Chapter44
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Chapter44
31日的清晨，金色的陽光並未出現，灰蒙色彩浮在樹木的上空，如同模糊不清的印象派風景畫，深淺不一的灰調。
艾波洛妮亞帶著頭套，依次換上白襯衫、馬甲，坐到鏡子前，閉上眼睛，由西多尼亞為她上妝。
冷色日光打在少女的面龐，照亮那並未享受羅馬陽光的素白皮膚，過份完美的五官比例，讓她像一座無生無息的大理石雕像。
西多尼亞察覺到不對勁，以往執行任務之前，艾波興奮且冷靜，眉眼間俱是躍躍欲試，並不會像此時這般猶豫。
她拿起油畫刮刀，從眉骨開始，一筆一筆塗抹液態矽膠，問妹妹道：“怎麽了？”
皮膚傳來冰涼的觸感，面前一片黑暗，艾波仰著頭，坦白道：“我不知道，我不能確定是否要殺掉克羅切，”
冥冥之中有不好的預感，艾波問道：“賽點已經出現了嗎？”
這是一場長達七年的拉鋸戰，漫長的聯合、鬥爭，他們的朋友很多，敵人也不少。而最大的敵人無疑是克羅切。
只是艾波的心莫名其妙地懸著，她不禁開始懷疑，是否應該以逸待勞，背靠西西裏腹地，利用生產力的優勢，讓農民一步步從農場脫離出來，進入城市工作，從而建立新的秩序，根本上奪取克羅切等黑手黨人的根基。而不是簡單地殺掉克羅切。雖然剩下的黑手黨人已經逐漸被他們分化……
西多尼亞讓艾波睜眼並微微側頭，在她的臉頰塗塗抹抹。
“是的，這是最小的代價獲得勝利的方法。”
姐姐的溫柔且堅定的嗓音總是能給她力量。艾波在腦子裏過了一遍殺死克羅切帶來的好處，以及之後要做的事，確認邏輯沒有問題後，她自我安慰，那如游離絲線般的不確定只是感性作祟。
望著鏡子裏年輕的女孩一步步變作垂朽的老人，花白的胡須，滿面皺紋，艾波洛妮亞露出一個松散的笑，這笑在赫耳墨斯的臉上顯得猙獰又滑膩。
*
九點整，艾波洛妮亞頭戴圓禮帽，風衣遮住臉孔地出現在吉裏安諾宅邸前。她特意翻墻出去，兜了一大圈，做出從城西趕來的風塵仆仆姿態。
雕花鐵門大敞，並排停著兩輛漆黑的轎車。吉裏安諾夫婦已在車內，另一輛後座空置，賓客未來，只有司機。無人抱怨，現場安靜得如同陰沈的天氣，所有人都沈心靜氣地等待赫爾墨斯的到來。
黑衣的瘦削老人，仿佛哥特小說裏的邪惡反派，突兀地出現在陰郁的墻角。雷默斯嚇了一跳，待看清來人後，不敢說一句話，驚魂未定地為他打開車門。
赫爾墨斯遙遙和吉利安諾點了一下頭，並未說話便坐入車內，再次坐實兩人不合的傳言。
”滴滴——“銀色的小轎車出現在門前，皮肖塔從後座探出頭來，”朋友們，出發了。“
三輛汽車魚貫駛入巴勒莫的街頭。
司機是吉裏安諾手下的小夥子，身形健壯、性格木訥。隔著後視鏡，艾波洛尼亞和他對視一秒，小夥子立刻逃也似地別開眼。艾波看出他對自己的恐懼，並未問話，面無表情地直視前方的風景。
馬西莫劇院位於市中心，離吉利安諾宅邸步行不過十五分鐘路程，僅五分鐘，劇院那融合了新古典主義與古希臘神廟風格的恢弘門廊引入眼簾。
汽車在劇院正門口的小廣場前停下，三個夥伴已經往劇院走去，艾波洛尼亞特意等了幾息才下車，以顯示赫爾墨斯與他們齟齬已深，不願與之為伍。
腳踩上堅實的石磚地面，秋日的幹燥涼風吹拂。
出於多年的習慣，艾波洛尼亞下意識環顧四周，她看向不遠處、正對歌劇院的民用建築。
是一幢三層樓的民居，主人家手藝糟糕，經營著一間生意不鹹不淡的炸飯團鋪子。艾波洛尼亞記得很清楚，因為當時她還想著，待西西裏治安變好，游客增多，這戶人家可以開旅館賺錢，不用繼續禍害觀眾。
此刻，那頂樓歷來緊閉的窗戶不合時宜地敞開，她本能地感到不對，正要皺起眉頭，一陣冰涼的氣流貫穿身體，她不可避免地被這氣流裹挾的龐大力道沖得向後仰倒。
窒息的疼痛在胸口炸裂開來。
時間在這一瞬間慢得好像要凝固。
她低估了克羅切，也許她的腦子還是不適合在西西裏生存。艾波想。
身體在緩緩倒下，她睜大眼睛，直直地望向那扇窗，黑洞洞的、如同巨獸的血盆大口。
巨痛仿佛燒開的沸水，直楞楞地澆在胸口，疼得她想要蜷縮、想要尖叫、想要哭泣。蒼白的光自雲層鉆出，如白霧蒙在視野，眼前一陣陣發虛，鼻尖依稀聞到了死亡的氣味。
噢，不是死亡的氣息，單純是血腥氣 。猩紅的血順著氣管一汩汩湧上來，噴泉似地從她嘴巴裏吐出。
身軀重重地砸在地面，背部傳來本該疼得鼻酸的觸感，卻在槍傷的對比之下顯得無足輕重。疼得劇烈喘息，溫熱的血順著臉頰、下頜留到地面，她的目光還是定定地望向那扇窗，哪怕下一刻就會擁抱死亡，她也要弄清那殺手的身份。
這個想法仿佛刺刀，尖銳地紮進被疼痛麻痹的精神，攪散了蒙在眼前的白霧，艾波的思緒逐漸清晰起來。
她還沒死，子彈沒有打中心臟和大動脈。
西多尼亞的嗓音尖得能刺穿耳膜，面龐擋住了視野裏烏雲密布的天空，溫熱的液體砸在臉上，艾波喘著粗氣，竭盡全力說道：“肺…血液……”
衣服被割開，血液像是沒有盡頭般流失。
撕拉一聲響，西多尼亞撕開身上的裙子，用撕下來的布條將她緊緊勒住，希望止住胸口源源不斷流失的血液。
側臥並不能減少疼痛，艾波努力將註意力轉移，她看見西多尼亞站起來發瘋般地命令著男人去找擔架和針筒，蕩起的破碎裙擺浸透她的血。
這並不是一件容易的事。
時間一分一秒的過去，嘴巴裏的血無論如何都止不住。艾波拿不準具體時長，疼痛在逐漸褪去，思緒不由自主地渾噩。
巴勒莫褪去灰暗，視野裏的一切景物勾出一層炫彩的邊，如光穿過棱鏡般光怪陸離，像是科幻電影裏的迷醉畫面。理智隨著時間的流逝而遠離。她竟做起了夢。
十分可恥的夢。那個被她推遠的、今日就要離開西西裏的美國人不可思議地出現。他撲到了她的身旁，雙手顫抖，不敢觸碰她。
意識模糊的艾波忍不住想要笑，想要催促他，想要握上他的手。
沒等他下定決心摸上她的手，擔架終於來了。她被搬上汽車，炫光的世界裏，俊美非凡的美國人理所當然地也蒙上七彩的光芒，如夢似幻。
在陷入完全的黑暗之前，艾波洛妮亞看見他被按住跪在地上，吉裏安諾想要揍他的臉，被皮肖塔攔下，高大的t西西裏人轉而往他的肚子上猛錘了兩拳，是一種讓人看了忍不住胃部緊縮的力道。他全然沒有反抗，朝地上吐了兩口血沫子，眼睛直勾勾地望著她。
艾波迷迷糊糊地想到，原來殺手是邁克爾.柯裏昂啊。他可真行。
失血過多的副作用終於出現，寒意冰封大地般籠罩，艾波洛妮亞沈入了深淵。
*
艾波夢見了十八歲那一年的夏天。
高考結束，她考上了心宜的大學，肆無忌憚地玩了一個月後，她開始覺得無聊，跑去父親的武術培訓班。
師兄們都喜歡她，給她買棒冰，又搬來小凳子，在練功場邊上安排了專座。三伏天的陽光穿過剔透的玻璃，照在小豆丁們通紅的小臉蛋，認真得可愛，空氣中彌漫著汗水和練功墊的味道。
某天下課，艾波看到二師兄、三師兄正在用登記了學員數據的電腦看視頻，鬼鬼祟祟的。
“你們在看什麽？瞎看亂七八糟的東西，小心電腦中毒！”
二師兄仿佛被潑了臟水般大叫起來：“我們在看電影！”
艾波湊近一看，灰暗的畫面正中央是一個胸口戴著一朵玫瑰的外國老頭兒。
確實不是帶顏色的片子。艾波嘀咕著，又把這個電腦翻了個底朝天，確認兩位師兄沒玩小把戲，訕訕地和他們道歉。
三師兄難得看她吃癟，開心地拖過一張空椅子，說道：“來來來，一起看，這可是男人的聖經。”
二師兄還給她拿了一聽冰可樂。
艾波狐疑地看了他們一眼，坐下了。
看完第一部，又看了第二部，近六個小時的電影，從晚霞滿天看到月掛中天。
艾波打著哈欠，評價道：“確實蠻好看的，但也沒到聖經的程度。”
看著兩位師兄露出生氣又無奈的表情，她放好椅子，走到門邊補充道：“我覺得還是一代教父爽。二代也太慘了哈哈哈”
“去去去，小孩子家家睡覺去。”
……
仿佛結束深潛、頭探出水面，艾波猛地睜開眼睛，劇烈地深吸一口氣，以結束長久的窒息感。
雪白的天花板，兩道燈管發出明亮的光線。
很好，她還活著。艾波洛妮亞支撐起胳膊，想要坐起來，動作牽扯到胸前的傷口，疼得她嘶了一聲。
一直坐在床旁等待的瑪蓮娜聽見動靜轉過身來，見她醒了立刻跑出房間，喊來醫生。
一通檢查後，醫生確認她已經脫離危險期，但還需要靜養，同時警惕之後的傷口感染與發燒。
艾波一一記下註意事項，十分配合：“沒有問題。”
等醫生走出房間，並確認門口站著的也是自己人，艾波問出了當下她最想知道的問題：“克羅切死了沒？”
“很遺憾。”瑪蓮娜搖頭，“你出事後，克羅切直接取消了歌劇。”
她接著說道：“柯裏昂已經交代了。克羅切和他們達成了協議，用你的性命換取克羅切對南面制毒工廠的圍剿。那個制毒工廠背後的所有者是紐約的巴西尼。”
難怪他們無論如何都無法將那個工廠拔除，原來保護傘是克羅切。艾波輕笑：“如果我的命能換得島內無毒，同時你們又收編那些化學家，那確實功德無量了。”
瑪蓮娜倒了一杯水，遞給她，問道：“你打算怎麽處理柯裏昂？圖裏的意思是一命還一命。阿斯帕努認為留著他還有用，反正他現在無論如何都不會幫助克羅切了。”
艾波洛妮亞失笑：“我才剛醒，不要把這個難題丟給我，讓我休息幾天。我可是剛和死神約會過的人。”
少女臉色蒼白如紙，一雙眼睛卻明亮有神。
瑪蓮娜笑吟吟反問：“約會的感覺怎麽樣？”
艾波故作高深的摸摸下巴，粲然一笑：“已經是我的老朋友了。”
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艾波洛妮亞帶著頭套，依次換上白襯衫、馬甲，坐到鏡子前，閉上眼睛，由西多尼亞為她上妝。
冷色日光打在少女的面龐，照亮那並未享受羅馬陽光的素白皮膚，過份完美的五官比例，讓她像一座無生無息的大理石雕像。
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皮膚傳來冰涼的觸感，面前一片黑暗，艾波仰著頭，坦白道：“我不知道，我不能確定是否要殺掉克羅切，”
冥冥之中有不好的預感，艾波問道：“賽點已經出現了嗎？”
這是一場長達七年的拉鋸戰，漫長的聯合、鬥爭，他們的朋友很多，敵人也不少。而最大的敵人無疑是克羅切。
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西多尼亞讓艾波睜眼並微微側頭，在她的臉頰塗塗抹抹。
“是的，這是最小的代價獲得勝利的方法。”
姐姐的溫柔且堅定的嗓音總是能給她力量。艾波在腦子裏過了一遍殺死克羅切帶來的好處，以及之後要做的事，確認邏輯沒有問題後，她自我安慰，那如游離絲線般的不確定只是感性作祟。
望著鏡子裏年輕的女孩一步步變作垂朽的老人，花白的胡須，滿面皺紋，艾波洛妮亞露出一個松散的笑，這笑在赫耳墨斯的臉上顯得猙獰又滑膩。
*
九點整，艾波洛妮亞頭戴圓禮帽，風衣遮住臉孔地出現在吉裏安諾宅邸前。她特意翻墻出去，兜了一大圈，做出從城西趕來的風塵仆仆姿態。
雕花鐵門大敞，並排停著兩輛漆黑的轎車。吉裏安諾夫婦已在車內，另一輛後座空置，賓客未來，只有司機。無人抱怨，現場安靜得如同陰沈的天氣，所有人都沈心靜氣地等待赫爾墨斯的到來。
黑衣的瘦削老人，仿佛哥特小說裏的邪惡反派，突兀地出現在陰郁的墻角。雷默斯嚇了一跳，待看清來人後，不敢說一句話，驚魂未定地為他打開車門。
赫爾墨斯遙遙和吉利安諾點了一下頭，並未說話便坐入車內，再次坐實兩人不合的傳言。
”滴滴——“銀色的小轎車出現在門前，皮肖塔從後座探出頭來，”朋友們，出發了。“
三輛汽車魚貫駛入巴勒莫的街頭。
司機是吉裏安諾手下的小夥子，身形健壯、性格木訥。隔著後視鏡，艾波洛尼亞和他對視一秒，小夥子立刻逃也似地別開眼。艾波看出他對自己的恐懼，並未問話，面無表情地直視前方的風景。
馬西莫劇院位於市中心，離吉利安諾宅邸步行不過十五分鐘路程，僅五分鐘，劇院那融合了新古典主義與古希臘神廟風格的恢弘門廊引入眼簾。
汽車在劇院正門口的小廣場前停下，三個夥伴已經往劇院走去，艾波洛尼亞特意等了幾息才下車，以顯示赫爾墨斯與他們齟齬已深，不願與之為伍。
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出於多年的習慣，艾波洛尼亞下意識環顧四周，她看向不遠處、正對歌劇院的民用建築。
是一幢三層樓的民居，主人家手藝糟糕，經營著一間生意不鹹不淡的炸飯團鋪子。艾波洛尼亞記得很清楚，因為當時她還想著，待西西裏治安變好，游客增多，這戶人家可以開旅館賺錢，不用繼續禍害觀眾。
此刻，那頂樓歷來緊閉的窗戶不合時宜地敞開，她本能地感到不對，正要皺起眉頭，一陣冰涼的氣流貫穿身體，她不可避免地被這氣流裹挾的龐大力道沖得向後仰倒。
窒息的疼痛在胸口炸裂開來。
時間在這一瞬間慢得好像要凝固。
她低估了克羅切，也許她的腦子還是不適合在西西裏生存。艾波想。
身體在緩緩倒下，她睜大眼睛，直直地望向那扇窗，黑洞洞的、如同巨獸的血盆大口。
巨痛仿佛燒開的沸水，直楞楞地澆在胸口，疼得她想要蜷縮、想要尖叫、想要哭泣。蒼白的光自雲層鉆出，如白霧蒙在視野，眼前一陣陣發虛，鼻尖依稀聞到了死亡的氣味。
噢，不是死亡的氣息，單純是血腥氣 。猩紅的血順著氣管一汩汩湧上來，噴泉似地從她嘴巴裏吐出。
身軀重重地砸在地面，背部傳來本該疼得鼻酸的觸感，卻在槍傷的對比之下顯得無足輕重。疼得劇烈喘息，溫熱的血順著臉頰、下頜留到地面，她的目光還是定定地望向那扇窗，哪怕下一刻就會擁抱死亡，她也要弄清那殺手的身份。
這個想法仿佛刺刀，尖銳地紮進被疼痛麻痹的精神，攪散了蒙在眼前的白霧，艾波的思緒逐漸清晰起來。
她還沒死，子彈沒有打中心臟和大動脈。
西多尼亞的嗓音尖得能刺穿耳膜，面龐擋住了視野裏烏雲密布的天空，溫熱的液體砸在臉上，艾波喘著粗氣，竭盡全力說道：“肺…血液……”
衣服被割開，血液像是沒有盡頭般流失。
撕拉一聲響，西多尼亞撕開身上的裙子，用撕下來的布條將她緊緊勒住，希望止住胸口源源不斷流失的血液。
側臥並不能減少疼痛，艾波努力將註意力轉移，她看見西多尼亞站起來發瘋般地命令著男人去找擔架和針筒，蕩起的破碎裙擺浸透她的血。
這並不是一件容易的事。
時間一分一秒的過去，嘴巴裏的血無論如何都止不住。艾波拿不準具體時長，疼痛在逐漸褪去，思緒不由自主地渾噩。
巴勒莫褪去灰暗，視野裏的一切景物勾出一層炫彩的邊，如光穿過棱鏡般光怪陸離，像是科幻電影裏的迷醉畫面。理智隨著時間的流逝而遠離。她竟做起了夢。
十分可恥的夢。那個被她推遠的、今日就要離開西西裏的美國人不可思議地出現。他撲到了她的身旁，雙手顫抖，不敢觸碰她。
意識模糊的艾波忍不住想要笑，想要催促他，想要握上他的手。
沒等他下定決心摸上她的手，擔架終於來了。她被搬上汽車，炫光的世界裏，俊美非凡的美國人理所當然地也蒙上七彩的光芒，如夢似幻。
在陷入完全的黑暗之前，艾波洛妮亞看見他被按住跪在地上，吉裏安諾想要揍他的臉，被皮肖塔攔下，高大的t西西裏人轉而往他的肚子上猛錘了兩拳，是一種讓人看了忍不住胃部緊縮的力道。他全然沒有反抗，朝地上吐了兩口血沫子，眼睛直勾勾地望著她。
艾波迷迷糊糊地想到，原來殺手是邁克爾.柯裏昂啊。他可真行。
失血過多的副作用終於出現，寒意冰封大地般籠罩，艾波洛妮亞沈入了深淵。
*
艾波夢見了十八歲那一年的夏天。
高考結束，她考上了心宜的大學，肆無忌憚地玩了一個月後，她開始覺得無聊，跑去父親的武術培訓班。
師兄們都喜歡她，給她買棒冰，又搬來小凳子，在練功場邊上安排了專座。三伏天的陽光穿過剔透的玻璃，照在小豆丁們通紅的小臉蛋，認真得可愛，空氣中彌漫著汗水和練功墊的味道。
某天下課，艾波看到二師兄、三師兄正在用登記了學員數據的電腦看視頻，鬼鬼祟祟的。
“你們在看什麽？瞎看亂七八糟的東西，小心電腦中毒！”
二師兄仿佛被潑了臟水般大叫起來：“我們在看電影！”
艾波湊近一看，灰暗的畫面正中央是一個胸口戴著一朵玫瑰的外國老頭兒。
確實不是帶顏色的片子。艾波嘀咕著，又把這個電腦翻了個底朝天，確認兩位師兄沒玩小把戲，訕訕地和他們道歉。
三師兄難得看她吃癟，開心地拖過一張空椅子，說道：“來來來，一起看，這可是男人的聖經。”
二師兄還給她拿了一聽冰可樂。
艾波狐疑地看了他們一眼，坐下了。
看完第一部，又看了第二部，近六個小時的電影，從晚霞滿天看到月掛中天。
艾波打著哈欠，評價道：“確實蠻好看的，但也沒到聖經的程度。”
看著兩位師兄露出生氣又無奈的表情，她放好椅子，走到門邊補充道：“我覺得還是一代教父爽。二代也太慘了哈哈哈”
“去去去，小孩子家家睡覺去。”
……
仿佛結束深潛、頭探出水面，艾波猛地睜開眼睛，劇烈地深吸一口氣，以結束長久的窒息感。
雪白的天花板，兩道燈管發出明亮的光線。
很好，她還活著。艾波洛妮亞支撐起胳膊，想要坐起來，動作牽扯到胸前的傷口，疼得她嘶了一聲。
一直坐在床旁等待的瑪蓮娜聽見動靜轉過身來，見她醒了立刻跑出房間，喊來醫生。
一通檢查後，醫生確認她已經脫離危險期，但還需要靜養，同時警惕之後的傷口感染與發燒。
艾波一一記下註意事項，十分配合：“沒有問題。”
等醫生走出房間，並確認門口站著的也是自己人，艾波問出了當下她最想知道的問題：“克羅切死了沒？”
“很遺憾。”瑪蓮娜搖頭，“你出事後，克羅切直接取消了歌劇。”
她接著說道：“柯裏昂已經交代了。克羅切和他們達成了協議，用你的性命換取克羅切對南面制毒工廠的圍剿。那個制毒工廠背後的所有者是紐約的巴西尼。”
難怪他們無論如何都無法將那個工廠拔除，原來保護傘是克羅切。艾波輕笑：“如果我的命能換得島內無毒，同時你們又收編那些化學家，那確實功德無量了。”
瑪蓮娜倒了一杯水，遞給她，問道：“你打算怎麽處理柯裏昂？圖裏的意思是一命還一命。阿斯帕努認為留著他還有用，反正他現在無論如何都不會幫助克羅切了。”
艾波洛妮亞失笑：“我才剛醒，不要把這個難題丟給我，讓我休息幾天。我可是剛和死神約會過的人。”
少女臉色蒼白如紙，一雙眼睛卻明亮有神。
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