禦狀
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蕭綜神情一凜,身體緊繃,色厲內荏道,“你敢給我用刑?”
蕭玦默不作聲,手中卻是用力一甩,“啪”的一聲響,蕭綜身上又多了一條血痕。
“我他娘的和你拼了!”氣血沖腦,蕭綜登時想要沖上前去和蕭玦拼命,卻被自己的長隨,和岑敬未出鞘的刀阻住。
“少爺,冷靜,冷靜!這可是靖王!”長隨急得頭上冒汗。
但他的話到底被蕭綜聽進去了,意識到惹急了蕭玦,他真可能殺了自己,到時候他爹想救都來不及,那是真冤枉。
蕭綜慪得想要吐血,也只能忍住。他也沒辦法做什麽,這是蕭玦的地盤,別說岑敬,就是一個普通侍衛,都能壓制得他無法動彈。
蕭玦看著流血的蕭綜冷笑。沒有沈姝在場,又是自己的府邸,一些話可以順暢說出,他森然道,“本王親眼所見,你伏在她身前欲行不軌,還敢說是誤會?!”
一想到蕭綜的名聲,和他即將壓住沈姝的姿勢,蕭玦就恨不得將他活活抽死。
蕭綜驚愕,又覺得蒙受天大的冤情,那叫一個氣,“我伏在她身前?我他娘的那是看她摔跤,靠過去想要查看她的狀況!!”
蕭綜怒到極致,臉龐通紅,寫滿了“我在說真話”幾個字。蕭玦眉梢微動,意識到可能真有誤會。
蕭綜急中生智,想到一點,叫道,“她都說了,我沒有碰到她!她多聰明啊,一根銀針紮得我動彈不得,就這樣還被你們冤枉,我找誰說理去!”
蕭玦一臉肅殺,心中卻想到:似乎他剛見沈姝的時候,她手中的確有一根銀針。看來她也不是那般莽撞、傻乎乎,還知道保護自己。
銀針紮人的方法不錯,攻其不備,一發制敵,還不費力。是個機靈的。蕭玦唇角微動,生生忍住。
他面無表情看向怒不可遏的蕭綜,“那你為何鎖門,現場又為何如此狼藉?”
蕭綜吼道,“我已說了!我只是想嚇唬她,好讓她答應嫁給我!她膽子小,朝我扔東西!”
蕭玦冷笑一聲,“知她膽子小還嚇唬她?”
蕭綜道,“這是男女之間情趣,情趣!你懂不懂?!”
蕭玦不想懂,他擡手,又狠狠抽了蕭綜一鞭。蕭綜接連受痛,承受不住,被抽得踉蹌幾步,倒在了地上,血流滿身。
蕭玦居高臨下看著他,慢條斯理又冰冷無情道,“知你怕疼,我多抽你幾鞭,好讓你長個記性,也是出自長輩的關愛。”
蕭綜痛得蜷縮起自己的身體,氣得咬牙,還十分惡心,“你他娘的……”
蕭玦擡手,還想繼續抽人,蕭綜一個打滾躲到了自己長隨身後。可長隨助紂為虐,又怎麽是無辜的?
鞭子仍是落下,將長隨抽的和蕭綜滾在一處。
岑文到時,蕭玦正面無表情揮鞭。倒在院中的二人不停發出慘叫,整個血肉模糊,看得岑文眼尾直抽,覺得自己的皮肉也跟著疼了起來。
但他沒說什麽,一則蕭玦做事總有自己的道理;二則,愚蠢天真,又太過放肆的人,總會付出代價,不在此時,就在彼時。
還是岑敬拱手上前,勸道,“王爺,差不多了。”畢竟蕭綜並不是真的意圖糟蹋女子,事實也未造成什麽嚴重後果,罪不至此。
蕭玦終於停手,將鞭子扔給一旁的侍衛,吩咐岑敬,“去將沈氏主仆喚來。”
岑敬明白,這是要當面對質,若沒什麽誤會,雙方達成一致,蕭綜就能離開了。
岑敬拱手,“遵命。”
岑敬走後,蕭玦轉頭看向岑文,方才還威風凜凜的人,這會子臉露遲疑,好一會兒才問,“她們……怎樣了?”
岑文想笑,覺得自家王爺的反應頗有反差之趣,但想想臀背部的傷,他繃緊了唇角,謹慎道,“已治療完畢,午膳也用過了。”
岑文做事縝密,蕭玦沒什麽不放心的,沈默片刻又道,“查查城中對外出租的宅院,哪處有三棵繁茂泡桐。查到了,買下來。”
岑文懷疑這件事又與沈姝相關,但他不敢問,只恭敬應下。
等待沈姝的過程,蕭玦趁空用了午膳。浣月軒內血腥氣彌漫,他平靜如常,手持長箸,慢條斯理。
為防蕭綜精神不濟耽誤厘清案情,蕭玦又命人給他餵了止血和提氣的藥丸,將之擡到了室內。
沈姝到時,浣月軒院中的血跡已經沖刷好幾遍,看不分明,但她身為醫者,嗅覺敏銳,仍是聞到了淡淡的血腥味。這也沒什麽,她早已習慣。
蕭玦和蕭綜都不在院中,自然該是在屋內。沈姝提裙上了廊廡,正要去推正廳的雕花門扇,不想岑敬攔住她,平板板道,“王爺令你二人就在門外聽審。”
原本沈姝剛想明白自己的情意,正因將要見到心上人而頗為羞澀,這會兒被攔,羞澀退去,變成微詫和無奈。
她哭笑不得道:“至少給我受傷的婢女一張椅子。”
岑敬才看向折柳,就聽蕭玦在門內外,“去別處搬。”
要搬椅子,最近的自然是他這處。但他不想開門,讓沈姝看見蕭綜渾身是血的恐怖模樣,她膽子小,會受驚。他更不想沈姝覺得自己殘暴,雖他確實不是什麽仁慈善人。
“……”沈姝覺得如此頗費周章,折柳也連忙推辭,但岑敬已大步流星去了,很快搬了椅子過來。
主仆二人一番推辭,最後折柳奈不過,坐下了。沈姝站在一旁,看向緊閉的門扇,心中頗為不解,又有幾分幽怨:這人,之前還抱她呢,這會兒為何又做到這個地步,單因為不想與她見面麽?
蕭玦確實不想與她見面,一次次親近,事情已脫離掌控太多,實在不該。屋外光線明亮,他看著沈姝投射在窗紗上的剪影,目光晦暗。
該審案了,蕭玦收斂情緒,語調冷漠道,“沈氏女,說說你之遭遇。”
沈氏女,什麽奇怪稱呼。沈姝暗想著,配合地緩緩述說,“今日為蕭公子看診,先前還十分順利,直到看診結束,蕭公子忽然將我婢女推出門外,關門不讓我離開,還說……還說……”
想到蕭綜說得荒唐之言,一門之隔又是蕭玦,她居然覺得接下來的話難以啟齒,窘得脖頸通紅。
蕭綜放棄一切掙紮,筋疲力盡地癱在地上。因為吃了藥丸,他雖然疼痛而疲憊,但神志十分清明。聽沈姝說不出口,未防被人誤會自己說了如何過分的話,他尋了個好受些的姿勢,有氣無力地解釋,“我說想親親你,只是開個玩笑……”
坐在主位上的蕭玦,聞言眼睛緩緩瞇起,看著蕭綜如看一個死人,森然地一字一字道,“開—個—玩—笑?”
蕭綜艱難轉動腦袋看向蕭玦,理所當然道,“面對喜愛之人,說些調笑之語也是正常罷?你就沒有想對哪個女人調笑的時候?”
忽然被觸到最深的夢境,蕭玦眼尾微微一動,下意識看向沈姝的影子。
沈姝脖頸上的緋色,慢慢爬上了耳朵、臉頰,整個紅透了。她忽然覺得,蕭玦不見她,實乃明智之舉。
蕭玦收回視線,冷冰冰而又篤定道,“沒有。”
蕭綜沈默,片刻後激動道,“同是男人,咱倆年歲又差不多。你騙誰呢?!”
蕭玦沒說話,只是起身,抽過身邊侍衛的刀,將刀尖抵進蕭綜嘴中。
意識到再多說一句,舌頭就會被割走,蕭綜不敢動了,只在心裏將蕭玦罵了又罵。
蕭玦這才道,“沈氏,繼續。”
沈姝不自在地清了清嗓子,這才道,“我讓他不要過來,他不聽,我朝他扔了些東西,後來又摔倒。他向我撲來,我趁機用銀針制住了他。”
蕭綜大驚,眼神劇烈閃動,手指按上刀面,示意蕭玦放開。
審案確實不能不讓人說話,蕭玦將刀擡高了兩寸,懸在蕭綜臉前。
蕭綜顧不得危險,急道,“我哪是向你撲來,我是見你摔跤,想查看你的情況!你沒聽見我還問你有沒有事麽?天哪,我好冤枉!”
被蕭綜提醒,沈姝認真地回想了一番。彼時她有些慌張,這會兒冷靜起來,當真想起他問候的那一句,“好像是……”
蕭綜支起脖頸,怒瞪著蕭玦,“聽到了沒!我好冤枉!”因為過於激動t,牽動了身上傷口,又是疼的齜牙咧嘴。
沈姝聽蕭綜朝蕭玦大呼小叫,微微擰眉,維護道,“我與你不過才見了三兩面,並不相熟,你對我又是關門,又是言語輕薄,被誤會了,並不冤枉。”
意識到沈姝說得對,蕭綜又是郁悶,又是理虧。
蕭玦又讓折柳述說一番。
折柳的證詞和沈姝的話互相應證,卻也不能證明蕭綜有意犯罪,於是事情便這麽明晰了。
蕭玦正要作出最後定論,浣月軒外忽然傳來嘈雜聲響。屋外的沈姝轉頭,就見一個身著寶藍錦袍、四十上下的男子,手持長鞭氣勢洶洶而來。
他身後跟著兩個仆從,手中拿了繩子。另一側的,則是岑文。
那持鞭男子大步流星而來,臉上怒氣沖沖,“蕭綜呢,在哪?!今日我非抽死這個逆子不可!”
看來正是宗正卿大人。沈姝站到一邊,福身行禮。
蕭玦在門內道,“請郡王到隔壁休息。”
岑敬拱手上前,正要向蕭瑋開口,蕭瑋已踏上廊蕪,道,“我哪還坐得住?蕭綜呢,我非抽死他!”
他在氣頭上,動作帶著三分快,一下子就將門推開了。
蕭玦眼神一動,快步過來,長腿跨出門檻,擋在了沈姝跟前。
他離得近,熟悉的氣息撲面而來,沈姝努力仰臉,才能看到蕭玦的眼睛。
蕭玦將血淋淋的蕭綜主仆擋在身後,低頭交代沈姝,“事情既已查明,你回家罷。”
沈姝望著蕭玦精致的眉眼,心情愉快起來:看來他還是願意見自己的,之前那般,應該只是不想屋內血腥嚇著她。
蕭玦不知沈姝所想,只命令岑文,“送她們走。”
身後,蕭瑋邁入廳內,原本叫嚷著要抽死逆子的人,在見到兒子血肉模糊的慘狀時,忽然從手指尖到胡子都顫了起來,“誰……誰將你打成這樣了?”
蕭綜見到蕭瑋,終於找到依靠。年過二十的昂藏男子哭成淚人,“爹,你一定要為我討回公道!”
岑文上前兩步,朝沈姝拱手,“沈姑娘,請隨我來。”
意識到蕭玦似乎有了麻煩,沈姝猶豫,就見蕭玦已經折返屋內,同時關上了門。
蕭瑋安撫了兒子,回頭看向蕭玦:敢把堂堂郡王、三品大員的兒子打成這樣的,除了蕭玦,還有誰?!
他努力克制,仍是壓不住怒氣,“敢問靖王,犬子犯了何罪?”他已聽說了蕭綜因何犯在了蕭玦手中,這麽一問不過發難。
“你是質問本王?”蕭玦負手而立,輕輕一笑,“他欲圖輕薄女子,不該罰?”
蕭瑋怒道,“只是欲圖,又不是木已成舟,王爺何必下如此重的手?!有何錯處,我們與那女子道歉賠償便是,王爺何必將他往死裏打!王爺難道絲毫不顧及同宗之情,也完全不將我們這支血親放在眼裏?!”
蕭玦盯著他,悠悠然笑道,“不放,又如何?”
沈姝被岑文領著,一步三回頭,聽門內蕭瑋火冒三丈道,“蕭玦,我非在皇上面前告你一狀不可!”
岑文見沈姝深深皺眉滿目憂慮,笑著安慰道,“姑娘放心,小小麻煩還難不倒我們王爺。姑娘若實在擔憂,不如給我們王爺制些藥丸。”
他忽然端正立好,鄭重地給沈姝施了一禮,“我們王爺,需要姑娘。”
沈姝覺得,蕭玦的身體,一定差到了一定地步,又屢屢拒醫,才讓身邊人都這樣為他憂心。想到蕭綜曾一口一罵的“殘廢”,她揪心道,“王爺他,生了什麽病?”
岑文道,“姑娘還是尋個機會,自己去問王爺罷。”這是蕭玦的秘密,他不想徹底被蕭玦怪罪,最後被發配到荒山野嶺餵鱷魚。
沈姝回到謝府,便發現府中氣氛凝重,一路上都有下人對她指指點點。沈姝莫名,但也不甚關心,見過蕭玦,又被岑文推心置腹,她心情不錯,盤算著如何幫助自己的恩人,以及心上人。
及至回到院中,沈姝又見到了何氏。她坐在自己的房中,眼神陰冷,看著自己仿佛看著仇人。
沈姝愈加疑惑,但更不在意。何氏冷硬,她比何氏更無情,不想搭理對方,等著對方自己開口。
果然還是何氏先開口。謝紹寧已經叛逆,她不想又逼急了沈姝,因此硬生生扯出一個難看的笑,道,“今日與蕭公子相處得如何?”
不問還好,一問沈姝便想起今日自己遭遇的驚心動魄。想到何氏竟然想將自己嫁給一個言行如此不端的登徒子,沈姝冷笑,“姨母去試試便知道了。”
何氏深深皺眉,呵斥,“你這是什麽話?!”她一個當家主母,如何能與年輕公子試試了?這話簡直大逆不道。
既已快要搬出去了,沈姝道,“姨母不喜歡聽,可不來我這裏。”
何氏覺得她變得蠻不講理,驚怒道,“這是謝府,還有我不能來的?”
“說的也是,”沈姝諷刺道,“那不如我搬走?”
“……”何氏體會到了,謝朗被氣得心臟絞痛的感覺。她是想讓沈姝走,可應該從長計議,鋪墊一個好的理由,不傷謝府的臉面,而不是如此倉促。何況眼下這個關頭,她如何敢讓沈姝走,被謝紹寧知道了,影響科考,他們謝府的前程可就成了泡影!
再再而且,她也算在沈姝身上投入了半年,昨日還損失了兩只貴重的發飾,如果不能親自將沈姝嫁出去,從沈姝的夫家討些好處來,那她不是虧了?
一切得等五月科考結束,才能明面上動手。何氏只能忍,快忍出內傷。她咬牙切齒地拉出一抹猙獰的笑容,僵硬道,“沈……娉娉哪裏話,謝府就是你的家,怎麽就要搬走。你且安心待著,等姨父姨母為你尋一個好歸宿。”
看何氏面容扭曲的模樣,沈姝心中舒暢了些。何氏既然讓步,她也不再針鋒相對,畢竟租房的事還未來得及和房主具體商議,她需要時間。
沈姝冷淡地點頭,“多謝姨母。”
何氏怒火滔天地走了。她離開後,沈姝微微擰眉,疑惑於何氏早上送自己走時還開開心心,怎麽方才又看自己如同仇人。
隱約感覺到府中一定發生了什麽事,但略一思量,沈姝又覺得一切與自己無關,還是蕭玦要緊。
謝紹寧安靜地在祠堂中跪了許久,都未見沈姝來看他。
俊秀的臉上泛起一絲苦笑,謝紹寧想,這一定是他心有旁騖的報應。不過他以後再也不會了。
情況很快會變好,只要他不妥協,妥協的就一定是父親。到時候他金榜題名,就可以風風光光娶沈姝進門。
謝紹寧如此自信而期盼著。
此時的沈姝,正在院中研究一個藥方。她不知蕭玦到底身患何病,只取了幾味簡單的藥材,輔以不會影響藥效的糖塊和花蜜,預備熬成膏狀,用小勺分開,晾幹後便是一個個方便入口的糖丸,用來為蕭玦祛除雙腿寒濕再好不過。
將藥汁熬成膏並不容易,沈姝令折柳休息,自己搬了火爐,在屋檐下文火熬燉了一整個下午,才得巴掌大的一塊膏。洗凈了手,她用小勺將膏分成櫻桃大小的快,再用手指捏圓,最後晾在了陰涼處。
蕭瑋為蕭玦的傲氣所激,甚至沒有回府,直接命下人擡了渾身是血的蕭綜,來到皇宮。當然,蕭綜這模樣是無法冒犯天顏的,總管太監好言安撫,將人送去了太醫院。
太極殿內,當今皇帝蕭琰穿了一身赭黃龍紋袍服,端坐於龍椅之上,聽蕭瑋力數蕭玦罪狀,從以大欺小、權勢壓人,一直說到他嚴刑酷法、殺人如麻,有傷國體,直說得面紅耳赤,情不能抑。
反觀蕭玦,捧著杯茶坐在一側的大椅上,倚著雕龍扶手,唇角含笑,姿態悠閑得近乎慵懶。
蕭琰聽得頭疼,按了按額角,含笑打斷蕭瑋的義憤填膺,“愛卿呀,你渴了麽,下去喝杯茶,休息片刻,朕聽聽靖王如何說。”
當今天子瞧著溫和,卻也不乏威嚴。蕭瑋拱手,瞪了蕭玦一眼,退出大殿。
蕭瑋走後,蕭琰看向自己一母同胞的幼弟,無奈笑道,“你這脾性,也該改改。”
蕭玦放下茶杯,冷嗤了一聲,“蕭綜愚蠢又放肆,傷我皇室體面,不過只抽他幾鞭,已算我仁慈。”
蕭琰神情不變,含笑問,“只抽他幾鞭?”
蕭玦沈默,片刻後如實道,“十幾鞭子。”不算多,只不過那鞭子威力太大。
“你啊。”蕭琰無可奈何地一笑,也明白並非蕭玦欺瞞,而是在他眼中,確實十幾鞭與幾鞭無甚差別。
蕭琰靠上威武的龍椅椅背,略顯疲累地揉了揉鼻梁。
蕭玦見狀,外人面前邪佞慣了的臉上,露出幾分擔憂,道,“折子是批不完的,皇兄還需保重身體。”
蕭琰揮了揮手,示意他不必在意,回憶道,“昨日陳大人向朕哭訴,說趙家叛國一案,他女兒雖卷入其中,到底全然不知t,實在不該被你去大半條命,至今躺在床上奄奄一息。”
蕭玦再度冷笑,“不下重手,如何知道她是不是全然不知?”他到底未說沈姝的遭遇,只想將她護在心底。
上首蕭琰點點頭,不再與他糾結這些小事,將一份批閱過的奏章往前遞了遞,“趙家一案朕已定奪,你去獄中宣旨罷。”
叛國大罪,最後的結果也就那一種。內侍將奏章拿給蕭玦,他看了看,拱手,“臣弟遵命。”
蕭瑋再進殿時已冷靜下來,意識到今日這一場告狀,實在是白白折騰。蕭玦是皇帝的爪牙,連他那不成器的兒子都知道的事,他又怎會一時忘了。所謂“嚴刑酷法、殺人如麻”,都是皇帝默許,他罵個什麽?別人是出生入死過的親兄弟,蕭琰不偏袒自己弟弟,難道偏袒他這偏了幾房的堂兄?
蕭瑋臉色嚴肅,懷疑自己會弄巧成拙。好在蕭琰依舊寬厚,笑道,“朕已聽靖王說了,誤會而已。賢侄既受了傷,便在太醫院將養幾天。朕命人送支雪參過去。”
字字句句,不提蕭玦是否有錯,也不說讓蕭玦賠禮道歉。好在蕭瑋已經想明白了,皇帝也示了好,他便息事寧人道,“多謝皇上。”
“只是,”蕭琰臉色沈肅下來,“這等錯再不能犯,記下了麽?”
蕭瑋斂容,深深彎腰下去,拱手道,“微臣謹記聖上教誨。”
敲打完蕭瑋,蕭琰恢覆隨和神情,轉向蕭玦,關切道,“對方是個醫女,可安撫好了?”
想到沈姝,蕭玦便是忍不住心緒動蕩,不欲最了解自己的長兄看穿心思,他眼睫低垂,淡道,“已安撫好了。”
蕭玦平淡,下頭蕭瑋思慮一番,倒是做了一個驚人決定。
來皇宮的時候,蕭瑋已將兒子問了一番,了解了事情始末。
蕭綜唐突沈姝是事實,還是在歸雲樓那等人來人往的地方,雖蕭玦果斷地清了場,但並非無人知道,這樁醜事只怕最終會傳揚出去,對雙方名聲都有損。
而沈姝是謝府的姑娘,他與謝朗地位懸殊,往來不多,但到底同朝為官;謝朗之子謝紹寧是有名的才俊,五月殿試後便是天子門生,前途無量,與他寧願結善緣,不可結仇。
由此,可知讓蕭綜娶了沈姝,才是這件事最好的結尾。雖沈姝身份低微,但蕭綜一貫聲譽不好,此番又是續弦,又對沈姝頗有好感……還是勉強可以娶的。
蕭綜的第一次婚事是父母之命,結果慘淡收場。第二次成婚,若選個他歡喜的姑娘,興許……他就能學會沈穩知事。
蕭瑋拱手,又對高坐之人恭敬道,“皇上,此事確實是犬子荒唐。那女子是禮部謝員外郎的侄女、先帝朝沈太醫的女兒,微臣願為犬子聘她為婦,以示賠罪之心。”
即便竭力壓制,那一刻蕭玦仍是冷了臉色,一瞬間直起身子,左手扣緊了扶手上的龍頭。
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蕭綜神情一凜,身體緊繃,色厲內荏道,“你敢給我用刑?”
蕭玦默不作聲,手中卻是用力一甩,“啪”的一聲響,蕭綜身上又多了一條血痕。
“我他娘的和你拼了!”氣血沖腦,蕭綜登時想要沖上前去和蕭玦拼命,卻被自己的長隨,和岑敬未出鞘的刀阻住。
“少爺,冷靜,冷靜!這可是靖王!”長隨急得頭上冒汗。
但他的話到底被蕭綜聽進去了,意識到惹急了蕭玦,他真可能殺了自己,到時候他爹想救都來不及,那是真冤枉。
蕭綜慪得想要吐血,也只能忍住。他也沒辦法做什麽,這是蕭玦的地盤,別說岑敬,就是一個普通侍衛,都能壓制得他無法動彈。
蕭玦看著流血的蕭綜冷笑。沒有沈姝在場,又是自己的府邸,一些話可以順暢說出,他森然道,“本王親眼所見,你伏在她身前欲行不軌,還敢說是誤會?!”
一想到蕭綜的名聲,和他即將壓住沈姝的姿勢,蕭玦就恨不得將他活活抽死。
蕭綜驚愕,又覺得蒙受天大的冤情,那叫一個氣,“我伏在她身前?我他娘的那是看她摔跤,靠過去想要查看她的狀況!!”
蕭綜怒到極致,臉龐通紅,寫滿了“我在說真話”幾個字。蕭玦眉梢微動,意識到可能真有誤會。
蕭綜急中生智,想到一點,叫道,“她都說了,我沒有碰到她!她多聰明啊,一根銀針紮得我動彈不得,就這樣還被你們冤枉,我找誰說理去!”
蕭玦一臉肅殺,心中卻想到:似乎他剛見沈姝的時候,她手中的確有一根銀針。看來她也不是那般莽撞、傻乎乎,還知道保護自己。
銀針紮人的方法不錯,攻其不備,一發制敵,還不費力。是個機靈的。蕭玦唇角微動,生生忍住。
他面無表情看向怒不可遏的蕭綜,“那你為何鎖門,現場又為何如此狼藉?”
蕭綜吼道,“我已說了!我只是想嚇唬她,好讓她答應嫁給我!她膽子小,朝我扔東西!”
蕭玦冷笑一聲,“知她膽子小還嚇唬她?”
蕭綜道,“這是男女之間情趣,情趣!你懂不懂?!”
蕭玦不想懂,他擡手,又狠狠抽了蕭綜一鞭。蕭綜接連受痛,承受不住,被抽得踉蹌幾步,倒在了地上,血流滿身。
蕭玦居高臨下看著他,慢條斯理又冰冷無情道,“知你怕疼,我多抽你幾鞭,好讓你長個記性,也是出自長輩的關愛。”
蕭綜痛得蜷縮起自己的身體,氣得咬牙,還十分惡心,“你他娘的……”
蕭玦擡手,還想繼續抽人,蕭綜一個打滾躲到了自己長隨身後。可長隨助紂為虐,又怎麽是無辜的?
鞭子仍是落下,將長隨抽的和蕭綜滾在一處。
岑文到時,蕭玦正面無表情揮鞭。倒在院中的二人不停發出慘叫,整個血肉模糊,看得岑文眼尾直抽,覺得自己的皮肉也跟著疼了起來。
但他沒說什麽,一則蕭玦做事總有自己的道理;二則,愚蠢天真,又太過放肆的人,總會付出代價,不在此時,就在彼時。
還是岑敬拱手上前,勸道,“王爺,差不多了。”畢竟蕭綜並不是真的意圖糟蹋女子,事實也未造成什麽嚴重後果,罪不至此。
蕭玦終於停手,將鞭子扔給一旁的侍衛,吩咐岑敬,“去將沈氏主仆喚來。”
岑敬明白,這是要當面對質,若沒什麽誤會,雙方達成一致,蕭綜就能離開了。
岑敬拱手,“遵命。”
岑敬走後,蕭玦轉頭看向岑文,方才還威風凜凜的人,這會子臉露遲疑,好一會兒才問,“她們……怎樣了?”
岑文想笑,覺得自家王爺的反應頗有反差之趣,但想想臀背部的傷,他繃緊了唇角,謹慎道,“已治療完畢,午膳也用過了。”
岑文做事縝密,蕭玦沒什麽不放心的,沈默片刻又道,“查查城中對外出租的宅院,哪處有三棵繁茂泡桐。查到了,買下來。”
岑文懷疑這件事又與沈姝相關,但他不敢問,只恭敬應下。
等待沈姝的過程,蕭玦趁空用了午膳。浣月軒內血腥氣彌漫,他平靜如常,手持長箸,慢條斯理。
為防蕭綜精神不濟耽誤厘清案情,蕭玦又命人給他餵了止血和提氣的藥丸,將之擡到了室內。
沈姝到時,浣月軒院中的血跡已經沖刷好幾遍,看不分明,但她身為醫者,嗅覺敏銳,仍是聞到了淡淡的血腥味。這也沒什麽,她早已習慣。
蕭玦和蕭綜都不在院中,自然該是在屋內。沈姝提裙上了廊廡,正要去推正廳的雕花門扇,不想岑敬攔住她,平板板道,“王爺令你二人就在門外聽審。”
原本沈姝剛想明白自己的情意,正因將要見到心上人而頗為羞澀,這會兒被攔,羞澀退去,變成微詫和無奈。
她哭笑不得道:“至少給我受傷的婢女一張椅子。”
岑敬才看向折柳,就聽蕭玦在門內外,“去別處搬。”
要搬椅子,最近的自然是他這處。但他不想開門,讓沈姝看見蕭綜渾身是血的恐怖模樣,她膽子小,會受驚。他更不想沈姝覺得自己殘暴,雖他確實不是什麽仁慈善人。
“……”沈姝覺得如此頗費周章,折柳也連忙推辭,但岑敬已大步流星去了,很快搬了椅子過來。
主仆二人一番推辭,最後折柳奈不過,坐下了。沈姝站在一旁,看向緊閉的門扇,心中頗為不解,又有幾分幽怨:這人,之前還抱她呢,這會兒為何又做到這個地步,單因為不想與她見面麽?
蕭玦確實不想與她見面,一次次親近,事情已脫離掌控太多,實在不該。屋外光線明亮,他看著沈姝投射在窗紗上的剪影,目光晦暗。
該審案了,蕭玦收斂情緒,語調冷漠道,“沈氏女,說說你之遭遇。”
沈氏女,什麽奇怪稱呼。沈姝暗想著,配合地緩緩述說,“今日為蕭公子看診,先前還十分順利,直到看診結束,蕭公子忽然將我婢女推出門外,關門不讓我離開,還說……還說……”
想到蕭綜說得荒唐之言,一門之隔又是蕭玦,她居然覺得接下來的話難以啟齒,窘得脖頸通紅。
蕭綜放棄一切掙紮,筋疲力盡地癱在地上。因為吃了藥丸,他雖然疼痛而疲憊,但神志十分清明。聽沈姝說不出口,未防被人誤會自己說了如何過分的話,他尋了個好受些的姿勢,有氣無力地解釋,“我說想親親你,只是開個玩笑……”
坐在主位上的蕭玦,聞言眼睛緩緩瞇起,看著蕭綜如看一個死人,森然地一字一字道,“開—個—玩—笑?”
蕭綜艱難轉動腦袋看向蕭玦,理所當然道,“面對喜愛之人,說些調笑之語也是正常罷?你就沒有想對哪個女人調笑的時候?”
忽然被觸到最深的夢境,蕭玦眼尾微微一動,下意識看向沈姝的影子。
沈姝脖頸上的緋色,慢慢爬上了耳朵、臉頰,整個紅透了。她忽然覺得,蕭玦不見她,實乃明智之舉。
蕭玦收回視線,冷冰冰而又篤定道,“沒有。”
蕭綜沈默,片刻後激動道,“同是男人,咱倆年歲又差不多。你騙誰呢?!”
蕭玦沒說話,只是起身,抽過身邊侍衛的刀,將刀尖抵進蕭綜嘴中。
意識到再多說一句,舌頭就會被割走,蕭綜不敢動了,只在心裏將蕭玦罵了又罵。
蕭玦這才道,“沈氏,繼續。”
沈姝不自在地清了清嗓子,這才道,“我讓他不要過來,他不聽,我朝他扔了些東西,後來又摔倒。他向我撲來,我趁機用銀針制住了他。”
蕭綜大驚,眼神劇烈閃動,手指按上刀面,示意蕭玦放開。
審案確實不能不讓人說話,蕭玦將刀擡高了兩寸,懸在蕭綜臉前。
蕭綜顧不得危險,急道,“我哪是向你撲來,我是見你摔跤,想查看你的情況!你沒聽見我還問你有沒有事麽?天哪,我好冤枉!”
被蕭綜提醒,沈姝認真地回想了一番。彼時她有些慌張,這會兒冷靜起來,當真想起他問候的那一句,“好像是……”
蕭綜支起脖頸,怒瞪著蕭玦,“聽到了沒!我好冤枉!”因為過於激動t,牽動了身上傷口,又是疼的齜牙咧嘴。
沈姝聽蕭綜朝蕭玦大呼小叫,微微擰眉,維護道,“我與你不過才見了三兩面,並不相熟,你對我又是關門,又是言語輕薄,被誤會了,並不冤枉。”
意識到沈姝說得對,蕭綜又是郁悶,又是理虧。
蕭玦又讓折柳述說一番。
折柳的證詞和沈姝的話互相應證,卻也不能證明蕭綜有意犯罪,於是事情便這麽明晰了。
蕭玦正要作出最後定論,浣月軒外忽然傳來嘈雜聲響。屋外的沈姝轉頭,就見一個身著寶藍錦袍、四十上下的男子,手持長鞭氣勢洶洶而來。
他身後跟著兩個仆從,手中拿了繩子。另一側的,則是岑文。
那持鞭男子大步流星而來,臉上怒氣沖沖,“蕭綜呢,在哪?!今日我非抽死這個逆子不可!”
看來正是宗正卿大人。沈姝站到一邊,福身行禮。
蕭玦在門內道,“請郡王到隔壁休息。”
岑敬拱手上前,正要向蕭瑋開口,蕭瑋已踏上廊蕪,道,“我哪還坐得住?蕭綜呢,我非抽死他!”
他在氣頭上,動作帶著三分快,一下子就將門推開了。
蕭玦眼神一動,快步過來,長腿跨出門檻,擋在了沈姝跟前。
他離得近,熟悉的氣息撲面而來,沈姝努力仰臉,才能看到蕭玦的眼睛。
蕭玦將血淋淋的蕭綜主仆擋在身後,低頭交代沈姝,“事情既已查明,你回家罷。”
沈姝望著蕭玦精致的眉眼,心情愉快起來:看來他還是願意見自己的,之前那般,應該只是不想屋內血腥嚇著她。
蕭玦不知沈姝所想,只命令岑文,“送她們走。”
身後,蕭瑋邁入廳內,原本叫嚷著要抽死逆子的人,在見到兒子血肉模糊的慘狀時,忽然從手指尖到胡子都顫了起來,“誰……誰將你打成這樣了?”
蕭綜見到蕭瑋,終於找到依靠。年過二十的昂藏男子哭成淚人,“爹,你一定要為我討回公道!”
岑文上前兩步,朝沈姝拱手,“沈姑娘,請隨我來。”
意識到蕭玦似乎有了麻煩,沈姝猶豫,就見蕭玦已經折返屋內,同時關上了門。
蕭瑋安撫了兒子,回頭看向蕭玦:敢把堂堂郡王、三品大員的兒子打成這樣的,除了蕭玦,還有誰?!
他努力克制,仍是壓不住怒氣,“敢問靖王,犬子犯了何罪?”他已聽說了蕭綜因何犯在了蕭玦手中,這麽一問不過發難。
“你是質問本王?”蕭玦負手而立,輕輕一笑,“他欲圖輕薄女子,不該罰?”
蕭瑋怒道,“只是欲圖,又不是木已成舟,王爺何必下如此重的手?!有何錯處,我們與那女子道歉賠償便是,王爺何必將他往死裏打!王爺難道絲毫不顧及同宗之情,也完全不將我們這支血親放在眼裏?!”
蕭玦盯著他,悠悠然笑道,“不放,又如何?”
沈姝被岑文領著,一步三回頭,聽門內蕭瑋火冒三丈道,“蕭玦,我非在皇上面前告你一狀不可!”
岑文見沈姝深深皺眉滿目憂慮,笑著安慰道,“姑娘放心,小小麻煩還難不倒我們王爺。姑娘若實在擔憂,不如給我們王爺制些藥丸。”
他忽然端正立好,鄭重地給沈姝施了一禮,“我們王爺,需要姑娘。”
沈姝覺得,蕭玦的身體,一定差到了一定地步,又屢屢拒醫,才讓身邊人都這樣為他憂心。想到蕭綜曾一口一罵的“殘廢”,她揪心道,“王爺他,生了什麽病?”
岑文道,“姑娘還是尋個機會,自己去問王爺罷。”這是蕭玦的秘密,他不想徹底被蕭玦怪罪,最後被發配到荒山野嶺餵鱷魚。
沈姝回到謝府,便發現府中氣氛凝重,一路上都有下人對她指指點點。沈姝莫名,但也不甚關心,見過蕭玦,又被岑文推心置腹,她心情不錯,盤算著如何幫助自己的恩人,以及心上人。
及至回到院中,沈姝又見到了何氏。她坐在自己的房中,眼神陰冷,看著自己仿佛看著仇人。
沈姝愈加疑惑,但更不在意。何氏冷硬,她比何氏更無情,不想搭理對方,等著對方自己開口。
果然還是何氏先開口。謝紹寧已經叛逆,她不想又逼急了沈姝,因此硬生生扯出一個難看的笑,道,“今日與蕭公子相處得如何?”
不問還好,一問沈姝便想起今日自己遭遇的驚心動魄。想到何氏竟然想將自己嫁給一個言行如此不端的登徒子,沈姝冷笑,“姨母去試試便知道了。”
何氏深深皺眉,呵斥,“你這是什麽話?!”她一個當家主母,如何能與年輕公子試試了?這話簡直大逆不道。
既已快要搬出去了,沈姝道,“姨母不喜歡聽,可不來我這裏。”
何氏覺得她變得蠻不講理,驚怒道,“這是謝府,還有我不能來的?”
“說的也是,”沈姝諷刺道,“那不如我搬走?”
“……”何氏體會到了,謝朗被氣得心臟絞痛的感覺。她是想讓沈姝走,可應該從長計議,鋪墊一個好的理由,不傷謝府的臉面,而不是如此倉促。何況眼下這個關頭,她如何敢讓沈姝走,被謝紹寧知道了,影響科考,他們謝府的前程可就成了泡影!
再再而且,她也算在沈姝身上投入了半年,昨日還損失了兩只貴重的發飾,如果不能親自將沈姝嫁出去,從沈姝的夫家討些好處來,那她不是虧了?
一切得等五月科考結束,才能明面上動手。何氏只能忍,快忍出內傷。她咬牙切齒地拉出一抹猙獰的笑容,僵硬道,“沈……娉娉哪裏話,謝府就是你的家,怎麽就要搬走。你且安心待著,等姨父姨母為你尋一個好歸宿。”
看何氏面容扭曲的模樣,沈姝心中舒暢了些。何氏既然讓步,她也不再針鋒相對,畢竟租房的事還未來得及和房主具體商議,她需要時間。
沈姝冷淡地點頭,“多謝姨母。”
何氏怒火滔天地走了。她離開後,沈姝微微擰眉,疑惑於何氏早上送自己走時還開開心心,怎麽方才又看自己如同仇人。
隱約感覺到府中一定發生了什麽事,但略一思量,沈姝又覺得一切與自己無關,還是蕭玦要緊。
謝紹寧安靜地在祠堂中跪了許久,都未見沈姝來看他。
俊秀的臉上泛起一絲苦笑,謝紹寧想,這一定是他心有旁騖的報應。不過他以後再也不會了。
情況很快會變好,只要他不妥協,妥協的就一定是父親。到時候他金榜題名,就可以風風光光娶沈姝進門。
謝紹寧如此自信而期盼著。
此時的沈姝,正在院中研究一個藥方。她不知蕭玦到底身患何病,只取了幾味簡單的藥材,輔以不會影響藥效的糖塊和花蜜,預備熬成膏狀,用小勺分開,晾幹後便是一個個方便入口的糖丸,用來為蕭玦祛除雙腿寒濕再好不過。
將藥汁熬成膏並不容易,沈姝令折柳休息,自己搬了火爐,在屋檐下文火熬燉了一整個下午,才得巴掌大的一塊膏。洗凈了手,她用小勺將膏分成櫻桃大小的快,再用手指捏圓,最後晾在了陰涼處。
蕭瑋為蕭玦的傲氣所激,甚至沒有回府,直接命下人擡了渾身是血的蕭綜,來到皇宮。當然,蕭綜這模樣是無法冒犯天顏的,總管太監好言安撫,將人送去了太醫院。
太極殿內,當今皇帝蕭琰穿了一身赭黃龍紋袍服,端坐於龍椅之上,聽蕭瑋力數蕭玦罪狀,從以大欺小、權勢壓人,一直說到他嚴刑酷法、殺人如麻,有傷國體,直說得面紅耳赤,情不能抑。
反觀蕭玦,捧著杯茶坐在一側的大椅上,倚著雕龍扶手,唇角含笑,姿態悠閑得近乎慵懶。
蕭琰聽得頭疼,按了按額角,含笑打斷蕭瑋的義憤填膺,“愛卿呀,你渴了麽,下去喝杯茶,休息片刻,朕聽聽靖王如何說。”
當今天子瞧著溫和,卻也不乏威嚴。蕭瑋拱手,瞪了蕭玦一眼,退出大殿。
蕭瑋走後,蕭琰看向自己一母同胞的幼弟,無奈笑道,“你這脾性,也該改改。”
蕭玦放下茶杯,冷嗤了一聲,“蕭綜愚蠢又放肆,傷我皇室體面,不過只抽他幾鞭,已算我仁慈。”
蕭琰神情不變,含笑問,“只抽他幾鞭?”
蕭玦沈默,片刻後如實道,“十幾鞭子。”不算多,只不過那鞭子威力太大。
“你啊。”蕭琰無可奈何地一笑,也明白並非蕭玦欺瞞,而是在他眼中,確實十幾鞭與幾鞭無甚差別。
蕭琰靠上威武的龍椅椅背,略顯疲累地揉了揉鼻梁。
蕭玦見狀,外人面前邪佞慣了的臉上,露出幾分擔憂,道,“折子是批不完的,皇兄還需保重身體。”
蕭琰揮了揮手,示意他不必在意,回憶道,“昨日陳大人向朕哭訴,說趙家叛國一案,他女兒雖卷入其中,到底全然不知t,實在不該被你去大半條命,至今躺在床上奄奄一息。”
蕭玦再度冷笑,“不下重手,如何知道她是不是全然不知?”他到底未說沈姝的遭遇,只想將她護在心底。
上首蕭琰點點頭,不再與他糾結這些小事,將一份批閱過的奏章往前遞了遞,“趙家一案朕已定奪,你去獄中宣旨罷。”
叛國大罪,最後的結果也就那一種。內侍將奏章拿給蕭玦,他看了看,拱手,“臣弟遵命。”
蕭瑋再進殿時已冷靜下來,意識到今日這一場告狀,實在是白白折騰。蕭玦是皇帝的爪牙,連他那不成器的兒子都知道的事,他又怎會一時忘了。所謂“嚴刑酷法、殺人如麻”,都是皇帝默許,他罵個什麽?別人是出生入死過的親兄弟,蕭琰不偏袒自己弟弟,難道偏袒他這偏了幾房的堂兄?
蕭瑋臉色嚴肅,懷疑自己會弄巧成拙。好在蕭琰依舊寬厚,笑道,“朕已聽靖王說了,誤會而已。賢侄既受了傷,便在太醫院將養幾天。朕命人送支雪參過去。”
字字句句,不提蕭玦是否有錯,也不說讓蕭玦賠禮道歉。好在蕭瑋已經想明白了,皇帝也示了好,他便息事寧人道,“多謝皇上。”
“只是,”蕭琰臉色沈肅下來,“這等錯再不能犯,記下了麽?”
蕭瑋斂容,深深彎腰下去,拱手道,“微臣謹記聖上教誨。”
敲打完蕭瑋,蕭琰恢覆隨和神情,轉向蕭玦,關切道,“對方是個醫女,可安撫好了?”
想到沈姝,蕭玦便是忍不住心緒動蕩,不欲最了解自己的長兄看穿心思,他眼睫低垂,淡道,“已安撫好了。”
蕭玦平淡,下頭蕭瑋思慮一番,倒是做了一個驚人決定。
來皇宮的時候,蕭瑋已將兒子問了一番,了解了事情始末。
蕭綜唐突沈姝是事實,還是在歸雲樓那等人來人往的地方,雖蕭玦果斷地清了場,但並非無人知道,這樁醜事只怕最終會傳揚出去,對雙方名聲都有損。
而沈姝是謝府的姑娘,他與謝朗地位懸殊,往來不多,但到底同朝為官;謝朗之子謝紹寧是有名的才俊,五月殿試後便是天子門生,前途無量,與他寧願結善緣,不可結仇。
由此,可知讓蕭綜娶了沈姝,才是這件事最好的結尾。雖沈姝身份低微,但蕭綜一貫聲譽不好,此番又是續弦,又對沈姝頗有好感……還是勉強可以娶的。
蕭綜的第一次婚事是父母之命,結果慘淡收場。第二次成婚,若選個他歡喜的姑娘,興許……他就能學會沈穩知事。
蕭瑋拱手,又對高坐之人恭敬道,“皇上,此事確實是犬子荒唐。那女子是禮部謝員外郎的侄女、先帝朝沈太醫的女兒,微臣願為犬子聘她為婦,以示賠罪之心。”
即便竭力壓制,那一刻蕭玦仍是冷了臉色,一瞬間直起身子,左手扣緊了扶手上的龍頭。
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