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亂起

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亂起

“二郎?”薛林久久沒有收到回答, 不由焦急地出聲催促。

朱二郎看了薛林一眼,深感此人來得很是時候。

他神色鄭重地拍了拍薛林的肩膀,讚同地說道:“小兄弟說得不錯, 那群僑人欺壓了我們吳人數十年, 竟連我們僅有的三吳之地也要奪走,我絕不能眼睜睜看著他們如此行事。”

薛林激動地看向朱二郎, 以為會聽到出兵的決定, 沒想到卻見其猶豫著說道:“只是我那長兄向來謹慎,恐怕不會同意出兵, 他若是當眾反對,恐怕我難以服眾。”

薛林焦急地咬住了嘴唇:“這可如何是好?”

朱二郎臉上呈現出一副痛苦的為難之色,遲遲沒有說話。

薛林見此情狀,不免左思右想,絞盡腦汁地想出了一條“妙計”:“二郎,還請您借幾個人給我, 我這就帶人去綁了大郎, 讓他不能從中作梗。”

“這如何使得?”朱二郎連連擺手,“那可是我的長兄,我身為弟弟,怎能以下犯上?”

薛林聽了這話, 撲通一聲, 直直跪到了地上:“還請二郎以大局為重,為了吳興,為了我們吳人的未來, 速做決定,t 勿要婦人之仁啊!”

薛林連聲勸告,朱二郎的態度終於有所松動。

他抿了抿唇, 痛苦地說道:“既然如此,便也只能委屈兄長一夜了。等這件事了結之後,我再親自去向他賠罪。小兄弟,你可千萬註意,別傷了他啊。”

“那是自然。”薛林心下激動,恨不得立時過去綁了宋家大郎,好教二郎盡快出兵,增加吳人的勝算,“如此,在下就恭候您的好消息了。”

這是一個混亂的夜晚。

府衙之內,收到劉石身死的消息後,宋和悚然大驚。

他來不及追問為什麽劉石會獨自一人前去送信,只懷著最後的希冀追問:“那信呢?信還在嗎?”

報信的將士臉色沈重:“現場起了火,無法查驗信件是否還在。只是劉石既然選擇了以這樣慘烈的方式示警,想來信件已被奪走了。”

“怎會如此?”慶陽公主暴躁地摔了茶盞,厲聲質問宋和,“你究竟是怎麽辦事的?怎麽就走露了消息?這下可如何是好?朱、張二家為了防禦孫志叛軍,一直在訓練塢堡中的部曲,他們若是搶先下手,我們又該怎麽辦?”

“閉嘴!”宋和被司馬恒一句接著一句的問題吵得頭疼,語氣生硬地斥了一句。

“你放肆!”司馬恒大聲喝道,“你辦事不利,害得我置身如此險境,竟然還敢這樣與我說話!”

宋和冷冷地看了她一眼,擰眉說道:“事到如今,最要緊的,是趕快送信給高權,讓他帶兵進城,以免生亂。”

“你說得倒是輕巧!”司馬恒橫眉冷對,“他們既已劫殺了使者,又如何能再放任我們送信出城?”

“那也不能不送。”宋和摩挲著手上的扳指,很快便做了決定,“傳令下去,揀選四路武藝高強的將士做使者,每隊二十五人,全副武裝,騎快馬出城,請高將軍速速帶兵進城。”

護衛領命而去,宋和轉頭看向司馬恒:“還請公主也派出人馬,持公主府令牌,盡快出城報信。”

“你想得美!”司馬恒當即反駁,“那些世族既然已經動手,就肯定會有下一步的動作。現在派人出去,豈非九死一生?我不能讓我的人去這樣冒險。”

“你的人不能冒險,北府軍的人就該白死嗎?”宋和聲音低沈,帶著不容置疑的狠厲,“公主若不願意,就離開府衙,帶著你那一百多個護衛回朱家吧。”

他嗤笑一聲:“就是不知道朱家還肯不肯收留你這個首鼠兩端的公主!”

“你!”司馬恒咬牙切齒地瞪向宋和,幾番思量之後,最終還是同意了他的說法,“我沒有那麽多人,最多派出一路人馬試試。”

“可以。”宋和冷冰冰地應道,“讓他們立刻出發。”

當日郗途離開吳興郡後,高權便率領三千北府將士,承擔此地的護衛工作。

由於郡內的叛亂幾乎已經全部平定,這些將士的大部分時間,其實都用在了分地和屯田上。

二者之中,又以於郡城附近墾荒屯田為主。

因為這個緣故,除了分散於各縣的兵力外,留在吳興郡城的大多數將士,其實都駐紮在城郊。

與宋和一道在城內的,不過區區六百餘人。

這六百多人中,除了於城內巡視的,出去送信的,滿打滿算也只有五百人。

吳郡的順利麻痹了宋和和高權,他們無論如何也沒有想到,此地竟會發生劫殺使者這樣的荒謬之事。

三吳世族那點可憐的兵力,如何能夠膽敢與驍勇善戰的北府軍對上?

宋和一想到這些,便難免深恨那些世族的愚蠢。

倘若他此時並不是身在吳興,倒是會因此而感到歡欣雀躍,高興自己能有機會將這群愚蠢的世族一網打盡。

可是他偏偏就在吳興,還是僅僅帶著五百將士困守府衙。

一旦世族作亂,只怕還沒等那些蠢貨為自己的愚蠢付出代價,他就要先命喪黃泉了。

想到這裏,宋和挫敗地握緊了拳頭。

是他想當然了。

他以為這些世族綿延了這麽多代,總該有幾個聰明人在,不至於讓事情一步步地發展到無可挽回的地步。

可沒想到,他們竟然真的如此囂張,如此愚蠢!

宋和從來都不怕與聰明人打交道,因為聰明人知曉彼此的底線,能夠讓局面維持在一種富有張力的平衡之中。

可蠢人就不同了。

沒有人知道他們會做出什麽樣糊塗的決定,宋和不怕那些蠢貨自尋死路,卻無論如何都不想受到他們的牽累。

此時此刻,對他而言,最要緊的甚至不是等一切塵埃落定之後,來自郗歸的責備與處分,而是該如何在這個劍拔弩張的夜晚,靠著區區五百人保住性命。

他深深地明白,如果自己死在今夜,那麽高權和郗途就可以光明正大地出兵,徹底滅了郡城之內的世族,立下不容抹滅的功勞。

宋和咬了咬牙,心中空前地堅定。

他絕不會拿自己的性命去為高權作嫁衣裳,他必須活下來,而且必須勝利!

想到這裏,他的臉上浮現出一個不合時宜的笑容——今夜固然是險境,可卻也是機會,他絕不會認輸!

司馬恒看著宋和臉上的笑意,心裏一陣發毛。

她退後幾步,不想在這個時候招惹宋和,沒想到他卻看著她說道:“情勢危急,還請公主將部曲借我一用。”

司馬恒明白,既然消息已經洩露,那麽自己的倒戈定然會觸怒朱、張二族,事到如今,她已沒有別的退路,只能選擇與北府軍合作。

然而,她同時也意識到,朱、張二氏今後若想對抗北府軍,就必須求得司馬氏的旨意,以便在名分上占據優勢,以此來彌補兵力上的差距。

既然如此,他們就算因自己的倒戈而感到生氣,定然也不會要了她的性命。

她猶豫地想道:“如此一來,我還要拼著折損人手、加大矛盾的風險,去與朱、張二族為難嗎?”

宋和看出了她的遲疑,他本就在氣頭上,見狀更是冷哼一聲,涼涼說道:“我勸公主不要想著臨陣倒戈,北府軍可不是什麽破爛都收。司馬氏宗親多的是,不缺你一個公主。高權的兵馬就在城外,朱、張二氏一旦今夜動手,明日晌午之前,就得付出深至見骨的代價。你若是想出去自尋死路,那我也不攔你!”

司馬恒被那句“破爛”激怒,當即就要痛罵回去,可猶豫過後,卻還是緩緩坐了回去。

北府軍的戰績有目共睹,三吳世族根本無法與之抗衡,若非如此,今天早上,她也不會向宋和提出合作。

朱家張家肯冒險作亂,是因為一旦分田入籍之事推行開來,勢必會大大損害他們的利益。

可司馬恒只是一個公主,實在沒有必要與他們一道對抗北府軍。

唯一值得猶豫的是,倘若她選擇站在北府軍這邊,究竟能不能平安地度過今夜,等到分享勝利果實的那一天。

時間緊急,宋和並沒與司馬恒多說,而是有條不紊地吩咐府衙中的五個百夫長,讓他們將人手按照十五人一隊的數目編隊,速速呈上名冊。

然後又命令所有人退守到府衙最中央的院子,在院子外圍布置好警戒和防守的據點。

其餘人手則時刻待命,應時而動,準備傳遞消息,替補傷亡。

司馬恒緊緊抓著宋和的手臂,跟著他向內院轉移,生怕自己被落到什麽地方。

所有人都在向內部收縮,就連兵器、藥物等也都在進行轉移。

司馬恒沒有辦法,只能下定決心,讓那一百餘名護衛進入府衙,聽從宋和吩咐。

宋和掃了一眼這些人,命他們與十隊機動人手一道,在府衙外建立防火帶,並於防火帶外堆置柴禾,潑上桐油。

司馬恒聽他這樣吩咐,不由焦急地問道:“你這是做什麽?若是起了火,我們要如何出去?豈非要困死在這裏?”

“我們出不去,那些人不也進不來嗎?”宋和瞥她一眼,似是奇怪她為何會有此一問,“府衙若是起火,高權必然帶兵來救,這不是正好嗎?”

“既然如此,為什麽還要派人出去送信?”司馬恒想到自己剛才派出去的人手,就覺得一陣心疼。

“我不也派了一百個人出去嗎?”宋和看著來來往往忙碌的將士,咬牙切齒地說道,“放火終究只是下策,不到萬不得已無需施行。北府軍的將t士雖然驍勇,卻一定不如朱、張二氏人多。倘若這邊放了火,高權的人卻被纏住,我們難道要待在這裏白白等死嗎?要知道,濃煙也是能嗆死人的。”

司馬恒聽他這麽說,放下的心又提了起來。

她踱來踱去,終是讓人給她找了身利落的衣服換上,又拿了把長刀過來,這才覺得放心了些。

宋和讓大夥兒在府衙的外墻、內外院之間的院墻以及中央小院的院墻之上布置鐵蒺藜,又於墻內備好竹梯與武器。

他一處處地巡查,好生勉勵了將士們一番,還未回到內院,便聽到了一陣急促而又沈重的腳步聲——來了!

緊張的氣氛蔓延著,宋和不由自主地握住了手中的令牌,掌心微微出汗,於袖中輕顫。

從未親自領兵打仗過的宋和,雖說自認為已經做到了目前能夠做到的極致,卻終究無法真的放下心來。

他緊張地看向嚴陣以待的將士們,面上一片鎮靜,心裏卻不確定這第一道防線是否真的能夠守住。

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