第1章 01(1/2)

冰冷黏膩的蛇鱗貼著肌膚，磨蹭、收攏、勒緊。

達芙妮接近窒息。巨蛇死死纏住她，她只剩雙臂和頭部還能勉強活動。

她擡頭，與蛇怪金黃色的豎瞳對視，從中讀出垂涎與殺意。恐懼的本能攀上脊背，她掙紮的動作凍結一瞬。蛇身趁機絞得更緊，游弋不停的身體悄然向上挪動，瞄準她脆弱的脖頸。

哢嚓。是她護身的祝福被怪物散發的邪惡氣息侵蝕，逐漸碎裂。

足有巨木粗的巨蟒昂起頭部，嘶聲吐信，血紅色的長舌興奮地抖動，大口噴吐出黃綠色的毒霧。

不死不滅是為神明，但水澤仙女至多算神靈，縱然不會衰老，重傷後依然會消亡。再這樣下去，她真的會被蛇怪勒死後吞食。

好在她的手臂還沒受拘束，只要迫使巨蟒略微松弛身軀，她就能趕在護身祝福被完全碾碎前逃離桎梏。達芙妮屏息，不給巨蟒繼續碾碎她胸骨的機會，捏緊手中匕首，對著繃起發力的蛇身重重紮下！

利刃撞上堅硬的黑色蛇鱗，滑了一下，達芙妮咬牙定住，令薄刃插入鱗片之間的褶隙，發狠下壓。寒光凜冽的匕首割開巨蟒的皮膚，利落地貼著創口下行，硬生生在蛇身上切割開半道環狀傷口。

腥涼的血飛濺到達芙妮臉上。

巨蟒吃痛，厲聲嘶叫。她只眨了下眼睛，確保視野沒有被血霧蒙蔽。

蛇怪扭動收攏身體的力度加大。達芙妮的動作也變得更快更兇狠。無視肋骨仿佛要被擠壓變形的痛楚，她毫不留情地劃破隱藏在蛇皮下的肌肉，一下又一下，在蛇怪身上開出更多傷口。

她才不想再死一次。

麻木而瘋狂地一次次擡臂又落下，在切割巨蟒的同時，也許因為缺氧，達芙妮的意識開始模糊。她的腦海中閃現出眼前這劫難的源頭。

※

河神之女達芙妮的軀殼裏裝的是來自異世界的靈魂。她原名卡珊卓，以攝影為生，在某次旅途中遭遇意外。死亡降臨得太快，快過疼痛和恐懼，再睜眼時，她已然身處浩瀚的雲海之上。

卡珊卓以為自己要去見上帝了，結果現身的是個手持金色弓箭的美少年，面貌無可挑剔，身著褶皺繁多的短袍，背後還生了一對羽翼。

“我乃愛與欲望之神厄洛斯。”美少年自報家門，見卡珊卓楞楞的，友善地補充，“我與你們認知的所謂丘比特擁有相似的職能。”

“所以你是……希臘神？”

可疑的美少年笑瞇瞇地頷首：“在你們認知中確然如此。異世的亡魂，你是否願意幫我一個忙？只要你幫我做一件事，我就可以令你重獲新生。”

卡珊卓難以分辨這一切究竟是不是自己瀕死的幻覺：“你想要我做什麽？”

厄洛斯以唱歌般的快樂聲調說道：“奪走阿波羅的心再踐踏他的情意、將他拋棄，讓驕傲而強大的勒托之子因愛而不得而痛苦掙紮，迫使他對愛的力量、對我的力量低頭。”

“……”

卡珊卓對希臘神話了解十分有限，連奧林波斯十二主神｜的｜名字都報不全，只知道他們以私生活混亂著稱。阿波羅？他是太陽神還是光明神來著？

厄洛斯適時介紹：“阿波羅是萬神之王宙斯與女神勒托所生的雙生子之一，擁有‘輝光’之名，驅除不義與邪惡，司掌治療與凈化，是音樂與詩歌的守護神。他還精通箭術，庇護少年人，可以說是天空主宰眾多子女之中最為強大的神子。”

能文能武，聽上去簡直全能到沒有弱點。

所以厄洛斯為什麽想要擺阿波羅一道？

卡珊卓的好奇心才上浮便消散。神明之間的恩怨與她無關。如果厄洛斯沒有說謊，如果她真的可以為厄洛斯效力換來重活的機會，說不心動是假的，但是……

她的眼神往愛神身背的弓箭上游移：“我聽說過你那副弓箭的威力，只要你射出一箭，阿波羅應該就會不受控制地愛上你指定的任何對象。”

換句話說，愛欲之神的報覆真的需要她這樣的異世游魂參與嗎？

厄洛斯扁嘴：“阿波羅擁有看穿未來的預言之眼，那權柄雖然尚未完全成熟，依然頗為棘手，他知曉我有意懲戒他，會想方設法回避我的氣息。但他未必能看穿與異世界靈魂相關的未來，因此我的計劃需要你。”

“如果我失敗了，是否會遭懲罰？”

她記得希臘神好像都挺小心眼的。

厄洛斯眨眨眼，加深迷人又惡劣的微笑：“你暫時的身軀有壽限，會隨歲月流逝逐漸回歸綠植的本貌。等你的身體徹底崩潰後，如果你完成了我的委托，我會送你的靈魂前往新生之地。如果沒有－－”

他歉然嘆息：“那你就只能魂歸死後的寧靜黑霧後方了。”

卡珊卓權衡了一下得失，很快做了決定：不試白不試，怎麽看都是她賺了。於是她爽快地答應了。

厄洛斯滿意地頷首，幾乎同一刻，卡珊卓的視野開始模糊。

“給你個提示吧，德爾菲是阿波羅的下個目的地。”

愛神的低語如泡沫般消散，再一睜眼，她已經落入希臘神話世界，作為水澤仙女、也就是寧芙降生。她是河神拉冬十二個女兒中最小的那個。

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