漠北篇·京禦史
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漠北篇·京禦史
關關難過關關過，前路漫漫亦燦燦。
【漠北——主城大街】
阮暄和扯了扯自己身上的衣物，不太自在，許是第一次穿上漠北的服飾，有些不太適應。
“怎麽了？”身旁的樓以明發現了對方的異常，偏頭詢問。
阮暄和搖頭，視線又回到了熙熙攘攘的人群中去了。
“都讓開！讓開！”
突然，身後的大街上傳來一道威嚴的男聲，兩人循聲望去，就見到有一隊車馬正緩緩駛來。
樓以明看到正中間的馬車，瞳孔微縮，連忙將阮暄和拉過，兩人混在了人群當中。
大街很快就被開道的護衛們清出來，百姓們被清退到大街兩側，都紛紛議論著這華麗的馬車。
阮暄和還沒來得及開口詢問樓以明發生了何事，就聽到了身旁百姓們的竊竊私語聲。
“大王子這是要回宮去了嗎？”一布衣男子開口：“如今二王子病死在了中原，以後的漠北王看來就是大王子了。”
“這還用問嗎？”布衣男子身邊的人接話：“二王子並非漠北王親生，想也不用想未來的位子肯定是大王子的。”
“哎，可惜了……二王子平日裏……怎麽就會叛國呢？”
那男子還欲說什麽，卻被身旁的人阻止：“噓！這可不能瞎說。”
回想起昔日在中原的事情，阮暄和望向自己身邊正站著的被議論的主角，不過對方的註意力此刻正在那隊聲勢浩大車隊身上，沒有註意到自己，所以阮暄和也只能看到對方的下巴，並看不清他臉上的神情。
不過從路人口中的交談上也可以得知，這主位馬車裏坐著的，正是漠北的大王子——南榮玄燁。
車隊緩緩前進著，阮暄和也看清楚了馬車上的熟悉印記——狼形圖騰。
正看得出神，車上的窗簾被裏面的人掀開，露出了主人公的臉。
銀色的護腕在陽光的照射下發光，身前是因為慣性垂落的辮子，被加上了些發飾點綴而顯得華麗。
對方似乎是在打量著現場的人，阮暄和望過去的時候恰巧對上了對方的漆黑的眼睛，心下一驚，想到了身側的樓以明，連忙上前想將他擋住。
不過這顯然是行不通的，樓以明看出了對方的意圖，拉過她低聲開口：“我們先去找星宇匯合。”
“好。”知道此地不宜久留，阮暄和也不多說什麽，想從熙攘的人群中離開。
“慢著……”突然轎中的南榮玄燁開口，制止了前行的車隊。
“不好意思，可以借過下嗎？”阮暄和費力地撥開人群，奈何大部分的空地都被南榮玄燁的車隊占據，此刻的百姓們擠在狹窄的過道旁邊避無可避。
就在兩人焦頭爛額之際，適才喊停車隊的南榮玄燁已經下了馬車，正往二人這邊走來。
被人群推搡著，阮暄和腳下有些不穩，沒有註意到身後的變故，
腳下一滑，就在重心即將失衡之際，腰間被一雙溫熱的手扶住，樓以明在她耳邊輕語：“小心。”
“參見大王子殿下！”
許是沒有想到南榮玄燁會突然下馬車，百姓們行禮的聲音都有些洪亮。
齊齊的行禮聲喚回了二人的註意力，此刻怕是已經走不了了。
樓以明反應迅速，連忙隨著一旁的百姓朝著南榮玄燁行禮，順勢將阮暄和藏在身後。
不太懂漠北的禮數，阮暄和只能覆制著身邊人們的姿勢彎腰，將單手置於胸前行禮。
索性兩人並不是處在人群最前面，南榮玄燁走到邊上便止住了腳步，漫不經心地整理了一下自己的衣領。
視線在現場的眾人面前游走了很長時間，阮暄和不由地沈了眸色，暗自覆上了腰間的雲腴劍。
……
一時間街道上出現了詭異的寧靜，百姓們並不知道這位大王子為何會突然下車停在這裏。
“王子殿下，王還在等著。”不知道停留了多久，南榮玄燁身邊的侍衛烏興上前提醒：“是此處有何不妥嗎？”
就在視線即將鎖定的時候，突然，現場傳來一聲馬的嘶吼打破了平靜。
“保護王子殿下！”烏興警覺，擋在了南榮玄燁的身側。
圍觀的人們不知道發生了什麽，人群開始變得騷動不安。
樓以明趁機拉過身後的阮暄和，隨著四散的人流遠離南榮玄燁的視線。
紛亂的環境下 ，突然一雙手出現在了樓以明的視線裏，他擡眼看去，看到對方的臉時楞住了。
來不及解釋，那雙手的主人低聲：“殿下快和我走。”
說罷，便轉身帶著兩人鉆進一處小巷子。
……
三人躲在巷尾，外面的聲音剛剛平息，一道黑影就落在了三人面前。
是姍姍趕來的沈星宇。
“主上。”沈星宇抱劍喚了一聲，便重新回到了樓以明身側。
漠北的車隊訓練有素，斷然是不會突然出現馬匹失控的現象，此舉必定是躲在暗處的沈星宇做的。
看了一眼沈星宇，樓以明就轉頭看著剛才帶自己進來的人：“施琳，你怎麽在這兒？”
“回殿下，我今日去曲都尉府上看診，碰巧撞見了星宇。”關施琳也有些恍惚，眼眶有些發紅：“之前中原傳來消息，我以為殿下您已經……”
“此事說來話長……”樓以明吐了口氣：“關施瑯他……”
“哥哥的事情殿下不必自責。”關施瑯搖了搖頭：“如今看到殿下一切安好，這比什麽都重要。”
想來，關施琳也不想再繼續這個話題，他將視線轉移到了一旁一語不發的阮暄和身上：“這位姑娘看起來……不太像是漠北人。”
“阮暄和，叫我暄和就好。”阮暄和雖然沒有開口，但是從兩個人的談話中也算是猜出了個七七八八，沖著關施琳笑了笑：“我是你家殿下的……”
說到這阮暄和頓了頓，隨即開口：“心上人。”
此話一出，在場的三位男士皆是一驚，樓以明側過頭去微微咳嗽了一聲，不過關施琳倒是看到他的頭點了一下。
“暄和姑娘雖然不是漠北人，但是這爽朗的性子倒是和我們漠北的姑娘一樣。”關施琳朝著阮暄和行了一禮：“既然姑娘開口，那我便遵命喚姑娘一聲暄和吧。”
阮暄和看不懂漠北的禮節，也不知道關施琳這個動作的含義，覆制著他的動作也回了一禮。
“這禮暄和就不必如此回我了。”關施琳笑了，連忙出聲打斷了阮暄和。
阮暄和還在茫然，樓以明就拉住了阮暄和的手：“我們先離開這裏再說。”
交換神色，幾人匆匆離開小巷。
【客棧】
“關醫師來了。”
剛一進客棧，門口的幾個熟客就輕車熟路地和關施琳打招呼。
“曲都尉家的公子，病危了……”一酒桌上，幾人吃著小菜，臉上還帶著點微醺，此刻正小聲交流著。
“是啊，那片野區再也沒人敢去了……”
小聲的交談聲還在繼續，都落在了鄰桌的幾人耳朵裏，聲音有些小，聽不太真切。
“施琳，我記得你說你是從曲都尉府上看診回來的，你是替誰看診？”樓以明放下了手裏的茶杯，轉頭詢問著。
顯然關施琳也聽到了客人們的議論，看向樓以明回答。
“我今日，確實是去替曲小公子曲牧看診的。”這件事情在城中越傳越多，關施琳也不多隱瞞：“這件事情，還要從殿下攜先鋒軍叛出漠北的消息傳回來後開始說起。”
提到這裏，關施琳偷偷看了對方一眼，見他臉上的神情並沒有變化，才繼續說著：“您還在宮時，曲都尉就一直支持您與中原舉和，朝中支持大王子的主戰派早就看他不順眼了。待您前往中原後，曲都尉就沒少受排擠，更是在叛國的消息傳來之後對他大肆打壓，還冤枉他與您暗通款曲，意欲賣國……”
握著被子的手暗自用力，指尖已經發白，阮暄和看了樓以明一眼，不著痕跡地搭話：“那曲牧是怎麽回事？為何會生病？”
“此事說來奇怪。”關施琳搖了搖頭算是回答了阮暄和的問題：“小公子似乎是吸入了什麽罕見的粉末。”
“粉末？”阮暄和擰眉。
毒藥嗎？
聽到這裏，阮暄和心裏有了這個懷疑，旋即看向關施琳。
“半月前，小公子去了郊外的野區狩獵，那片野區原本就是拿來供人閑獵使用的，並無危險，卻不承想……”關施琳頓了下之後繼續說著：“我在小公子的口鼻處取了些殘粉，那看起來不像是毒藥，更像是某種植物身上的殘留粉末。”
漠北人民擅獵，近些年與中原通商後大部分的百姓發現自己國家的絲織品和工藝品深受中原人喜愛，大都轉行經商。
不過還是有不少的本土人民喜歡去一些郊區或森林閑獵打發時間，不過這些野區都被開發過，不太會有什麽危險。
那這小公子吸入的植物粉末會是什麽呢？
曲牧這件事情，是巧合？還是有人故意為之？
樓以明拿著杯子，淡淡的抿了一口。
“下月初一，小公子會進宮，任——京禦使。”關施琳盯著在場幾人開口，說罷又垂下了眼眸。
“什麽！”聽到關施琳的話，阮暄和不由地提高了音量，惹得在場的其他酒客們紛紛回頭。
意識到自己太激動了，阮暄和悻悻收聲，重新安靜下來。
京禦使之職，本是漠北王為了接待中原使臣而設立的一個官職，曾經樓以明以漠北二王子南榮洲的身份進皇都之時，也由禦使迎接。
所以阮暄和也知道這職位代表的含義。
有京禦使，就代表著皇都那邊會有人出使漠北。
可如今百姓都知南榮二王子病逝，而兩國的止戰協議依舊存續，皇都出使漠北的理由到底是什麽？
“大王子一派本就主戰，即使二王子心甘情願為質子遠赴中原，也無法改變他的想法……”許是想到了什麽，關施琳聲音有些發緊。
阮暄和沈默地看了看身旁的樓以明。
事實也如關施琳所說，所以在皇都才會有那麽多暗算。
先鋒軍、狼圖騰……
“這次殿下病逝的消息傳回來的時候，大王子就已經去了中原。”關施琳調整好了思緒，轉而看著阮暄和繼續：“至於他和中原達成了什麽條件，此次來漠北的人是誰？我就不得而知了。”
所以曲牧病重，也許一開始就是有人蓄意為之，此舉只為讓他無法擔任京禦使之職，從而降罪曲家。
騰的一聲，樓以明站了起來：“我去趟曲府。”
聞言，一直守在一旁的沈星宇也抱劍來到樓以明身邊：“星宇同主上一同前去。”
阮暄和擡頭，剛好和對方淺茶色的眸光對視，嘆了口氣。
就知道他會去……
“我知道了，今日在街上的事情也不知道南榮玄燁是否起疑，你小心些。”阮暄和點頭，默契地叮囑著。
“好，等我。”樓以明點頭，在她身邊小聲地說了句，便帶著剩餘兩人離開。
【曲府】
叩叩叩……
如今的曲府門庭冷清，即使是輕微的敲門聲似乎都能回蕩在院落內經久不散。
厚重的朱紅木門被推開，露出了探頭探腦的家丁。
“原來是關醫師……”看清來人後家丁顯然放松了警惕，半個身子撤出來行禮：“為何……”
家丁正疑惑為何今日診畢後關施琳會折而覆返，就看到了身後多出來的陌生身影。
樓以明站定在原地，讓人看不出身份，而他身側的沈星宇依舊是雙手環抱著隨身攜帶的配劍面露兇光，臉上的稚嫩此刻也被這嚴肅的氣場抵消了半分，顯得肅殺。
“星宇。”樓以明註意到了家丁的視線，低聲提醒了一聲，旋即對著家丁禮貌開口：“在下和曲都尉是朋友，今日特來一敘。”
“是啊，人是我帶來的有什麽不放心的。”關施琳出口打圓場：“只管讓都尉出來接待便是。”
關施琳算是曲都尉比較信任的人，家丁也不敢馬虎，應了一聲，連忙請三人進去：“貴客稍等，我這就去請老爺。”
關施琳看著家丁跑走的背影無奈地搖了搖頭：“殿下莫怪，自您走後大殿下沒少針對都尉，這曲府上下也……”
“我知道。”樓以明出聲打斷關施琳，聲音也有啞然：“帶我去看看曲牧吧。”
關施琳也不多說了，點了點頭，引著樓以明往後院走去。
沈星宇跟隨在樓以明身後，看著空蕩蕩的曲府小聲嘟囔：“如今曲府竟然連幾個管事的家仆都沒有了嗎。”
說罷，意識到了什麽，連忙噤聲，心虛地偷瞄了一眼樓以明。
看到對方似乎沒什麽反應，才安靜地繼續跟在他身後。
那通傳的家丁腿腳倒是很快，就在幾人剛走到內院時，曲都尉就已經連忙趕了過來。
“王子殿下！”曲都尉提著衣袍腳步不停，人還沒出現，聲音就已經傳到了幾人的耳朵裏：“老臣參見殿下！”
剛一見到曲都尉，對方就連忙上前行禮。
“曲都尉快別行禮。”樓以明被這激動的都尉弄得一時沒反應過來，看到他之後連忙上手阻止：“我如今並不是什麽王子殿下了，都尉就當我是一個普通的漠北商人吧。”
“哎，老臣領命。”曲都尉顯然還有些激動，站直了身子視線還是一直未曾離開樓以明：“當初中原的消息傳回來時……如今看到您還安好，老臣心中感念。”
“這些日子勞都尉費心了。”樓以明難得笑著，語氣也平穩了不少。
擦了擦眼角似有似無的水珠，曲都尉搖了搖頭，視線也註意到了一旁的沈星宇：“剛才聽到下人來報，說有一抱劍少年郎時，我就想到會是星宇大人。”
提及此，沈星宇也歉意笑著：“方才星宇似乎有些失禮，還要和剛才的小哥說聲抱歉才是。”
“星宇大人說的哪裏話。”曲都尉擺手：“王子殿下身故的消息傳回來時，我還同關醫師詢問過是否有您的下落。”
看著自己面前的兩人，曲都尉眼中似乎感慨萬千：“都平安便好，都平安便好。”
連著念了兩遍，曲都尉單手置於胸前，似是祈禱。
“好了都尉。”關施琳打斷了他：“如今殿下平安，我知你高興，不過我們今天來可不是為了這件事的。”
伴隨關施琳話落，曲都尉心底也有了猜想。
樓以明點頭：“曲牧的事情我已經聽說了，不知道今日是否可以去看看他？”
提到自己的兒子，曲都尉的眼神也暗淡了幾分，嘆了口氣：“自然，我兒如今……殿下隨我來吧。”
……
跟著去都尉的指引，三人很快就來到了曲牧的房間。
一推門，濃厚的藥草味道就撲面而來。
苦澀的口感即使沒有親自嘗過也要屏息擰眉。
沈星宇不禁捂住了口鼻：“為何這藥味會這麽重？”
關施琳率先上前去將房間裏的窗戶打開，讓室內的空氣得以流通：“如今曲小公子靠著草藥續命，整日湯藥不斷，這室內藥味是會重些。”
做完這一起，關施琳從袖口處拿出帕子遞給樓以明：“這室內病氣重，殿下還是遮住些。”
瞥了一眼遞過來的帕子，樓以明搖頭拒絕：“我能去看看曲牧現在的情況嗎？”
“當然可以。”曲都尉上前，掀開了床前的床幔。
露出了一直陷入昏迷，此刻虛弱躺在床上的曲牧。
長時間的躺臥讓曲牧的臉上染上了些不正常的白色，一靠近他，那股苦澀的藥味就更重了幾分。
樓以明擡手探了一下曲牧的脈象。
綿軟無力，只有用力才能探到幾分生息。
厚重的睫羽扇了扇，樓以明擡手捏住了曲牧的下巴，仔細觀察了一下對方的面容，眼底隱隱透出些烏青。
“施琳，之前你說的，曲牧吸入粉末的位置，是在哪處野區？”
內室還溫著一會兒要給曲牧喝的藥，關施琳揭開蓋子看了看，轉頭回答著：“就是離城中不遠的山林。”
重新替昏迷的曲牧蓋好了被子，樓以明起身，茶色瞳孔死寂：“去一趟。”
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【漠北——主城大街】
阮暄和扯了扯自己身上的衣物，不太自在，許是第一次穿上漠北的服飾，有些不太適應。
“怎麽了？”身旁的樓以明發現了對方的異常，偏頭詢問。
阮暄和搖頭，視線又回到了熙熙攘攘的人群中去了。
“都讓開！讓開！”
突然，身後的大街上傳來一道威嚴的男聲，兩人循聲望去，就見到有一隊車馬正緩緩駛來。
樓以明看到正中間的馬車，瞳孔微縮，連忙將阮暄和拉過，兩人混在了人群當中。
大街很快就被開道的護衛們清出來，百姓們被清退到大街兩側，都紛紛議論著這華麗的馬車。
阮暄和還沒來得及開口詢問樓以明發生了何事，就聽到了身旁百姓們的竊竊私語聲。
“大王子這是要回宮去了嗎？”一布衣男子開口：“如今二王子病死在了中原，以後的漠北王看來就是大王子了。”
“這還用問嗎？”布衣男子身邊的人接話：“二王子並非漠北王親生，想也不用想未來的位子肯定是大王子的。”
“哎，可惜了……二王子平日裏……怎麽就會叛國呢？”
那男子還欲說什麽，卻被身旁的人阻止：“噓！這可不能瞎說。”
回想起昔日在中原的事情，阮暄和望向自己身邊正站著的被議論的主角，不過對方的註意力此刻正在那隊聲勢浩大車隊身上，沒有註意到自己，所以阮暄和也只能看到對方的下巴，並看不清他臉上的神情。
不過從路人口中的交談上也可以得知，這主位馬車裏坐著的，正是漠北的大王子——南榮玄燁。
車隊緩緩前進著，阮暄和也看清楚了馬車上的熟悉印記——狼形圖騰。
正看得出神，車上的窗簾被裏面的人掀開，露出了主人公的臉。
銀色的護腕在陽光的照射下發光，身前是因為慣性垂落的辮子，被加上了些發飾點綴而顯得華麗。
對方似乎是在打量著現場的人，阮暄和望過去的時候恰巧對上了對方的漆黑的眼睛，心下一驚，想到了身側的樓以明，連忙上前想將他擋住。
不過這顯然是行不通的，樓以明看出了對方的意圖，拉過她低聲開口：“我們先去找星宇匯合。”
“好。”知道此地不宜久留，阮暄和也不多說什麽，想從熙攘的人群中離開。
“慢著……”突然轎中的南榮玄燁開口，制止了前行的車隊。
“不好意思，可以借過下嗎？”阮暄和費力地撥開人群，奈何大部分的空地都被南榮玄燁的車隊占據，此刻的百姓們擠在狹窄的過道旁邊避無可避。
就在兩人焦頭爛額之際，適才喊停車隊的南榮玄燁已經下了馬車，正往二人這邊走來。
被人群推搡著，阮暄和腳下有些不穩，沒有註意到身後的變故，
腳下一滑，就在重心即將失衡之際，腰間被一雙溫熱的手扶住，樓以明在她耳邊輕語：“小心。”
“參見大王子殿下！”
許是沒有想到南榮玄燁會突然下馬車，百姓們行禮的聲音都有些洪亮。
齊齊的行禮聲喚回了二人的註意力，此刻怕是已經走不了了。
樓以明反應迅速，連忙隨著一旁的百姓朝著南榮玄燁行禮，順勢將阮暄和藏在身後。
不太懂漠北的禮數，阮暄和只能覆制著身邊人們的姿勢彎腰，將單手置於胸前行禮。
索性兩人並不是處在人群最前面，南榮玄燁走到邊上便止住了腳步，漫不經心地整理了一下自己的衣領。
視線在現場的眾人面前游走了很長時間，阮暄和不由地沈了眸色，暗自覆上了腰間的雲腴劍。
……
一時間街道上出現了詭異的寧靜，百姓們並不知道這位大王子為何會突然下車停在這裏。
“王子殿下，王還在等著。”不知道停留了多久，南榮玄燁身邊的侍衛烏興上前提醒：“是此處有何不妥嗎？”
就在視線即將鎖定的時候，突然，現場傳來一聲馬的嘶吼打破了平靜。
“保護王子殿下！”烏興警覺，擋在了南榮玄燁的身側。
圍觀的人們不知道發生了什麽，人群開始變得騷動不安。
樓以明趁機拉過身後的阮暄和，隨著四散的人流遠離南榮玄燁的視線。
紛亂的環境下 ，突然一雙手出現在了樓以明的視線裏，他擡眼看去，看到對方的臉時楞住了。
來不及解釋，那雙手的主人低聲：“殿下快和我走。”
說罷，便轉身帶著兩人鉆進一處小巷子。
……
三人躲在巷尾，外面的聲音剛剛平息，一道黑影就落在了三人面前。
是姍姍趕來的沈星宇。
“主上。”沈星宇抱劍喚了一聲，便重新回到了樓以明身側。
漠北的車隊訓練有素，斷然是不會突然出現馬匹失控的現象，此舉必定是躲在暗處的沈星宇做的。
看了一眼沈星宇，樓以明就轉頭看著剛才帶自己進來的人：“施琳，你怎麽在這兒？”
“回殿下，我今日去曲都尉府上看診，碰巧撞見了星宇。”關施琳也有些恍惚，眼眶有些發紅：“之前中原傳來消息，我以為殿下您已經……”
“此事說來話長……”樓以明吐了口氣：“關施瑯他……”
“哥哥的事情殿下不必自責。”關施瑯搖了搖頭：“如今看到殿下一切安好，這比什麽都重要。”
想來，關施琳也不想再繼續這個話題，他將視線轉移到了一旁一語不發的阮暄和身上：“這位姑娘看起來……不太像是漠北人。”
“阮暄和，叫我暄和就好。”阮暄和雖然沒有開口，但是從兩個人的談話中也算是猜出了個七七八八，沖著關施琳笑了笑：“我是你家殿下的……”
說到這阮暄和頓了頓，隨即開口：“心上人。”
此話一出，在場的三位男士皆是一驚，樓以明側過頭去微微咳嗽了一聲，不過關施琳倒是看到他的頭點了一下。
“暄和姑娘雖然不是漠北人，但是這爽朗的性子倒是和我們漠北的姑娘一樣。”關施琳朝著阮暄和行了一禮：“既然姑娘開口，那我便遵命喚姑娘一聲暄和吧。”
阮暄和看不懂漠北的禮節，也不知道關施琳這個動作的含義，覆制著他的動作也回了一禮。
“這禮暄和就不必如此回我了。”關施琳笑了，連忙出聲打斷了阮暄和。
阮暄和還在茫然，樓以明就拉住了阮暄和的手：“我們先離開這裏再說。”
交換神色，幾人匆匆離開小巷。
【客棧】
“關醫師來了。”
剛一進客棧，門口的幾個熟客就輕車熟路地和關施琳打招呼。
“曲都尉家的公子，病危了……”一酒桌上，幾人吃著小菜，臉上還帶著點微醺，此刻正小聲交流著。
“是啊，那片野區再也沒人敢去了……”
小聲的交談聲還在繼續，都落在了鄰桌的幾人耳朵裏，聲音有些小，聽不太真切。
“施琳，我記得你說你是從曲都尉府上看診回來的，你是替誰看診？”樓以明放下了手裏的茶杯，轉頭詢問著。
顯然關施琳也聽到了客人們的議論，看向樓以明回答。
“我今日，確實是去替曲小公子曲牧看診的。”這件事情在城中越傳越多，關施琳也不多隱瞞：“這件事情，還要從殿下攜先鋒軍叛出漠北的消息傳回來後開始說起。”
提到這裏，關施琳偷偷看了對方一眼，見他臉上的神情並沒有變化，才繼續說著：“您還在宮時，曲都尉就一直支持您與中原舉和，朝中支持大王子的主戰派早就看他不順眼了。待您前往中原後，曲都尉就沒少受排擠，更是在叛國的消息傳來之後對他大肆打壓，還冤枉他與您暗通款曲，意欲賣國……”
握著被子的手暗自用力，指尖已經發白，阮暄和看了樓以明一眼，不著痕跡地搭話：“那曲牧是怎麽回事？為何會生病？”
“此事說來奇怪。”關施琳搖了搖頭算是回答了阮暄和的問題：“小公子似乎是吸入了什麽罕見的粉末。”
“粉末？”阮暄和擰眉。
毒藥嗎？
聽到這裏，阮暄和心裏有了這個懷疑，旋即看向關施琳。
“半月前，小公子去了郊外的野區狩獵，那片野區原本就是拿來供人閑獵使用的，並無危險，卻不承想……”關施琳頓了下之後繼續說著：“我在小公子的口鼻處取了些殘粉，那看起來不像是毒藥，更像是某種植物身上的殘留粉末。”
漠北人民擅獵，近些年與中原通商後大部分的百姓發現自己國家的絲織品和工藝品深受中原人喜愛，大都轉行經商。
不過還是有不少的本土人民喜歡去一些郊區或森林閑獵打發時間，不過這些野區都被開發過，不太會有什麽危險。
那這小公子吸入的植物粉末會是什麽呢？
曲牧這件事情，是巧合？還是有人故意為之？
樓以明拿著杯子，淡淡的抿了一口。
“下月初一，小公子會進宮，任——京禦使。”關施琳盯著在場幾人開口，說罷又垂下了眼眸。
“什麽！”聽到關施琳的話，阮暄和不由地提高了音量，惹得在場的其他酒客們紛紛回頭。
意識到自己太激動了，阮暄和悻悻收聲，重新安靜下來。
京禦使之職，本是漠北王為了接待中原使臣而設立的一個官職，曾經樓以明以漠北二王子南榮洲的身份進皇都之時，也由禦使迎接。
所以阮暄和也知道這職位代表的含義。
有京禦使，就代表著皇都那邊會有人出使漠北。
可如今百姓都知南榮二王子病逝，而兩國的止戰協議依舊存續，皇都出使漠北的理由到底是什麽？
“大王子一派本就主戰，即使二王子心甘情願為質子遠赴中原，也無法改變他的想法……”許是想到了什麽，關施琳聲音有些發緊。
阮暄和沈默地看了看身旁的樓以明。
事實也如關施琳所說，所以在皇都才會有那麽多暗算。
先鋒軍、狼圖騰……
“這次殿下病逝的消息傳回來的時候，大王子就已經去了中原。”關施琳調整好了思緒，轉而看著阮暄和繼續：“至於他和中原達成了什麽條件，此次來漠北的人是誰？我就不得而知了。”
所以曲牧病重，也許一開始就是有人蓄意為之，此舉只為讓他無法擔任京禦使之職，從而降罪曲家。
騰的一聲，樓以明站了起來：“我去趟曲府。”
聞言，一直守在一旁的沈星宇也抱劍來到樓以明身邊：“星宇同主上一同前去。”
阮暄和擡頭，剛好和對方淺茶色的眸光對視，嘆了口氣。
就知道他會去……
“我知道了，今日在街上的事情也不知道南榮玄燁是否起疑，你小心些。”阮暄和點頭，默契地叮囑著。
“好，等我。”樓以明點頭，在她身邊小聲地說了句，便帶著剩餘兩人離開。
【曲府】
叩叩叩……
如今的曲府門庭冷清，即使是輕微的敲門聲似乎都能回蕩在院落內經久不散。
厚重的朱紅木門被推開，露出了探頭探腦的家丁。
“原來是關醫師……”看清來人後家丁顯然放松了警惕，半個身子撤出來行禮：“為何……”
家丁正疑惑為何今日診畢後關施琳會折而覆返，就看到了身後多出來的陌生身影。
樓以明站定在原地，讓人看不出身份，而他身側的沈星宇依舊是雙手環抱著隨身攜帶的配劍面露兇光，臉上的稚嫩此刻也被這嚴肅的氣場抵消了半分，顯得肅殺。
“星宇。”樓以明註意到了家丁的視線，低聲提醒了一聲，旋即對著家丁禮貌開口：“在下和曲都尉是朋友，今日特來一敘。”
“是啊，人是我帶來的有什麽不放心的。”關施琳出口打圓場：“只管讓都尉出來接待便是。”
關施琳算是曲都尉比較信任的人，家丁也不敢馬虎，應了一聲，連忙請三人進去：“貴客稍等，我這就去請老爺。”
關施琳看著家丁跑走的背影無奈地搖了搖頭：“殿下莫怪，自您走後大殿下沒少針對都尉，這曲府上下也……”
“我知道。”樓以明出聲打斷關施琳，聲音也有啞然：“帶我去看看曲牧吧。”
關施琳也不多說了，點了點頭，引著樓以明往後院走去。
沈星宇跟隨在樓以明身後，看著空蕩蕩的曲府小聲嘟囔：“如今曲府竟然連幾個管事的家仆都沒有了嗎。”
說罷，意識到了什麽，連忙噤聲，心虛地偷瞄了一眼樓以明。
看到對方似乎沒什麽反應，才安靜地繼續跟在他身後。
那通傳的家丁腿腳倒是很快，就在幾人剛走到內院時，曲都尉就已經連忙趕了過來。
“王子殿下！”曲都尉提著衣袍腳步不停，人還沒出現，聲音就已經傳到了幾人的耳朵裏：“老臣參見殿下！”
剛一見到曲都尉，對方就連忙上前行禮。
“曲都尉快別行禮。”樓以明被這激動的都尉弄得一時沒反應過來，看到他之後連忙上手阻止：“我如今並不是什麽王子殿下了，都尉就當我是一個普通的漠北商人吧。”
“哎，老臣領命。”曲都尉顯然還有些激動，站直了身子視線還是一直未曾離開樓以明：“當初中原的消息傳回來時……如今看到您還安好，老臣心中感念。”
“這些日子勞都尉費心了。”樓以明難得笑著，語氣也平穩了不少。
擦了擦眼角似有似無的水珠，曲都尉搖了搖頭，視線也註意到了一旁的沈星宇：“剛才聽到下人來報，說有一抱劍少年郎時，我就想到會是星宇大人。”
提及此，沈星宇也歉意笑著：“方才星宇似乎有些失禮，還要和剛才的小哥說聲抱歉才是。”
“星宇大人說的哪裏話。”曲都尉擺手：“王子殿下身故的消息傳回來時，我還同關醫師詢問過是否有您的下落。”
看著自己面前的兩人，曲都尉眼中似乎感慨萬千：“都平安便好，都平安便好。”
連著念了兩遍，曲都尉單手置於胸前，似是祈禱。
“好了都尉。”關施琳打斷了他：“如今殿下平安，我知你高興，不過我們今天來可不是為了這件事的。”
伴隨關施琳話落，曲都尉心底也有了猜想。
樓以明點頭：“曲牧的事情我已經聽說了，不知道今日是否可以去看看他？”
提到自己的兒子，曲都尉的眼神也暗淡了幾分，嘆了口氣：“自然，我兒如今……殿下隨我來吧。”
……
跟著去都尉的指引，三人很快就來到了曲牧的房間。
一推門，濃厚的藥草味道就撲面而來。
苦澀的口感即使沒有親自嘗過也要屏息擰眉。
沈星宇不禁捂住了口鼻：“為何這藥味會這麽重？”
關施琳率先上前去將房間裏的窗戶打開，讓室內的空氣得以流通：“如今曲小公子靠著草藥續命，整日湯藥不斷，這室內藥味是會重些。”
做完這一起，關施琳從袖口處拿出帕子遞給樓以明：“這室內病氣重，殿下還是遮住些。”
瞥了一眼遞過來的帕子，樓以明搖頭拒絕：“我能去看看曲牧現在的情況嗎？”
“當然可以。”曲都尉上前，掀開了床前的床幔。
露出了一直陷入昏迷，此刻虛弱躺在床上的曲牧。
長時間的躺臥讓曲牧的臉上染上了些不正常的白色，一靠近他，那股苦澀的藥味就更重了幾分。
樓以明擡手探了一下曲牧的脈象。
綿軟無力，只有用力才能探到幾分生息。
厚重的睫羽扇了扇，樓以明擡手捏住了曲牧的下巴，仔細觀察了一下對方的面容，眼底隱隱透出些烏青。
“施琳，之前你說的，曲牧吸入粉末的位置，是在哪處野區？”
內室還溫著一會兒要給曲牧喝的藥，關施琳揭開蓋子看了看，轉頭回答著：“就是離城中不遠的山林。”
重新替昏迷的曲牧蓋好了被子，樓以明起身，茶色瞳孔死寂：“去一趟。”
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