爭論

郗歸快步走在山間，腳掌被崎嶇不平的山路硌得生疼，但還是越走越快，步履生風。

急匆匆前來覆命的潘忠，與郗歸在半道相遇。

他還沒有來得及行禮，便聽郗歸開口道：“不必多禮，我們邊走邊說。都吩咐下去了？莊園裏情況怎麽樣？西苑都安排好了？”

潘忠深吸兩口氣，氣喘籲籲地答道：“都安排好了。西苑那邊有李虎親自看著，兩座莊園都沒有火情和人員傷亡，竈火已經全部熄滅，這幾日廚房會在外面埋鍋做飯。”

“物資和水呢？”

“前幾日才采買過一批物資，目前糧米綽綽有餘。將士們正在收集凈水，買藥的人也下山了。”

“下山救火救災的人呢？”郗歸追問道。

潘忠面有難色地開口答道：“宋和與劉堅起了爭執，宋和不同意大量派人下山，兩人還在花廳吵著，目前只派了二十來人下山救災。”

“胡鬧！”郗歸斥道，“這樣大的火災，二十餘人能頂什麽用？速速派人下山，讓宋和過來見我！”

“是。”潘忠再次跑著離開，郗歸也憂心忡忡地趕回了莊園。

快到花廳時，她看到了滿頭大汗、甩袖速行的宋和。

“清和。”郗歸高聲叫住宋和。

“女郎！”宋和快步走來，一臉急切，“我正要找您，潘忠說您下令讓大批人馬下山救災，這怎麽能行呢？眼下將士們還沒訓練好，和謝家的合作也沒有談成，怎麽能就這樣讓這批流民軍暴露於人前呢？”

郗歸拽著宋和，朝大門的方向走去。

她一邊走，一邊指著京口城門的方向說道：“清和，你看看山下——地動剛過，有多少百姓被埋於屋下？有多少房屋被火舌吞沒？又有多少傷員等著救治？這些可都是活生生的人命啊。”

“可是——”

宋和還要再說，卻被郗歸打斷：“沒有可是！你也是飽讀聖賢書的學子，我且問你，‘傷人乎不問馬’何解？”

宋和被這話噎住，他面色通紅地閉了嘴，但終究還是不甘心地開口勸道：“女郎，我不是聖人，我只知道，百姓的命是命，你我的性命也是命，朝堂之上只看利益，無需這樣的婦人之仁。你可曾想過，一旦這些流民軍暴露在建康那些人的眼前，你會被置於何種處境？這批流民軍又將要何去何從？”

郗歸面不改色地答道：“如果是出於利益的考量，我更要讓他們下山救災。京口是祖父一手建造出來的城池，城中百姓無一不感念祖父的恩德，此時下山救災，正可以在京口提升我高平郗氏的，以免他們因為阿兄的落敗而生出其他心思。再者說，劉堅麾下的兵士都出自京口、晉陵一帶，城中受災的，是將士們的骨肉親人，你就算能攔得住一時，難道還能一直攔著他們所有人嗎？我們組織他們下山，總比一群散兵游勇各自為力要好得多。”

她看向宋和，語氣不善地說道：“我再說一次，戰爭偉力之最深厚的根源，乃寓於民眾之中。1與建康那些相互勾連的世家相比，我們本就無所依傍，那就更加不能丟了京口。你若是一直想不明白這一點，不如把軍中的事務交給別人，去會稽總覽經營采買之事吧。”

若能與這支強悍的流民軍建立聯系，誰會願意去會稽經商呢？

宋和聽了這話，即刻開口道歉：“是我莽撞了，女郎，我只是太擔心了。眼下還遠遠沒到圖窮匕見的地步，何必把所有底牌都亮出來？我擔心這會使我們以後非常被動。”

“不礙事的。”郗歸搖了搖頭，“就算知道了又能如何？那些人只愛眼前的利益，假如讓他們自己出錢養這麽多將士，他們是萬萬不肯的。就算是司馬氏，又有多少錢能拿出來養兵練兵？再說了，桓氏只是蟄伏荊州，並沒有完全失勢，北秦也在籌謀著南下。建康若是步步緊逼，難道就不怕把這支軍隊逼到荊州，甚至是逼至江北嗎？”

“更何況，誰說這就是我全部的底牌了？”

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