第 11 章
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第 11 章
這幾日，這娘子一直呆在王府中，倒是沒有再出去擺攤賣酥餅。
周照和周亭山在街上巡邏時，偶然看到賣點心的禦芳宅，周照捅了捅周亭山的胳膊。
“周大哥，今天你有沒有註意到何娘子在哪兒出攤啊？我怎麽好久都沒看到她了？”他頗為懷念道，“她的酥餅還挺好吃的，有一段時間沒吃了，還挺想念的。”
周亭山看著路邊的一個個攤子，微微出神，事實上，不是今天何娘子才沒出攤的，早在上一次她送給他們倆幾個酥餅之後，便沒再見她擺攤了。
周亭山也不知道自己怎麽會對她的出攤情況了解的這麽清楚，有時候照例在街上巡防的時候，總是下意識地會往某個攤位看去。
他淡聲道，“明日知府和我都要去王府赴宴，衙門中的事情你幫忙盯一下。”
周照點頭，片刻後才問，“王瑞那老家夥又邀你們過幹嘛？不會又沒好事吧。”
“有沒有好事我也要先去看看再說。”他提醒道，“還有，按黃昌的供詞，去找一找王瑞以前倒賣絲織的路子，看他手下有哪些人，現在都在何處。”
周照點頭，“是！”
*
終於到了宴會那日，何娘子一早便開始準備。府上宴請了什麽人她也不知道，左右她只管做她的點心。
快到正午的時候，有人進來催，“何娘子，點心做好了嗎？老爺那邊等著要呢。”
何娘子指著桌子上的幾個盤子，“好了，我提前做了這些，你先端過去吧。”
“好嘞！”
王瑞在正廳接待了周亭山，除了他之外，又邀請了幾個生意上的夥伴，幾人分坐在宴會兩側，有人端著盤子進來，王瑞便笑道，“這是我家剛來的廚娘，各位嘗嘗怎麽樣，要是覺得好了，我可要多賞一點。”
立刻便有人笑著恭維，“王老板什麽樣的珍饈美味吃不到，既然能入了你的法眼，想必廚藝是不差的！”
也有人接話，“是啊！既然王老板盛情款待，那我等便不客氣了！”說完，便舉起筷子夾了一個點心。
“如何？”王瑞觀察著那人的神色。
“口感細膩，軟糯香甜，好吃！好吃！”
王瑞拊掌一笑，“好吃就行。”
周亭山冷眼看著這幾人一唱一和。他前幾日剛抓到黃昌，隔幾日便接到王瑞的邀請，怎麽能不讓人心生懷疑。
這個王瑞心思是最多的，早在他來到濟陽城的時候，他就對周亭山反覆拉攏，後來見周亭山不為所動，這才歇了心思。
想到黃昌供詞中提到的，周亭山便覺得王瑞今日這一副刻意的樣子好笑。
只是不知道他反覆在這裏說點心，到底是什麽意思。
王瑞似乎是才註意道周亭山一般，看到周亭山面前的碗中還整齊地擺放著幾個糕點，似乎驚訝了一瞬，“周大人，莫非這點心不合你的心意？”
周亭山與他打著官腔，“怎會？王老板的眼光，我是相信的。”
“那你怎麽一口都沒吃？”王瑞再次追問。
場上不少富商都看了過來，他們早就知道王瑞和周亭山之間似乎有些不對付，但幾人都是聰明的，哪裏會刻意提起此事，沒想到眼下王瑞竟然率先朝周亭山發難，倒是讓幾人起了幾分看戲的心思。
周亭山淡淡回道，“剛剛吃得有些撐，在消消食罷了。”他擡眼看向王瑞，默不作聲地回懟回去，“怎麽？王老板家這點心莫非有什麽玄機？怎麽一定要我嘗一口才行呢？”
王瑞哈哈大笑了兩聲，“哪裏有什麽玄機，不過是吃到了珍饈美味，想和周兄分享一般罷了。既然周兄現在不願吃，那等走時我再讓廚房給你帶上一份吧。”
他朝門外道，“把做點心的廚娘請進來，今日做的不錯，我要賞賜！”
“是！”在門外候著的小廝領了命，立刻便走了。
幾人面面相覷，不知道王瑞葫蘆裏賣的是什麽藥。
光是今日讓他們吃這幾道點心就夠奇怪了，他們平日裏什麽樣的美味沒見過？王瑞不是這麽沒見過世面的人，不至於府中來了個廚娘還要讓他們見見。
眾人看著對面默不作聲喝茶的周亭山，心中好似明了了幾分，這場宴會，明擺著王瑞真的請客的只有周亭山一個人，他們都是來作陪的。
王瑞如此千方百計的讓周亭山吃那點心，又喚那廚娘進來，想來是做給周亭山看的，只是不知道，周亭山與那廚娘有什麽關系了。
很快，小廝便將廚娘請上來，何娘子走到屋中，不卑不亢，曲腿行了個禮，“老爺！”
聽到這有些熟悉的聲音，周亭山擡起頭來，目光落在她身上，卻見屋中站著的小娘子，不是何娘子，又是哪個？
怪不得周照說不見她出攤了，原來是進了王府了。
只是不知道她是什麽時候進的？又為何要進？
周亭山的失態自然被王瑞看在眼中，他斂去眼底的暗芒，朝著何娘子道，“你點心做的不錯，這幾位大人都很喜歡。”他伸手指了一圈在座的各位大人，“表現的這麽好，是該有點賞賜的。”
何娘子順著他的手指看去，這才見有不少人坐在屋中兩側，視線滑倒左邊時，她微微頓住。
府中自有美婢伺候，周亭山不喜旁人離他太近，伺候他的美婢便遠遠地站在他身後，手中端著一個茶壺，等著為他斟茶。
兩人的視線在空中碰撞了一瞬，又都默不作聲地移開，何娘子沒有出聲喚他，今日周亭山過來，明顯是來赴宴的，此刻有這麽多同僚和商戶在此，實在不是打招呼的好時候。
王瑞坐在上首，朗聲道，“賞銀十兩。”
何娘子沒想到王瑞這麽財大氣粗，明明給了她工錢，此刻卻還要給她賞銀。
但哪有人嫌錢多，她便屈膝道，“多謝老爺。”
王瑞今日也邀請了周亭山的上司，也就是濟陽城的知府大人，李興。
李興坐在周亭山的旁邊，看著周亭山的視線又盯在何娘子身上，便捅了捅他的手臂，示意他註意點，“看什麽那麽入迷呢？王瑞都註意到了。”
周亭山端起茶杯，斂下眼睫，心中卻是奇道，無緣無故，王瑞怎麽會將她弄進府裏，再聯想到今日王瑞的種種，他眉毛一皺，莫非，王瑞是想借何娘子來試探他？
但周亭山沒理會這麽多，他今天來王府還有另外的事情，便借口屋中太悶，要出去醒醒酒，出去了。
看著周亭山的背影，王瑞的眼眸一瞇，也快速讓何娘子退下了。
王府前方極盡奢華，但越到後面走，卻越顯荒涼，西北處角落裏有個小院子，名曰芳菲閣，傳言說裏面鬧死過人，周亭山撥開虛掩的院門，緩步走了進去。
聽趙大叔說，王家這個芳菲苑曾經是給要趙氏那個要生產的孩子準備的，可惜那個孩子生下來便夭折了，倒是沒有機會住進裏面。
院中有一口枯井，周亭山按照趙大叔說的，擦亮一個火折子，慢慢朝井中看。
水井幹枯多年，井底早就幹涸，但光禿禿的，什麽也沒有，周亭山拿著火折子來回照了兩遍，才在磚塊鑲嵌的角落裏發現一個紅繩子。
他吹滅火折子，從懷中取出一枚小小的銀鉤，穿上線，將銀鉤緩緩往下扔。
周亭山試了幾次，才把那個紅繩給勾起來。
拿到手中，才發現這是一個手環，原本是一串五彩的繩子，後來染到了血，才變成了這個樣子，剛剛井下有些看不清，才讓他以為那是一串紅繩。
周亭山聽說過這種繩子，來濟陽城之後的第一年的中秋節，周照和他在街上巡防，看到賣繩結的攤位，問他要不要買一串回去。
周亭山不解。
周照道，”這是濟陽城的習俗，每年的中秋節大家都會給自己的孩子編一串繩結，要麽做成手串，要麽打成絡子掛在身上，能趨福避禍。”
周照的母親老早就開始準備了。他將身上的玉佩取下來，掛著玉佩的繩結恰是一串五彩的繩子。
“怎麽樣？周大哥，要買一個嗎？”
周亭山收回視線，大步邁了出去，“我不信這些東西。”
視線慢慢聚攏，周亭山將繩子放到一個小布袋中，收了起來。
這約莫就是趙叔說的那口井了，但井中只有一個紅繩，其他的什麽都沒有。
周亭山又在院中四處看了看，只見院中破敗至極，雜草叢生，枯葉落了一地，沒什麽特別的，他才從院中出來。
剛出門走了兩步，便見一個身穿月白色錦袍的女子帶著丫鬟迎面走來。
女子神色無悲無喜，淡聲道，“周大人不是應該在前院赴宴嗎？怎麽到這裏來了？”
周亭山，“屋中太悶，出來走走。”
趙氏道，“莫非前院太小，才讓周大人一走便走到了後院？”
“王府太大，一走起來，便忘了方向，誤入這裏，叨擾了夫人實在是抱歉。”周亭山反唇相譏，“只是夫人如此緊張，莫非是我來到什麽不該來的地方。”
“哪裏有什麽不該來的地方？”趙氏臉上並不見惱，仍是無悲無喜的樣子，道，“周大人若是逛夠了，還是回去吧，李知府太久找不到你，該等急了。”
“多謝夫人提點，告辭。”
等人走得遠的看不見了，趙氏身邊的丫鬟面上才漏出一絲嚴肅的神情，“夫人，周大人一出門便直奔這裏，應該是起疑了。”
“起疑便起疑了吧。”趙氏垂眼，摸了摸自己手腕上的鐲子，淡聲道，“王家做了這麽多年的孽，早該有人來整治一下了。”
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這幾日，這娘子一直呆在王府中，倒是沒有再出去擺攤賣酥餅。
周照和周亭山在街上巡邏時，偶然看到賣點心的禦芳宅，周照捅了捅周亭山的胳膊。
“周大哥，今天你有沒有註意到何娘子在哪兒出攤啊？我怎麽好久都沒看到她了？”他頗為懷念道，“她的酥餅還挺好吃的，有一段時間沒吃了，還挺想念的。”
周亭山看著路邊的一個個攤子，微微出神，事實上，不是今天何娘子才沒出攤的，早在上一次她送給他們倆幾個酥餅之後，便沒再見她擺攤了。
周亭山也不知道自己怎麽會對她的出攤情況了解的這麽清楚，有時候照例在街上巡防的時候，總是下意識地會往某個攤位看去。
他淡聲道，“明日知府和我都要去王府赴宴，衙門中的事情你幫忙盯一下。”
周照點頭，片刻後才問，“王瑞那老家夥又邀你們過幹嘛？不會又沒好事吧。”
“有沒有好事我也要先去看看再說。”他提醒道，“還有，按黃昌的供詞，去找一找王瑞以前倒賣絲織的路子，看他手下有哪些人，現在都在何處。”
周照點頭，“是！”
*
終於到了宴會那日，何娘子一早便開始準備。府上宴請了什麽人她也不知道，左右她只管做她的點心。
快到正午的時候，有人進來催，“何娘子，點心做好了嗎？老爺那邊等著要呢。”
何娘子指著桌子上的幾個盤子，“好了，我提前做了這些，你先端過去吧。”
“好嘞！”
王瑞在正廳接待了周亭山，除了他之外，又邀請了幾個生意上的夥伴，幾人分坐在宴會兩側，有人端著盤子進來，王瑞便笑道，“這是我家剛來的廚娘，各位嘗嘗怎麽樣，要是覺得好了，我可要多賞一點。”
立刻便有人笑著恭維，“王老板什麽樣的珍饈美味吃不到，既然能入了你的法眼，想必廚藝是不差的！”
也有人接話，“是啊！既然王老板盛情款待，那我等便不客氣了！”說完，便舉起筷子夾了一個點心。
“如何？”王瑞觀察著那人的神色。
“口感細膩，軟糯香甜，好吃！好吃！”
王瑞拊掌一笑，“好吃就行。”
周亭山冷眼看著這幾人一唱一和。他前幾日剛抓到黃昌，隔幾日便接到王瑞的邀請，怎麽能不讓人心生懷疑。
這個王瑞心思是最多的，早在他來到濟陽城的時候，他就對周亭山反覆拉攏，後來見周亭山不為所動，這才歇了心思。
想到黃昌供詞中提到的，周亭山便覺得王瑞今日這一副刻意的樣子好笑。
只是不知道他反覆在這裏說點心，到底是什麽意思。
王瑞似乎是才註意道周亭山一般，看到周亭山面前的碗中還整齊地擺放著幾個糕點，似乎驚訝了一瞬，“周大人，莫非這點心不合你的心意？”
周亭山與他打著官腔，“怎會？王老板的眼光，我是相信的。”
“那你怎麽一口都沒吃？”王瑞再次追問。
場上不少富商都看了過來，他們早就知道王瑞和周亭山之間似乎有些不對付，但幾人都是聰明的，哪裏會刻意提起此事，沒想到眼下王瑞竟然率先朝周亭山發難，倒是讓幾人起了幾分看戲的心思。
周亭山淡淡回道，“剛剛吃得有些撐，在消消食罷了。”他擡眼看向王瑞，默不作聲地回懟回去，“怎麽？王老板家這點心莫非有什麽玄機？怎麽一定要我嘗一口才行呢？”
王瑞哈哈大笑了兩聲，“哪裏有什麽玄機，不過是吃到了珍饈美味，想和周兄分享一般罷了。既然周兄現在不願吃，那等走時我再讓廚房給你帶上一份吧。”
他朝門外道，“把做點心的廚娘請進來，今日做的不錯，我要賞賜！”
“是！”在門外候著的小廝領了命，立刻便走了。
幾人面面相覷，不知道王瑞葫蘆裏賣的是什麽藥。
光是今日讓他們吃這幾道點心就夠奇怪了，他們平日裏什麽樣的美味沒見過？王瑞不是這麽沒見過世面的人，不至於府中來了個廚娘還要讓他們見見。
眾人看著對面默不作聲喝茶的周亭山，心中好似明了了幾分，這場宴會，明擺著王瑞真的請客的只有周亭山一個人，他們都是來作陪的。
王瑞如此千方百計的讓周亭山吃那點心，又喚那廚娘進來，想來是做給周亭山看的，只是不知道，周亭山與那廚娘有什麽關系了。
很快，小廝便將廚娘請上來，何娘子走到屋中，不卑不亢，曲腿行了個禮，“老爺！”
聽到這有些熟悉的聲音，周亭山擡起頭來，目光落在她身上，卻見屋中站著的小娘子，不是何娘子，又是哪個？
怪不得周照說不見她出攤了，原來是進了王府了。
只是不知道她是什麽時候進的？又為何要進？
周亭山的失態自然被王瑞看在眼中，他斂去眼底的暗芒，朝著何娘子道，“你點心做的不錯，這幾位大人都很喜歡。”他伸手指了一圈在座的各位大人，“表現的這麽好，是該有點賞賜的。”
何娘子順著他的手指看去，這才見有不少人坐在屋中兩側，視線滑倒左邊時，她微微頓住。
府中自有美婢伺候，周亭山不喜旁人離他太近，伺候他的美婢便遠遠地站在他身後，手中端著一個茶壺，等著為他斟茶。
兩人的視線在空中碰撞了一瞬，又都默不作聲地移開，何娘子沒有出聲喚他，今日周亭山過來，明顯是來赴宴的，此刻有這麽多同僚和商戶在此，實在不是打招呼的好時候。
王瑞坐在上首，朗聲道，“賞銀十兩。”
何娘子沒想到王瑞這麽財大氣粗，明明給了她工錢，此刻卻還要給她賞銀。
但哪有人嫌錢多，她便屈膝道，“多謝老爺。”
王瑞今日也邀請了周亭山的上司，也就是濟陽城的知府大人，李興。
李興坐在周亭山的旁邊，看著周亭山的視線又盯在何娘子身上，便捅了捅他的手臂，示意他註意點，“看什麽那麽入迷呢？王瑞都註意到了。”
周亭山端起茶杯，斂下眼睫，心中卻是奇道，無緣無故，王瑞怎麽會將她弄進府裏，再聯想到今日王瑞的種種，他眉毛一皺，莫非，王瑞是想借何娘子來試探他？
但周亭山沒理會這麽多，他今天來王府還有另外的事情，便借口屋中太悶，要出去醒醒酒，出去了。
看著周亭山的背影，王瑞的眼眸一瞇，也快速讓何娘子退下了。
王府前方極盡奢華，但越到後面走，卻越顯荒涼，西北處角落裏有個小院子，名曰芳菲閣，傳言說裏面鬧死過人，周亭山撥開虛掩的院門，緩步走了進去。
聽趙大叔說，王家這個芳菲苑曾經是給要趙氏那個要生產的孩子準備的，可惜那個孩子生下來便夭折了，倒是沒有機會住進裏面。
院中有一口枯井，周亭山按照趙大叔說的，擦亮一個火折子，慢慢朝井中看。
水井幹枯多年，井底早就幹涸，但光禿禿的，什麽也沒有，周亭山拿著火折子來回照了兩遍，才在磚塊鑲嵌的角落裏發現一個紅繩子。
他吹滅火折子，從懷中取出一枚小小的銀鉤，穿上線，將銀鉤緩緩往下扔。
周亭山試了幾次，才把那個紅繩給勾起來。
拿到手中，才發現這是一個手環，原本是一串五彩的繩子，後來染到了血，才變成了這個樣子，剛剛井下有些看不清，才讓他以為那是一串紅繩。
周亭山聽說過這種繩子，來濟陽城之後的第一年的中秋節，周照和他在街上巡防，看到賣繩結的攤位，問他要不要買一串回去。
周亭山不解。
周照道，”這是濟陽城的習俗，每年的中秋節大家都會給自己的孩子編一串繩結，要麽做成手串，要麽打成絡子掛在身上，能趨福避禍。”
周照的母親老早就開始準備了。他將身上的玉佩取下來，掛著玉佩的繩結恰是一串五彩的繩子。
“怎麽樣？周大哥，要買一個嗎？”
周亭山收回視線，大步邁了出去，“我不信這些東西。”
視線慢慢聚攏，周亭山將繩子放到一個小布袋中，收了起來。
這約莫就是趙叔說的那口井了，但井中只有一個紅繩，其他的什麽都沒有。
周亭山又在院中四處看了看，只見院中破敗至極，雜草叢生，枯葉落了一地，沒什麽特別的，他才從院中出來。
剛出門走了兩步，便見一個身穿月白色錦袍的女子帶著丫鬟迎面走來。
女子神色無悲無喜，淡聲道，“周大人不是應該在前院赴宴嗎？怎麽到這裏來了？”
周亭山，“屋中太悶，出來走走。”
趙氏道，“莫非前院太小，才讓周大人一走便走到了後院？”
“王府太大，一走起來，便忘了方向，誤入這裏，叨擾了夫人實在是抱歉。”周亭山反唇相譏，“只是夫人如此緊張，莫非是我來到什麽不該來的地方。”
“哪裏有什麽不該來的地方？”趙氏臉上並不見惱，仍是無悲無喜的樣子，道，“周大人若是逛夠了，還是回去吧，李知府太久找不到你，該等急了。”
“多謝夫人提點，告辭。”
等人走得遠的看不見了，趙氏身邊的丫鬟面上才漏出一絲嚴肅的神情，“夫人，周大人一出門便直奔這裏，應該是起疑了。”
“起疑便起疑了吧。”趙氏垂眼，摸了摸自己手腕上的鐲子，淡聲道，“王家做了這麽多年的孽，早該有人來整治一下了。”
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