那條黑色人魚的模樣，他沒有女妖標志性的尖牙，尾巴側面也生著魚鰭，鱗片是扇形。
性別應是雄性。
最後，這條黑色人魚心平氣和地說過“詛咒他們一輩子幸福”這樣的話。
沈寂宵幾乎可以斷定，這條魚不是女妖。但他和海妖一族有沒有關系就不知道了，醫師說得對，這不是他該關心的內容。
他又在外面呆了一會兒，無端地想起黑色人魚說小水母的精神力斷斷續續的。對方目前是他見過的唯一一個特質為感知的人魚，沈寂宵自己暫時看不出來，也找不到其他人魚驗證。
假設他的話是真的，可以確定兩點。
他精神力特質挺少見的。
小水母的精神力存在不自然的痕跡。
……他又想到小水母的精神力後面半截的波動和他要找的那人，非常相似了。
“人魚……？”
他聽見小水母的聲音。
迷迷糊糊的唐釉肯定是還沒休息夠，游起來都走的曲線，彈兩下就累得往下面沈。
沈寂宵游過去接住他。
小水母就扯著觸手，七八根小觸手抱住人魚的食指，很輕地拉動了一下，似乎是想要把他往洞穴裏面拖。
“好困……外面冷，快睡吧……”
不動用精神力的情況，小水母根本拖不動人魚。可惜他現在處於低能耗狀態，累得失去了思考能力，隨便扯了兩下就擺爛了，抱住沈寂宵的手指，長長久久地發呆，
好一會兒，才重新提起一根觸手，在人魚的指縫間蹭了蹭。
“我想你陪我睡覺。”
“……”人魚尾巴一僵，“好。”
……
小水母休息的時候，也不是完完全全地安靜。他偶爾會動一下，忽得上浮一小段，然後極其緩慢地下沈，快沈到底了，才驟然動上一下，再度上浮。
他還給自己搭了一個漂亮的、由精神力薄殼制成的窩，既能趴在上面把自己展開，也能躲在裏面防止別人觸碰。
夜明珠的光暗暗的，散發著幽藍色，照在粉色的小水母身上，把小水母變成了一種淡淡的紫色。這顆紫色的軟糖就不斷地上下浮動著，連帶著周圍的精神力薄殼也滾來滾去。
沈寂宵發現自己可以看這種無聊的小互動看一個晚上，而且一點也不困。
心情變得寧靜，既沒有那種想要探究的心思，也沒有那種要過去摸摸小水母腦袋的渴望。他就這樣一直看著，幾乎都覺得自己有些無聊了。
怎麽會有人盯著水母無意識地上下沈浮盯半個晚上？
偏偏他就能。
“人魚……”
沈寂宵以為自己偷看被發現了，小水母的精神力非常敏銳，說不定會因為他的註視而感到不適。人魚微微緊張，張口，甚至準備好了道歉。
結果小水母只是翻了個身，變成一只倒立水母，繼續休息。
他倒過來了，身體卻還是下意識地重覆著無數次的動作，收縮身體、擠出海水，推進自己前進——
然後果不其然因為順著重力，速度太快，倏地一下撞在了底下的精神力薄殼上。沈寂宵甚至能清楚看見，小水母柔軟的透明腦殼因為這一次撞擊，被頂得腦殼都凹陷下去了。身體也跟著轉了個圈。
但他還是沒醒。
人魚：“……”
小水母的休息質量真好啊。
他好像知道底下墊著的精神力薄殼是做什麽的了，分明就是為了防止休息的時候倒過來撞地板吧。
“啊嗚……”休息中的小水母發出了一些沒有含義的聲音。他剛剛自己轉了個圈，沒有再撞地板，卻也沒有像之前那樣穩定地往上浮。
他開始在洞穴裏逛大街。
沈寂宵以前沒見過唐釉休息那麽長時間，有也是對方窩在小小的精神力薄殼中。現在一看，他發現小水母睡相實在不怎麽樣。
就這一會兒，都已經離他巢穴一米多的距離了，只有指甲蓋大小的小水母散漫地游動著，又像是逡巡領地的主人，眼看就要撞到他身上。
沈寂宵伸出手攔住了小水母。
小水母的腦袋精準撞到了他指尖，把水母腦袋也壓下去了一點，草莓糖頓時變成了凹陷的草莓糖。沈寂宵忙把指尖換成了更柔軟一點的指腹，受力面積大了，小水母撞起來更柔軟些。
就在他思考要如何把夢游的小水母送回巢穴時，他眼睛一酸，又出現了些許幻影。
那是小水母的方向。
他看見小水母在淺海隨著浪花浮沈，那似乎是個星光璀璨的夜晚，一切都看得很明晰。
這是……小水母的夢境？
沈寂宵忽然有了一個想法。但他不確定。他的眼睛好像總能看見些奇奇怪怪的東西。
小水母顯然沒法抵抗浪花的力量，他也不是很喜歡在淺海游動，於是更加奮力地掙紮起來，伸出小觸手，看著像是要扒住什麽。
畫面裏忽然出現了一根手指。
纖細，潔白，指尖圓潤。
宛如救命稻草，小水母抱住了那根手指。
沈寂宵眼尖地看見，那只手指縫裏生著薄薄的蹼。這是人魚的手，而且大概率是一條雌性的人魚。
這是幻想出來的夢境，還是真實存在過的事？他胡思亂想著。
……怪不得小水母抱他手指那麽熟練。
畫面一點點地清晰起來，除了那只好看的手，他看見，在浪花下浮沈的，是一條宛若星河的魚尾。
——和他在祭祀先祖時看見的人魚幻影，幾乎一樣。
沈寂宵心神震慟，還未來得及看個仔細，眼前的幻象忽得碎了。
他太專註，沒發現小水母已經從他手指的位置游了出去，撞到了他鼻尖。
“……哎。”醒了。
“我怎麽會在這兒。”小水母揉了揉觸手，“腦袋好痛哦……”
他看了看自己的窩，看了看睜著眼睛沒睡著的人魚，還有他伸出來的手指。
小水母頓時惡人先告狀：“壞人魚，你是不是趁我睡覺，偷偷摸我腦殼？”
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“我不知道你在說什麽。”小水母縮成一團抱住沈寂宵的手指, “我的精神力……就是我的精神力。千年……哪有千年，不要揣測我的年紀。”
“年齡這種事，測個骨齡就知道了。”
小水母就探出一個腦殼, 非常認真夾著一點小得意地懟他：“我沒骨頭。”
黑色人魚：“……”
他看起來還想說點什麽，又微微前傾身體, 想更仔細地看看小水母。但沈寂宵伸手攔了一下：“夠了。”
小水母很明顯有點害怕這條黑色的人魚。
“我對你們的知識沒有興趣。”他說，“請你不要打擾我們了。”
黑色的人魚頓時失落地連尾鰭都垂下來了, 尖銳的魚鰭垂在腰線下方，像兩片薄薄的蝙蝠翅膀：“我叫桑落·伊芙西美, 你是我見過的人魚裏最有詛咒天賦的，如果你改變主意，隨時可以來找我。”
“我住在塔桑游樂館。”
一個陌生的地名，沈寂宵敷衍著點了點頭, 他並不關心陌生人魚的想法。等黑色人魚一走, 他將背在身後的手放回身前, 看著蜷成一團的小水母，頗有些擔憂道：“很害怕嗎？”
“感覺陰森森的……”唐釉抱住觸手，“沈寂宵, 你說, 我真的能活一千年嗎？不可能呀……我什麽都不記得了。”
沈寂宵心中也沒個定論, 小水母自己記性不好，他也不了解, 暫時只能確定他活了超過二百年。至於用精神力斷定小水母的年齡，他覺得有些武斷了。
萬一小水母是那種萬中無一的天才，活一年頂過他人十年呢？
“我都不知道人魚裏面居然有黑色的品種, 而且還會詛咒。”小水母對精神力的感知更加敏銳，“他不是說著玩的, 他真的有實施詛咒的力量。我聽說，這種魔法練到極致，連說話也會蘊含一定的力量，出口就能決定他人的命運，真可怕啊。”
說來說去，他還是擔憂沈寂宵：“你對這種感興趣嗎？”
沈寂宵有點感興趣，但只是處於一種對未知內容的好奇，不至於要專門去學。
他搖頭。
“我倒不是要幹涉你學習魔法的方向，只是你現在的精神力還沒定性，萬一學壞了，就再也沒法恢覆了。”小水母憂心道，“你現在的鱗片多好看，萬一練著練著變成黑色，豈不是很難看？”
人魚的鱗片是不會變色的，出生就決定了顏色，三歲之後顏色徹底顯現，二十歲會有換鱗期，此後都不會改變。
沈寂宵變成人魚後直接是成年體，幼年期和換鱗期都被跳過了。
他點了點瞎擔心的小水母：“放心，雖然我很想解決精神力的問題，但絕對不會病急亂投醫。”
“嗯。”
……
不知不覺，開竅儀式已經開始了。
方才經過祭祀，引導出來的庇護之力充斥著祠堂，幾只人魚幼崽坐在中央，正是昨天接受所有賓客祝福的小崽子們。
他們抱成一團，和成年人魚不一樣，半透明的魚鰭魚尾看著都異常柔軟，像一片半透明的膠。胖嘟嘟的小臉上，圓溜溜的眼睛占據了很大的比例，大概是覺得儀式無聊，小人魚們張口咿咿呀呀地叫，口腔內的牙齒都還沒長全，牙齦粉粉的，互相咬手指也不疼。
看見他們，沈寂宵想起一種小動物：“真像小貓啊。”
唐釉疑惑：“嗯？什麽是貓？”
沈寂宵才想起這裏是海底，海底的生物可能一輩子都沒見過貓：“就是一種陸地生物。”
“它們有尾巴嗎？”
“有。”沈寂宵說，“但不靠尾巴移動，它們有四條腿，毛茸茸的，身體柔軟而靈活，眼睛很大。”
唐釉沒見過貓：“真想見一見。我聽說陸地上有很多奇特的生物，大家不長鱗片，長毛，不知道絨毛摸起來是什麽感受，羽毛摸起來是什麽感受。”
小幼崽們仍在互相貼貼。
青薄想抱起一只的時候險些沒抱起來，小小的人魚不舍得同伴，就像糯米團子一樣黏在一起，都快拉絲了，逗得人發笑。
於是唐釉忍不住想，沈寂宵小時候也是這種黏黏糊糊會拉絲的幼崽嗎？看起來好像不太像……
庇護之力聚集起來，在人魚幼崽額頭留下了一團溫和的光，上了年紀的人魚們頌唱著聖歌，和沈寂宵那天在祠堂聽見青薄唱的一模一樣。
哢嚓哢嚓。
有什麽殼碎掉了。
“嗚哇——”小人魚哭唧唧地被放了回去，小珍珠滾落，很快被照顧幼崽的人魚撿走，防止幼崽們把這些東西吞下去。
又是一條小人魚被捉起來。
“今年的儀式真順暢啊。”有人魚笑著感慨，“庇護之力好像更濃郁了。”
小水母聽見了，特別高興地舒展開來，在水中一彈一彈地抖著自己的小觸手：他才不會告訴別人，庇護之力更濃郁是因為他修改了設置在祠堂裏的魔法，讓過去的魔法更適合現在。
雖然被青薄姐要求不能告知其他魚，但小水母被誇獎了還是很高興。
“什麽事？”沈寂宵馬上發現了小水母的興奮，明明剛剛都快躺下了，現在忽然蹦跶起來。
小水母特別不擅長撒謊，期期艾艾好一會兒，看見邊上的人魚幼崽哇哇哭，靈光一閃：“我想知道你小時候是不是也這樣，嗚哇嗚哇地哭成一團。”
沈寂宵：“……”
“沒有。”他偏頭，“我也不記得了。”
“你呢？”他問小水母。
“我？我小時候是水螅體階段，唔……你把我當做一朵小海葵就行，我每天就知道快快樂樂地撈飯吃，吃飽了就休息，沒什麽特別的。”唐釉把自己倒過來，“就像這樣，捕捉——進食——然後有一天我就從水螅體上脫離下來，變成了一只水母。”
沒有了解過的生物循環。沈寂宵有些後悔之前沒有好好學習通識課。
幼年的小水母……是一朵生長在巖壁上的小花？
唐釉也不知道該怎麽解釋他的生命循環：“大概就是你出生，長大，腦袋倒著飛了出去，長出了全新的腳？”
沈寂宵：“……”
他情不自禁地扭了扭脖子。
——小水母真的是一位很好的通識課老師。
……
等儀式結束已經到了深夜，小水母玩了一天游戲，累著了，幾乎是被沈寂宵捧著進的洞穴。
他們一進去，就瞧見一條熟悉的人魚正點著一顆夜明珠，閉著眼睛，還在嘀嘀咕咕什麽。仔細一聽，似乎什麽藥方的搭配。
“你們回來了？”醫師睜開疲憊的眼，“我來覆查一下。”
人魚的洞穴是不設置門的，看起來誰都可以出入。但大部分魚都會給自己的洞穴增添一些精神力構成的網，只有自己認定的人才能通過。唐釉他們現在睡的這個是客房，沈寂宵不會設置網，水母沒這個防備的心思，所以一直就這樣敞開大門——雖然也不會有什麽危險。
“呼……”
眼看小水母已經進入放空的休息模式了，沈寂宵把他放在由精神力搭建的泡泡巢穴裏，和醫師示意了一下，兩條人魚出去說。
醫師也沒拒絕。
他們出了洞穴，就靠在巖壁外面聊天。
“不錯，你的精神力已經穩定很多了。今天儀式上的庇護之力對你也有效，治愈了不少暗傷。”醫師隨口報了幾種東西，“這些都可以安撫你的精神力，最近唯一的問題就是不要把你的精神力一口氣用光，封印的作用本質上是用你多餘的精神力去束縛精神力，是一種危險但平衡的天平，精神力耗空會導致暴動再度發生。”
沈寂宵點頭：“我明白了。”
“精神力可以嫁接或贈與嗎？”想起那條黑色人魚說的話，沈寂宵又問了一個問題。
醫師一楞：“你在說什麽？”
他的表情嚴肅起來，上下打量起沈寂宵，仿佛要從他的鱗片看進他的內心。
沈寂宵面不改色地解釋：“白天遇到了一條人魚，他告訴我的。”
“那是禁術。”醫師的尾巴很長，拖曳在身後，他繞了一圈，像一條柔軟的絲帶。沈寂宵卻從這樣柔軟而美好的魚尾裏察覺到了一點攻擊的意圖。
“你好奇過，這種好奇可不能有。精神力是自己的就是自己的，別人的就是別人的，邪惡的掠奪魔法可以搶奪一部分他人的精神力，但這同樣會給自己留下創傷。”
“精神力不是財富，它們是有主的、專屬的。就像你把其他魚的鱗片拔下來插在自己身上，只會弄得兩敗俱傷。”
沈寂宵想了想：“因為精神力有特質？”
“是。即使許多魚的精神力並沒有覺醒明顯的特質，但不代表特質不存在。”
“那麽贈予呢？”醫師解釋了掠奪精神力，卻沒說贈予。
“同樣會出現這種情況。”醫師說，“哪怕贈予方主動抹去自己精神力中的特質，哪怕他主觀意願上是無害的，把精神力送出去的時候仍舊會對被贈予方造成傷害。沒有魚會這樣做，哪怕是對自己的親生幼崽，贈予的精神力和身體不匹配會導致身體崩壞，嚴重時會導致幼崽夭折。”
“揠苗助長不可取。”
“不知你是想掠奪，還是想贈予，無論哪種我勸你都快放下心思，這可是被寫進族規前二百條的規矩，一旦觸犯，不論哪個聚落都會把你送進地牢關禁閉。”醫師重重嘆了口氣，“真是的，我最討厭教小朋友，總有人會提出禁術相關的問題。”
“是哪條人魚告訴你的？”
沈寂宵回憶了一下黑色人魚的名字：“桑落·伊芙西美，我沒記錯的話，伊芙西美代表聚落的名字？”
“是的……”醫師思考著，“伊芙……伊芙西美……好像是個很偏僻的聚落，他們居然還維系著嗎？真奇怪，我們有邀請他們嗎？”
“他今天告訴我，他的精神力特質是感知，但學習了很多詛咒的魔法。”
“你說什麽？”
醫師猛然僵硬了一下：“詛咒？”
“是。”
“那是只有海妖才會去學習的內容，在我們人魚族是明令禁止的。被發現不僅會被關禁閉，連先祖的庇護之力也不會眷顧你。”醫師看起來想了很多，“好了，這不是你該操心的事，我們會處理，你先去休息吧。”
他急匆匆地游走了，看方向，大概是去告訴青薄。
海妖，又叫女妖。是一個以雌性生物出名的物種，她們會在礁石邊歌唱，引誘船員愛上她們，從而失去理智將船開往未知的方向。或許駛入有去無回的迷霧，或許撞上礁石，淒慘死去。
這是一個很難得的，他知道的海洋物種——以前調查塔裏克號沈沒事件的時候，他幾乎把所有和沈船有關的事件都查閱完了。
海妖是純食肉的物種。人魚也食肉，但他們可以接受用素食補充營養物質，算雜食，並且性格平和。然而海妖是徹頭徹尾的捕獵者。沈寂宵看過海妖的照片，她們往往有著灰色的肌膚，神態楚楚可憐，濕漉漉的長卷發披在身上，上半身不著寸縷。
和人魚類似，她們也有著長長的魚尾，只是仔細看會發現，海妖的鱗片更接近菱形，而人魚是扇形，兩者的魚鰭也不一樣。人魚除了長且綺麗的尾鰭以外，腰線會生出兩片不對稱的魚鰭，輔助游動，而海妖的尾巴光溜溜的，尾鰭也不如人魚的大。
饒是如此，在人類的審美中，女妖也是一種很美麗的物種了。那並不是一種醜陋的灰色，而是如綢帶一般，光滑富有質感的顏色。
他看過一段錄像，那是一只被人類魔法師捕獲的女妖，她受了傷，眉心蹙著，眼眸楚楚可憐，性狀姣好的唇抿起來，好似一頭無路可走的小鹿，滿是驚慌和求助。當時這段錄像不小心被流傳了出去，甚至有不少人覺得，他們應該放了這只女妖。
即使她誘惑了大大小小超過五十只漁船，害死上百位漁民。
很快，捕捉她的人類魔法師受到了一些輿論譴責，就連當時決定處刑的城主，也對女妖產生了憐憫——亦或者別的情感。當時的城主在深夜打開了囚禁女妖的籠子。
之後的事情便是徹頭徹尾的慘劇了。
被關著長達半月的女妖早就饑餓至極，她根本忍不到誘惑城主把她送回大海，在牢獄裏就下了手。
等到情況被發現，城主的胸腔已經被啃空了，而女妖趴在屍體上，長尾拖曳在地上，留下了一地黏液。她眼眸依舊楚楚可憐，細長的舌尖卻舔舐著牙齒，血液混合著唾液往下，她還沒吃飽。
她被當場處刑了。
事後人們才發現，女妖那惑人的唇瓣裏，生滿了用來撕扯獵物的尖牙，她們的尾巴力量不足，無法靠速度捕捉獵物，於是學會了更有效的方法——用別的手段誘惑獵物靠近。
結合最近的事情看，人魚族似乎也很討厭海妖。
沈寂宵回憶了一下那條黑色人魚的模樣，他沒有女妖標志性的尖牙，尾巴側面也生著魚鰭，鱗片是扇形。
性別應是雄性。
最後，這條黑色人魚心平氣和地說過“詛咒他們一輩子幸福”這樣的話。
沈寂宵幾乎可以斷定，這條魚不是女妖。但他和海妖一族有沒有關系就不知道了，醫師說得對，這不是他該關心的內容。
他又在外面呆了一會兒，無端地想起黑色人魚說小水母的精神力斷斷續續的。對方目前是他見過的唯一一個特質為感知的人魚，沈寂宵自己暫時看不出來，也找不到其他人魚驗證。
假設他的話是真的，可以確定兩點。
他精神力特質挺少見的。
小水母的精神力存在不自然的痕跡。
……他又想到小水母的精神力後面半截的波動和他要找的那人，非常相似了。
“人魚……？”
他聽見小水母的聲音。
迷迷糊糊的唐釉肯定是還沒休息夠，游起來都走的曲線，彈兩下就累得往下面沈。
沈寂宵游過去接住他。
小水母就扯著觸手，七八根小觸手抱住人魚的食指，很輕地拉動了一下，似乎是想要把他往洞穴裏面拖。
“好困……外面冷，快睡吧……”
不動用精神力的情況，小水母根本拖不動人魚。可惜他現在處於低能耗狀態，累得失去了思考能力，隨便扯了兩下就擺爛了，抱住沈寂宵的手指，長長久久地發呆，
好一會兒，才重新提起一根觸手，在人魚的指縫間蹭了蹭。
“我想你陪我睡覺。”
“……”人魚尾巴一僵，“好。”
……
小水母休息的時候，也不是完完全全地安靜。他偶爾會動一下，忽得上浮一小段，然後極其緩慢地下沈，快沈到底了，才驟然動上一下，再度上浮。
他還給自己搭了一個漂亮的、由精神力薄殼制成的窩，既能趴在上面把自己展開，也能躲在裏面防止別人觸碰。
夜明珠的光暗暗的，散發著幽藍色，照在粉色的小水母身上，把小水母變成了一種淡淡的紫色。這顆紫色的軟糖就不斷地上下浮動著，連帶著周圍的精神力薄殼也滾來滾去。
沈寂宵發現自己可以看這種無聊的小互動看一個晚上，而且一點也不困。
心情變得寧靜，既沒有那種想要探究的心思，也沒有那種要過去摸摸小水母腦袋的渴望。他就這樣一直看著，幾乎都覺得自己有些無聊了。
怎麽會有人盯著水母無意識地上下沈浮盯半個晚上？
偏偏他就能。
“人魚……”
沈寂宵以為自己偷看被發現了，小水母的精神力非常敏銳，說不定會因為他的註視而感到不適。人魚微微緊張，張口，甚至準備好了道歉。
結果小水母只是翻了個身，變成一只倒立水母，繼續休息。
他倒過來了，身體卻還是下意識地重覆著無數次的動作，收縮身體、擠出海水，推進自己前進——
然後果不其然因為順著重力，速度太快，倏地一下撞在了底下的精神力薄殼上。沈寂宵甚至能清楚看見，小水母柔軟的透明腦殼因為這一次撞擊，被頂得腦殼都凹陷下去了。身體也跟著轉了個圈。
但他還是沒醒。
人魚：“……”
小水母的休息質量真好啊。
他好像知道底下墊著的精神力薄殼是做什麽的了，分明就是為了防止休息的時候倒過來撞地板吧。
“啊嗚……”休息中的小水母發出了一些沒有含義的聲音。他剛剛自己轉了個圈，沒有再撞地板，卻也沒有像之前那樣穩定地往上浮。
他開始在洞穴裏逛大街。
沈寂宵以前沒見過唐釉休息那麽長時間，有也是對方窩在小小的精神力薄殼中。現在一看，他發現小水母睡相實在不怎麽樣。
就這一會兒，都已經離他巢穴一米多的距離了，只有指甲蓋大小的小水母散漫地游動著，又像是逡巡領地的主人，眼看就要撞到他身上。
沈寂宵伸出手攔住了小水母。
小水母的腦袋精準撞到了他指尖，把水母腦袋也壓下去了一點，草莓糖頓時變成了凹陷的草莓糖。沈寂宵忙把指尖換成了更柔軟一點的指腹，受力面積大了，小水母撞起來更柔軟些。
就在他思考要如何把夢游的小水母送回巢穴時，他眼睛一酸，又出現了些許幻影。
那是小水母的方向。
他看見小水母在淺海隨著浪花浮沈，那似乎是個星光璀璨的夜晚，一切都看得很明晰。
這是……小水母的夢境？
沈寂宵忽然有了一個想法。但他不確定。他的眼睛好像總能看見些奇奇怪怪的東西。
小水母顯然沒法抵抗浪花的力量，他也不是很喜歡在淺海游動，於是更加奮力地掙紮起來，伸出小觸手，看著像是要扒住什麽。
畫面裏忽然出現了一根手指。
纖細，潔白，指尖圓潤。
宛如救命稻草，小水母抱住了那根手指。
沈寂宵眼尖地看見，那只手指縫裏生著薄薄的蹼。這是人魚的手，而且大概率是一條雌性的人魚。
這是幻想出來的夢境，還是真實存在過的事？他胡思亂想著。
……怪不得小水母抱他手指那麽熟練。
畫面一點點地清晰起來，除了那只好看的手，他看見，在浪花下浮沈的，是一條宛若星河的魚尾。
——和他在祭祀先祖時看見的人魚幻影，幾乎一樣。
沈寂宵心神震慟，還未來得及看個仔細，眼前的幻象忽得碎了。
他太專註，沒發現小水母已經從他手指的位置游了出去，撞到了他鼻尖。
“……哎。”醒了。
“我怎麽會在這兒。”小水母揉了揉觸手，“腦袋好痛哦……”
他看了看自己的窩，看了看睜著眼睛沒睡著的人魚，還有他伸出來的手指。
小水母頓時惡人先告狀：“壞人魚，你是不是趁我睡覺，偷偷摸我腦殼？”
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