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第7章 浪淘沙(三)

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第7章 浪淘沙(三)

沈嘉被皇帝一番鼓舞,回去後有了幹勁,開始查戶部歷年的賬本。然而戶部尚書葛大人讓他看的賬目明面上都是平的,什麽都查不出來。不過沈嘉在地方上歷練許久,也不是什麽都沒學到。他知道戶部肯定有暗帳,他接著查賬的由頭,將戶部翻了個底朝天。

戶部的人向葛大人匯報沈嘉的異常,但葛大人大手一揮,“不用理他,幾百本賬本讓他慢慢翻,能查出什麽就怪了。”

戶部官員們都等著看沈嘉灰頭土臉的樣子,然而當沈嘉查了三天後,皇帝下令,派錦衣衛協同調查。

皇帝的這一舉動令眾官員心底戚戚,朝野震動。明白的人都知道,陛下終於要對那些永文舊臣出手了。

因為朝中戶部的爛賬,多是永文朝遺留下來的。永文帝驕奢淫逸,大興土木,底下的官員們也不幹凈。借著給永文帝修建宮殿的由頭,從中貪了多少,他們心裏自己有數。

吳閣老第一個就坐不住了,暗中開始和自己的黨羽聯絡。一時間,繁華的京城中暗流湧動,官員們深夜偷偷會晤,商量解決的辦法。

可惜,皇帝早有先見之明,這時錦衣衛的作用就出來了,嚴盯著各位官員,誰敢私會,一律抓去詔獄審問。

唯有沈嘉雖置身於風浪中心,卻兩耳不聞窗外事,一心一意撲在查賬上。

畢竟,幾百本賬本,不是幾天能對完的。

是夜,戶部大堂寂靜無聲,官員們都已回家,只留下沈嘉一人還在看賬。他搞出如此驚天駭浪,不用說戶部的官員看他不順眼,沒有一個人敢幫他看賬的。甚至連和他說說話,給他端茶送飯的內侍都沒有。

沈嘉從天不亮就來戶部,一直忙到夜幕降臨。一整天下來,他看賬目看得頭暈眼花,卻還有大半沒有算完。

突然沈嘉聞到了飯菜香味,他頓時一楞,從案牘中擡起頭,才發現皇帝悄無聲息的來到了戶部大堂。

皇帝微笑的看著他,“長青辛苦了,先吃點東西吧。”

沈嘉也沒有客氣,他的確餓了,謝恩後從陳公公手中接過飯碗,狼吞虎咽的扒著。

皇帝則靠在椅子上,拿起桌上的賬本隨手翻開。

等沈嘉吃完飯,皇帝拍了拍那一摞未看的賬本,“這麽多,長青一個人看不完吧。”

“臣,盡力為之。”

“朕哪能讓長青一個人辛苦。”皇帝說著,拿起算盤,開始幫沈嘉看賬。

沈嘉心底升起一股暖流,沒想到第一個幫他查賬的人,是皇帝。

皇帝對賬速度極快,一眼掃去,偶爾撥拉幾下算盤。等沈嘉看完厚厚一本賬目後,他隨意掃了眼皇帝身前的桌案,驚訝的發現,皇帝已經看完三本了。

沒想到陛下騎馬快、吃飯快,連查賬也快。沈嘉想起很早以前就聽說過陛下的大名,那時候他不過十六七歲,擊退西甌大軍,保衛西北邊境。人人都說蕭小將軍乃戰神轉世,是上天賜給大梁的少年英雄。

眼前之人真是神仙般的人物,沈嘉頓時自慚形穢,搖搖頭趕走腦中的胡思亂想,低頭繼續看賬目。而對面的皇帝依舊飛速翻閱著,並不知道自己給沈嘉帶來了壓力。

桌上燭臺燒了大半,燈火搖曳,襯得伏案的兩人身影忽明忽暗。陳公公轉頭看向窗外,月上柳梢,天色已晚。他輕輕走到陛下身側,溫聲細語的說道:“陛下,已經二更了。”

“這麽晚了。”陛下放下筆,轉了轉略顯僵硬的脖子,“長青,先回去休息,明日再查。”

“是,請陛下也早些安歇。”沈嘉躬身道,“臣恭送陛下。”

皇帝站起身,又對沈嘉道:“明日申時,你拿著賬本,來朕的養心殿。朕叫程閣老也來一起查賬。”

送皇帝走後,沈嘉並未回府,依舊留在了戶部。陛下讓程閣老也參與進來,是不是嫌他查的慢了?沈嘉不怕累,就怕自己是他的累贅,跟不上陛下步伐。

等到第二天下午,皇帝看沈嘉熬得發紅的眼睛,便知他一夜未睡。他嘆口氣,“長青,何必如此拼命?”

“臣……臣怕誤了陛下的大事,成為陛下的拖累。”

皇帝溫和道:“怎麽會是拖累,你是我的左膀右臂,是助力。朕讓程閣老來,也是想幫你分擔一二。”

原來皇帝並沒有嫌棄他,沈嘉一下子心情大好了。

皇帝再未和沈嘉閑話,二人拿著一摞賬目,分坐兩邊,低頭算賬。約莫過了半柱香的功夫,陳盡忠輕步走進殿中,“陛下,程閣老到了。”

皇帝放下賬本,“請他進來。”

不一會兒,從門外走進一個白發蒼蒼的老人,他佝著背彎著腰,走路很慢,官服穿在身上略顯寬大。這位看上去和藹慈祥的老者,便是當朝首輔程尉廷。

程尉廷正想向皇帝行禮,皇帝便讓陳公公搬來凳子賜坐了。沈嘉見皇帝對程閣老格外尊重,一口一個“程老”,沒有一絲帝王的架子。

沈嘉知道,程尉廷是當今陛下心腹重臣,他從永文朝就跟著陛下去了西北秦王府當幕僚,後來隨著陛下出征,一路打進北京城。皇帝在軍政之事上,多為倚重程閣老。

這邊皇帝和程閣老說完,沈嘉拱手向閣老微微施禮。程閣老的目光停留在沈嘉身上許久,才捋了捋胡須道:“後生可畏。”

皇帝笑了笑,“還需程老指點。”

程閣老道:“有陛下在,何須老臣?”

沈嘉在旁聽得糊裏糊塗,沒聽懂他們君臣二人打什麽啞謎。隨後皇帝給程閣老一堆賬本,“今日大家都要辛苦了,這些賬目,最好能夠看完。”

沈嘉心中一凜,趕忙坐下看賬,他可不想再當最後一名了。

這次沈嘉是多慮了,程閣老年邁,看賬算賬比他們慢得多了。但沈嘉總是隱隱約約感覺到,從程閣老那邊有道目光,時不時的打量自己。然而沈嘉沒有多想,繼續低頭查賬。

時過酉時,皇帝叫人傳膳。沈嘉第一次在養心殿用膳,見聖上的膳食並不多麽奢侈,不過八菜一湯,但菜色更為精致點。陳公公請閣老和沈嘉移步,但皇帝卻坐著未動,依舊在看賬。

沈嘉詫異的看向皇帝,又略帶詢問的看向陳公公,但陳公公卻什麽也沒說。

程閣老仿佛見多了似的,自顧自的吃著米飯。沈嘉老是惦記著陛下,吃的食不知味。程閣老見他老往陛下那邊瞟,才輕飄飄的說了句,“陛下不吃晚膳。”

“為什麽?”沈嘉心想,這可對胃不好,怪不得陛下那麽瘦。

程閣老搖搖頭,不再多語。

沈嘉看著滿桌美食,原來只是為他倆準備的。他又想起昨日陛下親自過來送飯,當時他還以為陛下早就用過膳了,原來他並沒有吃。

一時間,沈嘉總覺得心中悶悶,飯也吃得不是滋味了。

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