第 14 章
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第 14 章
街市正是繁華之時，來往的人絡繹不絕，街道上人頭攢動。郅晗閑來無事，順著人潮湧動著。
“賣糖葫蘆了！又香又甜的糖葫蘆串！”賣糖葫蘆的商販肩上扛著一大串糖葫蘆，一邊走一邊叫賣。
郅晗的註意力被糖葫蘆吸引，跟在小販身後走，直到買到糖葫蘆才心滿意足。
她打道回府時，意外聽見幾人的閑談。從他們的談話來看，顏鶴之後的處境好像有些困難。
……
郅晗回府時，正值陽光普照。她在門外停住了腳步，目光落在那些正在往狀元府走的人身上。
為首那個她認識，是徐殿的人。
當初還是鄰京的縣丞，如今竟飛升成了都察院右副都禦史。
只見他走在人群前，穿著官服氣宇軒昂，右手覆在腰間的佩劍上，威風凜凜。
郅晗接觸過這個人，出了名的難纏。他來這裏，一定不是好事。
於是，她轉身繞了一圈，腳下生風從側門溜了進去。
“出事了！”
“高禎在來的路上，你是不是犯什麽事了？”
……
郅晗的聲音在看見沈商陸和顏鶴從容不迫飲茶下棋時戛然而止。
“你們……”
最後，郅晗加入了喝茶隊列。
暫歸平靜的後院被陣陣腳步聲打破幽靜，稀稀疏疏能聽見幾人的交談——
“大人在後院，高大人請隨我來。”
“不知高大人前來所謂何事？”
“奉聖上旨意頒布調令，豈是爾等能問的？”
旁邊的手下盛氣淩人，讓帶路的小廝不敢再說話，只能默默在前面帶路。
噠噠噠——
腳步聲離後院越來越近。
一行人跨過半圓拱狀的月洞門，風風火火走到了顏鶴面前。
高禎在人群最前面站定，舉起手裏拿著的聖旨，開門見山表明來意，“三日期滿，顏大人並未在期間破案，按約定，監察使一職不再由您擔任。”
顏鶴見到聖旨，當即掀開官袍下擺跪在地上，“是。”
郅晗聞言，正想為顏鶴打抱不平，卻被沈商陸拉住手臂，搖頭以示制止。
“但聖上念在你破案有功，且功大於過，正值肅州知府職位暫時空缺，特命你即刻啟程前往肅州赴任。”說罷，高禎把聖旨遞到顏鶴面前。
顏鶴雙手舉過頭頂，接過聖旨，“臣領旨。”
高禎此行目的已達，卻沒有走的意思。他朝身後的手下揮手，後院頓時只剩下他們幾個人。
顏鶴見狀，問：“高大人可還有話要說？”
“是。”高禎點頭，看著顏鶴說：“有人要見你，今日巳時三刻、宴閣。”
“是？”
“你放心去便是，他的身份洩露不得。”話剛說完，高禎便起身準備要走。在剛走到門口時，他停下了腳步，對顏鶴說：“我很欣賞你，你是官場獨一份。”
“好好做個好官。”高禎在顏鶴肩上拍了拍，留下這句話就離開了。
在他走後，郅晗皺眉看著來路，疑惑問：“他不是出了名的難纏嗎？”
“都察院糾劾百司，辨明冤枉，提督各道，為天子耳目風紀之司。”顏鶴說：“他負責察糾內外百司，職責所在，必然如此。”
“那他和你還算得上同類。”
郅晗轉過話題，對調令不滿道：“肅州離京都三千裏，路途遙遠且艱險，這哪裏算得上是升遷，明擺著是流放。”
“明升暗降。”沈商陸在旁邊說著，“知府正四品，掌管一府，但肅州遠離京都，地方始終比不得中央。”
顏鶴顯然對調令沒有疑義，順其自然接受了。“事已至此，今日便啟程去肅州吧。”
*
宴閣外重重兵力把守，隱在暗處的士卒更是數不勝數，從這個陣仗來看，裏面的人的身份必然不簡單。
顏鶴徒步走來，剛走到門外就被士兵手上的長矛攔住，大喝一聲：“你是何人，走開！”
長矛矛尖抵在顏鶴面前，他拱手作揖道：“在下顏鶴……”
聽見顏鶴這一名字，冷著一張臉的士兵突然變了臉色，將手裏的長矛收回，恭敬地引路：“原來是顏大人，大人這邊請。”
宴閣裏空無一人，無關人員全部被清離出場，直到走近時顏鶴才看見屏風後的身影。
十二冕旒！
顏鶴立即跪在地上，“拜見陛下。”
屏風後的黑影疾步走來，擡起顏鶴的手臂將他扶了起來，清亮的聲音響起，“你我二人之間不必拘禮。”
“謝陛下。”
“讓愛卿任肅州知府並非朕本意，但幾方共同進諫，加之愛卿三日未能破案，朕也是無奈之舉……”
顏鶴拱手作揖道：“陛下言重了，微臣並無怨氣，於何處任職皆是為了社稷，肅州與京城在微臣心中並無二致。”
皇帝見顏鶴如此想法，滿意頷首，說：“既如此，朕特許你一個願望，將來可在朕這裏兌換。”
見顏鶴有拒絕的念頭，他硬氣一回說：“你難道要抗旨不遵？”
“微臣不敢。”
就這樣，顏鶴在皇帝那裏多了一個願望，亦準備踏上前往肅州的路。
此時郅晗正坐在屋裏收拾包袱，卻在剛開始收拾的時候陷入了猶豫。
她來京都是因為當年在火場裏找到的線索指示，如今剛獲得自由身，還沒來得及查，就要離開京都去遙遠的肅州。
去，還是不去？
就在郅晗猶豫時，齊策出現在了她的房裏。
齊策看著亂糟糟的房間，疑惑道：“你要離開京都？”
看著郅晗不說話，他問出了郅晗心裏的問題，“當初的真相你不查了？”
“查，當然要查。”
齊策聞言，懸著的心終於放下了，緊接著用最能吸引郅晗留下的話對她說：“我有當年的消息了。”
果不其然，郅晗兩眼放光，“真的？”
“我找到了當初火場裏的幸存者，也查到他住在鄰京，但如今七十有五。”說罷，他嘆息一口，繼而說：“或許不久於人世，你……”
“什麽！”時間不等人，更何況還是高齡老人，於是郅晗下定決心說：“我現在就去找他，等查清後再去肅州也不遲。”
齊策聽見這話，面上不易察覺的勾起了嘴角，緊跟在郅晗身後離開了狀元府。
今日狀元府裏熱鬧極了，先是來了傳聖旨的高禎，又來了挽留郅晗的齊策，最後又是沈府的沈大人。
沈商陸正在收拾針囊，轉身看見沈大人站在門口，臉色立即就變了，不過他視若無睹，自顧自地收拾著。
沈大人瞧見自己被忽視，氣不打一出來，兩三步邁到沈商陸面前，拉住他的手，強迫他看著自己，大吼道：“你要收拾東西去哪裏？”
沈商陸心平氣和的回答：“離開京都。”
自己的兒子自己了解，沈大人猜測試探：“去肅州？”
見他不說話，沈大人立刻揪住沈商陸的衣領，氣得臉紅脖子粗，額頭青筋狂跳，手背上青筋暴起，怒斥他：“你看看顏鶴現在落得什麽結局，這就是與官場格格不入的下場！你再跟著他，只會越來越差！”
他咬牙切齒繼續罵：“你好歹是世家大族培養的人，怎麽如此看不清局面。”
沈商陸看準穴位，飛快探手一點，沈大人握緊衣領的手松開了。
“你太冷漠了，你所做的一切都建立在利益基礎之上。”沈商陸最後的話加重了語氣，一字一頓說：“你這種人，好可怕。”
曾經的往事如潮水般往沈商陸的腦海湧來。
母親死前的慘狀浮現在他面前，垂在身側的手緊緊攥住，若不是他強忍著，否則拳頭就落在沈大人的臉上了。
沈商陸決絕的說：“母親的遺願我已經完成，從今以後我們一刀兩斷。”
沈大人被氣笑，胸有成竹對沈商陸說：“我給你三個月時間讓你出去歷練，三個月之後你最好給我回來成親！否則，你的外祖母可有的受了。”
“你在威脅我？”
“我對你已經夠仁慈了，給你三個月自由。剩下的，便全憑你的選擇。”
說罷，沈大人怒揮衣袖，拂袖而走。
京都去往肅州，只有一條官道能走。
顏鶴和沈商陸騎馬踏上官道時，已近黃昏，太陽西懸。
但他們的位置居中，距離驛站還有一大段距離，回京也來不及，只能隨便找個落腳點休息。
“前面有小鎮。”
小鎮坐落在金龍山下，面積並不大，只有二十來戶人家居住。山上有座寺廟，名叫金龍寺，傳言那是最靈驗的寺，幾乎有求必應。
就是上山的路不好走，山路崎嶇，如果運氣不好遇見大雨，上了山就只能等雨停了才能下山。
兩人把馬栓在大樹旁，找來幹草餵給它們吃後，又隨意找了家店填飽肚子，在小鎮閑逛著。
公告牌前，幾位本地人指著告示討論著：“這金龍寺明日有大典，五年難得一遇，錯過機會就沒有了。”
“我聽說這金龍寺靈驗得很，上次我去求……”
沈商陸聽見後，對顏鶴說：“要不要去看看？在佛祖面前心誠則靈，說不定那個連結還能消失呢。”
顏鶴依舊不信佛，但他察覺沈商陸心裏有心事，還是點頭答應了。
上山時，天色已是黃昏，所幸最近都是晴天，山路好走，沒費多少功夫就到了金龍寺門口。
寺裏寺外都重新翻修過，面貌煥然一新。
石梯往上，是玄色木門，牌匾上寫著金龍寺三個大字。大院兩邊都是過道，中間大塊空曠的地界，正中央擺著大香爐，香火旺盛。
擡眼望去，一尊金佛佇立於此，佛像面部圓潤，雙耳垂肩，眼神仿佛能洞察世間疾苦。
顏鶴站在香爐前，隔著佛堂和金佛對視，頓時覺得脊背發涼。
他覺得，他好像和佛祖相克。
內心頓時升起不妙的感覺，好像要出事……
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郅晗的註意力被糖葫蘆吸引，跟在小販身後走，直到買到糖葫蘆才心滿意足。
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……
郅晗回府時，正值陽光普照。她在門外停住了腳步，目光落在那些正在往狀元府走的人身上。
為首那個她認識，是徐殿的人。
當初還是鄰京的縣丞，如今竟飛升成了都察院右副都禦史。
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郅晗接觸過這個人，出了名的難纏。他來這裏，一定不是好事。
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“高禎在來的路上，你是不是犯什麽事了？”
……
郅晗的聲音在看見沈商陸和顏鶴從容不迫飲茶下棋時戛然而止。
“你們……”
最後，郅晗加入了喝茶隊列。
暫歸平靜的後院被陣陣腳步聲打破幽靜，稀稀疏疏能聽見幾人的交談——
“大人在後院，高大人請隨我來。”
“不知高大人前來所謂何事？”
“奉聖上旨意頒布調令，豈是爾等能問的？”
旁邊的手下盛氣淩人，讓帶路的小廝不敢再說話，只能默默在前面帶路。
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高禎在人群最前面站定，舉起手裏拿著的聖旨，開門見山表明來意，“三日期滿，顏大人並未在期間破案，按約定，監察使一職不再由您擔任。”
顏鶴見到聖旨，當即掀開官袍下擺跪在地上，“是。”
郅晗聞言，正想為顏鶴打抱不平，卻被沈商陸拉住手臂，搖頭以示制止。
“但聖上念在你破案有功，且功大於過，正值肅州知府職位暫時空缺，特命你即刻啟程前往肅州赴任。”說罷，高禎把聖旨遞到顏鶴面前。
顏鶴雙手舉過頭頂，接過聖旨，“臣領旨。”
高禎此行目的已達，卻沒有走的意思。他朝身後的手下揮手，後院頓時只剩下他們幾個人。
顏鶴見狀，問：“高大人可還有話要說？”
“是。”高禎點頭，看著顏鶴說：“有人要見你，今日巳時三刻、宴閣。”
“是？”
“你放心去便是，他的身份洩露不得。”話剛說完，高禎便起身準備要走。在剛走到門口時，他停下了腳步，對顏鶴說：“我很欣賞你，你是官場獨一份。”
“好好做個好官。”高禎在顏鶴肩上拍了拍，留下這句話就離開了。
在他走後，郅晗皺眉看著來路，疑惑問：“他不是出了名的難纏嗎？”
“都察院糾劾百司，辨明冤枉，提督各道，為天子耳目風紀之司。”顏鶴說：“他負責察糾內外百司，職責所在，必然如此。”
“那他和你還算得上同類。”
郅晗轉過話題，對調令不滿道：“肅州離京都三千裏，路途遙遠且艱險，這哪裏算得上是升遷，明擺著是流放。”
“明升暗降。”沈商陸在旁邊說著，“知府正四品，掌管一府，但肅州遠離京都，地方始終比不得中央。”
顏鶴顯然對調令沒有疑義，順其自然接受了。“事已至此，今日便啟程去肅州吧。”
*
宴閣外重重兵力把守，隱在暗處的士卒更是數不勝數，從這個陣仗來看，裏面的人的身份必然不簡單。
顏鶴徒步走來，剛走到門外就被士兵手上的長矛攔住，大喝一聲：“你是何人，走開！”
長矛矛尖抵在顏鶴面前，他拱手作揖道：“在下顏鶴……”
聽見顏鶴這一名字，冷著一張臉的士兵突然變了臉色，將手裏的長矛收回，恭敬地引路：“原來是顏大人，大人這邊請。”
宴閣裏空無一人，無關人員全部被清離出場，直到走近時顏鶴才看見屏風後的身影。
十二冕旒！
顏鶴立即跪在地上，“拜見陛下。”
屏風後的黑影疾步走來，擡起顏鶴的手臂將他扶了起來，清亮的聲音響起，“你我二人之間不必拘禮。”
“謝陛下。”
“讓愛卿任肅州知府並非朕本意，但幾方共同進諫，加之愛卿三日未能破案，朕也是無奈之舉……”
顏鶴拱手作揖道：“陛下言重了，微臣並無怨氣，於何處任職皆是為了社稷，肅州與京城在微臣心中並無二致。”
皇帝見顏鶴如此想法，滿意頷首，說：“既如此，朕特許你一個願望，將來可在朕這裏兌換。”
見顏鶴有拒絕的念頭，他硬氣一回說：“你難道要抗旨不遵？”
“微臣不敢。”
就這樣，顏鶴在皇帝那裏多了一個願望，亦準備踏上前往肅州的路。
此時郅晗正坐在屋裏收拾包袱，卻在剛開始收拾的時候陷入了猶豫。
她來京都是因為當年在火場裏找到的線索指示，如今剛獲得自由身，還沒來得及查，就要離開京都去遙遠的肅州。
去，還是不去？
就在郅晗猶豫時，齊策出現在了她的房裏。
齊策看著亂糟糟的房間，疑惑道：“你要離開京都？”
看著郅晗不說話，他問出了郅晗心裏的問題，“當初的真相你不查了？”
“查，當然要查。”
齊策聞言，懸著的心終於放下了，緊接著用最能吸引郅晗留下的話對她說：“我有當年的消息了。”
果不其然，郅晗兩眼放光，“真的？”
“我找到了當初火場裏的幸存者，也查到他住在鄰京，但如今七十有五。”說罷，他嘆息一口，繼而說：“或許不久於人世，你……”
“什麽！”時間不等人，更何況還是高齡老人，於是郅晗下定決心說：“我現在就去找他，等查清後再去肅州也不遲。”
齊策聽見這話，面上不易察覺的勾起了嘴角，緊跟在郅晗身後離開了狀元府。
今日狀元府裏熱鬧極了，先是來了傳聖旨的高禎，又來了挽留郅晗的齊策，最後又是沈府的沈大人。
沈商陸正在收拾針囊，轉身看見沈大人站在門口，臉色立即就變了，不過他視若無睹，自顧自地收拾著。
沈大人瞧見自己被忽視，氣不打一出來，兩三步邁到沈商陸面前，拉住他的手，強迫他看著自己，大吼道：“你要收拾東西去哪裏？”
沈商陸心平氣和的回答：“離開京都。”
自己的兒子自己了解，沈大人猜測試探：“去肅州？”
見他不說話，沈大人立刻揪住沈商陸的衣領，氣得臉紅脖子粗，額頭青筋狂跳，手背上青筋暴起，怒斥他：“你看看顏鶴現在落得什麽結局，這就是與官場格格不入的下場！你再跟著他，只會越來越差！”
他咬牙切齒繼續罵：“你好歹是世家大族培養的人，怎麽如此看不清局面。”
沈商陸看準穴位，飛快探手一點，沈大人握緊衣領的手松開了。
“你太冷漠了，你所做的一切都建立在利益基礎之上。”沈商陸最後的話加重了語氣，一字一頓說：“你這種人，好可怕。”
曾經的往事如潮水般往沈商陸的腦海湧來。
母親死前的慘狀浮現在他面前，垂在身側的手緊緊攥住，若不是他強忍著，否則拳頭就落在沈大人的臉上了。
沈商陸決絕的說：“母親的遺願我已經完成，從今以後我們一刀兩斷。”
沈大人被氣笑，胸有成竹對沈商陸說：“我給你三個月時間讓你出去歷練，三個月之後你最好給我回來成親！否則，你的外祖母可有的受了。”
“你在威脅我？”
“我對你已經夠仁慈了，給你三個月自由。剩下的，便全憑你的選擇。”
說罷，沈大人怒揮衣袖，拂袖而走。
京都去往肅州，只有一條官道能走。
顏鶴和沈商陸騎馬踏上官道時，已近黃昏，太陽西懸。
但他們的位置居中，距離驛站還有一大段距離，回京也來不及，只能隨便找個落腳點休息。
“前面有小鎮。”
小鎮坐落在金龍山下，面積並不大，只有二十來戶人家居住。山上有座寺廟，名叫金龍寺，傳言那是最靈驗的寺，幾乎有求必應。
就是上山的路不好走，山路崎嶇，如果運氣不好遇見大雨，上了山就只能等雨停了才能下山。
兩人把馬栓在大樹旁，找來幹草餵給它們吃後，又隨意找了家店填飽肚子，在小鎮閑逛著。
公告牌前，幾位本地人指著告示討論著：“這金龍寺明日有大典，五年難得一遇，錯過機會就沒有了。”
“我聽說這金龍寺靈驗得很，上次我去求……”
沈商陸聽見後，對顏鶴說：“要不要去看看？在佛祖面前心誠則靈，說不定那個連結還能消失呢。”
顏鶴依舊不信佛，但他察覺沈商陸心裏有心事，還是點頭答應了。
上山時，天色已是黃昏，所幸最近都是晴天，山路好走，沒費多少功夫就到了金龍寺門口。
寺裏寺外都重新翻修過，面貌煥然一新。
石梯往上，是玄色木門，牌匾上寫著金龍寺三個大字。大院兩邊都是過道，中間大塊空曠的地界，正中央擺著大香爐，香火旺盛。
擡眼望去，一尊金佛佇立於此，佛像面部圓潤，雙耳垂肩，眼神仿佛能洞察世間疾苦。
顏鶴站在香爐前，隔著佛堂和金佛對視，頓時覺得脊背發涼。
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