浮雲旌黯（三）

虞氏煊赫，幾有敵國之力，蕭王忌憚虞氏擁兵自重，平武西征，根本沒打算讓虞氏父子活著回來。甚至，一並算準了玄蒼軍全軍覆沒。

為了臥榻之上一夕安穩，不惜親手摧毀國之砥柱。

人常說，君王暮年會變得多疑，而連君王都開始質疑自己的時候，恰恰說明他已有心無力，這個國家，也將因為他的無力和昏聵，逐漸走向衰亡。

這是景辰二十八年，這個王朝還相當年輕。

虞愔手底撥出泠泠哀婉的弦音，心中也萌生出哀戚——儲君，本該是王朝的希望，引領這個國家從大戰之後的休生養息到繁榮盛世。國祚需要延續，革故鼎新，而不是落入權力的窠臼，滿足君王的一己私欲而止步不前。

但顯然，多疑的蕭王連太子也算計在西征之內，權力面前沒有父子，只有君臣。做不到絕對的臣服，上位者只有用血驗明不貳忠心。

平武討逆，以敗退告終，天子不予太子兵馬，便知檄文絕對送不到玄蒼軍手中。所謂的東宮親赴鼓振士氣不過是個彌天大謊，天子是想再給大齊儲君一次機會，也再給自己多一次忍讓。

前司空南大人因田畝新政下獄時，太子曾沖至宮門行封駁事，這已然觸了天子逆鱗。

這一次，齊天子想看看太子對護國大將軍又會怎麽做，他手下的東宮衛會做出何種選擇。

很不幸，她冒用了他加蓋印璽的檄文，替他做了一件至為危險的事。

在靜謐的涼夜，檄文裏激越的字句欲震碎月華。她聽出他的義憤、不甘、無奈和九死未悔。他竭力想要做一個好儲君，但此次虞臻生還，那位君王對他的疑慮又會更深了罷。

他已被黜沒監國太子的職權，若再犯“錯”，恐就是送去宗正寺再遭廢儲了。

她心底平靜的可怕，任哀思從破洞中蔓延。

有情嗎？也許有，她動了惻隱之心。但那又能怎麽樣呢？她一樣還是在生死關頭選擇了本家，哪怕經此一役虞氏已成強弩之末。

護國大將軍已歿，數千將士，白骨無人收。守護大齊的人墻肉盾轟然倒塌，北魏虎視眈眈必趁虛進犯。這個時候，何人領兵禦敵，便是天子選中的新的刀戟，窮畢生之力鞏固集權、開疆拓土，重蹈百年前虞氏的覆轍。

吊唁之曲既終，虞愔起身理順裙擺，無聲無息地走出靈堂。

虞氏族人用虞忌生前的衣冠建衣冠冢，冥器裏有一把銹跡斑駁的鐵槊，據說是虞忌第一次打勝仗時，用之梟去敵將首級。

虞忌出身武將世家，除了不好文墨，在任何事上都肯下苦功。練武時三更眠五更起，入伍更是從無名士族做起。他所建立的軍功、所受的封賞，都是用一副鐵甲、一桿鐵槊在屍山血海裏拼殺所得。

虞瑾為父親收整衣冠時不住抹淚，想起父親生前說自己生得最像亡母，這樣等他故去時，女兒還是花一般的年紀，就好像年輕時他初見陸綃、陸綃同他洞房花燭卻扇時一樣。

現在她猶未出嫁，卻要黑發相送白發，以後誰來為她證婚？父親英年喪偶，死後，也不得與母親同穴而葬。

＊

頭七過後，族中決議奉虞忌之庶弟虞峙為新任虞氏家主。

虞峙在官衙領一從七品小官，素來寡斷無謀。其人有一副和事佬的好脾氣，混跡官場底層多年來倒也捧著鐵飯碗，沒出過什麽紕漏。

虞峙備受推崇之時，第一反應卻是百般推辭，稱自己胸無大略，不敢追大兄遺風。但世家中向來無嫡立長、兄終弟及，倫理規則逃不脫，家主之責還是落在了虞峙身上。

虞瑾見小叔當眾露怯，本已十分不滿，深覺虞峙之魄力尚不及兄長虞臻，欲為大兄發言，卻被虞臻摁下。

他廢去一臂，如何能再帶領虞家建功立業呢？身體健全的人就算平庸，也會給家族帶來更多的選擇。

這一點，在虞瑾看來不是自毀，而是大兄為了家族心甘情願的犧牲。

她默然，心中既酸又怒，像哭腫時的眼泡，再次落淚，便是蟄心蟄肺的疼。

翌日，虞臻肉坦負荊跪於鑾殿前請罪，言虞氏辱命，未能清剿匪患。然虞氏玄蒼軍死傷慘重，殲滅黨項、羌氐等滋事雜胡近千人，護國大將軍府新喪，懇請陛下從輕發落。

虞臻跪了三個時辰，到正午頂著烈日汗流浹背，薛猗才在兩個內監舉蓋打扇之下步於玉階之前，用尖利而輕慢的嗓音宣讀天子口諭。

前幾句話是說虞忌殉戰，孤心何忍，贈謚號為“靖”字。

言鋒一轉，雲肉身雖歿，國卻不可無人戍守。玄蒼軍折損近九成，不宜再當此重任，著虞氏交回兵權，另選吳勇有韜略者任之。

說到此處，薛猗斜睨了一眼虞臻曝露在烈日下的傷臂，傷口四周淤紫，斷裂處，皮膚呈現一種壞死的灰白。

他接下去的話依然毫不猶豫地拋在虞臻面前：“車騎將軍虞臻，自今日起任軍需官，軍中一切補給，萬望費心操持。”

軍需官，掌糧草輜重事，不上前線，只在後方。那是行軍打仗最苦最累又最難建立功勳的苦差，是要一輩子熬死在軍營裏的。他廢去的手臂無法搬運更多的糧草輜重，他有限的生命也不知能參與多少次有去無回的征伐。

虞臻望著傷臂苦澀一笑：“臣虞臻，謝陛下天恩。”

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