第 31 章
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第 31 章
下山時，已近日薄西山。金龍鎮在夕陽餘暉的籠罩下，顯現出盎然生機。鎮裏百姓安居樂業，身穿布衣的農民扛著鋤頭日落而息，臉上洋溢著幸福的笑。
慕荷步伐輕快走在隊伍最前面，上次她來時沒精力註意，正打算得閑閑逛時，卻發現那些店鋪都已經關門打烊，唯有一家客棧還開著大門。
山路盡頭，王京扶著林正，開口道：“顏兄，沈兄，就此別過，有緣再見。”
林正自從後山回來起，就一直不正常，偶爾正常一會兒，又會再次變得不正常，癡癡傻傻。王京拉著他時，他正以清澈的眼神四處張望。
王京看了眼他，不禁嘆息。
慕荷悄悄走到他面前，從懷裏摸出一塊玉遞給他，輕聲對他說，“去京城找大夫時用它。”
二人心照不宣。
顏鶴與沈商陸回以作揖，“王兄保重。”
道別後，王京和林正迎著夕陽遠去，腳下身影漸行漸遠。
他們看著王京二人遠去後，轉身踏進客棧大門，小二看見後連忙簇擁而來，笑容滿面問：“幾位可是住店？”
慕荷點頭後走到臺前，二話不說摸出銀錠，財大氣粗說：“一晚上，夠不夠？”
小二喜笑顏開捧著銀錠，小雞啄米般不斷點頭，諂媚地說：“夠！夠！當然夠！”
“幾位客官請隨我來。”小二在前面恭敬引路。
郅晗叉手走在最後面，拍了拍顏鶴的肩膀，小聲問他，“她是什麽來路，怎麽如此大方？”
顏鶴搖了搖頭，將前因後果用簡短的幾句話概括了。郅晗一聽，微微皺眉，呢喃道：“你們還真的善良啊。”
“她不壞，只是嘴裏沒幾句話真話而已。”
走過蜿蜒木梯，便是四間上房，小二推開門，將肩上搭著的白巾取下來，擡起木凳往上擦，連忙遞到慕荷身後，“小姐，請。”
四間房是挨著的，小二向他們指引後，便以有事為由離開了。
“明日一早便動身出發，今夜諸位好生休息。”顏鶴交代後，幾位也轉身回了各自房間。
夜深人靜，慕荷小心翼翼從木梯而下，摸黑走到臺前。客棧裏太黑，偶有月光從窗外照進來，可她還是什麽都看不見，只好一路摸索。
“小姐在找什麽？”小二的聲音突然從她身後響起，讓毫無防備的慕荷嚇個半死。
她從牙縫裏擠出幾個字，惡狠狠看著他，“你走路怎麽沒聲兒啊！”
說罷，小二已經將蠟燭點燃，亮堂的光照著整間房。但慕荷轉身就踏上了木梯，走到一半扭頭朝小二吩咐，“把文房四寶端我房裏來。”
“是。”
小二做事效率極快，慕荷前腳剛進房裏，小二後腳就跟上來了。
小二點亮的蠟燭燃盡，月色朦朧，已是三更天。樹影斑駁投射於窗前，慕荷疲憊地從木凳上站起伸了懶腰。還沒反應過來，就有人破門而入。
一群帶刀侍衛風風火火從門外沖進來，分列兩旁，中間留出一條路，一位中年男子步履穩健帶風而來。
“小姐。”中年男子恭敬作揖。
慕荷皺眉看著他，面上滿是不耐煩，“怎麽是你？來這裏做什麽？”
中年男子由內而外散發著不怒自威的氣質，但在慕荷面前仍舊恭敬，“婚期將近，還請小姐同我一道回去，您任性離家這麽長時間，老爺和夫人很憂心你。”
“擔憂我？他們只是怕沒有新娘子而已。”說罷，慕荷打開窗戶就想跳下去。
中年男子見狀，扭頭示意侍衛，那些武功高強的侍衛大步上前，說時遲那時快抓住慕荷的肩，用力將她束縛在原地，動彈不得。
“大膽！你敢碰我？把你的臟手拿開。”慕荷斜視看了一眼，不耐煩說道。話剛一說出口，侍衛自覺地松開了手，低頭退至一旁。
“小姐還是請回吧，不要讓屬下為難。”
中年男子朝後招手，終於將慕荷帶了回去。聲響極輕，沒有吵醒其他人。
第二天一大早，郅晗早早就在樓下候著了，隨後顏鶴和沈商陸陸續走下來，卻久久不見慕荷的身影。
“我上去看看。”郅晗飛快上樓，在門口喊了幾聲無人應答，於是破門而入，但房屋裏空無一人。
她匆匆下樓，說：“屋裏沒人。”
沈商陸當即站起身，欲往樓上走。
小二此時才從後廚走出來，手裏端著幾盤吃食，放在桌上。“客官請慢用。”
“昨夜同我們一道的那位姑娘你可有見過？”沈商陸停住腳步問他。
小二撓了撓頭，思索許久才想起來，連忙摸出昨夜慕荷離開前交給他的畫像，遞到幾人面前。“險些忘了，這是昨夜那位小姐差我交給幾位的，小姐還讓我給諸位帶句話，說她有些事需要處理，等處理完後會來肅州找你們的。”
“她有說過去哪兒了嗎？”
小二搖頭，昨天夜裏的事他只迷迷糊糊記得一點，“好多人來帶她走的，不過他們嘴上叫她小姐，對她也很恭敬，我便沒有多問。”
沒有生命安危，沈商陸也算放心下來，握著畫像坐回原位。
那幾張畫像被他展開，是慕荷根據記憶裏畫出來的，分別對應顏鶴、沈商陸和郅晗。
畫得惟妙惟肖、栩栩如生。
郅晗拿到畫像那一刻，不禁感嘆，“畫得真好。”
而沈商陸悄然將手上的畫像放進衣袖，面色如常。
等到用餐結束，顏鶴起身說，“事不宜遲，走吧。”
馬棚裏，三匹駿馬已經吃飽幹草，被拴在那兒等著主人來牽走它。
隨後，三人策馬而行，一路遠去，消失於遠方碧藍天際。
時光飛逝，一晃過去一個多月，如今已是酷暑，烈日當頭。毒辣的陽光灑滿地面，讓路上那些花草都被迫卷起了邊葉，奄奄一息。
三馬三人的身影因陽光照射映於地面，豆大的汗珠不斷順著臉頰滑落，滴在硬邦邦的土上，水痕在片刻間消失不見。
郅晗靠在大樹旁，擡手擋住刺眼的陽光，將臉上汗珠盡數抹去，打開攜壺咕咚喝水。
光太刺眼，郅晗瞇著眼問，“還有多久到肅州？”
顏鶴的額角也布滿汗珠，他拿出手繪地圖，望向遠方，聲調嘶啞，“經過前方的宜和村，再翻過它後面的山頭就到了。”
沈商陸已經口幹舌燥，嘴唇因為缺水而幹裂，喝了口水潤了潤嗓子後，他才說：“如今正值酷暑，烈陽之下強行趕路，恐遭中暑。不妨在宜和村休整幾日，免得顧此失彼。”
幾人都已經汗流浹背，山頭不高，翻過去最多三日就能到，能在約定時間抵達肅州。顏鶴思慮後，點頭同意了。
抵達宜和村時，夜幕已經降臨，整座村莊被籠罩於夜色之中。
宜和村的房屋頗具原始風範，大多是由黃土築成。門口斷斷續續掛著的幾盞紅燈籠在黑夜裏隨風搖晃，晃眼一看，就像是一顆顆通紅的眼。
那些房屋獨棟存在，每家每戶相隔甚遠，看起來沒有普通村民的幫扶與情意，就像彼此不相識一般。
如今夜深人靜，家家戶戶皆閉門謝客，屋裏一片漆黑，看不到絲毫亮光。偶爾有陣涼風從山間吹來，穿過狹長的縫隙帶來陣陣陰森的聲響。
此時氣溫已經轉涼，褪去了白日的燥熱。顏鶴一行人並肩站在村口，放眼望去，村落裏時而還飄著白霧。那些低矮的房屋在白霧裏若隱若現，仿佛置身於恐怖夢境。
郅晗頓感後背一陣涼風襲來，不禁發問，“這裏真的有人住？”
不會住的是鬼吧。
顏鶴向來不信鬼神之說，但所見所聞實屬詭異。他定在原地，若有所思。
白霧朦朧，不知不覺間從遠方山谷而來，漸漸彌漫到村口，隨後又消失不見。伴隨白霧一起來的，是一陣淒厲的聲音——
“大兔子有病，二兔子瞧，三兔子抓藥，四兔子熬，五兔子死了，六兔子擡，七兔子挖坑，八兔子埋，九兔子坐在地上哭起來，十兔子問她為什麽哭？九兔子說，五兔子一去不回來！”
整個村落置身山谷之中，不免回聲陣陣。那道淒厲的嗓音在回聲中更顯駭人，讓他們三個雞皮疙瘩掉一地。
沈商陸的額角涔出層層冷汗，他也分不清是被面前詭異的氣氛唬住了還是因為天氣太熱導致的，擡手將汗跡抹去。強裝鎮定淡然地說：“這裏怎麽如此陰森可怖？”
“比起這裏，我覺得烈日炎炎也勉強可以趕路。”
郅晗點頭同意，“顏鶴體質不好，走到哪兒哪兒出事，不如我們連夜趕路去肅州。”
“有道理。”
在一旁觀察環境的顏鶴無言以對，默不作聲。
悲涼的回聲持續縈繞，過了會兒整座村莊又重新恢覆了寂靜。就在郅晗以為一切都結束時，一陣又一陣的嘶啞哭聲此起彼伏。
郅晗將手放至腰間，迅速把三節利刃組合，繼而握著劍柄警惕地望向聲音傳來之處。她的腳步緩緩移動，神色嚴肅，嘴唇微抿。
窸窸窣窣的聲音突然響起，由遠及近。隨之，一道黑影出現在他們面前。
“你們是誰？”
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下山時，已近日薄西山。金龍鎮在夕陽餘暉的籠罩下，顯現出盎然生機。鎮裏百姓安居樂業，身穿布衣的農民扛著鋤頭日落而息，臉上洋溢著幸福的笑。
慕荷步伐輕快走在隊伍最前面，上次她來時沒精力註意，正打算得閑閑逛時，卻發現那些店鋪都已經關門打烊，唯有一家客棧還開著大門。
山路盡頭，王京扶著林正，開口道：“顏兄，沈兄，就此別過，有緣再見。”
林正自從後山回來起，就一直不正常，偶爾正常一會兒，又會再次變得不正常，癡癡傻傻。王京拉著他時，他正以清澈的眼神四處張望。
王京看了眼他，不禁嘆息。
慕荷悄悄走到他面前，從懷裏摸出一塊玉遞給他，輕聲對他說，“去京城找大夫時用它。”
二人心照不宣。
顏鶴與沈商陸回以作揖，“王兄保重。”
道別後，王京和林正迎著夕陽遠去，腳下身影漸行漸遠。
他們看著王京二人遠去後，轉身踏進客棧大門，小二看見後連忙簇擁而來，笑容滿面問：“幾位可是住店？”
慕荷點頭後走到臺前，二話不說摸出銀錠，財大氣粗說：“一晚上，夠不夠？”
小二喜笑顏開捧著銀錠，小雞啄米般不斷點頭，諂媚地說：“夠！夠！當然夠！”
“幾位客官請隨我來。”小二在前面恭敬引路。
郅晗叉手走在最後面，拍了拍顏鶴的肩膀，小聲問他，“她是什麽來路，怎麽如此大方？”
顏鶴搖了搖頭，將前因後果用簡短的幾句話概括了。郅晗一聽，微微皺眉，呢喃道：“你們還真的善良啊。”
“她不壞，只是嘴裏沒幾句話真話而已。”
走過蜿蜒木梯，便是四間上房，小二推開門，將肩上搭著的白巾取下來，擡起木凳往上擦，連忙遞到慕荷身後，“小姐，請。”
四間房是挨著的，小二向他們指引後，便以有事為由離開了。
“明日一早便動身出發，今夜諸位好生休息。”顏鶴交代後，幾位也轉身回了各自房間。
夜深人靜，慕荷小心翼翼從木梯而下，摸黑走到臺前。客棧裏太黑，偶有月光從窗外照進來，可她還是什麽都看不見，只好一路摸索。
“小姐在找什麽？”小二的聲音突然從她身後響起，讓毫無防備的慕荷嚇個半死。
她從牙縫裏擠出幾個字，惡狠狠看著他，“你走路怎麽沒聲兒啊！”
說罷，小二已經將蠟燭點燃，亮堂的光照著整間房。但慕荷轉身就踏上了木梯，走到一半扭頭朝小二吩咐，“把文房四寶端我房裏來。”
“是。”
小二做事效率極快，慕荷前腳剛進房裏，小二後腳就跟上來了。
小二點亮的蠟燭燃盡，月色朦朧，已是三更天。樹影斑駁投射於窗前，慕荷疲憊地從木凳上站起伸了懶腰。還沒反應過來，就有人破門而入。
一群帶刀侍衛風風火火從門外沖進來，分列兩旁，中間留出一條路，一位中年男子步履穩健帶風而來。
“小姐。”中年男子恭敬作揖。
慕荷皺眉看著他，面上滿是不耐煩，“怎麽是你？來這裏做什麽？”
中年男子由內而外散發著不怒自威的氣質，但在慕荷面前仍舊恭敬，“婚期將近，還請小姐同我一道回去，您任性離家這麽長時間，老爺和夫人很憂心你。”
“擔憂我？他們只是怕沒有新娘子而已。”說罷，慕荷打開窗戶就想跳下去。
中年男子見狀，扭頭示意侍衛，那些武功高強的侍衛大步上前，說時遲那時快抓住慕荷的肩，用力將她束縛在原地，動彈不得。
“大膽！你敢碰我？把你的臟手拿開。”慕荷斜視看了一眼，不耐煩說道。話剛一說出口，侍衛自覺地松開了手，低頭退至一旁。
“小姐還是請回吧，不要讓屬下為難。”
中年男子朝後招手，終於將慕荷帶了回去。聲響極輕，沒有吵醒其他人。
第二天一大早，郅晗早早就在樓下候著了，隨後顏鶴和沈商陸陸續走下來，卻久久不見慕荷的身影。
“我上去看看。”郅晗飛快上樓，在門口喊了幾聲無人應答，於是破門而入，但房屋裏空無一人。
她匆匆下樓，說：“屋裏沒人。”
沈商陸當即站起身，欲往樓上走。
小二此時才從後廚走出來，手裏端著幾盤吃食，放在桌上。“客官請慢用。”
“昨夜同我們一道的那位姑娘你可有見過？”沈商陸停住腳步問他。
小二撓了撓頭，思索許久才想起來，連忙摸出昨夜慕荷離開前交給他的畫像，遞到幾人面前。“險些忘了，這是昨夜那位小姐差我交給幾位的，小姐還讓我給諸位帶句話，說她有些事需要處理，等處理完後會來肅州找你們的。”
“她有說過去哪兒了嗎？”
小二搖頭，昨天夜裏的事他只迷迷糊糊記得一點，“好多人來帶她走的，不過他們嘴上叫她小姐，對她也很恭敬，我便沒有多問。”
沒有生命安危，沈商陸也算放心下來，握著畫像坐回原位。
那幾張畫像被他展開，是慕荷根據記憶裏畫出來的，分別對應顏鶴、沈商陸和郅晗。
畫得惟妙惟肖、栩栩如生。
郅晗拿到畫像那一刻，不禁感嘆，“畫得真好。”
而沈商陸悄然將手上的畫像放進衣袖，面色如常。
等到用餐結束，顏鶴起身說，“事不宜遲，走吧。”
馬棚裏，三匹駿馬已經吃飽幹草，被拴在那兒等著主人來牽走它。
隨後，三人策馬而行，一路遠去，消失於遠方碧藍天際。
時光飛逝，一晃過去一個多月，如今已是酷暑，烈日當頭。毒辣的陽光灑滿地面，讓路上那些花草都被迫卷起了邊葉，奄奄一息。
三馬三人的身影因陽光照射映於地面，豆大的汗珠不斷順著臉頰滑落，滴在硬邦邦的土上，水痕在片刻間消失不見。
郅晗靠在大樹旁，擡手擋住刺眼的陽光，將臉上汗珠盡數抹去，打開攜壺咕咚喝水。
光太刺眼，郅晗瞇著眼問，“還有多久到肅州？”
顏鶴的額角也布滿汗珠，他拿出手繪地圖，望向遠方，聲調嘶啞，“經過前方的宜和村，再翻過它後面的山頭就到了。”
沈商陸已經口幹舌燥，嘴唇因為缺水而幹裂，喝了口水潤了潤嗓子後，他才說：“如今正值酷暑，烈陽之下強行趕路，恐遭中暑。不妨在宜和村休整幾日，免得顧此失彼。”
幾人都已經汗流浹背，山頭不高，翻過去最多三日就能到，能在約定時間抵達肅州。顏鶴思慮後，點頭同意了。
抵達宜和村時，夜幕已經降臨，整座村莊被籠罩於夜色之中。
宜和村的房屋頗具原始風範，大多是由黃土築成。門口斷斷續續掛著的幾盞紅燈籠在黑夜裏隨風搖晃，晃眼一看，就像是一顆顆通紅的眼。
那些房屋獨棟存在，每家每戶相隔甚遠，看起來沒有普通村民的幫扶與情意，就像彼此不相識一般。
如今夜深人靜，家家戶戶皆閉門謝客，屋裏一片漆黑，看不到絲毫亮光。偶爾有陣涼風從山間吹來，穿過狹長的縫隙帶來陣陣陰森的聲響。
此時氣溫已經轉涼，褪去了白日的燥熱。顏鶴一行人並肩站在村口，放眼望去，村落裏時而還飄著白霧。那些低矮的房屋在白霧裏若隱若現，仿佛置身於恐怖夢境。
郅晗頓感後背一陣涼風襲來，不禁發問，“這裏真的有人住？”
不會住的是鬼吧。
顏鶴向來不信鬼神之說，但所見所聞實屬詭異。他定在原地，若有所思。
白霧朦朧，不知不覺間從遠方山谷而來，漸漸彌漫到村口，隨後又消失不見。伴隨白霧一起來的，是一陣淒厲的聲音——
“大兔子有病，二兔子瞧，三兔子抓藥，四兔子熬，五兔子死了，六兔子擡，七兔子挖坑，八兔子埋，九兔子坐在地上哭起來，十兔子問她為什麽哭？九兔子說，五兔子一去不回來！”
整個村落置身山谷之中，不免回聲陣陣。那道淒厲的嗓音在回聲中更顯駭人，讓他們三個雞皮疙瘩掉一地。
沈商陸的額角涔出層層冷汗，他也分不清是被面前詭異的氣氛唬住了還是因為天氣太熱導致的，擡手將汗跡抹去。強裝鎮定淡然地說：“這裏怎麽如此陰森可怖？”
“比起這裏，我覺得烈日炎炎也勉強可以趕路。”
郅晗點頭同意，“顏鶴體質不好，走到哪兒哪兒出事，不如我們連夜趕路去肅州。”
“有道理。”
在一旁觀察環境的顏鶴無言以對，默不作聲。
悲涼的回聲持續縈繞，過了會兒整座村莊又重新恢覆了寂靜。就在郅晗以為一切都結束時，一陣又一陣的嘶啞哭聲此起彼伏。
郅晗將手放至腰間，迅速把三節利刃組合，繼而握著劍柄警惕地望向聲音傳來之處。她的腳步緩緩移動，神色嚴肅，嘴唇微抿。
窸窸窣窣的聲音突然響起，由遠及近。隨之，一道黑影出現在他們面前。
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