範嬌杏整個人都楞住了，她不敢置信地看著賈雨村，等看清對方臉上的認真神情時，才意識到她並沒有聽錯。

腦子裏一片空白，心裏空洞洞的，這種感覺和當初兒子救不回來時一模一樣。慢慢的，她眼裏蓄起眼淚，也不去遞到面前的手帕，哽咽著問道：“老爺，這件事就沒有轉圜的餘地了麽？”

賈雨村薄唇緊閉，半晌後放下帕子，從炕上起身：“你坐著，我進去沐浴。”然後徑自往內室去了。

賈雨村走後，範嬌杏再也不用繃著了，撲倒在炕桌上唔唔直哭。

這可是平妻，能和她平起平坐的平妻。甚至，薛寶釵是大家小姐，琴棋書畫樣樣精通，不像她大字也不識一個，還比自己年輕美貌，這讓範嬌杏如何能坦然接受？

範嬌杏傷心極了，心裏又苦又痛，聽著從凈室傳來的嘩嘩水聲，她開始小聲咒罵起來，一個再醮的破鞋，勾搭誰不好，怎麽偏偏挑中了她家老爺呢？大皇子也是個蠢貨，既然喜歡你就把人搶回去啊，堂堂皇子難道還要放過嘴邊的肉？

她又氣又恨，一會兒自怨自艾，一會兒怨天尤人，一面抹著眼淚，一面咒罵著，假如寶釵此時站在她面前，只怕被她抓花臉都未必能解恨。

王夫人生氣時會罵“扯你娘的臊”，王熙鳳動不動就是“放你娘的屁”，王家是高門大族，教女時信奉女子無才便是德，像這樣的大家閨秀還偶爾會爆粗口，更別提範嬌杏這種出身底層的人了。

她咒罵的內容不堪入耳，賈雨村去了內室洗澡，自然是聽不見的，只是苦了在屋裏伺候的秋月。

秋月為了讓自己的耳根子清凈，也有些擔心會被老爺聽見，到時夫人挨了訓斥，最終遭殃的也只能是她們這些下人。

秋月走上前，輕聲提醒道：“夫人，我去打盆水來給您洗洗臉？一會兒老爺該出來了。”

範嬌杏這才住了嘴，抽噎兩聲，輕啐道：“還洗什麽臉，洗得再幹凈也不如外頭的狐貍精好看。”

秋月頓時無語，滿臉無奈。

她做為一個丫頭，老爺要娶誰她管不著，只是夫人這副模樣也真是有些可憐。

如果夫人嫁妝豐厚或娘家有地位，倒還能硬著脖子抗爭一番，或者回娘家求救，可惜，偏偏夫人什麽都沒有，除了認命，還能怎麽辦呢？難道非得跟老爺對著幹，把人越推越遠麽？

範嬌杏面對賈雨村時，沒有一絲底氣，她如今所有的一切都是賈雨村給的，如果他要收回，她也是一點辦法也沒有的。

幸好，雖然兩人平時相處起來相敬如賓，但對這個填房賈雨村還是尊重的。正因為看明白這一點，所以家裏的兩個姨娘是一點幺蛾子也不敢出。

賈雨村相貌堂堂，儀表出眾，滿腹詩書才華，範嬌杏怎麽可能不動心呢？她一直以為自己能被老爺接回去做小妾，已經是她這一輩子好運的頂點了，沒想到，她還能生下兒子，並且母憑子貴，一躍成為填房。

因為賈雨村向來對後院的女人不怎麽上心，可這也極大地避免了後院裏的爭風吃醋，比起別人家府上，三天兩頭的往家裏拉新姨娘，或時不時染指丫頭什麽的，賈雨村簡直就是難得一見的好男人。

現在，這個好男人已經有了變化，從不將女人放在心上的他竟然又主動幫了寶釵一回，甚至還提出要娶她做平妻。

範嬌杏感覺自己的心都要碎了，可是再怎麽難過也得打起精神，忍氣吞聲。做為一個標準的賢妻良母，丈夫有了新歡的時候，她應該是大度的，並且還要努力維持這些女人們之間的友好關系。

等賈雨村洗完澡出來，範嬌杏已經擦幹凈眼淚，眼皮又紅又腫，本就狹長細小的眼睛快要看不見了。

“老爺。”她低低地喚了一聲，帶著濃濃的鼻音和無盡的委屈。

“我去書房睡，你也早些歇著。”賈雨村擡腳往外走，剛走出兩步，又倒了回來，“放心，往後她喊你姐姐。”說完也不管範嬌杏是什麽反應，這回真的走了。

範嬌杏吸吸鼻子，眼淚重新落下來，心裏恨恨地想：就算娶進來的是平妻，可自己才是先進門的，她叫我一聲姐姐難道不是應該的麽？

宋老太太擔心兒媳婦心裏有怨恨，本著家和萬事興的想法，入睡前讓玉歡把自己壓箱底的一對上好的玉鐲子取出來。

宋老太太有些不舍，在手裏摩挲了好半晌，才對玉歡說：“這還是當年老太爺送我的，我和你們老爺相依為命的時候，本來打算賣了它，偏偏他不許。”

玉歡笑著接話：“這樣好的水頭，又是傳家寶，哪裏舍得呢？”

“是啊。”宋老太太點點頭，隨手拿起其中的一只遞給丫頭，“你找個錦盒裝了，給嬌杏送過去。”

宋老太太本意是想安慰範嬌杏一番，誰知範嬌杏卻並不領情。

這對鐲子她從老太太嘴裏聽過無數回，也親眼見了兩次，這是一對兒的，現在送一只過來，明擺著另一只會送給寶釵。

這讓她心裏如何能舒服？

恨不得往地上一摔，只是舍不得，畢竟是好東西，況且又不敢，萬一回頭老爺問起，她卻拿不出來，這不是自尋死路麽？

因此，只能把怨恨咽下，笑著接過來，又拿了銅板賞玉歡，然後洗了臉再親自去給老太太道謝，聽老太太長篇大論地講了許久後宅和睦的重要性，才讓她回去休息。

……

薛氏用自盡來威脅寶釵，這招見效了。

即使寶釵心裏再有想法，也不能眼睜睜地看著相處了一些時日的親娘去上吊，只好在心裏盤算著，這事得徐徐圖之，慢慢見機行事吧。

薛氏只當女兒已經想通了，心裏松了口氣，仍然不敢放松警惕，念著女兒如今身子不同了，哄著她上床歇下，然後出了屋子，順手將門一鎖，就要去找鶯兒說話。

寶釵懷孕的事情，就像從天而降的大隕石，壓在薛氏的頭頂，幾乎讓她透不過氣。

眼看黑暗即將過去，光明很快就要到來，在這個節骨眼上，竟然又有了身孕，薛氏想死的心都有了。

她在心裏把賈寶玉又拉出來狠狠罵了一通，這可真是個禍害啊，自己跑了，讓女兒守活寡不算，現在又留下這麽一個要命的東西，世上這麽多人，怎麽就偏偏咬著寶釵來禍害呢？

說起來，這塊肉也真是頑強，上回女兒撞柱都沒把它給撞掉了，說句狠心的話，薛氏真是巴不得那一回就小產了才好呢！

鶯兒不在屋裏，去了廚房，薛氏一面往廚房走，一面在心裏琢磨，這事必然是瞞不過寶釵的貼身丫頭鶯兒的，她得好好敲打一番才行，千萬別讓這丫頭無意中說漏嘴，毀了一門好親。

薛氏把鶯兒叫進自己的屋子，親自關好門，又叫她坐下來說話。

鶯兒見太太眼圈泛紅，一臉嚴肅，她心裏就有點打鼓，小心翼翼地問：“太太，這是怎麽了？”

薛氏吸吸鼻子，恐防外面有人路過聽見了，特意把聲音壓得低低的：“鶯兒啊，我還記得你剛買回來的時候，才五歲呢，那麽小的一個人，瘦得只有一把骨頭了。”

“也是我命好。”說起這些陳年往事，鶯兒感觸很深，五歲以前的事情多數都不記得了，唯一印象最深刻的便是餓肚子，時常餓得頭暈眼花，“幸虧遇上了太太，要不是太太好心，不嫌棄我瘦小肯買下來，我這會兒指不定早就死了呢。”

“你照顧寶釵從小就精心，有你這麽一個好丫頭，也是寶釵的福氣，我們也都感激你。”

薛氏的感情牌打得非常好，鶯兒被感動得淚眼汪汪的，當場就表決心：“這是我的本分，我這一輩子都要跟著姑娘的。”

“好好。”薛氏也露出動容的神色，試探性地問她，“寶釵這些日子，身子……有沒有不對勁的地方？”

做為貼身丫頭，主子有沒有異常她們是最清楚不過的，薛氏一點也不懷疑鶯兒早就知道了，只不過礙於寶釵的吩咐，才沒有往外透露。

鶯兒很認真地回想了一番：“先前撞傷了腦袋，不記得前事，最近好多了，額頭上那塊疤好得快，現在只有淺淺的一道小印子，不仔細看都看不出來。而且，姑娘最近慢慢的也能記起以前的事情，太太別擔心，將來總會完全好起來的。”

薛氏急呀，她想問的並不是這個，只是又不好直接挑明，萬一真就有那麽巧，剛好有人從屋外路過聽見了呢，她不敢冒這個險，因此才問得比較委婉。

“寶釵和寶玉，最後那段日子，相處得怎麽樣？”她換了一個方式來問。

鶯兒性情直爽，自從賈寶玉跑去出家做和尚，就再也不是她眼裏的主子了，因此立刻低聲罵起來：“太太快別提他，再沒有見過這麽不負責任的男人了，拍拍屁股就走，也不管家裏人，我家姑娘真是倒了八輩子的黴才遇上這麽一個害人精！”

薛氏深吸口氣，拼命抑制住想要跟著一塊罵寶玉的沖動，鍥而不舍地追問：“那些日子，夜裏都是你在屋裏值夜的麽？”

“很少。”鶯兒搖頭，“寶玉身邊的大丫頭多著呢，哪裏輪得上我。”

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