女兒紅（五）
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女兒紅（五）
得知聖上欽派恪郡王前來督察張三平一案, 利州刺史曹貴緊張得幾夜沒睡，他將蕪縣縣令魏登明叫來了府上，重新將案情詢問了一番。
魏登明顫巍巍地稟述著案情, 他道：“上月初九，來自黑崖村的榮成報官說他兒子榮齊被殺了，下官當即便帶著縣尉李昴點了五六名衙役前往黑崖村查案，查案首先不得排查死者生前有無與人結怨結仇的嘛，所以下官便詢問了榮成有關他兒子的人際關系，那榮老頭只說榮齊與他那準岳丈發生過口角，而且他嚴重懷疑就是榮齊岳丈殺的他兒子——”
“撿重點說！”魏登明叭叭了好一會兒也沒把案情敘述明白，曹貴有些急了, 伸手點了點對方。
魏登明喏了一聲, 咽著唾沫繼續道：“下官便提了榮齊岳丈張三平前來問話，結果還沒等下官開審, 那老小子就直接承認了。”
“你上刑了嗎？”曹貴打斷了魏登明的話。
“沒, 絕對沒有！”魏登明篤定道, 他觀察著上官的神色, 見曹貴微微松了口氣後才扭捏著說道, “下官心想這世上哪有不是自己殺的人卻毫無辯駁就直接認罪的人呢，他既然敢認, 那說明就是他幹的唄, 所以, 所以下官便給他定了罪。”
曹貴聽後, 原本心中存有八成的把握瞬間將至三成不到, 他亦覺得此判決這於草率且敷衍了一些, 他攤手質問對方：“證據呢？證據可齊全？”
魏登明暗戳戳地瞄了曹貴一眼，心道：上報刑部的文書是你給批的, 難道你就沒看過？
“有死者父親指認，而且周圍鄰居確實也聽到了二人的爭吵聲，再說還有張三平親筆畫押的供詞在，想不定他的罪都難吶。”魏登明惴惴不安地解釋著，“除了張三平，別的人就更沒有殺人動機了。”
“人證是死者他爹，物證是兇手的供狀？”魏登明越想越覺得魔幻，“就這你也敢定人死罪？也難怪聖上會派人來重審此案，魏登明啊魏登明，你這是要害死我啊！”
魏登明癟起嘴唇，沒敢回嘴。
“還有，那張、張什麽來著，就上京敲登聞鼓那女孩兒——”曹貴問。
“回大人，她叫張玉珠。”魏登明有條不紊地回道。
“對，就是那張玉珠！”曹貴見著魏登明這扶不起來的阿鬥樣就氣得吹著胡子瞪起了眼，“她上京這事兒你別說你不知道！”
魏登明破罐子破摔地掐著食指尖回道：“下官知道那麽一點點。”
“那你怎麽不把她攔下來！”曹貴站起來指著魏登明怒罵道，“她一個手無縛雞之力的弱女子，還帶著一傻弟弟，只需動動手指頭就能將其扣下來，你竟然就眼睜睜看著她安穩地進一京，還跑去宮門口敲了登聞鼓。魏登明啊，你說說你，幹的這叫什麽事兒啊！”
曹貴氣得又跌坐回了椅子上，而魏登明就在他面前畏畏縮縮地站著，時不時地擦出一只腳尖，似是想說些什麽，但反覆幾次後終是欲言又止。
“大人，那您看，這事兒要怎麽辦才好啊？”禁受不住沈默煎熬的魏登明終於開了口。
曹貴瞪了魏登明一眼，“你問我？那我問誰去？”
曹貴的唾沫星子濺在了魏登明臉上，後者也不敢擡手去擦，又沈默了一會兒後，魏登明梗著脖子獻上一計，他道：“大人，要不咱一不做二不休——嫌犯畏罪自殺，死無對癥，別說是恪郡王了，就算是聖上親臨也無可奈何！”說話間他做了個抹脖子的手勢。
曹貴沒等魏登明話音落下便蹬腿踹了他一腳，後者摔在地上，像極了仰躺著的王八。
“魏登明！”曹貴起身朝屋外張望了一眼，見無人路過才稍稍入下心來，他居高臨下地俯視著魏登明，罵罵咧咧道，“你吃了熊心豹子膽了，如此大逆不道的話也說得出口！本官之前還從沒看出你竟是此等“有勇有謀”之人吶！你老實告訴本官，你之前是否幹過欺上瞞下陽奉陰違之事？否則你怎麽如此熟練！”
魏登明嚇得趕緊翻過身四肢著地，他磕了一頭後才鬼祟地擡頭怯怯地望著曹貴，“大人明察吶！下官對大人向來忠心不二，從未做過有悖大人教誨之事。這次，這次也是下官心中慌亂，一時口不擇言，還望大人恕罪！”
曹貴亦知魏登明沒那個膽，哼哼了兩聲後便讓他起身了，他背著手在屋裏踱了兩圈後，終於下定決心要勇面這即將來臨的暴風雨，“張三平還t在獄裏關著呢？”
“死刑犯，下官不敢怠慢，派重兵把守著呢。”魏登明佝僂著腰身恭敬回道。
“可萬不能讓他出一絲的差錯！”曹貴叮囑道。
“是是是！”魏登明點頭如搗蒜，須臾，他又試探著問道，“大人，那咱當真啥也不做？”
曹貴瞪了魏登明一眼，“早幹嘛去了？”
被訓的魏登明趕緊埋下了頭。
一碼歸一碼，曹貴心中縱然再氣魏登明，但補救的事情還得讓他去做，思忖片刻後，他囑咐魏登明：“恪郡王必然會先來見我，你呢，正好趁此機會把該補的證據被齊。”
魏登明一知半解，迷茫地望著曹貴。
曹貴啐了他一聲，直罵他沒腦子不爭氣，最後還不得不點明說道：“此案若翻，咱倆別說烏紗帽了，恐怕性命都難保，所以，無論誰來核查此案，兇手也只能是張三平。眼下咱雖有張三平親筆畫押的供狀，但遠遠不夠，還得將其罪名坐實才行。你別楞在這兒了，趕緊滾回你的蕪縣去，把兇器等人證物證都給找齊了，只要恪郡王找不到翻案的證據，那我們二人便可高枕無憂了！”
“對對對！還是大人謀略更高一籌！”魏登明臉上也總算是綻開了一絲笑顏，他附和道，“下官這就趕回去，依大人之策行事！”
曹貴這才滿意地點了點頭，他揮了揮衣袖示意魏登明趕緊離開。直到魏登明的背影消失在遠處，他才端起手邊的茶碗吮了口茶。茶已涼，味道澀苦，曹貴只在嘴裏含了一瞬便噴了出去，他當即一拍案，責令丫鬟重新泡了杯茶過來才將怒意平息。
未曾想，曹貴剛把茶杯端在手裏，忽見衙差慌裏慌張地跑了過來，還沒等他開口責罵，便聽來人呼道：“大人，京中來的上官已經到城門口了！”
“真的？”曹貴噌地一下站了起來。
“千真萬確！”那人道，“屬下等依照大人吩咐自城外十裏處便派人探查著，那行人在驛館歇息時，屬下的人親耳聽到他自稱是恪郡王的手下，且其駕著那輛馬車上掛有恪王府的車旌。”
“那必然是恪郡王沒錯了。”曹貴也不覺得渴了，他扶了扶官帽，又理了理官服，當即跟著那衙差朝著城門口趕去。
殊不知，裴霽舟並未與之隨行，只是派了潘大前來知會利州刺史曹貴一聲。
“那郡王徑自去了蕪縣？”曹貴把官帽抱在懷裏，氣喘籲籲地問潘大。
“正是。”潘大亦毫不避諱地回道。
曹貴仍是不信，他偏頭看著後面的馬車，又問潘大：“那請問上官，這馬車中坐的是——”
“車中乃張三平之兒女。”潘大回道，“王爺他們走的是小道，而這張姑娘舊傷未愈，不便顛簸，王爺便差我攜二人走的官道。”
“還是王爺考慮得周全！”曹貴抹著額上的汗，惴惴不安的心就沒緩下來過，“那上官是打算在鄙府等王爺還是要啟程前往蕪縣？”
潘大瞄了曹貴一眼，挺直腰背道：“張姑娘的傷該換藥了，因而得多叨擾刺史大人兩日了。”
“不叨擾不叨擾！”曹貴連忙道，“上官這是說的什麽話，到了這兒，就跟到了家一樣，上官千萬別跟下官客氣！”
言罷，曹貴招人過來為潘大牽了馬，一行人浩浩蕩蕩地往利州府去了。
“王爺他什麽時候過來啊？”曹貴抓緊一切時機打探著裴霽舟的行蹤，“或是，下官得前往蕪縣，親去拜見王爺才行。”
“不必了，刺史大人！”潘大婉拒道，“王爺來前特意叮囑我一定要告訴大人不必前往參拜，王爺是奉皇命而來，人命關天，他沒有閑暇與諸位大人話家常，大人只需在此靜候便是，待王爺核案完畢後，自會前來府上與大人一敘。”
“是！”曹貴恭敬回道，“話雖如此，但那蕪縣縣令魏登明行事一向不可靠，下官委實是擔心他在協助王爺核案時有所懈怠。”
潘大聽後認真思索了片刻，回道：“大人不必擔心，我自會傳信與王爺將大人所交待的事情悉數告知，想必那位魏大人心中亦知輕重，不會妨礙到王爺辦案的。”
潘大故意在“妨礙”二字上咬了重音，聽得曹貴心尖一顫，他想起魏登明的行事風格，心中的壓力更大了。他開始後悔起不該將那些重要的事情交給魏登明去辦，那人向來都是成事不足敗事有餘，囑咐他的事情沒辦好不說，或許會把自己提前送進去也說不一定。
曹貴終是死心地在凳子上坐下了，他看著院中閃爍的燈火，只道是聽天由命了！
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“撿重點說！”魏登明叭叭了好一會兒也沒把案情敘述明白，曹貴有些急了, 伸手點了點對方。
魏登明喏了一聲, 咽著唾沫繼續道：“下官便提了榮齊岳丈張三平前來問話，結果還沒等下官開審, 那老小子就直接承認了。”
“你上刑了嗎？”曹貴打斷了魏登明的話。
“沒, 絕對沒有！”魏登明篤定道, 他觀察著上官的神色, 見曹貴微微松了口氣後才扭捏著說道, “下官心想這世上哪有不是自己殺的人卻毫無辯駁就直接認罪的人呢，他既然敢認, 那說明就是他幹的唄, 所以, 所以下官便給他定了罪。”
曹貴聽後, 原本心中存有八成的把握瞬間將至三成不到, 他亦覺得此判決這於草率且敷衍了一些, 他攤手質問對方：“證據呢？證據可齊全？”
魏登明暗戳戳地瞄了曹貴一眼，心道：上報刑部的文書是你給批的, 難道你就沒看過？
“有死者父親指認，而且周圍鄰居確實也聽到了二人的爭吵聲，再說還有張三平親筆畫押的供詞在，想不定他的罪都難吶。”魏登明惴惴不安地解釋著，“除了張三平，別的人就更沒有殺人動機了。”
“人證是死者他爹，物證是兇手的供狀？”魏登明越想越覺得魔幻，“就這你也敢定人死罪？也難怪聖上會派人來重審此案，魏登明啊魏登明，你這是要害死我啊！”
魏登明癟起嘴唇，沒敢回嘴。
“還有，那張、張什麽來著，就上京敲登聞鼓那女孩兒——”曹貴問。
“回大人，她叫張玉珠。”魏登明有條不紊地回道。
“對，就是那張玉珠！”曹貴見著魏登明這扶不起來的阿鬥樣就氣得吹著胡子瞪起了眼，“她上京這事兒你別說你不知道！”
魏登明破罐子破摔地掐著食指尖回道：“下官知道那麽一點點。”
“那你怎麽不把她攔下來！”曹貴站起來指著魏登明怒罵道，“她一個手無縛雞之力的弱女子，還帶著一傻弟弟，只需動動手指頭就能將其扣下來，你竟然就眼睜睜看著她安穩地進一京，還跑去宮門口敲了登聞鼓。魏登明啊，你說說你，幹的這叫什麽事兒啊！”
曹貴氣得又跌坐回了椅子上，而魏登明就在他面前畏畏縮縮地站著，時不時地擦出一只腳尖，似是想說些什麽，但反覆幾次後終是欲言又止。
“大人，那您看，這事兒要怎麽辦才好啊？”禁受不住沈默煎熬的魏登明終於開了口。
曹貴瞪了魏登明一眼，“你問我？那我問誰去？”
曹貴的唾沫星子濺在了魏登明臉上，後者也不敢擡手去擦，又沈默了一會兒後，魏登明梗著脖子獻上一計，他道：“大人，要不咱一不做二不休——嫌犯畏罪自殺，死無對癥，別說是恪郡王了，就算是聖上親臨也無可奈何！”說話間他做了個抹脖子的手勢。
曹貴沒等魏登明話音落下便蹬腿踹了他一腳，後者摔在地上，像極了仰躺著的王八。
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魏登明嚇得趕緊翻過身四肢著地，他磕了一頭後才鬼祟地擡頭怯怯地望著曹貴，“大人明察吶！下官對大人向來忠心不二，從未做過有悖大人教誨之事。這次，這次也是下官心中慌亂，一時口不擇言，還望大人恕罪！”
曹貴亦知魏登明沒那個膽，哼哼了兩聲後便讓他起身了，他背著手在屋裏踱了兩圈後，終於下定決心要勇面這即將來臨的暴風雨，“張三平還t在獄裏關著呢？”
“死刑犯，下官不敢怠慢，派重兵把守著呢。”魏登明佝僂著腰身恭敬回道。
“可萬不能讓他出一絲的差錯！”曹貴叮囑道。
“是是是！”魏登明點頭如搗蒜，須臾，他又試探著問道，“大人，那咱當真啥也不做？”
曹貴瞪了魏登明一眼，“早幹嘛去了？”
被訓的魏登明趕緊埋下了頭。
一碼歸一碼，曹貴心中縱然再氣魏登明，但補救的事情還得讓他去做，思忖片刻後，他囑咐魏登明：“恪郡王必然會先來見我，你呢，正好趁此機會把該補的證據被齊。”
魏登明一知半解，迷茫地望著曹貴。
曹貴啐了他一聲，直罵他沒腦子不爭氣，最後還不得不點明說道：“此案若翻，咱倆別說烏紗帽了，恐怕性命都難保，所以，無論誰來核查此案，兇手也只能是張三平。眼下咱雖有張三平親筆畫押的供狀，但遠遠不夠，還得將其罪名坐實才行。你別楞在這兒了，趕緊滾回你的蕪縣去，把兇器等人證物證都給找齊了，只要恪郡王找不到翻案的證據，那我們二人便可高枕無憂了！”
“對對對！還是大人謀略更高一籌！”魏登明臉上也總算是綻開了一絲笑顏，他附和道，“下官這就趕回去，依大人之策行事！”
曹貴這才滿意地點了點頭，他揮了揮衣袖示意魏登明趕緊離開。直到魏登明的背影消失在遠處，他才端起手邊的茶碗吮了口茶。茶已涼，味道澀苦，曹貴只在嘴裏含了一瞬便噴了出去，他當即一拍案，責令丫鬟重新泡了杯茶過來才將怒意平息。
未曾想，曹貴剛把茶杯端在手裏，忽見衙差慌裏慌張地跑了過來，還沒等他開口責罵，便聽來人呼道：“大人，京中來的上官已經到城門口了！”
“真的？”曹貴噌地一下站了起來。
“千真萬確！”那人道，“屬下等依照大人吩咐自城外十裏處便派人探查著，那行人在驛館歇息時，屬下的人親耳聽到他自稱是恪郡王的手下，且其駕著那輛馬車上掛有恪王府的車旌。”
“那必然是恪郡王沒錯了。”曹貴也不覺得渴了，他扶了扶官帽，又理了理官服，當即跟著那衙差朝著城門口趕去。
殊不知，裴霽舟並未與之隨行，只是派了潘大前來知會利州刺史曹貴一聲。
“那郡王徑自去了蕪縣？”曹貴把官帽抱在懷裏，氣喘籲籲地問潘大。
“正是。”潘大亦毫不避諱地回道。
曹貴仍是不信，他偏頭看著後面的馬車，又問潘大：“那請問上官，這馬車中坐的是——”
“車中乃張三平之兒女。”潘大回道，“王爺他們走的是小道，而這張姑娘舊傷未愈，不便顛簸，王爺便差我攜二人走的官道。”
“還是王爺考慮得周全！”曹貴抹著額上的汗，惴惴不安的心就沒緩下來過，“那上官是打算在鄙府等王爺還是要啟程前往蕪縣？”
潘大瞄了曹貴一眼，挺直腰背道：“張姑娘的傷該換藥了，因而得多叨擾刺史大人兩日了。”
“不叨擾不叨擾！”曹貴連忙道，“上官這是說的什麽話，到了這兒，就跟到了家一樣，上官千萬別跟下官客氣！”
言罷，曹貴招人過來為潘大牽了馬，一行人浩浩蕩蕩地往利州府去了。
“王爺他什麽時候過來啊？”曹貴抓緊一切時機打探著裴霽舟的行蹤，“或是，下官得前往蕪縣，親去拜見王爺才行。”
“不必了，刺史大人！”潘大婉拒道，“王爺來前特意叮囑我一定要告訴大人不必前往參拜，王爺是奉皇命而來，人命關天，他沒有閑暇與諸位大人話家常，大人只需在此靜候便是，待王爺核案完畢後，自會前來府上與大人一敘。”
“是！”曹貴恭敬回道，“話雖如此，但那蕪縣縣令魏登明行事一向不可靠，下官委實是擔心他在協助王爺核案時有所懈怠。”
潘大聽後認真思索了片刻，回道：“大人不必擔心，我自會傳信與王爺將大人所交待的事情悉數告知，想必那位魏大人心中亦知輕重，不會妨礙到王爺辦案的。”
潘大故意在“妨礙”二字上咬了重音，聽得曹貴心尖一顫，他想起魏登明的行事風格，心中的壓力更大了。他開始後悔起不該將那些重要的事情交給魏登明去辦，那人向來都是成事不足敗事有餘，囑咐他的事情沒辦好不說，或許會把自己提前送進去也說不一定。
曹貴終是死心地在凳子上坐下了，他看著院中閃爍的燈火，只道是聽天由命了！
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