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談判

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談判

聽到謝瑾的話, 郗歸果斷搖了搖頭:“二兄太年輕了,能力也平平,坐不穩這個位置的。”

“更何況, 建康內外, 誰不知道二兄對你唯命是聽,讓他出鎮京口, 與你謝家人占據徐州何異?”郗歸冷靜地質問道。

星夜奔馳的疲憊一陣陣地湧上來, 謝瑾按了按額角,盡可能誠懇地解釋道:“阿回, 我並非想要獨占京口,只是實在需要軍隊。北秦虎視眈眈,桓氏也不安分,江左需要一支像樣的軍隊,可除了京口,哪裏也找不到這樣多的兵員了。”

郗歸並未因這些話而感到動容:“世家大族侵奪田稅, 私藏民力, 以至於朝廷無兵可用,如今卻要我高平郗氏來填這個大坑,天底下沒有這樣的道理。你們這樣做,無非是欺我郗家無人。”

此言一出, 兩人都沈默了。

他們不約而同地想起了郗岑。

的確, 如果郗岑還在,如果他不是因為桓陽的退敗而心灰意冷,是無論如何也不會輕易將這支軍隊交到謝瑾手上的。

畢竟, 即便是桓陽如日中天之時, 郗岑也只是使計騙郗聲讓出了徐州刺史的位子,卻並沒有向桓陽透露這支私兵的存在。

這是高平郗氏最後的底牌。

夜色在沈默中消退, 烏鴉的叫聲驚醒了兩個陷入回憶的身影。

郗歸眨了眨眼,發現天已蒙蒙亮了。

雨雖然停了,但晨風還是很涼。

郗歸想拉拉披風,卻因站立太久而踉蹌了一下。

謝瑾比南燭更快地扶住了郗歸。

隔著披風和重重的衣物,他緊緊握著郗歸的小臂。

“阿回,你相信我,我絕不是為了搶奪什麽,我會保護好你,保護好郗家的所有人。你相信我,好不好?”

郗歸想要抽回手臂,但沒有成功。

她感受著小臂上的力度,內心有些恍然。

七年過去了,她不是不期待一個重逢的擁抱。

可她不能。

他們早已不是荊州的阿回和玉郎了。

於是她譏誚地說道:“我可以信任你嗎?當初在荊州,我們為什麽會分開,難道你都忘記了嗎?”

那時候,謝瑾執意想要返回建康,與籌謀顛覆司馬氏天下的桓陽、郗岑為敵,郗歸情知此事無可轉圜,索性拒絕了與謝瑾的婚事,選擇與他分手。

在這個門戶為上的時代,郗歸從不期待一個男人能為自己拋卻家族——無論是謝瑾,還是王貽之。

她願意相信利益聯結,卻不能相信虛無縹緲的感情可以抵過謝瑾的原則、家族和抱負。

即便是她自己,也不願意為了愛人而與兄長為敵。

歸根結底,感情不過是錦上添花的東西,失去了會心痛,但也不會死。

她看向謝瑾。

他很平靜,很體貼,甚至稱得上溫柔。

可這一切焉知不是獨屬於勝利者的從容。

倘若阿兄勝了,謝瑾還能保持如今的從容嗎?

郗歸不知道,她只是說道:“我只相信自己,和已經握在我手中的東西。”

謝瑾閉了閉眼,想到了謝墨自京口返程後所說的話。

“阿回,劉堅背後的主人,是不是你?”

“是。”郗歸並不否認,他們要談的還有很多,明確了這一點,對二人來說都更加方便。

謝瑾看著郗歸,心中半是“怎會如此”的驚訝,半是“果然如此”的感慨。

兩種心緒交織著,有那麽一瞬間,他覺得郗岑並沒有死去——他永遠活在郗歸心裏,而往日裏那個離經叛道的嬌俏女郎,儼然又一個我行我素的郗嘉賓。

“這是一支軍隊。”謝瑾開口勸道,“阿回,這是一支軍隊,一支連桓陽都想握在手裏的軍隊。你可知曉,一旦擁有了它,你將面臨怎樣的風險?”

“我知道,我想得很清楚。”郗歸看向謝瑾,“的確,我只是一個普普通通的女人,過去的很多年,我都在依附阿兄生活。可阿兄將兵符給了我,既然如此,我為什麽還要再過那種因人成事、為人魚肉的生活呢?與其尋求旁人的庇護,倒不如自己保護自己。你可以擁有權力,我同樣可以。”

“你當然可以。”謝瑾看著郗歸,眼中滿是不忍和憐惜,“但你會遇到很多陰謀,很多不公,很多原本不必承受的東西。”

“沒有關系,我願意承擔這樣的代價。”郗歸淡然說道。

連伴姊那不幸殞命的阿姊都知道,在這樣不公而動亂的世道裏,只有像個男人一樣地生活,才有資格博取活下來的機會。

嬌嬌女郎,只能任人擺布。

更何況,在那個她真正成長的世界裏,在人生大事的選擇面前,她從來沒有因為自己是個女孩而做出什麽特別的選擇。

她是一個人,而非僅僅是個女人。

那麽,她也要作為一個人,帶著這支軍隊,搏一個入場的機會,完成高平郗氏三代人收覆河山的夙願。

就算真的要為此付出什麽代價,那也是榮耀的,值得的,是令她甘之如飴的。

如果她為了自己一時的安穩,像交易一般地送出這支軍隊,那麽,她會一輩子都擡不起頭來。

“阿回,你相信我。”謝瑾再次開口,殷殷勸說,“我會照顧好你,照顧好你的家人,你不必如此。我們回建康,好不好?”

無論以後會發生什麽,郗歸都相信,這一刻,謝瑾是真心做出承諾。

她並非不感動,也並不是沒有愛。

怎麽會不愛呢?

在經歷過那樣心心相印的愛戀後,往後一切所謂的愛情都顯得那樣地貧瘠和單薄,那樣地不堪一擊。

可生活中絕不只有愛情,更何況,今時今日,謝瑾對她而言,絕不僅僅是一個往昔的愛人,更是一種毫不費力的優渥生活,一個並非有意編織的溫室般的厚繭。

她不能再走進這樣的溫室,她不能再沈醉於這樣的生活。

她必須行動,以一種奮進者的姿態。

於是她說道:“你不該勸我,謝瑾,你不該勸我。這支軍隊誕生於江北,壯大於京口,從始至終都帶著高平郗氏的影子。永嘉南渡何止萬人,可祖父卻是唯一一個兼具世家子弟與流民t帥兩個身份的朝臣。江左世家與流民之間,相隔豈止天塹?除了高平郗氏,沒有任何人可以真正讓這支軍隊信服。就連我,也只能憑借著高平郗氏的身份,憑借著阿兄的面子,勉強與他們達成共識。你不該勸我,這件事,由我來做,比謝家人做更加容易。”

她看著謝瑾的眼睛,鄭重地說道:“你應該幫我,好教這支軍隊真正渡過阿兄病逝的難關,重新凝聚起意志,成為江左一支驍勇的鐵軍。”

天完全亮了,淺淡的金光灑向江岸,帶著幾分慈悲的意味。

粥棚裏再次冒起了熱氣,災民們簇擁著,排成一條長隊。

王含知曉了謝瑾來京口的消息,徑直來江邊接人,此時正在營地之外等候。

“去吧。”郗歸開口說道,“你跟他去,正好在路上看看,這些北府後人的模樣。”

“好。”謝瑾點了點頭,這是一種他無論如何也設想不到的重逢場面,他有很多話想說,卻無法在這樣的情形之下開口。

千言萬語,最後只化作一句:“天寒霧重,你快進帳去吧。”

郗歸回了營帳,將手中早已冰涼的暖爐遞給南燭。

宋和的聲音在帳外響起,他迫不及待地想知道這場談判的結果。

“謝瑾與王含一道去刺史府議事,合作之事,等他們談完再議。”

“怎麽能讓他們先湊到一起?”宋和焦急不已,“謝瑾本就想讓王含接手京口,再交到謝墨手中。他們見面後,必會想方設法地奪走流民軍,將我們逼出京口,您怎麽——。”

“呵——”

郗歸發出一聲輕笑,打斷了宋和的質問。

宋和意識到了自己的失態,沈默地垂下了眼簾,在心中思索著挽救局勢的對策。

“他們盡管去吧,且等著瞧,他們愈是商量,愈是謀算,便愈會發現,如果想讓這支軍隊為江左效力,再沒有比我更加合適的人選。”

宋和沒有說話,他等待著郗歸說出自己的理由。

“清和,你已經與這些將士相處了一月有餘,我且問你,他們性情如何?可好管教?”

宋和聽到這話,不由自主地皺起了眉頭。

即使他的工作還算順利,也不得不承認,這些人並不好管。

於是他答道:“性情桀驁,不服管教,常常意氣用事,頗具草野習氣。對於聰明人,我們大可以以理服人、以利誘之,可這些人的思維與常人不同,有時候完全沒有辦法講道理,只能想方設法,或者以武服人,或者曉之以江湖義氣。”

郗歸點了點頭:“不錯。他們與建康城中的世家,與你我這樣自幼讀書長大的人太過不同。只不過,這並非他們異於常人,而是我們這樣的人,原本只是世上的一小部分,像他們這樣的人,才是人世間的大多數,你要轉變觀念才好。”

宋和嗯了一聲,答應下來。

郗歸接著說道:“我們與他們之間,存在著這樣大的差異,但憑借著祖父、伯父和阿兄的情分,到底有了一個相交的契機,有了名分上的主從關系。這段時間以來,我們試著融入他們,改變他們,團結他們,已經取得了不錯的成績。可是那些人呢?那些世家,帶著他們與生俱來的傲慢,碰到桀驁的北府後人,會發生什麽呢?”

宋和開口答道:“針尖對麥芒。世家不能真正統馭劉堅等人,就算一時將其收為己用,也會埋下長久的隱患。”

“正是。”郗歸對此表示讚同,“世家若以加官進爵作為激勵,自然能驅使劉堅等人為之作戰取勝。可人都會追尋更高的地位,更大的權力,日久天長,北府後人自然會不服氣——這些屍位素餐的世家子弟,憑什麽一面瞧不起他們,一面占據他們的戰功、擋住他們的晉升之路?如此下去,會發生什麽呢?”

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