第 50 章
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第 50 章
帝王身著一襲玄緞寢衣, 因是夜裏，頭上的金冠已卸了下來，墨發以玉帶半束隨意披散在身後, 分明是再慵懶翩然不過的模樣，但因相貌氣度實在出眾, 頂著這樣一張清濯如玉的臉, 有著這樣尊貴無雙的氣度, 縱是此刻雪綢蒙眼，嘴裏又說著索要憐惜的話，語氣和姿態卻不似謝驥從前向她撒嬌求憐時那樣卑微脆弱。
畢竟是皇室子弟，多年身居高位，儀態和氣節已然刻入骨髓, 即便低下頭, 瞧上去也比尋常男人多幾分矜傲和不容褻瀆, 讓人很難對他生出心疼這種情緒。
或許也正因這個緣故，她從前才會下意識關註謝驥的感受多些, 即便寧知澈受的苦痛和委屈遠比謝驥要多。
想到寧知澈竟在床榻之上要自己哄他疼他，蘇吟連雪頸都暈開粉色，猶豫須臾，閉眼纏上他的腰。
尋常女子在這種時候大多會含羞帶怯說一句“求郎君憐惜”, 她性子內斂, 說不出口，但此刻感受到男人的身軀瞬間緊繃，心頓時狠狠一抖, 終是忍不住顫聲開口：“夜深了, 一回便停罷。”
一回便夠她受的了。
寧知澈沈默片刻，將腰間那雙瑩白玉腿放下來, 翻過蘇吟的身子讓她再度跪伏在錦褥上，沈聲道：“並攏。”
蘇吟又是羞又是驚疑不定：“子湛……”
話音未落，寧知澈箍住她腰從身後欺近，預想的劇烈撐脹感卻沒有到來。
蘇吟頓時靜了下來，心知自己才剛產女四十多日，寧知澈仍是舍不得碰她，即便已憋了近一年。
謝驥雖好，但到底年紀幾歲，不知節制。若換了謝驥，得知太醫說她已能行房，今夜定是忍不住的。
寧知澈稍稍得到緩解，俯身貼近她耳邊呢喃道：“你再好生調養兩月。兩月之後待你身子大好，那一晚你要全聽朕的。”
他身上的清香極好聞，嗓音更是磁啞惑人，湊過來時一縷墨發垂落在蘇吟頸邊，令蘇吟忽覺心尖生癢，不禁攏緊纖指。
每每寧知澈退讓克制，都會令她憶起從前那個太子阿兄，世上最溫柔的君子。
她在這種時候一向被動，此刻不知哪裏來的勇氣和沖動，忽然間轉身將寧知澈推回錦褥上，看著身下雪綢蒙眼的男人，動了動唇瓣，輕聲問道：“不是說要我哄你？”
她這套動作順暢如行雲流水，寧知澈默了默，沒有回答。
蘇吟聽著他響如擂鼓的心跳聲，從枕下拿了塊潔凈錦帕為他仔細擦拭。
寧知澈渾身一顫，但終是沒有拂開她的手，也沒有問她為何要這樣做。
綢布遮住了他的視線，卻將其他感官無限放大，忽覺被溫熱含裹，繼而前所未有的酥麻感瞬間順著血流蔓延至全身，巨大的震驚激蕩之下，寧知澈腦中瞬間變成一片空白。
只過了短短兩三瞬寧知澈便立時反應過來，迅速將蘇吟推開，一把扯落眼上的綢布，氣得幾乎要發瘋，攥住她的手咬牙切齒道：“這也是那個混賬教你的？”
他死死盯著蘇吟的臉，只要她敢點頭，今夜便是謝驥的死期。
“不是，不是！”蘇吟見他胸口劇烈起伏，恐他餘毒再發作，忙解釋道，“今夜之前我從沒做過這種事，真的沒有。”
寧知澈直直望入她那雙眼，神色緩了些：“當真沒有？”
“當真沒有。”蘇吟後知後覺地感到極為羞恥，“我只是……因你先前也這樣待過我不止一回，所以才……”
寧知澈一怔，靜了許久，驀地起身抱她去漱口。
蘇吟接過寧知澈遞來的一盞又一盞茶水，想說其實不必漱這麽多回，畢竟方才只兩瞬便被他推開了，但看見寧知澈臉色沈沈，終是默默閉上了嘴。
她才剛漱完，寧知澈便俯身重重親了過來，吻著她，亦咬著她，直至寧知澈清冽的氣息盈滿她唇舌間，將方才殘留在她口中的兩縷靡香驅散，她才終於被放過。
寧知澈擡手摩挲蘇吟的唇瓣，低眸定定瞧她片刻：“當真只這般待過朕？”
蘇吟有些摸不清他此刻情緒。
看上去像是極為生氣，又似乎隱隱透著歡喜。
看上去像是無法接受，方才卻明顯動情。
蘇吟只好實話答他：“嗯。”
寧知澈喉結滾了滾，出聲微啞：“為何願意做這種事？”
蘇吟深深垂首，艱難答道：“阿兄比我還愛潔，那你又為何願意？”
寧知澈靜靜凝望她良久，忽而又開始為他自己倒茶漱口。
蘇吟看在眼裏，不由楞了楞，轉而又想到寧知澈忍不了一點汙濁，現下漱口也不奇怪，便沒有再多思。
寧知澈放下茶盞，移眸看向蘇吟，將她抱回龍床上，引開她雙膝，遽然俯身低頭。
熟悉的熾歡瞬間將她吞沒，蘇吟大驚失色：“子湛！”
她試圖像方才寧知澈待自己那樣把他推開，但寧知澈的雙掌緊扣在她腰間，勁力大得很，根本無法推動，直至最後連抗拒的力氣都沒了。
並非只有寧知澈近一年未曾雲雨，她亦如此。
羞於啟齒的渴求和愉悅伴著羞臊一陣陣湧上來，蘇吟眼角洇濕，閉目靜躺。
直至月上中天，寧知澈才直起上身，命人上水，抱著已然失魂無力的蘇吟去浴房。
看著寧知澈仔仔細細為自己清洗的模樣，想起重逢之初他曾淡聲說過多次“朕就喜歡人婦”，蘇吟忽然便心裏發酸。
從前東宮的太監宮女在碰寧知澈的東西之前都得先凈手三回，如若不然，那些東西即便再貴重難尋，即便之後洗得再幹凈，他也不會再要了。
一個物件尚且如此，女人要與他同床共枕，要和他做盡親密之事，他應更加在意才對。
這樣愛潔到極致的一個人，怎會喜歡人婦？怎會為了報覆洩憤而要她的身子？
她早該想到的。
所以寧知澈到底是有多喜歡她，才會直到現在還無法舍棄她呢？
待從浴房出來，蘇吟被抱回帳內同寧知澈並肩而躺，忍不住鉆進他懷裏：“子湛。”
香軟入懷，寧知澈下意識擁住她：“嗯。”
“若是可以，你我屆時可否在東宮辦婚儀？”蘇吟輕輕道，“我想在那兒與你禮成。”
若無那些事，四年前的春末他們就已成婚了，或許連孩兒都已兩三歲了。
蘇吟低睫：“你我此生缺憾太多，我想盡量填補。”
昏暗之中，寧知澈緩緩閉上眼，輕輕應了句好。
蘇吟默了幾瞬，想到他只剩四年壽數，眼眶漸漸發燙，強笑道：“要是真有來生便好了。”
寧知澈不知想到了什麽，也笑了笑：“那來生朕可能要換一具肉身了。”
蘇吟一怔：“為何？”
一陣沈寂過後，寧知澈嗓音低沈：“朕的母後今生過得太苦，若有來世，朕盼著有人能告訴她莫再入宮與父皇相識，也不必生下朕。”
蘇吟聽寧知澈提起太後，知他難過，立時將他抱得更緊了些。
寧知澈的皇祖父後宮中只有太皇太後一人，太皇太後膝下只有一子一女，太上皇作為聖祖爺唯一的皇子，是建朝兩百年來唯一一個不需奪嫡便可順利稱帝的皇帝。
彼時大昭正是朝局最穩的時候，太上皇又自幼由聖祖爺親自教養，仁厚禮賢、勤政愛民，所以早在登基之初就已將皇權牢牢握在了手中。
也正因此，當年太上皇憶起過往，將已然再嫁裴璟的太後奪回宮中，後又將太後慘死的過錯歸結於寧知澈將太後放出宮，因而怒廢太子，這兩樁事都無人能攔得住。
寧知澈扯了扯唇角：“朕倒情願父皇一世都記不起母後，如此他至少還可做個明君，母後也可與裴璟幸福一世，不致遭他禍害，朕與你也不至於走到今日這般田地。”
這幾年發生的所有事，禍根都在他父皇身上。
蘇吟將臉埋進他懷裏：“太後娘娘與裴璟將軍的那個孩子如今有消息了麽？”
寧知澈沈默一瞬：“裴疏仍在查。”
裴疏是裴璟的幼弟，當年曾隨裴氏男丁一同下獄，直至太後向太上皇低頭才被放了出來，一步步爬到血襟司指揮使的高位。
那個孩子是裴璟唯一的血脈，裴疏敬愛長兄，是以鍥而不舍尋了多年，卻未有音訊。
“母後生前掛念二弟多年，”說到“二弟”兩字，寧知澈話音一頓，“若真尋不回來，朕只盼他能得好心人收養，覓得賢妻，前程似錦，喜樂無憂，一生順遂。”
“娘娘與裴將軍那樣的人物，生下來的孩子即便放在泥裏也是明珠，日子過得定不會差。”蘇吟溫聲安慰，“當年之事你已盡力了。顧女官曾同我說，娘娘從未後悔生下你，雖後來深恨太上皇，但對你的疼惜與對那位裴家弟弟是一樣的。”
寧知澈出了會兒神，揉了揉她的頭發，換了話頭：“謝煜將軍是極好的人，立下的豐功偉績家喻戶曉，自不必說，當年他明明可置身事外，卻仍冒死為母後，為朕，為裴璟求情。”
寧氏皇族為鞏固帝位，兩百年來陸續削弱過其它所有世族的權勢，卻獨獨對謝氏一族另眼相待，不是沒有緣由。
謝家男兒實在忠肝義膽、正直磊落，是大昭的護國符。
大昭的歷代武將之中，功績位列第一的是助皇族打下江山的謝瑛大元帥，第二便是謝煜將軍。
若蘇吟是謝煜將軍的後人，於她算是件好事，至少待他歸去後，世上還有謝家能護著她。
“謝瑾呈有些古怪，薛老夫人瞧上去也不大對勁。”蘇吟平靜道，“我若真是謝煜將軍的孫女，那當年薛老夫人與謝煜將軍的那個孩子便沒有墮掉，十有八九是被謝瑾呈瞞天過海悄悄送走了，大抵連薛老夫人都不知情。”
但薛老夫人受了驚嚇，腦子不甚清楚，老人家又一貫歇得早，她雖著急，卻也不忍在此時多問，即便問也問不出什麽來。
而謝瑾呈是謝氏族主，昔日首輔，不僅是忠烈之後，他自己也曾是能臣，現下沒有證據，不能拿他如何。
“謝瑾呈對薛老夫人的情意不似作假，應不會傷你父母，你父母定還好好活著。”寧知澈說到此處蹙了蹙眉，“但朕想不明白，你出世時謝煜將軍已是朝中武將之首，蘇府權勢也不弱，蘇大學士到底有何顧忌，為何不敢將你的身世告知謝煜將軍？”
莫不是有什麽把柄落到了謝瑾呈手裏？
他說的這些蘇吟也知曉，她隱隱猜到或許曾祖父並不如她想象中那樣霽月清風，畢竟若是真的一生清正，怎會不敢對謝煜將軍直言，又豈會試圖瞞她一世？
但世上本就無完人，曾祖父收養了她，她便一世都對曾祖父感激不盡。
“不說這些了，我們睡罷。”蘇吟心疼地昂起臉親了親他的額頭，“你要養好身子。女兒還這般小，你舍得撇下她嗎？”
“舍不得。”寧知澈眸光顫然，輕輕開口，“蘇吟，你給了朕一個好女兒。朕得女如此，真的很歡喜。”
粉雕玉琢的小嬰兒看著他時，那雙烏亮的眼睛裏全是孺慕和依戀。
許是血脈相連，華曜甚至能讀懂他的情緒，會因他欣喜而咧嘴甜笑，因他難過而默默落淚。
寧知澈擁著蘇吟闔上雙眼。
四年太短，他得盡力活久些。
至少得守著女兒長大，看著她招駙馬，總不能將這些事交給蘇吟一人。
*
翌日清晨蘇吟剛梳洗完，便看見女官帶著一個小宮女匆匆走進來，急聲道：“姑娘，薛老夫人不知怎的昏睡不醒，似是不大好了。”
蘇吟聞言臉色一變，立時出殿上了輦轎，趕至芷蘭殿。
太醫已在殿中為薛老夫人醫治了，見蘇吟過來，恭聲道：“老夫人本就有心臟不足之癥，原是短壽之相，也不知被哪位高人用藥硬生生延長了壽數，這才得以活到今日，昨夜老夫人心悸受驚，身子一時受不住。宮中並無老夫人的脈案，若是方便，最好請那位高人入宮與微臣一同為薛老夫人診治。”
昨晚薛老夫人入睡前蘇吟還曾讓太醫為老夫人把過脈，彼時太醫言道老夫人無恙，蘇吟這才放心離去。
也不知薛老夫人在她走後又記起了些什麽，才會突然覆發。
但現下說這個已無用了。人命關天，蘇吟即刻讓人速速給宣平侯府傳信。
從皇宮到宣平侯府來回要近一個時辰，但謝瑾呈只過了半個多時辰便趕來了芷蘭殿。這位已逾花甲之年的昔日首輔此刻步伐匆匆，年輕他四五十歲的小太監一路小跑都跟不上。
蘇吟見謝瑾呈臉色比昏迷不醒的薛老夫人還差，默默讓開了位置。
皇帝還未下朝，女官恐謝瑾呈責怪蘇吟，便一直杵在一旁，不敢離開半步。
謝瑾呈嘴唇發白，取出金針為薛老夫人護住心脈。
蘇吟在一旁看著薛老夫人吃痛皺眉，聽著謝瑾呈一邊施針一邊柔聲輕哄，不由恍惚幾瞬。
當年這位謝閣老與謝煜將軍一文一武，都是百年難遇的能臣，難分伯仲。
素聞這位謝閣老性子極冷，原來再冷漠的男人到了心愛之人面前也會變得溫柔。
同行小廝遞上一紙藥方，恭請蘇吟著人為薛老夫人抓藥熬煮。
待謝瑾呈施完針，薛老夫人臉上終於恢覆些許血色。
謝瑾呈安撫般輕輕揉了揉妻子的頭發，這才看向蘇吟，神色歸於淡漠：“夫人心臟有疾不宜挪動，老朽想隨夫人在宮中住幾日，勞煩蘇姑娘代老朽向陛下陳情。”
蘇吟原以為謝瑾呈會借機帶薛老夫人回府，聞言不由楞了楞，思慮片刻，點頭應了下來。
但她到底還是怕謝瑾呈心懷不軌，便同寧知澈說了一聲，接下來兩日搬來芷蘭殿與薛老夫人同住。
謝瑾呈明知她在提防自己，卻並未多說什麽，白日守在薛老夫人身邊，夜裏則宿在側殿。
蘇吟看在眼裏，不禁開始懷疑是不是自己多慮。
謝瑾呈當年雖囚親弟、奪弟媳，卻先後救過謝煜將軍和薛老夫人性命，品行雖有瑕疵，但仍算是個正人君子，應不至於做出什麽惡事。
第三天夜裏，薛老夫人終於醒了過來。
蘇吟忙湊上前輕喚：“老夫人？”
薛老夫人緩緩睜開眼，靜靜看她片刻，張了張唇：“你……是誰？”
蘇吟心裏頓時一咯噔：“晚輩明昭，三日前才剛與您見過，您不記得了嗎？”
“明昭？”薛老夫人怔怔一笑，“真巧，阿煜為我們女兒取的名字也叫明昭，但大夫說我懷的是個男胎……”
說到此處，她像是突然想起了什麽，左右瞧了瞧：“謝煜呢？他在何處？”
蘇吟不知該如何回答，艱難道：“謝煜將軍他……”
薛老夫人視線驀地定住，楞楞看著不遠處那面銅鏡。
鏡中女子雖保養得宜，但仍掩不住面容蒼老。
是四十多歲，還是五十，或者更老？
是……她？
薛老夫人低頭看向自己，目光寸寸下移，掃過自己不再烏亮順滑的長發，不再窈窕纖瘦的身形，不再雪白滑膩的肌膚。
怎會如此？
薛老夫人眸光怔然。
她不是才十九歲麽？
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帝王身著一襲玄緞寢衣, 因是夜裏，頭上的金冠已卸了下來，墨發以玉帶半束隨意披散在身後, 分明是再慵懶翩然不過的模樣，但因相貌氣度實在出眾, 頂著這樣一張清濯如玉的臉, 有著這樣尊貴無雙的氣度, 縱是此刻雪綢蒙眼，嘴裏又說著索要憐惜的話，語氣和姿態卻不似謝驥從前向她撒嬌求憐時那樣卑微脆弱。
畢竟是皇室子弟，多年身居高位，儀態和氣節已然刻入骨髓, 即便低下頭, 瞧上去也比尋常男人多幾分矜傲和不容褻瀆, 讓人很難對他生出心疼這種情緒。
或許也正因這個緣故，她從前才會下意識關註謝驥的感受多些, 即便寧知澈受的苦痛和委屈遠比謝驥要多。
想到寧知澈竟在床榻之上要自己哄他疼他，蘇吟連雪頸都暈開粉色，猶豫須臾，閉眼纏上他的腰。
尋常女子在這種時候大多會含羞帶怯說一句“求郎君憐惜”, 她性子內斂, 說不出口，但此刻感受到男人的身軀瞬間緊繃，心頓時狠狠一抖, 終是忍不住顫聲開口：“夜深了, 一回便停罷。”
一回便夠她受的了。
寧知澈沈默片刻，將腰間那雙瑩白玉腿放下來, 翻過蘇吟的身子讓她再度跪伏在錦褥上，沈聲道：“並攏。”
蘇吟又是羞又是驚疑不定：“子湛……”
話音未落，寧知澈箍住她腰從身後欺近，預想的劇烈撐脹感卻沒有到來。
蘇吟頓時靜了下來，心知自己才剛產女四十多日，寧知澈仍是舍不得碰她，即便已憋了近一年。
謝驥雖好，但到底年紀幾歲，不知節制。若換了謝驥，得知太醫說她已能行房，今夜定是忍不住的。
寧知澈稍稍得到緩解，俯身貼近她耳邊呢喃道：“你再好生調養兩月。兩月之後待你身子大好，那一晚你要全聽朕的。”
他身上的清香極好聞，嗓音更是磁啞惑人，湊過來時一縷墨發垂落在蘇吟頸邊，令蘇吟忽覺心尖生癢，不禁攏緊纖指。
每每寧知澈退讓克制，都會令她憶起從前那個太子阿兄，世上最溫柔的君子。
她在這種時候一向被動，此刻不知哪裏來的勇氣和沖動，忽然間轉身將寧知澈推回錦褥上，看著身下雪綢蒙眼的男人，動了動唇瓣，輕聲問道：“不是說要我哄你？”
她這套動作順暢如行雲流水，寧知澈默了默，沒有回答。
蘇吟聽著他響如擂鼓的心跳聲，從枕下拿了塊潔凈錦帕為他仔細擦拭。
寧知澈渾身一顫，但終是沒有拂開她的手，也沒有問她為何要這樣做。
綢布遮住了他的視線，卻將其他感官無限放大，忽覺被溫熱含裹，繼而前所未有的酥麻感瞬間順著血流蔓延至全身，巨大的震驚激蕩之下，寧知澈腦中瞬間變成一片空白。
只過了短短兩三瞬寧知澈便立時反應過來，迅速將蘇吟推開，一把扯落眼上的綢布，氣得幾乎要發瘋，攥住她的手咬牙切齒道：“這也是那個混賬教你的？”
他死死盯著蘇吟的臉，只要她敢點頭，今夜便是謝驥的死期。
“不是，不是！”蘇吟見他胸口劇烈起伏，恐他餘毒再發作，忙解釋道，“今夜之前我從沒做過這種事，真的沒有。”
寧知澈直直望入她那雙眼，神色緩了些：“當真沒有？”
“當真沒有。”蘇吟後知後覺地感到極為羞恥，“我只是……因你先前也這樣待過我不止一回，所以才……”
寧知澈一怔，靜了許久，驀地起身抱她去漱口。
蘇吟接過寧知澈遞來的一盞又一盞茶水，想說其實不必漱這麽多回，畢竟方才只兩瞬便被他推開了，但看見寧知澈臉色沈沈，終是默默閉上了嘴。
她才剛漱完，寧知澈便俯身重重親了過來，吻著她，亦咬著她，直至寧知澈清冽的氣息盈滿她唇舌間，將方才殘留在她口中的兩縷靡香驅散，她才終於被放過。
寧知澈擡手摩挲蘇吟的唇瓣，低眸定定瞧她片刻：“當真只這般待過朕？”
蘇吟有些摸不清他此刻情緒。
看上去像是極為生氣，又似乎隱隱透著歡喜。
看上去像是無法接受，方才卻明顯動情。
蘇吟只好實話答他：“嗯。”
寧知澈喉結滾了滾，出聲微啞：“為何願意做這種事？”
蘇吟深深垂首，艱難答道：“阿兄比我還愛潔，那你又為何願意？”
寧知澈靜靜凝望她良久，忽而又開始為他自己倒茶漱口。
蘇吟看在眼裏，不由楞了楞，轉而又想到寧知澈忍不了一點汙濁，現下漱口也不奇怪，便沒有再多思。
寧知澈放下茶盞，移眸看向蘇吟，將她抱回龍床上，引開她雙膝，遽然俯身低頭。
熟悉的熾歡瞬間將她吞沒，蘇吟大驚失色：“子湛！”
她試圖像方才寧知澈待自己那樣把他推開，但寧知澈的雙掌緊扣在她腰間，勁力大得很，根本無法推動，直至最後連抗拒的力氣都沒了。
並非只有寧知澈近一年未曾雲雨，她亦如此。
羞於啟齒的渴求和愉悅伴著羞臊一陣陣湧上來，蘇吟眼角洇濕，閉目靜躺。
直至月上中天，寧知澈才直起上身，命人上水，抱著已然失魂無力的蘇吟去浴房。
看著寧知澈仔仔細細為自己清洗的模樣，想起重逢之初他曾淡聲說過多次“朕就喜歡人婦”，蘇吟忽然便心裏發酸。
從前東宮的太監宮女在碰寧知澈的東西之前都得先凈手三回，如若不然，那些東西即便再貴重難尋，即便之後洗得再幹凈，他也不會再要了。
一個物件尚且如此，女人要與他同床共枕，要和他做盡親密之事，他應更加在意才對。
這樣愛潔到極致的一個人，怎會喜歡人婦？怎會為了報覆洩憤而要她的身子？
她早該想到的。
所以寧知澈到底是有多喜歡她，才會直到現在還無法舍棄她呢？
待從浴房出來，蘇吟被抱回帳內同寧知澈並肩而躺，忍不住鉆進他懷裏：“子湛。”
香軟入懷，寧知澈下意識擁住她：“嗯。”
“若是可以，你我屆時可否在東宮辦婚儀？”蘇吟輕輕道，“我想在那兒與你禮成。”
若無那些事，四年前的春末他們就已成婚了，或許連孩兒都已兩三歲了。
蘇吟低睫：“你我此生缺憾太多，我想盡量填補。”
昏暗之中，寧知澈緩緩閉上眼，輕輕應了句好。
蘇吟默了幾瞬，想到他只剩四年壽數，眼眶漸漸發燙，強笑道：“要是真有來生便好了。”
寧知澈不知想到了什麽，也笑了笑：“那來生朕可能要換一具肉身了。”
蘇吟一怔：“為何？”
一陣沈寂過後，寧知澈嗓音低沈：“朕的母後今生過得太苦，若有來世，朕盼著有人能告訴她莫再入宮與父皇相識，也不必生下朕。”
蘇吟聽寧知澈提起太後，知他難過，立時將他抱得更緊了些。
寧知澈的皇祖父後宮中只有太皇太後一人，太皇太後膝下只有一子一女，太上皇作為聖祖爺唯一的皇子，是建朝兩百年來唯一一個不需奪嫡便可順利稱帝的皇帝。
彼時大昭正是朝局最穩的時候，太上皇又自幼由聖祖爺親自教養，仁厚禮賢、勤政愛民，所以早在登基之初就已將皇權牢牢握在了手中。
也正因此，當年太上皇憶起過往，將已然再嫁裴璟的太後奪回宮中，後又將太後慘死的過錯歸結於寧知澈將太後放出宮，因而怒廢太子，這兩樁事都無人能攔得住。
寧知澈扯了扯唇角：“朕倒情願父皇一世都記不起母後，如此他至少還可做個明君，母後也可與裴璟幸福一世，不致遭他禍害，朕與你也不至於走到今日這般田地。”
這幾年發生的所有事，禍根都在他父皇身上。
蘇吟將臉埋進他懷裏：“太後娘娘與裴璟將軍的那個孩子如今有消息了麽？”
寧知澈沈默一瞬：“裴疏仍在查。”
裴疏是裴璟的幼弟，當年曾隨裴氏男丁一同下獄，直至太後向太上皇低頭才被放了出來，一步步爬到血襟司指揮使的高位。
那個孩子是裴璟唯一的血脈，裴疏敬愛長兄，是以鍥而不舍尋了多年，卻未有音訊。
“母後生前掛念二弟多年，”說到“二弟”兩字，寧知澈話音一頓，“若真尋不回來，朕只盼他能得好心人收養，覓得賢妻，前程似錦，喜樂無憂，一生順遂。”
“娘娘與裴將軍那樣的人物，生下來的孩子即便放在泥裏也是明珠，日子過得定不會差。”蘇吟溫聲安慰，“當年之事你已盡力了。顧女官曾同我說，娘娘從未後悔生下你，雖後來深恨太上皇，但對你的疼惜與對那位裴家弟弟是一樣的。”
寧知澈出了會兒神，揉了揉她的頭發，換了話頭：“謝煜將軍是極好的人，立下的豐功偉績家喻戶曉，自不必說，當年他明明可置身事外，卻仍冒死為母後，為朕，為裴璟求情。”
寧氏皇族為鞏固帝位，兩百年來陸續削弱過其它所有世族的權勢，卻獨獨對謝氏一族另眼相待，不是沒有緣由。
謝家男兒實在忠肝義膽、正直磊落，是大昭的護國符。
大昭的歷代武將之中，功績位列第一的是助皇族打下江山的謝瑛大元帥，第二便是謝煜將軍。
若蘇吟是謝煜將軍的後人，於她算是件好事，至少待他歸去後，世上還有謝家能護著她。
“謝瑾呈有些古怪，薛老夫人瞧上去也不大對勁。”蘇吟平靜道，“我若真是謝煜將軍的孫女，那當年薛老夫人與謝煜將軍的那個孩子便沒有墮掉，十有八九是被謝瑾呈瞞天過海悄悄送走了，大抵連薛老夫人都不知情。”
但薛老夫人受了驚嚇，腦子不甚清楚，老人家又一貫歇得早，她雖著急，卻也不忍在此時多問，即便問也問不出什麽來。
而謝瑾呈是謝氏族主，昔日首輔，不僅是忠烈之後，他自己也曾是能臣，現下沒有證據，不能拿他如何。
“謝瑾呈對薛老夫人的情意不似作假，應不會傷你父母，你父母定還好好活著。”寧知澈說到此處蹙了蹙眉，“但朕想不明白，你出世時謝煜將軍已是朝中武將之首，蘇府權勢也不弱，蘇大學士到底有何顧忌，為何不敢將你的身世告知謝煜將軍？”
莫不是有什麽把柄落到了謝瑾呈手裏？
他說的這些蘇吟也知曉，她隱隱猜到或許曾祖父並不如她想象中那樣霽月清風，畢竟若是真的一生清正，怎會不敢對謝煜將軍直言，又豈會試圖瞞她一世？
但世上本就無完人，曾祖父收養了她，她便一世都對曾祖父感激不盡。
“不說這些了，我們睡罷。”蘇吟心疼地昂起臉親了親他的額頭，“你要養好身子。女兒還這般小，你舍得撇下她嗎？”
“舍不得。”寧知澈眸光顫然，輕輕開口，“蘇吟，你給了朕一個好女兒。朕得女如此，真的很歡喜。”
粉雕玉琢的小嬰兒看著他時，那雙烏亮的眼睛裏全是孺慕和依戀。
許是血脈相連，華曜甚至能讀懂他的情緒，會因他欣喜而咧嘴甜笑，因他難過而默默落淚。
寧知澈擁著蘇吟闔上雙眼。
四年太短，他得盡力活久些。
至少得守著女兒長大，看著她招駙馬，總不能將這些事交給蘇吟一人。
*
翌日清晨蘇吟剛梳洗完，便看見女官帶著一個小宮女匆匆走進來，急聲道：“姑娘，薛老夫人不知怎的昏睡不醒，似是不大好了。”
蘇吟聞言臉色一變，立時出殿上了輦轎，趕至芷蘭殿。
太醫已在殿中為薛老夫人醫治了，見蘇吟過來，恭聲道：“老夫人本就有心臟不足之癥，原是短壽之相，也不知被哪位高人用藥硬生生延長了壽數，這才得以活到今日，昨夜老夫人心悸受驚，身子一時受不住。宮中並無老夫人的脈案，若是方便，最好請那位高人入宮與微臣一同為薛老夫人診治。”
昨晚薛老夫人入睡前蘇吟還曾讓太醫為老夫人把過脈，彼時太醫言道老夫人無恙，蘇吟這才放心離去。
也不知薛老夫人在她走後又記起了些什麽，才會突然覆發。
但現下說這個已無用了。人命關天，蘇吟即刻讓人速速給宣平侯府傳信。
從皇宮到宣平侯府來回要近一個時辰，但謝瑾呈只過了半個多時辰便趕來了芷蘭殿。這位已逾花甲之年的昔日首輔此刻步伐匆匆，年輕他四五十歲的小太監一路小跑都跟不上。
蘇吟見謝瑾呈臉色比昏迷不醒的薛老夫人還差，默默讓開了位置。
皇帝還未下朝，女官恐謝瑾呈責怪蘇吟，便一直杵在一旁，不敢離開半步。
謝瑾呈嘴唇發白，取出金針為薛老夫人護住心脈。
蘇吟在一旁看著薛老夫人吃痛皺眉，聽著謝瑾呈一邊施針一邊柔聲輕哄，不由恍惚幾瞬。
當年這位謝閣老與謝煜將軍一文一武，都是百年難遇的能臣，難分伯仲。
素聞這位謝閣老性子極冷，原來再冷漠的男人到了心愛之人面前也會變得溫柔。
同行小廝遞上一紙藥方，恭請蘇吟著人為薛老夫人抓藥熬煮。
待謝瑾呈施完針，薛老夫人臉上終於恢覆些許血色。
謝瑾呈安撫般輕輕揉了揉妻子的頭發，這才看向蘇吟，神色歸於淡漠：“夫人心臟有疾不宜挪動，老朽想隨夫人在宮中住幾日，勞煩蘇姑娘代老朽向陛下陳情。”
蘇吟原以為謝瑾呈會借機帶薛老夫人回府，聞言不由楞了楞，思慮片刻，點頭應了下來。
但她到底還是怕謝瑾呈心懷不軌，便同寧知澈說了一聲，接下來兩日搬來芷蘭殿與薛老夫人同住。
謝瑾呈明知她在提防自己，卻並未多說什麽，白日守在薛老夫人身邊，夜裏則宿在側殿。
蘇吟看在眼裏，不禁開始懷疑是不是自己多慮。
謝瑾呈當年雖囚親弟、奪弟媳，卻先後救過謝煜將軍和薛老夫人性命，品行雖有瑕疵，但仍算是個正人君子，應不至於做出什麽惡事。
第三天夜裏，薛老夫人終於醒了過來。
蘇吟忙湊上前輕喚：“老夫人？”
薛老夫人緩緩睜開眼，靜靜看她片刻，張了張唇：“你……是誰？”
蘇吟心裏頓時一咯噔：“晚輩明昭，三日前才剛與您見過，您不記得了嗎？”
“明昭？”薛老夫人怔怔一笑，“真巧，阿煜為我們女兒取的名字也叫明昭，但大夫說我懷的是個男胎……”
說到此處，她像是突然想起了什麽，左右瞧了瞧：“謝煜呢？他在何處？”
蘇吟不知該如何回答，艱難道：“謝煜將軍他……”
薛老夫人視線驀地定住，楞楞看著不遠處那面銅鏡。
鏡中女子雖保養得宜，但仍掩不住面容蒼老。
是四十多歲，還是五十，或者更老？
是……她？
薛老夫人低頭看向自己，目光寸寸下移，掃過自己不再烏亮順滑的長發，不再窈窕纖瘦的身形，不再雪白滑膩的肌膚。
怎會如此？
薛老夫人眸光怔然。
她不是才十九歲麽？
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