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女尊

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女尊

辛子槐微怔, 隨即笑了。

“我兒無需自謙。”

讚賞地看了眼長子的容貌,她提筆,在宣紙上寫下一個“陸”字, 恰好在“辛言忱”三字旁邊。

這個字.....辛言忱畢竟是閨中男子,況且青州地處偏遠,父親早亡、無顯赫的外家幫襯教導。

除了認識兩個字外, 他對嵐朝的世家大族所知甚少。

徐玉修語氣溫婉:“陸家, 乃福太貴君的母家,也是當今陛下的外家。”

“我與母親修書, 她告知我,她與陸大人當年是同僚, 有幾分薄面。”

這話說得委婉,辛言忱畢竟和徐玉修一起生活了14年,對徐家的了解不算少, 很快明白其中關竅。

徐玉修的母親是從四品焰州別駕, 焰州屬於上州,底下有10郡41縣,雖不是刺史, 徐母的權勢也不可小覷。

至於如何與陸家有舊?只因福太貴君在誕下女帝前, 也不過是宮中的八品才人。

他的母親, 也就是陸大人,之前同樣是個小官, 多半就分到了焰城下屬的縣。

有些交情,也不算奇怪。

如今陸大人乃從一品榮國公,和徐家, 也的確只稱得上一句相識於微末。

讓辛言忱驚訝的是,徐玉修居然這麽舍得下本, 這麽珍貴的一條人脈,就用在了他身上。

他深深地望了對方一眼,後爹笑得溫婉,毫無邀功之態,母親的眼神也愈發溫和,慈愛地撫了撫辛言筠的頭。

辛言忱突然覺得很可悲。

不僅因為他像個外人,還有徐玉修。

這個暗地裏拿捏他的後爹,同樣讓辛言忱學到了很多。他沒有父親,可以說對於男子的想象,最初就是以徐玉修為模板。

辛言忱從前甚至會刻意模仿他的說話語氣、走路姿態,只為了更加知書達理,更像一個嫡子。

可也是徐玉修,讓辛言忱明白,後宅男子究竟狠到什麽程度,又可悲到什麽程度。

他出身高貴、才學不淺、內有乾坤,偏偏甘願拘於後宅,為妻主的仕途出謀劃策、為妻主生兒育女,甚至主動挑選秀麗的小侍伺候。

這是最標準的嵐朝賢夫。

而現在,這位賢夫,為他提供了一陣好風,將他送往那青雲之地,那聚集了全天下最有才學、最為賢良的男子的青雲地。

無論辛言忱是否甘願,作為一個後爹,徐玉修的確仁至義盡。

他平靜行了一禮:“多謝母親、父親為言忱操持。”

不願與幾人寒暄,他再次行了一禮,便告別離開。

書房內,辛子槐微微沈下臉:“這性子,也不知道入宮該如何。”

徐玉修溫言勸道:“忱哥兒還年輕,性子可以慢慢調.教。”

聽到這,辛子槐突然一頓,她掃過一旁裝乖的辛言筠:“若說年輕,筠哥兒不是更年輕嗎?”

生出這個念頭後,她越想越覺得可行,目光慢慢變了。

辛言筠被母親的眼神嚇到,忍不住想往爹身後躲,徐玉修卻輕輕掐了他的腰一把,他便又不敢動了。

徐玉修有些遲疑道:“槐娘的意思是.....?”

辛子槐笑了:“你一貫聰明,不是猜到了麽?”

她提起毛筆,將“辛言筠”三個字重重圈起來。

“按理說,筠哥兒才是名正言順的嫡子,忱哥兒是你心善,才讓他占了個嫡長的名。”

“就連這福太貴君的人脈,也是你們徐家的。筠哥兒才是岳母的親外孫。”

“玉修,委屈你了。娶得如此賢夫,子槐何德何能。”

辛子槐輕嘆一聲,註視著眼角沁出淚水的男人,貼心地撫上他的掌心。

“你且放心,等筠哥兒再大點,我必會拼盡全力將他送入宮。忱哥兒這個當哥哥的,也算是先為弟弟探探路。”

話說得好聽,辛子槐的想法只有她自己內心知道。

比起忱哥兒,當然是筠哥兒與辛家的心更齊,況且多送一個兒子進宮,博得恩寵、誕下皇女的幾率才更大。

徐玉修顫聲道:“多謝妻主。”

他心中輕嘆,成了。

*

回到院子,辛言筠這才急急道:“爹!你幹嘛不幫我拒了!”

他想和母親說話,還被爹掐了!掐得特別重!

徐玉修不緊不慢地倒上一杯茶,睨他一眼:“瞧瞧你,有點高門公子的樣嗎?這點小事,急什麽。”

辛言筠一把搶過那杯茶,一飲而盡:“這哪裏叫小事!這是我的婚姻大事!”

“正因為是你的婚姻大事,我才這麽操心。”

徐玉修冷冷道。

與往常不同的語氣,讓辛言筠的情緒稍微冷靜下來。

徐玉修眼中多了一分滿意,這才慢條斯理道:“筠哥兒,你可有心上人?”

“.....並無。”

辛言筠才14歲,他沒想到,剛才哥哥那兒才發生的對話,也在他這裏發生了。

14歲的小郎君,談及這個話題,下意識地耳.根微紅。

徐玉修蹙眉,仔細打量幾眼,見兒子眼底只有羞窘,而無春意,這才放心。

“既如此,為何不入宮?那是全天下男兒夢寐以求的地方!比你外婆家還要富貴!”

妻主升為青州長史後,徐玉修自覺底氣足了點,又想為兒子謀求一樁好的婚事,便帶著9歲的筠哥兒回家省親。

焰州比青州繁華得多,徐府也比辛府大得多。

徐玉修在家中時只是個庶子,謹小慎微,處處留意。可那次省親,卻讓成為長史正君、有些自滿的他,陡然清醒過來。

費盡心力爬到這個位置,勉強能夠入嫡父的眼,被帶著參加幾個宴會後,徐玉修陡然發現,僅僅是一個焰州,便遠超他的眼界。

在那裏,區區六品官員算什麽呢?以筠哥兒的身份,若想求門好親事,除非當續弦,要麽就是嫁給後院小侍一堆的花心女子。

嫁給家世次一等的人當正君?徐玉修自己走的是這條路,可他的兒子是嫡子,憑什麽要吃這個苦!

焰州尚且如此,坐擁13部州、整個嵐朝的陛下又該是何等尊貴!

既然嫁給誰都一樣,那何不如嫁去天底下最富貴的地方?

那才是他的筠哥兒該去的地方!

被父親的目光灼到,辛言筠覺得對方都陌生起來。14歲的小郎君不明白,那叫“野心”。

他只是有些訥訥道:“陛下見慣了美人,我、我如何配得上?”

說得好聽,小郎君其實還有點傲氣,雖無心上人,卻也曾幻想著找個話本裏一樣寵他的女子。

可他也有自知之明,一個六品小官的嫡子,在坐擁天下的女帝面前,什麽也不是。

徐玉修輕笑:“筠哥兒,只要你想,沒什麽做不到的。”

看穿兒子的心思,他慢條斯理道:“陛下今年18歲,比你大4歲,她於政務上頗有天賦,去歲的黃河水患、前年的津州幹旱,正是因為她的知人善用,才得以平息。”

“你外婆著人在京城打聽過,全京城優秀的男兒,沒有不戀慕陛下的,那樣的女子,筠哥兒,只要你見上一眼,你就會愛上。”

那也是權勢的魅力。

“比起先帝,陛下的後宮更是稱得上幹凈,筠哥兒,你生在了一個好年紀。”

“你年輕、漂亮、識趣,再過3年的下一次選秀,陛下21歲,也到了會疼人的年紀。”

“但疼不疼你,就看你自己有沒有本事了。”

徐玉修放緩了語調,辛言筠忍不住聽得入神,心中那陌生而遙遠的京城裏,有一個形象正在逐漸變得清晰。

那是嵐朝的女帝陛下,全天下最優秀的女子,他見一眼就會愛上。

黃河水患、津州幹旱,那是距離閨閣男子很遠的地方,可在那人手中,整個天下,仿佛也只是彈指之間。

隱約的排斥完全消散,他有些急切道:“爹,你最聰明了,快教教我吧,我該怎麽做呢?”

徐玉修滿意地笑了。

“我會為你多請幾個先生,舞蹈、字畫、禮儀,你都需要繼續學習。還有吃食上,你外婆從焰州請了一個宮中外放的嬤嬤,為你調節身體,務必達到最佳的受.孕狀態。”

辛言筠聽得臉紅,又聽父親說了最後一句話。

“而現在,你一定要和你哥哥打好關系。”

哥哥?辛言筠不太明白,卻也乖巧點頭。

他挺喜歡大哥的,年幼時不懂事,也排斥過對方,擔心爹娘被搶走,可慢慢讀書識禮後,他也明白了大哥的不易,偶爾也會分些小零嘴給對方。

看著懵懂的小兒子,徐玉修忍不住輕嘆。

說起來,筠哥兒真是生在了一個好時候,若是徐家有年紀合適的男子,這些人脈資源,又哪裏輪得到他這個外嫁的庶子的孩子?

想到徐家,徐玉修又想到了辛言忱,他眸光微暗。

徐家甘願拿出福太貴君那條人脈,除了他的修書外,還有兩點。

一來,徐家也想在這首次選秀中占據一席之地,免得落了下風、白白浪費下一個三年;二來,則是看過了辛言忱的畫像,那般容貌身段,有投資的價值,才會願意拿出人脈。

路已經鋪好了,就是不知,這位嫡長子,又能走到哪一步?

讓出這麽珍惜的人脈,徐玉修理智知道是最好的選擇,對方若是投桃報李,來日也會拉拔筠哥兒一把。

可情感上,他卻還有些難平,這忱哥兒,運道倒也不錯。

他輕嘆一聲。

畢竟有福太貴君這個例子在,這運道啊,在宮中,可勝過千般計謀。

當然,爭氣的肚皮才是根本。

*

正月過後,選秀從京城、州府、郡、縣一級級開始。

辛子槐在青州說得上話,因此,辛言忱只是走了個過場,就成了前往京城的秀男之一。

和他一樣待遇的,還有青州刺史的公子雲修齊,也是那日在書齋,被人議論“素有賢德之名”的公子。

最後留在府裏的這些日子,徐玉修並未拘著他的花用,還送了不少首飾體己,辛言忱單單留下了幾幅字畫和游記,整日宅在院子裏看書。

消息都是辛言筠打探到的,仗著年紀小,他時常在保鏢的護衛下外出,也不知徐玉修是怎麽允的。

“哥,你居然睡得著覺?”

臨行前一天,辛言筠急匆匆踏入他的院子,身後的小廝捧著托盤而入,一連好幾個。

“快試試我給你準備的新衣!哪裏不合適還能找師傅修改!”

最後那個小廝,手裏沈甸甸的,托盤上蓋著一層紅布,看樣子,分明是銀子。

辛言忱收起書,臉色微沈:“筠哥兒,我說過,不要給我送東西。”

小少年有點被嚇到,可他自幼是府裏嬌寵大的,這次還得了父親的允,底氣便又足起來了。

他拿出一件青衫,抖落開,銀色暗紋在日光下閃爍,清雅又富貴。

“哥,我可不是為你準備的,我是為長史家的嫡長子準備的!這些,都是嫡長子該有的排面!”

他又胡攪蠻纏起來:“別叫整個青州的百姓以為,咱們辛家多窮呢!”

“哥,你生得漂亮,身段也好,你一定要好好打扮,把雲家那位給比下去!還有這些錢你也收著,到了京城重新置辦一些行頭,時興的料子首飾別少了,叫陛下一定眼前一亮!”

說到這,辛言筠心底還有點酸。但他畢竟是個小郎君,還不識情滋味,只覺得哥哥比自己長上4歲,先承.寵也是應該的。

哥哥若能被宮中留下,母親、父親都會很高興,對姐姐的前途也有幫助,大家都會很好。

他還小呢,沒長開。進宮的時候一定不比哥哥差!

辛言忱沈默了許久,望著那一托盤的金子,良久,他輕輕嘆息一聲。

也罷,也罷,既然入宮了,和辛家的聯系,便扯不清了。

慢慢還就是。

總有還完的一天。

*

翌日一早,辛言忱坐在馬車裏,在後爹的陪伴下,來到了城門口。

在嵐朝,選秀分為采選和禮聘兩種。

采選一般針對良家公子,長得漂亮、符合年齡便可入選,由京城派來的花鳥使負責。而禮聘,則是針對世家大族的公子,以德、才、美貌聞名,而禮聘入宮。

原則來說,禮聘挑選的公子會比采選出來的更尊貴,更易被宮中留下、封賞。

可自先帝以來,因子嗣不豐,禮聘的適齡公子不足,便大量封賞采選出來的年輕、美貌、看著好生養的公子們。

因過於頻繁,選秀的流程也被簡化。比如禮聘,原定是六品以上官員的子嗣,發展到現在,僅京城保留了禮聘名額,其餘各州府,則統一按照采選流程。

新帝登基以來的第一場選秀,堪稱盛世。

通過初選的公子們或坐著馬車、或乘著牛車,戴著冪籬,由家中長輩護送著來到城門口。

這一流程,也是為了彰顯州府為陛下分憂的盡職盡責,挑選出來的男子有多優秀。

城門口,不少百姓已經圍著看熱鬧,高大的護衛們守在一旁,保護秀男們的安全。

馬車、牛車們,便在眾目睽睽下,從中間的那條道路中走過,隨即下車,與家人道別。

條件差些的人家,乘著牛車。嵐朝正盛,風氣相對開放,有些自恃美貌的秀男還會拒戴冪籬,大大方方地展現出容貌。

而坐著馬車的,多半車身就會帶著標記,表明出自哪家,既是為秀男們撐腰,也是大大方方宣揚:我家有優秀男子入宮。

那樣,家裏未出嫁的兄弟們,名聲都會更好一些。

辛言忱來得不早不晚,他安靜坐在馬車裏,徐玉修照顧他的情緒,便也保持安靜。

——這種場合,一般女人是不出場的,因此在府中時,辛子槐就已經送別過了。

少年一襲青衫,安靜坐著時,像極了一朵稚嫩的青蓮,初具風華,卻又知道,他最好的花期還在後面。

快到城門口,馬車慢了下來,徐玉修輕嘆一聲:“未來可期。”

“忱哥兒,你可怨我?”

辛言忱平平靜靜的:“怎會。”

徐玉修意味深長:“你是個聰明的孩子,無論是否怨我,都不該拿自己的前途開玩笑。”

“你怨我和你母親,可這也改變不了,你是我們孩子的事實。”

“宮中,比你當年生存的辛府,水要深得多。”

“忱哥兒,既然坐上這輛馬車,便回不了頭了。”

青蓮的確擁有更好的花期,可前提是,他願意綻放。

辛家,徐家,可不想推一個廢物進宮。

*

驚呼聲打破了馬車內的寂靜。

“裘荀生!是裘荀生!”

“誰帶果子了?想砸到他的牛車上!”

“瘋了?這是陛下的秀男!”

護衛在,喧鬧很快平息,議論聲卻依舊清晰可見。

“這男子生得倒是不錯,怎的那般大膽?”

“嘖嘖,姐姐不必那般迂腐,陛下坐擁後宮三千,男子麽,一味的賢惠,也是少了點滋味。”

“難怪乘的是牛車,出身小門小戶之家,難登大雅之堂。”

“妹妹慎言,你又怎知,這位公子他日不會一步登天?”

徐玉修慢條斯理道:“裘荀生,這個名字,或許筠哥兒提得不多,卻也不可小覷。”

“家境清貧,才藝、禮儀算得上一竅不通,偏偏長了極其艷麗的一張臉,從小縣城一步步爬起。花鳥使做主,破格把人留了下來。”

“只是看他今日之言行,是個沈不住氣的,不必太過防備。忱哥兒,初入京城,你可與此人相交,但若是地位穩固,便不可.......”

辛言忱打斷了他的話:“父親,我知曉的。”

他很煩對方突如其來的體貼,似乎多年來,彼此心照不宣的面子工程、安全距離,都被越了過去。仿佛多年的針鋒相對,都不存在一般。

辛言筠與他流著同樣的血脈,未曾得罪過他,並且是個稚子,辛言忱可以不計較。

可是徐玉修,他憑什麽?

唱念做打、軟硬兼施,仿佛他仍是那個鄉野來的4歲孩童。

辛言忱一字一句道:“青州有秀男數百,嵐朝上下,秀男千餘,若一個個打聽過去,豈不太累?”

“父親,你守好自己的辛府便是。”

話說得很得體,偏偏聽起來,像是嘲諷他只盯著一畝三分地。

徐玉修的笑容難得有點掛不住,頓了頓,他又笑了,只是不再多言。

有氣性也好,有氣性就好。

否則,真送了個軟包子進宮,也是肉包子打狗有去無回了。

*

到達城門後,辛言忱下了馬車,核驗過身份,在侍從的指引下,踏入前方一輛馬車。

秀男乘坐的馬車規格不錯,看似簡樸,內飾卻有柔軟的墊子,不至於太過受罪。

一輛馬車可坐8人,每一輛馬車後面跟著幾輛木板車,坐著秀男們的小廝和行李,每人限額2位。

至於乘坐哪輛馬車,則全憑概率,湊滿8人就是一車。有些交好的公子們會搭夥一起檢驗身份,以便途中有伴。

辛言忱是最後一位,他上車後,便剛好8人。

車內空間不小,7位公子們三三兩兩地坐著,見他進來,擡眼打量,卻不主動搭話。

辛言忱坐下後,粗略掃了一眼,目光在對面一張艷麗張揚的臉上停頓了幾秒。

少年穿著一件藍衫,布料比周圍的公子遜色些許,沒有暗紋、針腳略粗,在辛家是仆人的衣著。

選秀是大事,若能成功通過初選,再窮的人家都會賃錢,準備上好的衣裳,祝願孩子有個嶄新的前程。

車內幾人,唯獨藍衫少年穿著最差,甚至有些格格不入。

他高高地昂著頭,唇.色艷麗,眉眼張揚,單是坐在那裏,周圍便仿佛亮上許多。

若只是窮,眾人不至於鄙夷,可窮且美,就很拉仇恨了。

周圍公子們投去鄙夷、嫉妒的目光,少年全然當做對自己的讚賞,一點也沒低頭,極其目中無人。

辛言忱的腦海,便出現了“裘荀生”三個字。

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