範嬌杏心裏一喜一憂，喜的是自己錯怪老爺了，憂的是她並不想和陳太太這樣的商人婦打交道。

範嬌杏能被人尊稱一聲夫人，還是因為賈雨村身上有功名，曾經也是官身，像陳佑名的娘這類人，再有錢也只能被喊做太太。

讓範嬌杏與她交往，總覺得有些吃虧，相比起來，她更樂意去奉承皇子妃。

不過，這是老爺的吩咐，就算她心裏再不樂意，也會老老實實執行的。

賈雨村進了裏間，本來是想換身家常袍子，誰知一進去就看到滿床鋪的都是衣裙和首飾，頓時沒了興致。

他又掉頭走出來，對範嬌杏說：“我去西廂那邊換衣裳。”

範嬌杏這時才想起床上還沒收拾，秋月被她打發去了廚房，新來的小丫頭又不敢隨意進裏間，她頓時後悔得不行，哪裏舍得放他走，連聲道：“我馬上就收拾，老爺稍等一等就好。”

“不必麻煩了，等丫頭有空了再收拾吧。”

賈雨村說著話就要走，被範嬌杏一聲委屈巴巴的“老爺”給叫住了。

他扭頭一看，心裏有些不耐煩。

他在外面做事勞心勞力，回到家就想緩口氣，哪裏還有多餘的精力應付這些女人間的爭風吃醋。

本不想理會，直接就走，末了還是不忍心，溫聲對範嬌杏說：“我看你的首飾也舊了，明日我買些新的送進來，給你妝扮。”

範嬌杏的臉色立刻由陰轉晴，看著賈雨村大步走進去，再也沒有出聲阻攔。

等秋月從廚房回來，正要稟報晚上有哪些菜色，就被範嬌杏劈頭蓋臉地訓斥道：“我看重你，裏間只有你才能自由進出，滿床的東西沒收拾好你怎麽就走了？剛才老爺回來，本來要在這裏換衣裳的，換完衣裳自然就會留下來用飯，結果倒好，全讓你給攪和了。”

秋月是啞巴吃黃蓮，心裏有苦說不出。

明明急著攆她去廚房的是夫人，現在又怪她跑得太快，她不敢辯解，只低著頭恭順地聽著。

範嬌杏見她不言不語，完全比不上春花的機靈勁，又不會奉承討好人，心裏更加有氣了。

“快下去，看你杵在這裏我就心煩。”

“是。”秋月唯唯諾諾地退下了。

西廂裏，寶釵正和鶯兒圍坐在矮榻上做活兒。

自從鶯兒知道老爺急等著要戴姑娘做的荷包，她就化身周扒皮，時刻監督寶釵，催命似的逼工。

寶釵沒辦法，只好拿出拼命三郎的架勢，緊趕慢趕，這個荷包總算快要收尾了。

賈雨村突然過來，寶釵和鶯兒立刻下榻，賈雨村吩咐鶯兒去拿袍子來給他換，寶釵知道他是要先洗漱的，便走出去喊紅錦重新上一壺熱茶，再打盆水來給老爺洗臉。

等賈雨村收拾好自己，鶯兒已經把矮榻上自己坐過的位子整理好了，賈雨村和寶釵相對而坐。

他看了看一旁的荷包，笑著問：“做好了？”

寶釵答道：“還差最後一點點，很快就好。”

“不著急，明日再戴上身也使得的。”

“……”說得輕松，就這麽一點收尾工作細心做下來也得半日功夫呢。

當晚，陪著宋老太太在正房用過晚飯，賈雨村又略坐了坐，便起身提醒寶釵該去歇著了。

宋老太太熱切的想抱孫子的心和薛氏不相上下，連忙攆他們：“快去快去，夜裏涼，早些鉆進被窩還暖和些。”

“……”寶釵無語了，家裏已經燒起了炕，到處都是暖和的，何必非得挑被窩呢？

兩人一路回了西廂，範嬌杏綴在後面，慢騰騰地進了東廂，秋月生怕自己會挨罵，上過茶就趕緊退到一邊。

範嬌杏這回沒有罵她，只是目光沈沈地盯著窗外西廂的方向，冷冷道：“新屎坑也有三日香，等過了頭三天，老爺總會來我這裏的。”

秋月不敢搭話，假裝自己是個死人。

賈雨村和寶釵各占一間凈室洗澡，鶯兒在伺候寶釵，先幫著調好水溫，再去準備幹凈的衣裳，寶釵叫住她：“再拿一條月事帶過來。”

鶯兒想不明白，反問她：“姑娘身上不是幹凈了麽？剛換下來的上面什麽也沒有，怎麽還要？”

寶釵臉色微紅，看不出是羞的還是被木桶裏的熱氣給熏蒸的：“讓你拿你就拿，萬一夜裏又有了呢？弄臟了被褥豈不是出醜？”

鶯兒認為她太過於杞人憂天，不過還是乖乖聽話去了。

這幾天，賈雨村夜裏總歇在她這屋裏，不怕一萬就怕萬一啊，還有什麽是比來月事更巧妙又不傷人的借口呢？

為了這個，讓她再多綁幾天月事帶，她都心甘情願。

洗好澡出來，賈雨村正坐在榻上，紅錦立在他身後，手裏拿著一條長帕子替他擦幹頭發。

寶釵想了想，走過去主動說：“紅錦，你下去歇著，我來吧。”

賈雨村回過頭，看著她同樣剛洗過還濕漉漉的頭發，皺起眉頭：“快把頭發擦幹，免得將來犯頭疼的毛病，我這裏用不著你。”

他既然這樣說了，寶釵也不和他假客氣，坐到榻的另一頭，鶯兒便走過來伺候她。

鶯兒連換三條帕子，將寶釵的頭發擦得幹了七八成，屋裏暖烘烘的，披散著頭，沒一會兒就能幹透。

趁著這段時間，賈雨村同寶釵說起過兩日請陳太太過來作客的事情。

寶釵沒想到自己還要交際，按進門的先後順序來說，她還以為這些事應該由範嬌杏出面的。

“你不喜歡陪客？”賈雨村擅長察言觀色，便問了出來。

“那倒也不是。”寶釵搖搖頭，“我需要做些什麽呢？有什麽地方是要特別註意的？”

賈雨村想起寶釵還沒見過陳佑名，也不知道他倆之間的交情，便慢慢說道：“陳太太的兒子陳佑名，性子單純，待人極真誠，當初我剛辭官，旁人唯恐避之不及，只有他待我一如往昔。”

寶釵邊聽邊點頭，表示懂了，這是一個不趨炎附勢、值得深交的好朋友。

範嬌杏的性格與喜好是顯而易見的，賈雨村生怕她會陽奉陰違，到時待客不熱情周到，傷了陳太太的臉面，那就有違請客的初衷了。

“陳家是商戶之家，範氏極少與這類人交往，到時還得你在一旁打打圓場，讓陳太太高興而來，盡興而歸。”

寶釵繼續點頭，表示沒有難度，只當陳太太是顧客就行了，顧客就是上帝，反正她做上帝的時間也不長，左不過一頓飯的功夫。

看著寶釵乖巧地應著，賈雨村眼尾嘴角的笑容越來越大，他心裏很滿意。

“既然要陪客，總得穿得體面些，明天我讓人送新首飾過來。”

“怎麽又買？”寶釵很吃驚。

前天剛送來半匣子，現在又送？雖然不知道賈雨村是從哪裏發了財的，但這種花錢的方式未免過於浪費了。

賈雨村呵呵一笑，解釋道：“也不是月月都有，一般來說每三個月添置幾件。範氏有私房，她往年積下的那些輪番換著戴也沒什麽，你和她不同，就那麽兩三樣，你打扮得漂漂亮亮的，我臉上也有光。”

這個公家真是好，不僅包吃包住，還包了四季衣裳首飾。門面工程的重要性寶釵還是懂的，當下便高高興興地說：“那就多謝老爺了。”

不用花自己的錢，多好！

又說了一會兒閑話，賈雨村便催她上床安歇。

寶釵仗著自己身上綁了月事帶，鎮定自若的同意了，坦坦蕩蕩的率先爬上床。

燒了炕的屋子真是暖和得不得了，寶釵上床不到三分鐘就睡著了，沒過一會兒又覺得熱，迷迷糊糊間把被子給踢開了。

賈雨村閉著眼，正在想外頭的事情，聽見她踢被子的聲音，趕緊睜開眼睛。

寶釵穿著一身雪白的棉質裏衣褲，整個人呈側臥的姿勢，賈雨村一眼就看見她的屁|股上現出一條月事帶的痕跡。

他嗅覺很靈敏，今天就沒從寶釵身上聞到淡淡的血腥味了，只剩下陣陣馨香。他冷冷地輕笑一聲，一面幫她蓋好被子，一面在心裏腹誹道：真是以小人之心，來度他的君子之腹！

一夜無話，次日是一個大晴天，秋高氣爽，薛氏覺得這是個出門的好日子，稟報過宋老太太，便領著香菱去看望坐牢的薛蟠。

賈雨村很忙，用過早飯就急匆匆地出門去了，寶釵窩在西廂給荷包收尾，鶯兒陪在一旁做著針線活兒。

半上午的時候，高耿進來送東西，鶯兒接過來打開給寶釵看，裏頭裝著一只金步搖，頂端一朵牡丹花，上面還有兩只活靈活現的蝴蝶，其間點綴著幾粒粉色珍珠，再配上下面長長的流蘇，看起來精致又漂亮。

鶯兒掩嘴驚嘆：“這可真好看，比上回那支精致多了。”

“先收起來。”寶釵合上匣子，又讓鶯兒拿個荷包出來。

鶯兒走進裏間，想了一回，拿了一個裝著一錢銀子的荷包走出來，交給寶釵。

寶釵親手遞給高耿，笑著說：“上回你來送東西，走得匆忙，我都來不及賞你，這個拿著喝茶吧。”

主子的賞，下人們誰不想收？說難聽點，賞你你還不要，這是嫌太少？

高耿連忙接了，又道過謝。說起來，除了老爺，這還是他頭一回在後院拿到賞呢。

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