正昭十六年九月十六

下朝前，聖人留住百官聽審，我呈上證據。

雖然工部侍郎張鑒知的妻子柳沅，丟失鏨花金戒一枚於現場；然而根據屍體傷口反覆切割的情況來看，兇器不夠鋒利，殺人者心志堅定、不畏血腥，知道什麽程度的傷口才足以要人性命，還有一定的氣力。

故，柳沅並非真正的兇手。

同時，經柳沅辨認，死於天承寺的並非真正的工部侍郎張鑒知。當時上報案件稱他為侍郎的，卻是工部郎中程魚，一直負責修造現場大小事務。

真正的張鑒知，早已死去。

九月初四左右，或許發生了這樣的事：

現任工部侍郎張鑒知，在督造天承寺翻新時，發現了一樁醜事。醜事的主人公用了很長的時間試探張鑒知是否發覺了那些秘密；當得到肯定答案後，他試圖威逼利誘，勸張鑒知投效自己，沒想到並不成功。

初四那天晚上，張鑒知獨身赴會，卻被鎖了起來，進行最後的拷問。

他被一次次按進水裏，反覆溺暈再醒來；直到最後一次，他終於沒有了呼吸。

張鑒知屍身雖已部分腐壞，但身上特征，與我從前驗過的牢獄中水刑致死的囚犯如出一轍。

這個幕後人派人把屍首背回了張鑒知的住宅；而張鑒知與妻簡樸，少設仆從，故無人發現。同時，柳沅自述夜半醒來之時口幹舌燥、鼻腔疼痛，這正是吸入了過量熱迷香的癥狀；背屍而來的人為保周全，吹入大量熱迷香使柳沅昏睡不省人事至第二天，再把屍體置於臥房書案，為的就是制造假象：

柳沅殺害了丈夫張鑒知。

沒想到柳沅平時肝郁難寐，常用安神藥；這個劑量對她效用不足，她在半夜便醒了過來。醒來的柳沅發現死去的丈夫，悲痛又慌張，情急之下將他藏進了書房暗室之中。

翌日早，和張鑒知從未交集的翰林院畫師丘化便領命上門拜訪侍郎大人，趁機告發殺夫案件；沒想到，轉了一圈，他找不到屍體，根本無從告發。

可是工部侍郎已經死了，這件事遲早會被發現。

於是假侍郎被派到了天承寺，由郎中程魚掩護；同時，偷走了柳沅金戒一枚，用於殺死假侍郎時留於現場，以作“實證”。

這樣，工部侍郎才能真正地在所有人眼前死亡，罪名也得以似乎順理成章地推到柳沅頭上。

假侍郎來時並不知道自己會死。那夜，程魚迷暈了他，抹了他的脖子；兇器鋒利不足，第一刀不夠深，他再次切割，再次、再次……直到他確信此人必死無疑。

出身禁衛的程魚做這些事肯定穩妥，他的經驗不容許他留下一個半死不活的目標對象。

或許，在程魚家宅和天承寺搜查，可搜出這熱迷香。

聖上下旨搜查，確是搜出了熱迷香。程魚入獄。

聖上又問到幕後之人，我呈上了天承寺舊料以及當年修造的記錄。龍顏大怒，責中書令。

中書令認了修造一事，並坦言，這一系列計劃都是為了保護自己的門生程魚所為。

程魚供詞傳來，張鑒知發現這件事後第一時間告訴了他，他畏懼此事有傷恩師體面，於是對張鑒知威逼利誘；水刑時把握不好尺度，不知讀書人脆弱，最終不小心致其死亡。他深知殺害朝廷命官是犯了大錯，連夜求助恩師，才發生了之後種種。

程魚審後問斬；中書令因此事降入吏部歷練。

獄中，我親自去接柳沅，誰知她病情忽然加重，竟在這一日暴斃。

我派人收斂她的屍身後，找到程魚。

去找程魚的路上，阿軒回報：翰林院畫師今日去了太常寺。

阿軒順便帶來一封我留在鹹陽縣那人加急送回的密信，我沒拆開。

我問程魚，假侍郎是不是許仕。

他答，是。

我又問程魚，你們如何招攬的許仕，這幾年中，許仕去了哪裏？

他始終未答。

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