第 62 章
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第 62 章
胡兆瑜的無頭屍體被放置在殮屍房，和田有亮的屍體停放在同一間房裏。
房間彌漫著淡淡的血腥味和沈檀的焚香氣息，試圖掩蓋裏面那股令人不適的腥臭。屋裏四壁掛滿了斑駁的刑律條文，仿佛在無聲地訴說著過往的種種案件。
仵作身著青灰色長袍，頭戴布帽，手裏提著一只細長的鐵質工具箱，眼中透出一種波瀾不驚的沈穩。
胡兆瑜躺在一張破舊的木板上，身上蓋著一層薄薄的白布。他掀開布單，仔細觀察著胡兆瑜頸子上那道平整的刀口，顯得觸目驚心。
體表沒有任何傷痕，直接被人殘暴地割去了頭顱，如此幹脆利落。
應該就是致命傷。
仵作臉色沈重，皺眉沈思：身上沒有打鬥的痕跡，只有兩種可能。一種可能是他在毫無防備的情況下被人砍去頭顱；其二是他的傷都集中在被人割去的頭顱上。
屋外不時傳來衙役們巡邏的腳步聲和遠市井的喧囂聲，小屋將這些聲音隔絕在外。
吱的一聲，門突然被打開，顏鶴的身影出現在外面，身後還跟著一堆人。
“怎麽樣？”
顏鶴在公堂聽見士卒的傳話後片刻不停往殮屍房趕，剛到就開口問他。
仵作放下手裏的工具，說：“他的身上沒有打鬥痕跡，而且根據解剖的結果來看，也沒有中毒跡象。”隨後他指著胡兆瑜的屍體說，“可能的致命傷就是脖頸這道切口，又或者他的傷都集中在腦袋上。但現在他的頭找不到，原因不太能精準推測。”
胡兆瑜是個公認的好人，哪裏來的仇敵？還會用這麽殘忍的殺人手段殺害他。顏鶴心想。
郅晗一臉淩厲看著面前的兩具屍體，劍眉微蹙。方才游湖才剛剛加重胡兆瑜是兇手的嫌疑，他就意外離世，未免太巧了一點。
她隨口一說：“胡兆瑜平時在庖屋做事，唯一的愛好就是賭錢……”
經她一提及，一切都能說得通了。
胡兆瑜欠了福聚堂一大筆賭債，但福聚堂被顏鶴查封，劉宗作為幕後黑手遭受牢獄之災，劉家對他的處境視而不見，以至於一家子的生活一落千丈。劉義想靠收債改善生活，奈何胡兆瑜沒錢還債。或許此舉激怒了劉義，他一怒之下殺了胡兆瑜。
顏鶴把他推測的結果說出來，又問仵作：“他的死亡時間在什麽時候？”
仵作擡起胡兆瑜已經僵直的上肢，開口道：“他的全身因為關節固定而產生僵直，呈強直狀態。根據屍體表現來看，死亡時間應該在兩到三個時辰之前。”
兩三個時辰之前，正好是劉義出去收債的時候。
一切都對上了。
劉母突然站出來，扯著尖銳的嗓子大喊：“我兒子不會殺人的！他從小到大都心善得很，怎麽會殺人？”
文書瞧見劉母情緒變得激動起來，立馬上前拉住她，“嬸兒啊，您先別激動。大人也沒說您兒子就是兇手，深呼吸……”
這邊是場面失控的鬧劇，另一邊郅晗正蹲在擺放著胡兆瑜的屍體床邊，視線直勾勾盯著他的手看。
胡兆瑜的屍體僵硬地躺在木板上，雙手平行搭在身邊。那雙手不像是天天在庖屋裏燒火砍柴做飯的庖廚，反倒像是十指不沾陽春水的公子哥。
看見那雙手，郅晗想起來前幾天去庖屋烤野雞時，意外撞見胡兆瑜在處理傷口——他的食指在砍柴時被斧頭砍了一刀，血肉模糊，就算是愈合了也會留下一道大疤。
她拿起胡兆瑜那雙已經僵硬的手，仔細地反覆看了好幾遍。手上不僅沒有那道刀疤，更別說平時做菜燒火時留下的細小傷痕了。
只能說明一個問題。
這具屍體不是胡兆瑜的！
“顏妹……顏鶴。”意識到場合不對，郅晗及時噤聲，換了個稱呼。
四周環境嘈雜，她的聲音還是從夾縫中傳進顏鶴耳裏，幾乎是同時，顏鶴便應聲望過來。
“嗯？”
“你還記得抓野雞那天嗎？我去庖屋做烤雞的時候看見胡兆瑜被斧頭砍傷。那道傷口不小，必定會留疤。”郅晗舉著他的手，說，“但他手上什麽疤痕都沒有，這具屍體可能不是胡兆瑜的。”
細枝末節也是破案關鍵。
如果胡兆瑜沒有死，那面前這具屍體是誰的？
劉母邁大步擁上前，視線落在那道無頭屍體上，撲面而來的熟悉感讓她身軀一震。她有些急切地解開屍體身上的衣服，後背那道胎記映入眼簾。怪不得她覺得這具屍體這麽熟悉，這是她的兒子！
“義兒。”兩行清淚從渾濁的雙眼流出，哀莫大於心死，她的眼神已經變得空洞起來。
顏鶴看了文書一眼，輕輕擡手將他招過來，用一貫柔和的語氣說：“這裏不太適合她待，先帶她去二堂廂房休息，穩定情緒再說。”
“是。”
等文書領著劉母離開後，顏鶴側頭開口，“小晗，我們再去一趟胡兆瑜的家。”
還沒走出門，一連在田間和老百姓共同勞作了半個月的張爻趕了回來，打斷了顏鶴計劃裏的行程。
“聽清兒說，有亮離世了？”張爻試探地問，企圖從顏鶴口中得到否定。
屍體還未下葬，正赫然擺在那裏，讓張爻最後的念想都落空了。他咬著牙問：“是誰幹的？”
“暫時還沒查到。”
張爻是做官以後才來肅州的，那時田有亮已經官至同知了。他初來乍到人生地不熟，承蒙田有亮諸多照顧，仕途才走得比較順暢。
於他而言，田有亮是貴人，更是好友。
“張大人認不識得胡兆瑜？”顏鶴問。
果不其然，他點頭道：“認識，他以前是個縣丞，我們見過幾面。”
“那你知道他和田有亮有過什麽恩怨嗎？”
“這……”張爻想了想，才開口，“得追溯到好幾年前，那個時候胡兆瑜還沒有被辭官。”
幾年前，胡兆瑜在縣丞位置上可謂盡心焉耳，事事親力親為，收獲了比知縣更多的好名聲，他也樂在其中。
某天，知縣把一樁案件交給他，美其名曰給他鍛煉，以便將來能升官做知縣。
胡兆瑜滿心歡喜接手這樁案件，可深入了解以後才知道這是塊燙手山芋。對方世家門閥，豈是隨隨便便能把案子斷清楚的？
於是他找來田有亮幫忙出謀劃策，是按律法秉公執法，還是看在他們家族的份上走個過場。
田有亮選擇了前者，還叩其兩端給他分析了如此斷案的利弊，最終成功說服了胡兆瑜。
後來胡兆瑜按照田有亮的說法敲定了判決，行刑之後卻發現了其中還存在尚未查清的隱情，導致那個人因此冤死。
世家門閥哪裏受得了這種氣，於是把所有怨恨都發洩在胡兆瑜一人身上。他們動用官場人脈讓他丟了烏紗帽，就連維持生計卑微求工也四處碰壁，日子可謂過得異常艱難。
“就我知道的情形來看，胡兆瑜對有亮是恨之入骨。”張爻說，“對於此事，有亮心生愧疚，曾斥重金資助他。可他死活不肯接受，把我們通通拒之門外。”
厘清前因後果後，郅晗開口道：“原來這就是他們關系破裂的原因。”
“嗯。”張爻點頭，說了句公道話，“其實這件事也不能全怪胡兆瑜，他的運氣委實不好，偏偏是這樁案子的負責人，也就成了別人出氣的靶子。”
分明不是單單一個人的責任，卻由他獨自承擔，其他人依舊過得風生水起。換做是誰也會承受不了。
*
陳嬸賣煎餅的地方固定不變，顏鶴和郅晗找到她的時候，她正準備收攤回家。
“我來幫您吧。”顏鶴邊說邊挽衣袖，幫她收拾碗盆。
陳嬸連忙制止，“別……我來就行，大人身份尊貴，怎麽能做這種事。”
“大家都是人，都一樣的。”他不帶猶豫地說，手上的動作一刻不停。
回家的路上，陳嬸突然問他，“兆瑜他……是不是死了？”說著說著情緒變得激動，“我早就說了叫他別去賭別去賭，他偏偏不信！以前他不是這樣的，自從被辭了官之後就自甘墮落，變得我都不認識了。”
郅晗走在旁邊，默默嘆了口氣。論賭博給人的危害，真是威力無窮啊。
陳嬸像是打開了話匣子，繼續說：“我早該料到的，這幾天他天天早出晚歸，閑暇時候就把自己關在柴房，門鎖得嚴嚴實實，也不知道在裏面做什麽。”
這話傳進顏鶴耳朵，直覺有問題。他問：“我能去看看嗎？”
陳嬸點頭，“可以，但我開不了鎖。兆瑜他從來不讓我進去，每次我遠遠望一眼他都要讓我走開，可能會讓大人失望。”
胡家小院並不大，柴房獨立於東南角。門口堆滿了胡兆瑜早已劈好的柴，門上掛著一塊銅鎖。
郅晗拿起銅鎖掂了掂，沈甸甸的很結實，和木門碰撞發出悶響。
“陳嬸，你們家裏有鐵絲嗎？”郅晗問道。
別的可能不行，但論撬鎖她還是有一套的。
“有。”
不一會兒，鐵絲就到了郅晗手裏。
鐵絲和鐵片被她拿在手裏，將一端折疊成直角，伸進鎖孔。絆住鎖孔以旋轉發力，在裏面來回掃動幾圈。
“哢噠——”一陣細微的聲音響起，銅鎖應聲被打開。
如此行雲流水的撬鎖操作讓顏鶴看得目瞪口呆，“沒想到你還會撬鎖。”
簡略制成的開鎖工具被郅晗拿在手裏，她舉著工具說：“詩詞歌賦那類高雅的玩意兒我一竅不通，但這些旁門左道我可是頗有心得。”
顏鶴朝她抱拳，打趣道：“姑娘技藝這般高超，實在令在下佩服。”
“不敢當，不敢當。”
柴房大門被推開，裏面刺鼻的味道迎面而來，還夾雜著一陣濃煙，三個人的身影若隱若現。
“小心濃煙。”話音剛落，郅晗迅速擡手捂住口鼻，極力看清裏面的情況。
等濃煙散去，柴房裏的布置讓眾人為之一驚。
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胡兆瑜的無頭屍體被放置在殮屍房，和田有亮的屍體停放在同一間房裏。
房間彌漫著淡淡的血腥味和沈檀的焚香氣息，試圖掩蓋裏面那股令人不適的腥臭。屋裏四壁掛滿了斑駁的刑律條文，仿佛在無聲地訴說著過往的種種案件。
仵作身著青灰色長袍，頭戴布帽，手裏提著一只細長的鐵質工具箱，眼中透出一種波瀾不驚的沈穩。
胡兆瑜躺在一張破舊的木板上，身上蓋著一層薄薄的白布。他掀開布單，仔細觀察著胡兆瑜頸子上那道平整的刀口，顯得觸目驚心。
體表沒有任何傷痕，直接被人殘暴地割去了頭顱，如此幹脆利落。
應該就是致命傷。
仵作臉色沈重，皺眉沈思：身上沒有打鬥的痕跡，只有兩種可能。一種可能是他在毫無防備的情況下被人砍去頭顱；其二是他的傷都集中在被人割去的頭顱上。
屋外不時傳來衙役們巡邏的腳步聲和遠市井的喧囂聲，小屋將這些聲音隔絕在外。
吱的一聲，門突然被打開，顏鶴的身影出現在外面，身後還跟著一堆人。
“怎麽樣？”
顏鶴在公堂聽見士卒的傳話後片刻不停往殮屍房趕，剛到就開口問他。
仵作放下手裏的工具，說：“他的身上沒有打鬥痕跡，而且根據解剖的結果來看，也沒有中毒跡象。”隨後他指著胡兆瑜的屍體說，“可能的致命傷就是脖頸這道切口，又或者他的傷都集中在腦袋上。但現在他的頭找不到，原因不太能精準推測。”
胡兆瑜是個公認的好人，哪裏來的仇敵？還會用這麽殘忍的殺人手段殺害他。顏鶴心想。
郅晗一臉淩厲看著面前的兩具屍體，劍眉微蹙。方才游湖才剛剛加重胡兆瑜是兇手的嫌疑，他就意外離世，未免太巧了一點。
她隨口一說：“胡兆瑜平時在庖屋做事，唯一的愛好就是賭錢……”
經她一提及，一切都能說得通了。
胡兆瑜欠了福聚堂一大筆賭債，但福聚堂被顏鶴查封，劉宗作為幕後黑手遭受牢獄之災，劉家對他的處境視而不見，以至於一家子的生活一落千丈。劉義想靠收債改善生活，奈何胡兆瑜沒錢還債。或許此舉激怒了劉義，他一怒之下殺了胡兆瑜。
顏鶴把他推測的結果說出來，又問仵作：“他的死亡時間在什麽時候？”
仵作擡起胡兆瑜已經僵直的上肢，開口道：“他的全身因為關節固定而產生僵直，呈強直狀態。根據屍體表現來看，死亡時間應該在兩到三個時辰之前。”
兩三個時辰之前，正好是劉義出去收債的時候。
一切都對上了。
劉母突然站出來，扯著尖銳的嗓子大喊：“我兒子不會殺人的！他從小到大都心善得很，怎麽會殺人？”
文書瞧見劉母情緒變得激動起來，立馬上前拉住她，“嬸兒啊，您先別激動。大人也沒說您兒子就是兇手，深呼吸……”
這邊是場面失控的鬧劇，另一邊郅晗正蹲在擺放著胡兆瑜的屍體床邊，視線直勾勾盯著他的手看。
胡兆瑜的屍體僵硬地躺在木板上，雙手平行搭在身邊。那雙手不像是天天在庖屋裏燒火砍柴做飯的庖廚，反倒像是十指不沾陽春水的公子哥。
看見那雙手，郅晗想起來前幾天去庖屋烤野雞時，意外撞見胡兆瑜在處理傷口——他的食指在砍柴時被斧頭砍了一刀，血肉模糊，就算是愈合了也會留下一道大疤。
她拿起胡兆瑜那雙已經僵硬的手，仔細地反覆看了好幾遍。手上不僅沒有那道刀疤，更別說平時做菜燒火時留下的細小傷痕了。
只能說明一個問題。
這具屍體不是胡兆瑜的！
“顏妹……顏鶴。”意識到場合不對，郅晗及時噤聲，換了個稱呼。
四周環境嘈雜，她的聲音還是從夾縫中傳進顏鶴耳裏，幾乎是同時，顏鶴便應聲望過來。
“嗯？”
“你還記得抓野雞那天嗎？我去庖屋做烤雞的時候看見胡兆瑜被斧頭砍傷。那道傷口不小，必定會留疤。”郅晗舉著他的手，說，“但他手上什麽疤痕都沒有，這具屍體可能不是胡兆瑜的。”
細枝末節也是破案關鍵。
如果胡兆瑜沒有死，那面前這具屍體是誰的？
劉母邁大步擁上前，視線落在那道無頭屍體上，撲面而來的熟悉感讓她身軀一震。她有些急切地解開屍體身上的衣服，後背那道胎記映入眼簾。怪不得她覺得這具屍體這麽熟悉，這是她的兒子！
“義兒。”兩行清淚從渾濁的雙眼流出，哀莫大於心死，她的眼神已經變得空洞起來。
顏鶴看了文書一眼，輕輕擡手將他招過來，用一貫柔和的語氣說：“這裏不太適合她待，先帶她去二堂廂房休息，穩定情緒再說。”
“是。”
等文書領著劉母離開後，顏鶴側頭開口，“小晗，我們再去一趟胡兆瑜的家。”
還沒走出門，一連在田間和老百姓共同勞作了半個月的張爻趕了回來，打斷了顏鶴計劃裏的行程。
“聽清兒說，有亮離世了？”張爻試探地問，企圖從顏鶴口中得到否定。
屍體還未下葬，正赫然擺在那裏，讓張爻最後的念想都落空了。他咬著牙問：“是誰幹的？”
“暫時還沒查到。”
張爻是做官以後才來肅州的，那時田有亮已經官至同知了。他初來乍到人生地不熟，承蒙田有亮諸多照顧，仕途才走得比較順暢。
於他而言，田有亮是貴人，更是好友。
“張大人認不識得胡兆瑜？”顏鶴問。
果不其然，他點頭道：“認識，他以前是個縣丞，我們見過幾面。”
“那你知道他和田有亮有過什麽恩怨嗎？”
“這……”張爻想了想，才開口，“得追溯到好幾年前，那個時候胡兆瑜還沒有被辭官。”
幾年前，胡兆瑜在縣丞位置上可謂盡心焉耳，事事親力親為，收獲了比知縣更多的好名聲，他也樂在其中。
某天，知縣把一樁案件交給他，美其名曰給他鍛煉，以便將來能升官做知縣。
胡兆瑜滿心歡喜接手這樁案件，可深入了解以後才知道這是塊燙手山芋。對方世家門閥，豈是隨隨便便能把案子斷清楚的？
於是他找來田有亮幫忙出謀劃策，是按律法秉公執法，還是看在他們家族的份上走個過場。
田有亮選擇了前者，還叩其兩端給他分析了如此斷案的利弊，最終成功說服了胡兆瑜。
後來胡兆瑜按照田有亮的說法敲定了判決，行刑之後卻發現了其中還存在尚未查清的隱情，導致那個人因此冤死。
世家門閥哪裏受得了這種氣，於是把所有怨恨都發洩在胡兆瑜一人身上。他們動用官場人脈讓他丟了烏紗帽，就連維持生計卑微求工也四處碰壁，日子可謂過得異常艱難。
“就我知道的情形來看，胡兆瑜對有亮是恨之入骨。”張爻說，“對於此事，有亮心生愧疚，曾斥重金資助他。可他死活不肯接受，把我們通通拒之門外。”
厘清前因後果後，郅晗開口道：“原來這就是他們關系破裂的原因。”
“嗯。”張爻點頭，說了句公道話，“其實這件事也不能全怪胡兆瑜，他的運氣委實不好，偏偏是這樁案子的負責人，也就成了別人出氣的靶子。”
分明不是單單一個人的責任，卻由他獨自承擔，其他人依舊過得風生水起。換做是誰也會承受不了。
*
陳嬸賣煎餅的地方固定不變，顏鶴和郅晗找到她的時候，她正準備收攤回家。
“我來幫您吧。”顏鶴邊說邊挽衣袖，幫她收拾碗盆。
陳嬸連忙制止，“別……我來就行，大人身份尊貴，怎麽能做這種事。”
“大家都是人，都一樣的。”他不帶猶豫地說，手上的動作一刻不停。
回家的路上，陳嬸突然問他，“兆瑜他……是不是死了？”說著說著情緒變得激動，“我早就說了叫他別去賭別去賭，他偏偏不信！以前他不是這樣的，自從被辭了官之後就自甘墮落，變得我都不認識了。”
郅晗走在旁邊，默默嘆了口氣。論賭博給人的危害，真是威力無窮啊。
陳嬸像是打開了話匣子，繼續說：“我早該料到的，這幾天他天天早出晚歸，閑暇時候就把自己關在柴房，門鎖得嚴嚴實實，也不知道在裏面做什麽。”
這話傳進顏鶴耳朵，直覺有問題。他問：“我能去看看嗎？”
陳嬸點頭，“可以，但我開不了鎖。兆瑜他從來不讓我進去，每次我遠遠望一眼他都要讓我走開，可能會讓大人失望。”
胡家小院並不大，柴房獨立於東南角。門口堆滿了胡兆瑜早已劈好的柴，門上掛著一塊銅鎖。
郅晗拿起銅鎖掂了掂，沈甸甸的很結實，和木門碰撞發出悶響。
“陳嬸，你們家裏有鐵絲嗎？”郅晗問道。
別的可能不行，但論撬鎖她還是有一套的。
“有。”
不一會兒，鐵絲就到了郅晗手裏。
鐵絲和鐵片被她拿在手裏，將一端折疊成直角，伸進鎖孔。絆住鎖孔以旋轉發力，在裏面來回掃動幾圈。
“哢噠——”一陣細微的聲音響起，銅鎖應聲被打開。
如此行雲流水的撬鎖操作讓顏鶴看得目瞪口呆，“沒想到你還會撬鎖。”
簡略制成的開鎖工具被郅晗拿在手裏，她舉著工具說：“詩詞歌賦那類高雅的玩意兒我一竅不通，但這些旁門左道我可是頗有心得。”
顏鶴朝她抱拳，打趣道：“姑娘技藝這般高超，實在令在下佩服。”
“不敢當，不敢當。”
柴房大門被推開，裏面刺鼻的味道迎面而來，還夾雜著一陣濃煙，三個人的身影若隱若現。
“小心濃煙。”話音剛落，郅晗迅速擡手捂住口鼻，極力看清裏面的情況。
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