次日，家裏擺酒席，只請了薛家和陳家，男客們都在前院，由賈雨村親自款待，女客則在後院坐席。

寶釵做為家裏唯一的女主人，自然要熱情招待，宋老太太心疼她挺著大肚子不容易，沒再推托偷懶，而是打起精神幫忙應酬。

陳太太帶著她的兒媳婦蔣容，蔣容的娘家也開著一間米鋪，和薛家做的生意一樣，只不過一個在城東，一個在城南，在利益上完全沒有妨礙。

薛氏和陳太太相談甚歡，兩家都是商戶的身份，說起生意經來彼此都能接上話，氣氛十分融洽。

等用過飯，老太太陪大家喝茶，寶釵起身出去安排回禮。

像這種不年不節的親戚間的走動，多數是送吃食居多，並不是家家動不動就送金銀珠寶的。

寶釵安排了兩份一模一樣的回禮，幾大盒精致點心、各類肉食以及新鮮的菜蔬等等，讓下人們打包裝好。

前頭的陳佑名準備回家了，陳太太急忙領著兒媳婦告辭，寶釵讓老太太留下來歇息，自己和薛氏一起把人一直送到垂花門。

在那裏，她見到了傳說中的陳佑名，身材清瘦，舉止有禮，渾身一股書呆子味。

薛家人做為姻親，留的更久一些，薛氏更關心賈家有沒有請奶娘，到時產婆請哪裏的之類的問題。

賈雨村一一答了，還說等到了日子就去請四皇子府上的許神醫過來一趟，薛氏這才放了心。

等送走薛家人，家裏安靜下來，下人們輕手輕腳地忙著收拾打掃，宋老太太困倦得不行，打發兒子兒媳婦去歇著，自己也進了裏間睡午覺。

回到西廂，賈雨村便問寶釵對陳佑名的印象如何。

寶釵想了想，回答道：“看他的面相有些呆傻，倒是個老實人。”

“何止老實，他的心思最純凈，我就看中他的一顆赤子之心。”賈雨村想起前塵往事，不禁笑道，“人與人相處，或多或少都有些圖謀，只有他，不論你富貴或是貧賤，待人永遠不變。”

“我不該說他呆傻的。”寶釵趕緊道歉，“這樣的人很難得，做朋友最好了。”

“睡吧，你也累了一上午了。”賈雨村捏捏她的臉蛋，把人摟進懷裏，“高管家打聽的宅子有了消息，等我睡一覺起來就過去瞧瞧。”

一覺醒來，已經未時末了，賈雨村洗漱過後問寶釵要不要跟著同去，寶釵想想拒絕了，挺著大肚子跑來跑去又累又不方便。

賈雨村又帶著她去正院，問老太太要不要親自過去看一眼，老太太睡醒一覺，精神好了些，一聽見出門就搖頭：“這時候外頭還曬呢，你自己去吧。你覺得好就買下來，我們相信你的眼光。”

賈雨村不敢耽擱，即刻就出門去了。

寶釵已經七個多月的肚子，越到後面越不好搬家，只有趁著生產前趕緊將房子換好，不然一拖就得拖到年尾去了。

賈雨村只出去了一個多時辰就回來了，正好寶釵還在正院這裏陪老太太說話，他便對兩人介紹道：“那處宅子極新，不需要怎麽翻修，連漆都用不著，換一批家具就能住人了。”

老太太樂呵呵道：“這樣好，趁著寶釵還能動，我們挑個好日子就搬家。”

賈雨村第二天要上差辦公，趁著下午的空閑又跑了幾趟，定下一批家具，連莊子也選好了，只等下次休沐便能直接搬家。

次日，賈雨村很早醒來，用過早飯，換上官袍，便去上差了。

剛進了宮門，迎頭撞上二皇子朱溶，賈雨村趕忙行禮，朱溶笑容十分親切，和氣地問他：“我聽說你告假好幾個月，回老家安葬夫人去了，這真是一件不幸的事情，你也別太難過，大丈夫何患無妻呢？”

賈雨村是一塊難啃的硬骨頭，軟硬都不吃，像這種不能為己所用的人，只能直接將他按死，因此素來有賢王之稱的朱溶也懶得再裝樣子。

親切的笑容，和氣的言語，是他見人的兩樣法寶，裝得多了便成了自己的手和腳，隨時隨地都不自覺地帶著。

賈雨村神色不變，微微垂下眼瞼：“多謝二皇子關懷，下官還有事，請恕我先行一步。”然後拱拱手，倒退著走了幾步，轉身朝著辦公地點午門而去。

朱溶看著他的背影，低低地嗤笑一聲，然後邁步慢慢朝容妃的寢宮走去。

到了宮殿門外，朱溶站定，等宮人進去通傳。

容妃剛剛起身，聽見親兒子來了，立刻迎出來，滿臉慈愛，語氣無比親昵：“一會兒不是還要上朝？就這麽一點點功夫，何必急著過來呢。”

“兒子給母妃請安。”朱溶溫和地笑了笑，“還沒到時辰呢，過來看看您，母妃昨晚睡得好不好？”

“好著呢，你呢？”

母子倆進去，容妃的心腹嬤嬤不需主子吩咐，立刻張羅出一桌子早飯。朱溶原本在皇子府已經用過了，為了表孝心，也陪著吃了幾筷子。

飯後，兩人端起茶盞，容妃覷著兒子的神色，小心地問他：“我聽人說，最近你在朝堂上不太順利？”

何止是不順利，簡直是走背運才對。

自從四皇子回京，皇上在人前人後都表現得十分器重他，不僅在生活上處處關心，就連在朝堂上議事時，多數也傾向於同意四皇子所提出的意見。

一眾大臣個個都是人精——若是蠢的恐怕也混不到這裏了——他們眼見著皇上似乎有培養四皇子的念頭，個個都爭搶著示好，原來被他們稱做賢王的朱溶已經成了昨日黃花。

朱溶心裏怎能不憋屈呢？本以為鬥跨了大皇子，自己就是板上釘釘的儲君了，沒想到皇上卻不這麽認為。

用朱溶的話來說，他的這位父皇就是個朝三暮四的性子，喜怒不定，在幾個兒子之間來回搖擺。

皇上做為上位者，心安理得地享受著兒子們為了爭皇位而千方百計地討好自己，只可憐了皇子們，有皇上在一日，他們永遠也別想睡個安穩覺。

遲早有一天，等自己的實力大到不需要父皇的支持了，他會把那個老人從那高高的位置上拉下來。

大清早的就聽見這種讓人心煩的話，大概沒幾個人會高興，朱溶在心裏埋怨他娘不會說話，不過，畢竟是親娘，他再怎麽不高興也得忍著。

“母妃，雖說如今朝堂上有超過半數的人支持我，可一日沒定下太子，我一日就難心安，母妃若是有機會，多多幫我在父皇面前說些好話。論本事與才幹，弟弟們誰能強得過我呢？”

“我兒當然是最好的了，不然外面那些人怎麽讚你為賢王？”

“母妃。”朱溶聞言，聲線有些發硬，他放下茶盞，鄭重地說，“往後母妃別再提這兩個字了，父皇不會喜歡的。”

容妃點點頭，這個道理她懂，卻又十分不理解。

人都是怕老的，因為老了就會死，與其說不服老，不如說是不想死，皇上因為年紀大了，所以忌憚這些年富力強、實力漸盛的皇子們，可另一方面，他心裏在挑選太子時，又總想找個有本事的兒子來繼承自己的江山。

這兩種思想看起來是不可調和的，偏偏出現了四皇子這個變數。

四皇子頭腦聰明，為人溫厚，卻又體質稍弱，皇上在欣賞他的才能之餘，又不用擔心他會突然發難，將自己拉下馬——以四皇子的身子骨，說不定還沒自己活得久呢。

所以，皇上把四皇子寵成了滿宮裏的頭一份。

容妃明白兒子壓力大，她不是不想幫忙，只是已經年過四旬的容貌，怎麽煽動得了皇上？

如今她和皇上之間，也就是多年相處出來的一點情份而已。再說，這點情份隨時都在因為別的妃子們的暗中挑拔而漸漸薄弱。

想靠這點情份去求得一個太子的身份，那是癡人說夢。

容妃定定神，勸道：“你別著急，我會慢慢想辦法的。你在朝堂上也要穩住，不要心急，我們有的是功夫等，”說到這裏，她指了指上面，“有人比你更急呢。”

朱溶沈默地看著她，已經不想再聊下去了。

他當然知道自己肯定比父皇活得更長久，問題是，他要是本朝唯一的皇子也就罷了，偏偏不是，加上四皇子日漸得寵，他哪裏還按捺得住？

真要像他娘說的那樣，耐心等下去，說不得兩三年內原先支持他的大臣們也會倒戈轉向，奔進四皇子的陣營。

朱溶感受到深深的迫切之感，內心巴不得父皇明天就出點意外，以他現在的實力，想要上位還算容易，再晚一些就不好說了。

“母妃好好歇著，兒子去上朝了。”

朱溶行了禮，轉身就走，容妃在後面叫了一聲，沒把人叫住，眼睜睜地看著兒子走出去，她嘆了口氣，悶悶不樂起來。

賈雨村剛上差沒多久，四皇子朱瑜就來了，戶部一眾官員趕緊起身行禮，四皇子朝大家點點頭，然後看著賈雨村：“你跟我進來一下。”

皇子畢竟身份特殊，朱瑜在戶部擁有一間獨立清凈的辦公地點，賈雨村跟著他進去，門口有四皇子的貼身護衛把守，心腹高公公上了茶後就站到窗邊去，警惕地盯著外面。

朱瑜坐下後請賈雨村也坐，賈雨村沒有客氣，找了下首的位置坐了。

朱瑜含笑問他：“我聽人說，你最近剛買了一些產業？怎麽事先不來問問我，在價錢上就能便宜好些。”

“這麽一點小事，不敢叨擾四皇子。我家夫人快要生了，原先的宅子有些轉不開，怕拘著了孩子，所以想換一處帶花園的。”

“以你現在的官職，早就該換更寬敞的住處了，什麽時候搬家？到時我吩咐人送暖屋禮。”

“多謝四皇子的好意，正在收拾呢，等都整理好了再說。”賈雨村說到這裏，看了一眼外面，然後壓低聲音問，“那人還好吧？”

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