熙熙攘攘，利來利往
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熙熙攘攘，利來利往
院內清幽，窗明幾凈。
綠釉博山爐中點上了沈榆香，窗外鳴泉之聲清冽。兩人相對而坐，身前只擺著一盤棋。
陸宣手中擺弄的幾枚棋子，又“啪嗒”落入棋簍中。
“上次沒有酒便罷了，這次竟是連茶也無。”
宋聿自然沒給他幾分好臉色，“你的人把城內搞得烏煙瘴氣，還指望我以禮相待？”
陸宣也不遑多讓：“誰叫宋公子先把我耍了一通？”
宋聿嗤笑道：“陸氏是後來者，能分得些殘羹冷炙便不錯了。”
“不過——”他又道，“我倒是可以將宋氏在義陽分到利過讓給你。”
“那你此前在義陽所謀為何？”陸宣疑慮重重，究竟是你想不開，還是又欲戲耍於我？
“如今我另有企圖。”宋聿道，“倘若陸二公子願意收下這份利，還請陸氏從此高擡貴手，放過歲寧。”
陸宣微怔，少頃，放聲大笑。
“我說，你同我搶她作甚？難不成還指望她忠心耿耿替宋氏辦事？”
宋聿的視線從棋局上移開，轉而打量著他的神情，此刻竟沒有劍拔弩張，於是暗自松了口氣。
“不需要她為我謀劃，只求她能遠避這禍端，便足夠了。”
“你不了解她。”陸宣眉尾輕挑，笑道，“她和我一樣，都是心高氣傲的人，怎可能甘心屈居在你身後？”
宋聿不願茍同：“前不久，吳氏滿門被滅。人有旦夕禍福，稍有根基的世家尚無法保全，更何況她，什麽都沒有，偏還有所圖謀。”
陸宣沒給他答覆，只說：“你這般謹慎退讓，是留不住她的。”
宋聿反問：“那麽陸氏便留住了嗎？”
“嘁！”陸宣忍不住罵道，“我曾將權勢富貴捧獻於她，是她自己不識擡舉！”
“陸二公子好似並不知情。”宋聿眼中劃過一絲笑意，順勢挑撥離間，“不若回去問問令兄，當初使的什麽手段。”
“什麽意思？”對坐之人眉心擰成一團，懷疑與憤怒飄忽不定。
“字面意思。”
陸宣斂了神色，說道：“義陽承啟東西，屏蔽中原，拋開貨殖之利、關津之稅不談，地利已是得天獨厚，你當真能舍？為了個隨時都會背叛你的人，宋公子還真是會做買賣。”
“利來利往，司空見慣。孰輕孰重，我分得清。”宋聿淡然言之。
陸宣首肯，欣然投了子，“卻之不恭，陸某承賜。”
宋聿又道：“另外，陸二公子今日來安陸城這一遭，我外祖自會找陸尚書清算。”
“莫急，肯定不止這一遭的。”陸宣卻笑意詭譎，“江州一帶，歷來是揚州與荊州那些士族的必爭之地。便看姜氏與宋氏，能不能守得住了。”
“居其位，謀其政。便不勞你掛心了。”
平日裏互相陰陽的兩人，今日交涉，竟破天荒地沒有不歡而散。
見他臨行，宋聿又問：“陸二公子，可要再見一見她？”
已然跨過門檻，陸宣的腳步忽地頓住，沒了高高在上的氣焰，反而有些苦澀與落寞，他道：“活了這麽久，還是頭一回見到這般不知好歹的人，還見她作甚？”
陸宣的本意，是趁此番流寇作亂，將她搶回去。誰料她寧願死，也要同陸氏撇清關系。
真是良心都餵了狗，連個好賴也分不清。
沈重的夜幕籠罩了一切，出城的一路上，只餘幾盞星稀的燈籠照明。
夜行無火，人嘆馬嘶。
九連枝扶桑樹形銅燈上，點點燈火映得屋內明晃晃。
歲寧坐在銅鏡前，卸了釵環，散了發髻，如瀑的青絲散落在地。
泠雲侍在她身側，小心翼翼地替她擦拭傷口，塗抹傷藥。
她唉聲嘆惋：“女郎落下這麽多傷，也不知會不會留疤。”
歲寧垂眸，望著鏡中的人影，淡淡道：“留疤又有什麽要緊？”
泠雲輕咬著唇，猶豫半晌，才又怯生生開口：“恐公子不喜。”
“……”
誰管他喜歡什麽？
歲寧梳著發的手忽地滯住，她透過鏡子望著身後的泠雲，本欲反駁她的話，臨了卻變成了輕聲嘆息。
或許此時的泠雲像極了許多年前的自己，長久困於深深院宇，唯唯諾諾地討主人歡心，靠著主人家心情舒暢時的悲憫與施舍，在這吃人食髓的世道裏活下去。
此刻若是勸她不必這般低聲下氣地討好旁人，倒成了“何不食肉糜”。
歲寧攏好衣衫，又細細梳著頭發，同身後人道了句：“夜已深了，你也早些休息。”
泠雲走後，她又支起窗格，裹著厚實的裘氅在窗前坐了一宿，涼霧襲人，寒露沾衣。
入夜後的庭院空曠而寂寥，她守著一點昏暗的燭火，等著長夜將明，好似要將前幾年的回憶都翻盡。
在宋府時的忍辱負重，與陸宣聯手時的步步為營，在暗處攪弄著建康城的風雲。
門閥當道的時代，鮮少有下野之人能走到她如今的境遇。
歲寧想，她從不後悔那個冬夜從宋府逃了出去，也不曾後悔棄他而去。
可是，從她親手殺了陶庚時起，一切都難以為繼。
她無意之中毀了陸氏長公子苦心孤詣設下的一場局，撞破了他的陰謀。
沒有家世，也沒有權勢，在足夠的利益面前，她總是被舍棄的那一個。
到頭來，她唯一可以仰仗的，只剩故人的幾分舊情。
這一次，倒是真的沒得選了。
好不容易趕上個豐年，偏遠一些的田地又被賊匪糟踐一空，姜太守亦被陸宣的所作所為氣病了，如今公務都落在了宋聿一人身上。
田間有許多農人在撿拾遺穗，就連陷在淤泥裏的谷穗都不漏下。
歲寧緩步走在收割完的田地裏，小心翼翼避開紮腳的稻稈，還是能看得出這裏曾血流成河的痕跡。
宋聿亦步亦趨跟隨她，倒是應了此前之約，卸去繁忙的公務，親自陪她到城郊來。
不過，如今田間只餘參差的稻穗了。
城中暗流湧動，城外賊匪肆虐，不算太平。
歲寧稔著田間遺落的稻穗，自顧自地說：“每逢災年，北地的胡人缺少食糧，便要南下劫掠。若遇上豐年，趁著秋高馬肥，厲兵秣馬，便又有餘力向外開疆拓土。”
“從前，我跟隨陸延生南下平叛，北上戍邊。曾見過有下位者苦苦求生，有上位者對求生之人緊閉城門，有世家趁亂謀取利益，也有人為求平亂治世之法走遍了大半河山。”
“在那些只求一己之私的權貴面前，陸延生算得上是個無可挑剔的人。”
田野的風挾著稻谷的塵埃，磨礪著她惆悵的眉眼，淩亂了發絲，平添幾分滄桑。
“所以，你想跟隨他走的，對嗎？”他問。
歲寧沒點頭，也沒搖頭，只說：“可惜，未來能做得了陸氏的主的，是陸靈遠，而不是他。”
噢，原來自己是她退而求其次的選擇。
宋聿說不上生氣，畢竟如今談論的不是兒女情長，而是她的不甘與野心。
可惜，憑宋氏當下的基業，以他如今的能力，還不足以涵蓋她的野心。
“多思費神，想這麽多做什麽？”
歲寧只是笑笑，“是啊，再說下去，公子又該說我蚍蜉撼樹了。”
宋聿心中直呼冤枉，忙解釋說：“我何時說你是蚍蜉？只不過如今限於時局，只得茍存。你不會一直處於這般境地，就像——不會一直困在常青院裏。”
他又說，“宋氏聲名不顯之時，也曾在王氏的庇護下，分些殘羹茍存。躲藏在別人的羽翼之下求活，沒什麽好丟人的。並非世間所有人都是強者，也會留給弱者一席之地。”
歲寧又道：“宋氏既要退避三舍，何苦留下我這個麻煩？屆時，不論是陸氏，還是我的仇家，想要對付你，也算是師出有名了。”
宋聿默默聽她說著，此刻掌心灼熱，她那不安分的手不知是什麽時候攀上他手腕的。
他說，“無他，只因我有私心。”
緘默良久後道出的幾個字，是他的晦澀難明，是在家族利益與政治考量面前，他留有的一顆私心。
她似笑非笑，指尖輕輕一點，落在他的心口處，“那公子可要記得，將這顆私心藏好了。”
風雨欲來，戰亂無休。敢較世道，逆勢泊舟。
誰都有可能逼你將這顆私心舍去。
宋聿知她並不含蓄，若非在他面前有所收斂，還不知要孟浪到何種地步。
太陽已經徹徹底底落到山的另一頭去了，餘暉也漸漸淡去，夜幕將臨。
那流連田地忘返的女子才沿著江岸的葦叢，緩緩歸矣。
這個時辰了，前院的等竟還亮著，姜府的門前停著輛馬車，是自宋氏而來。
歲寧與宋聿一前一後進了院門，由影壁之後步出個人影。
“長兄，阿母來了。”宋攸此刻神情幽怨又焦急。
宋聿眸光微動，卻並不驚訝。
姜太守與林老夫人膝下只有兩個女兒，姜韶與姜韺。此番父親氣急病重，姜韶身為姜氏長女，自然是要來探望的。
宋聿問：“母親還在前院嗎？”
“在的。”宋攸猶猶豫豫道，“她在等你。”
宋聿轉頭看了歲寧一眼，後者直接避開了他的目光，畏縮道：“公子的家事，我便不摻合了。”
見那趨利避害的家夥自顧自逃離了，宋聿便與宋攸一道去前院拜見姜夫人。
一襲紫衣的貴婦人坐在正堂，支著額頭，閉目養神，身邊兩個婢子在為她搖扇。
宋聿進門便見了禮，喚了聲“阿母”。
姜韶施施然睜開眼，眉頭輕蹙，藏著幾許慍色，開口便叱道：“外祖病重在榻，你竟是在外游蕩不歸，好生悠閑。”
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“上次沒有酒便罷了，這次竟是連茶也無。”
宋聿自然沒給他幾分好臉色，“你的人把城內搞得烏煙瘴氣，還指望我以禮相待？”
陸宣也不遑多讓：“誰叫宋公子先把我耍了一通？”
宋聿嗤笑道：“陸氏是後來者，能分得些殘羹冷炙便不錯了。”
“不過——”他又道，“我倒是可以將宋氏在義陽分到利過讓給你。”
“那你此前在義陽所謀為何？”陸宣疑慮重重，究竟是你想不開，還是又欲戲耍於我？
“如今我另有企圖。”宋聿道，“倘若陸二公子願意收下這份利，還請陸氏從此高擡貴手，放過歲寧。”
陸宣微怔，少頃，放聲大笑。
“我說，你同我搶她作甚？難不成還指望她忠心耿耿替宋氏辦事？”
宋聿的視線從棋局上移開，轉而打量著他的神情，此刻竟沒有劍拔弩張，於是暗自松了口氣。
“不需要她為我謀劃，只求她能遠避這禍端，便足夠了。”
“你不了解她。”陸宣眉尾輕挑，笑道，“她和我一樣，都是心高氣傲的人，怎可能甘心屈居在你身後？”
宋聿不願茍同：“前不久，吳氏滿門被滅。人有旦夕禍福，稍有根基的世家尚無法保全，更何況她，什麽都沒有，偏還有所圖謀。”
陸宣沒給他答覆，只說：“你這般謹慎退讓，是留不住她的。”
宋聿反問：“那麽陸氏便留住了嗎？”
“嘁！”陸宣忍不住罵道，“我曾將權勢富貴捧獻於她，是她自己不識擡舉！”
“陸二公子好似並不知情。”宋聿眼中劃過一絲笑意，順勢挑撥離間，“不若回去問問令兄，當初使的什麽手段。”
“什麽意思？”對坐之人眉心擰成一團，懷疑與憤怒飄忽不定。
“字面意思。”
陸宣斂了神色，說道：“義陽承啟東西，屏蔽中原，拋開貨殖之利、關津之稅不談，地利已是得天獨厚，你當真能舍？為了個隨時都會背叛你的人，宋公子還真是會做買賣。”
“利來利往，司空見慣。孰輕孰重，我分得清。”宋聿淡然言之。
陸宣首肯，欣然投了子，“卻之不恭，陸某承賜。”
宋聿又道：“另外，陸二公子今日來安陸城這一遭，我外祖自會找陸尚書清算。”
“莫急，肯定不止這一遭的。”陸宣卻笑意詭譎，“江州一帶，歷來是揚州與荊州那些士族的必爭之地。便看姜氏與宋氏，能不能守得住了。”
“居其位，謀其政。便不勞你掛心了。”
平日裏互相陰陽的兩人，今日交涉，竟破天荒地沒有不歡而散。
見他臨行，宋聿又問：“陸二公子，可要再見一見她？”
已然跨過門檻，陸宣的腳步忽地頓住，沒了高高在上的氣焰，反而有些苦澀與落寞，他道：“活了這麽久，還是頭一回見到這般不知好歹的人，還見她作甚？”
陸宣的本意，是趁此番流寇作亂，將她搶回去。誰料她寧願死，也要同陸氏撇清關系。
真是良心都餵了狗，連個好賴也分不清。
沈重的夜幕籠罩了一切，出城的一路上，只餘幾盞星稀的燈籠照明。
夜行無火，人嘆馬嘶。
九連枝扶桑樹形銅燈上，點點燈火映得屋內明晃晃。
歲寧坐在銅鏡前，卸了釵環，散了發髻，如瀑的青絲散落在地。
泠雲侍在她身側，小心翼翼地替她擦拭傷口，塗抹傷藥。
她唉聲嘆惋：“女郎落下這麽多傷，也不知會不會留疤。”
歲寧垂眸，望著鏡中的人影，淡淡道：“留疤又有什麽要緊？”
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歲寧想，她從不後悔那個冬夜從宋府逃了出去，也不曾後悔棄他而去。
可是，從她親手殺了陶庚時起，一切都難以為繼。
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沒有家世，也沒有權勢，在足夠的利益面前，她總是被舍棄的那一個。
到頭來，她唯一可以仰仗的，只剩故人的幾分舊情。
這一次，倒是真的沒得選了。
好不容易趕上個豐年，偏遠一些的田地又被賊匪糟踐一空，姜太守亦被陸宣的所作所為氣病了，如今公務都落在了宋聿一人身上。
田間有許多農人在撿拾遺穗，就連陷在淤泥裏的谷穗都不漏下。
歲寧緩步走在收割完的田地裏，小心翼翼避開紮腳的稻稈，還是能看得出這裏曾血流成河的痕跡。
宋聿亦步亦趨跟隨她，倒是應了此前之約，卸去繁忙的公務，親自陪她到城郊來。
不過，如今田間只餘參差的稻穗了。
城中暗流湧動，城外賊匪肆虐，不算太平。
歲寧稔著田間遺落的稻穗，自顧自地說：“每逢災年，北地的胡人缺少食糧，便要南下劫掠。若遇上豐年，趁著秋高馬肥，厲兵秣馬，便又有餘力向外開疆拓土。”
“從前，我跟隨陸延生南下平叛，北上戍邊。曾見過有下位者苦苦求生，有上位者對求生之人緊閉城門，有世家趁亂謀取利益，也有人為求平亂治世之法走遍了大半河山。”
“在那些只求一己之私的權貴面前，陸延生算得上是個無可挑剔的人。”
田野的風挾著稻谷的塵埃，磨礪著她惆悵的眉眼，淩亂了發絲，平添幾分滄桑。
“所以，你想跟隨他走的，對嗎？”他問。
歲寧沒點頭，也沒搖頭，只說：“可惜，未來能做得了陸氏的主的，是陸靈遠，而不是他。”
噢，原來自己是她退而求其次的選擇。
宋聿說不上生氣，畢竟如今談論的不是兒女情長，而是她的不甘與野心。
可惜，憑宋氏當下的基業，以他如今的能力，還不足以涵蓋她的野心。
“多思費神，想這麽多做什麽？”
歲寧只是笑笑，“是啊，再說下去，公子又該說我蚍蜉撼樹了。”
宋聿心中直呼冤枉，忙解釋說：“我何時說你是蚍蜉？只不過如今限於時局，只得茍存。你不會一直處於這般境地，就像——不會一直困在常青院裏。”
他又說，“宋氏聲名不顯之時，也曾在王氏的庇護下，分些殘羹茍存。躲藏在別人的羽翼之下求活，沒什麽好丟人的。並非世間所有人都是強者，也會留給弱者一席之地。”
歲寧又道：“宋氏既要退避三舍，何苦留下我這個麻煩？屆時，不論是陸氏，還是我的仇家，想要對付你，也算是師出有名了。”
宋聿默默聽她說著，此刻掌心灼熱，她那不安分的手不知是什麽時候攀上他手腕的。
他說，“無他，只因我有私心。”
緘默良久後道出的幾個字，是他的晦澀難明，是在家族利益與政治考量面前，他留有的一顆私心。
她似笑非笑，指尖輕輕一點，落在他的心口處，“那公子可要記得，將這顆私心藏好了。”
風雨欲來，戰亂無休。敢較世道，逆勢泊舟。
誰都有可能逼你將這顆私心舍去。
宋聿知她並不含蓄，若非在他面前有所收斂，還不知要孟浪到何種地步。
太陽已經徹徹底底落到山的另一頭去了，餘暉也漸漸淡去，夜幕將臨。
那流連田地忘返的女子才沿著江岸的葦叢，緩緩歸矣。
這個時辰了，前院的等竟還亮著，姜府的門前停著輛馬車，是自宋氏而來。
歲寧與宋聿一前一後進了院門，由影壁之後步出個人影。
“長兄，阿母來了。”宋攸此刻神情幽怨又焦急。
宋聿眸光微動，卻並不驚訝。
姜太守與林老夫人膝下只有兩個女兒，姜韶與姜韺。此番父親氣急病重，姜韶身為姜氏長女，自然是要來探望的。
宋聿問：“母親還在前院嗎？”
“在的。”宋攸猶猶豫豫道，“她在等你。”
宋聿轉頭看了歲寧一眼，後者直接避開了他的目光，畏縮道：“公子的家事，我便不摻合了。”
見那趨利避害的家夥自顧自逃離了，宋聿便與宋攸一道去前院拜見姜夫人。
一襲紫衣的貴婦人坐在正堂，支著額頭，閉目養神，身邊兩個婢子在為她搖扇。
宋聿進門便見了禮，喚了聲“阿母”。
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