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廣廈將傾(四)

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廣廈將傾(四)

虞忌聞言頗有動容,他幾近花甲之年,連年征戰,歸家後只此一女長伴膝下。然他思慮後捋須沈嘆道:“瑾兒,為父最為疼你,又何嘗不願見你得覓良緣?奈何、奈何王家實在得勢,虞氏不得不攀附以求自保啊!瑾兒,為官之道遠比上陣殺敵要難得多,天子已將虞氏視為肉釘骨刺,連番打壓,倘若這時再不尋求依附,下場只會和南氏一樣,自毀長城!”

“是,王氏明擺著專橫跋扈、欺人太甚,竟讓我虞忌的掌珠配他家那破了相的庶子,為父亦心如刀絞啊!可是瑾兒,權勢就是這樣,拜高踩低、時運千變。今日你不嫁王氏庶子借其蔭護,明日虞家就有可能被欲加之罪赤族罰沒,那個時候,只怕等待你的早已不是殷實人家的公子,而是、而是……”

他不忍說下去,虞瑾早已痛心疾首。她性情本堅,急怒攻心之下竟被逼出淚來,顫聲道:“父親並非只有一位嫡女,虞愔自小被養在別苑,力乏體弱不能上陣禦敵,難道虞氏在廟堂門閥之上的疆場她也要躲避一輩子嗎?虞家供養她,她又為虞家做出了什麽?”

虞忌啞言,再三尋思女兒的話,“瑾兒的意思,是讓虞愔替嫁?”

虞瑾含淚點頭。

虞忌沈思,事情已漸漸柳暗花明,他終究艱難頷首:“也好,著人去安排罷。”



晨間王珠從王府回來,進門見兩個丫頭在拾掇門楹上的字聯。

她見那幅聯子上寫的是“滿眼山河,一腔君國。”字是好字,聯底亦朱紅灑金,但怎生看怎生寥落。不及王氏門庭裏,楹聯朱燈隨處可見,歡聲笑語亦處處可聞。

怔了半晌,方發覺寂寥的不是聯子,而是偌大的南府突遭變故人去樓空。明明嚴冬已去,暖春將至,這座府院卻似被長久封凍在苦寒裏,聲息全無。

她撫了撫鬢間花鈿,指腹所至是端髻嚴妝,通身華服綺裘一絲不茍,然垂目見海棠零落、梨枝枯瘦,似乎那些執意為世家高門所保持的榮華,也終有雕朽的一天。

南思昨夜習瑟,今晨晏起方於閨閣中洗漱梳妝。出得門來,見母親空對殘雪落紅兀自惆悵,便打發了侍女,走下階來執起母親的手。

王珠指間箍著一枚鵪鶉卵大的翡翠戒指,讓南思柔細的小手一陣摩挲:“母親這是到王家去了?”

“是啊。”王珠說。

“時逢多事之秋,世家間更是杯弓蛇影,母親還當與思兒留於府中,善自珍重。”南思說著輕撫母親的手:“思兒陪著母親。”

世家間草木皆兵的境況王珠如何不知,她道:“思兒,你父親身在獄中,一連三日,也不知吃的好不好、穿的暖不暖?獄中是否陰寒、飯食是否餿壞,他……可罹刑傷?”

她愈說愈見淒惶,幾欲啼泣:“思兒,他是那樣清貴的人,祖上三代入仕,閥閱深厚,何曾遭過這樣的罪!北寺獄不讓罪眷探監,我至今也不知他、他……”說罷擡手抹淚。“音兒也一連數日宿宮不歸,母親身邊連個可以依靠的人都沒有。你說,我不登門去求母家,又能做什麽呢!”

說到此處王珠情緒激動:“往日我回母家,哪次不是仆從如雲,倒履相迎。這回,無非是南家倒了,家主暫鞫於獄中,我那親兄長竟以中書之遵避而不見。就連嬛兒,素來最是溫柔敦厚,現如今也端出嫡小姐的身段兒,不認她這姑母姑丈了!”

南思靜靜聽著,她雖然只有十四歲,此刻卻比任何時候都要冷靜。她說:“母親去求那王氏,豈不知水能載舟亦能覆舟。即便今時他能扶我、助我,來日亦能覆我、滅我,南氏文舉登科而獲顯用,自當愛惜文人清骨。王氏不肯相幫倒也還好,若是王氏假我以木枝,那才當真是叫我南氏折節,斷送爹爹和哥哥在朝中的苦心經營,來日南姓子弟又有何顏面覆立於文士清流之行?”

“南氏已到垂危之際,不破不立,進一步是龍潭虎穴,退一步是萬丈深淵。然不動好過錯動,稍有差池則可能萬劫不覆,能讓南氏再次站起來的絕沒有旁人,只有南氏自己。哥哥一人在禁庭竭力轉圜,母親和思兒一定要相信哥哥,雖身為罪眷,也應一力看護好南氏庭園、園中的一草一木。爹爹身陷囹圄,朝中三日卻封鎖消息,想必此案猶在審理當中,尚無定論,母親不必太過擔憂。”

王珠心緒尚不能安,只一味緊握小女兒的手。相信南鈺、相信南氏,她自然是深信不疑的,否則她不會頂著沒頂的懼怕,在這風雨飄搖、廣廈將傾之際如哀鴻輾轉,徘徊不去。

她與南思立於中庭,幾名廝役火急火燎地奔過來,稟告主母道:“宮裏來人了,此刻將南府圍的鐵桶也似,說是接陛下口諭,要將闔府抄沒收監!”

王珠大驚,一息尚存的那點僥幸也宣告破滅,眼前頓時天旋地轉,她幾欲昏厥。

南思勉力扶住母親,但瞳孔渙散、將至極限。耳畔已聞撞木撞門之聲,一下下隆聲震天,如在催命。朱門外朝廷命官高聲大喊:“南氏罪眷開門!北寺獄奉旨查沒,抗旨等同叛君!南氏罪眷速速將門戶敞開!”

南思和王珠渾身顫抖,府內下人更是早已驚慌失措亂成一片。慌亂之際,南思緊緊扣住母親的手,顫聲說:“母親,萬不能開門,開門等同於南氏認罪伏誅,再等等,等哥哥……”

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