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鹵肉飯(一)

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鹵肉飯(一)

雜役擢選禦廚, 因為其中有趙燕,趙溪音得避嫌,並沒有當這次的考官。

本身她也沒打算做這次擢選的考官, 有徐棠和孟禦廚, 以及眾多老禦廚在,根本不需要她操心。

也該讓徐棠等人再歷練歷練,說不定將來會有更高的成就。

趙溪音出宮回家了。

麻辣燙鋪子的生意依舊紅火,但趙氏仍騰出時間, 和許久未見的女兒好好說話。

母女倆坐在裏間的床上, 手拉手說著體己話,一扇門隔絕外面的嘈雜。

“你說趙燕快要當禦廚啦?”趙氏詫異問,“這姑娘這麽有出息?”

趙氏心善, 完全不把王氏的所作所為遷怒到孩子身上,再加上趙燕在家住過一段時間, 那姑娘雖說不如趙溪音做事有章法, 但也在盡力拋棄先前的大小姐做派,盡力幫鋪子裏做事,因此她對趙燕印象還成。

趙溪音也是聽徐棠說的:“小棠算是她的師父,說很有希望。”

趙氏指了指墻角的桌子上,有幾封糕點和吃食:“趙燕送來的。”

這回換趙溪音詫異了:“趙燕回來過?”

她還以為自從趙燕進了司膳司, 就沒出過宮呢。

趙氏點點頭:“送了兩回了,她說司膳司發了賞銀,手裏有銀子了,我不要,她硬是塞過來的。”

這段時間司膳司正好有兩次賞賜, 端午五彩粽算一次,給洋使團做筵席是一次, 也就是說,趙燕拿了兩回賞銀,都往這裏送心意了。

這是趙溪音沒想到的。

“是個懂得報恩的。”趙氏說起來很是感慨,“王氏就這麽狠心把親閨女扔這兒了,不知道會不會後悔。”

王氏一家三口就這麽離開京城,再也沒回來找過趙燕。

趙溪音抱著趙氏的胳膊撒嬌:“阿娘,你只誇趙燕表姐,都不誇誇我嗎?我現在可是六品司膳女官。”

趙氏不知道司膳女官是多大的官,只知道先前在虞河村欺負她那個知事,才是個八品官了。

她笑道:“六品官,那得跟劉禦使的官一樣大了吧?我女兒真厲害!”

劉禦使就是麗美人的叔父,禦使在本朝是五品官,趙溪音訕訕笑道:“那倒沒有。”

“那也很厲害!”趙氏篤定道。

母女倆無話不談,從趙燕談到官品,最後又說到楊志維和薛家。

趙氏從前從不提楊志維,焉知是不是心中還有傷痛,現在可見是放下了,能坦然講述楊志維的事。

“什麽?他又來了?”趙溪音直接從床上站起來,一副找沖到薛家算賬的架勢。

“他們沒討到便宜。”趙氏急忙安撫趙溪音,“你慢慢聽我講,這孩子……”

上回薛靜讓楊志維來教訓趙氏母女,反被濟世堂老板帶著夥計揍了一頓,無功而返,回去後根本給薛靜交不了差,畢竟薛靜可是派丫鬟監督著呢。

薛大小姐難消心中怨氣,在家沒個消停,變著法得羞辱楊志維。

一個大男人,雖然這男人不是什麽好東西,被妻子花樣羞辱,被府中的下人看笑話,背後譏笑議論,岳父岳母明明什麽都知道,卻裝作什麽都不知道,更不會維護,什麽心情可想而知。

楊志維有個工部元外郎的官職,職責是在京郊巡查工事,家中有個母老虎,工部成了唯一的避風港,每日巡查工事的時間越來越長,有時候甚至晚上都住在河堤上,也不願意回家。

薛靜找不到楊志維的人,幹脆自己找來了麻辣燙鋪,叫囂著趙氏和趙溪音不要臉。

趙氏讓阿齊去報官,卻被濟世堂商老板拉住,薛靜的父親是工部侍郎,官官相護,報官又有何用?況且事端是一個婦人在罵街,官府沒理由抓人。

商老板雖沒讓報官,但堅定地站在麻辣燙鋪子前,維護著趙氏,哪怕知道對方是工部侍郎的女兒。

有商老板和濟世堂的夥計在,薛靜一個女子討不到半點便宜,連趙氏的面都沒能見到。

薛靜氣得半死,趙氏是被人拋棄的半老徐娘,竟然還有男人這般護著,再看看自己的相公,跟個縮頭烏龜似的面都不敢露,否則何至於讓自己受那麽大的委屈,在這市井間拋頭露面,叫別人看笑話。

她越想越生氣,跟發瘋似的叫囂,要把趙氏“碎屍萬段”,回去再把楊志維給胖揍一頓。

連商老板都有些招架不住,指著頭頂的匾額:“這可是國相大人親筆書寫,薛小姐再這般鬧下去,令尊怕是要得罪國相大人了!”

這句話沒恐嚇住薛靜,卻很快被薛家家奴傳到了工部侍郎耳朵裏,薛侍郎那個急啊,生怕開罪了李國相。

可他又不敢現身,不出現,還能說是小女無禮,都是婦道人家之間的矛盾,現身後性質就不一樣了。

情急之中,他打發了楊志維去。

自己的夫人自己管束。

楊志維八百個不願意,又沒辦法拒絕,薛家的人他一個都得罪不起,只能硬著頭皮去。

他這回的任務不是激化矛盾,是要把薛靜帶回家,薛靜知道他的來意後,更是當街大罵楊志維是“孬種”、“慫貨”、“豬狗不如”。

楊志維沈著臉,硬是把薛靜給拖走了。

永興街上的百姓看了個十足十的熱鬧,都以為薛家姑爺入贅高官之家,多風光無限呢,原來關起門來是個人盡可欺的人,贅婿不好當啊。

趙溪音聽完,對楊志維生不起半點同情,反而覺得暢快。

也虧得家中有商老板和李國相的匾額在,才能嚇退薛家,否則阿娘還不知道要受什麽委屈呢。

商老板自有阿娘道謝,李國相那邊,趙溪音得親自登門道謝。

上次寫下的竹筒飯食方,中途也讓涼依更換了其他幾種膳食的食方,正好再去給李國相送一張新食方。

……從國相府回來時,李國相遣了府中的馬車相送。

趙溪音坐在馬車裏,掀開半扇轎簾欣賞窗外的風景,街景大同小異,是和永興街差不多的商鋪和人流,只不過這條街上,有幾家生意興隆的青樓。

花枝招展的姑娘站在門口攬客,尚未等到夜幕低垂,就有絡繹不絕的客人進去喝花酒。

趙溪音乍一看到摟摟抱抱的男女,耳朵都紅了一下,正要放下轎簾,突然看到一道熟悉的身影。

是楊志維。

趙溪音確定自己沒看錯,薛靜母夜叉一般的存在,楊志維竟也敢來這種地方?

在她的印象中,楊志維雖是個拋妻棄子的渣人,卻並不好色,一心只想做官,現在如願做了官,卻開始出入秦樓楚館,甘冒被薛家人發現的風險。

若不是骨子裏本就是個好色的人,就是被薛靜逼得太狠了,在薛家沒地位,只能在這裏找找當爺的感覺。

她轉頭回看,看到楊志維被一個身穿紅紗衣的姑娘牽進去了。

車夫是個年紀挺大的老者,大約看到趙溪音盯著青樓盯得緊,笑說:“趙小姐,那個地方可不是姑娘家該多看的。”

趙溪音放下簾子:“這個地方大白天就有這麽多客人嗎?不怕被街坊鄰居瞧見?”

車夫笑了:“老奴雖然一輩子沒去過那個地方,卻也知道那的規矩,客人之間守望相助,相互默契得很,出門誰也不會把誰賣了。”

趙溪音冷冷評價:“還真是一條繩上的螞蚱。”

回到鋪子裏,趙溪音猶豫了一下,跟趙氏提起路上的見聞。

趙氏反應平平:“旁人的事,咱不多管,我倒是心疼薛家那女人。”

她說的是薛靜,招了個這麽不省心的贅婿,什麽都不知道呢,頭頂就一片綠了。

趙溪音說:“這對夫婦是蛇鼠一窩。”

傍晚時,趙燕來了。

趙氏見到趙燕還挺親,拉著問她吃過晚膳了沒?

趙燕拎著大包小包走進鋪子,興高采烈地跟趙氏說:“姑姑,看我給您買了什麽好東西,這是城東賣的棗花酥,這是城南最好的裁縫鋪做的成衣,還有這秋梨膏,最是潤肺止咳……”

說著說著,擡頭突然瞧見趙溪音,聲音逐漸小下去。

趙燕不知道趙溪音在鋪子裏,司膳休沐,她們這些雜役是不知曉的,雜役晉升禦廚的考官有誰她也不知道,還以為趙溪音在司膳司當考官呢。

她有些懼怕趙溪音,一方面因為趙溪音是司膳,是司膳司最大的官,站在雜役們遙不可及的位子,讓人有著天然的敬畏;再者,從前她們家對趙氏母子什麽樣,她看在眼裏,愧在心裏,趙氏姑姑慈祥不計較,不代表趙溪音不計較。

在司膳司時,趙溪音也很少和她說話,倒不是故意冷著,只是兩人的活計交際太少,碰不上,相互之間誰也沒主動找過誰。

趙溪音見趙燕一副畏懼的神情,失笑道:“你說你的,看著我做什麽?”

趙燕卻見著上司主動交代:“我被選為禦廚了,剛剛選完,我出宮想把這個好消息告訴姑姑,一會兒就走。”

“恭喜啊,禦廚是份不錯的活計,好好幹。”趙溪音說,“天都要黑了,還回去做什麽?今晚住這兒吧,用晚膳了嗎?”

趙燕有些楞神,下意識點點頭,又搖頭道:“還沒。”

趙溪音正打算給她煮一碗麻辣燙,突然聽趙燕說:“我來做飯吧。”

趙氏笑問:“你會嗎?”

“阿娘,表姐現在是禦廚了,您說她會不會做飯?”趙溪音無奈道。

趙氏不好意思地笑了笑:“阿娘忘了。”

趙燕則被趙溪音這聲“表姐”給叫呆住了,司膳的形象太深入人心,她都忘了趙溪音還是個比自己還小一歲的姑娘,不穿禦廚制服和官袍,換上家常的衣裳,親切勁兒一下子都上來了。

趙溪音問:“做什麽?”

“鹵肉飯吧。”趙燕說,“我就是靠這道菜才過了禦廚擢選,司膳大人給品鑒一番?”

趙溪音笑了下:“好吧。”

天麻黑時,鹵肉飯做好了。

香噴噴的飯菜端上桌,瑩白的米飯上堆著醬汁充裕、色澤誘人的鹵肉,再用幾根水煮青菜和鹵蛋點綴,賣相倒是十分不錯。

“姑姑,溪音,快嘗嘗。”趙燕一臉期待地說。

這次禦廚擢選和正式的擢選不同,沒有詳細地打分,只分“過”與“不過”,她也不知道這道鹵肉飯是個什麽水平。

不過現在能讓趙溪音親自品嘗評價,她可比其他晉升禦廚的雜役幸運多了。

趙溪音夾了一塊鹵肉品嘗,五花肉選得不錯,肥瘦相間,適合做鹵肉飯,味道也還行,鹵汁很入味,雖然還沒有徐棠、孟禦廚等老牌禦廚做得好,但也能勉強晉升禦廚。

像這種鹵肉飯,她最喜歡的吃法是把肉搗碎,和鹵肉汁一起和米飯拌勻,然後一大勺送入口中,既有米飯的清香,又有五花肉的軟糯,更有鹵汁的濃香,吃一口簡直享受上天。

趙燕等趙溪音品嘗一會兒,才小心謹慎地問:“優、良、中、差,是個什麽水平啊?”

“中。”

趙溪音打出一個嚴格的等級,不吹不黑,這個水平放在月前的禦廚擢選中,能拿到中等水平。

“進步挺快。”

趙燕肉眼可見地開心起來,這可是得到司膳親自認可的鹵肉飯,證明她晉升禦廚不是靠表妹的關系,也不是靠徐棠的照顧,是靠自己的廚藝。

不枉她這麽多日辛苦學習。

廚藝這個東西,從“差”到“中”不難,難的是從“良”到“優”,是精進,這話老禦廚都會教給下面的人,趙燕自然也知道。

如今有這個“中”帶她邁進禦廚的門檻,後面她一定會繼續努力,向趙溪音、涼依、徐棠和孟禦廚能高手看齊。

她有些害羞地說:“都是徐禦廚教的好。”

趙氏笑著看兩個年輕姑娘討論廚藝,從前她還一直覺得溪音還小,擔心她在外面被人欺負,如今看這煞有介事的模樣,還挺有個女官的架勢。

她老了,孩子也長大了,真好。

室內燈火昏黃時,突然傳來重重的拍門聲。

緊接著,一道粗魯的嗓音傳來:“燕兒啊,我知道你在裏面,你給我出來!”

趙燕心頭一緊,她聽出來了,看著趙溪音和趙氏皺眉說:“是我娘。”

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