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第56章 折桂令(一)

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第56章 折桂令(一)

到了一月底,皇帝依舊不早朝,朝中局勢則愈發緊張,隱隱有山雨欲來風滿樓之勢。所有人都有一種預感,都等著那微細的平衡崩塌,等著變法黨與保守黨誰先發起最後的總攻。

然而世事難料,沈嘉沒有想到,打破平衡的居然是一個身處廟堂之外的讀書人。

這個人,就是杜渙。

沈嘉和杜渙乃君子之交,但落在有心人的眼裏,卻成為了攻訐沈嘉的刀劍。一封都察院聯名彈劾沈嘉勾結考生的奏折如驚天霹靂,將所有人震了一震。

蕭翌也沒想到,保守黨竟然由此發難,想給沈嘉扣上科舉舞弊的罪名,將他趕出京都。

“他們怎麽知道我與杜渙相識?難道有人跟蹤我?”沈嘉在玉熙宮走來走去,急促又紊亂的腳步聲,暴露了他心底的緊張。

沈嘉和蕭翌一起出行時,一路上有錦衣衛暗中護衛,斷不會讓人跟蹤。看來問題出在沈嘉單獨會面杜渙的那幾次,被人看到了。

“都察院快我們一步,已經將杜渙抓住關起來了。”蕭翌皺了皺眉頭,他在事發之初當機立斷,讓錦衣衛趕快去狀元樓扣住杜渙。可惜,都察院以及其背後的主謀,先下手為強了。

“他驟然被抓,在都察院監什麽都不知道。這事得給杜渙通個氣,讓陳公公派個可靠的太監走一趟?”

“不行,不能讓內臣去,太顯眼了。”

都察院監不比錦衣衛的詔獄,那裏來來往往官員眾多,魚龍混雜,且並非皇帝的親信。蕭翌若真派個小太監去探獄,反而落人口實。

“那怎麽辦,把他轉詔獄去?”

“現在人已經進了都察院監,再想轉就難了。除非,有朕的手諭。”

可蕭翌“裝病”這麽久,他現在並不想出面,讓全盤計謀功虧一簣。

沈嘉一臉惆悵,負手踱步,他沒想到自己竟然害了杜渙,卻救不了他。

“別急。”蕭翌走過來拉沈嘉坐下,“我讓身邊的宮女去,就說是杜府的婢女。那些官員不會認識後宮之人,肯定能混過去。”

“也好,也好。”沈嘉點點頭,如今只有這一個辦法了。

“還有,你和杜渙必須咬死,你們從未見過面。”蕭翌嚴肅的說道,“勾結考生這事講不清楚,你也沒有證據說自己和杜渙只談風月。萬幸的是,這次主考官不是你。”

沈嘉心道,要是自己真是主考官,私會考生,那真是一萬張嘴也說不清了。

“他們為什麽覺得,我會是這屆主考?”沈嘉真是納悶了,難道沒看見他前面排著張次輔和韓閣老嗎?論資排輩也輪不到他吧。

“是朕對不起你,讓你太冒頭了。”蕭翌拍拍沈嘉的手,“朕讓程老趕快擬旨,定下韓昌。你回家避一避風頭,先別去內閣和戶部了。弘文館那邊也先停了,讓別人替你講習。”

“好。”沈嘉只好把事情交給蕭翌,先回家閉門謝客,最近也不能天天往西苑跑了。

與此同時,都察院監中,杜渙坐在陰森森的牢房裏,嚇得六神無主了。

他是上午被帶走的,當時正和舉子們把酒論對,突然間有官差闖入狀元樓,大聲喝問誰是杜渙。

杜渙自問沒做什麽犯法之事,站起來自報家門,好言好語的尋問對方何事。結果對方二話不說將他捆了起來,引起了一眾舉子和客人圍觀。

薛兄和郭兄見狀,站出來想替他說話,可差役卻說,杜渙涉嫌科舉舞弊,無關之人速速退去。

此言一出,眾人大驚,舉子們看他的眼神都不對勁了。薛兄和郭兄為保自身清白,不得不和杜渙劃清界限,任由他被都察院的人抓走了。

杜渙怎麽也想不到,自己會和科舉舞弊沾上邊。他知道自己不算什麽天才,在這屆舉子中,水平不過是中上等;但他從小學習就很努力,夜夜苦讀,即使得不了前幾名,中個進士應該沒有問題,他怎麽可能去冒險作弊呢?

可現在,一切都完了。

杜渙等了好久,到了下午,才有官員來提審他。他向來錦衣玉食,乃是不食人間煙火的公子哥,這是他生平第一次被衙役押著,戴著鐐銬跪在大堂之中。

他屈辱的跪著,聽著堂上的官兒照例問他姓名籍貫,他訥訥的回答著。

等身份確認完畢後,審問的官員終於問到正題了。

“杜渙,你認識沈嘉嗎?”

“誰?”杜渙一臉茫然,他搖搖頭,“我不認識。”

他認識的是沈常卿,和沈嘉有什麽關系。

那官員冷冷一笑,“你最近是不是常常和一人私會?”

“和我相會的人很多,學生不知大人您說的是哪一個?”杜渙反問道。

“大膽,竟敢耍花槍。”官員沈下臉來道,“你好好想想,新認識的,姓沈。”

“你是說沈常卿?”杜渙恍然大悟道。

“正是。”官員終於套出了口供,一時得意道,“你終於肯承認,你和沈閣老相識。”

“沈閣老?”杜渙笑了笑,“我想大人您誤會了,我的朋友雖然和閣老的字音相同,但字形不同。他的表字是‘經常’的‘常’,‘白衣卿相’的‘卿’。學生可不敢高攀沈閣老。”

“一派胡言。”官員一拍驚堂木,吹胡子瞪眼道,“看來是不打不招啊?”

“你們要幹什麽?”杜渙看著衙役拿著粗棍子向自己走來,不由高呼道,“我是舉子,有功名在身,你們……你們不能動用私刑!”

“你科舉舞弊,你的舉子身份早晚會被褫奪,革除功名。”官員也是經歷過十年寒窗苦讀之人,知道功名對於一個讀書人來說,是多麽的重要。

他冷冷的看著杜渙陷入絕望之中,拋下令牌對左右道:“行刑。”

作者有話說:

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