薛蟠坐牢快一年了。

剛開始，家裏大把大把的銀票送進來，差役們為了賺薛家的銀子，把他當成少爺般伺候，漸漸地，薛家再也拿不出銀子，薛蟠頓時從眾人吹捧的對象變成了地上的泥。

住最差的牢房，吃最壞的飯食，動輒還要挨打挨罵，受凍受餓也成了家常便飯。

後來，賈雨村拿銀子打點，薛蟠從最差的牢房搬出來，換成一間普通的，飯食上也不再故意苛刻，夥房送什麽他都能分到一份。

聽說自己能出去了，薛蟠簡直不敢相信，等確認後，手舞足蹈地狂喜了好一陣子。

監牢裏條件有限，洗澡是不用想的，洗洗手和臉還是可以的，差役好心提醒他洗一洗再走，薛蟠的內心早已迫不急待，片刻都不能等。

只要能跨出牢門，臟一點臭一點又有什麽所謂，於是一行人就這麽步行著往賈家來。

冬日天寒地凍，薛蟠站在賈家大門外面，形象如同乞丐，冷風颼颼地吹著，他雖然面容憔悴，身形狼狽，一雙眼睛倒是分外明亮。

薛氏心裏焦急，一路小跑著來到大門口，看到門外那個乞丐她先楞了楞，再三盯了好幾眼，才確認這就是她的兒子。

“兒啊！”薛氏忍不住悲從中來，開口就是一聲哭嚎。

“娘，娘！”薛蟠吃了這麽久的苦頭，早就沒了當初的小霸王姿態，整個人畏畏縮縮，一看見親娘落淚，也跟著哭出聲。

高管家見到這一幕，知道沒認錯人，趕緊去扶薛蟠進門，客客氣氣道：“薛少爺，快進來，外頭冷。”一面又給雙福使眼色。

雙福立刻拿了些碎銀子打賞這些差役，差役們接了賞銀，樂呵呵地走了。

“兒啊！”

“娘啊！”

進了賈家大門的薛蟠和薛氏抱頭痛哭，宋老太太走得氣喘籲籲，見狀也被這母子相聚的場面給感動了，她眼眶酸澀，聲音沙啞地吩咐道：“高管家，趕緊給薛少爺準備一間客房。玉喜，你去打水來，再備些柚子葉，讓薛家少爺好好洗一洗，去一去晦氣。”

前院有空閑的客房，下人們時常打掃，高管家行動很利落，讓小廝多生幾個火盆擺進去，琢磨著薛少爺還得洗澡，看他雙手空空的模樣，只怕連換洗的衣裳都沒有。

現買來不及了，只好把自家老爺之前說不要的那批袍子挑揀一番，給薛少爺暫時穿一穿。

薛蟠的頭發有大半年沒洗過了，全部打成結，他平時是披散著的，今天臨出牢門前，特意挑了根結實的稻草來綁頭發，走了這麽一路，稻草早就斷了，幸虧頭發成團成結，斷成兩截的稻草還頑強地掛在發間。

他身上穿著薛氏上個月送來的特制棉袍，雖然質量很好，但架不住他日夜都住在監牢那樣糟糕的地方。

還沒一個月，這件袍子就大變樣，早已看不出當初的顏色。

他的一頭汙發披散開來，身上也發出陣陣惡臭，把和他抱頭痛哭的薛氏熏得開始氣噎打嗝。

薛蟠以為他娘是過於傷心，打的是哭嗝，連忙一面給薛氏拍背，一面捏著自己的衣袖幫忙擦眼淚。

他的袖子黑黑黃黃，往薛氏臉上一抹，混著熱熱的眼淚，立刻將薛氏的半張臉弄成了花貓。

薛蟠一楞，趕緊補救，拿自己的手背去擦，沒想到越擦越臟，薛氏瞬間從花貓變成了街邊的流浪貓。

薛氏垂著眼，薛蟠盛滿了黑黃汙垢的長長指甲近在眼前。

她忍不住把頭一偏，躲開薛蟠的手，輕輕捶打了兩下胸口，把想嘔的沖動強壓下去，她頂著一張臟臉，紅著眼眶笑道：“看到你全須全尾地從牢裏出來，娘心裏實在是太高興了。”

“孩兒不孝，讓娘和妹妹擔心了！”

薛蟠簡直不敢相信自己剛見到親娘又闖出個小禍，他眨眨眼，當機立斷，撲通一聲跪在地上，抱著薛氏的小腿痛哭懺悔。

薛氏忍住眼淚，一下下撫摸著薛蟠的背脊，滿臉慈愛：“出來就好，出來就好，往後你好好做人，那些混賬人混賬事再也不要沾惹了。”

“我都聽娘的，要是再犯，娘只管拿大棍子打。”薛蟠不敢提醒她臉臟了，一邊抹眼淚，一邊連聲保證。

宋老太太看得心酸極了，唏噓了好幾聲，開口勸道：“親家太太，別讓薛少爺跪在院子裏，這麽冷的天，沒得凍出個好歹，進屋再說吧。”

薛氏聽了這話，趕緊扶兒子起身，高管家也伸手幫了一把，又在前邊領路。

客房早就安排妥當了，連洗澡水也備好了，高管家恭敬地請薛蟠先沐浴，薛蟠看向薛氏：“娘，兒子先去洗一洗，等洗幹凈再來給您磕頭。”

“快去吧，你現在儀容不整，別講究虛禮了，一會兒出來給老太太磕兩個頭才是正經。”

薛蟠點點頭，走了兩步，又回頭道：“娘，你也洗一洗，剛哭過呢。”

薛氏滿臉感動：“別擔心我，你快去。”

雙壽領著薛蟠去洗澡，宋老太太連忙讓玉喜再打一盆熱水來，伺候薛氏洗臉。

……

香菱正在房裏做針線活兒，聽見小丫頭的話一時不敢相信，問了兩遍總算信了，丟下手裏的東西就朝前院跑去。

她一路跑得跌跌撞撞，過來時薛氏早已洗過臉，連茶都喝了兩盞。香菱眼睛通紅，顫著聲問：“太太，我聽小丫頭說少爺回來了？”

“是啊。”薛氏點點頭，招手讓她過來，然後拉著香菱的手，“我們總算熬出來了。”

香菱腿一軟，跌倒在地，趴在薛氏的膝蓋上哭起來，哭了幾聲又擡起頭，視線四下一掃，不好意思地問：“少爺在哪呢？是不是在沐浴？我進去伺候他。”

“你坐，裏頭有小廝伺候呢。”薛氏還沒答話，宋老太太搶著說道。

一聽有小廝在裏面，香菱只好乖乖地挨著薛氏坐了，抹著喜悅的眼淚，耐心等著。

給乞丐洗澡是個大工程，一連換了四次水，薛蟠才勉強把自己收拾幹凈，指甲剪短，實在通不開的頭發也略微剪了一些。

他雖然瘦下來了，卻比不上賈雨村勁瘦的身材，袍子穿著有些緊，只是現如今也只能將就一下了。

薛蟠穿戴整齊，出來後徑直走到宋老太太面前，老老實實地磕了三個頭。

“多謝老太太當初收留我們一家，您的大恩大德我們永遠記在心裏。”

“快起來，快起來，都是一家人，不說這些見外的話。”宋老太太親手扶他起身，含笑打量，薛家少爺長得也不醜，這麽收拾出來看著也挺端正的。

薛蟠又走到薛氏面前，正想磕頭，被薛氏一把托住了，她眼裏蓄起淚花，哽咽道：“別跪了。”

香菱一直緊緊盯著自己的男人，瘦下來的少爺比坐牢前更加英俊了，越發吸引她的心神，只是長輩們都在，她不敢表現出來，只能死死忍住。

宋老太太呵呵笑道：“廚房裏做了飯食，很快就能送過來。你們一家子好好聊聊，我就先回去了。”

“老太太慢走。”薛氏起身送她，一直送到門外才轉身回來。

“香菱。”

“少爺。”

薛氏進來才發現小兩口已經在淚眼相看了，她咳了一聲，兩人立刻把拉著的手松開。

高管家親自提著食盒進來，擺好飯菜才退出去，薛氏和香菱一左一右地圍著薛蟠，輪番給他夾菜。

薛蟠很久不曾吃過外面的好東西，一口氣將雙人份的飯菜吃得凈光。他抹抹嘴，這才想起還沒看到寶釵，連忙問：“娘，妹妹呢？”

香菱倒了盞熱茶，薛氏接過來，親手遞給兒子，回答道：“寶釵和姑爺出門吃喜酒去了，大概要下午才能回來。等她回來看到你，還不知怎麽高興呢。”

“賈大人待妹妹好不好？”薛蟠自己也是男人，自然清楚男人的劣根性，妹妹做為二嫁婦，明裏暗裏還不知要受多少委屈。

“姑爺待姑娘好著呢，連範夫人都比不上。”沒了宋老太太，香菱活潑了一些。

薛氏：“我和香菱本打算明天就去看你，沒想到你竟然提前出來了，是不是姑爺悄悄辦的？前些天，寶釵給了我一千兩，專門給你贖罪用的，晚些姑爺回來，我就把這筆銀子交給他。”

上一次探監，薛氏就將寶釵的能幹之處說了，所以薛蟠這會兒聽見妹妹能賺錢，也並不覺得奇怪。

他老老實實地回答道：“我也不清楚，差役們今早突然跟我說可以出去了。”

薛氏忍不住若有所思。

薛蟠腦子不聰明，訕訕地笑了兩聲，滿懷愧疚地說：“都怪我沒本事，才讓妹妹擔起養家的重任。娘您放心，往後我會好好做人的，給您養老，還要照顧妹妹，盡到做哥哥的責任。”

“你呀，說到做到才好。”薛氏被這話哄得很高興，在薛蟠額頭上重重點了一下，又心疼兒子吃了快一年的苦頭，攆著他去睡一會兒。

薛蟠覺得自己精神很好，能和親娘聊到妹妹回家，結果一躺上床，就被錦褥軟枕給征服了，沒幾息就呼呼大睡過去。

作者有話要說：  香菱：我家少爺不論胖還是瘦，都是我心裏最最英俊的！

本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）