Chapter64
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Chapter64
棕色橡木門緊緊閉合。
維拉爾迪坐進單人沙發，屁股底下傳來的綿軟質感讓他不得不雙腿叉開、挺起胸膛，好顯得自己態度強硬，不像個求職位的軟蛋。
“喝水嗎？”特雷紮部長站在寬大的古董辦公桌錢前，拎起威尼斯產的玻璃冷水壺，瞥了眼身材瘦削、衣著考究的警督，“我記得你是都靈人？”
清水註入玻璃杯，嘩嘩在房間回蕩，墻上懸掛的巨幅羅斯福和丘吉爾的照片，靜靜地凝望房內的兩人。
維拉迪爾：“是的，部長。”
特雷紮拉過一把較高的靠背椅，坐到維拉爾迪的對面，腿高高翹起，閑談般問道：“你的父母還健在嗎？”
“都去世了。”維拉迪爾耷拉眼皮，透明的玻璃杯朦朧地映在黑色的茶幾，“我的父親是汽車廠工人，戰前就死了。母親死在德國佬的轟炸裏。”
“哈！該死的德國佬！”特雷紮揮拳頭罵了一聲，開始談起他反抗墨索裏尼政府的事跡。和吉利安諾一樣，特雷紮是個反法西斯鬥士，1936年被捕出獄後流亡英國，學得一口流利的英語回國後，將納粹趕出了意大利，是位普世意義上的英雄。
維拉迪爾目不轉睛地註視著特雷紮部長。修剪整齊的胡須夾雜著幾絲白，但體格依然像公牛般健壯。他找回了一些對部長的認同和敬仰。
特雷紮欣然地看著都林人的變化，那雙藍眼睛底下潛藏的憤懣退去，才說起正題。
“聽著，弗雷德，我很看中你的能力，冷靜、果敢、有頭腦。相比吉利安諾，我更信任你。”他對維拉迪爾說，頗為推心置腹，“但是我需要西西裏人的支持，基督教民主黨需要他們的選票，所以我不得不和那個蒙特萊普雷人達成交易。”
維拉迪爾身體微微前傾，搶答道：“現在您已經幫助民主黨取得了勝利，給政府臉上增光。您未來的地位不可估量。”
特雷紮隱約露出驕矜又得意的微笑，一閃即逝。他交換了一下翹起的腳，將左小腿疊到右大腿，無奈地說道：“可能出現各種覆雜情況。首先一點，部裏沒有錢支付憲兵和警察的薪水。”
“可…”前西西裏警察局長剛要開口t說克羅切的遺產，猛地意識到，這些錢都流進了特雷紮個人腰包。
像是猜到他要說什麽，特雷紮苦惱地呷了一口水說：“在羅馬生活可不容易，迎來送往、交際應酬，每個月輕松花掉二十萬裏拉。你這幾個月，想必也對羅馬的物價有充分的認識了。到處都需要打點。我的妻子聖誕才舍得做了一身新衣裳。“
維拉迪爾下意識看向部長的著裝，剪裁得體，袖口、衣擺處卻微微毛邊。他低頭望了眼自己的衣服，至少沒有那麽陳舊。
“至於部裏就更不容易了，”特雷紮停頓了好一會兒，與墻面的丘吉爾對視，“雖然美國人送來了大量援助，但按照總理的意思，這些錢都用作貸款，發放給工廠主和商人，不會撥給我們。再這樣下去，真不知道該怎麽辦……”
“我有辦法。”
維拉爾托摸著口袋裏新賺的三千裏拉，一瞬不瞬地盯著倒苦水的上司，“給我一隊憲兵，再分我一間辦公室。”
*
開學後的生活，對艾波洛羅尼亞來說，忙碌又普通。
每天清晨，她騎著那輛二手自行車，穿越臺伯河，一路騎往學校。民眾的生活水平不高，路上大多數自行車都像她的那麽老舊，除了始終騎在她身後、偶爾並駕齊驅的那輛嶄新梅花牌，閃閃發亮的輪轂，在羅馬樸素陳舊的街頭格外突出。她權當不認識那輛車。
順著街道騎行，晨風吹拂面頰，空氣中是塵埃、面包和咖啡的香氣。羅馬到處是古老的建築，每個路口都有文化遺產。遠遠地，學校地標之一的穹頂建築，像座水壩般堵在道路盡頭。
沿著這座穹頂建築外側的道路再騎大約五分鐘，艾波把車停在固定的停車點，穿過一條細密小石塊鋪陳的、圍著墨綠樹籬的小徑。身後那輛梅花牌自行車的主人不遠不近地墜著。恰到好處的距離，讓她找不到理由啐他。
走到一幢嶄新的立方體建築物前面，這裏的門上有個小小的牌子寫著法學院。艾波根據課表進入相應的教室，在第一排最裏面的位置坐下預習。而身後的尾巴會坐在她座位的斜對角，批改作業，或是翻看雜志。任誰進來，都無法認為他們有關系。
等到下課，艾波和麗塔一起去餐廳，羅西等男孩們則會和在門口樹蔭下看書的數學助教前往。相熟的幾人湊成一條長桌，他們會聊一些課業的內容、時事新聞，男孩總是喋喋不休地談論國家大事。
下午如果沒有課，艾波洛妮亞會去圖書館，數學助教則打著精進意大利語、熟悉人文的幌子，也泡進書籍的海洋。
等到夜間，月亮升上天幕，艾波再次跨上她的小車回家。梅花牌自行車依舊跟在後面。
晚餐照例是和美國人分工，一人做飯一人洗碗。但人似乎天然存在惰性，生來便愛奴役別人。這樁約定制定了不到一周便慘遭毀壞，她嘗試掙紮，但男人頂著可憐無辜又帶著些許執拗的面龐，要求做飯、洗碗，模樣過於惑人。她實在遭不住。
飯後，她會在起居室裏看會兒書，這些書大多是她在學校裏淘來的，偶爾有幾本由瑪蓮娜收集從巴勒莫郵寄過來。
日子就像磅蛋糕般紮實。
這天中午，幾乎整個餐廳的人都在討論一件事。
“你聽說了嗎？伏伊薩大街有幢房子塌了，五十多名女性被埋！”
艾波剛端著茄汁意面坐下，聽到這句話驚得差點跳起來。
“什麽時候的事？”她不見外地問道。
說話的是位男生，有些日耳曼血統，蒼白發粉的皮膚，鼻尖長著幾顆雀斑。他回答：“就在昨天。現在人還在醫院。”
艾波懸起的心放下一半，又問：“發生了什麽事，為什麽那麽多女孩聚集在一個地方，是拐賣嗎？”
那男孩索性遞來一份報紙，“你自己看吧。”
隔著過道接過，艾波捧著報紙念起來，“五十名求職女青年受傷，系招聘1名打字員，應聘者超三百人。等待中途發生推搡，樓梯不堪重負垮塌。”
長桌上所有人都看著她，除了邁克爾。
麗塔率先開口：“瞧，我就說現在工作難找吧。”還瞟了長桌尾端的數學助教一眼。
邁克爾只低頭吃飯，生怕一擡頭就忍不住直盯著艾波，被別人發現端倪。不能被同學發現她是他的妻子，是艾波允許他同進同出的唯一條件。
“工作一直都不容易找。”羅西左手邊的男生反駁，“你去工地上看看，每天一堆排隊的男人，一大部分人輪不到工作，黯然離場。”
羅西說道：“我聽說要削減警察和憲兵的薪資，甚至還要裁員。到時候失業的人更多。”
“這樣下去也不是個事兒啊。那麽多人沒有工作，好不容易有一份工作，還是按照最低工資標準開的，壓根兒無法養活家人。”另一名男生感嘆道。
幾位男孩就總理指定的經濟方針展開討論。
吃過午飯，和同學們道別，艾波洛妮亞沒有像往常一樣走向圖書館，反而向自行車停車區走去。
鴿子撲棱棱的飛過，灰紫色的羽毛在正午陽光下折射五彩的光。
正當她跨上自行車時，原本和男孩們去打桌球的數學助教出現在她面前，按住了車把手。
“你想好了，去醫院以後要做什麽？”邁克爾問道。離席那一刻開始，邁克爾便猜到她想要去看看受傷的患者。
艾波洛妮亞平靜地說：“我去慰問一下傷員，有什麽問題嗎？”
“我不是要阻止你。”邁克爾撓撓頭，“我爸爸曾在大蕭條時期向所有求助者施以援手，用這種人情債積攢起了權勢。人人稱頌他的熱心腸，甚至主持日租公寓撲克賭局的莊家主動尋求他的庇護。”這些都是桑尼告訴他的。
“我是說，如果這是你的意圖的話，我願意給你提供幫助。當然，我並不建議你這麽做。”
艾波洛妮亞覺得眼前的場景十分有趣，值得她為之暫緩步伐。她問：“為什麽？”
“我不清楚你未來的職業規劃，律師？法官？政治家？但至少不是所謂的黑手黨領袖。”
邁克爾看得很清楚，她並不想成為獨裁者，對權力並沒有強烈的追求。要他說，她更像是理想主義者，或是社會主義者。但她從不提蘇聯的事，也不主動接洽佩皮諾之外的共產黨人。這又讓他疑惑。
艾波洛妮亞好整以暇地聽著，示意他繼續說。
“能負擔得起打字培訓班的家庭，至少是中產階級。這裏意大利，無須你說，他們會主動償還人情債。你需得好好想清楚，別讓他們的感激裹挾著你，讓你做出錯誤的選擇。”
艾波聽懂他的意思，總結起來不過是擔心她弄巧成拙。但她還是想要逗逗他，反問道：“所以你的意思是你父親是被鄰居推上現在的地位？”
邁克爾瞧見她眼裏閃著狡黠的光，像是一只頑皮又優雅的貓。舔了舔牙齒，他順著她的話說：“沒錯，我的父親純潔天真，見不得人受一點委屈，是個古道熱腸的大善人。”
說完他自己都忍不住笑起來。艾波早在他說出第一組形容詞時便咯咯笑出聲，用力錘了一下男人的胸膛。
歡笑驚起草坪啄食的鴿子，振翅高飛。
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維拉爾迪坐進單人沙發，屁股底下傳來的綿軟質感讓他不得不雙腿叉開、挺起胸膛，好顯得自己態度強硬，不像個求職位的軟蛋。
“喝水嗎？”特雷紮部長站在寬大的古董辦公桌錢前，拎起威尼斯產的玻璃冷水壺，瞥了眼身材瘦削、衣著考究的警督，“我記得你是都靈人？”
清水註入玻璃杯，嘩嘩在房間回蕩，墻上懸掛的巨幅羅斯福和丘吉爾的照片，靜靜地凝望房內的兩人。
維拉迪爾：“是的，部長。”
特雷紮拉過一把較高的靠背椅，坐到維拉爾迪的對面，腿高高翹起，閑談般問道：“你的父母還健在嗎？”
“都去世了。”維拉迪爾耷拉眼皮，透明的玻璃杯朦朧地映在黑色的茶幾，“我的父親是汽車廠工人，戰前就死了。母親死在德國佬的轟炸裏。”
“哈！該死的德國佬！”特雷紮揮拳頭罵了一聲，開始談起他反抗墨索裏尼政府的事跡。和吉利安諾一樣，特雷紮是個反法西斯鬥士，1936年被捕出獄後流亡英國，學得一口流利的英語回國後，將納粹趕出了意大利，是位普世意義上的英雄。
維拉迪爾目不轉睛地註視著特雷紮部長。修剪整齊的胡須夾雜著幾絲白，但體格依然像公牛般健壯。他找回了一些對部長的認同和敬仰。
特雷紮欣然地看著都林人的變化，那雙藍眼睛底下潛藏的憤懣退去，才說起正題。
“聽著，弗雷德，我很看中你的能力，冷靜、果敢、有頭腦。相比吉利安諾，我更信任你。”他對維拉迪爾說，頗為推心置腹，“但是我需要西西裏人的支持，基督教民主黨需要他們的選票，所以我不得不和那個蒙特萊普雷人達成交易。”
維拉迪爾身體微微前傾，搶答道：“現在您已經幫助民主黨取得了勝利，給政府臉上增光。您未來的地位不可估量。”
特雷紮隱約露出驕矜又得意的微笑，一閃即逝。他交換了一下翹起的腳，將左小腿疊到右大腿，無奈地說道：“可能出現各種覆雜情況。首先一點，部裏沒有錢支付憲兵和警察的薪水。”
“可…”前西西裏警察局長剛要開口t說克羅切的遺產，猛地意識到，這些錢都流進了特雷紮個人腰包。
像是猜到他要說什麽，特雷紮苦惱地呷了一口水說：“在羅馬生活可不容易，迎來送往、交際應酬，每個月輕松花掉二十萬裏拉。你這幾個月，想必也對羅馬的物價有充分的認識了。到處都需要打點。我的妻子聖誕才舍得做了一身新衣裳。“
維拉迪爾下意識看向部長的著裝，剪裁得體，袖口、衣擺處卻微微毛邊。他低頭望了眼自己的衣服，至少沒有那麽陳舊。
“至於部裏就更不容易了，”特雷紮停頓了好一會兒，與墻面的丘吉爾對視，“雖然美國人送來了大量援助，但按照總理的意思，這些錢都用作貸款，發放給工廠主和商人，不會撥給我們。再這樣下去，真不知道該怎麽辦……”
“我有辦法。”
維拉爾托摸著口袋裏新賺的三千裏拉，一瞬不瞬地盯著倒苦水的上司，“給我一隊憲兵，再分我一間辦公室。”
*
開學後的生活，對艾波洛羅尼亞來說，忙碌又普通。
每天清晨，她騎著那輛二手自行車，穿越臺伯河，一路騎往學校。民眾的生活水平不高，路上大多數自行車都像她的那麽老舊，除了始終騎在她身後、偶爾並駕齊驅的那輛嶄新梅花牌，閃閃發亮的輪轂，在羅馬樸素陳舊的街頭格外突出。她權當不認識那輛車。
順著街道騎行，晨風吹拂面頰，空氣中是塵埃、面包和咖啡的香氣。羅馬到處是古老的建築，每個路口都有文化遺產。遠遠地，學校地標之一的穹頂建築，像座水壩般堵在道路盡頭。
沿著這座穹頂建築外側的道路再騎大約五分鐘，艾波把車停在固定的停車點，穿過一條細密小石塊鋪陳的、圍著墨綠樹籬的小徑。身後那輛梅花牌自行車的主人不遠不近地墜著。恰到好處的距離，讓她找不到理由啐他。
走到一幢嶄新的立方體建築物前面，這裏的門上有個小小的牌子寫著法學院。艾波根據課表進入相應的教室，在第一排最裏面的位置坐下預習。而身後的尾巴會坐在她座位的斜對角，批改作業，或是翻看雜志。任誰進來，都無法認為他們有關系。
等到下課，艾波和麗塔一起去餐廳，羅西等男孩們則會和在門口樹蔭下看書的數學助教前往。相熟的幾人湊成一條長桌，他們會聊一些課業的內容、時事新聞，男孩總是喋喋不休地談論國家大事。
下午如果沒有課，艾波洛妮亞會去圖書館，數學助教則打著精進意大利語、熟悉人文的幌子，也泡進書籍的海洋。
等到夜間，月亮升上天幕，艾波再次跨上她的小車回家。梅花牌自行車依舊跟在後面。
晚餐照例是和美國人分工，一人做飯一人洗碗。但人似乎天然存在惰性，生來便愛奴役別人。這樁約定制定了不到一周便慘遭毀壞，她嘗試掙紮，但男人頂著可憐無辜又帶著些許執拗的面龐，要求做飯、洗碗，模樣過於惑人。她實在遭不住。
飯後，她會在起居室裏看會兒書，這些書大多是她在學校裏淘來的，偶爾有幾本由瑪蓮娜收集從巴勒莫郵寄過來。
日子就像磅蛋糕般紮實。
這天中午，幾乎整個餐廳的人都在討論一件事。
“你聽說了嗎？伏伊薩大街有幢房子塌了，五十多名女性被埋！”
艾波剛端著茄汁意面坐下，聽到這句話驚得差點跳起來。
“什麽時候的事？”她不見外地問道。
說話的是位男生，有些日耳曼血統，蒼白發粉的皮膚，鼻尖長著幾顆雀斑。他回答：“就在昨天。現在人還在醫院。”
艾波懸起的心放下一半，又問：“發生了什麽事，為什麽那麽多女孩聚集在一個地方，是拐賣嗎？”
那男孩索性遞來一份報紙，“你自己看吧。”
隔著過道接過，艾波捧著報紙念起來，“五十名求職女青年受傷，系招聘1名打字員，應聘者超三百人。等待中途發生推搡，樓梯不堪重負垮塌。”
長桌上所有人都看著她，除了邁克爾。
麗塔率先開口：“瞧，我就說現在工作難找吧。”還瞟了長桌尾端的數學助教一眼。
邁克爾只低頭吃飯，生怕一擡頭就忍不住直盯著艾波，被別人發現端倪。不能被同學發現她是他的妻子，是艾波允許他同進同出的唯一條件。
“工作一直都不容易找。”羅西左手邊的男生反駁，“你去工地上看看，每天一堆排隊的男人，一大部分人輪不到工作，黯然離場。”
羅西說道：“我聽說要削減警察和憲兵的薪資，甚至還要裁員。到時候失業的人更多。”
“這樣下去也不是個事兒啊。那麽多人沒有工作，好不容易有一份工作，還是按照最低工資標準開的，壓根兒無法養活家人。”另一名男生感嘆道。
幾位男孩就總理指定的經濟方針展開討論。
吃過午飯，和同學們道別，艾波洛妮亞沒有像往常一樣走向圖書館，反而向自行車停車區走去。
鴿子撲棱棱的飛過，灰紫色的羽毛在正午陽光下折射五彩的光。
正當她跨上自行車時，原本和男孩們去打桌球的數學助教出現在她面前，按住了車把手。
“你想好了，去醫院以後要做什麽？”邁克爾問道。離席那一刻開始，邁克爾便猜到她想要去看看受傷的患者。
艾波洛妮亞平靜地說：“我去慰問一下傷員，有什麽問題嗎？”
“我不是要阻止你。”邁克爾撓撓頭，“我爸爸曾在大蕭條時期向所有求助者施以援手，用這種人情債積攢起了權勢。人人稱頌他的熱心腸，甚至主持日租公寓撲克賭局的莊家主動尋求他的庇護。”這些都是桑尼告訴他的。
“我是說，如果這是你的意圖的話，我願意給你提供幫助。當然，我並不建議你這麽做。”
艾波洛妮亞覺得眼前的場景十分有趣，值得她為之暫緩步伐。她問：“為什麽？”
“我不清楚你未來的職業規劃，律師？法官？政治家？但至少不是所謂的黑手黨領袖。”
邁克爾看得很清楚，她並不想成為獨裁者，對權力並沒有強烈的追求。要他說，她更像是理想主義者，或是社會主義者。但她從不提蘇聯的事，也不主動接洽佩皮諾之外的共產黨人。這又讓他疑惑。
艾波洛妮亞好整以暇地聽著，示意他繼續說。
“能負擔得起打字培訓班的家庭，至少是中產階級。這裏意大利，無須你說，他們會主動償還人情債。你需得好好想清楚，別讓他們的感激裹挾著你，讓你做出錯誤的選擇。”
艾波聽懂他的意思，總結起來不過是擔心她弄巧成拙。但她還是想要逗逗他，反問道：“所以你的意思是你父親是被鄰居推上現在的地位？”
邁克爾瞧見她眼裏閃著狡黠的光，像是一只頑皮又優雅的貓。舔了舔牙齒，他順著她的話說：“沒錯，我的父親純潔天真，見不得人受一點委屈，是個古道熱腸的大善人。”
說完他自己都忍不住笑起來。艾波早在他說出第一組形容詞時便咯咯笑出聲，用力錘了一下男人的胸膛。
歡笑驚起草坪啄食的鴿子，振翅高飛。
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