匣裏龍吟（一）

他這樣說，仿佛人情、世故，覆雜的關系脈絡都被輕易割得涇渭分明，好不令人心動。

“初兒，”他忽然思及一事，“你不能再住在這樣陰冷破敗的舊苑子裏了，對你和孩子都不好。我為你另外置辦一間屋館，撥幾個熟知根底的人過去照顧你。”

“不，”沈初辭拒，“那樣太危險了，惹人註目，何況我……”她垂下頭，“我自己有些銀錢，是姑媽給的，我再多添些炭火就是。”

華益不忍：“我出宮的時機有限，你千萬照顧好自己，就當是為了我，也照顧好我們的孩子。但有所需，毋忘傳信給我，我一定想辦法為你周全。”

沈初止了淚，雙手執起他如玉般溫潤的手，眸底的悲色深濃。他愈是這樣流露愛意，愈讓她覺得前路艱險渺渺無終，只有叢生的幽愁黯恨郁結於懷。

她擡起沈濁的眸子，看向他，對他說：“鶴如，那你，能不能也答應我一件事。”

——“提拔沈氏族人，這樣，我和孩子也能望見前路，不至於孤立無援。”

＊

南衡做了樞相，原本辟了單獨一間朝南向的牙房供其辦公。牙房寬闊敞亮，采景也好，推窗可見琉璃青瓦頂的桐露書院。

虞愔補替他原先的位置，自然而然坐進了他先前的牙房。南衡卻遲遲不把舊物搬走，那張湘妃竹榻，整扇壁架書格裏的書冊卷宗，一兩月了，還是本來的樣子。以至於虞愔的書卷累加上去，顯得房間內冗沈逼仄。

她差人催過南樞相幾次，得到的答覆總是，近來事忙，這些雜務，虞同知自行瞧著辦。

她能怎麽辦？她亦是好書之人，深知這浩如煙海的卷集搜羅不易，若是丟棄了放岔了，非但惹南衡不悅，連她自己私心裏也是不允的。

這樣拖著，便給了南衡頻來叨擾的契機。他常借視事便宜之故，回到故所查閱文料。順便探訪故人，一舉雙得，意甚美哉。

虞愔卻不勝其煩，總覺得他是醉翁之意不在酒，醞釀著什麽陰謀。一時看不透，唯有趨避，分明是一牙之主，卻漸漸將處理公務的長案移至屋內一隅。

是日，南衡照例前來。他來見虞愔，也省去敲門，推門而入時，淡淡晴光正悄無聲息地籠在她埋首於書卷間的半張側頰上，愈發襯得她鵝脂一樣的面皮上如有珠光。

他走近些，發現他此來想查閱的文卷已悉數疊放在虞愔面前的書桌上了。有些攤開著，她正凝眉細看，不時提朱筆勾勒一二。勤謹入神的樣子，竟似沒發現他的到來。

天光流轉寸許，屋室內靜的只聞紙頁沙沙細響，和軟毫尖兒舔過宣紙細微的摩挲聲。娟雋的字，清麗的人，靜女其姝。

她的鬢發被齊著耳根一絲不茍地收進官帽裏，只餘下平整如鏡的鬢角。於是清晰分明地看見細長工秀的春山，多骨微肉的頜線，最難得是那烏發下的耳珠，如墨間生明玉，小巧渾圓，白皙清潤。

南衡的手不由在袖間握起一對清冷冷的物什，他握得很小心，因為那對玉珰稍微相碰發出的脆響，都會比四下的落筆翻書聲更響一些。他怕驚擾她，怕驚擾這恬然靜好的安穩。

綠鬢遮耳珰，只是遐想，便得一番楚楚謖謖的情致。而在咫尺間看見她，他只掂量手裏的耳珰到底還是多餘了。那對玉珰和他先前贈她的白玉簪是同一塊料子，上好的冰種，清透無雜。

白玉做成的耳珰皎若明月潤似冰泉，水滴的形狀，也很襯她玉盞般的下頜。只是他察覺她耳珠上並沒有穿洞，玉珰上的銀鉤終究閑掛，無處安放。

他幾次三番想要贈玉的心還是被她渾整的面容無聲辭拒了。

這樣清微淡遠的女子，雖絕世佳人無其風韻，其孤意在眉，而幽微深藏於睫。以耳珰之明潔亂其渾整，洞其耳，矯飾之，無異於畫蛇添足本末倒置，太看輕了她。

清水出芙蓉，何須雕飾呢？他如是默默將玉珰收進袖裏深處，心中不乏遺憾，心道她怎就這樣凜然不可攀呢，想送她一件東西都教人左右為難。

虞愔終於在他漫長的註視裏有所察覺，她擡起清眸，不確定南衡幾時來的，來了多久，但見他目光深邃，想必盯了自己不少時候。

“南樞相？”

只聞他很淺很淺的一聲嘆息，“除了讀書，虞女官平素還有什麽喜好？”

“撫琴，栽花。”她想不到他為何會突然問這不相幹的。

“還有呢？”

她想了想，“沒有了。”

“怎麽？”

“沒什麽。”

“……虞女官冷嗎？”

未免他繼續說更加不相幹的，虞愔把手邊的書卷往他面前推了寸許，“你看，我今日從蘭臺調來了官簿，裏面所載，沈貴妃的侄子沈緯兩年前官拜禮部侍郎。可其本是白身，這官簿文案對之升調、所獲嘉許一概略過不提，敘述甚為模糊，只有些千篇一律的套話，似乎刻意規避著什麽。”

“我又去查景辰二十六年科舉入仕的名單，天府守官稱名單遭了鼠嚙，無從修補，已上稟棄之，顯然事有蹊蹺。若這沈緯未通過科舉即授官領職，若非才華出眾有鴻儒保舉，便是市爵而官。”

她說到此處，擡眸看向南衡，他應當能聽明白她話裏的意思。果然，不待她贅言，南衡便替她將想說的話一一說下去：“他市官，便當有人賣官鬻爵，同姓沈，肥水不流外人田，沈貴妃好精明的洗錢術，拿著天家為國本設下的官職自產自銷。”

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