東瓶西鏡（五）

虞家已岌岌可危，她一介孤弱女子，需要力量，需要盟友供她驅策。可惜，誘南衍入局並沒能逼南衡就範，如今卻被他反將一軍。

他大約恨毒了她，然虞氏危局容不得她坐以待斃。

世上並非只有一個樞密院同知，天子面前，卻只需要一個孤臣。

齊天子生性多疑，玉有瑕，必碎之。南衍集納私兵部曲一事，一定會成為南衡身上無法洗清的汙點，她何不取而代之？

既然他拒絕合作，那她唯有也上天子船，和他當面鑼對面鼓，只為讓虞氏掙得一點生機。這是她最不想看到的結果，卻無可奈何，唯有以此法，和他在廟堂間詭譎風雲裏兵戎相見。

她與南衡，生來雙壁，不能共榮，必毀其一。

虞家已歿了昔日的護國大將軍，車騎將軍亦被褫奪官職。景辰未央，而開國元勳已如此潦草。

五世將門如今俱成白身，齊天子有違仁道，恐怕也一直在絞盡腦汁為天下武將、亦或是遠配戍邊的征人尋一個交代罷。

虞愔默念自己的姓氏，這個一直給她孤冷，不斷令她傷寒受辱的“虞”姓，如今正好成為她躋身仕林的依憑。

她一介孤女，不會為天子造成太多隱憂，正好接替南衡去做他新的孤臣。

很好，那個人，終於要從孤立無援的境地裏退出來了。而她，卻要長久地踽踽獨行，深入虎穴，無人與伴。

入朝須耆宿名儒保舉，以她如今的境地，能想到的只有一個人。

虞愔回到虞氏本家，在空寂多時的馨蘭之室內見到側壁上懸掛的《松風林煙圖》。

這次她無比清晰地觀賞此畫，畫上何止風動松濤、翠障千疊，那分明是年少時的悸動，各自一方後的眷戀。不隱晦，卻又不昭明。

風無處尋，林煙更飄忽不定。似江山代代，亙古如一，從眼前吹到心底去罷了。

畫紙上不知用了何種染料，色澤經年不褪，松林碧水，俱葆其色。只是長久地懸置，紙上蒙了淡淡灰塵。題款處，行楷題作：永安十九年，許安。

竟是前朝之作。

虞愔將畫小心摘下，放入畫匣中。

許安曾為兩朝樞相，在當今天子繼位年初，卸下重任，致仕歸鄉。事實證明他是洞明的，天子多疑，又是弒兄而登大寶，任用前朝肱骨，只是為了安穩朝局。一旦江山穩坐，勢必兔死狗烹，鳥盡弓藏。

汝陽許氏與母家清河陸氏世代交好，她若以此畫為憑請許安出山作保，想必能直入樞密，與南衡相較。

畫匣抱在懷中有如刀匕，劌心鉥腎。除了死亡，她什麽也沒帶給過母親，卻一直在索取。先是生命，再是她故去後一直珍存的青春。

她好生傷感。如果當初，她、他們都能多施舍她一些，她又何故會像現在這樣，因為缺失而要不斷汲取更多呢？

＊

兩旬後，是老樞相許安花甲之年的壽宴。他的門生、學子紛紛趕來慶賀，桃李一堂，確有耆宿風範。當然其中也不乏借賀壽之名攀梯取仕之輩。

虞愔混雜在這些人中間，看見了王煦。

王煦曾是許安在書畫一道上最得意的學生，非止十年一大壽，每年生辰，王煦都會將一年之中，他最欣賞的畫作帶來當作賀禮請老師品評。

他二人亦師亦友，畫技雖出自同源，但這些年來王煦益發逸興遄飛、攻玉精進，漸漸領悟了自己的一套手法。畫山水寫神寫意不寫形，其中的大音希聲大象無形，連許安也自嘆弗如。每每道後生可畏，他畢生教出的這個學生，是要青出於藍了。

王煦遠遠見虞愔手中亦拿著畫匣，初時奇怪，細細回思便明白她前來的意圖。眸中黯然，不知為她還是為她手上的畫。

她看見王煦進了堂屋，也跟著走進去，屋中冠冕堂皇的士大夫們往來蹀躞，人頭攢動。她的名帖雖與許氏沾親帶故，或因虞氏式微，而被管家排在了後面。

夜色漸濃，許府內酒已敬過三巡。虞愔獨抱畫匣立於中庭，卻還未聽到通傳。比她後到的許多仕子晚生都已攜禮入內，她始才恍然，虞氏一姓，早已被沽名釣譽之徒棄如敝履了。

想見許安，還須謀曲徑通幽之法。她帶著圖軸返回綠綺別館，途徑坊市，大齊不行宵禁，不少食肆酒坊依然招簾納客。

三五人酒酣時的醉話愈發襯得長夜寂寥。她總覺得身後有人尾隨而至，一回頭，卻又只見坊間點點窗燈，孤月拓下她清瘦的長影。

行至一巷道拐角，虞愔定住腳步，跟蹤她的人必然同從許安的壽宴上出來，不為官，不為財，便是為了什麽不可告人的秘辛。

虞愔如是道：“閣下請現身罷，有什麽話，現在說來還可斟酌一二，再晚些，我那護衛便要來接我回去了。”

陳至腰懸一濯纓劍，年少而天賦異稟，來人若不曉，何敢與她談接下來的交易。

果然靜默了半晌，晦暗處傳來一個聲音：“姑娘敗興而歸，可是求官未成？”

虞愔根本不屑觀他匿身何處，冷笑道：“你何以揣度我為求官而來？即便欲求，也只與鴻儒相商，爾等宵小，安能令我折腰？”

那人亦笑：“姑娘手中的《松風林煙圖》是贗品，姑娘若不信，可請你那位通曉書畫的朋友鑒別一二。沒了此圖，姑娘又以何敲開西府（樞密院雅稱）之門呢？”

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