第十八章 千鈞一發
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第十八章千鈞一發
次日一早，上官陵到王肅府中拜謁。
“辭行？”
王肅訝異地打量了一下面前客人，五指一松，細瓷茶蓋剛好蓋落在杯口上，碰出一聲輕微脆響。
上官陵心沈氣靜，波瀾不驚：“在下奉昭王之命前來吊唁，如今吊唁已畢，別無他事。王叔日理萬機，事務繁忙，我等閑雜之人久留在此，也是給您添亂。”
王肅笑了笑：“好不容易來一趟，走得也太急了些。實話告訴我，可是有什麽難言之隱？”
上官陵撫盞不語。
她的直覺向來不錯，何況很多時候旁觀者清，王肅到現在還能氣定神閑穩坐釣魚臺，或許是被人誤導掉以輕心，或許是心有定計成竹在胸，但不管哪一種，都很難避免一場風暴。執節受命，堂堂國使，她沒必要帶著同僚在異邦的亂局中蹚渾水。
“佳節將近，不免牽掛故土。”她擡眸一笑，風煙俱凈，“歸國心切，王叔可否體諒？”
王肅其實也能猜出幾分大概，見她不願明言，倒也不好執意追問，畢竟說到根底都是自家的破事，對方不想摻和既是尊重也是自重，沒有硬拉人入局的道理。
他於是把頭點了一點，表示理解：“這都是人之常情。但今天走也太匆忙了，大人何妨暫歇一日？我今晚在府中略備素宴，權當踐行，大人明早再走，豈不從容？”
他還不到四十歲，鬢角卻已染了幾許霜痕，上官陵對上他和善懇切的目光，一時不忍堅拒，事情就這麽定了下來。
晚間果然有仆從前來相請，上官陵應邀到府，才發現情況和自己預想得不太一樣。
廳堂中熙熙攘攘，除了自己，軒平也在，這還不是最讓人驚訝的，最稀奇的是幾乎容國的合朝大臣都來了。滿堂朱紫，蔚為壯觀，看起來竟似要在這裏開什麽大會一般。
酒過數巡，王肅在主座上開口。
“今晚邀諸位前來，除了給兩位尊使踐行，還有一件事，想聽聽大家的意見。”
底下坐的都是混跡朝堂多年的人，一聽腔調便知緊要，俱都停了杯箸，視線齊刷刷地向他投了過去，靜候下文。
“兩日前我府上來了一名乞兒，我見他年少可憐，便將他收留在府中隨侍，不料竟得到了一個驚人的消息。”王肅一面說，一面徐徐環視過眾人，“原來他本是鄭大將軍府上的家奴，偶然看見主人房中有敵國奸細出入，驚慌中不小心洩露了口風，被主人毒打關押，拼盡全力才逃了出來。”
席中群臣俱變了臉色，也不知是驚的還是嚇的。
良久，東席上一人出聲：“此事還需慎重。鄭大將軍為國征戰多年，勞苦功高，若處置不當，只怕令功臣寒心。但關乎社稷安危，也不可不重視。只是言語不足為憑，那人既說自己看見，能否讓他描繪出奸細的形貌？若能據此找到那名奸細，事情就容易弄清楚了。”
這一番話情理兼顧，不偏不倚，其餘大臣紛紛點頭。王肅瞬目一望，原來是禦史大夫彭衍。
“彭大夫所言極是，與我不謀而合。”他語帶讚許，“我曾問過他那人的形貌，可他說自己沒有看到正臉，不過，能認出對方的背影和聲音。而且……”
他的目光從下方一蕩而過，聲音沈落了幾分，透出一股無形的威懾力來：“他說，根據對方言談中的內容，可以斷定對方——身，居，高，位。”
眾臣愈發震驚，隨即恍然明白了今夜宴會的真正用意。
王肅道：“我與諸位同朝為官，君前效力，不說肝膽相照，也算得上風雨同舟。今日在此，王肅把話說得明白，也請各位莫要存私。若有願意自白的，可以酌情減罪，否則，便是無情可原，罪在不赦了。”
堂中一片死寂。
燭火顫悠顫悠地搖，無數顆心撲通撲通地跳。
良久，王肅點了點頭：“沒有人要說話，好。”他舉起手，拍出兩下清脆的掌聲。
阿客在仆從的引領下走進來。王肅以目光示意，他立刻領會，彎身行了個禮，緩緩向著下邊的群臣走去。
眾人感到他堅硬大膽的視線從自己背後移動過去，大氣也不敢出。一個個僵坐在位置上，臉上的表情都已凝固，手腳也不知如何安放是好，生恐一個反應不對，就要被誤認作了奸細。
“是他。”
男孩的聲音首次在堂中響起，群臣的目光匯聚了過去，見他手臂所指之處，竟是軒平！
眾人倒抽一口冷氣。
軒平紋絲不動地坐在原地，眼皮一擡看向王肅，笑得涼絲絲：“王叔這是何意？”
“對！就是這個聲音！”阿客鍥而不舍的聲音緊追在他身後。
“阿客，不許胡鬧。”王肅發話，“你再仔細看看，可別認錯了。”
“我沒認錯，就是他！”阿客眼神炯炯，黑瘦的臉上寫滿堅決，態度極其認真。
群臣左看右看，滿頭霧水，半是疑慮半是驚恐，有的甚至還夾雜了一絲莫名其妙的興奮。
“阿客！”王肅低喝一聲，“這是貴賓，不得胡言亂語！”
“我沒亂說！”阿客急了，猛一跺腳，“我有證據！”
“我看到過他的手！他左掌心裏有一道人字形的傷疤！不信你們可以檢查！”
軒平的笑容完全冰冷下來。
阿客急欲證明自己沒說假話，沖向他想抓他的手。軒平勃然作色，拂袖一揮，阿客被掃飛開去，撞在堂柱上，嘔出一口血來。
王肅吃了一驚，強自斂住怒意，對軒平道：“他不過是個孩子，大人這是何必？他說的證據也容易檢驗，大人展示一下掌心，便可自證清白。何必下此重手？”
“用不著。”軒平站起身，冷笑著掃視眾人一眼，“容國的待客之禮，真是讓人大開眼界。既然當軒某是奸細，軒某也不好在此礙諸位的眼。告辭！
”
說罷一腳踢開酒案，快步走了出去。
群臣茫然望著他的背影消失，轉回頭來，面面相覷。
“這……”
“難道真的是他？”
“王叔，”一位大臣詢問王肅，“現在怎麽辦？”
王肅沈吟片刻，向眾人征求意見：“你們怎麽看呢？”
一人道：“以下官之見，軒平非常可疑。”
另一人道：“但他畢竟是外使，即便有嫌疑，處理起來也非常棘手。”
第三人道：“他的事情暫且不論，但鄭大將軍那邊必須立刻調查。保險起見，我們應該盡快向大王呈報，暫收其兵符將印，待事情明了後，再細細論處。”
王肅鄭重頷首：“言之有理。便請諸位大人做個見證，明日與我一道上奏。”剛說完兩句，忽見上官陵起身，忙問：“上官大人有事？”
上官陵道：“王叔和諸位大人議論容國內政，在下理當回避。”
王肅笑道：“這有何妨……”
一語未畢，驀聽堂外傳進一道嘹亮的嗓音：“王叔宴飲群臣，為何單單把我漏掉？”
伴隨這句話，雜沓的腳步聲跟著成片的耀眼火光，一同闖進了寧靜的夜色。
堂中的大臣們發了慌，丟下筷子全都湧出門來，不知所措地望著刀光晃晃、甲兵密布、被包圍得如鐵桶一般的院落。
王肅分開人群，步上前來。
“天晚夜深，大將軍何故造訪？”
鄭彪手按佩劍，上下打量他幾眼，冷笑一聲：“我現在不來，難道要等你們奪了我的印，削了我的兵，好束手就擒嗎？”
周圍有大臣準備打圓場：“大將軍誤會了，我們……”
王肅阻住他們，對視著鄭彪道：“那你現在想幹什麽？”
“你不是都看到了麽？”鄭彪下巴一擡，眼睛瞇起，現出不屑解釋的倨傲神氣，卻又難以自控地帶出幾分恨恨：“你不是天天防賊似的防著老子，怕老子反天麽？好啊！老子成全你！老子今天，就反給你看！”
“大將軍慎言。”
沈謹的聲音響起，彭衍站了出來，擋在鄭彪和王肅之間：“說話是要負責任的，大將軍萬不可一時沖動，做出悔恨終身的事來。”
鄭彪臉色變了變，旋即面容扭曲了起來，指著他的鼻子罵道：“你他娘的才要悔恨終身！讓開！”
彭衍寸步不退：“彭某在一日，便不能坐視這等事發生。將軍若要動手，除非先從彭某身上踏過去。”
鄭彪怒極反笑：“你以為老子不敢？”
鏘啷一聲，寒劍出鞘，在夜幕中一閃而過。彭衍一口血箭噴出，當場仆地。
“你！”王肅一口氣哽上喉頭。自太後大喪以來，朝中政務有增無減，近日又趕上事多，他本就勞神過度，此刻急火攻心，氣血忽空，只覺眼前一黑，身子一栽竟昏死過去。
群臣大驚失色。
“來啊！”鄭彪大手一揮，“把這些人統統給我抓起來！”
一聲喝令，身後重甲士兵擎刀湧出，直奔上階拿人，殺氣逼人的樣子，仿佛要當場將群臣生剝活宰。
群臣嚇瘋了，再顧不得風度形象，拔腿四處逃竄，奈何一群文臣，哪裏是這些訓練有素的武人的對手？跑得最快的幾個還沒沖出回廊，就被士兵們寒氣森森的刀尖逼了回去。
“大將軍！大將軍饒命……”
“鄭彪！你混賬！”
眾臣被抓，三魂無主，殘朱碎紫，滿院混亂。光祿大夫渾身顫抖，東宮少傅涕淚交織，前邊四個跪倒在地，右邊五個癱軟如泥……還有幾位正直大膽骨頭硬的，不肯屈膝告饒，一面抗拒掙紮，一面破口怒罵。
“亂臣賊子！人人得而誅之！”
“如此禍國殃民，有何面目去見你死去的祖宗！”
“無恥之徒！忘恩負義！枉為人臣！”
“篡逆之人！不容於世！如此狗輩，當遺臭萬年！”
七嘴八舌，全是誅心之言，鄭彪眼神陰郁，舉劍挨個指過他們，看神情就要大開殺戒。
旁邊突然響起一聲笑。
眾人循聲望去，竟是上官陵。
她一樣被兩名士兵反扭著胳膊押在一邊，臉上卻無一絲慌張，甚至衣襟都不怎麽淩亂，只是靜靜地站在那裏，俊美素潔的容色間笑意盈然，在一群怒發沖冠、面紅頸粗的大臣中顯得尤為殊異，萬分惹眼。
眾臣便問：“你笑什麽？”
上官陵道：“我笑諸位不讀書，竟能說出‘篡逆者不容於世’這樣無知的話來！”
眾臣一聽她這口風，竟似不打算和他們站在一道，不禁怒氣更盛：“小子無禮！容國的事，哪輪得到你插嘴！”
鄭彪卻是一喜。他雖不把這幫只會嚼舌頭的文官放在眼裏，但被人指著鼻子罵總歸不痛快，此刻忽聽上官陵話裏向著自己，頓覺找著了盟友，急欲聽她再說兩句，於是一劍劈在木柱上，木柱斷成兩截，轟然倒地，一層瓦礫塌下，砸得前排幾個大臣頭破血流。
群臣呆在那裏，視線一落，看見地上彭衍的屍身，終是不甘不願地收了聲。
鄭彪便回過頭來，擡手示意左右暫且放開上官陵，向她問道：“上官大人滿腹才學，剛才這話，看來是有些出處？”
上官陵道：“的確有出處。”
鄭彪更喜：“哦？可否詳細說說？”
上官陵面露為難之色，卻不肯說話了。鄭彪再三催問，方才逼得她開口：“我怕說得不合將軍心意，反惹將軍動氣。”
鄭彪只當她自謙，急忙指天發誓，口口聲聲保證：“你但說無妨，不管說出什麽來，本將軍絕不降罪！”
上官陵這才解釋：“我所說的，是一件歷史典故。古時齊國君主荒淫，大臣田和將其放逐於海島中，自己代掌齊國之政，後來被天子正式冊封為齊君。這就是史書所謂的‘田代姜齊’。”
鄭彪聞言大快，哈哈大笑道：“說得好！天子乃世間至尊，這姓田的連天子都承認他，怎說不容於世？”
上官陵繼續道：“這也是天時地利人和，缺一不可。早在篡代之前，田氏一族已是功勳卓著，十世公卿。文有田敬仲之賢，武有司馬穰苴之聖。田氏在封邑中，用小鬥收稅，大鬥借糧，施恩百姓極得人心；田氏子侄遍布朝堂，齊國無一世家可望其項背。當此之時，齊君懈怠朝政，田氏內執國柄，外結諸侯，一舉而代之，天子亦不能阻其大勢。雖如此，仍不免於以臣篡君之譏。”
她說到此，話聲驀然一頓，清朗目光投向鄭彪，毫無畏避：“不知將軍祖蔭比田氏如何？功績比田氏如何？得百姓之心比田氏如何？結諸侯之歡比田氏如何？”
一連四問，問得猝不及防。鄭彪當場楞在那裏，不用問，不須想，答案一目了然：樣樣差之千裏！
“您就算殺了群臣又能怎樣呢？”上官陵輕嘆，“外面還有宗親，還有諸侯，還有千千萬萬的容國子民，您殺得著麽？殺得盡麽？在此殺掉群臣，除了坐實自己殘暴的名聲，授人以柄之外，又有何用？”
鄭彪呆滯地看著她，額頭上的汗珠顆顆滲了出來。
上官陵雖沒說一句指責他的話，只是平靜公允地把所有事實擺在他面前，卻比方才眾人慷慨激昂的斥罵更令他膽戰心驚。
——因為他心裏知道這是事實。
攸關成敗生死的事實。
他心底生出幾絲退怯，可如此大動幹戈地來了，就這麽退走又覺沒臉，一時便僵在了原地。
上官陵察言觀色，看出他的動搖，索性上前一步，再添一把火：“即便拋開那些不提，我且問將軍，您現在身在此地，與群臣糾纏不休，倘若容王得知消息調禁衛軍將這府邸四面包圍，您又該如何自處？”
鄭彪背脊一抖，冒出一身冷汗。他今夜為了先發制人，來得急了點，只帶了親兵，大軍集結過來還需要時間。他雖留了人馬在外接應，但這點大的地方，若禁軍從外圍剿，保不齊自己究竟能抗多久。這一醒悟，他不敢繼續待下去，揮手一招呼：“走！”
圍局暫解，上官陵飛快趕回館舍，立即集合使團眾人，連夜奔出了容都。
黎明時分，忽聽得隊伍後方傳來快馬聲，距離較遠情況不明，眾人猜疑叢生，唯恐是鄭彪變卦又要抓人回去，心一下懸了起來。
“上官大人，這……”
“別急。”
上官陵在馬上回首，凝目望去，卻是王肅府上的一名監事。
“上官大人，且慢趕路！”
那監事馳馬趕近前來，一勒韁繩，不及下馬，據鞍拱了拱手：“卑職奉王叔之命，來給大人送一樣東西。”
他低下頭，從懷裏緊貼前胸的內襯中掏出一塊四四方方的東西，遞給上官陵：“這是通關金牒，乃是特殊時期發放給特殊人員的憑信。如今奚陽大亂，鄭彪挾大軍叛出王都，各關口接到消息會緊急封鎖關隘。王叔擔心大人歸國受阻，特命卑職將這面金牒送與大人，有它在手，各關守將便知您是容王特許之人，一路可以暢行無阻！”
上官陵接了關牒，腦海中回想著監事方才那段話，暗自心驚不已。看來奚陽仍沒能幸免於動亂，並且事態發展得如此之快，已經到了要封鎖關隘的地步。若非自己昨夜臨時穩住鄭彪，抓住須臾時機迅速帶著使團離開，現在怕是已經無法脫身。
她俯首看了看掌心之物，沈甸甸，燦熒熒，不是能隨便贈人的東西。王肅大約也是感激她在緊要關頭幫忙解圍，替他贏得了布署的時間，才派人追過來送上這麽大一筆人情。
“替我多謝王叔。”上官陵道了謝，又問：“在下昨夜離開時，王叔昏迷未醒，現在看來是好了？”
“昨晚大人走後，太醫來紮了幾針，當時就醒了。”
上官陵稍感放心。王肅既然已醒，必然有所行動，鄭彪目前不會有餘力找別人的麻煩，接下來只要她不自投羅網，就應該是安全的。
“還有件事，煩勞閣下代為轉告王叔。”上官陵想了想，還是決定給王肅提個醒，“鄭彪將軍執掌兵馬並非一朝一夕，若誠心欲反，早不必等到今日。請王叔務要辨明本末，切莫被好惡迷了心眼，否則損傷最大的只會是容國。”
她的本意是暗示王肅深入考慮軒平在其中的作用，以免中了敵國的下懷。雖說兩人立場有別各為其主，但容國此時受重創並不符合昭國的利益，假如北桓還留有後手，趁機侵吞了內亂過後變得虛弱的容國，昭國的未來處境更是不堪設想。
那監事笑了笑：“您可真操心，王叔自會有安排。”
上官陵見他神色不以為然，心知多說無益，反而教對方嫌自己多事，便收回了勸導的心思，拱手為別，打馬而去。
但願王肅夠明智，手段夠得力，能夠把局面平衡在可控的範圍內。
馬蹄蹴踏，揚起一尾灰塵，蜿蜒的隊伍沿著蜿蜒的道路，很快消失在晨曦漸亮的地平線上。
同一時間，奚陽城外的官道上，一輛輕車正在向北疾行。
車簾半掀起，從中伸出一只瘦長白皙的手。緊接著，便聽四周一陣撲簌簌，幾只飛鳥你追我趕，爭相圍攏過來，飛在前邊的一個動作最快，搶先停棲在那只手上。
輕車之內，軒平靠窗而坐，一手端著個飼料小盒，另一手探出收回數次，待自己所要的東西全收進來時，掌中的香餌也已被眾鳥啄食幹凈。他滿意地笑笑，揮手驅散了鳥群，放下車簾挨個打開腿上的紙團。
幾張紙條上說的是同一件事，只不過為了保密，被打亂分拆成了幾份，由不同的信鳥傳送。軒平熟練地將它們拼合重排，很快厘清了所有重要信息。
他沈默地掐著紙條，眉頭時而皺起時而舒展，眼神幾度明暗。良久，他放下紙條，長嘆了一口氣。
對面響起個不緊不慢的聲音：“怎麽？奚陽的事出了岔子？”
“算不上什麽岔子。”軒平擡起胳膊枕在腦後，閉目靠在廂壁上，靜靜松泛著身軀，“過程中遇到點波折，但無傷大局。”
“容國一時半會消停不了，桓王可以放手做接下來的事了。”對方感嘆完一句，半天沒聽見他的反饋，不由發問：“你在想什麽？”
軒平道：“我在想一個人。”
“哦？”對方的語速更慢了幾分，含著一點若有似無的好奇，“能讓你思考這麽久的人，一定很特別……到底是誰？”
軒平睜開眼，放任視線的焦點在車頂上散漫游移，過了好一會兒，方才緩緩吐出三個字。
“上官陵。”
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次日一早，上官陵到王肅府中拜謁。
“辭行？”
王肅訝異地打量了一下面前客人，五指一松，細瓷茶蓋剛好蓋落在杯口上，碰出一聲輕微脆響。
上官陵心沈氣靜，波瀾不驚：“在下奉昭王之命前來吊唁，如今吊唁已畢，別無他事。王叔日理萬機，事務繁忙，我等閑雜之人久留在此，也是給您添亂。”
王肅笑了笑：“好不容易來一趟，走得也太急了些。實話告訴我，可是有什麽難言之隱？”
上官陵撫盞不語。
她的直覺向來不錯，何況很多時候旁觀者清，王肅到現在還能氣定神閑穩坐釣魚臺，或許是被人誤導掉以輕心，或許是心有定計成竹在胸，但不管哪一種，都很難避免一場風暴。執節受命，堂堂國使，她沒必要帶著同僚在異邦的亂局中蹚渾水。
“佳節將近，不免牽掛故土。”她擡眸一笑，風煙俱凈，“歸國心切，王叔可否體諒？”
王肅其實也能猜出幾分大概，見她不願明言，倒也不好執意追問，畢竟說到根底都是自家的破事，對方不想摻和既是尊重也是自重，沒有硬拉人入局的道理。
他於是把頭點了一點，表示理解：“這都是人之常情。但今天走也太匆忙了，大人何妨暫歇一日？我今晚在府中略備素宴，權當踐行，大人明早再走，豈不從容？”
他還不到四十歲，鬢角卻已染了幾許霜痕，上官陵對上他和善懇切的目光，一時不忍堅拒，事情就這麽定了下來。
晚間果然有仆從前來相請，上官陵應邀到府，才發現情況和自己預想得不太一樣。
廳堂中熙熙攘攘，除了自己，軒平也在，這還不是最讓人驚訝的，最稀奇的是幾乎容國的合朝大臣都來了。滿堂朱紫，蔚為壯觀，看起來竟似要在這裏開什麽大會一般。
酒過數巡，王肅在主座上開口。
“今晚邀諸位前來，除了給兩位尊使踐行，還有一件事，想聽聽大家的意見。”
底下坐的都是混跡朝堂多年的人，一聽腔調便知緊要，俱都停了杯箸，視線齊刷刷地向他投了過去，靜候下文。
“兩日前我府上來了一名乞兒，我見他年少可憐，便將他收留在府中隨侍，不料竟得到了一個驚人的消息。”王肅一面說，一面徐徐環視過眾人，“原來他本是鄭大將軍府上的家奴，偶然看見主人房中有敵國奸細出入，驚慌中不小心洩露了口風，被主人毒打關押，拼盡全力才逃了出來。”
席中群臣俱變了臉色，也不知是驚的還是嚇的。
良久，東席上一人出聲：“此事還需慎重。鄭大將軍為國征戰多年，勞苦功高，若處置不當，只怕令功臣寒心。但關乎社稷安危，也不可不重視。只是言語不足為憑，那人既說自己看見，能否讓他描繪出奸細的形貌？若能據此找到那名奸細，事情就容易弄清楚了。”
這一番話情理兼顧，不偏不倚，其餘大臣紛紛點頭。王肅瞬目一望，原來是禦史大夫彭衍。
“彭大夫所言極是，與我不謀而合。”他語帶讚許，“我曾問過他那人的形貌，可他說自己沒有看到正臉，不過，能認出對方的背影和聲音。而且……”
他的目光從下方一蕩而過，聲音沈落了幾分，透出一股無形的威懾力來：“他說，根據對方言談中的內容，可以斷定對方——身，居，高，位。”
眾臣愈發震驚，隨即恍然明白了今夜宴會的真正用意。
王肅道：“我與諸位同朝為官，君前效力，不說肝膽相照，也算得上風雨同舟。今日在此，王肅把話說得明白，也請各位莫要存私。若有願意自白的，可以酌情減罪，否則，便是無情可原，罪在不赦了。”
堂中一片死寂。
燭火顫悠顫悠地搖，無數顆心撲通撲通地跳。
良久，王肅點了點頭：“沒有人要說話，好。”他舉起手，拍出兩下清脆的掌聲。
阿客在仆從的引領下走進來。王肅以目光示意，他立刻領會，彎身行了個禮，緩緩向著下邊的群臣走去。
眾人感到他堅硬大膽的視線從自己背後移動過去，大氣也不敢出。一個個僵坐在位置上，臉上的表情都已凝固，手腳也不知如何安放是好，生恐一個反應不對，就要被誤認作了奸細。
“是他。”
男孩的聲音首次在堂中響起，群臣的目光匯聚了過去，見他手臂所指之處，竟是軒平！
眾人倒抽一口冷氣。
軒平紋絲不動地坐在原地，眼皮一擡看向王肅，笑得涼絲絲：“王叔這是何意？”
“對！就是這個聲音！”阿客鍥而不舍的聲音緊追在他身後。
“阿客，不許胡鬧。”王肅發話，“你再仔細看看，可別認錯了。”
“我沒認錯，就是他！”阿客眼神炯炯，黑瘦的臉上寫滿堅決，態度極其認真。
群臣左看右看，滿頭霧水，半是疑慮半是驚恐，有的甚至還夾雜了一絲莫名其妙的興奮。
“阿客！”王肅低喝一聲，“這是貴賓，不得胡言亂語！”
“我沒亂說！”阿客急了，猛一跺腳，“我有證據！”
“我看到過他的手！他左掌心裏有一道人字形的傷疤！不信你們可以檢查！”
軒平的笑容完全冰冷下來。
阿客急欲證明自己沒說假話，沖向他想抓他的手。軒平勃然作色，拂袖一揮，阿客被掃飛開去，撞在堂柱上，嘔出一口血來。
王肅吃了一驚，強自斂住怒意，對軒平道：“他不過是個孩子，大人這是何必？他說的證據也容易檢驗，大人展示一下掌心，便可自證清白。何必下此重手？”
“用不著。”軒平站起身，冷笑著掃視眾人一眼，“容國的待客之禮，真是讓人大開眼界。既然當軒某是奸細，軒某也不好在此礙諸位的眼。告辭！
”
說罷一腳踢開酒案，快步走了出去。
群臣茫然望著他的背影消失，轉回頭來，面面相覷。
“這……”
“難道真的是他？”
“王叔，”一位大臣詢問王肅，“現在怎麽辦？”
王肅沈吟片刻，向眾人征求意見：“你們怎麽看呢？”
一人道：“以下官之見，軒平非常可疑。”
另一人道：“但他畢竟是外使，即便有嫌疑，處理起來也非常棘手。”
第三人道：“他的事情暫且不論，但鄭大將軍那邊必須立刻調查。保險起見，我們應該盡快向大王呈報，暫收其兵符將印，待事情明了後，再細細論處。”
王肅鄭重頷首：“言之有理。便請諸位大人做個見證，明日與我一道上奏。”剛說完兩句，忽見上官陵起身，忙問：“上官大人有事？”
上官陵道：“王叔和諸位大人議論容國內政，在下理當回避。”
王肅笑道：“這有何妨……”
一語未畢，驀聽堂外傳進一道嘹亮的嗓音：“王叔宴飲群臣，為何單單把我漏掉？”
伴隨這句話，雜沓的腳步聲跟著成片的耀眼火光，一同闖進了寧靜的夜色。
堂中的大臣們發了慌，丟下筷子全都湧出門來，不知所措地望著刀光晃晃、甲兵密布、被包圍得如鐵桶一般的院落。
王肅分開人群，步上前來。
“天晚夜深，大將軍何故造訪？”
鄭彪手按佩劍，上下打量他幾眼，冷笑一聲：“我現在不來，難道要等你們奪了我的印，削了我的兵，好束手就擒嗎？”
周圍有大臣準備打圓場：“大將軍誤會了，我們……”
王肅阻住他們，對視著鄭彪道：“那你現在想幹什麽？”
“你不是都看到了麽？”鄭彪下巴一擡，眼睛瞇起，現出不屑解釋的倨傲神氣，卻又難以自控地帶出幾分恨恨：“你不是天天防賊似的防著老子，怕老子反天麽？好啊！老子成全你！老子今天，就反給你看！”
“大將軍慎言。”
沈謹的聲音響起，彭衍站了出來，擋在鄭彪和王肅之間：“說話是要負責任的，大將軍萬不可一時沖動，做出悔恨終身的事來。”
鄭彪臉色變了變，旋即面容扭曲了起來，指著他的鼻子罵道：“你他娘的才要悔恨終身！讓開！”
彭衍寸步不退：“彭某在一日，便不能坐視這等事發生。將軍若要動手，除非先從彭某身上踏過去。”
鄭彪怒極反笑：“你以為老子不敢？”
鏘啷一聲，寒劍出鞘，在夜幕中一閃而過。彭衍一口血箭噴出，當場仆地。
“你！”王肅一口氣哽上喉頭。自太後大喪以來，朝中政務有增無減，近日又趕上事多，他本就勞神過度，此刻急火攻心，氣血忽空，只覺眼前一黑，身子一栽竟昏死過去。
群臣大驚失色。
“來啊！”鄭彪大手一揮，“把這些人統統給我抓起來！”
一聲喝令，身後重甲士兵擎刀湧出，直奔上階拿人，殺氣逼人的樣子，仿佛要當場將群臣生剝活宰。
群臣嚇瘋了，再顧不得風度形象，拔腿四處逃竄，奈何一群文臣，哪裏是這些訓練有素的武人的對手？跑得最快的幾個還沒沖出回廊，就被士兵們寒氣森森的刀尖逼了回去。
“大將軍！大將軍饒命……”
“鄭彪！你混賬！”
眾臣被抓，三魂無主，殘朱碎紫，滿院混亂。光祿大夫渾身顫抖，東宮少傅涕淚交織，前邊四個跪倒在地，右邊五個癱軟如泥……還有幾位正直大膽骨頭硬的，不肯屈膝告饒，一面抗拒掙紮，一面破口怒罵。
“亂臣賊子！人人得而誅之！”
“如此禍國殃民，有何面目去見你死去的祖宗！”
“無恥之徒！忘恩負義！枉為人臣！”
“篡逆之人！不容於世！如此狗輩，當遺臭萬年！”
七嘴八舌，全是誅心之言，鄭彪眼神陰郁，舉劍挨個指過他們，看神情就要大開殺戒。
旁邊突然響起一聲笑。
眾人循聲望去，竟是上官陵。
她一樣被兩名士兵反扭著胳膊押在一邊，臉上卻無一絲慌張，甚至衣襟都不怎麽淩亂，只是靜靜地站在那裏，俊美素潔的容色間笑意盈然，在一群怒發沖冠、面紅頸粗的大臣中顯得尤為殊異，萬分惹眼。
眾臣便問：“你笑什麽？”
上官陵道：“我笑諸位不讀書，竟能說出‘篡逆者不容於世’這樣無知的話來！”
眾臣一聽她這口風，竟似不打算和他們站在一道，不禁怒氣更盛：“小子無禮！容國的事，哪輪得到你插嘴！”
鄭彪卻是一喜。他雖不把這幫只會嚼舌頭的文官放在眼裏，但被人指著鼻子罵總歸不痛快，此刻忽聽上官陵話裏向著自己，頓覺找著了盟友，急欲聽她再說兩句，於是一劍劈在木柱上，木柱斷成兩截，轟然倒地，一層瓦礫塌下，砸得前排幾個大臣頭破血流。
群臣呆在那裏，視線一落，看見地上彭衍的屍身，終是不甘不願地收了聲。
鄭彪便回過頭來，擡手示意左右暫且放開上官陵，向她問道：“上官大人滿腹才學，剛才這話，看來是有些出處？”
上官陵道：“的確有出處。”
鄭彪更喜：“哦？可否詳細說說？”
上官陵面露為難之色，卻不肯說話了。鄭彪再三催問，方才逼得她開口：“我怕說得不合將軍心意，反惹將軍動氣。”
鄭彪只當她自謙，急忙指天發誓，口口聲聲保證：“你但說無妨，不管說出什麽來，本將軍絕不降罪！”
上官陵這才解釋：“我所說的，是一件歷史典故。古時齊國君主荒淫，大臣田和將其放逐於海島中，自己代掌齊國之政，後來被天子正式冊封為齊君。這就是史書所謂的‘田代姜齊’。”
鄭彪聞言大快，哈哈大笑道：“說得好！天子乃世間至尊，這姓田的連天子都承認他，怎說不容於世？”
上官陵繼續道：“這也是天時地利人和，缺一不可。早在篡代之前，田氏一族已是功勳卓著，十世公卿。文有田敬仲之賢，武有司馬穰苴之聖。田氏在封邑中，用小鬥收稅，大鬥借糧，施恩百姓極得人心；田氏子侄遍布朝堂，齊國無一世家可望其項背。當此之時，齊君懈怠朝政，田氏內執國柄，外結諸侯，一舉而代之，天子亦不能阻其大勢。雖如此，仍不免於以臣篡君之譏。”
她說到此，話聲驀然一頓，清朗目光投向鄭彪，毫無畏避：“不知將軍祖蔭比田氏如何？功績比田氏如何？得百姓之心比田氏如何？結諸侯之歡比田氏如何？”
一連四問，問得猝不及防。鄭彪當場楞在那裏，不用問，不須想，答案一目了然：樣樣差之千裏！
“您就算殺了群臣又能怎樣呢？”上官陵輕嘆，“外面還有宗親，還有諸侯，還有千千萬萬的容國子民，您殺得著麽？殺得盡麽？在此殺掉群臣，除了坐實自己殘暴的名聲，授人以柄之外，又有何用？”
鄭彪呆滯地看著她，額頭上的汗珠顆顆滲了出來。
上官陵雖沒說一句指責他的話，只是平靜公允地把所有事實擺在他面前，卻比方才眾人慷慨激昂的斥罵更令他膽戰心驚。
——因為他心裏知道這是事實。
攸關成敗生死的事實。
他心底生出幾絲退怯，可如此大動幹戈地來了，就這麽退走又覺沒臉，一時便僵在了原地。
上官陵察言觀色，看出他的動搖，索性上前一步，再添一把火：“即便拋開那些不提，我且問將軍，您現在身在此地，與群臣糾纏不休，倘若容王得知消息調禁衛軍將這府邸四面包圍，您又該如何自處？”
鄭彪背脊一抖，冒出一身冷汗。他今夜為了先發制人，來得急了點，只帶了親兵，大軍集結過來還需要時間。他雖留了人馬在外接應，但這點大的地方，若禁軍從外圍剿，保不齊自己究竟能抗多久。這一醒悟，他不敢繼續待下去，揮手一招呼：“走！”
圍局暫解，上官陵飛快趕回館舍，立即集合使團眾人，連夜奔出了容都。
黎明時分，忽聽得隊伍後方傳來快馬聲，距離較遠情況不明，眾人猜疑叢生，唯恐是鄭彪變卦又要抓人回去，心一下懸了起來。
“上官大人，這……”
“別急。”
上官陵在馬上回首，凝目望去，卻是王肅府上的一名監事。
“上官大人，且慢趕路！”
那監事馳馬趕近前來，一勒韁繩，不及下馬，據鞍拱了拱手：“卑職奉王叔之命，來給大人送一樣東西。”
他低下頭，從懷裏緊貼前胸的內襯中掏出一塊四四方方的東西，遞給上官陵：“這是通關金牒，乃是特殊時期發放給特殊人員的憑信。如今奚陽大亂，鄭彪挾大軍叛出王都，各關口接到消息會緊急封鎖關隘。王叔擔心大人歸國受阻，特命卑職將這面金牒送與大人，有它在手，各關守將便知您是容王特許之人，一路可以暢行無阻！”
上官陵接了關牒，腦海中回想著監事方才那段話，暗自心驚不已。看來奚陽仍沒能幸免於動亂，並且事態發展得如此之快，已經到了要封鎖關隘的地步。若非自己昨夜臨時穩住鄭彪，抓住須臾時機迅速帶著使團離開，現在怕是已經無法脫身。
她俯首看了看掌心之物，沈甸甸，燦熒熒，不是能隨便贈人的東西。王肅大約也是感激她在緊要關頭幫忙解圍，替他贏得了布署的時間，才派人追過來送上這麽大一筆人情。
“替我多謝王叔。”上官陵道了謝，又問：“在下昨夜離開時，王叔昏迷未醒，現在看來是好了？”
“昨晚大人走後，太醫來紮了幾針，當時就醒了。”
上官陵稍感放心。王肅既然已醒，必然有所行動，鄭彪目前不會有餘力找別人的麻煩，接下來只要她不自投羅網，就應該是安全的。
“還有件事，煩勞閣下代為轉告王叔。”上官陵想了想，還是決定給王肅提個醒，“鄭彪將軍執掌兵馬並非一朝一夕，若誠心欲反，早不必等到今日。請王叔務要辨明本末，切莫被好惡迷了心眼，否則損傷最大的只會是容國。”
她的本意是暗示王肅深入考慮軒平在其中的作用，以免中了敵國的下懷。雖說兩人立場有別各為其主，但容國此時受重創並不符合昭國的利益，假如北桓還留有後手，趁機侵吞了內亂過後變得虛弱的容國，昭國的未來處境更是不堪設想。
那監事笑了笑：“您可真操心，王叔自會有安排。”
上官陵見他神色不以為然，心知多說無益，反而教對方嫌自己多事，便收回了勸導的心思，拱手為別，打馬而去。
但願王肅夠明智，手段夠得力，能夠把局面平衡在可控的範圍內。
馬蹄蹴踏，揚起一尾灰塵，蜿蜒的隊伍沿著蜿蜒的道路，很快消失在晨曦漸亮的地平線上。
同一時間，奚陽城外的官道上，一輛輕車正在向北疾行。
車簾半掀起，從中伸出一只瘦長白皙的手。緊接著，便聽四周一陣撲簌簌，幾只飛鳥你追我趕，爭相圍攏過來，飛在前邊的一個動作最快，搶先停棲在那只手上。
輕車之內，軒平靠窗而坐，一手端著個飼料小盒，另一手探出收回數次，待自己所要的東西全收進來時，掌中的香餌也已被眾鳥啄食幹凈。他滿意地笑笑，揮手驅散了鳥群，放下車簾挨個打開腿上的紙團。
幾張紙條上說的是同一件事，只不過為了保密，被打亂分拆成了幾份，由不同的信鳥傳送。軒平熟練地將它們拼合重排，很快厘清了所有重要信息。
他沈默地掐著紙條，眉頭時而皺起時而舒展，眼神幾度明暗。良久，他放下紙條，長嘆了一口氣。
對面響起個不緊不慢的聲音：“怎麽？奚陽的事出了岔子？”
“算不上什麽岔子。”軒平擡起胳膊枕在腦後，閉目靠在廂壁上，靜靜松泛著身軀，“過程中遇到點波折，但無傷大局。”
“容國一時半會消停不了，桓王可以放手做接下來的事了。”對方感嘆完一句，半天沒聽見他的反饋，不由發問：“你在想什麽？”
軒平道：“我在想一個人。”
“哦？”對方的語速更慢了幾分，含著一點若有似無的好奇，“能讓你思考這麽久的人，一定很特別……到底是誰？”
軒平睜開眼，放任視線的焦點在車頂上散漫游移，過了好一會兒，方才緩緩吐出三個字。
“上官陵。”
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