薛寶釵滿臉不情願，薛氏只好語重心長地勸她。

“女兒啊，你也看見了，賈老爺如今狀況也不好，他能拿出二百兩買下你，免你在別人手裏受苦，對他來說已經很難得了，大恩難報，宋老太太年長，你給她磕個頭也是應當的，免得旁人笑話我們沒有禮數。”

“……”薛寶釵深吸一口氣，她差點忘記自己現在是下人的身份了，頓時有些欲哭無淚。

薛氏看見女兒這副表情，心裏更加難受，如同針紮一般，連忙哄道：“這只是暫時的，等我們有了銀子，立刻就把你的賣身契贖回來。賈老爺仁義，想必也不會把你當成普通的丫頭來看待。你千萬別哭啊，總會好起來的。”

銀子，又是銀子。

果然，沒錢寸步難行，這話不分古今。

“娘，我們現在有銀子嗎？”薛寶釵一雙盈盈美目裏暈起了水霧，眼看就要落下來。

薛氏的心都揪成了一團，哪裏敢說實話，只好騙她：“娘身上有呢，你瞧瞧，娘頭上的這幾樣首飾都能賣個好價錢，只是現在不便出門，一時不湊手而已。”

薛蟠剛出事的時候，薛氏苦於沒有門路，只好央求姐姐王夫人，王夫人答應了，收下薛氏第一批銀子之後，便趁勢提出讓寶釵先靜悄悄地嫁過來給寶玉沖喜。

這樁親事，在薛氏看來是極好的。女兒嫁過去屬於高嫁，況且寶玉人生得好，又溫柔體貼，她哪裏會不樂意呢？

待寶釵嫁人後，誰知薛蟠的案子卻一波三折，王夫人又來討要銀子，說上面的人胃口極大，原先給的已經全使光了還沒能打通門路。

薛氏沒奈何，只好變賣了所有家產，就連首飾這些也一並換成銀子交付給王夫人四處打點。

她不敢向女兒訴苦，生怕惹寶釵憂心，這一切都是背著寶釵做的，自己頭上兩根金包銀的首飾，除非拿在手上掂量，不然是瞧不出來的。

薛寶釵看著薛氏頭上兩根金光閃閃的簪子，心裏便高興起來了。

多閃呀，多粗呀，這麽大的兩坨金子想必很值錢吧？

她也不起疑，只當自己的賣身契唾手可得了，便漸漸露出笑顏。

薛氏見女兒笑了，趁機提出讓她給宋老太太磕個頭的話。

寶釵看著薛氏熱切期盼的眼神，再看一眼對方頭上的簪子，略想了一回，咬牙應了：“好吧，晚上我就給她磕頭。”

就當是謝謝她兒子的出手相助了，畢竟尊老也是中華民族的傳統美德哪！

……

賈雨村今日出門，是受了陳佑名的邀請。

他身上沒有差使，純屬閑人一個，況且未到回鄉的日子，除了在家中翻翻書以外，也沒有別的消遣。在陳府呆了大半天，才告辭回到家中，剛在書房坐下來，小廝雙壽拿著一張采買單子，過來請示了。

“老爺，這些是明日的菜單，您看看還有沒有要添減的地方？”

賈雨村接過來看了，雖說他現在手裏頭不寬裕，可也沒虧了大家的飯食，每日都有雞鴨鵝魚之類的肉食，再加上一些時令菜蔬。

一目十行般的掃過，正打算點頭，忽然看到最末一行寫著幾個小字：銀耳半斤，紅棗半斤。

“快要入秋了，天氣有些躁，正適合喝這個湯，潤潤的，讓廚房明日好好做。”言罷，笑著將單子遞回去。

雙壽有些發楞。

李大娘說過的，明日的湯水是冬瓜排骨湯，他雖然讀書少，也曉得這道湯是清熱消暑的，怎麽能說潤呢？

賈雨村好笑地問他：“你這是什麽表情？難道我就不能喝碗銀耳湯了？”

“原來老爺是說這個。”雙壽這才恍然大悟，“最下邊這個是薛太太托李大娘讓我幫忙捎帶的，她們自己出錢，與我們不相幹。買的東西太多，我怕自己會忘記，所以才用小字添在下邊。”

賈雨村心裏疑惑，微微皺眉：“她們既然住在我家裏，一應所需自然由我來負責，你怎麽收她的銀子？快還回去。”

雙壽摸摸腦袋，尷尬地笑笑：“這已經不是第一回 了，之前托我買過一盒蜜餞，聽李大娘說，前幾日薛家小娘子沒什麽胃口，她們便是拿錢請李大娘做了蛋羹……”

賈雨村面露不喜，眉頭越皺越緊，雙壽心裏害怕，聲音越來越低。

“胡鬧！”賈雨村冷著臉，訓斥道，“她們是客人，一點小東西怎麽好意思收銀子？趕緊還回去。往後她們若再要些什麽，只管寫進單子裏，一並來我這裏領銀子就是了。”

“是，是，小人再不敢了。”雙壽差點都要跪下去了。

“行了，你自己去匣子裏取銀子，人家既然問你要銀耳，趁著天還沒黑，你現在就跑一趟。”

雙壽不敢分辯，也不敢抱怨辛苦，自己拿了銀子就出門去了。

……

薛氏和香菱緊趕慢趕，總算在晚飯前做好了一套衣裙。

薛寶釵身上仍然穿著原先的那一身，三五日不曾換洗過，薛氏一做好也顧不得下水先洗一次，急忙忙地就喊寶釵來換上。

紫醬色交領窄袖上衣，鑲邊長裙，薛寶釵穿在身上覺得美滋滋的。

薛氏搖搖頭，這料子也太次了，顏色過於暗沈不說，染色也不夠均勻。不過，比起另外那匹深栗色的，還是要稍好一些。

薛氏又嫌女兒頭上只有一根光禿禿的細木簪，委實太難看了些，便把自己頭上一根金包銀的梅花簪子取下來，細心插到女兒發間。

寶釵對著小銅鏡照了照，心裏更加滿意，徑自點點頭，然後朝薛氏嫣然一笑：“娘，可以了，走吧。”

賈雨村正和範氏陪著宋老太太，屋裏剛用過晚飯，幾人坐著喝茶，兩個小妾立在一旁伺候著。

春花進來報說：“薛家太太領著寶釵，過來請安了。”

因為薛寶釵是賈雨村買回來的，春花便一直以名稱呼之，如今大家都是下人，誰又比誰高一等呢？範氏聽見過幾回，也不去糾正她。

宋老太太先看了一眼兒子，然後樂呵呵道：“快請進來。”

片刻後，薛氏領著薛寶釵進來。

薛氏先朝宋老太太行過禮，然後才推了推身旁的寶釵，笑吟吟的對上首的宋老太太說：“老太太，多謝您府上肯收留我們，大恩大德，無以為報，就讓她給您磕個頭吧。”

盡管寶釵心裏不太舒服，還是擡起頭朝宋老太太禮貌地笑了笑。

她長相出眾，就算是素著一張臉也難掩美貌，再加上身段玲瓏有致，胸前鼓鼓的，和時下許多一味追求清瘦的姑娘不同，宋老太太原本帶著些挑剔的目光慢慢就變了，露出兩分欣賞。

“我還是頭一回見到這麽標致的人呢，這樣就很好，健健康康的，那些一陣風就能吹倒的也太弱了些，看著就沒什麽大福氣。”

宋老太太本是無心之語，不想卻引起了範嬌杏的不滿。

因為，範嬌杏非常非常瘦。

她微微低下頭，掩去了眼中的怒氣。

薛氏背後沒有長眼睛，自然看不到範嬌杏的表情，她一面笑著謝老太太誇讚，一面又輕推寶釵，示意她快跪下磕頭。

薛寶釵穩住身子，不動聲色地左右瞧了瞧，怎麽沒人拿墊子上來呢？

宋老太太：“不用跪了，她才剛剛好呢，免了吧。”

“要的，要的。”薛氏忙不疊地說，“您是長輩，她是晚輩，給您磕個頭也是應當的。”說完，她手上略微用力，朝寶釵的後背推了一把。

薛寶釵一時不防，竟就這麽直挺挺地跪了下來。

地面上鋪著青磚，嚴絲合縫，既結實又堅硬，寶釵只覺得膝蓋一痛，狠狠吸了一口氣，心想既然跪都跪了，不如幹脆給人留個好印象。

於是，她把上首坐著的宋老太太想象成廟裏的菩薩，恭恭敬敬地連磕三個頭。

宋老太太見狀，聲音裏都透著歡喜：“快起來，地上涼。”話剛落，丫頭玉歡就過來扶起寶釵。

給宋老太太磕完頭，就輪到賈雨村和範嬌杏了，薛氏拉著寶釵，走到坐在下首東面椅子上的兩人面前。

突然，範嬌杏搶著說：“不必磕頭了，只行個禮就好。”

年長如薛氏，面對這句話也有些反應不過來。

論理，寶釵如今是這府上的丫頭，給主人磕個頭也不算什麽，只是薛氏舍不得女兒受這樣的委屈。不磕吧，範夫人的這句話又弄得人不上不下的。

薛寶釵心裏打起了鼓，難道她的膝蓋還要再受一次罪？

不是說好了只給老太太磕頭麽？這是要加戲啊！

賈雨村淡淡地看了眼範嬌杏，轉頭溫聲對薛氏說：“都是親戚，又何必拘禮。”

“禮不可廢，賈老爺的恩義我們都記在心裏呢。”薛氏趕緊順坡下驢，一面福了福身，一面說道，“寶釵她都是托了您的福，身子剛剛養得好了些，能下地了，我就趕緊帶著她過來給您們問安。”

薛寶釵一直低著頭，眼角餘光緊緊盯著薛氏，本以為自己行禮的動作一定會做得不夠標準，沒想到只看薛氏做了一遍，仿佛激活了這具身體的記憶似的，她跟著行禮時動作流暢，絲毫不顯生澀。

薛寶釵悄悄吐出一口氣，自我感覺非常良好，忍不住在心裏給自己點了個讚。

等賈雨村柔聲喊起時，她才微微擡頭朝前面看了一眼。

只這一眼，她就驚住了。

因為，賈雨村長得實在是太英俊了！

作者有話要說：  薛寶釵一臉懵比。

為什麽千古流傳的大壞蛋竟是這副模樣？

難道在壞人的國度裏，也要靠涮臉來分地位的高下麽？

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