第 34 章
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第 34 章
“快起來吧，”江止嵐環抱雙臂道，“你被釋放了。”
何喻之撐著身體坐起來。他仍然完全搞不清狀況。“你不是意識管理所的嗎？”他問道。
江止嵐聳了聳肩道：“假身份罷了。”
何喻之立即想到了自己的父親。
“原來如此。”何喻之說著卻頓了頓，“等等，但你現在告訴我了——”
“所以你也要簽署保密協議，”江止嵐道，“否則你真的會危害到新邦聯的信息安全。”
何喻之感到一陣狂喜：“你是說，我沒有被定罪？”
江止嵐嘆了口氣，道：“來我辦公室細說。”
***
何喻之拿回了他的手機，並在一名部員的攙扶下，跟隨江止嵐來到了她的辦公室。入口墻上的標牌顯示她的職位是統帥特別助理。
這幾個字看起來格外有分量。何喻之的震驚又加重了幾分。
江止嵐示意那名部員離開，隨即在辦公椅上坐下。她合上眼，給何喻之發來了保密協議，讓他在手機上進行簽署。何喻之照做；考慮到她的職位，何喻之就算有疑問，也不太敢提了。
“你被判無罪，所以現在如果沒有疑問的話，我就會派人送你回去。”江止嵐面不改色地說道。
何喻之趕忙鼓起勇氣道：“我當然有問題！為什麽你們昨天說要給我定罪，今天又把我放了？還有，我被跟蹤的那天，你為什麽正好在快餐店？”
“釋放你是因為那些東西裏確實查不到可疑的技術。楊東來——就是審問你的那個家夥，也是我之前的同事——他派人抓你是為了向研究所交差。但我向他擔保了你的立場，所以不要讓我失望。”
何喻之心頭一緊。他怕不是已經違背了江止嵐的信任。
“其實，這已經是我第二次為你擔保了，否則5月25日那天，他們也不會那麽輕易放你出來。”江止嵐補充道。
何喻之不敢看她的眼睛。
5月25日……
他忽然又想到了什麽似的擡起頭來：“當時我住院的醫療費，該不會也是你出的吧？”
他此前一直以為那錢是白修辰出的，但現在想來，當時白修辰的存款應該已經全被凍結了。
江止嵐擡了擡眉，道：“是我出的。你不說我都快忘了。”
“是多少？”何喻之問道，“我到時候還你。”
“一百，剩下都是醫保出的。”江止嵐道。
何喻之點了點頭。
“你被跟蹤那天，其實我是在蹲點保護你。”江止嵐又道，“跟蹤你的是楊東來的人，和我沒有關系。”
“所以——”
“他一直和我不對付。最近我升職之後，他又一直覬覦我的位置。我甚至懷疑那輛車就是他派來的。”
“你是說，他想殺你？”
“準確來說，我認為他想同時殺掉我們，但我找不到證據。”江止嵐道，“我告訴你這些，也是為了提醒你註意安全。”
何喻之搖了搖頭，問道：“你為什麽要保護我？”
江止嵐輕笑道：“當然是因為你需要保護。”
何喻之並不覺得信服。江止嵐難道不覺得他可疑嗎？畢竟，她甚至知道他在研究自己的基因。一個沒上過大學的人在研究自己的基因，身體狀況還恰巧出現了好轉。
而此前，只有智械的治療對他起過作用。
何喻之感到一陣惡寒順著脊柱升騰上來。
不——現有的程序並不需要他對生物有多麽深入的理解，他的疾病也完全可以在發作與緩解間循環。
他試圖說服自己不必擔心，卻更加不敢往江止嵐的方向去看。
“所以你為什麽和米拉他們混在一起？”何喻之扯開話題，“是為了監視主動不上傳者嗎？”
沒想到江止嵐毫不掩飾地點了點頭：“對，但我這樣做，也是為了保護他們。”
“什麽意思？”何喻之問道，“難道你是雙面間諜？”
“不能算是吧，”江止嵐否認道，“我並沒有想竊取安全機密的意思。從一開始，我就是為了維護意識上傳制度而參加選拔考試的。但沒想到……”
她望著透出光線的百葉窗，笑了笑，繼續道：“她改變了我。”
何喻之沒有說話。
“好了，說得夠多了，”江止嵐轉回來註視著他，“記得別跟別人透露我的職位，否則我會親自派人來抓你。”
***
何喻之被送回了公寓樓下。他一路扶著墻回到了903門口。當他打開房門後，就迎面見到了白修辰驚喜的面孔。
他放開扶著門的雙手，徑直奔向了白修辰的懷裏。
白修辰擁住了他，比此前任何一次都要更緊。
“我以為……要失去你了。”白修辰道，他的聲音略微顫抖，從中流露出罕見的脆弱。
“不會的，”何喻之安撫他道，“那種事情一定不會發生的。”
雪花仰望著他們，蹭著二人的褲腳。
片刻後，何喻之坐回輪椅上。他輕撫扶手，笑著說道：“一晚不見，竟然有點想它了。”
“希望你永遠也用不到它。”白修辰道。
何喻之打開冰箱，取出之前剩下的布朗尼來吃。
“餓死我了。”他邊吃邊說道。
“到底發生了什麽？”白修辰問道。
何喻之便把來龍去脈都告訴了他，並用“某位高級女特工”代指了江止嵐。
“又是科沃斯研究所……”白修辰喃喃道。
“你之前說，你可以黑入他們的系統。”何喻之道。
“對，”白修辰語氣輕松，“我已經確定了破解方案；現在需要的就是時間了。”
***
當天晚上的彈唱過後，何喻之就帶著新賺到的錢去了科利亞咖啡屋。
江止嵐換上了日常的服飾，坐在窗邊淡定地喝著咖啡。米拉也在場。
何喻之數出100新邦聯幣遞給江止嵐。
“你怎麽欠她錢了？”米拉好奇地問何喻之道。
“哦，就是昨天逛超市的時候沒帶錢，又正好碰見江止嵐了……”何喻之笑著說道。
這是他之前和江止嵐共同杜撰的理由。他說謊的時候，沒敢直視米拉，而是往江止嵐的方向瞟了一眼。江止嵐面不改色地啜飲著咖啡，仿佛整件事情與她毫無關聯。
何喻之與米拉寒暄了片刻。他提到自己正在制作一張專輯。
“你有沒有想好專輯的名字？”米拉問道。
“嗯，還沒確定下來，可能叫《造聲》吧。”何喻之答道，“制造的造，聲音的聲。”
米拉點了點頭。
“但其實我比較缺乏靈感，”何喻之躊躇著說道，“我現在只有四首曲子。”
米拉笑著說道：“那你這周六應該來舊城和我們一起參加活動。”
“什麽活動？”何喻之問道。
舊城是戰後被遺棄的邦聯首都，距離新城有4小時的磁浮車程，現在是沙漠中的一片廢墟。像城裏的大多數人一樣，何喻之從未去過那裏。
米拉解釋道：“是我一個跳火舞的朋友辦的派對，會有十來個搞藝術的人參加。就算不能給你帶來靈感，也能讓你放松心情了。怎麽樣？想去的話，我去跟她說。”
何喻之微低下頭：“我行動不是很方便，怕麻煩到你們——”
“沒事的，”米拉打斷他道，“別把自己封閉起來嘛。”
***
何喻之接受了米拉的盛情邀請，並在25日乘上了去往舊城方向的磁浮。列車並不能直達舊城，於是他在城郊的最後一站下了車，並在站外登上了米拉朋友的越野車。
寒暄過後，車輛駛向沙漠。在紅日之下，何喻之看見天邊逐漸出現了一幢幢形態各異的混凝土建築。它們披著霞光，沈重而破敗，卻屹立在風沙之中，逾越百年而不倒。
“真的很難想象當時的人們是怎麽想到這些造型的。”米拉道。
何喻之亦感到嘆為觀止。這些建築令他想到了新大的劇院，但它們的造型顯然更加恣意狂野。交錯的長方體構成立體的迷宮，屋頂的圓盤形似飛船，三角的凸起仿佛切入時空的利刃……體塊如同積木般堆疊，似是在挑戰重力，更是在宣講、在吶喊一個時代的夢。
而現在，人類不再追求同樣的夢。智械的叛變讓征服宇宙的理想幻滅，徒留對永生的執念。那所有關於未來的遐想都化為了過去的一道剪影。
天色漸暗。越野車在一處空地停下。這裏停有一輛房車，還有人在點燃篝火。火光照亮了一旁的巨型雕塑。它不規則的形狀如同七只伸向夜空的觸手，駭人、神秘卻壯美。
兩組參與者進行了會和。大家點燃了更多的火堆，並支起了帳篷。
有人彈起吉他，有人拍起鼓，還有人唱起了歌。米拉的朋友們拿起扇形展開的火把舞動起來，在空中畫出無數危險卻迷人的光弧。
有人開始喝酒。他們拉著何喻之站了起來，一起圍著火堆旋轉。
何喻之並沒有接過他們的酒，但哪怕是在極致的清醒之中，他依舊感受到了一絲微妙的迷醉。他忘記了城市，忘記了病痛，忘記了時間。他仿佛來到了一個平行時空，或者說，此刻的他根本不屬於任何一個時空。他位於一處夾縫，一處中轉站，一處休憩所。
他舞蹈著，卻也凝滯在這裏，沒有過去，沒有未來，只有當下這個既不完美、也不醜陋的瞬間。
但他很快樂。在搖曳的火光與回響的歌聲中，他恣意地歡笑著。
***
火光逐漸暗了下去。
何喻之坐上輪椅，與米拉的朋友們進入了廢棄的市政廳探險。他本以為會很恐怖，但事實證明並非如此。建築本身並不可怕；可怕的是火光中人類的倒影。
不知道白修辰是否會為此感到恐懼。
離開市政廳後，米拉帶著何喻之去向了一個帳篷。據她說，這個帳篷的主人是個有名的占蔔師。
和新邦聯大多數居民一樣，何喻之相信只有量子超算具有預知未來的潛能。於是，他懷揣著娛樂的心態，進入了帳篷。
占蔔師的桌上擺著一顆金屬球。它的外層是個鏡面，並通過六七根電線連接到了占蔔師的大腦裏。
何喻之從未見過這樣的“高科技水晶球”。縱然如此，他並不信任占蔔師的能力。
“你想了解什麽？”占蔔師盯著他問道，雙手摩挲著金屬球。
何喻之猶豫了片刻，問道：“關於我的命運，你有什麽見解嗎？”
他擔心對方會嫌這個話題太過籠統，但占蔔師只是點了點頭，並合上了眼。
何喻之盯著鏡面上自己變形的倒影；沒過多久，卻聽得占蔔師倒吸了一口涼氣。
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何喻之撐著身體坐起來。他仍然完全搞不清狀況。“你不是意識管理所的嗎？”他問道。
江止嵐聳了聳肩道：“假身份罷了。”
何喻之立即想到了自己的父親。
“原來如此。”何喻之說著卻頓了頓，“等等，但你現在告訴我了——”
“所以你也要簽署保密協議，”江止嵐道，“否則你真的會危害到新邦聯的信息安全。”
何喻之感到一陣狂喜：“你是說，我沒有被定罪？”
江止嵐嘆了口氣，道：“來我辦公室細說。”
***
何喻之拿回了他的手機，並在一名部員的攙扶下，跟隨江止嵐來到了她的辦公室。入口墻上的標牌顯示她的職位是統帥特別助理。
這幾個字看起來格外有分量。何喻之的震驚又加重了幾分。
江止嵐示意那名部員離開，隨即在辦公椅上坐下。她合上眼，給何喻之發來了保密協議，讓他在手機上進行簽署。何喻之照做；考慮到她的職位，何喻之就算有疑問，也不太敢提了。
“你被判無罪，所以現在如果沒有疑問的話，我就會派人送你回去。”江止嵐面不改色地說道。
何喻之趕忙鼓起勇氣道：“我當然有問題！為什麽你們昨天說要給我定罪，今天又把我放了？還有，我被跟蹤的那天，你為什麽正好在快餐店？”
“釋放你是因為那些東西裏確實查不到可疑的技術。楊東來——就是審問你的那個家夥，也是我之前的同事——他派人抓你是為了向研究所交差。但我向他擔保了你的立場，所以不要讓我失望。”
何喻之心頭一緊。他怕不是已經違背了江止嵐的信任。
“其實，這已經是我第二次為你擔保了，否則5月25日那天，他們也不會那麽輕易放你出來。”江止嵐補充道。
何喻之不敢看她的眼睛。
5月25日……
他忽然又想到了什麽似的擡起頭來：“當時我住院的醫療費，該不會也是你出的吧？”
他此前一直以為那錢是白修辰出的，但現在想來，當時白修辰的存款應該已經全被凍結了。
江止嵐擡了擡眉，道：“是我出的。你不說我都快忘了。”
“是多少？”何喻之問道，“我到時候還你。”
“一百，剩下都是醫保出的。”江止嵐道。
何喻之點了點頭。
“你被跟蹤那天，其實我是在蹲點保護你。”江止嵐又道，“跟蹤你的是楊東來的人，和我沒有關系。”
“所以——”
“他一直和我不對付。最近我升職之後，他又一直覬覦我的位置。我甚至懷疑那輛車就是他派來的。”
“你是說，他想殺你？”
“準確來說，我認為他想同時殺掉我們，但我找不到證據。”江止嵐道，“我告訴你這些，也是為了提醒你註意安全。”
何喻之搖了搖頭，問道：“你為什麽要保護我？”
江止嵐輕笑道：“當然是因為你需要保護。”
何喻之並不覺得信服。江止嵐難道不覺得他可疑嗎？畢竟，她甚至知道他在研究自己的基因。一個沒上過大學的人在研究自己的基因，身體狀況還恰巧出現了好轉。
而此前，只有智械的治療對他起過作用。
何喻之感到一陣惡寒順著脊柱升騰上來。
不——現有的程序並不需要他對生物有多麽深入的理解，他的疾病也完全可以在發作與緩解間循環。
他試圖說服自己不必擔心，卻更加不敢往江止嵐的方向去看。
“所以你為什麽和米拉他們混在一起？”何喻之扯開話題，“是為了監視主動不上傳者嗎？”
沒想到江止嵐毫不掩飾地點了點頭：“對，但我這樣做，也是為了保護他們。”
“什麽意思？”何喻之問道，“難道你是雙面間諜？”
“不能算是吧，”江止嵐否認道，“我並沒有想竊取安全機密的意思。從一開始，我就是為了維護意識上傳制度而參加選拔考試的。但沒想到……”
她望著透出光線的百葉窗，笑了笑，繼續道：“她改變了我。”
何喻之沒有說話。
“好了，說得夠多了，”江止嵐轉回來註視著他，“記得別跟別人透露我的職位，否則我會親自派人來抓你。”
***
何喻之被送回了公寓樓下。他一路扶著墻回到了903門口。當他打開房門後，就迎面見到了白修辰驚喜的面孔。
他放開扶著門的雙手，徑直奔向了白修辰的懷裏。
白修辰擁住了他，比此前任何一次都要更緊。
“我以為……要失去你了。”白修辰道，他的聲音略微顫抖，從中流露出罕見的脆弱。
“不會的，”何喻之安撫他道，“那種事情一定不會發生的。”
雪花仰望著他們，蹭著二人的褲腳。
片刻後，何喻之坐回輪椅上。他輕撫扶手，笑著說道：“一晚不見，竟然有點想它了。”
“希望你永遠也用不到它。”白修辰道。
何喻之打開冰箱，取出之前剩下的布朗尼來吃。
“餓死我了。”他邊吃邊說道。
“到底發生了什麽？”白修辰問道。
何喻之便把來龍去脈都告訴了他，並用“某位高級女特工”代指了江止嵐。
“又是科沃斯研究所……”白修辰喃喃道。
“你之前說，你可以黑入他們的系統。”何喻之道。
“對，”白修辰語氣輕松，“我已經確定了破解方案；現在需要的就是時間了。”
***
當天晚上的彈唱過後，何喻之就帶著新賺到的錢去了科利亞咖啡屋。
江止嵐換上了日常的服飾，坐在窗邊淡定地喝著咖啡。米拉也在場。
何喻之數出100新邦聯幣遞給江止嵐。
“你怎麽欠她錢了？”米拉好奇地問何喻之道。
“哦，就是昨天逛超市的時候沒帶錢，又正好碰見江止嵐了……”何喻之笑著說道。
這是他之前和江止嵐共同杜撰的理由。他說謊的時候，沒敢直視米拉，而是往江止嵐的方向瞟了一眼。江止嵐面不改色地啜飲著咖啡，仿佛整件事情與她毫無關聯。
何喻之與米拉寒暄了片刻。他提到自己正在制作一張專輯。
“你有沒有想好專輯的名字？”米拉問道。
“嗯，還沒確定下來，可能叫《造聲》吧。”何喻之答道，“制造的造，聲音的聲。”
米拉點了點頭。
“但其實我比較缺乏靈感，”何喻之躊躇著說道，“我現在只有四首曲子。”
米拉笑著說道：“那你這周六應該來舊城和我們一起參加活動。”
“什麽活動？”何喻之問道。
舊城是戰後被遺棄的邦聯首都，距離新城有4小時的磁浮車程，現在是沙漠中的一片廢墟。像城裏的大多數人一樣，何喻之從未去過那裏。
米拉解釋道：“是我一個跳火舞的朋友辦的派對，會有十來個搞藝術的人參加。就算不能給你帶來靈感，也能讓你放松心情了。怎麽樣？想去的話，我去跟她說。”
何喻之微低下頭：“我行動不是很方便，怕麻煩到你們——”
“沒事的，”米拉打斷他道，“別把自己封閉起來嘛。”
***
何喻之接受了米拉的盛情邀請，並在25日乘上了去往舊城方向的磁浮。列車並不能直達舊城，於是他在城郊的最後一站下了車，並在站外登上了米拉朋友的越野車。
寒暄過後，車輛駛向沙漠。在紅日之下，何喻之看見天邊逐漸出現了一幢幢形態各異的混凝土建築。它們披著霞光，沈重而破敗，卻屹立在風沙之中，逾越百年而不倒。
“真的很難想象當時的人們是怎麽想到這些造型的。”米拉道。
何喻之亦感到嘆為觀止。這些建築令他想到了新大的劇院，但它們的造型顯然更加恣意狂野。交錯的長方體構成立體的迷宮，屋頂的圓盤形似飛船，三角的凸起仿佛切入時空的利刃……體塊如同積木般堆疊，似是在挑戰重力，更是在宣講、在吶喊一個時代的夢。
而現在，人類不再追求同樣的夢。智械的叛變讓征服宇宙的理想幻滅，徒留對永生的執念。那所有關於未來的遐想都化為了過去的一道剪影。
天色漸暗。越野車在一處空地停下。這裏停有一輛房車，還有人在點燃篝火。火光照亮了一旁的巨型雕塑。它不規則的形狀如同七只伸向夜空的觸手，駭人、神秘卻壯美。
兩組參與者進行了會和。大家點燃了更多的火堆，並支起了帳篷。
有人彈起吉他，有人拍起鼓，還有人唱起了歌。米拉的朋友們拿起扇形展開的火把舞動起來，在空中畫出無數危險卻迷人的光弧。
有人開始喝酒。他們拉著何喻之站了起來，一起圍著火堆旋轉。
何喻之並沒有接過他們的酒，但哪怕是在極致的清醒之中，他依舊感受到了一絲微妙的迷醉。他忘記了城市，忘記了病痛，忘記了時間。他仿佛來到了一個平行時空，或者說，此刻的他根本不屬於任何一個時空。他位於一處夾縫，一處中轉站，一處休憩所。
他舞蹈著，卻也凝滯在這裏，沒有過去，沒有未來，只有當下這個既不完美、也不醜陋的瞬間。
但他很快樂。在搖曳的火光與回響的歌聲中，他恣意地歡笑著。
***
火光逐漸暗了下去。
何喻之坐上輪椅，與米拉的朋友們進入了廢棄的市政廳探險。他本以為會很恐怖，但事實證明並非如此。建築本身並不可怕；可怕的是火光中人類的倒影。
不知道白修辰是否會為此感到恐懼。
離開市政廳後，米拉帶著何喻之去向了一個帳篷。據她說，這個帳篷的主人是個有名的占蔔師。
和新邦聯大多數居民一樣，何喻之相信只有量子超算具有預知未來的潛能。於是，他懷揣著娛樂的心態，進入了帳篷。
占蔔師的桌上擺著一顆金屬球。它的外層是個鏡面，並通過六七根電線連接到了占蔔師的大腦裏。
何喻之從未見過這樣的“高科技水晶球”。縱然如此，他並不信任占蔔師的能力。
“你想了解什麽？”占蔔師盯著他問道，雙手摩挲著金屬球。
何喻之猶豫了片刻，問道：“關於我的命運，你有什麽見解嗎？”
他擔心對方會嫌這個話題太過籠統，但占蔔師只是點了點頭，並合上了眼。
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